Рождество в Кэр-Паравел

      Трандуил помнил Кэр-Паравел совсем другим — когда-то это были руины, заросшие травой, кустарником и деревьями, а теперь над рекой возвышался великолепный белоснежный замок, окруженный небольшим пока ещё городком. С трудом верилось, что прошло уже девять лет — а Элдоран так сильно изменился. Теперь в стране царил мир, а люди учились жить бок о бок с говорящими животными, волшебными созданиями, да и вообще привыкали к любому проявлению магии.       Однако эльфы по-прежнему были для многих в диковинку, в первую очередь из-за того, что жили уединенно в лесах, куда мало кто-то осмеливался ступать — слишком рьяно охранялись границы от вторжения. Но так было при отце Трандуила — сам же лесной король был намерен сделать Эрин Ласгален вновь доступным для всех обитателей Элдорана и не только. А для этого сначала нужно было наладить отношения с молодым королём — Каспианом X. И Рождество подходило для этого как нельзя лучше.       Большинство гостей уже расположили в их комнатах, так что у эльфа было время как следует осмотреться и подумать о предстоящей встрече. Трандуил не мог не задаваться вопросом, помнит ли его юный король и злится ли на него за то, что случилось девять лет назад. Знакомство с Каспианом стало для эльфийского тогда ещё принца настоящей отдушиной, поскольку юноша никак не выделял положения своего нового друга, тогда как остальные так или иначе делали на этом акцент, порой излишне опекая наследника. Поэтому было неудивительно, что чувство привязанности вскоре переросло в нечто большее — и это едва не стоил жизни им обоим, когда эльфийский принц поцеловал своего друга. Тогда он был ещё недостаточно опытен в вопросах магии и не знал, что сильные чувства и эмоции способны спровоцировать неконтролируемый магический выброс. К счастью, оба юноши отделались довольно легкими травмами, но после этого Орофер отослал сына в Имладрис, подальше от вспыльчивого дяди Каспиана, и без того недолюбливающего магию во всех её проявлениях. А то, что племянник пострадал по вине волшебного создания, и вовсе привело Мираза в бешенство.       Трандуил не знал, каким образом Орофер смог договориться с Миразом, да и не хотел, если уж быть честным. Чувство вины и ссылка были для него достаточным наказанием и он бы так и остался во Внешних Мирах, если бы не весть о смерти отца и необходимость возглавить свой народ. А сейчас стоял в одном из залов Кэр-Паравела, разглядывая портрет Каспиана с довольно милой девушкой — невестой или, скорее всего, уже женой, все-таки ему было уже двадцать пять лет.       — Красивый портрет, не находите? — раздался совсем рядом приятный женский голос и Трандуил, погрузившийся в свои мысли, невольно вздрогнул от неожиданности и обернулся. Рядом с ним стояла девушка с картины, только что на несколько лет старше. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять, что перед тобой стоит королева. В груди эльфа неприятно зашевелилась ревность, но теперь он мог держать себя в руках.       — Ваше Величество, — учтиво склонил голову Трандуил. — Вам удалось застать меня врасплох, а это удавалось очень немногим. Странно видеть Вас здесь в одиночестве — мне казалось, подготовка к сегодняшнему вечеру в самом разгаре и у королевской четы много хлопот.       — Думаю, сейчас там справятся и без нас, — улыбнулась королева. — Тем более, Каспиан в очередной раз заперся в своем кабинете — в последнее время он часто так делает. Особенно после смерти короля Орофера.       При упоминании об отце Трандуил помрачнел и это не ускользнуло от внимания девушки.       — Прошу прощения, милорд Трандуил, я не хотела напоминать… — та поспешила извиниться. — И, кажется, я забыла представиться — меня зовут Сьюзен.       — Весьма наслышан — народ любит свою королеву. И, если Ваше Величество не против, я бы хотел встретиться с Каспианом, наедине.       Вместе девушка и эльф неспешно направились в нужном направлении по казавшимся бесконечными коридорам, большую часть пути молча. Лишь под конец пути Сьюзен нарушила молчание:       — Каспиан много рассказывал о Вас, милорд, и о том, что ваша дружба очень много значила для него.       — А он… рассказывал что-нибудь ещё? — настороженно поинтересовался эльф, гадая, что именно известно девушке.       — Ничего больше, — Сьюзен остановилась перед массивной дубовой дверью и, постучав, вошла в кабинет. — Дорогой, с тобой кое-кто хочет встретиться.       Немного замешкавшись, Трандуил вошёл в комнату, бегло оглядевшись, и задержал взгляд на сидящем за столом Каспиане. Он очень изменился за прошедшие годы: теперь это был совсем не тихий и забитый дядей мальчик, а сильный и уверенный в себе мужчина.       — Я немного занят, Сью… — король поднял взгляд от бумаг, которые он просматривал, и так и замер с листами в руках. Но уже через пару минут наконец вспомнил, что нужно дышать: — Поверить не могу…       Довольно резко встав из-за стола, Каспиан почти подлетел к Трандуилу, крепко обняв эльфа. Сьюзен, правильно поняв, что старым друзьям нужно побыть наедине и о многом поговорить, выскользнула из кабинета и осторожно притворила за собой дверь.       — Я так по тебе соскучился, — выдохнул Каспиан, наконец выпустив эльфа из объятий и отступив на пару шагов. — Ты совсем не изменился.       — В отличие от тебя, — с улыбкой заметил Трандуил. — Так… возмущал. И теперь уже король и у тебя прекрасная королева…       — Да, многое произошло с тех пор, как ты… уехал, — невесело усмехнулся Каспиан. — И, прежде чем ты начнешь извиняться за то, что сделал тогда, я тебя опережу. Нет, тебя никто не винит в том, что случилось тогда, и да, я прекрасно понимаю, почему это произошло.       — Каспиан, пожалуйста… — попытался прервать его эльф. — Я лишь хочу попросить прощения, ведь я мог запросто тебя тогда убить и мы бы сейчас…       — Поговорим потом, — прервал его молодой король, зарывшись пальцами в длинные волосы Трандуила. — Тем более, я тебя давно простил…       И, не дав эльфу продолжить, молодой человек накрыл его губы поцелуем. Определенно, это Рождество действительно изменит очень многое в жизни обоих. К чему могли привести эти изменения, они подумают после — теперь уже вместе.