Ученик чародейки

- Кажись у меня плавится мозг, - со стоном откладываю книгу по местному «этикету» в сторону. Вот никогда бы не подумал, что у магов столько заморочек. Одно простое приглашение попить чай может иметь не два, а почти десяток значений! А ведь ещё надо учитывать позу собеседника, что добавляет уйму подтекстов. А уж от количества правил когда можно и нельзя принимать приглашение в дом мага, вообще плохо становится. По сравнению с этим прочитанная недавно книга про различных магических существ была гораздо интереснее. Теперь я точно уверен, что многие легендарные существа вполне себе реальны и даже активно эксплуатируются магами чуть ли ни как обычный скот. Грифоны, гидры, мантикоры, минотавры... Боже! Вот зачем в книге надо было кроме основной информации рассказывать ещё и алхимические стороны? Впрочем, создание яда из желез гидры ещё можно назвать полезным чтивом, но вот рецепт тонизирующего средства (афродизиака, проще говоря) из корня минотавра явно был лишним!!! Хотя это возможно из-за странной бесполезности этого существа. Серьёзно, он ценен только рогами и хером, остальное обычное мясо! Ну как так-то!? - Желаешь сделать перерыв? - раздался сверху мягкий голос. Отрываюсь от своей парты и поднимаю взгляд вверх, чтобы встретиться с красивыми глазами Орхидеи, что опять появилась абсолютно внезапно. Да, первое время я постоянно шугался и тянулся по привычке к уже несуществующей кабуре, но теперь привык немного. И на просьбы так не делать дух не реагировала, для неё это просто слишком естественно. Человек ведь не предупреждает, когда собирается моргнуть. Зато хотя бы с первого раза стала обращаться ко мне на «ты» и по имени, вместо первоначального «ученик хозяйки». Когда к тебе так обращается, пусть и дух, но красивая девушка, тем более с таким красивым голосом, то становится некомфортно. - Желаю, - отвечаю, потирая несколько затёкшую за время сидения шею. - Прошу, - секунда и передо мной парит чашка ароматного чая, которую я с благодарной улыбкой принимаю. - Ммм, как всегда вкусно, - по достоинству оцениваю чай, после которого по телу проходит волна тепла, забирая с собой усталость. Сколько ни пробую, каждый раз как первый. Всё же не зря именно этот сорт Затанна выращивает дома, чтобы всегда иметь запас. А Орхидея умеет этот чай мастерски заваривать. - Благодарю, - мягко улыбнулся дух, приняв мою похвалу. Попивая чай, я начал думать. Вот уже неделю я читаю книги выданные волшебницей, что по её же словам отправилась в небольшие гастроли и обещала вернуться через неделю, то есть уже через два дня. Всё это время я за исключением удовлетворения естественных потребностей не выходил из «класса», занимаясь только чтением. И судя по болящей сейчас голове, несколько переборщил с этим. Мне срочно нужно отвлечься и расслабиться, к сожалению самый действенный метод, быстрый взгляд на фигуру Орхидеи, не осуществим, по крайней мере пока. А значит нужно поискать какие-нибудь игры. Можно конечно заняться монотонной тренировкой, но с нынешним состоянием тела после расслабляющей тренировки у меня будет болеть не только голова, а всё тело. Лёгкая же тренировка просто не принесёт нужного результата. - Скажи, красавица, а как обычно Затанна снимает усталость и напряжение? - с лёгким комплиментом, ну не могу не подчеркнуть этой необычной красоты духа, спрашиваю Орхидею. И пусть в лице она не изменилась, но я буквально чувствовал, что мой комплимент ей понравился. Особенность моей магии? Возможно. Хотя я и ношу тот амулет, что в принципе не позволяет мне колдовать. - Обычно она использует различные игрушки, - после недолгого молчания заговорила девушка-дух. - Но раньше Хозяйка любила со своим отцом играть в игру «Этерия: земля сражений». - Хм, принеси мне пожалуйста эти её игрушки, может они и мне подойдут, - заинтересовавшись, прошу Орхидею. Ещё в первый день своего ученичества узнал от Затанны, что Орхидея как дух дома может свободно по нему буквально телепортироваться, заодно таким образом и вещи может приносить, даже если они в другом конце дома. Что в принципе логично, Как-то же те вещи в первые дни моего тут пребывания оказывались передо мной прямо из воздуха. - Прошу, - что я и говорил, уже через секунду между нами упала какая-то закрытая белая коробка. - Защитные чары я уже сняла, - дополнила она, стоило посмотреть на коробку с подозрением. Да, я не такой отбитый, чтобы без проверки открывать и трогать находящаяся в доме мага вещи, даже если этот маг мой учитель и я живу в его доме. В только что читаемой книге было несколько глав, что посвящались этой теме, причём несколько страниц из них отводились только под перечень возможных защитных проклятий, правда «шуточных». Но если столько одних шуточных, эффект которых походит на шутку только для каких-либо психов, то страшно представить, что маги могут наложить на достаточно ценные вещи. - ...Это мне определенно не подойдёт, - после небольшой паузы с досадой констатирую, не слишком удивившись, увидев в открытой коробке набор как знакомых мне вещей, так и нет. Причём, судя по тому, что знакомые мне вещи - это различные секс-игрушки для одиночного удовлетворения, то назначение незнакомых становится понятным. Но не ожидал, что у Затанны нет парня, иначе бы ей такое не потребовалось. Или парень есть, но он слишком ужасен? Возможно. - Отнеси пожалуйста это обратно, - потирая переносицу, прошу духа, что она сразу же и делает, заодно и вернув сложенные чары. Как я понял, это что-то на подобии настройки по умолчанию, чтобы хозяева вещей лишний раз не заморачивались. Всё же хорошо, что я тогда порасспрашивал своего учителя, всё ещё непривычно её так называть, о домашних духах. - Что ты там ещё за Этерию упоминала? - напоминаю о втором варианте. - Этерия: земля сражений, - кивнула Орхидея. - В детстве Хозяйка любила в неё играть с отцом. Сейчас игра редко используется. Отвести тебя к ней? - А принести её нельзя? - с неким удивлением спрашиваю красавицу. Это что же за игра, что её нельзя принести сюда? - Веди, - прошу, стоило увидеть отрицательное качание головой. Послушно кивнув головой, красавица взяла меня за руку, чему я был не против и даже наоборот, и повела за собой. После небольшого хождения по лестницам и коридорам мы остановились напротив одной из множеств дверей. Открыв её после кивка отпустившего меня духа, захожу внутрь и замираю в удивлении. Комната оказалась не слишком большой, примерно как обычная гостинная в большой квартире, и почти пустой. Единственное что тут находилось, огромная, где-то пять на пять метров, то ли модель, то ли инсталляция острова, но какого! По сути он поделён на две части рекой, что по габаритам острова очень даже широкая. Один берег выглядит как стандартный лес, где также есть поляны с холмами, небольшое озеро и горная гряда с несколькими пещерами. Второй же берег выглядит диаметрально противоположно: серая почва из которой торчат огромные острые камни от тёмно-серого до чёрного цвета, и чёрные тонкие деревья, словно пережившие пожар. Хотя с учётом находящегося на этой же стороне вулканом, из которого по всей этой половине растекалась, реально есть движение, лава, то это не удивительно. И оба этих берега соединяют три моста и только. И весь этот остров от остальной комнаты отделяет толстая полоска движущейся воды с бортиками, видимо чтобы случайно не наступить в воду. Со стороны каждого из берегов располагается трибуна-столик, на которой расположены какие-то книги. И конечно не стоит забывать и о жителях этих берегов. На первом среди особо высоких деревьев, точнее на их стволах, виднеются домики с соединяющими их друг с другом подвесными мостами. Целая деревушка получилась, в которой жили одетые в зелено-коричневые одежды люди с исключительно золотыми волосами. Правда люди только на первый взгляд, так как стоит увидеть их длинные заострённые уши, как сразу становится понятно, это эльфы. И сейчас целая деревня эльфов замерла недвижимыми фигурками в различных положениях, показывающие их занятия: кто-то тренируется, другой охотится, ещё некоторые гуляют с детьми и так далее. На втором же берегу на окружённой «короной» чёрных камней располагается скопление шатров или юрт, выполненные из костей и оранжевой ткани, жителями которой являются также не люди, а какие-то зеленокожие культуристы в которых я узнал орков из Варкрафта, старой, но очень популярной книги. Всё они также замерли в различных позах. Виднеющихся на «карте» также замерших различных монстров можно и не упоминать. - Это и есть игра? - находясь под впечатлением, спрашиваю самого себя. Но ответила Орхидея. - Верно. Хозяйка Затанна раньше очень любила в неё играть. Объяснить правила, Джон? - склонила голову на бок дух. - Не откажусь, - задумчиво потирая подбородок, соглашаюсь. Итак, из сказанного я понял следующее: при игре можно выбрать сторону между орками и эльфами. Всего у них две дюжины «активных» фигурок, часть из которых имеет уникальные умения, остальные так сказать «фоновые» персонажи, что благодаря заклинанию из големики получают на время игры подобие жизни и даже разума. Они даже имеют свою историю и воспоминания, что записаны на специальных карточках в управляющих книгах, тех что на подставках у берегов. Ими можно управлять, беря в руки карту персонажа и приказывая ему. Сама же фигурка будет в это время получать «озарения», это сделано для большей реалистичности игры. Причём в этой игре можно не тупо сражаться по принципу стенка на стенку, а можно путём добычи различных материалов создавать оружие для фигурок или те же катапульты. Успешность же тех или иных активных действий определяет двухцветный двадцатигранный кубик с числами от 0 до 10 каждого цвета. Например выпадение зелёной восьмёрки означает успех затеи на 80%, после чего начинает действовать фигурка. С вероятностью в эти самые восемьдесят процентов затея окажется успешной, хотя всё равно есть шанс в двадцать процентов на провал, но это уже зависит то ли от самой игры как фактора случайности, то ли от действий второго игрока. Всё же тут можно играть и без принципа «один ход одному игроку». Та же ситуация и с красными цифрами, только они обозначают вероятность неудачи. Правда я так и не очень понял смысл подобного разделения, но не мне судить создателя игры. Главная же цель игры в захвате кристалла силы противника, что у эльфов хранится в тех горах рядом с селением, а у орков на вершине вулкана. После победы какой-либо фракции кристаллы исчезают. А всё раненные или убитые персонажи оказываются в своих деревнях, куда их доставляют - целые фигурки, находящиеся в это время в неком трансе. На вопрос о создании фигурок узнал, что они созданы из особой глины, что при подаче магии во время активации игры делается мягкой и эластичной, причём настолько, что её на ощупь сложно отличить от реальной плоти. Также узнал, что у обычных боевых фигурок можно составить примерный статус: Вид: Орк/Эльф Способности: ближний бой/дальний бой Особые умения: крепкое тело; шаманство/ловушки; магия В качестве магии и шаманства в игре выступают плотные и нет иллюзии. С помощью плотных так же создаются бродящие по карте монстры и при победе фигурок над которыми их тела исчезают, оставляя на своём месте иллюзию какого-либо материала, что может существовать до конца игры. Собственно именно благодаря таким иллюзиям и доступна добывающе-мастерская система игры. - Может сыграем? - подойдя к стойке со стороны берега орков и начав рассматривать находящийся рядом с книгой «кубик удачи» обращаюсь к духу дома. - Мне нельзя ничего делать с этой игрой и вмешиваться в неё, Джон, - покачала головой Орхидея. - Но ты можешь играть и один, заклинание големики при запуске возьмёт на себя управление другой стороной, - предложила она альтернативу. - И как запустить её? Вместо ответа Орхидея просто провела по воздуху рукой рядом с игрой. В следующий миг я почувствовал прошедшую через комнату слабую вибрацию, после чего над островом возник полупрозрачный купол. И если внимательно к нему приглядеться, то можно было увидеть изображение неба и облаков. Сразу после этого фигурки эльфов и орков пришли в движение, живя своей жизнью. Вместе с этим рядом с фигурками различных монстров буквально из воздуха начали появляться эти самые монстры. А также довольно большие «пробелы» в лесах обоих берегов начали заполняться появляющимися из воздуха деревьями, видимо для добычи древесины фигурками. *поньк* *поньк* Обернувшись на странный звук, увидел мерно прыгающий... гриб? Да, гриб, только странный. Тело овально-круглое белого цвета с бугорками-ручками и фиолетовой шляпкой с пятнами, напоминающие сплошные белые глаза. Сам гриб размером мне по колено. - Орхидея, что тут делает этот гриб? - обращаюсь к духу, что видимо что-то настраивала, так как пристально смотрела на этот остров. - Не трогай, Джон! - впервые на моей памяти закричала красавица. Но было уже поздно. В этот момент я уже не только схватил этот гриб, но и поднял его повыше, разумно рассуждая, что ничто опасное не стало бы свободно гулять по дому Затанны. Да и сама Орхидея с опасностью разобралась бы, всё же она часть этого дома. - Кхек-кххех! - стоило поднять эту кроху, как он выстрелил в меня каким-то едким синим дымом, от которого я закашлялся. Отпустив гриб, я начал отходить спиной назад, чувствуя головокружение. Глаза от дыма жутко чесались и поэтому ничего не видел. И ещё через секунду я обо что-то споткнулся, начав падать и терять сознание одновременно. - Джон! - было последнее, что я услышал перед попаданием в темноту.