***
Прямо под ухом доносилась настойчивая до головной боли трель. Попов наугад пошарил рукой в районе, откуда исходил раздражающий звук. Будильник однозначно изобретение Сатаны. Как и ранние подъёмы в целом. Кое-как открыв один глаз, Арс тут же зажмурился и накрылся одеялом с головой в попытке спрятаться от ярких солнечных лучей, которые не могли удержать даже плотные шторы. Спустя пару минут, проклянув всё, на чем свет стоит, Арсений всё же вылез из своего «убежища». На работу он собирался не спеша, ведь встал пораньше, так как пунктуальность не пропьёшь, даже если она у тебя самого сидит в печёнках и даже если ты в академическом отпуске. Натянув чёрные джинсы, накинув худи поверх футболки и захватив рюкзак с формой, Попов вышел из дома и направился в ресторан, что находился в получасе ходьбы. Посетителей в «Без чувств» оказалось немало. В помещении стоял приглушённый гул из голосов. Арсений прошмыгнул в комнату для персонала, не задерживая взгляд на чем-то конкретном. Трое незнакомых парней заинтересованно уставились в сторону открывшейся двери. Двое из них — те, что пониже — почти напялили свою черную форму. А третий, довольно высокий — наверное, метра под два ростом, сидел на диванчике, уже одетый в белый китель. Поднявшись, он приветливо улыбнулся. — Привет. Ты, полагаю, Арсений, верно? Нас предупреждали о новеньком. Я Антон Шастун, можно просто Шаст, — не давая вставить и слова, протараторил он. — Это Серёжа Матвиенко, — он кивнул на парня с хвостиком и немного нерусской внешностью. — А это Дима Позов, — теперь Антон указал на парня в очках. — Рад знакомству — коротко улыбнувшись, Попов поочередно пожал каждому руку. — Давай, дуй быстрее переодеваться, — поторопил его Матвиенко. В ходе небольшого разговора Арс узнал, что Шаст здесь — шеф-повар, а Серж и Поз, как они просили себя называть, повара. Завязав галстук-бабочку, официант уже хотел было двинуться к выходу, как заметил, что Антон надевал наушники, а повара держали в руках странные очки. — А это ещё зачем? — скептично поинтересовался Попов, вскинув бровь. — В смысле «зачем»? Для работы, — Дима посмотрел на него, как на идиота. — Забыл, что ли, какая у нас тут концепция? — насмешливо хмыкнул Шастун. Арсений нахмурился, ничего не ответив. — Пашка тебя разве не предупредил? — Арс отрицательно мотнул головой. — Слушай, тут такое дело… Этот ресторан немного необычный, — осторожно начал Серёжа. — И название «Без чувств» вполне буквально его описывает. Что заказывают клиенты, будешь знать только ты. Но сказать ничего не сможешь, потому что тебе заклеят рот скотчем. Антон наденет наушники и не будет тебя слышать. Ты должен объяснить ему жестами, что заказали. А мы с Позом приготовим блюдо вслепую, так как на нас будут эти очки, — он повертел их в руках, демонстрируя. — Если что у нас нет задачи готовить вкусно. Это, скорее, просто веселое зрелище. Сказать, что Попов маленько в ахуе — не сказать ничего. В голове сразу же завертелись невидимые шестерёнки. Так вот зачем ему дали скотч. И вот почему кухня находится на виду. Пиздец. Но, похоже, деваться некуда — ему нужна работа, ведь стипендию ему сейчас не выдают. Собравшись с духом, он достал скотч, который на всякий случай закинул в рюкзак, поглядывая на него, оторвал кусок, и, обернувшись на ребят, что негромко переговаривались, заклеил себе рот. Мда-уж. Сказал бы ему кто утром, что он будет таким заниматься — Арсений бы просто посмеялся. А липкая полоска тем временем неприятно стянула губы. Странное ощущение. Арс повернулся к парням, что уже давно были готовы и ждали его, и взмахнул руками, мол: «погнали, чё уж». Захотелось перекреститься.***
Девушка лет девятнадцати с длинными русыми волосами ткнула на одно из блюд в меню, что дал ей Арсений. Надпись гласила, что им нужно приготовить молочный коктейль из банана и голубики, украшенный натёртым яблоком. Перекреститься всё-таки надо было. Не предвещая ничего хорошего, он направился к своей стойке. — Арсюша, мой любимый официант! — восторженно проорал Антон. — Что же заказали? Как показать первую половину, Арсений примерно понимал, а вот дальше, похоже, ждал полный пиздец. Начал он с того, что выставил пальцы над головой. Как рожки. — Коза? Бык? — сразу стал предполагать шеф-повар. Арс покрутил руками так, что это напоминало вертушку. Да, в его понимании это означало: «почти, но по-другому». — Корова? — на это Попов показал большой палец вверх. Так, хорошо, значит, он не безнадёжен. Серёжа и Дима пока молча ждали указаний. Дальше официант сделал вид, будто доил эту самую корову. — Молоко? — отлично, варианта два: либо это Антон умный, либо Арс хорошо показывает. И что вы думаете? Конечно, Арсений выбрал второй, а как иначе-то? Как говорится, чем дальше в лес, тем гуще лопухи… Следующим жестом он встряхнул рукой, как встряхивают милкшейк. У Шаста почему-то вытянулось лицо. — Ты дрочишь, что ли? — теперь охреневшим выглядел уже Арс. В каком, блять, месте это похоже на дрочку? Ладно, возможно, он погорячился, допустив мысль, что этот парень, возможно, умный. Тем временем зал взорвался хохотом. Попов покрутил пальцем у виска, сопроводив этот жест максимально красноречивым взглядом. На это посетители отреагировали не менее бурно. Смех заполнил всё помещение, доносясь до каждого — даже самого дальнего и неприметного — столика. Официант опёрся на стойку, делая вид, что попивает коктейль где-нибудь на пляже. Ну, в его понимании… — Напиток какой-то! Большой палец вверх послужил за «да». — Коктейль? — Арс чуть ли не подпрыгнул на месте, всем своим видом показывая положительный ответ. — Молочный коктейль? Отлично, самое лёгкое отгадали, дальше — хуже. — Из чего? Следующим жестом он чистил воображаемый банан. Это Антон понял моментально. А вот как показать голубику… Попов в душе не ебал. Видимо, по выражению его лица это стало очевидно. — Так, ищите пока бананы, мороженое и молоко! — повара стали шарить по кухне на ощупь. — Это, по-твоему, похоже на банан?! — проорал и постучал молотком по доске для нарезки шеф-повар, когда Диман достал где-то банку с солёными огурцами. Едва не разнеся пол кухни, он все же откопал нужную корзину с фруктами. — Сука, где это молоко?! — рявкнул Серёга, роясь в холодильнике. Когда он попытался встать в полный рост, то случайно задел полку, и пачка молока свалилась прямо ему на голову. Зато нашёл, ага. Гости сгибались пополам в очередном приступе смеха, пока наблюдали за этой картиной. Арсений тем временем в голове перебирал всевозможные ассоциации с голубикой вперемешку с различными матами. Вот же ёбаное блядство. Как он должен это объяснить?! На глаза попалась небольшая пиала с виноградом. Недолго думая Арс схватил её и стал кидаться виноградинами в Шаста, чтобы привлечь его внимание. — Кто кинул в глаз?! Ты? Ах ты сука! — заорал Антон и бросил в официанта яблоко, на что тот увернулся и на секунду отвёл взгляд к потолку, как бы спрашивая: «За что мне это всё?». Решив не продолжать эту небольшую «потасовку», Попов скрестил пальцы в знаке «плюс», а следом показал, что это что-то маленькое. А дальше самое интересное. Он чуть присел, сложив руки, как дети изображают крылья птицы, и стал так ходить по кругу. Позади раздался еще более громкий хохот, чем раньше. Сказать, что Шастун немного приофигел — не сказать ничего. Его лицо комично вытянулось, а сам он выглядел крайне озадаченным. — Даже боюсь спрашивать, причем тут курица? Коктейль с курицей? Серьёзно блять? — а Арс посмотрел на него тем самым взглядом, который приберегают для душевнобольных, и снова использовал свой жест «вертушку». — Другая птица? — Арсений кивнул, Антон же стал перебирать варианты. — Синица? Воробей? Сука, какие там ещё эти ваши пернатые есть? — и так еще с десяток или два предположений мимо. Попов уже потихоньку закипал, но скотч ещё сдерживал его праведный гнев. Повара пока предпочли не вмешиваться и благоразумно помалкивали, а посетители всё хихикали. Вот им, скотинам таким, смешно, а официант еле сдерживается, чтобы не въебать этому дебилу злоебучему. Вот как можно быть таким тупым? И подобный поток негодования в голове Арсения мог бы продолжаться долго, ответь Шаст ещё хоть раз неправильно. — Голубь? «Юху! Браво, Ватсон, мать твою!» — закричал бы Арс, будь у него открыт рот, а в реальности он продолжил объяснять. Он снова изобразил голубя и сделал вид, что икнул. — Голубь икает? Ты идиот? — Попов мог бы смело поспорить, кто из них тут больший идиот. — Голубика? — предположил Дима, а Арсений всем своим видом стал показывать Антону, что Позов угадал. Тот повернулся к повару, чтобы прочитать по губам, что он сказал. У него это получилось. Раза так с восьмого, но получилось. Когда Шастун вновь обратил внимание на официанта, тот, относительно успокоившись, изобразил жестами, как срывает яблоко, трёт на тёрке и украшает им коктейль. Здесь, как ни странно, Шаст даже не тупил. Почти. — Молочный коктейль из банана и голубики, посыпанный тёртым яблоком! Так, супер, ищем ингредиенты! — после этой фразы Арс позволил себе расслабиться. Основную свою задачу он выполнил. Хотелось уронить голову на стол после такого, но выполнил же. А сейчас он может просто наблюдать. Тем временем повара вновь стали шарить по кухне. Сережа сразу попёрся к холодильнику. Жизнь его ничему не учит. И что вы думаете? Правильно! Он перевернул на себя одну из полок с кучей продуктов. А никто и не удивлен. А никто и не сомневался. Дима же, в свою очередь, тоже не отставал в этом увлекательном занятии под кодовым названием «разгроми ресторан». Что он забыл на верхних полках стеллажа, наверное, не знал даже он сам. И, разумеется, всё, что там стояло, полетело к чертям. А как по другому-то? Маты парней, вероятно, слышали даже люди, что находились на улице. С горем пополам и оглушающими криками были найдены вся утварь и ингредиенты. Ну, почти. — Где у нас яблоки? — орал Шастун, стуча деревянным молотком по доске для нарезки в такт своим словам. — Ты же, блять, видишь! Вот ты и скажи, где они! — орал ему в ответ Матвиенко, пока Поз обшаривал стол. И так уже последние минут пять. Арсения это в равной степени и раздражало, и смешило. Потому что Антон, оказывается, не только ничего не слышит, но и не видит. Иначе как объяснить, что эти самые яблоки находились практически у него под носом, а тот и не заметил? Официант отвёл взгляд в зал на посетителей, видя, что те уже немного заскучали. Долго не думая, он направился к шеф-повару, по дороге прихватив фрукты. Остановившись в полуметре от него, Арс отложил пару штук, нужных на коктейль, на стол, а остальное высыпал прямо на голову Шаста. Гости явно оживились. — Сука, какого хуя?! «А надо было глаза разуть, хули!» — мысленно ответил ему Попов и впихнул продукты в руки поварам, после чего вернулся на свое место. Поток праведного возмущения Антона он выдержал, на удивление, стойко и невозмутимо, лишь пожав плечами в конце его тирады. Когда тот успокоился, дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. — Давай, Диман, наливай молоко в блендер! Да куда ты мимо льёшь?! — рявкнул Шастун, снова стуча молотком. «По мозгам себе постучи, дебила кусок!» — прокомментировал Арсений в своей голове. — Может, ты сам всё сделаешь?! У тебя-то глаза открыты! — не остался в долгу Поз. Попытки так с третьей он всё же налил это молоко и добавил мороженое. — Ух ты молодец какой, справился! — саркастично похвалил его шеф-повар. Серёга тем временем уже успел нарезать банан и закинуть его в утварь. — Глянь вон на Матвиенко! Он больше половины сделал, пока ты возился с молоком. «Ну да, нарезать банан — это же действительно великое достижение», — ухмыльнулся (опять же, про себя) Попов. — Так, что у нас дальше? — сказал Антон, заметно запыхавшись от громкого разговора, который наверняка отнимал немало сил. Однако сбавлять тон парень никак не собирался. — Я спрашиваю, что у нас дальше! — прикрикнув на поваров, снова закипал он. — Черника! — с детской гордостью заявил хвостатый. — Сам ты черника! — пренебрежительно отозвался Позов. — А что тогда? — Хули вы там переговариваетесь?! Заговор плетёте против меня, да? — рявкнул Шаст, неистово стуча молотком по несчастной доске, которая, наверное, пережила Афганскую войну, а вот злость шеф-повара… нет. — Сука ебучая блять! — разразился ругательствами он, когда понял, что сломал доску. Не совсем сломал, конечно, но трещина на ней была будь здоров. Арсений еле сдерживался от истерического ржача, всё ещё пытаясь хоть как-то реанимировать скотч, уже начавший потихоньку отваливаться. Люди в зале смеялись, как в последний раз. Позов и Матвиенко хохотали, не зная почему. Антон растерянно посмотрел на официанта, как бы спрашивая: «И что теперь делать?». Но официант молчал, лишь пожимая плечами и отвечая: «Ну, я тут не при делах, сам выкручивайся». — Ладно… Следующими будут ваши головы, поварята мои любимые, если вы ещё хоть где-то накосячите. «А вы всегда так общаетесь?» — Попов изрядно охуел от такого заявления. Зрители тоже сначала сидели с изумлёнными глазами, но, отойдя от шока, уже чуть ли не скатывались на пол в приступе смеха. — Так что в коктейль кидаем-то? — Вы забыли ингредиенты? — стал вновь кипятиться Шаст. Дима отчаянно замахал головой, убеждая его в обратном. — Там была голубика! — Мы поняли, мы знаем. Пробубнив это, Серж со всего маху врезался об дверку шкафчика, который кто-то из них забыл закрыть. — Ты куда идёшь?! Слепой, что ли? — Представь себе, — буркнул в ответ Матвиенко. Его «начальник» это, конечно же, не услышал, но зал явно оценил шутку. Скорее, даже не шутку, а просто ответ. — Что он сказал? — разъярённо поинтересовался у Арса мужчина. Тот лишь пожал снова плечами, не переставая хитро улыбаться. — И ты туда же?! И пока Попов был вынужден выслушивать гневные тирады от Антона, Дима и Серёжа сообща кинули штук двадцать ягод в коктейль, половина из которых тут же потонула, а после украсили тёртым яблоком. Людям это тоже показалось очень смешным. — Всё! Официант гордо продемонстрировал шеф-повару готовый коктейль, который выглядел… не очень аппетитно. — Ну чего же ты стоишь, Арсюш? Давай, бери, неси. И Арсюша, элегантно вытянув руку с подносом, понёс напиток девушке, которая беспрестанно улыбалась. Едва он опустил заказ на её столик, помещение вновь разрезал голос Антона, что уже стягивал наушники: — Скажите, это то, что вы заказывали? Чуть поморщившись от вида коктейля, она кивнула. — Я бы на вашем месте не рискнул это пробовать... — Серёжа даже не пытался сдерживать смех, после того, как задрал очки на лоб, чтобы увидеть их шедевр кулинарии. — Я, пожалуй, тоже воздержусь, — легкая улыбка снова озарила лицо девушки.***
Не включая свет в той же комнатке для персонала, Арсений сразу прошаркал к диванчику и плюхнулся на него. — Эй, двигайся. Не один тут работаешь! — Дима хлопнул его по ноге, мол, чтоб тот убрал свои конечности. Попов нехотя сгруппировался, освобождая немного места, не переставая ворчать себе под нос. Коллеги что-то обсуждали, негромко копошась, но ему было как-то пополам. Усталость успела растечься по всему телу, и он бы с радостью вздремнул прямо тут. — Арс... — окликнул его шеф-повар. — И как тебе у нас? — он задумчиво закусил губу, чего официант не увидел, размышляя, не захочет ли тот уволиться, учитывая, что его никто не предупреждал о необычности ресторана. Арсений расплылся в улыбке, все так же не открывая глаз. — Знаешь, мне здесь даже понравилось.