Воспитательные методы генерала

      Дарклинг не шутил. На следующий день никто не задавал ей провокационных вопросов, ни одна душа не просила призвать лучик света и даже, к глубочайшему удивлению, Апарт не преследовал её с идеями о Святых и странными подарками. К середине дня Алине и правда пришла в голову мысль, что ей хотелось бы прожить в такой рутине пару лет.       К обеду настроение было повышенное и девушка твёрдо настроилась насладиться любой едой. Кроме селёдки. По обе стороны сели Надя и Мария, с явным желанием хорошенько посплетничать. - Итак… - Надя выжидающе смотрела на Алину. – ты знакома теперь с этой зазнайкой? Наконец её кто-то поставит на место.       Заклинательница повела плечами в нерешительности. После демонстрации было ощущение, что на место поставили наоборот её. - Мне она показалась довольно приятной. - Ещё бы, - хмыкнула с правой стороны Мария. – если бы она не была с тобой милой, Генерал Кириган сразу отправил бы её устраивать представления на балах. Вот Василий порадовался бы.       Алине стало не очень комфортно от этого разговора. Ей сразу вспомнилось положение Жени при дворе. Неужели такими, как они тешили любопытство? А что было бы с ней, если бы не покровительство Дарклинга? Она покачала головой, избавляясь от неприятных мыслей. Слишком много «если бы». Её сила всё же отличалась от способностей той же Виктории или Жени. - Да, её подружку он быстро сослал. – самодовольно изрекла Мария, будто в этом была доля её заслуги. - Какую подружку? Алина приняла решение относиться к девочкам, как к источнику информации. Даже если порой получать её не так уж приятно. - Зою. Они с детства вместе везде ходят – просто близняшки.       Всё что смогла выговорить Алина было похоже на невнятное мычание. Оптимизма этот факт не прибавлял. Не зря есть поговорка – «скажи мне, кто твой друг и я скажу, кто ты». У близких друзей чаще всего схожи взгляды на жизнь, характеры, отношение к людям. Алина поджала губы. Собственно, этого она и ждала от сегодняшнего дня – подвоха.       Надя и Мария не переставали задавать вопросы и сами на них отвечать. Голос Алины был не слишком нужен девушкам, чтобы чувствовать себя возвышенными до общества живой святой. Хватало того, что среди других гришей они могли с гордостью сказать, что сегодня обедали с Заклинательницей Солнца. Алина понимала, но принимала как неизбежное. Конечно, приятнее было бы пообщаться с Женей и постараться аккуратно выудить у неё любопытную информацию, но сегодня она нужна её высочеству. Вспомнив о том, что с подругой она сегодня, скорее всего, не увидится, Алина вздохнула, лениво поводив ложкой по тарелке с супом. Есть больше не хотелось, слушать несодержательные разговоры тоже. Девушка подняла взгляд в поиске того, что помогло бы ей сбежать.       В первый раз она заметила в обеденном зале Викторию – она была в светлом кафтане с серебристыми вкраплениями. Тёмные волосы блестели в дневном свете, на аккуратных щёчках играл румянец, и она явно шла в её сторону. Алина боролась с разноречивыми желаниями: задать все вопросы прямо сейчас и при всех или встать и убежать, сделав вид, что не заметила идущую к ней фигуру. Пока девушка думала, решение было принято за неё. - Привет, Алина! Как твоё настроение? – Мягкая улыбка и спокойный тембр голоса располагал к вежливому ответу. - Привет, сегодня очень даже неплохое. - Мне лично его подпортила гадкая селёдка. – Алина искренне рассмеялась. – Пора её запретить на законодательном уровне. - А мне селёдка нравится. – Вставила Надя, сложив руки на груди. – Все знают, что она полезна для сердца. - Значит нас ей пичкают, чтобы ни один сердцебит не справился со своей работой? – Алине стало куда веселее, и она решительно поднялась из-за стола. – Погода сегодня чудесная, не хочешь прогуляться? Виктория прищурилась, развернувшись к лучам дневного солнца. - Буду рада. Пока, девочки! Они неспешно прошли через длинный коридор в полном молчании.       Опушка у озера занимала место любимой у Алины – в это время года у воды можно было найти желанную прохладу. В купе с плакучей Ивой на берегу это место представляло собой невероятную картину. Если бы она умела писать стихи, то этот образ был бы описан ею во всех подробностях. Даже пахло здесь как она любит: свежескошенной травой, нагретой летним солнцем землёй и сладкими цветами. - За мглой ветвей синеют неба своды, как дымкою подёрнуты слегка… - произнёс тихий голос со стороны Ивы. Алина обернулась с улыбкой на губах. - Афанасий Фет. - Мне очень нравится, как он описывает природу нашей страны в стихах. Девушки опустились в тень под деревом, наблюдая за спокойной водой озера. На небе не было ни облачка. - Я тоже восхищаюсь природой Равки. Она успокаивающая и волнующая в тоже время. В работе картографа мне нравились те несколько разведок в которые нас посылали. Алина замолчала вспоминая счастливые времена бесконечной жизни в палатках. Это было совсем недавно, но сердце всё равно сковала ностальгия. - Скучаешь по тем временам? По каким именно? Когда она не знала о своих силах? Когда могла каждый день видеть Мала? Когда на её портрет не молились? Неделю назад она бы без раздумий ответила согласием. Но сейчас всё было не так просто – девушка поняла, как скучала всю жизнь по тому, о чём глубоко внутри знала. Скучала по возможности быть собой. Она опустила глаза, срывая пару травинок. - Наверное по беззаботности того времени. И по любимой работе. Мне нравилось чертить и рисовать – это единственное, что у меня получается хорошо. – усмехнулась Алина. - Уж точно не теперь! - Возникла пауза, которую совсем не хотелось заполнять пустыми словами. - А ты не хочешь на один вечер снова стать солдатом Первой армии? – В глазах Виктории зажегся огонёк. – Имею в виду, Женя наверняка сказала тебе, что сегодня весь день занята поручениями королевы. Она готовится к небольшому неофициальному балу – на нём обычно присутствуют только леди. А некоторые из нас – приглашённые гости. Конечно, если бы ты поехала, как Заклинательница Солнца, это было бы опасно и неосмотрительно. Но тебя в старой форме вряд ли кто-то узнает или мы можем достать мужскую и постараться замаскироваться. Алина не смогла скрыть выражения шока на лице. Вот это интересный поворот – правильная Виктория оказалась авантюристкой. Девушка подняла брови, размышляя над предложением. Развеяться хотелось до ужаса. - Давай, будет весело! Мы подбодрим Женю и сделаем ей сюрприз! – подливала масла в огонь девушка напротив. Она оттолкнулась от ствола старого дерева, придвинувшись ближе и с энтузиазмом перехватила ладони Алины. - Ну хорошо. – сдавалась девушка, кивнув. Всё-таки от небольшой вечеринки ещё никто не умирал.