Кенни не помнил в деталях, что произошло между побегом Хаоса от супергероев и тем моментом, когда они снова оказались на базе. Точно он знал только то, что забрал Матчмейкер и отказывался кому-либо его отдавать, когда в хранилище появились правительственные агенты. Аргументом тогда стало то, что больше доверить машину он никому не мог.
Они снова ждали Контейнера. Енот, все еще без сознания, отдыхал в единственном кресле в комнате, а Кайл и Стэн шептались друг с другом. Кенни был уверен, что они говорят о нем. А как иначе? В конце концов они только что узнали, что их сосед является соулмейтом Профессора Хаоса.
Кенни бросил взгляд на Матчмейкер, все еще находящийся в его руках и чертыхнулся себе под нос. Никогда бы в жизни он не подумал, что узнает личность своей родственной души таким образом, и тем более, что этим человеком будет Хаос.
Его гражданская жизнь разрушена.
Кеннету Маккормику пришел пиздец.
Ему пришел пиздец.
Это ведь логично. Если Кенни соулмейт Хаоса, то люди будут верить в то, что он как-то связан — или будет связан — со злодеем. И даже если получится убедить всех, что он не имеет ни малейшего понятия, кто такой Хаос — или что он планирует, — все равно никто больше не будет смотреть на него так, как прежде. Просто потому что его соулмейт — безумный суперзлодей, и вы бы думали так же.
Да, черт возьми, Кенни супергерой! Он не может быть связан с плохим парнем. И более того, в какой вселенной он вообще мог бы считать Хаоса привлекательным? Физически или интеллектуально. Этот парень ведь чокнутый коротышка.
Почему Матчмейкер показал его имя? Почему не чье-либо еще? Почему не имя миньона Хаоса, Генерала Барака или Бедняка или как там его вообще зовут? Он же очевидно влюблен в Хаоса.
И действительно ли Профессор Хаос предназначен Кенни? Они со злодеем уже встречались взглядами и ничего не произошло. Конечно, маска Мистериона и шлем Хаоса всегда закрывали их глаза, не давая им сиять, но люди ведь говорят, что ты должен чувствовать
любовь, когда находишься рядом с тем, с кем связан душой. Кенни же в присутствии Хаоса чувствовал только раздражение.
Он должен был знать заранее, что судьба собирается дать ему по яйцам и сделать его соулмейтом большое «Пошел ты», в конце концов он был проклят. Это все-таки его суперсила — быть проклятым.
Кенни не такой ванильный, как Стэн — он спокойно влюбляется в любого человека, не обращая внимания на то, соулмейты они или нет. Но, в отличие от Кайла, он не был совсем против соулмейтов. Он просто не думал об этом.
Кенни не искал отчаянно своего человека, но всегда допускал, что если все-таки его найдет, то будет с ним встречаться. Или так было раньше, потому что сейчас он уже не уверен.
Мистерион встряхнул головой. Ему необходимо сконцентрироваться. В первую очередь нужно стереть свое имя из Матчмейкера и убедить Инструмента и Воздушного змея, что все это было просто ошибкой. Потом уже он будет волноваться о возможно-его-соулмейте-Хаосе и о том, что делать с этой информацией.
Кенни нажал кнопку на машине, пытаясь выйти на главный экран, но та только повторяла сообщение с поздравлением. Это был кошмарный сон, от которого все никак не получалось проснуться.
— Что ты делаешь, Мистерион? — голос Стэна вернул Кенни обратно в реальность. Он не заметил, как сокомандники подошли к нему.
— Я просматривал информацию о соулмейте Хаоса. Что-нибудь здесь может указать на какие-нибудь… связи с самим Хаосом. Нужно его допросить, — Кенни сам рыл себе могилу.
— В этом нет необходимости, — голос Кайла звучал смертельно серьезно.
— Почему нет? — Мистерион сжал руки на устройстве.
Воздушный змей и Инструмент посмотрели друг на друга, проведя разговор не сказав при этом ни слова вслух. Обычно было приятно наблюдать, как они легко понимают друг друга, но сейчас другая ситуация.
— Мы знаем Кенни, — сказал Стэн.
— Он наш друг, — продолжил Кайл. — Ты не найдешь ничего, что связывает его с Хаосом… кроме нас.
— Ваш друг? — Кенни удивился, услышав, как они в этом признаются.
— Ага, — Стэн вздохнул. — Мы понятия не имеем, почему его имя показал Матчмейкер, но Кенни никак не может быть соулмейтом Хаоса. Это наверное часть какого-то плана.
Мистерион сомневался, что все это было подстроено. Конечно, Хаос любил создавать, ну, хаос — само его имя это и подразумевало, — но злодей так же выглядел тогда искренне удивленным. И еще Кенни не был для него большей помехой, чем любой другой супергерой.
Почему Хаос тогда бы нацелился на него? Слишком много сил для этого пришлось бы приложить. Не говоря и о том, что тогда нужно было сначала раскрыть тайну личности героя.
— Слушай, Мистерион, — молчание Кенни нервировало Кайла. — Мы не знаем точно, что произошло, но мы в какой-то степени в этом виноваты. И Кенни не может быть связан с кем-то вроде Хаоса. Он…
— Он обычный, и мы должны его защищать. Ты ведь понимаешь, как все отреагируют, если узнают что-нибудь об этом? — Стэн говорил очень взволнованно.
— Что вы планируете? — в итоге Кенни нашел, что сказать.
— Мы пока не уверены, но позаботимся об этом позже. Сейчас мы просто не хотим, чтобы кто-нибудь еще обо всем узнал, ты можешь сохранить это в секрете? — в отличие от Стэна, Воздушный змей звучал на удивление спокойно.
— Я уверяю тебя, что все будет хорошо. Мы придумаем что-нибудь… тебе ни о чем не нужно беспокоиться. Мы позаботимся о Кенни и Хаосе.
Они поручились за него и Мистериону хотелось рассмеяться и обнять их обоих. Он думал, что им в голову придет худший вариант, но нет. Стэн и Кайл волновались за него.
— Хорошо… — Мистерион сказал через несколько секунд тишины и протянул руки, чтобы отдать устройство друзьям.
— Хорошо? — Воздушный змей и Инструмент сильно удивились, получив согласие так легко.
— Я вам доверяю, поэтому сохраню все в секрете.
— Ох, блин, спасибо, — глаза Стэна загорелись, когда он взял Матчмейкер, а Кайл смотрел на Мистериона так, будто тот повел себя совершенно непредсказуемо.
— Однако я должен быть уверен. Вы сами ему доверяете? — Кенни спросил, чтобы прикрыть свое слишком слабое сопротивление.
Воздушный змей кивнул одновременно со Стэном, без сомнений ответившего: «Я бы доверил ему свою жизнь».
— Не думаете, что он может быть шпионом? Все-таки он соулмейт Хаоса.
— Нет, он не шпион, и я знал бы, если бы он что-то скрывал, — сказал Кайл так, будто само предположение о том, что Кенни мог бы его провести оскорбляло его способности.
Мистерион был так счастлив и тронут, что мог бы хоть сейчас во всем признаться друзьям, но стон, который издал Енот в другой части комнаты, предостерегающий о возможном пробуждении того в любую минуту, напомнил о необходимости убрать имя Кенни из устройства до того, как появится Контейнер.
Кайл лучше управлялся с электроникой, чем Кенни, поэтому ему было проще получить доступ к администраторской панели. И у него не ушло много времени на то, чтобы найти способ стереть имя друга. Однако, когда он уже собирался это сделать, он засомневался.
— В чем дело? — спросил Стэн. — Ты можешь его убрать?
— Да… просто если я удалю эту запись, то это сотрет и всю информацию о Хаосе, то есть нашу единственную возможность узнать, кем он является.
— А ты не можешь сначала это посмотреть?
— Нет, оно зашифровано. Мне понадобится несколько дней, чтобы подобрать ключ и достать всю информацию без привлечения ученого, создавшего эту машину.
— Ну… — начал Стэн, но Кенни его прервал.
— Удаляй, — сказал он, осознавая, что, ставя свои личные интересы над остальными, ступает на дорогу зла. Кайл удивленно посмотрел на него, и Мистерион пожал плечами. — Безопасность вашего друга важнее личности Хаоса. Мы сможем прижать его и позже.
— Ты можешь скопировать данные? — спросил Стэн.
— Могу, — Кайл нахмурился, — но сомневаюсь, что потом смогу сделать с ними что-нибудь.
— Ну, попробовать стоит.
Через несколько минут Кенни чувствовал себя уже немного спокойнее. Больше не было риска, что кто-нибудь узнает о произошедшем. Единственные, кто знал об этой проблеме с его соулмейтом были он сам, Стэн, Кайл и… Хаос.
Последняя мысль грозилась вызвать головную боль. Потому что если имя Кенни и было стерто, Профессор Хаос все еще о нем знал. Что он будет делать? Осмелится связаться? Попробует встретиться? И что более важно, хочет ли сам Кенни, чтобы тот что-либо делал?
Очевидно, Стэн и Кайл подумали о том же, потому что после встречи с Контейнером, в результате которой Матчмейкер остался на базе, они побежали домой так быстро, как могли. Мистериону пришлось быть еще быстрее.
Это было раннее утро, и Стэн с Кайлом не решились будить Кенни, но они открыли дверь в его комнату, чтобы убедиться, что он там и смотрели на него вот так несколько минут. Будто бы они были обеспокоенными родителями, не знающими, что делать со своим сыном-подростком.
---
Кенни плохо спалось, и уже днем он встал с ощущением, будто не смог отдохнуть ни секунды. Когда он наконец собрался с мыслями и вышел из комнаты, думая, что его друзья уже ушли на работу, он увидел, что Стэн и Кайл сидят в гостиной.
И хотя они, улыбаясь, поздоровались с Кенни и старались вести себя так, будто этой ночью не узнали о суперзлодейской личности его соулмейта, притворялись они очень плохо. И их необычное поведение заставило Кенни спросить в чем дело, просто чтобы они поняли, насколько плохо справляются с задачей.
Тонкие вопросы, которыми друзья пытались узнать планы Кенни на день и остаток недели, вызывали только желание сбежать подальше, забыв о необходимости быть осторожным.
Ночью у Кенни было время подумать о том, что делать дальше. Он начал с позитивных сторон. Например, он должен радоваться, потому что никогда не надеялся на то, что сможет найти своего соулмейта.
Потом он пришел к мысли, что Матчмейкер ошибся. И хотя Кенни нравилась идея поверить в это и просто забыть об остальном, все равно нужно было признать, что Хаос действительно мог оказаться его соулмейтом.
В лучшем случае тот может быть незаинтересованным в концепте соулмейтов вовсе и не искать встречи. И лучший этот вариант потому, что Кенни не рассматривал между собой и Хаосом никакой связи кроме той, в которой ему удается посадить злодея за решетку.
При худшем же сценарии Хаос хотел бы встретиться. Кенни не собирался представлять, как тот приглашает его на свидание, поэтому решил думать, что если Хаос попробует найти его, то только для того, чтобы убить, и поэтому нужно быть очень осторожным. Это означало — идти по улице, чувствуя паранойю и стараясь не беситься слишком сильно, когда он заметит следящих за ним друзей.
Кенни знал, что Стэн и Кайл приглядывают за ним ради безопасности, а не для того, чтобы шпионить, но через две недели такого преследования он уже был сыт по горло. Особенно потому, что из-за Воздушного змея и Инструмента стало сложно маскироваться в Мистериона и выходить на патрули.
И, конечно, Кенни больше не приходилось терпеть перепалки друзей — потому что Стэн решил перестать говорить о том, какой счастливой может быть жизнь с соулмейтом, и теперь он только смотрел на Кенни с жалостью; Кайл же начал аккуратно подводить Кенни к мыслям о преимуществах жизни без соулмейта, — но он был бы только рад услышать, как они снова ругаются, если бы это означало, что вся эта история не произошла.
Кенни начинал думать, что все принятые меры предосторожности не были такими уж необходимыми. Потому что после двух недель отсутствия новостей о Хаосе он пришел к выводу, что злодей и не хотел искать его.
Профессору Хаосу было наплевать.
И если честно, то это неприятно. Конечно, это было наилучшим исходом, и Кенни не ожидал, что Хаос появится перед ним, чтобы поклясться в вечной любви, но —
вау — осознание того, что он не нужен собственному соулмейту было жестоким.
Почему Профессор Хаос не связался с ним? Разве он некрасивый или неинтересный?
Нахер этого придурка.
Злодей мог хотя бы как-нибудь обозначить, что не собирался вмешиваться в жизнь Кенни, и тогда Кайл и Стэн прекратили бы ходить за ним по пятам, а сам Кенни мог бы вернуться к привычным себе вещам.
Боже. Даже когда Хаос ничего не делал, он все равно создавал проблемы.
---
В тот день Кенни решил, что раз он не может выкинуть мысли из головы патрулируя, то стоит сходить в Кофейню Твика и взять кофе с ромом. Он понимал, что ему не стоит это пить, потому что потом разболится живот, но порция кофеина с алкоголем была действительно необходима.
Поэтому в конце концов он и оказался за своим любимым столом, заказав фирменный напиток и разглядывая остальных посетителей. Кофейня Твика была небольшим местом, но довольно популярным, так что в час пик там было полно народу.
Кенни нашел это место, когда следил за своими приятелями-супергероями Чудо Твиком и Супер Крэйгом. Они оба были владельцами кофейни и было очень неожиданно узнать, что они зарабатывают на жизнь горячими и вкусными напитками, когда не дерутся со злодеем, желающим уничтожить Землю.
Кенни не думал об этом раньше, но сейчас, когда он увидел, как глаза Крэйга светятся, пока тот просит у Твика «кофе для третьего столика», он понял, что завидует их отношениям.
Ему бы хотелось иметь такого же соулмейта. Кого-то, с кем можно разделить всю свою жизнь. Не Хаоса, который считал Кенни недостаточно привлекательным или интересным или недостаточно важным, чтобы его искать.
Не то чтобы он
хотел, чтобы тот это делал, но… Черт!
— Привет… Эм, прошу прощения…
Кенни так задумался, жалея себя, что потратил кучу времени на то, чтобы заметить, что кто-то стоит рядом и пытается привлечь его внимание.
— Да?
— Эм, это место занято? — незнакомец указал на пустой стул напротив Кенни.
— Нет, — Маккормик поднял взгляд на блондинистого парня в голубой рубашке, отмечая что он примерно того же возраста. В руках тот держал чашку с горячим кофе, а к лицу прилипла нервная улыбка.
— Могу ли я сесть здесь? Просто… все столики заняты, — пока парень говорил, его лицо немного покраснело.
Кенни тут же улыбнулся в ответ и показал на стул.
— Конечно, присаживайся.
— Ох, спасибо, — парень поставил чашку на стол и, пока садился, смотрел прямо в глаза Кенни. Маккормик мягко улыбнулся, также смотря на него. Это был привычный жест для людей, которые только что встретились — так большинство и находит своих соулмейтов.
Не то чтобы Кенни верил, что худой и немного бледный молодой человек перед ним был Хаосом, но ответный взгляд был жестом вежливости.
Пока они смотрели друг на друга, Кенни заметил, что у незнакомца милая улыбка, длинные ресницы и глаза такого же голубого цвета, как и небо. Хотя его левый глаз все же был немного светлее правого — это небольшое отличие было скорее интересным, чем просто необычным.
Даже если было принято, что обмен взглядами должен длиться не более трех секунд, потому что у соулмейтов глаза засветились бы сразу же, Кенни и незнакомец все равно продолжали смотреть друг на друга, не думая о том, что с их радужками ничего не произошло. В этом молодом человеке было что-то такое, что заставило Кенни держать на нем взгляд дольше, чем необходимо. Впрочем, тот тоже не показывал большого желания прервать этот визуальный контакт.
— Меня зовут Леопольд, — сказал парень мягким голосом, все еще краснея щеками.
— Кеннет, меня зовут Кеннет.
— Приятно познакомиться, — после этих слов Леопольд все же отвел взгляд и вывел этим Кенни из транса.
— Мне тоже, Леопольд, — имя, слетевшее с языка, оставило после себя приятные ощущения, которых Кенни никогда не испытывал раньше.
