Эффект домино

- Как я рад тебя видеть, моя дорогая! Мужчина слащаво улыбаясь медленно двинулся в глубь комнаты. У противоположной стены стояла небольшая железная кровать, на которой свернувшись калачиком лежала Вики. Она приподняла голову, щурясь от яркого солнечного света из окна над дверью, и посмотрела на входящего. Знакомый голос, высокая мужская фигура, против света было плохо видно и Вики протянула руку навстречу свету, чтобы чуть заслонить его и разглядеть приближающегося к ней бессмертного. Девушка только-только начинала приходить в себя от странного состояния то ли безумия, то ли беспамятства, в котором пребывала с пугающей периодичностью. Фрагменты прошлого оставались в памяти, но то, что происходило во время «пробуждения» оставалось за гранью её понимания. Раньше. Сейчас она чётко помнила всплывавшие в памяти моменты. Они, как костяшки домино в игре, «соединялись» определённым триггером, который срабатывал, вызывая новые воспоминания. Оставалось понять каким. Мысли Вики судорожно бежали по мере приближения этого странного крылатого существа, похожего внешне на ангела, но со взглядом Сатаны. «Что это? Что объединяет все эти моменты? - Шогхоты?» Нарочито вежливо склоняясь в приветствии неожиданно остановился на мгновение, мужчина, не сводя с неё глаз неотвратимо надвигался. Вики не испытывала страх, она даже этому не удивлялась, а просто старалась уловить всё время ускользающую нить, что связывала его с ней. «Мими? Что-то из жизни бессмертных? ...» Комната, где заперли Вики, всё сильнее заливалась ярким солнечным светом, а в окне торчало само солнце, словно глаз и луч от него всё увеличиваясь попадал прямо на кровать с Вики. «Геральд? ...» Вики впервые за последнее время, что помнила, почувствовала тёплое прикосновение солнечного света. Но это было недолго. Массивная фигура внезапно перекрыла собой свет из окна и на кровать Вики легла огромная тень. Внутри тоскливо заныло, девушка невольно поёжилась и попыталась отодвинуться от неё. «Этот мужчина…», имени которого она не помнила, но он явно сыграл не последнюю роль в её судьбе. От глаз бессмертного не ускользнула реакция Вики, он усмехнулся. Резко раскрыл и сложил крылья, как бы сбрасывая с них что-то, снова посмотрел на сжавшуюся в комок девушку и, словно вспомнив о чём-то, остановился у самой кровати. Снова натянув на лицо милую улыбку, он присел рядом с девушкой, а затем, двумя руками взял её руку и припав к ней губами замер. Его крылья пробила мелкая дрожь. От этих его действий Вики больше ни о чём не могла думать, все мысли улетучились. Кроме одной. Всем своим естеством девушка ощущала множество противоречий по отношению к этому бессмертному. «Ооо! Кто бы помог всё вспомнить и разобраться!» А мужчину как будто подменили, куда-то делись слащавость и спесь. Он прижался лицом, губами к её рукам и, казалось не дышал. Он так был увлечён своими действиями, что совсем не замечал цепей и кованных браслетов на запястьях девушки, и ран, и синяков, которые сам же и оставлял на ней ранее. Видимо она довольно долго была без сознания и её никто не трогал, так что многие раны перестали кровоточить и уже начали затягиваться, а синяки менять цвет. Регенерация работала, Вики это отметила для себя. А он? Или делал вид… Вики не знала, но от каждого его движения внутри неё нарастало чувство тревоги и дурноты. Поднимаясь поцелуями вверх по руке, мужчина постепенно подбирался к шее Вики, намереваясь и там оставить засосы и укусы. Вики старалась не смотреть на него, но почувствовала, как его губы и зубы всё больнее впивались в её тело. Ей показалось, что он намеренно оставляет эти багрово-красные следы, словно печати владения ею, своеобразные метки его собственности. Черно-бордовые крылья вздрогнули и слегка раскрылись, он совершенно никуда не торопился, наоборот, как бы растягивая удовольствие с каждым поцелуем-укусом возбуждался всё больше и больше. Он постанывал, а когда очутился у впадины локтя, его стоны превратились в откровенный скулеж. Девушка с ужасом наблюдая как этот неприятный бессмертный слюнявит её руку, шею, неумолимо приближаясь к лицу всё же не выдержала и дернулась, как от змеи, стараясь увернуться от его ласк. - Ну, не противься, милая! – задыхаясь от разгоревшейся в нем страсти, прошептал он. На лбу его выступила испарина, чёрные волосы прилипли к лицу, глаза затуманились. - Разве ты забыла, как мы были с тобой близки!? Тебе нравились мои прикосновения… В голове Вики набатом звучали невесть откуда всплывшие слова, которые она когда-то слышала или читала: «С мужчиной должно быть хорошо, а плохо жить я и сама смогу.» Эта фраза Мэрилин Монро не однажды уже повлияла на её выбор, ещё до… попадания на небеса, да и потом тоже… Воспоминания замелькали в голове Вики. «Только не сейчас! Сейчас я не могу потерять сознание… Только не сейчас… Иначе, он возьмёт меня силой, и я ничего не смогу сделать… А может, он уже так делал? ... Нет! Не хочу! Держись, Вики! Давай!» От осознания того, что в бессознательном состоянии с ней могли делать всё что хотят, отозвалось в ней физической болью и дрожью. И она с силой укусила сама себя за руку. Закрыв глаза, она всё сильнее сжимала челюсти. Картинки исчезли. Дурнота и туман в голове чуть отступили, но до конца не ушли. Вики пристально посмотрела, на прижимающегося к ней мужчину. Ясная мысль, вернее чувства проявлялись в ней. Конечно же она нисколько не поверила в искренность действий этого странного бессмертного. Пусть она не помнила кем он был для неё раньше, даже вчера. Странные проделки памяти заставляли каждый день проживать сначала и до беспамятства. Она чувствовала всю нереальность происходящего с ней. Она, словно чья-то игрушка, средство для достижения какой-то цели… Ей позволено вспоминать прошлое и забывать настоящее. Ничего, кроме историй уже пережитого ею и то, ненадолго. Словно отыскивая одну единственную, верную. Глядя на это ластящееся к ней, точно безобидный котёнок, крылатое существо, она поверить не могла в происходящее. Настолько контрастно всё выглядело – его ласки и его почти осязаемая жестокость, разящая от него. Вики пыталась вспомнить как его зовут. Допускала, что вполне возможно, что они и были знакомы, но она не понимала, что ему от неё надо сейчас. Вики чувствовала не только всю его неистовую страсть, но и тщательно скрываемую фальшь. Ей были противны даже его взгляды, не то что прикосновения, тем более поцелуи. «Что он там говорил? Были близки?! Ложь.» Вики видела его насквозь. О том, чтобы даже представить, что у них было что-то более серьёзное и речи быть не могло. «Если и было, то точно не с ним.» Она смотрела на его чёрно-бордовое оперение и чувствовала, что правда где-то рядом, надо только вспомнить. Вспомнить кто она, Вики. И что она тут делает. Почему на ней цепи, и почему она прикована к стене. «Боятся, что сбегу? Или боятся меня?» Память не помогала. «А может действительно лучше отключиться и он отстанет от меня? Эй, вы там!» Вики понимала, что теряет сознание в самые критичные для неё моменты, когда не выдерживает. Как будто что-то или кто-то переключает, как пультом программы на телевизоре, и её сознание настоящего гаснет, а идут «картинки» из прошлого. Сейчас «пульт» молчал и спасения от этих фальшивых насквозь слов, и лобызаний не было. - Ты вкусно пахнешь… Ты всегда была приятна мне и взгляду, и духу. Он просто дышал ею, тёрся щекой пластаясь по ней, прижимался всем телом, целуя и перебирая длинные волосы, плечи. - Даже сейчас, после нескольких месяцев тюрьмы. Правда тебя отмачивали в ванной, чтобы смыть кровь… Свою и чужую… Видимо воспоминания о крови распаляли его страсть ещё больше, потому что помутневшие глаза сверкнули ярким фиолетовым цветом. Его руки коснулись щиколотки, оглаживая босые ступни, он притянул её ноги поближе, в более удобное для него положение, укладывая Вики под себя. Рубашка сбилась на бок оголив плечо и грудь, почти полностью. - Твоё тело, такое манящее… И он протянул руку, чтобы дотронуться до её груди. Вики отшатнулась, насколько позволяли цепи, но уперлась спиной в стену. Мужчина прикрыл в наслаждении глаза и рвано вздохнул, всё сильнее сжимая руку на груди и принося уже боль. - Вики, ну иди же ко мне! Ты должна доверять мне… Как раньше… Ты должна сама… Грудь… Эта часть женского тела волновала его больше всего. Таинственность линий… Мягкость и вместе с тем упругость… Ему было приятно смотреть, как она подрагивает и двигается от его действий… Почему? Он не знал… И не хотел ни знать, ни думать! Только владеть! А эта, нежная, девичья… и чувствовать в руках биение её сердца. Власть! Вики дёрнулась, отшатнулась от его рук, забрала у него тепло и очарование этих прикосновений. Нет, к сожалению, иллюзия власти. Послышался треск рвущейся одежды, его рука проскользила по грубой ткани простой рубахи к её животу… Вики хотела оттолкнуть его, отстраниться, поэтому привстала. Но мужчина понял её действия по-своему и оказался за её спиной, прижав девушку к своей груди. Он уткнулся губами ей в шею, одной рукой мял грудь, другой полез в промежность. Вики с ужасом уловила мысль, что на ней ничего нет, кроме этой рубахи. А мужчина все больше распалялся, особенно сильно его член пульсировал, упираясь ей в ягодицы, когда она дергалась, пытаясь вырваться. Он, уже впадая, чуть ли не в транс, поставил ее на четвереньки, всё сильнее прижимаясь к ней бёдрами и навалившись на неё всем своим весом. Его руки, трясясь, начали расстёгивать ремень… - Отпусти меня, - безэмоционально, как можно более спокойно произнесла она. Мужчина вздрогнул. Её слова словно ушат ледяной воды хлестнули его по лицу, он остановился и открыл глаза. Понимая, что желание, страсть ускользают от него вместе с холодной суровостью её речи и поведения. Он снова лихорадочно попытался прижаться к ней, задирая подол её рубахи и поглаживая голые бедра и ягодицы. Вики, стараясь не трястись от гадких прикосновений и страха, с равнодушным видом улеглась на кровать. Она не стала сопротивляться, но и помогать тоже. Наоборот, её безучастность подействовали на мужчину отрезвляюще. Его фиолетовый, блестящий от натуги член, готовый пронзить тело девушки насквозь, вдруг сник и безвольно повис. После короткой, но безуспешной попытки вернуть свой орган в боевое положение он с силой отшвырнул Вики в край кровати. Девушка больно ударилась головой и из новой раны тоненькой струйкой побежала кровь. - Тыыы… - прошипел он, убирая своё «хозяйство» в штаны и выдергивая ремень, - ты, дрянь! Мужчина замахнулся и резко опустил руку с ремнем. Удар пришёлся по виску и рукам, которые Вики успела подставить. Загремели цепи. Страшная гримаса ненависти изуродовала красивое прежде лицо бессмертного. - Я заставлю тебя! ... Он начал хлестать её своим ремнем, при этом стараясь перевернуть уворачивающуюся от ударов девушку на спину. В беспросветно тёмных глазах Вики разглядела вновь разгорающийся огонёк страсти. Девушка замолчала, перестала сопротивляться, она насколько могла, собрала себя в клубок, закрывая от ударов голову, лицо и замерла. Такая её покорность привела мужчину в бешенство. Он просто изрыгал на неё ругательства и проклятия и бил не разбирая, куда попадёт. Он был настолько ослеплен яростью, что не замечал, как основная мощь ударов стала приходиться на стену и край кровати. Из-за его криков и звуков ударов ремня, Вики не услышала, что в помещение кто-то вбежал. - Нет, нет, господин! Вы же не хотели больше её бить! Вы сами сказали, что это не работает! Остановитесь! Ещё немного и она снова потеряет сознание! Владыка, прекратите!.. Вики показалось, что тот, кто говорил, специально назвал его «владыкой», чтобы переключить внимание мужчины на себя. Так и вышло. Этот разъяренный «господин» действительно начал лупить ремнем всех вошедших подряд. Вики слышала, как ремень ударялся о разные поверхности, она вздрагивала от каждого удара. - Я же приказывал, чтобы ты ко мне так не обращался! Как смеешь ты мне указывать! - Простите, господин! Я только хотел вам напомнить… Вы приказывали вас остановить… Если вы… - Чёрт! Я помню! Помню я! А ты… Он кинулся к Вики и одной рукой схватив её почти безжизненное тело за горло, поднял над кроватью, так высоко, что все цепи зазвенели от натуги. Можно было подумать, что ещё немного и он оторвет ей и руки, и ноги. - А ты! Ты вернёшь то, что принадлежит мне по праву! Как и положено, по собственной воле! Его так трясло и колотило от гнева и бессилия, что он швырнул девушку в кровать. Но, видимо, не рассчитав силы, переборщил и Вики со всего маха влетела в стену, снова сильно ударившись головой. Уже теряя сознание она услышала: - Мой господин! Что вы наделали? Она опять без сознания! И неизвестно сколько времени проведёт в беспамятстве! Так вы никогда не добьётесь от неё, чтобы она добровольно отдала вам вашу силу!.. - Молчать! Учить меня вздумал!? Да я тебя… - Я выполняю ваш приказ! Поэтому, смею! И буду! Тьма всё больше завладевает вами! Вы перестаёте себя контролировать! А что вы будете делать, если убьёте её? Ваша сила к вам тогда вообще никогда не вернётся! - Не вернётся… - эхом отдавались в голове Вики эти слова. Снова и снова. «Так значит это и есть тот самый секрет!?» Беснующаяся фигура растворялась в пространстве, голоса множились и повторялись эхом, удаляясь. Когда-то голубые стены комнаты в башне и солнце исчезли, на их месте появилось их обиталище с Мими. ** - Ну, заколыхалась! Не смешно! – Вики обиженно надула губы и, сложив руки на груди, отвернулась к тому, что осталось от полки над её письменным столом. Мими никак не могла успокоиться. Ади просто валялся на полу не в силах подняться. И только Сэми, правда пряча улыбку, подошёл к Вики и приобнял обеими руками за плечи. - Не надо обижаться, Вики. Ну, нам действительно немного смешно и непонятно, ведь мы владеем всем этим с пелёнок. А ты молодец, что попробовала…. - Ну, да! Только для начала надо было где-то в лесу… или там, на заднем дворе… что ли... – сквозь смех еле выговорил Ади. - Да, брось, ты, Ади! – Сэми махнул на него рукой и зыркнул так, что тот обеими руками закрыл себе рот, словно боялся, что рот заговорит сам собой. От этого ему стало ещё смешнее. Мими села верхом на Ади и приложила к его рту ещё и свои две руки. Ади, конечно же стал вырываться, началась возня, в которой уже Ади оказался сверху. Мими резко подняла ноги и перекинув их через Ади и скрестив на его шее, уложила его на спину, продолжая удерживать. - Эй! Так мы ничего не исправим и Вики ничему не научим! Подъём! – ревниво сказал Сэми, в упор глядя на Ади. Тот постучал рукой по полу, как бы сдаваясь. Мими, добившись своего, вскочила и тяжело дыша навалилась на Вики и Сэми, обнимая обоих. - Ну, что? Будем наводить порядок? - А что, есть такое заклинание, чтобы всё убрать тут и исправить? - Ну вот ещё! Тратить на это время и силы! Ади тоже вскочил с пола. - Нет, Вики, - мы на это энергию не расходуем. Ну, если только самую малость! Например, чтобы что-то починить или вернуть на место утраченные вещи… - Так значит я могу… Глаза у Вики заблестели. - Нет, Вики! Этим воскресить нельзя… - Эх, жаль! У меня уже так хорошо получалось! - Да, только сама на себя ты воздействовать не можешь. - Вот, смотри! – Вики подула на царапину, и та затянулась. - Ну, что ты, это просто регенерация, стихии тут ни при чём… Вики снова погрустнела и надулась. - Вики, энергиями стихий так или иначе владеет каждый бессмертный!.. – Ади примирительно приобнял девушку, усаживаясь с ней на кровать. - Любой? - Любой. Но бесконтрольное использование своих внутренних ресурсов не говорит о том, что ты ими запросто владеешь и кроме риска для тебя и окружающих ничего не даёт. - Не только окружающих… Понимаешь, Вики, этими способностями как теперь ты знаешь владеют все бессмертные, но в разных, так сказать, «весовых» категориях. Кому-то от природы дано, кто-то смог натренировать, а кто-то и всё вместе… За бесконечные бессмертные жизни некоторые из нас смогли достичь невероятных уровней управления стихиями. Не только природы. Всё это действует и внутри людей, бессмертных, животных, в общем любых живых и неживых существ… - Сэми подмигнул Мими. - Причём на расстоянии… - Мими как ни в чём ни бывало присела к Ади на коленки, при этом пилочкой ровняя ноготок. - Есть ещё усиливающие или приуменьшающие их действие факторы, то есть, подавляющее воздействие, на некоторое время. - Это как? – Вики округлила глаза от такого обилия информации, а больше от того, что происходило вокруг. Занавески вместе с карнизом плыли вдоль стены вверх и сами себя прикрепили на своё место. Полка, что ещё несколько минут назад лежала на полу грудой деревянных обломков, снова оказалась на стене, как и её содержимое поднималось с пола и становилось на свои места в целостности и сохранности. Вики была в восторге. Она снова, зачарованно следя за происходящим, повторила: - Так как же усилить свою силу? - Да нет, ты неправильно все поняла. У некоторых бессмертных есть возможность использовать влияние двух или нескольких стихий сразу. – нехотя добавил Сэми словно раздумывая над тем, надо это ей говорить или нет. - Ну, это когда, например, ветер гонит смерч из воды или огня! Ну, или из жерла вулкана бьёт фонтан из воды, камней, пепла и лавы… Красотища, я вам скажу! – подхватил Ади. - Да, если только вся эта красота не направлена против тебя! Избежать удара не удастся! – едко вставила Мими. - Можно попытаться противостоять контрударом… - Ади, ты же знаешь, что это вряд ли получится… - А убежать или трансгрессировать? - Вики широко раскрытыми глазами от удивления смотрела на бессмертных. Их снисходительный, слегка насмешливый наставнический запал исчез, а на смену ему приходила нервозность и затаённая обида? Страх? На вопрос Вики все устало посмотрели на неё и замолчали. Сэми первым пришёл в себя и ответил: - Вики, уйти от одной стихии невозможно, что уж говорить о мощи направленного потока, усиленного энергиями разных природных элементов… Мы почти бессильны. - Но почему? Почему? Вы ведь бессмертные! ... В смысле, рождённые и всё можете! – недоумевала девушка. - Да потому, что такие потоки создают некую постоянно меняющуюся среду! Энергетический континуум! - И что, его подавить невозможно? Вы же говорили о возможностях ослабления! - Говорили! – вскричала Мими. – Но это ещё больший уровень владения энергиями! Это могут лишь Шепфа и Сатана! - И некоторые высшие… - Мы не можем об этом говорить, Ади! Это не наш уровень! Пусть лучше Геральд расскажет. Как положено. На уроке. - Но мы должны объяснить ей! - Объяснить, - что? Эгей, вообще-то я здесь! - После того, что ты устроила в кабинете мифологии нас просили за тобой присмотреть… Сэми понуро уставился на стену за спиной Вики. Глаза у девушки заблестели. Она посмотрела в потолок, пытаясь сдержать слезы, но дрожащий голос выдавал её с головой. - Значит, дружбы и не было. Вы все просто шпионите за мной? Вики растерянно развернулась, не зная, что делать и куда идти, но у неё на пути возник Ади. - Вики, остынь! Всё совсем не так. Мими вообще ни при чём и сказали мы ей только вчера. А с нами говорили всего лишь неделю назад, так что… - Можешь дуться сколько угодно, но лучше пусть они будут рядом с тобой, чем, например, Астр и Донни… Мими сделала шаг к Вики и приобняла её за плечи. Вики судорожно вздохнула, как ребёнок, который долго-долго рыдал. - Мими права. Кстати, эти двое там были… Мы с Ади собрались тебе сказать… Сэми тоже подошёл к Вики и Мими. Вики вскинула на него полный слёз взгляд. - Но что, что мной не так? Зачем всё это? Я ведь простая непризнанная… Ади подошёл к друзьям и развернул Вики к себе, чуть наклонился к ней заглядывая в глаза и удерживая обеими руками за плечи. - Да пойми ты, глупенькая! Они отвечают за нас всех! И Кроули, и Фенцио, Геральд… При имени этого преподавателя Вики вздрогнула и опустила взгляд, а Ади тем временем продолжал: - А если ты тут всё разрушишь или того хуже, убьёшь кого-то при очередном неконтролируемом стихийном выбросе? Тебя отправят в Небытие, а учителей накажут… Мысль о том, что кто-то может пострадать из-за неё претила Вики. Она вдруг успокоилась, слёзы моментально высохли. Развернувшись ко всем троим, девушка грустно посмотрела на них и со вздохом сказала: - Простите меня. Я не права. Да, так действительно лучше. - Ну, вот и славно! – не сговариваясь и широко улыбаясь сказали все трое. Хором! Это было неожиданно для всех и переглянувшись друг с другом громко захохотали. Вики прижалась к ним, обнимая и тихо сказала: - Спасибо. - Вики, бессмертные высшего уровня владеют стихиями в совершенстве, их сила разрушающая, поэтому, почти никогда не используют её против друг друга. - В смысле? - Когда-то давно, во времена войн, внутренних, одного вида бессмертных, ну, или всеобщих… - Но это было очень давно… И слава Шепфа, новая война нам не грозит. - Вот и славно! – снова прозвучало, но только уже в четыре голоса. Раздался всеобщий хохот, который отдаваясь эхом, растворился в новой прожитой истории. ** Геральд обычно легко справлялся с изменениями температуры воздуха, - холод, дождь, пекло… В этом смысле «легко» для него было - автоматически. Одним словом, его тело всегда находилось в комфортном состоянии. Но, вот этой ночью, что-то пошло не так. Вернее, Геральд впервые в жизни замёрз. Просто так. Без войны и боёв, без обескровленных энергий и скитаний… Лёжа в своей комнате, в удобной постели, на гигантской кровати, - дрожал, как цуцик, хотя, даже в глубокой молодости, как он себя помнил, особенно «безусым» не был. А тут… Завернув себя в одеяло, как в кокон, Геральд подошёл к окну, чтобы закрыть его и обомлел. Видимо, сегодня его ожидала ночь сюрпризов, потому что в следующий момент, когда развеялся, клубившийся перед окном туман, он увидел… нечто. Фонтан Плачущих Дев замёрз! То есть, абсолютно! Сила воды, очень мощно и долго вырываясь из недр острова, всё время пробивала ледяную корку на его макушке и, выливаясь, создавала причудливые ледяные формы в виде огромного сияющего ледяного дерева с тянущимися до земли «ветвями», вернее, струя из замерзшей на лету воды. Прямо на глазах, статуи Дев скрылись под толщей льда и, в довершении, вся эта ледяная масса переливалась многочисленными бликами, отраженными от невесть откуда взявшихся цветных огней. Они были повсюду: от центра возвышающейся вместо статуи ледяной скалы, лучами расходились сияющие гирлянды. А ещё по периметру и до самой ледяной зеркальной поверхности. Вся эта сверкающая конструкция образовывала купол, внутри которого происходило не менее завораживающее действо. По ледяной глади, изящно танцуя, скользила девушка в тоненьком молочно-белом платьице и белых ботинках. Волосы, как-то неимоверно удачно уложены так, что совсем не мешали ей двигаться и совершенно не закрывали лицо. Темные локоны лишь слегка трепетали при резких поворотах, высоких прыжках и вращении. Красивые тонкие руки, полностью закрытые рукавами, грациозно двигались в ритме музыки. Стоп! Музыка! А это ещё откуда? Геральд пригляделся. Кроме серокрылой никого не было. «Таак, - про себя протянул демон. – Ещё и Непризнанная! Интересно, каким это образом она скрыла энергию?» Издалека было трудно разобрать, кто это. Можно было только догадываться, хотя, по большому счёту, это мог быть кто угодно. Особенно из новичков. Девушка, казалось, парила в воздухе, лишь иногда, между ботинками и поверхностью льда молнией пробивался металл. Хотя, к чести её сказать, крыльями она не пользовалась. Серое оперение, изредка раскрываясь, придавало ей больше эффектности, чем помогало движению. Коньки! Как же он сразу не догадался? Люди иногда катаются на них, особенно под Рождество. Геральд устало вздохнул и, натянув свитер, вылетел в окно. «Уокер! Так и знал!» Геральд тихо приземлился, оставаясь за сияющим куполом. Ещё какое-то время он молча наблюдал за ней и сооружением, которое, как он понял, она сама же и создала. «А ты, Уокер, не так проста.» Его внимание привлекла небольшая чёрная коробочка. Это из неё лились звуки музыки. «Надо же! Как она это всё провернула, протащив через водоворот, что никто ничего не заметил?» От всех этих мыслей его отвлёк очередной крутой вираж с вращением в воздухе в прыжке. А приземлившись, она умудрилась, подняв одну ногу назад так выгнуться, что конёк коснулся её макушки. Тут же, придерживая ногу за лезвие конька она опять начала вращаться с неимоверной скоростью, представляя странную фигуру, столь причудливую, сколь и прекрасную. Но больше всего Геральда поразило выражение её лица, - одухотворённое, спокойное. И, только лишь горящие, яркие, бирюзового цвета глаза, говорили об её эмоциональной жизни в этот момент. Геральд невольно залюбовался ею, поэтому не заметил, как закончилась музыка и Вики остановилась. К нему спиной. А потом резко развернулась и посмотрела ему прямо в глаза, как будто и не было сейчас ни музыки, ни её стремительного танца. Геральд аж вздрогнул, настолько неожиданным и странным был её взгляд. Не привык он, чтобы демоницы так на него смотрели, не то, что непризнанные. «Ты мне всё расскажешь, Уокер! И как ты тут всё это организовала! И как меня заморозила!» Пожалуй, этот факт интересовал Геральда сильнее всего. Вики тем временем замерла, сложив ладони перед собой, словно держала руками бутон цветка. Не отводя взгляда от демона, девушка стояла не шевелясь, а вокруг неё и Геральда поднялась вьюга. Поднимая снег стеной, ветер закручивал его в воронку, устремляясь острым концом вверх. Затем, совершенно неожиданно, весь водоворот вытянулся и узким вьюном, обогнув всех присутствующих, влетел Вики прямо в сложенные ладони. Когда всё утихло, Геральд увидел у неё в руках стеклянную сферу, внутри которой что-то было. Медленно и аккуратно, сфера поднялась из её рук и по прямой направилась прямо к Геральду. Сфера остановилась перед ним и Геральд успел рассмотреть внутри неё застывшую в танце фигурку девушки в белом платье и серыми крыльями. Это была точная копия Вики Уокер, стоящей, напротив. Фигурка в сфере вдруг улыбнулась и подмигнула ему. Геральд моргнул от неожиданности и когда он снова посмотрел на сферу, то увидел фигурку самого себя, стоящего у впадины в Ад со сложенными на груди руками и развевающейся мантией. Сходство было поразительным и Геральд протянул руку, чтобы рассмотреть её поближе. Сфера послушно опустилась ему в ладонь. - С Рождеством. – Тихо сказала Вики. Геральд поднял на неё глаза. Он всё понял. Он стоял и молчал не в силах оторвать от неё взгляд. Маленькая, тоненькая, хрупкая, она притягивала. Геральд поймал себя на мысли, что ещё немного и его губы расползутся в глупенькой улыбочке. Прихватив с собой сферу, Геральд круто развернулся и пошёл в направлении своего окна. - И вы даже ничего не скажете? – не удержалась Вики не понимая, - только что он неприкрыто разглядывал её и почти улыбался и вдруг … ушёл. Девушка на мгновение застыла в недоумении... Она прокричала ему слова в спину, но Геральд продолжал уходить и оборачиваться не собирался. Тогда Вики выбралась из своего переливающегося всеми огнями купола и, прямо на коньках, побежала за ним. Она почти догнала его, когда услышала его тихий насмешливый голос. Геральд говорил на ходу, не оборачиваясь. - Это было красиво. - Вам понравилось? - Вики, энергии и способности не для этого. Ими надо управлять в бою, в непредвиденных обстоятельствах… - Ну, тогда вам теперь надо меня разозлить, как я тогда… вас… Вики лукаво улыбнулась, когда Геральд остановился и немного помолчав, добавил: - Извинения принимаются. Вики выдохнула. - Но частично. - Частично? - Да! Этого хватит за устроенный тобой разгром в кабинете мифологии. Но, и только… - Но… - у бывшего фонтана послышался слабый треск. - То, что ты сделала со мной, - Геральд снова замолчал на мгновение и, подбирая слова, продолжил. – не выдерживает простых извинений… Ну, и ещё ты наделала новых косяков… Треск усилился. Несколько лампочек световой гирлянды взорвались и свет частично погас. - …пока готовилась к своему представлению, - невозмутимо продолжал демон. Верхушку с ледяной скалы сорвало, и она рухнула рядом с Геральдом, через мгновение после того, как демон взлетел к себе в окно. Этот импровизированный снаряд, обдал их обоих вихрем ледяных осколков, на лету превращающихся в дождь. Сама скала постепенно налилась красным цветом и из образовавшегося жерла начала выливаться магма. Лёд быстро таял. Всё растекаясь, шипело и растворялось в воздухе. Вики взлетела и выговаривала Геральду, который подлетев к своему окну приземлился на балкончике и вошёл внутрь. - Вы, вы, - неотёсанный мужлан! Вы – лёд, вы – крокодил бездушный, что хуже этого! Вы… Вики тоже приземлилась на его балкончик, но войти за ним не посмела. Отчасти потому, что Геральд разворачиваясь в окне, перед тем, как его закрыть, мило улыбаясь заметил: - А вот это уже, конюшни, Уокер. Как там у вас говорят? – А! Вспомнил! Скатертью дорожка. В этот момент бешенным потоком из фонтана хлынула вода, смывая все остатки энергетической магии стихий. Уокер в возмущении всё же предприняла было попытку продолжить разговор с Геральдом, а тот, невинно улыбаясь, закрыл окно и задёрнул шторы перед самым её носом. Стукнув кулачками по стеклу, едва не разбив его, Вики порывисто спустилась вниз и побрела в сторону бывшего катка, так и не снимая коньков. Она шла, глотая слёзы. Вдруг почувствовала тепло, разливающееся по спине, волосам и плечам. Она обернулась и увидела, как Геральд пристально смотрит ей вслед. Мужчина снова задёрнул шторы. - Ах, так! Слёзы высохли. - Ну я вам устрою! Вики погрозив кулачком в наглухо закрытое окно, улетела к себе в комнату. Слава Шепфа, Мими ещё не вернулась. Скинув коньки, она отправилась в душ. Слёз больше не было. Вики ковыряла взглядом стену душевой, не замечая ни холодной воды, ни времени. Маленькие камушки откалываясь от стены образовались небольшую кучку у стока. Лишь только внезапно открывшаяся дверь в душ, вывела её из оцепенения. * С другой стороны здания школы, в учительском крыле, Геральд также рушил стену в душе. Маленький свищ мощно закручиваясь, словно штопор впивался в стену, оставляя всё увеличивающуюся дыру. - Так и быть, зачёт по выявлению и управлению базовыми силами сдан. Геральд улыбнулся, вспомнив как взрывался фонтан и как его чуть не прибило куском льда. - Ты навязала мне эту сделку. Пусть и случайно, - скрепила кровью и связала энергией. Эх, Вики, сама, не ведая того, ты провела древнейший обряд единения сил… Эту сделку отменить нельзя. Теперь её придётся искупить. Нам обоим.