Мандариновая беда

      За чаем с шоколадным печеньем ночь наступила незаметно. Дети оделись и выбежали на улицу. Луна ярко светилась на небе и как будто подзывала к себе.       Джессика, загадочно улыбаясь, вышла за ними. Она уже предупредила родителей, что малыши будут сегодня с ней. — Что теперь? — спросила Лили.       Джесси остановилась и закрыла глаза, вдохнув морозный воздух, она протянула руку куда-то вверх. Пару минут спустя дети вдруг увидели, как снежинки, что только что медленно падавшие вниз, вдруг начали подниматься наверх. Одежда потянулась в воздух и дети вскоре почувствовали, как земля уходит у них из-под ног, они буквально парили в воздухе. От чувства легкости им хотелось смеяться. Но, одного не хватало, сама воспитательница почему-то осталась на земле. — Джесси, а ты? — удивленно спросила Нора, хватаясь за ее руку, боясь улететь без нее. — Я уже не такая легкая, как вы, — улыбнулась Джессика. — Будьте осторожны! Я в вас верю!       Воспитательница отпустила Нору и помахала на прощание. Дети, еще не до конца понимая ситуацию, взмывали в воздух. Одно было ясно, теперь они снова одни. Малыши были благодарны за помощь, так что договорились обязательно принести Джесси мандаринок.       Они не знали, сколько летели вверх: здания медленно, но верно, становились все меньше и меньше, а Луна как будто все ближе и не становилась. Малыши ухватились друг за друга и каждому из них было чуть спокойнее, зная, что они все вместе.       Вдруг спустя долгое время они услышали чей-то смех. Он не был простым, он как будто звенел, громкий и состоящий из чистого беззлобного веселья. Ему вторили и другие голоса, менее яркие, но столь же прекрасные. — Кто это там? — вдруг послышались вопросы отовсюду.       Дети оглядывались по сторонам, но не видели ничего, кроме светящихся вокруг звезд. Замешательство было недолгим, ближайшая к ним звездочка вдруг засияла и, рассмеявшись, появилась перед ними ввиде маленькой девочки. — Кто вы? — спросила она с любопытством. — Я Марк, это Лили и Нора, — представился мальчик. — Мы ищем госпожу Луну. Не подскажете, как к ней попасть? — А зачем вам к ней? Она сейчас очень расстроена, — поинтересовалась звездочка. — Мы ищем потерявшиеся мандаринки! — ответила Нора горячо. — Разве их не должны были доставить еще на прошлой неделе? — спросил вдруг появившийся звездный мальчик, подлетевший к сестре. Та пожала плечами. — Думаю, Луна подскажет, что делать, — звездочка задумалась, но взяла Нору за руку и полетела вперед.       Звезды не обманули: вскоре дети оказались у огромной серебристой полянки, где за небольшим столиком сидела юная девушка в белом платьице и длинном синем плаще. Когда она оглянулась на посетителей, дети увидели у нее над головой полумесяц, а в волосах — крохотные звездочки.       Луна удивленно оглядела незнакомых малышей, а звёздочка рассказала, зачем они пришли. — Как же так? — спросила девушка, поднимаясь. — Странно, хранитель сада никогда не задерживал отсылку мандаринок в нижний мир. Присаживайтесь, мои милые, вы, должно быть, проделали огромный путь, чтобы попасть сюда.       Маленький стол вдруг расширился и стал намного больше. Рядом появилось еще три стула и чайный сервиз. Дети сняли куртки, так как на этой полянке оказалось очень тепло, отдали их звездочкам и сели за стол.       Луна исчезла, но ненадолго, вскоре она вернулась и уверенным шагом подошла к столу. — Боюсь, у меня не очень хорошие новости, — она плюхнулась на свой стул и вздохнула. — Я не могу связаться с хранителем сада, придется вам самим добираться до него, чтобы узнать, что случилось. — А где он находится? — с интересом спросила Лили. — Как где! Конечно же в Мандаринии! — удивленно покосившись на девочку, сказала Луна. Она осмотрела каждого ребенка, но у всех увидела лишь немой вопрос: а такая страна существует? — Чему вас только родители учат! — А как выглядит Мандариния? — спросила Нора. — О, это чудесная страна! — мечтательно протянула Луна. — Вся она — огромный райский сад. Там много мандариновых деревьев. Есть еще вишневые, апельсиновые, яблочные и сливовые, а еще много цветочных полянок, конечно. Когда я была маленькой, я там часто играла и спала с моими звездочками. Я вам покажу дорогу к ней. Но сперва отдохните, вам предстоит дальняя дорога.       Никто из малышей даже не осознавал до нынешнего момента, насколько устал и хочет спать. Переглянувшись, они решили, что действительно стоит отдохнуть и отправиться в путь завтра.       Выпив горячего молока с медом, дети легли спать в небольшом мягком гнездышке, созданном из одеял и подушек. Рядом с ними были звездочки и их старшая сестрица Луна. Их легкий звенящий смех усыплял малышей, и они были уверены: завтра они найдут потерянные мандаринки и вернут праздник домой.       А пока пусть спят…