Он и Веснински

О Д И Н Эндрю практически ничего не знал о Чесапикском Душителе. До знакомства с Кевином он даже и не задумывался об этом. Такие легенды, как Балтиморский Мясник или тот же Чесапикский Душитель, были слишком далеки от него, он даже никогда не был в Мэриленде или в Вирджинии. Какое ему дело до каких-то там серийных убийц, о которых трубили в новостях после каждого убийства. У него было много и своих проблем. Правда… он даже не понял, в какой момент Чесапикский Душитель начал входить в круг его проблем. — Н-Нейт? — испуганно пробормотал Кевин. Они уже виделись несколько раз до этого. Появление такого человека, как Нейт Веснински, всегда было ярким. В каком-то смысле даже пугающим, потому что в этих голубых глазах плескался нездоровый блеск, будто этот человек готов свернуть шею каждую минуту. Под таблетками этот человек производил на Эндрю странное впечатление. Он как будто и не казался ему реальным. Каждый раз, когда Миньярд смотрел на него, создавалось ощущение, будто Натаниэля Веснински не может существовать. — Привет, Кевин, — кивнул он, захлопывая дверцу своей дорогущей машины. Потом он повернулся в сторону Эндрю, оценивающе оглядывая его. Не так, как будто он ждал опасности с его стороны. Как будто он пытался найти в другом человеке новые детали, что-то, что изменилось в блондине с их прошлой встрече. — Миньярд. — Что-то случилось? — осторожно поинтересовался Кевин, начиная мелко дрожать. Дэй не очень много рассказывал про этого парня. Из рассказов Эндрю понял, что этого парня стоит опасаться. Что именно он скрывается за маской Чесапикского Душителя, а его отец был тем самым Балтиморским Мясником. Его отец, крупный предприниматель, был правой рукой Кенго Морияма, в то время как Нейт занимал должность главного киллера Ичиро Морияма. Кевин всегда говорил, что если Морияма когда-нибудь захотят избавиться от него, то именно Чесапикский Душитель придет за ним. И каждый его приезд Кевин дрожал, как маленький мальчишка, которого собирались отругать родители за сломанную игрушку. Эндрю всегда над этим лишь смеялся, смеялся громко и долго, потому что Нейт приезжал уже столько раз, они сталкивались с Веснински в разных местах, но еще ни разу тот не пытался убить его. Почему он должен сделать это сейчас? Кевин такой глупый. — Ой, я ненадолго, — невинно пожал плечами Веснински. — Я просто проезжал мимо, мне надо в Атланту по работе. Но и в Пальметто я заехал не просто так. Почему бы вам не пригласить меня в гости? Желательно к вашему тренеру. Кевин заметно расслабился, потому что сейчас его жизни ничего не угрожало. Однако появление Веснински никогда не сулило хорошим новостям. — Кто-то умер? — спросил Кевин. — Пока нет, — закатил глаза Веснински, кивая на свою машину. — Но надеюсь, что в ближайшее время точно кто-нибудь сдохнет. Они наблюдали за тем, как Нейт сел в машину. Кевин растерянно посмотрел на Эндрю, ожидая его реакции. Он бы не стал садиться в машину, если бы Миньярд был бы против. Но тот несколько секунд продолжал смотреть перед собой, а потом его губы растянулись в маниакальной улыбке. Одному богу известно, что в этот момент творилось в его голове, тем не менее, он подтолкнул Кевина в сторону Веснински, а сам обогнул машину, чтобы сесть на переднее сиденье. — Нам надо… — сзади начал Кевин, когда машина тронулась. Почти элегантно Веснински махнул рукой, облачённую в черную перчатку, чтобы Кевин заткнулся. — Я знаю, куда ехать, — фыркнул тот. Эндрю смотрел некоторое время на его руки. У Нейта Веснински были длинные тонкие пальцы, но он ни разу не видел их без перчаток. Даже просматривая некоторые его игры или интервью со времен университета, он никогда не показывал голые руки. (— Почему богач никогда не снимает перчатки? Боится испачкать свои белые руки? — Он… он носит их со второго курса университета, насколько мне известно. Он тогда начал принимать много работы от Морияма… Нейт не любил постоянно вычищать кровь из-под ногтей. Он решил, что ему проще ходить в повседневной жизни в перчатках и делать всю работу голыми руками.) Раздражало сильно то, что Натаниэль Веснински был вездесущ. Ему не надо было спрашивать, как у вас дела, чтобы понимать положение дел. Ему не надо было спрашивать у вас адрес тренера, потому что он узнал об этом заранее. У него даже навигатор не работал, пока они ехали до Ваймака. Веснински занимал такое положение, что его нельзя было удивить. Он всегда был на шаг впереди. ХХХ — Надеюсь, вы приперлись ко мне в выходной… что случилось? Сначала, конечно, Ваймак был не рад видеть этих двоих. Но это было до того момента, пока он не увидел за их спинами бывшего нападающего Воронов, когда-то первый номер в команде. — Здравствуйте, — улыбнулся Веснински. — Нам надо поговорить. Каждый понимал, что это связано как-то с экси. Веснински ни за что бы не сунулся к их тренеру перед началом сезона. Сам Нейт, насколько знал Миньярд, после университета никогда больше не играл в экси, хотя и был перспективным игроком. Ходили слухи, что после выпуска многие профессиональные команды старались выдвинуть такие условия, чтобы Веснински точно подписал именно с ними контракт. Все тогда понимали, что угодить этому парню будет непросто, потому что ему не нужны были деньги. Так что предложения поступали самые разные, одно лучше другого. Условия были такие, что сегодня ни один игрок экси такого не получит, даже Кевин или Рико. Это было еще до эпохи «легендарного дуэта Рико и Кевина», так что да, он был нарасхват. И никто не понимал, почему Веснински в итоге ушел. Многие строили предположения, что у него какая-то серьезная травма, несовместимая с профессиональным спортом. Однако доказательств этому не было, а сам Нейт не давал комментариев. Лишь немногие знали, что он предпочел экси быть Чесапикским Душителем. Еще меньше людей знали, что у него просто не было выбора. — Натаниэль Веснински, — вздохнул Ваймак, когда они сели в гостиной. Тренер предусмотрительно достал виски, понимая, что разговор будет тяжелым. — Какой приятный сюрприз. — Не буду тянуть, — вздохнул Веснински. — У меня мало времени. Через месяц начинается новый сезон, и после того, как Кевин объявил, что будет играть за Лис Пальметто в этом году, Рико… немного разозлился. Веснински скорчил такую гримасу, что было понятно – это еще мягко сказано. Зная, что представляет из себя Рико, можно понять, что избалованный мальчишка был в бешенстве, когда прочитал новости. Он-то надеялся, что навсегда устранил Кевина с верхушки экси, а тот все еще пытается ползти. — Кевин наверняка рассказывал вам, что представляют из себя Морияма, — продолжал он. — Рико мало имеет влияния в семье, однако у него есть деньги и кое-какие связи. Пока это не касается деятельности Морияма, Рико может делать все, что ему захочется. В том числе и там, где затрагивается экси. — Почему ты рассказываешь это? — громко сглотнул Кевин. Он и так обо всем этом прекрасно знал, так что Нейт сейчас как будто сыпал ему соль на рану. — Я проверял недавно его счета, — улыбнулся Веснински. — В принципе я следил за всеми его действиями с тех пор, как он сломал тебе руку. Все было хорошо до того объявления. Итак, на него сейчас работают два диллера из Организации, пока что он ничего не заказывал, но это очень подозрительно, потому что ублюдок не был замечен за употреблением. Он связался с одним моим наемником, пока никаких команд от него не было, но он заплатил залог. И еще… точно, на прошлой неделе он разговаривал с той сучкой с телевидения, как ее там… Китти? Кэти… — Кэти Фердинанд? — подсказал Кевин. — Именно она, — кивнул Веснински. — Мои люди говорят, что ты собираешься к ней на съемки в сентябре. На твоем месте, я бы ей не доверял. И еще кое-что важное. С этого сезона Вороны переходят в ваш округ. — Чего? — в изумлении спросил Ваймак. — Это шутка? — не поверил своим ушам Кевин. — Я что, сильно на клоуна похож? — фыркнул Нейт. — Ну, ты рыжий, — рассмеялся Эндрю. Они друг на друга посмотрели. Веснински не улыбался, хотя Эндрю по глазам видел, что ему понравилась шутка. В его взгляде не было какой-то ненависти или желания убить. В них Миньярд видел какую-то веселость, и им еще предстояло выяснить, кто с кем играет. Со стороны же могло показаться, что Веснински сейчас наброситься на него, чтобы придушить. Тем не менее, он отвернулся обратно к Ваймаку. — Я еще не выяснил, как ему удалось уговорить на это Ассоциацию, но неофициальное заявление вы получите уже на следующей неделе, — продолжал Нейт. — Нетрудно догадаться, какие цели преследует Рико. Да и, честно говоря, удивляться тут нечему. Ассоциация чувствует прилив денег на вашем соперничестве. Когда Кевин объявил о возобновлении карьеры, но уже не с Воронами, а с самой худшей командой Первого Дивизиона, это был настоящий взрыв. Но никто не рассчитывал на то, что Кевин и Рико встретятся на одном поле, потому что Лисы вряд ли доберутся до финала. Но теперь, когда Вороны перешли в их округ, даже страшно представить реакцию болельщиков. — Мне конец, — с заметной паникой в голосе прошептал Кевин, опустив голову. — О-он… я труп! Я труп! — Кевин, — позвал его Ваймак. — Хватит, — попросил его Веснински. — Ты сказал, что он нанимает людей, — напомнил Кевин, начиная тяжело дышать. — Но это еще ничего не значит, — не согласился Веснински. — Он не станет причинять тебе боль. По крайней мере, не в ближайшее время. Он хочет снова с тобой сразиться и втоптать тебя в грязь. — Что мне делать? — Ничего, — пожал плечами Веснински. — Продолжать быть Кевином Дэем. Если ты хочешь вернуться в спорт, это все, что от тебя требуется. Я просто хотел предупредить тебя и команду, чтобы вы были настороже. Если Рико не собирается причинять боль тебе, то это не значит, что он не захочет переключиться на команду. Он нанял диллеров, и насколько мне известно, в вашей команде три бывших наркомана. Эндрю было плевать на Гордона и Бойда, но если что-то случится с Аароном… — Мне надо идти, — внезапно сказал Веснински, вставая с дивана. — Время поджимает. Казалось, он хотел что-то сказать Кевину, однако лишь внимательно смотрел на его бледное лицо, полное страха. А потом развернулся и пошел к выходу. Нейт Веснински исчезал так же стремительно и загадочно, как и появлялся. Эндрю такое не нравилось. Миньярд нагнал его только на парковке, когда Веснински уже открывал дверь машины. — Меня не нужно было провожать, Миньярд, — усмехнулся он, заметив блондина. — В чем подвох? — О чем ты? — Твоя помощь, — подсказал Миньярд, в то время как губы невольно растянулись в этой тупой улыбке. — Разве ворона сейчас не предает свое гнездо? Веснински улыбнулся в ответ. — Это не предательство, если якобы главная ворона делает все возможное, чтобы разрушить это гнездо, — говорит Веснински. Он захлопывает дверь машины и подходит ближе к Миньярду. Нейт Веснински – это ходячая опасность. У него на лице написано, что он убьет тебя без зазрения совести. Этого человека стоило опасаться, но Эндрю не чувствовал ничего подобного. Скорее всего, наркотики, которые он принимал, сильно притупили его инстинкт самосохранения, потому что стоя так близко к Чесапикскому Душителю, у него были смешанные и ему непонятные эмоции. Но это был далеко не страх. — Рико поперек глотки у меня стоит уже много лет, — честно признался Нейт. — И сейчас я просто не могу смотреть на то, как он разрушает империю, над которой столько лет работал его дядя, Кейли Дэй и еще множества людей. Даже сам Кевин и я в том числе. Я столько лет играл в этот спорт, смотрел, как он развивается и набирает популярность, чтобы Рико потом все разрушил? — Разве Морияма позволят тебе плести интриги против их младшего сына? — О, ты удивишься, — усмехнулся он. — Многое меняется. У Морияма ничего не стоит на месте, так что… я просто жду подходящего момента, когда смогу придушить этого ублюдка голыми руками. Они стояли так близко друг к другу. Сумасшедшая улыбка на улыбку, глаза в глаза. Нейт не знал, что он чувствует, глядя на Эндрю Миньярда, но наверняка что-то необыкновенное. Они оба даже понятия не имели, как объяснить этот незнакомый трепет в груди и нарастающий интерес, когда оба смотрели друг на друга. — Я говорил с Рико на днях, — после долгой паузы произнес Веснински. — О тебе. Надо было видеть его лицо, когда я произнес твое имя. Я редко вижу, чтобы Рико кого-то боялся, так что поздравляю, Миньярд, чтобы защитить Кевина, у тебя есть отличное преимущество. А потом Веснински развернулся и пошел к своей машине. На этот раз Эндрю за ним не пошел. Он уже получил от него кое-какие ответы. Со своего места Эндрю мог увидеть, как Нейт хитро улыбнулся, а потом снова обернулся к нему. Перед тем, как сесть в машину, Веснински отсалютовал ему, как это делал обычно Миньярд. Машина уехала. Эндрю вернулся обратно к тренеру. Д В А После того раза у Ваймака они пересекались несколько раз. Веснински приехал в город, когда они играли с Воронами. Они практически не видели друг друга тогда, но Нейт сидел на трибунах в хорошем месте, чтобы его было легко узнать. Так оно и случилось, хотя Эндрю и не обращал внимания на ревущую толпу, но почему-то все равно посмотрел как раз в ту сторону, где был Веснински. Не менее примечательно то, что когда игра закончилась, Миньярд первым делом посмотрел в сторону трибун. Казалось, что в такой момент он не мог думать ни о чем, кроме наркотиков, тем не менее, взгляд его был прикован к трибунам. Этот мудак улыбался тогда. Этой своей противной сладкой улыбкой, которая, казалось, практически никогда не сходила с этого самодовольного лица. И Эндрю ненавидел это всей душой. Еще они переписывались. Эндрю не хочет знать, как Веснински раздобыл его номер, но тот был не особо навязчив. Несколько раз в неделю спрашивал, как у них идут дела, не видел ли Эндрю чего подозрительного. Последний раз они виделись, когда у Сета случилась передозировка месяц назад. С Сетом в итоге было все нормально, однако Гордон не мог внятно объяснить, что с ним произошло. Прибытие Веснински не дало никаких результатов. Возможно, Нейт просто не захотел с ними делиться. И вот сейчас. День Благодарения. ХХХ Давно Нейт не сидел на дереве. Даже когда он только учился быть собой, тем, кем он является сейчас, он не занимался такой ерундой. Но ситуация была настолько паршивая, что никому больше слежку Нейт доверить не мог. Он посмотрел на часы, услышав, как к дому приближается машина. Отлично, придурки приехали, хотя могли бы и поторопиться, потому что Веснински уже всю жопу себе отсидел. По крайней мере, об этом точно никто не узнает. Забираться на второй этаж было тяжелее, чем казалось со стороны. Он пересмотрел кучу роликов на Ютубе, пока сидел на дереве, наблюдая за спальней второго этажа, и это не выглядело так сложно на экране. И это еще надо было сделать тихо. Спасибо хоть, что окно оставили открытым, ублюдки. — Какого ху… — начал возмущаться мужчина, когда увидел Веснински, который пытался залезть в комнату через окно. Но тот, конечно, не успел ничего сказать. Нейт был готов, поэтому с легкостью ударил его электрошокером в грудь. После этого действовать надо быстро, потому что Дрейк даже сознание не потерял, а просто сильно дезориентирован. Примерно через десять-двадцать минут он снова сможет встать на ноги. Дрейк Спир. Тяжелая скотина. Но это не помешало столкнуть тело с лестницы. Конечно, на такой шум сбежался весь дом. Тело Дрейка кубарем покатилось по лестнице, а Натаниэль спокойно спускался вниз, отряхивая руки. Он был доволен собой, на некоторое время забыв о том, что он лазил по чертовым деревьям, чтобы понять, в какой комнате находится Дрейк, и о том, что ему пришлось забираться на второй этаж. По крайней мере, это сработало хорошо, он не отпугнул Дрейка. Да и судя по лицам остальных, зрелищно получилось. — Привет, парни, — улыбнулся он. — Мистер и миссис Хэммик. У вас тут, кажется, грызуны завелись. Я проведу дезинфекцию, не благодарите. — Кто вы такой? — раздалось со стороны мистера Хэммика. — Это Веснински, — весело пробормотал Эндрю, демонстративно не смотря в сторону тела Дрейка. — А что это делает в твоем доме, Лютер? Веснински прав, мы должны продезинфицировать это место. — Я вызываю полицию! В это время Веснински брал ближайший стул, пытаясь действовать быстро. Он понимал, что Дрейк скоро придет в себя, поэтому незамедлительно схватил ближайший стул, чтобы усадить на него Дрейка. Он повернулся на ошарашенных парней. Нейт понимал, что не может попросить о помощи у Эндрю или Аарона, Ники просто будет не очень полезен в такой ситуации. Оставалась вся надежда только на Кевина, да и на него тоже Нейт не особо рассчитывал. — Кевин, — позвал он его. — Будь умницей, подержи его. А ты, — повернулся он в сторону Лютера Хэммика. — Если сделаешь хоть один шаг в сторону телефона, я перережу тебе глотку. Лютер не знал Натаниэля Веснински. Он даже не подозревал, что перед ним стоит тот самый Чесапикский Душитель и сын Балтиморского Мясника. Тем не менее, он видел его уверенные движения, когда тот пытался посадить Дрейка на стул, словно парень делал это не первый раз. При этом нельзя было не заметить озорство в его глазах, будто для него это было всего лишь развлечением. Итак, Лютер застыл на месте, не в силах пошевелиться, потому что эти голубые глаза… в них был сам Сатана. — Какого хуя, Веснински? — спросил Аарон, неожиданно разозлившись. — И кто это такой? Нейт с удивлением посмотрел на них, пока доставал скотч из кармана. На несколько секунд он так и застыл с ним в руках, пока с вопросом в глазах не обернулся к Миньярду, который, кажется, продолжал веселиться из-за всей этой ситуации. Хотя из-под маски наркотического веселья можно было заметить настороженность и непонимания всей ситуации. — Они не знают? — спросил у него Нейт. Эндрю рассмеялся очень громко и даже как-то ненормально, заставив вздрогнуть всех в комнате. — А ты откуда знаешь, Веснински? — сквозь смех спросил он. — Я подслушал Рико, — пожал плечами он. — И отследил его финансы. Несколько недель назад он связался с Дрейком, не знаю, в чем была суть разговора. Но он оплатил ему полет из Калифорнии. Потом я начал копать на Дрейка и узнал, что он был твоим приемным братом, пока тебя не посадили в колонию для несовершеннолетних. Я еще кое-какие подробности узнал, но раз уж они не знают… думаю, мне следует их оставить при себе. Он отвернулся, приматывая Дрейка к стулу скотчем. Можно было так не заморачиваться и просто связать его, но так было не очень интересно. Нейту хотелось зрелищ и поиграться как можно дольше. Да и на стуле с жертвой диалог вести куда удобнее, а перенести его потом на стуле не было большой проблемой. И оставалась последняя неизменная деталь, без которой Нейт не мог начинать работу. Стул подходил просто отлично, потому что сзади у него были подходящие перекладины, чтобы привязать к ним Дрейка за шею. Веснински снял со своей шеи небольшую цепь, которая всегда была при нем. Когда он был дома, в Балтиморе, ему нравилось использовать другие средства, чтобы придушить жертву, но на выезде он предпочитал пользоваться только одним инструментом. Он закрепил его на шее Дрейка достаточно туго, чтобы тот чувствовал сильный дискомфорт, но не настолько, чтобы придушить его. Теперь все было идеально. Почти. — В итоге, ваш дорогой дядя, — продолжил Нейт после короткой паузы, кивая в сторону Лютера. — Согласился устроить вам встречу. Я перехватил их телефонные разговоры, и меня очень смутило, что он попросил подождать Дрейка наверху с бутылкой виски. Вам не кажется, мистер Хэммик, что сюрпризы делаются немного по-другому? Если бы Эндрю был бы так рад видеть своего приемного брата, думаю, он мог бы и сам спуститься к вам всем. Зачем отправлять одного Эндрю наверх? Говоря это, Нейту уже было тяжело сдерживать свою злость. Обычно он оставляет личное при себе, когда работает, но сейчас… при одной мысли, что этот набожный мудак собирался оставить Эндрю одного в комнате с его насильником… Веснински не мог не чувствовать тошноту. Он убьет Дрейка Спира медленно и мучительно. Ни одна его работа не сравниться с той, которую предстоит испытать Дрейку. — Спир, — прошептал Аарон, как будто к нему пришло понимание. — Это та семья, по поводу которой приходил Хиггинс, не так ли? Там, где идет сейчас расследование по поводу тех детей… Эндрю, все еще улыбаясь, закрыл Аарону рот. — Тише-тише, — сказал он, словно играясь. Они все замолчали на некоторое время. Аарон тяжело дышал, смотря на своего спокойного и веселого брата, у Ники было такое лицо, словно он сейчас в обморок грохнется. Миссис Хэммик молча плакала где-то на заднем фоне, все поглядывая в сторону стационарного телефона, но так ни разу и не пошевелилась. У Натаниэля было такое лицо, что с ним страшно было находиться в одной комнате. Настоящие величие Чесапикского Душителя. А потом застонал Дрейк. — О, — уже спокойнее ответил Нейт, подходя к Дрейку. — Доброе утро, а мы только тебя и ждем. Дрейк зашевелился. Он слишком быстро понял, что с его телом что-то не так. Большим наслаждением для глаз Натаниэля был тот момент, когда он попытался вытянуть шею, но цепочка помешала ему. — Что? — растеряно начал Дрейк. — Что происходит? Лютер? ЭйДж… Перед тем, как Дрейк успел договорить, Нейт ударил его по лицу с такой силой, что стул пошатнулся и упал с глухим стуком. Дрейк громко застонал, сильно ударяясь головой об пол. Лютер уже было двинулся в его сторону, миссис Хэммик на заднем фоне взвизгнула. Но они оба застыли как вкопанные, когда Нейт посмотрел на них в молчаливом предупреждении даже не пытаться дышать в сторону Дрейка Спира. Кажется, в тот момент они вообще дышать перестали. Он сам подошел к Дрейку, замечая, что его взгляд то и дело возвращается к Эндрю, который с улыбкой смотрел на него в ответ. — Нет, — пробормотал Нейт, слегка наступив своим ботинком ему на лицо так, чтобы закрыть рот. Нейт больше не хотел слышать его голос. — Не смотри на него, а смотри на меня. Сейчас я твой самый страшный кошмар. Через секунду я уберу ногу, и ты спокойно ответишь на мои вопросы. Если ты начнешь кричать, я выколю тебе глаз. Даже Дрейк понимал, что Веснински серьезен. Поэтому, когда Нейт медленно убрал ботинок, он действительно не издал ни звука. — Кто тебя прислал? — начал он. — Кто оплатил тебе перелет, жилье? — Я не знаю, — ответил Дрейк. — Мне прислали только письмо на почту. Какой-то хороший друг ЭйДжея в спортивных кругах написал мне, что было бы неплохо, если бы мы встретились. Написал, что деньги не будут проблемой. — От чьего имени пришли деньги? — Мне прислали по почте анонимный конверт, — продолжал Спир. — Но там был адрес из Западной Вирджинии. Нейт надеялся, что Рико не будет таким глупым. Там, наверное, еще адрес был Ивермора, вот Нейт бы точно не удивился. Спасибо хоть, что своим именем не подписался и не добавил, что его семейка – якудза. — Хорошо, — сказал Натаниэль, возвращая ногу обратно. Он достал телефон и набрал наемникам адрес. Было бы проще, если бы они сразу пришли сюда, но Нейту надо было расспросить их без лишних ушей. Правда, присутствие при этом долбанной допросе остальных кажется сомнительной затеей, но Хэммиков проще будет запугать, чем наемников. Наемники служили непосредственно Кенго и его отцу, так что некоторые вещи стоит оставить без их участия. Нейт оторвал еще немного скотча, чтобы заклеить Дрейку рот. Что ж, половина дела была сделана. Осталось только довезти Дрейка до Балтимора, чтобы завершить. Нейту предстояли отличные выходные. Он повернулся к Эндрю, который уже смотрел на него. — Что ты собираешься с ним делать? — спросил Миньярд. — Балтимор, — пожал плечами Веснински. — О боже, — пробормотал Кевин. Кевин был свидетелем несколько раз, когда Нейт собирался приступать к работе. Так уж случалось, что иногда это приходилось делать в Иверморе. Веснински не хотел делать это при десятилетних детях, тем не менее, отец его был непреклонен. Так что Дэй не понаслышке знает, что ожидает Дрейка. — Веснински, — схватил его за рукав пиджака Эндрю. — Нам надо поговорить. — Но… — Сейчас же! — Если придут мои друзья, откройте им дверь, а то они ее сами выломают, — бросил им Веснински, уходя на кухню вслед за Миньярдом. Блондин выглядел так, словно собирался что-то разбить. Или найти что-нибудь алкогольное. Жаль, что ни того, ни другого сейчас под рукой не было. — Я поеду с тобой, — заявил Миньярд. — Нет. — Ты мне не указ. — Ну, я тебя просто не пущу на свою территорию, — усмехнулся Нейт. — Эндрю, я понимаю, что ты жаждешь мести. И это было бы справедливо, но почему бы тебе не думать, что месть совершается моими руками? Он даже представить себе не мог Эндрю в его доме. Балтимор был тем местом, где он мог без зазрения совести принимать амплуа Чесапикского Душителя. Не то чтобы это мешало ему в обычной жизни, просто там ничего не сдерживало его. Он мог быть монстром настолько, насколько считал нужным. А у этого обычного не было пределов. Поэтому да, ему было невозможно представить Миньярда в своем доме. Образ Эндрю в его голове всегда был отделен от его Чесапикского Душителя, словно они всегда были из разных миров. И Натаниэль хотел бы оставить это так. — Я понимаю, — продолжал Нейт, подходя к нему ближе. Ближе, чем следовало бы, но блондин ничего ему не сказал. Кажется, даже наклонился ближе. — Что это совершенно не то. И не я должен этим заниматься, однако… просто позволь, чтобы это был я. Он будет страдать много часов, я обещаю. Миньярд больше не улыбался. Даже в его глазах больше не было этого сумасшедшего веселья, смотря на Веснински со всей серьезностью и спокойствием. Он смотрел на него так пристально, что Нейт начинал чувствовать себя таким маленьким, значительно ниже Миньярда, которого он был выше на несколько сантиметров. — Почему ты помогаешь? — спросил Эндрю, внезапно схватив его за рукав пиджака. Эта хватка была в несколько раз сильнее, чем пять минут назад в гостиной. Нейт чувствовал, с какой силой Эндрю сжимает ткань, но все еще не прикасается к нему. Потому что ты продолжаешь так на меня смотреть. Смотри на меня так всегда, и я буду готов сделать для тебя что угодно. И потому что я просто не могу смириться с мыслью, что ты можешь пострадать, а я для твоей безопасности ничего не сделаю. Но он этого не сказал. Внутри себя он даже испугался этих мыслей, потому что до этого момента он не слышал этих голосов в своей голове. Раньше они говорили ему совершенно другие вещи, а тут песня сменилась на новую, совершенно ему непонятную и неизведанную. — Потому что я могу помочь, — пожимает плечами он. — Потому что я ненавижу Рико и сделаю все возможное, чтобы столкнуть его с вершины. — Хорошо, — говорит он, отступая на шаг назад и возвращая привычную маниакальную улыбку на лицо. — Хорошо, Веснински, развлекайся, как ты это умеешь. В конце концов, никто не сделает это лучше тебя. Эндрю громко рассмеялся, выходя из кухни. А Нейт так и застыл на несколько минут, тупо глядя перед собой и пытаясь нормально вздохнуть. Т Р И [Кевин, ради всего святого, вынь уже голову из задницы] [Чего ты хочешь от меня, Натаниэль? Чтобы я в прямом эфире сказал, что это он мне сломал руку?] [Это было бы идеально, но чересчур Давай, разозли его немного Мне надо, чтобы он начал делать конкретные действия Кенго скоро умрет, это да Но до этого мы должны показать, что Рико не такой уж и хороший] [Что я должен сделать по-твоему?] [Ну, не знаю Скажи, что Рико такой себе нападающий или что-то подобное Давай, я верю в тебя] ХХХ Возможно, Веснински погорячился. Он посчитал, что в Пальметто будет ближе к вечеру. Так что имело смысл туда ехать, учитывая, что в ближайшие пару дней у него не было никакой работы. Нейт, как будто на свидание собирался, проторчал около зеркала лишние пятнадцать минут, пытаясь понять, нормально ли у него лежат волосы. А этот костюм, он вообще подходит? Веснински крайне редко обращал внимания на такие мелочи, так что сейчас был в полной растерянности. Как назло даже Лолы дома не было, чтобы спросить. Наверное, все-таки к лучшему, что он был один. Меньше позориться будет. Он не знал, зачем едет. Все эти войны команд были не его делом. Он уже свое отслужил несколько лет назад, когда закончил университет. Тем не менее, он пришел в ужас, когда увидел разъебанную машину Эндрю Миньярда, фотографию которой прислал ему Кевин в ответ на его поздравления о храбрости. Надо было Кевину говорить про Рико помягче. Нет, это было хорошо, Нейт даже гордился тем, что Кевин наконец-то набрался мужества, однако… кто же знал, что это приведет к разъяренным фанатам и сломанным машинам. Веснински еще раз взглянул на фотографию от Кевина. Он ничего не понимал в машинах, но даже Нейт видел, что она испорчена. Возможно, ее и можно будет починить, но это на потребуется столько денег, что проще будет машину новую купить. ХХХ [Как дела?] [Чего ты хочешь, Веснински?] [Мне уже спросить нельзя? Чем занимаешься?] [Смотрю как эти тупицы проебывают в простейшей игре на приставке] [Отлично Ты в общежитии Спускайся Я на парковке] [Веснински, какого хрена?] ХХХ Тем не менее, Миньярд спустился минут через десять. Найти машину Нейта не составило труда, потому что, ну, она была здесь единственная такая дорогая на вид и без единой царапины, чего не скажешь об остальных, которые с трудом пережили рейд ненормальных фанатов Воронов. — Что ты здесь делаешь? — недовольно спросил Эндрю, когда сел на пассажирское сиденье. Различия сразу бросились в глаза. Не было этого сумасшедшего блеска в глазах, маниакальной улыбки. Эндрю сидел спокойно, не цепляясь за ближайшие мелкие вещи, не дергаясь постоянно. Его лицо было таким безучастным, что Веснински на секунду показалось, будто это вообще другой человек. Типа… Аарон? Но это определенно был не Аарон. Удивительно, но Нейту бросилась разница между близнецами с первого взгляда, хоть он и видел их вместе пару раз за все время знакомства. Нейт не стал спрашивать, какого хрена происходит. В конце концов, было уже семь вечера, возможно, перед сном Эндрю не принимает таблетки, а в выходные, когда никто его не может контролировать, он и вовсе от них отказывается. — Я слышал, что случилось с вашими машинами, — начал Веснински. — И? — Твою машину можно починить? — Она отправлена на диагностику, — ответил тот. — Но они сразу сказали, что ее скорее всего можно будет отправить на металлолом. Нейту было жаль слышать такое, но, по крайней мере, он не зря вздернул одного своего знакомого из Атланты. Все салоны будут уже закрыты, когда они доберутся до Атланты, однако если у тебя есть связи – все двери открыты для тебя в любое время. И Веснински собирался этим воспользоваться. — Не хочешь прокатиться до Атланты? — осторожно спросил он. — Зачем? — За покупками… просто провести время… сходить на ужин, — он не знал, что такого еще придумать, и как вообще к этому подвести. Нейт был настолько неопытен в таких вопросах, что даже не понимал, как это звучит со стороны. А ему, между прочим, двадцать шесть лет. — Ты зовешь меня на свидание? — Я зову тебя купить новую машину, — не выдержал Веснински. В конце концов, проще все-таки не юлить и сказать все, как есть. — Раз уж твоя больше не в строю, то я считаю, мы должны просто купить тебе новую. Нейт ободряюще улыбнулся, надеясь встретить ответную улыбку, даже если она не означала согласие со стороны Эндрю. И да, он не улыбнулся вообще, даже намека не было, отчего Веснински стало не по себе. — Нет, — ответил Миньярд. — Мне не нужны твои деньги. — Да ладно тебе, вам нужна чертова машина, — закатил глаза Нейт. — Считай, что это будет месть Рико. Он-то не ожидает, что теперь у вас будет что-то стоящее. Наверняка он думает, что теперь великий Кевин Дэй будет ездить на тренировке в какой-то развалюхе, но не тут то было! — Какая тебе вообще разница? Вряд ли Нейт сможет ответить на этот вопрос даже самому себе. Действительно, какая ему была разница? Он не переставал напоминать себе, что это была не его война. Там, где требовалась его помощь, которая привела бы к устранению Рико, он должен был сделать все, что было в его силах. Сейчас его эта ситуация никак не касалась. Но это касалось Эндрю, подсказали голоса в его голове. И это меняло многое. — Стало стыдно за Рико, — выпалил он первое, что пришло ему в голову. — С чего бы тебе было стыдно за него? — фыркнул Миньярд. — Ну, мы почти с ним одна семья, так что… — пожал плечами Веснински, сталкиваясь со скептическим взглядом Эндрю. — Не смотри на меня так. Его старший брат, который Ичиро, должен выйти замуж за моего дядю этим летом. Так что можешь считать, что купим мы машину на деньги Морияма. Он практически не соврал. Кенго вот-вот должен уйти уже в мир иной, по прогнозам врачей это случится примерно летом. Вот они и ждут, когда же это произойдет, потому что пока Кенго жив, они даже дышать спокойно не могут. Если бы Кенго узнал, что его старший сын гей… что ж, пусть дядька умрет счастливым. И в неведении. — Твой дядя? — Да, моя британская половина семьи, — говорит Веснински. — У моего дяди шуры-муры с Ичиро уже почти десять лет. Вот и произойдет такое своеобразное слияние якудза и британской мафии. — Почему я не удивлен, что другая половина твоей семьи тоже мафиози? Нейт закатил глаза, заводя машину. ХХХ Что ж, уговорить Миньярда оказалось не так уж и сложно. Особенно с мороженым, которое они купили по дороге. За деньги Веснински, конечно, но никто из них не жаловался. В конце концов, они собираются купить чертову машину за несколько тысяч долларов. Уж на мороженое у него точно деньги есть. Но впереди им предстояла еще долгая дорога. Не такая долгая, как из Балтимора в Пальметто, конечно, но сидеть на водительском сиденье еще несколько часов было немного тяжело. Тем не менее, вечер был легкий. На фоне играла какая-то песня, они включили обогреватель и ели чертово мороженое. А ведь Веснински даже не любит сладкое. — Почему «Чесапикский Душитель»? — неожиданно поинтересовался у него Миньярд. Нейт немного насторожился от этого вопроса. Но не так сильно, как если бы об этом спрашивал кто-нибудь другой. С Эндрю это воспринималось поспокойнее, особенно без его маниакальных шуточек. Нейту казалось, что с таким Эндрю ему будет тяжело. У него было пустое лицо и по началу он даже отвечал ему неохотно и односложно, но через некоторое время Веснински как будто привык. Так ему нравилось даже больше, потому что этот Эндрю был настоящим. — Не хотел быть наследником отца, — просто ответил он. — Мне надо было придумать что-нибудь, поэтому… боже, я просто подумал, что «чесапикский» будет звучать не так уж и плохо, так что свои первые тела я скидывал в Чесапик, да и еще так, чтобы их было удобно найти. «Душитель» уже СМИ придумали, я даже и представить не мог, что им взбредет в голову такое. Его жертвы обычно умирали по разным причинам. Он не любил быть однотипным, поэтому все время придумывал что-то новое. Но одно в его работе все-таки оставалось неизменным – следы удушения. Жертвы никогда не умирали от удушья, но разного рода синяки вокруг шеи присутствовали постоянно. Именно так полиция и СМИ стали причислять убийства к одной серии. Невероятная жестокость и следы удушья. Отличная визитная карточка. — Моя очередь, — сказал Веснински. — Почему ты защищаешь Кевина? Они встали в небольшую пробку на въезде в город, так что Нейт оторвал свой взгляд от дороги, сосредоточившись на Эндрю. — Мы играем в «правду»? — Почему нет? — пожал плечами Нейт. — И вообще ты первый спросил. — У нас сделка, — спокойно сказал Миньярд. — Я защищаю его от Рико, а он дает мне кое-что взамен, когда я перестану употреблять наркотики. — Что? Эндрю схватил его за подбородок. Это не было чем-то нежным и далеко не романтичным, однако сердце Веснински забилось в несколько раз быстрее, когда он почувствовал теплые пальцы Эндрю у себя на лице. Как и во все прошлые разы, их лица разделяло всего ничего друг от друга. Только сейчас они были изолированы от внешнего мира, никто не смог бы помешать им в эту самую минуту. — А это, Веснински, тема другого разговора, — медленно произнес блондин, в упор глядя на Нейта. — Но мы к ней вернемся. На лице Эндрю мелькает малозаметная улыбка. Совсем чуть-чуть, что сложно заметить, но, конечно же, своим зорким взглядом Нейт замечает все. Такое он бы точно пропустить не смог. — Ненавижу тебя, Веснински, — говорит Эндрю и отстраняется. Ч Е Т Ы Р Е В этот раз его попросил приехать Кевин. И Нейт, конечно же, отказать не смог. Примерно две недели назад умер Кенго, так что у Нейта начались суматошные недели, и нет, он даже никого не убивал. Он помогал с организацией похорон, а потом следил за тем, чтобы подготовка к предстоящей свадьбе шла хорошо. Свадьба планировалась небольшая, только для самых близких, тем не менее, все должно было быть идеально. С каких пор он стал свадебным организатором – большой вопрос. По крайней мере, его привычный образ жизни возобновится сразу после свадьбы. Даже с новой силой, потому что Ичиро, как новый босс Организации, хотел обоснованных перемен. Или, если будет проще, обновление некоторых кадров. И это предстояло сделать Веснински. Ну, увольнение старых работников точно ляжет на его плечи. — Что случилось? — взволнованно спросил Нейт, вылезая из такси. Проблема в том, что он был в Техасе по работе, когда позвонил Кевин. Он толком ничего не смог объяснить, только попросил приехать в Пальметто, а дальше еще и связь оборвалась, потому что Нейт был в каком-то подвале. Ну и он, особо не задумываясь, прыгнул в свой частный самолет. — Эндрю не хочет ехать в больницу, чтобы его сняли с таблеток, — сказал ему Кевин, который вышел на крыльцо из дома Эбби Уинфилд, чтобы встретить Веснински. — Ты серьезно сейчас? — раздраженно спросил Нейт. — Я прилетел из Техаса потому, что Миньярд не хочет ложиться в больницу на несколько недель? — Ты прилетел из Техаса? — не веря своим ушам, переспросил Кевин. — На частном самолете, Дэй, — фыркнул тот. — Ты мог бы просто передать телефон Эндрю, прости господи. На самом деле, они оба прекрасно знали, что он бы все равно бросил все свои дела. Нейт знал об этом, потому что уже смирился со своей симпатией к низкому и очень злому вратарю Лис Пальметто, пусть пока и не был готов произнести это вслух. Кевин знал об этом, потому что слепым не был. И глухим тоже. Пусть Миньярда и Веснински не часто видели вместе, однако это напряжение между ними, если взглянуть в их сторону… Вы можете лишь гадать, они сейчас подерутся или потрахаются. Они зашли в дом, где было полно народу. Адвокаты, как понял Веснински по их внешнему виду, университетский психиатр, Бетси – с рассказов Миньярда, Ваймак и их медсестра Эбби. Аарон и Ники тоже были в гостиной. Ну и, конечно же, Эндрю. Его губы расплылись в типичной сумасшедшей улыбке, когда он увидел его. — Веснински, что ты здесь забыл? — с весельем в голосе начал Эндрю. — Вроде бы здесь убивать некого, так что я не понимаю, какого хрена ты здесь делаешь. Адвокаты смотрели на него странно, но он решил игнорировать их. — Нет, что ты здесь забыл? — фыркнул Веснински. — Кевин сказал, что ты не хочешь ехать в больницу, хотя по назначению суда ты должен поехать туда сегодня. В чем проблема? Кажется, никто в комнате не удивился, когда увидели именно Нейта Веснински. Они не видели всю ситуацию так же, как Кевин, но, кажется, они тоже что-то знали. По крайней мере, Ваймак точно, у него на лице все написано. — Кто-то должен остаться с Кевином, — последовал ответ. Ну конечно, Кевин. Лисы в этом сезоне шли на удивление хорошо. Кевин довольно быстро восстановил соревновательную форму, но то, что он сделал с Джени Смоллс в этом году – это было настоящим чудом. Девушка под руководством Кевина работала так много и упорно, что под конец сезона не уступала Рико или Кевину. Нейт не знает личной драмы Джени. Но в ней был такой огонь, что его хватило на то, чтобы в конце сезона сокрушить Воронов. Впервые за много лет Вороны проиграли Весенний чемпионат, уступив в финале Лисам, которые еще в начале сезона находились на самом дне турнирной таблицы. И Рико, конечно же, не простит такое. Тем более, Кенго недавно умер, так что он был злее, чем можно себе представить. — С ним все будет нормально, — пообещал Нейт. — Думаю, у него в ближайшие несколько недель есть дела поважнее. Например, злиться, что его не пригласили на свадьбу. Нейт не видел Рико с похорон Кенго, но не перестал следить за ним. Так что он прекрасно знает, что Рико из-за этой свадьбы слегка не в духе. — Нет, я не могу рассчитывать на везение, — усмехнулся Миньярд. Нейт закатил глаза, даже не зная, что и придумать. Тем более, такое количество людей в комнате напрягало и мешало думать. — Пойдем поговорим, — предложил Нейт, махнув головой в сторону ближайшей двери. — Наедине. Это оказалась чья-то спальня. Судя по разбросанным вещам, это была спальня Миньярдов на каникулы. Нейт плюхнулся на кровать, похлопав по месту рядом с собой. Эндрю неохотно сел. — Даже не утруждайся открывать рот, кролик, я все равно никуда не поеду, — начал Эндрю. — Я вообще-то… подожди, «кролик»? — фыркнул Нейт. — Ну да, носишься туда-сюда, как в задницу ужаленный со своими огромными тупыми глазенками, — ответил Эндрю, усмехнувшись. — Ну вылитый кролик. Веснински так и застыл с открытым ртом. Его называли по-разному. В смысле, он вот уже много лет зовется в общественности как Чесапикский Душитель. Многие называли его Дьяволом или просто мудаком. В общем, очень много нелестных слов летело в его сторону. И он был не против. Так какой к черту кролик? — Боже, — вздохнул он, не зная, что и говорить. — Неважно, мы все равно сейчас не об этом. У меня есть к тебе предложение. Ты уезжаешь в больницу, а я забираю с собой Кевина и твоих братьев в Нью-Йорк. Со мной они точно будут в безопасности. — В Нью-Йорке? — со скепсисом спросил Эндрю. — Туда, где тусуется вся японская мафия? — Организация сейчас готовит самую гейскую на свете свадьбу, так что меньше всего мы сейчас похожи на якудза, — фыркнул Нейт, вспоминая с ужасом весь этот пиздец, который творится сейчас в фамильном доме Морияма на Лонг-Айленде. — Ники выглядит как человек, у которого есть вкус, так что ему должно понравиться все это. Тем более, я сомневаюсь, что они когда-нибудь жили в огромном особняке постройки начала двадцатого века на Лонг-Айленде. Это будут для них хорошие каникулы. И безопасные. — Рико? — Он с Тетсуи в Иверморе, — ответил Нейт. — Рико не пригласили, так что все нормально. — Твой отец? — Он выходит из тюрьмы только осенью. А остальных не следовало опасаться. Морияма были жестокими и опасными, но и дикарями, которые убивать направо и налево, их тоже назвать нельзя. Если ребята будут под крылом Натаниэля, то и бояться им нечего. Никто их не тронет, если только не боится получить нож в задницу от Нейта Веснински. — Я обещаю, что все будет хорошо, — тихо произнес Нейт. Эндрю поднял руку и прошелся кончиками пальцев по скулам и подбородку Нейта. С лица не сходила его улыбка, тем не менее, сейчас она не была маниакальная или сумасшедшая. Она была едва уловимая, такая спокойная и даже блаженная. Нейт чуть-чуть прикрыл глаза, поддаваясь вперед, навстречу этому прикосновению. — Мы будем здесь, когда тебя очистят от наркотиков, — продолжил Нейт тихим голосом, будто боялся спугнуть этот момент идиллии и близости между ними. Кто знает, когда еще они смогут побыть наедине? — С ними все будет нормально. Я позабочусь о них. И я буду ждать тебя здесь. Столько, сколько потребуется. Через несколько часов вчетвером они улетели в Нью-Йорк. П Я Т Ь Нейту было дурно. Он собирался взорвать это здание к чертям собачьим, если эта вечно улыбающаяся сука не отдаст ему Эндрю. Он выпустит кишки каждому этой больницы, совершенно неважно, работник, посетитель или пациент, он убьет любого, пока не увидит Эндрю. — Боюсь, я ничем не могу помочь вам, молодой человек, — терпеливо отвечала администратор. — Мистер Миньярд находится здесь по решению суда, так что выпустить его может только его судебный психиатр. Черт возьми, он и без нее это знал. Только вот Бетси находилась сейчас даже не в штате, уехав в отпуск к своим родственникам куда-то на север. Даже Ники или Аарон, которых пришлось оставить в Нью-Йорке и мчаться сюда, не могли забрать Эндрю как ближайшие родственники. — Боюсь, я сейчас придушу тебя, — пробормотал Нейт. — Извините? — Говорю, и вам хорошего дня. В расстроенных чувствах Нейт вышел из больницы и забрался в арендованную машину. Несмотря на то, что клиника считалась одной из лучших в штате, там было небезопасно. Узнал он об этом совершенно случайно, буквально сегодня утром, когда Ичиро просил за него проверить кое-какие отчеты семьи. Тот с головой погряз в свадьбе, так что Нейт, как его правая рука во всем, взялся и за эти дела. Что ж, у него был хороший опыт в ведении документации, потому что его отец уже много лет сидел в тюрьме, а кому-то же надо было вести дела. И тут-то он и увидел недельные расходы Рико. Он продолжал смотреть за этим ублюдком, однако Рико подозревал, что он находится под прицелом. Стал осторожнее, не так сильно светил своими банковскими операциями. Только он не подумал о том, что Нейт залезет в семейные отчеты. Мудак на прошлой неделе перевел десять тысяч долларов некоему Доктору Прусту. Ну и конечно, Нейт хотел знать, кто это такой и чем он заслужил столь щедрый подарок. Через час Веснински узнал, что Пруст работает в той же клинике, где Эндрю проходит реабилитацию сейчас. Натаниэль открыл свой портмоне в поисках всяких визиток. Большинство из них принадлежали его отцу, так что он не очень любил пользоваться этими связями. Но сейчас у него не было выбора, если он хотел спасти Эндрю. Он вытаскивает нужную ему визитку и набирает номер. — Алло? Это же номер окружного прокурора? Здравствуйте, меня зовут Натаниэль Веснински, не могли бы вы соединить меня с мистером… ХХХ Лучше убийств Нейт был хорош только в одном – в угрозах. Найти грязь на прокуроров не сложно, эти мудаки как будто первый день живут и не понимают, что мир слишком жесток. Но это одно дело. Совершенно другое, когда тебе угрожает кто-то из Веснински или из окружения Морияма. Так что всего через каких-то два часа, когда было уже ближе к двенадцати ночи, Нейт стоял в холле все той же клиники. Администратор все еще улыбалась ему, но уже как-то по-другому. Будто вся ее жизнь зависела от взмаха руки Веснински. Что частично правда, пусть она об этом и не знает. Нейт чувствовал себя опустошенным. День был просто отвратительным, ему пришлось сделать столько телефонных звонков, проделать такой длинный путь. Поговорить со всеми этими людьми, которым хотелось отрубить голову. Нейт считал, что сегодня он показал поразительную выдержку, не придушив кого-то со злости. Со стороны Веснински выглядел как испуганный олень, который случайно перед машиной выскочил на дорогу, когда в холл вышел Эндрю. Он смотрел на него своими большими голубыми глазами, пытаясь найти какие-то изменения в Эндрю. Только его выражение лица. Но эту пустоту в его взгляде он уже видел. — Почему ты выглядишь так, Веснински, словно собираешься расплакаться? — первым делом спросил у него Эндрю до неузнаваемости низким и хриплым голосом, будто он ни с кем не разговаривал много дней. Что ж, у Нейта действительно было ощущение, будто он собирается расплакаться. Он не рыдал с тех пор, как отец убил его мать, когда она пыталась сбежать. Натаниэлю тогда было всего десять, и это был последний раз, когда он чувствовал такую сильную тоску на душе, словно у него почву из-под ног выбили. И вот, этот момент настал сейчас. — Поехали домой? — сломленным голосом спросил у него Нейт. Всю дорогу до дома кузенов в Колумбии они молчали. Веснински включил какую-то музыку на фон и вцепился в руль с такой силой, что у него костяшки побелели. Он хотел бы прикоснуться к Эндрю, чтобы окончательно убедиться, что он настоящий. Что эти мучительные часы ожидания подошли к концу, а человек, сидящий рядом с ним, не был галлюцинацией. Но нет, конечно же, он этого не сделал. — Где остальные? — спросил у него Эндрю, когда они припарковались около дома. — В Нью-Йорке, — сказал Нейт. — Они под присмотром моего дяди и Ичиро. Они сейчас защищены сильнее, чем какой-нибудь Пентагон. Он ожидал, что Эндрю начнет спорить. Или попросит отвезти его в Нью-Йорк прямо сейчас. Но тот лишь кивнул и вылез из машины. Они без лишних слов вошли в дом, включая повсюду свет. Еды, понятное дело, не было, но Эндрю где-то умудрился найти только начатую бутылку виски. Наверное, ему же она и принадлежит. Тот молча налил в два стакана, протягивая один Веснински. Нейт обычно не пьет, но сегодня он чувствовал необходимость забыться. Отпустить этот ужасный день, чтобы он затерялся где-нибудь в глубине его сознания. Чтобы в памяти сохранился только тот факт, что все закончилось хорошо. Пусть он запомнит только это самое мгновение. Когда больше ничего не тревожило, а Эндрю был здесь, на расстоянии вытянутой руки. Живой. Настоящий. Дышащий. — Ну и почему ты сделал это сейчас, Веснински? — спросил Эндрю, громко поставив уже полупустой стакан на столешницу. Нейт даже вздрогнул от этого грохота. И отпил еще немного виски из своего стакана, немного поморщившись. Кажется, впервые в жизни он знал, как должен ответить. — Потому что я просто не мог остаться в стороне, — просто ответил он. — Потому что я бы никогда себе этого не простил. Потому что это просто ты, а я не готов потерять тебя из-за какого-то мудака, у которого слишком много денег. Он не мог сказать по лицу Эндрю, нравится ему такой ответ или нет. Наверное, все-таки не нравится, потому что ни один мускул на его лице не пошевелился, когда Нейт произнес это. Что ж, он не будет скучать по тому Эндрю, который улыбался против своей воли. Но ему будет первое время тяжело без него, потому что там было легко читать эмоции, а здесь… Ему просто нужно будет время, чтобы научиться читать его, вот и все. Они справятся с этим, не так ли? — Я ненавижу тебя, Веснински, — совершенно спокойно, будто это была их обыденность, ответил блондин. Нейт кивнул, ожидая чего-то подобного. — Да, ты что-то говорил такое недавно. — Но это не значит, что я бы тебе не отсосал. А вот это именно то, чего Нейт не ожидал услышать. Нейт застыл с раскрытым ртом. Сначала он планировал ответить что-то острое и колкое, что-нибудь в его дерзком стиле. Однако ни одной мысли в голове. Слова Эндрю настолько обескуражили его, что тот потерял дар речи. — Закрой рот, Веснински, а то выглядишь очень глупо, — продолжил Эндрю, когда тот не произнес ни слова. — Я пошел спать. Можешь занять комнату Ники. И посмотри билеты в Нью-Йорк. Мы должны вылететь первым же рейсом. С этими словами и бутылкой виски Эндрю скрылся в темных коридорах. Он даже не дал ему возможность хоть как-то реабилитироваться. — Но… я же прилетел на частном самолете, — только и сумел выпалить Нейт. П Л Ю С О Д И Н Все тело мучительно болело. За всю свою жизнь Веснински чувствовал разные виды боли. Он рос с садистом отцом и его ненормальными сошками, которым разрешалось буквально все. С ним происходило разное, однако такую невыносимую боль он ощущал впервые в своей жизни. Шея болела больше всего. Нейт медленно попытался открыть глаза еще раз. Мерзкий свет все еще нещадно бил в глаза, но в этот раз было уже проще. Через несколько секунд он привык и начал осматриваться по сторонам. Что ж, это была чертова больница. Он ненавидит больницы. Первый порыв – встать и уйти отсюда нахуй. Прекрасный порыв, если забыть о том, что толком пошевелиться не может. По крайней мере, это была хорошая больница. Уже не так плохо. — О, ты проснулся, Абрам, — послышался голос его дяди. Нейт попытался повернуться, но у него на шее был какой-то фиксатор, так что ему пришлось просто перевести взгляд на кресло около больничной койки, где и сидел Стюарт. — Привет, Стюарт, — вздохнул он. — Слава богу, ты проснулся, — продолжал Стюарт. — Надо будет сказать Ичиро, а то он так волновался из-за тебя. И твоему парню, а то бедный парнишка даже не спал толком, пока ты был в отключке. — Моему парню? — непонимающим голосом спросил Нейт. В голове все плыло, он толком даже не понимал, о чем говорил Стюарт. Мысли все возвращались в подвал Балтимора, к его отцу и Лоле, которые наконец решили от него избавиться. К их наслаждающимися всей ситуацией лицам и той боли, которую они не стеснялись причинять. Даже в таком состоянии Нейт понимает, что не может жаловаться. Повезло вообще, что он остался жив. Нейт Веснински, Чесапикский Душитель, чуть не был убит практически тем же способом, которыми он обычно расправляется со своими жертвами. Да и кем? Своим же отцом, который является знаменитым Балтиморским Мясником. Наверное, он это даже заслужил. — Ну да, тот низкий агрессивный блондин, — усмехнулся Стюарт. — Боже, Абрам, я был уверен, что у тебя никогда не было вкуса. Но только посмотри, какого мальчика ты себе нашел! Симпатичный, спортсмен, да и еще тебе по росту. И кто же знал, что тебе нравятся парни помладше. — Заткнись, — попросил его Нейт. — Кто же знал, что тебе нравятся всякие уебки. — Я думал, вы с Ичиро друзья. — А я не про Ичиро говорю, — закатил глаза Нейт. — Неважно, что там с Эндрю? Он здесь что ли? — Как я и сказал до этого… — Хорошо, позови его сюда, — нетерпеливо ответил Нейт. — Прямо сейчас? — Нет, давай подождем второго пришествия, черт тебя дери, — разозлился Нейт, начиная немного хрипеть, потому что разговаривать было больно. — Может, лучше позвать медсестру? — Я хочу видеть Эндрю. Сейчас. Стюарт вздохнул, понимая, что спорить с ним бесполезно. С ним всегда было бесполезно спорить, уж таким человеком был его племянник. Оба его родители были самыми упрямыми людьми на свете, а уж Абрам… Что ж, наверное, никому не удастся переиграть этого маленького говнюка. Но Стюарт был только рад этому. Он готов всю свою жизнь мириться с упрямым Абрамом, чем с мертвым Натаниэлем. Даже представить страшно, что бы случилось, если бы Стюарт пришел на полчаса позже. — Наш Абрам уже такой взрослый, — сказал он. — Стюарт, мне двадцать шесть, — надулся Нейт. — Точно, тебе же всего двадцать шесть. Стюарт встал с кресла, понимая, что свое дело он сделал. Теперь, когда он убедился, что с его единственным ребенком все нормально, он может уходить. В конце концов, у Абрама есть люди, которые способны сейчас помочь ему больше, чем Стюарт. Стюарт не знает, какие именно отношения связывают его племянника с Эндрю Миньярдом. Они определенно еще не встречались, потому что Нейт очень удивился, когда Стюарт заговорил о парне. Но там определенно что-то было. Абрам не стал бы привозить левых людей на их с Ичиро свадьбу в прошлом месяце. Он бы не приказал им с Ичиро охранять этих ребят, если бы они не были так важны для него. И он бы уж точно не стал проваливать важную операцию в Техасе и лететь в Южную Каролину на частном самолете. — Миньярд! — с улыбкой позвал он сурового парня, когда вышел в коридор. — Он проснулся. И, думаю, нуждается в тебе. Только осторожнее, он немного капризный, когда только просыпается. Эндрю не сказал ему ни слова, прошмыгивая в палату. Он так и не увидел Нейта за все это время. В палату пускали только Стюарта, как его ближайшего родственника, а Эндрю был для Веснински никем. Выглядел тот ужасно, если честно. Все лицо перебинтовано, руки тоже. Эндрю слышал, как врач говорил Стюарту, что с ним все будет нормально. Полное восстановление займет немного времени, в общем, Нейт везучий мудак. Тем не менее сейчас и со стороны это выглядело жутко. Очень пугающе. Но это неважно. Самое главное – он жив. — Хей, — сказал ему Нейт, увидев его в проеме. — Хороший косплей на мумию, — ответил Эндрю. Вообще-то он не собирался говорить нечто подобное, но, увидев такого Нейта, слегка растерялся. Что вообще в таком случае говорят нормальные люди? Да черт его знает. — Неплохой костюм на следующий Хэллоуин, да? — усмехнулся тот. Казалось, будто Нейт был прежним. Он все так же смотрел на все с презрением и отвращением, на его губах была эта дебильная самодовольная улыбка, будто своим существованием он делал одолжение всему миру. Только Эндрю не мог не заметить гримасу боли на лице, когда он даже рот открывал. Пусть Нейт и был хорошим актером, и с кем-нибудь другим это прокатило бы, но Эндрю видел этого парня насквозь. — Идиот, — пробормотал Эндрю, все еще не находя нужных слов. Он медленно подошел к кровати и сел в кресло. — Представляешь, — начал Нейт. — Мой отец мертв. — Какое облегчение. — О да, невероятное чувство, — усмехнулся он. — Жаль, что это сделал не я, тем не менее, я рад, что убил его Стюарт. Он хотел его смерти не меньше моего, так что… все очень круто. Боже, поверить не могу, он действительно мертв! — Чем ты будешь заниматься теперь? — Не знаю, — говорит он. — Наверное, так и останусь в Балтиморе, потому что это все-таки мой дом. Несмотря на отца, я люблю этот город. Но я хочу сделать ремонт в доме, чтобы изгнать дух моего отца. — Дух твоего отца? — Ага, чтобы больше ничего не напоминало мне о нем. Нейт начинал говорить медленно и вяло, а его веки постоянно закрывались. Эндрю понимал, что ему нужно сейчас много отдыха, так что он даже не смел препятствовать его сну. Теперь, наверное, у них будет больше времени, не так ли? — Эндрю, поехали домой, — внезапно попросил он, уже практически засыпая. — Мне не нравятся больницы. — Спи, Веснински. — Ты будешь здесь? — как маленький ребенок спросил Нейт. У Эндрю внутри определенно ничего не пошевелилось. Он точно ничего не чувствовал, когда Веснински смотрел на него так. И уж точно его сердце не начинало колотиться быстрее, когда Нейт был рядом. — Конечно, — успокоил он его. ХХХ — Не могу поверить, что эти двое решили, что могут играть роль моих родителей, — недовольно фыркнул Веснински, садясь в кресло и разворачивая газету, как дед на пенсии. — Они сказали, чтобы я не показывал свою задницу на работе как минимум месяц. А ведь еще года два назад Ичиро было бы все равно на мои сломанные ребра и все остальное. — И чего ты жалуешься? — спросил у него Эндрю. — Да они же пригрозили мне, что положат в одну палату с Рико! — продолжал возмущаться Нейт. — И я до сих пор поверить не могу, что они не убили его. Мол, он не такой уж и опасный, особенно если мы его просто пристроим в какую-нибудь дурку в какой-то там Швейцарии! На лето они сняли небольшой домик в Пальметто. Сначала они хотели поехать в Колумбию, но Кевин постоянно ныл, что они не могут столько времени провести без тренировок. Так что Нейт предложил, чтобы не ютиться в гостевой комнате у Эбби, на это время снять какой-нибудь дом в Пальметто. Все, в принципе, были согласны с этим, особенно если платить за это будет Веснински. — Он всегда такой ворчливый? — со стоном спросил Аарон, вынося на крыльцо для них пиво. — Поверить не могу, что будущий муж моего брата не только псих на всю голову и серийный убийца, но и еще такой старый ворчун. — Будущий муж? — со скепсисом спросил Эндрю. — Старый? — возмущенно поинтересовался Нейт. Кажется, другие слова либо вообще его не смутили, либо он просто не обратил на них внимания. — Я старше тебя всего на пять лет, Миньярд. — Я же говорю, ста-а-арый, — протянул Аарон, заходя обратно в дом. Они остались одни на крыльце. Со своего места они могли слышать, как Ники и Аарон о чем-то спорят на кухне, а Кевин в гостиной разговаривает по видеосвязи с Джереми, по которому он сохнет уже несколько лет. Этот летний вечер был на удивление тихим и спокойным. Нейт был приятно удивлен, что жизнь может быть такой размеренной и скучной, в хорошем смысле. До больничного он не знал, что такое нормальная жизнь. Его будни проходили в офисах, в стопках бумаг и бесконечной веренице убийств. Он не хочет сказать, что ему не нравится та жизнь. Напротив, она ему очень нравится. Просто и эта оказалась тоже очень приятной. — Что, тебя не смущает, что когда ты закончишь учебу в университете, мне будет уже тридцать? — решил пошутить Нейт. Эндрю закатил глаза, отпивая немного пива из банки. — Не думаю, что к тридцати в этой черепной коробке прибавиться мозгов, так что какая разница? — фыркнул он. — И тебя это действительно волнует? Нейт, если мне все равно, что ты Чесапикский Душитель, то на все остальное мне уж точно наплевать. Нейт не мог сдержать маленькой улыбки. Говорить вот так открыто обо всех этих чувствах было тяжело. Даже с Эндрю все еще было непривычно, но те моменты, когда они решались на это, были очень приятными. Было хорошо знать, что чувствует Эндрю по отношению к нему. И давать такие же слова в ответ. — Спасибо, — сказал он, наверное, так искренне впервые в своей жизни. — Что остался тогда. — Тебе не за что меня благодарить, — поморщился Эндрю. — И тем не менее, — пожал плечами Нейт. — Я рад, что ты остался. И позволил остаться мне. Так что спасибо. — Может быть, это ты позволил мне остаться. — Может быть, — лукаво улыбнулся Нейт. — Да или нет? — С тобой всегда «да». Сейчас это был простой целомудренный поцелуй, когда Эндрю аккуратно обхватил его щеку, потому что лицо еще не до конца зажило, и коснулся своими губами его. Это длилось даже чуть-чуть дольше, чем следовало бы, но ни одному из них не хотелось отстраняться. — Фу, они опять сосутся, — услышали они голос Аарона. — Не мешай им, — шикнул на него Ники. Они не планировали сейчас проявлять больше близости, однако услышав возмущение близнеца, решили не мелочиться. Нейт еще шире улыбнулся, обвивая руками шею Эндрю и притягивая его ближе к себе, углубляя поцелуй еще больше. Если Аарону не нравятся их короткие поцелуи, то пусть посмотрит на это. — Снимите комнату! — с кухни крикнул он. — Пошел ты нахуй, — не удержался Нейт, на секунду отстраняясь от своего парня. Такая жизнь, без его отца и Рико, с Ичиро и Стюартом в роли его «родителей», с Эндрю и остальной его семьей, ему очень нравилась. Казалось, что не сильно то и изменилось все в его буднях, он все еще Чесапиский Душитель, ведет свой бизнес и путешествует по стране больше, чем бывает дома. Однако изменилось многое. Его жизнь больше никогда не будет прежней. В лучшую сторону, конечно же. — Эндрю, — позвал его Нейт, внезапно вспомнив кое-что. — Твоя сделка с Кевином. Он выполнил свою часть договора? Он не знает, почему так внезапно вспомнил об этом. Об этой сделке они больше никогда не говорили. Нейт собирался спросить у него тогда, когда забрал из клиники, и они были вдвоем в Колумбии. Но Эндрю так обескуражил его своими дурацкими намеками (которые не были даже намеками, ведь Нейт слишком туп, чтобы это понять), так что все остальное время он думал только об этом разговоре, совершенно забыв о сделке. Эндрю смотрел на него несколько секунд так внимательно, будто в лице Веснински можно было найти ответы. Нейту оставалось только гадать, что в этот момент творилось в его голове. Наконец, Эндрю заговорил: — Наверное, можно сказать, что выполнил, — ответил он. — Что там были за условия такие, что ты даже сказать однозначно не можешь? — попытался узнать Нейт. — Эта тема другого разговора. — Эндрю! — возмутился Веснински.