***
Винди еле удавалось сдерживать улыбку на лице, покрасневшем от мороза. Он чувствовал, как внутри кипит энергия, как хочется бегать и прыгать по снегу, резвиться, словно малый ребёнок. Летсплейщик быстрым шагом, чуть ли не вприпрыжку пробивал себе ботинками путь сквозь белоснежные сугробы. Снега в их районе сегодня навалило знатно, целый день можно наблюдать за тем, как люди самостоятельно расчищают тротуары, собираясь в небольшие группы или же действуя в одиночку. Поверхность снега даже успела покрыться тонкой корочкой льда, от чего приходилось прилагать усилия только чтобы сделать каждый последующий шаг. Вот она, настоящая зима! Андрей остановился и задрал голову вверх, устремившись взглядом в небо, чистое и голубое. Он набрал полную грудь морозного воздуха и выдохнул, наблюдая за клубком пара, улетающим куда-то ввысь. Прямо как в детстве. С приподнятым настроением Виндяй принялся пробиваться сквозь снег и лёд дальше, с трудом удерживая себя от того, чтобы сорваться с места и побежать, расправив руки аки крылья в разные стороны. Окружающие не поймут. Этой зимы он ждал как никто другой, настолько уж ему осточертела эта хмурая осень, несущая с собой уныние и сплошную апатию. Каждый раз, когда Андрей выглядывал в окно под конец ноября, его не покидала надежда увидеть первый снег, который наконец скроет всю эту серость и слякоть, укроет голые деревья белым покрывалом. Так ещё и недавний переезд в Санкт-Петербург настолько его вымотал, что ничего кроме как упасть лицом в кровать и проспать до двадцать второго года больше не хотелось. И вот она — зима. Вот он — Новый год. Летсплейщик невероятно любил этот праздник ещё с глубокого детства. Светлые воспоминания сопровождали его каждый год. Мерцание гирлянды на ёлке, запах мандаринов, новогодние передачи по телевизору. В этот день Хаос просто не мог не выйти наружу, даже несмотря на то, что у него всё ещё лежит несколько роликов для разных каналов, которые стоило бы смонтировать и выставить как раз таки сегодня, ведь подписчики его ждут. Прикинув примерное время прогулки Андрей решил, что закончит работу ближе к вечеру. Очень уж чесались руки провести побольше времени на улице, наблюдая за праздничной суетой вокруг, за прохожими, которые спешат по своим делам, за детьми, бегающими по снегу, да и просто за зимней природой. Сейчас Хаосит держит путь куда глаза глядят. У него нет чёткого плана, скорее, этот импровизированный променад был внезапным и необдуманным порывом. Вот и выдался наконец шанс получше узнать новый город, походив по разным его закоулкам. Одна подруга, живущая здесь практически всю жизнь, предлагала свою помощь в экскурсии по городу, но у Винди всё никак не доходили руки с ней встретиться, а сегодня летсплейщик не хотел отвлекать её от праздничных дел. Андрей прогуливался по улицам Питера с самого утра, и уже заприметил себе пару ближайших к дому уютных заведений, хороших магазинов и даже библиотеку, куда мысленно поставил себе галочку сходить. Давненько он ничего не читал. Винди наконец вышел на вытоптанную десятками ботинков тропинку. Он остановился и нагнулся, чтобы смахнуть налипший снег со штанов, которые уже промокли насквозь. Только Хаос об этом подумал — ноги сразу же обожгло морозом. Он практически не чувствовал конечностей, они словно задубели от холода. Да, стоило бы куда-нибудь зайти и отогреться, эти несколькочасовые хождения по снежным завалам до добра не доведут, ещё не хватало слечь с простудой. Хаосит огляделся по сторонам, выискивая подходящее место. Взгляд зацепился за вывеску какого-то кафе, конечно же Андрею неизвестного. На вид оно было довольно приятным, здание выполнено в молочно-кофейных тонах, создающих дополнительный уют. Недолго раздумывая, Виндяй подошёл к двери заведения, стараясь не поскользнуться на окружающем его льду. Сквозь стекло можно было увидеть, что посетителей здесь практически нет, лишь один столик был занят, очевидно, какой-то влюблённой парочкой. Кажется, что изнутри кафе выглядит ещё более уютным. Деревянные стены и пол выглядели очень по-домашнему, а гирлянды на стенах под самым потолком создавали новогоднюю атмосферу. Летсплейщик зашёл внутрь, и над дверью сразу же звякнул колокольчик, оповещая милую на вид девушку за стойкой, что явился новый посетитель. Она всё это время была отвлечена на телефон, и звон заставил её поднять глаза на Винди. Андрей немного потоптался на коврике у входа, чтобы стряхнуть с обуви снег, и подошёл к девушке, попутно стягивая запорошенную снегом шапку. Работница тут же отложила телефон и лучезарно улыбнулась. Летсплейщик опустил взгляд. Надпись на бейджике гласила: «Славя». — Здравствуйте. Что будете брать? — она махнула рукой на доску слева от себя, где мелом было расписано меню, обрамлённое простенькими узорами-цветочками. Она сама это рисовала? Виндяй стал разглядывать доску и всё, что только было в наличии. Кофе, чай, какао, булочки, рулетики. Ничего необыкновенного. В последний раз Виндяй ел ещё утром, поэтому хотелось всего и сразу. Через секунду парень снова перевёл взгляд на приветливую девушку и слабо улыбнулся ей в ответ. — Чай чёрный, пожалуйста, — Хаос задумчиво замолчал на долю секунды, — и булочку. С сахаром. Славя кивнула и развернулась к нему спиной, начиная заниматься заказом. Хаосит заприметил себе уютный столик в самом углу, у большого окна, откуда открывался вид на заснеженную улицу. Летсплейщик не медля прошёл к столу, стягивая с себя чёрное пальто, на котором уже начинали таять упавшие снежинки. Оно вмиг оказалось заброшено на диван, поближе к стенке, чтобы не мешало сидеть. Там же спустя мгновение оказались и шапка с шарфом. Винди стянул перчатки с рук и несколько раз сжал и разжал кулак, чтобы вновь почувствовать отмёрзшие пальцы. В тёплом помещении после сильного мороза они будто бы начинали гореть изнутри, неприятное ощущение. Хотелось окунуть руку в горячую воду и простоять так хотя бы полчаса. Отложив перчатки в сторону и затаив дыхание, Андрей стал наблюдать за снежинками, кружащимися за окном.***
Брайн поёжился от холода. Он прошёл всего пару метров от подъезда, а уже промёрз до самых косточек. Наверное, скоро нужно будет покупать новую зимнюю куртку, эта совсем не греет. Парень поправил шапку, сильнее натянув её на уши, и продолжил идти, не спеша, прогулочным шагом. Он наблюдал за людьми, точно так же гуляющими по улочкам города. От них исходила атмосфера тепла и спокойствия. Все были одеты нарядно, красиво, один под стать другому, одним словом, выглядели очень празднично. Максиму даже показалось, что несколько идущих ему навстречу человек пахли хвоей и мандаринами. Пахли праздником. Кто-то пах острым зимним морозом, а кто-то уже успел провоняться табаком и алкоголем. Проходя мимо последних Брайн всегда кривился и задерживал дыхание. Ему нравилось анализировать прохожих и гадать какая же судьба лежит у каждого из них. Ведь все эти люди — глубокие и разносторонние личности, и у каждого в жизни что-то да происходит. Вон, например, у пешеходного перехода спиной к Максу стоит девушка с длинными чёрными волосами, она постоянно переминается с ноги на ногу и иногда хекает себе на ладони, пытаясь согреться. Может быть, она спешит к друзьям, или к парню? По длинным бледным пальцам Тарасенко сказал бы, что она похожа на пианистку. А вон, у ларька стоит русый мужчина средних лет в поношенном пальто. Он с улыбкой на лице что-то спрашивает у продавщицы ларька и суёт двадцать рублей. Может ли его дома ждать ребёнок, семья? Вдруг, впереди завиднелась компания детей, которые бегали, толкались и бросали друг в друга снежки. Радостный смех заливал улицу. Тарасенко на мгновение остановился, рассматривая резвящихся детей. Внезапно, один из мальчиков через чур сильно толкнул другого, и тот влетел прямиком в Максима. Мапс стал машинально размахивать руками аки моторная лодка, ощущая как теряется земля под ногами. Но, к счастью, затылком в снег он не полетел. С трудом, но всё же удержавшись на ногах, блоггер вопросительно глянул на мальчика, чтобы убедиться что с ним всё в порядке. Ребёнок виновато оглянулся на Брайна, пробормотал себе под нос еле разборчивое «извините» и побежал обратно к своей компании. Мапс чуть нахмурил брови. Он по-настоящему завидовал этим детям. Как ему хотелось сейчас снова почувствовать то самое тёплое чувство от приближающегося праздника, ой как хотелось побегать по снегу и побросать в друзей снежки. Как в детстве. Парень мотнул головой, загоняя злосчастные мысли в самый дальний уголок своего сознания. Он ведь вышел развеяться, сбросить с себя напряжение. Брайн обошёл детей и, упрямо глядя куда-то вдаль, двинулся вперёд. Он попытался опять сконцентрировать всё внимание на окружающей его природе и людях. Всё вокруг блестело и сверкало на морозном снегу, улица белым-бела, только разноцветные огни-фары машин разбавляли эту белизну. Блоггер прислушивался к хрусту снега и льда под ногами. Холод пробирал до дрожи, ноги, казалось, уже закоченели. Единственным минусом зимы есть жуткие морозы, от которых не спасает даже тёплая одежда. Да, такими темпами долго погулять у него не получится. Брайн ускорил шаг в надежде быстрее согреться. Его взгляд устремился куда-то в небо. Чистую голубизну начинали затягивать серые тучи. Как только он решил выйти на улицу — погода сразу же начала портиться. Ну вот что за несправедливость? Максим вздохнул и остановился. Он достал из кармана телефон и глянул на время. Уже ровно три часа. Ещё немного и начнёт темнеть. Зимой всегда темнеет рано, но блоггер ещё не успел к этому привыкнуть, и до сих пор с детским удивлением выглядывает в кромешную темень из окна, когда на часах ещё только четыре. Хотелось зайти куда-нибудь и согреться за кружкой тёплого напитка. Обязательно со сладким. От этой мысли заурчало в животе, а рот наполнился слюной. Да, решено! У Брайна как раз было любимое кафе неподалёку отсюда. Он является его главным посетителем уже год как, и с уверенностью мог бы убедить любого — лучше заведения нигде не найти. Там и отдохнёт. До пункта назначения пришлось идти чуть дольше, чем рассчитывал Мапс. Как раз в этой части города был аккуратно расчищен тротуар, и снег совсем не мешал идти, за то мешал гололёд, особенно когда у тебя очень скользкая обувь. Пару раз Тарасенко со всеми остальными прохожими чуть не разбил нос и даже выписал на льду пару странных пируэтов, но всё же сумел дойти до заветной двери. Помещение встретило его приятным теплом и уютом. Не обращая внимания на немногочисленных посетителей, Брайн подошёл к уже хорошо знакомой Славе, у которой была чудная способность каким-то образом всегда предугадывать его заказ. Она как раз закончила делать чей-то чёрный чай и повернула голову, чтобы глянуть кто пришёл. — А, Макс! — девушка развернулась с кружкой в руках, — Я не думала, что ты сегодня будешь. Тебе разве не нужно готовиться к празднику? Брайн на мгновение поджал губу и отвёл взгляд куда-то влево. — Да настроения нет. Вот, вышел прогуляться. — А ютуб? Снимать ничего не надо? — не переставала интересоваться Славя. — Это потом, сейчас совершенно не хочу домой. Я пришёл чтобы развеяться и отдохнуть, - хотелось как можно скорее перевести тему разговора. Русоволосая с пониманием кивнула, попутно доделывая заказ. Она поставила кружку с чаем на блюдечко, положила в него чайную ложку и два пакетика с сахаром. Мапс учуял приятный цветочный запах, исходящий от чая. Славя достала из-под прилавка булочку, взяла весь заказ в руки и понесла к столику, за которым сидел чёрноволосый кудрявый парень. Он всё это время смотрел в окно, так что лица Максу разглядеть не удавалось. Но когда подруга подошла к посетителю, тот повернул голову к ней и улыбнулся уголками губ. Пару секунд блоггер всматривался в подозрительно знакомые черты лица, и вдруг его брови поползли вверх от удивления. Да это же Винди! Тот самый Винди 31! Глаза широко округлились от шока. Что он здесь делает? Разве летсплейщик живёт в Питере? Увидеть его здесь было полнейшей неожиданностью. Славя подошла обратно к Максу. Она заметила удивление в глазах знакомого и с недоумением уставилась на него в ответ. — Ты чего? — Это же Винди. Что он здесь делает? — не скрывая удивления прошептал Брайн. — Винди, который ещё по фнафу раньше теории снимал? — русоволосая тоже перешла на шёпот и обернулась, разглядывая летсплейщика, — Правда что-ли? Я его никогда и не смотрела толком. Только слышала про него. — А он здесь впервые? — Ну да. Я его не узнала совсем. Что-то в наше кафе подозрительно тянет популярных ютуберов, не находишь? Славя зашла за стойку и опёрлась на неё одной рукой, с озорной улыбкой глядя на Мапса. Тот всё не отрывал глаз от Андрея. Хотелось подойти, перекинуться хотя бы парой слов, но блоггер не знал, как летсплейщик всё это воспримет. Вдруг он пришёл сюда чтобы побыть в одиночестве? Тогда навязывать свою компанию было бы как минимум невежливо. Наверняка к нему и так каждый день на улице кто-нибудь подходит. Но, с другой стороны.. Из транса Максима вывел громкий щелчок пальцами. Он вздрогнул и резко обернулся на звук. — Я спрашиваю, что заказывать будешь? — А, точно, — Тарасенко ухмыльнулся, — На этот раз сможешь угадать? Девушка задумчиво сощурилась. Ей потребовалась всего пара секунд на раздумья, так как она тут же уверенно выдала: — Какао с зефиром. Брайн поднял руки в жесте «сдаюсь». Откуда только эта девица всё знает? Или, может быть, это он настолько предсказуем? Славя улыбнулась своей победе и принялась выполнять заказ. Макс с сомнением потоптался на месте, прежде чем спросить: — А Винди один? Никого не ждёт? — Один, вроде. — послышалось откуда-то из-под стойки. — Я тогда присяду к нему. Макс вдохнул и двинулся к столику, за которым расположился летсплейщик. Чужие шаги сразу же привлекли внимание Андрея, и тот перевёл взгляд на блоггера. Кажется, Виндяй был удивлён этой встрече не меньше. Он замер в одной позе на пару мгновений как только увидел Брайна, так же поступил и последний. Так парни и смотрели бы друг на друга до вечера, если бы Андрей не начал подавать признаки жизни первым. — Брайн Мапс? — начал летсплейщик, — Я не ожидал тебя здесь сегодня увидеть, если честно. — А я-то тебя как не ожидал. Хаос улыбнулся и еле сдержал смешок. Он, кажется, не был против чужой компании. — Присаживайся, если хочешь, — он указал рукой на свободный диванчик напротив. Мапс кивнул в качестве благодарности, поспешно снял куртку с шарфом и по примеру Андрея забросил их под стенку. Максим уселся напротив Винди и опёрся спиной на мягкую обивку. Он неловко улыбнулся летсплейщику, подбирая наилучшую тему для того, чтобы завязать разговор. — А ты разве живёшь в Питере? Или на время здесь? Просто я тебя раньше в этих краях не видел, — Мапс чуть склонил голову набок в вопросительном жесте. — Я недавно переехал, — Андрей отхлебнул немного чая, — на прошлых выходных. Думаю, что надолго. Так что теперь мы будем видеться чаще, — летсплейщик лучезарно улыбнулся. Почему-то от летсплейщика исходило тепло, несмотря на страшный, трескучий мороз за окном, от которого у Тарасенка до сих пор покалывают подушечки пальцев. Наверное, ему просто кажется. Но собеседник выглядит приятным. Его дружелюбный тон и расслабленное выражение лица внушали доверие. А Макс почему-то раньше думал, что они не сошлись бы в разговоре. — Почему решил переехать, если не секрет? — Не секрет. Во-первых, возникли небольшие проблемы с прошлой квартирой, — Хаосит выглядел неловко, — ну а во-вторых, мне давно хотелось сменить обстановку. Прошлая начинала как-то.. Угнетать, что-ли. Пока Мапс понимающе кивал, сам Хаос же, в свою очередь, разглядывал того с ног до головы. Так необычно видеть того, на кого ты раньше регулярно снимал реакции не с экрана компьютера, а вот так, в реальности, на расстоянии вытянутой руки. Хочется познакомиться ближе, произвести хорошее впечатление на коллегу. Может быть, у них даже получится стать хорошими друзьями. Но что-то Виндяй размечтался. — Как дела с каналом? Что-то я давненько к тебе не заглядывал. — Винди пытался звучать бодро и дружелюбно, но на мгновение ему показалось, что в глазах Брайна промелькнула вселенская усталость и желание уйти, как только эта тема была затронута. — Всё по-старому, — голос блоггера не выдавал, он держался спокойно, ровно, словно никаких сомнений по поводу ютуберской деятельности и не было, — снимаю, пытаюсь разнообразничать. Вот, на сегодня нужен какой-нибудь новогодний ролик. И я, конечно же, вместо того чтобы идти и заниматься ним, решил прогуляться. — А ты не записал ничего заранее? — с лёгким недоумением в голосе спросил Виндяй, усердно пытаясь скрыть тот факт, что ему нужно ещё успеть доделать свой ролик до вечера. — Неа. Ничего. Я вчера как-то забегался немного, времени не хватило. Теперь уставший как собака. Значит, Винди всё-таки не показалось. Но Максима можно понять. На человека, вполне возможно, просто напросто навалилась куча дел. Он имеет право на отдых. А вот себя Виндяй за безалаберность корил. Сегодня придётся работать в ускоренном режиме, если он хочет успеть выложить видео до двенадцати. И хорошо было бы не засиживаться. Буквально через минуту к столику снова подошла Славя, уже держа в руках заказ Брайна. Последний поспешно её поблагодарил и принялся греть руки о горячую чашку. Аромат напитка и разноцветные зефирки так и манили, заставляя живот требовательно урчать. - Здесь всегда так тепло и уютно, люблю это кафе, - голос Макса звучал мягко и тихо, - почему ты решил зайти именно сюда? Посоветовал кто? - Да нет, я только что и наткнулся. Хотелось зайти куда-нибудь согреться, и вот, - Андрей окинул взглядом помещение, - здесь и вправду атмосферно. Стоит заходить почаще. Ты здесь частый посетитель, я угадал? - Да, я регулярно хожу сюда чтобы отдохнуть от суеты. В последнее время часто нужно отвлечься, - Мапс хмыкнул, отведя взгляд куда-то в сторону. - Почему? Случилось что-то? - Виндяй отпил из кружки, неотрывно глядя на собеседника. Он выглядел спокойно, но заинтересованно, что очень удивило блоггера. Максим не спешил отвечать. Он последовал примеру летсплейщика и тоже пригубил своё какао. Горячий напиток слегка обжёг язык, от чего Брайн поморщился. Стоит немного подождать, пока он остынет. Наконец, блоггер собрался с мыслями и ответил: - Да так, заработался немного, ничего страшного. Никак не найду времени на то, чтобы отдохнуть. Ответ получился не слишком убедительным, Мапс говорил с натянутой улыбкой в голосе, и Андрей, кажется, что-то заподозрил. Он подозрительно сощурился. - А если правду? Вот чёрт, догадался, что Максим умалчивает важные детали. Откуда только все о нём всё знают? Неужели он и вправду настолько уж предсказуем? С одной стороны, открываться летсплейщику совершенно не хотелось. Сваливать все свои проблемы на практически незнакомого человека, да ещё и в такой праздник, это заведомо плохая идея. Совсем не хочется портить Андрею настроение своей болтовнёй. Но, с другой стороны, от одной только мысли о том, чтобы остаться один на один с этой моральной усталостью и повседневным унынием Мапсу становилось страшно. Так ведь не может продолжаться вечно, правда? Две противоположности яростно боролись внутри Макса, он втупился взглядом куда-то себе в чашку и, наверное, сидел так минуты две. Его длительное молчание лишь подталкивало Андрея к мысли о том, что здесь что-то было не чисто. Нужно было ответить хоть что-нибудь, но что? Взгляд Винди был внимательным и даже слегка обеспокоенным, он правда волновался. Его искреннее лицо почему-то никогда не вызывало сомнений, будь то на роликах, будь то сейчас, в реальной жизни. И Брайн решил сказать ему правду, тем самым облегчив самому себе ношу. Он набрал в лёгкие побольше воздуха, набираясь смелости, и заговорил: - Ладно, это только половина правды. Я правда заработался и выгорел. Теперь мне кажется, что я больше не в состоянии придумывать такие же хорошие идеи, какие я придумывал раньше, я словно только делаю всё хуже и хуже, - Брайн чувствовал, как чужой взгляд теперь прожигает его насквозь, - я стал раздражительным, порою даже вспыльчивым, если что-то идёт не по моему хотению - я закипаю изнутри. Мне нужно отдохнуть и восстановиться, но я не могу. И даже выговориться некому. Думал, что хотя бы в праздник мне станет чуточку лучше, но нет. Чуда не произошло. Хаос с громким стуком поставил свою чашку на стол, заставив Максима вздрогнуть от неожиданности и резко поднять на того глаза. Даже влюблённая парочка, сидящая в другой половине помещения, обернулась посмотреть на источник звука. - Тебе так морально плохо? - внезапно строго спросил он, что было очень не похоже на привычного Мапсу летсплейщика. Брайн неуверенно кивнул. Его насторожило то, что Винди резко сдвинул брови к переносице, от его былой беззаботности не осталось и следа. Он не знал чего можно ожидать от Андрея. Тот мог бы сейчас просто встать и уйти, не желая копаться в чужих проблемах, но он по прежнему сидит здесь и усердно обдумывает услышанное. - Это уже серьёзно, с этим ведь нужно что-то делать, не оставлять же тебя просто так, - продолжал Хаосит, - ты не пробовал разбираться со своим состоянием? Получив в ответ отрицательное мотание головой, Хаос нахмурился только сильнее. Брайн смотрел на того с неловкостью на лице, он уже успел несколько раз пожалеть о своём внезапном решении вот так вот просто выдать всё накопившееся. Но он не мог иначе. Ему нужно было поделиться с кем-то переживаниями, иначе они бы просто задушили его изнутри. Они пили каждый своё в кромешной тишине. Был слышен лишь гул усиливающегося ветра снаружи. Андрей всё ещё был настроен очень серьёзно, он задумчиво смотрел в окно, изредка бросая беглые взгляды на блоггера. Только когда стаканы обоих ютуберов опустели, летсплейщик вдруг повернул голову обратно к Мапсу и поднялся из-за стола, теперь возвышаясь над Брайном. - Пойдём со мной, - вдруг выдал он, уже не таким строгим, но очень решительным тоном. Брайн сидел и непонимающе хлопал ресницами, уставившись на собеседника, и пытался в полной мере осознать чего от него требуют. Виндяй же всё ещё смотрел в ответ, оперевшись руками на стол. - Пошли, я приглашаю, отказ не принимается, - чтобы не дать Максиму даже подумать, Винди стал поспешно одеваться. Мапс опомнился, тоже вскочил с места и стал надевать куртку. Он и понятия не имел что удумал Виндяй, куда они идут и что его ждёт, хотелось возразить, но летсплейщик даже не дал вставить протестного слова. Они оба подошли к уже знакомой девушке, расплатились за свои заказы и не успел Макс перекинуться словом со Славей, как Винди потянул его за руку к выходу из кафе.