**** **** *****
Недалеко от Мышкина. Варя, благодаря помощи и советам Влада, уже крепко сидела за рулём и твердо ехала по прямой. Изредка Влад устраивал кризисные ситуации, чем больше пугал проезжающие по встречке машины – рыбаки собирались на промысел к ближайшим озерам и речкам. Варя быстро обучалась. Влад сидел позади нее, нежно обхватив ее талию руками. По движению его пальцев она знала, о чем он думает. И старалась не раздражать его, да и свои нервы беречь надо. Рассвет они встретили недалеко от въезда в город. Он был прекрасен (рассвет, не город!). Они поцеловались и сделали себяшку на фоне выглядывающего из-за верхушек хвойных деревьев и гор солнца. Когда они рассматривали снимок, Варя удивилась, насколько расслаблено и непринужденно вёл себя Влад, любовалась его мягкой улыбкой и острыми чертами лица. Без лишних слов, они уселись на мотоцикл и поехали дальше. На этот раз Влад, убежденный, что Варя научилась азам, сидел впереди, а Варя вздремнула, положив голову ему на плечо. Вот и статуя из камней при въезде в город, где-то ухает сова. Леший бродит вместе с Печалькой неподалеку, следя за состоянием природы и ее обитателей – животных и растений. Туристические автобусы пока не приехали к остановке, так что мышкинцы спокойно досматривают сны в своих домах. Стараясь не разбудить спутницу, Влад лавирует по дорожкам, направляясь к мрачному готическому замку, который ныне стал публичной городской библиотекой. Иронично. Князю Владиславу, грозе двадцати двух королевств, такое и в кошмаре присниться не могло. Припарковав байк прямо у лестницы, Влад повернул голову, взглянув на девушку, тихонько крутанулся, поймав ее за плечи и легонько встряхнул. - М-м… - воспротивилась Варя, наморщив носик. – Ну… еще немного, девочки… - Варя, - прошептал Влад, погладив ее по щеке. – Просыпайся. Приехали. - А? – девушка нехотя разлепила глаза. И отшатнулась, когда увидела Влада чересчур близко. – Ой, прости! Я… - Задремала, - с улыбкой произнес Влад, заправив ее локон за ухо. – Все хорошо. - Я утомилась, - честно призналась Варя. - Ты расслабилась после ночной тренировки на байке, - поправил ее Влад. – Ты молодец. Я тобой горжусь, Колючка. Она фыркнула. Потянулась, подавила новый зевок и заметила, что они у городской библиотеки. - Зачем ты сюда меня привёз? Это же библиотека. - Знаю, - пожал плечами Влад, встав с жеребца и размяв мышцы. Повесил мотоциклетный шлем на ручку и протянул Варе руку. Она приняла её, и тоже соскочила на землю. – Это сейчас тут устроили волшебную библиотеку для магов, и городскую – для заурядцев. А три сотни лет назад здесь был мой дом… Варя чуть не навернулась на лестнице. - Что? - Ты не знала? Это мой замок. Замок страшного, злого князя Морока. Я знаю здесь каждый закоулок, каждое подземелье, каждую ловушку. Но сегодня… я проведу тебя туда, куда зарекся проходить. - Зачем мне это знать? - Варя… скажем так… - он остановился перед массивными дверьми, окованными железными листами и взглянул на девушку, держа ее за руку. – Ты – важный человек в моей новой жизни. Дабы заслужить твое доверие и… любовь (возможно), я должен кое-что тебе показать. Как ты распорядишься этим, мне без разницы. Я просто должен рассказать. Ты пойдешь со мной? - Я же рядом, - улыбнулась Варя. Поднялась и встала с ним вровень. – Веди. Влад кивнул и постучал кулаком по двери. Она со скрипом отворилась. На посетителей дыхнуло сыростью, запахом старых книг и свечей. - Люблю запах старинных книг… - потянула носом Варя, и позвала смотрителя. – Иван! Ты здесь?! - Да иду я! – проворчал юноша, выбравшись из-за груды книг с рунами вместо нормальных названий. – Чего в такую рань не спится? - Привет, Иван! Мы ненадолго, - начала было Варя, помахав парню рукой, но Влад перехватил ее ладонь, прижал к себе и понесся через весь зал к одной из дальних комнат, занавешенных высоким плотным гобеленом. - Мы сами разберемся. Без провожатых! – четко проговорил Влад, дернув Варю на себя. - Эй! – возмутился Иванушка, развернув кепку. – Ты кем себя возомнил?! Варя поспешила на помощь Владу, который мог быстро потерять терпение. - Иванушка, мы сами. Ты не отвлекайся, можешь даже позавтракать сходить в «Лукоморье», если хочешь. - Точно? – с сомнением протянул парень. - Да, совершенно точно. Я возьму на себя ответственность за сохранность здешних сокровищ, - повторила уверенно Варя. И дернула Морока за рукав. Он остановился. - Хорошо, - согласился Иванушка. – Полагаюсь на твою честность, Варя. Не подведи! - Ни за что! Иванушка ушел в свой кабинет. Варя посмотрела на Влада. - Будь повежливее с людьми! Они тут пытаются за порядком следить, между прочим! - Как скажешь, Колючка. Идём. И он снова потащил девушку за собой. Вел запутанными темными коридорами, сорвав со стены факел. Спуски, подъемы, переходы, галереи, комнаты, склады, мини-гостиные, чуланы, винтовые лестницы, подземелья. Чем дальше они заходили в глубины замка, тем теснее Варя прижималась к Владу, который обнял ее одной рукой и прошептал только: - Тебе нечего здесь бояться. Я с тобой. - Знаю. Просто… страшно от незнания, куда ты меня ведешь. - В зазеркалье. – печально ответил парень. – Чтобы у нас с тобой было будущее, ты должна узнать обо мне всё. Я не собираюсь решать за тебя, Варя. Я ценю тебя. Ценю всех вас, Патруль. Варя промолчала. Да и что можно на это сказать? Через пятнадцать минут они достигли места назначения – черная окованная железом дверь, скрытая черным гобеленом со стершейся краской и дырами, оставленными грызунами, которые притаились в тенях. Влад толкнул дверь ногой, держа Варю позади себя. Девушка зажмурилась, не зная, чего ожидать.**** **** *****
- Открой глаза, не бойся. – ласково позвал Влад. Варя распахнула глаза и поморгала, привыкая к приглушенному освещению. Это была необычная комната, стены облицованы зеркалами разных форм и размеров, все вдребезги разбиты, в центре широкий стол, обитый сукном. На нем стоит маленький золотой сундук для бумаг, верно. Против стола, у дальней стены висит доска с объявлениями, карта Мышкина с расположением всех порталов – почти точная копия той, что хранится в штабе Хранителя города. Обойдя стол, Варя приблизилась к доске и стала рассматривать фотографии. Влад не стал ей мешать и занялся бумагами на столе, достав из заднего кармана джинсов ключик. Варя ходила из стороны в сторону, примечая фотографический талант Влада. Обернулась и насмешливо бросила: - Конспиролог из тебя никудышный, оказывается. Он улыбнулся, пожав плечами. - Я тогда только прибыл в город по приказу Повелителя. - Молодец, - похвалила Варя. - За что ты хвалишь? Она указала на фотографию, на которой изображена с подругами на лесной поляне. - Отлично уловил свет. Но мне больше нравится Алёнка в твоем исполнении. Очень зловеще, хи-хи! – она указала на другую фотографию, с которой смотрела Аленка с блестящими голубыми глазами, в которых горел огонь. - Да ну тебя! – надулся Влад. И скрылся за откинутой крышкой сундука. Варя заливисто рассмеялась, убрав косу за спину. И стала играться с кончиком распущенного хвоста. Морок собрал в этой комнате множество артефактов, документов, свидетельств, по углам стояли стойки с холодным оружием, луками, колчанами, манекены деревянные с доспехами, в другом углу валялись шкуры животных и сундуки с одеждой. Чисто по-женски Варя присела рядом с разбросанными вещами и стала щупать ткань. Такой мягкой ткани она еще не видела. На плечи упала нечто легкое, атласное. Она вздрогнула. Влад обнял ее и прижал к себе спиной. - Нравится? – прошептал хриплым голосом он. - Откуда тут все это? - Приобрел. Для особой гостьи. – сказал Влад, опустившись на колени рядом с ней. Варя укуталась в шаль, вдохнув аромат. Опустила ресницы. - Влад, для чего все это? - Варя, я дам ответ на представлении Мэй. Клянусь. А сейчас я хочу кое-что тебе отдать. Он взял ее за руки и подвел к сундуку. В нем лежали старые книги в кожаном переплете, записная книжка, перетянутая красной лентой, еще платья и вострый меч в полторы руки девушки. Взяв клинок, Влад прокрутил его в руке, проверяя баланс, осторожно взял за лезвие и протянул рукоятью девушке. - Что ты… - Я обучу тебя владеть клинком, Варечка, - серьезно ответил Влад. – После произошедшего на трассе я понял, что, даже владей я магией, этих навыков оказалось бы недостаточно. Магия не всегда может спасти. Уверен, ваши приключения отчасти доказали это. - Влад… ничего не понимаю. Если мои родители охотятся за мной, почему они пытаются добраться до меня через тебя? – растерянно проговорила девушка, принимая меч. - Без понятия. Но я дал себе слово, что никто тебя не тронет! И я намерен выполнить свое обещание. Ты – мое сокровище. - Но Алёна первая помогла тебе. - Ага. Мне нравилось прикалываться над Абрикосовой, ее отец просил меня за ней присмотреть. Только разве за этой девчушкой проследишь, чтобы к ней не прилипла какая беда? Одна надежда была на тебя, как лидера Патруля. Мы с тобой оба эгоистичные лидеры. Нам будет тяжело, но я… впервые в жизни, готов наплевать на свои интересы, дабы защитить твои. - Почему, Влад? - Я люблю тебя. - Как наш союз остановит моих родителей от радикальных мер? – Варя старалась говорить ровным голосом, внутри же разлилось тепло от слов парня. Она чувствовала себя в безопасности. Влад ответил: - Никак. Поэтому мы начнем готовиться. Будем тренироваться на мечах утром и вечером, если музыкальные репетиции Мэй и Мальвины не затянутся допоздна. А в остальное время ты будешь катать меня на байке в окрестностях Мышкина. - Ладно, - согласилась Варя, протянув меч ему. Он покачал головой. - Теперь он твой. У меня свой есть. - Тот маленький? – усмехнулась девушка. - Не-а, кинжал я потерял в бою во время реванша. Без оружия не останусь, солнце. - Солнце? – изогнула бровь Варя с улыбкой. - Да, ты – мое солнце. - Девочки обидятся. - Вы все важны. Но люблю я тебя. - Какая честь… - девушка сделала реверанс. – А разбитые зеркала для чего? Стыдно в глаза себе смотреть? - Не смейся. Осталось еще кое-что. – он не ответил на вопрос, снова подошел к сундуку, достал из него одну книгу. Протянул ей. - Откроешь её, если со мной что-то случиться. А это – он протянул ей связку ключей. – от моей гримерки в театре Морганы. Заберешь то, что скрывается в том, что отпирается ключом. - Загадки, которые мне не нравятся, - пробурчала Варя, взяв книгу, положила меч на стол, и хотела открыть. Влад перехватил ее руки. - Пожалуйста. Послушайся меня сейчас. - Не нравится мне, что ты прощаешься со мной. - Боюсь, когда наши враги начнут действовать, нам даже не оставят время для поцелуя, солнышко. Варя сложила все на стол, приблизилась вплотную и схватила его за меховой воротник куртки. - Тогда поцелуй меня сейчас, князюшка, - проворковала она, любуясь его скулами, носом и широкими голубыми глазами. – Или боишься? - Больше не боюсь, мой ветерок. – прошептал Влад, протянув руку к ее щеке, погладил большим пальцем, провел по пухлым налитым губам, глядя в глаза, приблизил свое лицо, ощущая ее аромат, и коснулся губами. Варя обняла его крепче, отвечая на поцелуй. Неважно, что произойдет потом, главное – они сейчас вдвоем.***** ***** *****
Они поднялись в широкую библиотеку, когда в открытое окно донесся бой часов – пробило двенадцать. Влад нес на спине небольшой рюкзак, в котором сложил книги, меч и несколько нарядов, которые девушка согласилась забрать, чтобы «зря не пылились». Закрыв дверь библиотеки на ключ, оставленный Иванушкой под цветочным горшком, они спустились по ступеням к мотоциклу. Варя обернулась к Владу. Румянец еще не полностью сошел с ее щек. - Подвезти, князюшка? - Не откажусь, солнышко. – хмыкнул Влад, поправив рюкзак на плече. - Прошу, - нервно улыбнулась Варя, потерев ладони, села на железного коня, завела его, Влад убрал подножку, сев позади девушки, обхватил ее стан руками и прошептал на ухо. - У тебя получится. – и поцеловал в шею. - Не целуй, а то в аварию попадём. - Извини, не смог удержаться. - Дурак! Влад рассмеялся, положив подбородок девушке на плечо, положив руки сверху её, на руль. - Мягко стартуй. Пока спешить некуда. - Зря ты так думаешь, - обернулась Варя. – Снежка может все мороженое съесть. - О, спасибо, что напомнила. Я до сих пор должен девушке тортик. - Ты полон сюрпризов, Владислав. - Стараюсь, Варвара-краса. Гони! Варя выкрутила ручки, и мотоцикл понес их вниз по улице, в сторону «Лукоморья». - Держись крепче! Руки обвили ее стан, чуть надавив на живот. Она выдохнула от удовольствия.***** ***** *****
Кафе «Лукоморье», летняя веранда. Патруль расположился за большим круглым столом, специально приготовленным предусмотрительным Котом. Василиса с Кощеем тихо переговаривались с Мальвиной и Мэй в углу заведения, засаженного живыми растениями, благоухающий аромат которых распространился вместе с запахами мороженого и сладостей, выпечки. Жители городка уже выпили свой утренний кофе под музыку репродуктора, который Кот неизвестно где достал. Алёнка, толкаясь локтями в узком проходе на лестнице, чуть не навернулась с целым подносом, отчего у Кота шерсть встала дыбом. Кто-то разлил сок, который тут же впитался в разогретую солнцем деревянную поверхность. Маша поспешила подруге на помощь. Алёнка вытерла пот со лба и выдохнула от облегчения. Мальчики отправились к гномам – заказывать музыкальные номера. Ветер донес до них рычание мотоциклетного двигателя. Снежка чуть не проглотила ложку с мороженым, поднявшись следом за остальными. Алёнка свесилась с края, активно махая руками. Маша едва успела перехватить ее за талию. - Навернешься, я тебя собирать не буду! – заявила волшебница земли и природы. - Ой, да ладно тебе, ёжики зеленые! – отмахнулась Алёнка и закричала: - Влааадииик! Ваааря! Давайте быстрее! Кощей переглянулся с Мэй и Васей, тоже подошел, скрестив руки на груди. Хмыкнул, когда Влад заставил своего жеребца зарычать еще громче, поднял пыль, оставив толстый след от нагретых шин на земле. Мэй облокотилась на плечо мужчины, пристав на цыпочки. Василиса потерла переносицу, пробормотала под нос «пижонство и детство», и ушла вместе с Котом вниз – получить отчет за этот и прошлый месяц работы Хранителем. Алиса с удовольствием заменила Кота в качестве официантки, и сдерживалась, чтобы не испробовать все блюда и напитки до того, как они достигнут столиков – хорошо, Алёнка научила ее пользоваться хлебопечкой и микроволновкой. Они наблюдали сверху, как Влад перехватил управление, резко нажал на тормоза, заставив мотоцикл буквально встать на переднее колесо. Варя с криком подалась назад, прижав руку к груди, из которого грозило вырваться сердце. Парень не обратил на это внимания, только ухмыльнулся, припарковав мотоцикл рядом с байком Кощея, встряхнул Варю и получил пощечину, которую тут же заменили мягкие губы. Он извинился перед девушкой, слез и подал ей руку. Она соскочила на землю, плотно прижавшись к парню. Алёнка не удержалась от улюлюканья и свиста. Варя укоризненно посмотрела на нее, послав воздушную волну. Алёнка ойкнула и отпрыгнула, чем вызвала смех присутствующих. - Поднимайтесь! – позвала Мэй, помахав рукой. – Мы уже заждались, друзья! - Идем-идем, - пробурчала Варя себе под нос, ударив Влада локтем, а затем хлестнув косой. Он молча принял удары, галантно открыв перед ней дверь. - Благодарю, сударь. - Не за что, сударыня. В кафе на сцене бренчали на инструментах гномы, Саша с Васей играли в шахматы, изредка к ним подбегал Кот и делал свой ход. Василиса Васильевна о чем-то беседовала с Железякой-младшим. Витя помогал Коту в качестве официанта и повара – колпак смешно сидел криво на его голове. Варя нерешительно остановилась рядом с Василисой Васильевной. Женщина улыбнулась ей. - Здравствуй, Варя. Владислав, поздравляю еще раз с победой. - Спасибо, Василиса Васильевна. - Можно с вами поговорить наедине? – предложила женщина, показав на лестницу, ведущую в штаб-квартиру Хранителя города. Варя схватила парня за руку. Женщина мягко усмехнулась: - Не бойся, Варя, с ним ничего не случится. Беги к подругам. Впереди тяжелые дни репетиций. Мэй с Мальвиной рассказали, что задумали грандиозное представление. - Василиса Василье… - Варя осеклась, потому что Влад обнял ее, погладив по волосам, чмокнул в щёку и добавил: - Иди. Я скоро присоединюсь, Колючка… - Влад! – прошипела смущенная Варя. Вырвалась из кольца его рук и стремительно пробежала мимо Василисы, стараясь не смотреть на нее. - Я тебя тоже люблю, - сложил губы трубочкой Влад, дождался, пока девушка скроется за занавесками веранды и серьезно посмотрел на женщину. – Итак? - Пойдём. Парень молча пошёл следом за женщиной. Поднявшись наверх, Влад увидел обеспокоенного Кощея, Ядвигу Петровну и Кота Ученого. На столе перед ними валялась большая карта, а на ней – приемник в виде ай-блюдечка. Завязав волосы в хвост, Влад пожал руку Кощею, кивнул Ядвиге и спросил: - Что такое? - Любава с Серафимом прислали неутешительные вести, - медленно проговорила Ядвига. – Произошедшее с тобой на трассе в Подмосковье – цветочки. - Ежу понятно. - Влад, я очень надеюсь, что у тебя с Варей все серьезно, и ты не будешь использовать ее в своей игре, - проговорила быстро Василиса, глядя на парня сверху вниз. – Просто… она мне как дочь. Поклянись, что она не пострадает от твоих игр! - Клянусь. И это игра не моя, вы тут ошибаетесь. Если Серафим с Любавой… - Они хотели предупредить тебя, да не успели, - печально отозвалась Ядвига. - Я это уже понял. – хмыкнул Влад. – Но чтобы объяснить, почему король и королева Штормграда, родители Варвары, пытаются теперь захватить свою дочь… - На кой это им нужно? Она с девяти лет им не нужна была! – прошипела Василиса. - Это я и пытался выяснить, - честно признался Влад. – Серафим, которого по обмену прислали в Колледж несколько лет назад… сначала играл против нас. Но я быстро его раскусил. И завербовал снова. Дружба с Варей сыграла важную роль. - Мы должны знать все. Влад потер переносицу. Походил по комнате, заложив руки за спину. Остановился перед Хранителями и заметил: - Расскажу. Только не здесь. Приглашаю вас в гримерную театра Дивы Сказочного мира Морганы. Только одно условие. - Какое? – Кощей буравил его взглядом. - Никто ничего не говорит Варваре и остальным. Она должна узнать от меня сама. - А если ты не успеешь? - До представления в цирке я постараюсь провести с Варей столько времени, сколько смогут выиграть для нас Ветерок и Любава. Научу всему, что ей нужно, чтобы выжить. Я приму весь удар ее родителей на себя. - Когда ты продумал все? - На обратном пути из Запретных земель. Шпионы правителей Штормграда сели мне на хвост ещё тогда. - Не понимаю… - Ядвига всплеснула руками. – Почему они действуют через тебя!? Влад хмыкнул: - Видимо, считают, что, убрав меня, они сделают Варю уязвимой. Я же сделаю так, что у нее не будет уязвимостей, кроме одной – нашей любви. Жертва неизбежна. Вы должны поддержать ее, когда она все узнает. Спешка может навредить нам в большей степени. Они не догадываются, что, выбрав меня в качестве мишени – сами становятся жертвой. И мы этим воспользуемся. В будущем. А сейчас я поведаю о том, что видел, слышал и чувствовал, пытаясь отыскать источник своих утерянных сил. Лучше сесть поудобнее. Василиса наколдовала стулья. Кот проверил, закрыта ли дверь, разлил чай по чашкам, и тоже сел, сложив нога на ногу. Влад сложил руки в замок, Ядвига активировала сообщение Ветерка и Любавы. Они молча его слушали, а после Влад стал говорить о своих тяжелых испытаниях.**** **** *****
Веранда кафе. Алёнка хитро смотрела на Варю, которая без энтузиазма ела смородиновое мороженое в своем стаканчике. Закатила глаза, и взглянула на подругу: - Чего? - А что это вы с Владиком так долго добирались, а? Варя фыркнула, вынув длинную десертную ложку. - Какая же ты любопытная, Аля! Могла бы сама прокатиться, раз без Владика жить не можешь, - передразнила она девушку. Абрикосова надулась, скрестив руки на груди. Снежка, Маша и Алиса захихикали. - Не ожидала от тебя! – обиженно пробурчала Алёнка. - Девочки, я хотела сказать, что ночевать буду у Влада. – решительно произнесла волшебница ветра. – Не знаю, где именно, просто предупреждаю, что хочу провести с ним рядом столько времени, сколько есть. Не могу рассказать вам всего, потому что это – не мои тайны. При этих словах Варя пробуравила Алёнку. Та всплеснула руками, зарычав: - Грхх… как скажешь! Мы и без тебя справимся! - Я не говорила, что отказываюсь участвовать в концертах Мэй и Мальвины. Мы будем репетировать днем, а утром и вечером я продолжу тренироваться с Владом. Маша удивленно заморгала. - Он назначил тебе дополнительные тренировки, серьезно? - Что тут такого? - Мы же больше не его ученицы. - Я – его девушка. И должна разделять его интересы, как он пытается понять мои. Все слишком сложно, чтобы объяснить это в одном разговоре, Машенька. Я прошу об одном – доверьтесь мне. Девушки настороженно глядели на Варю. - Точно все нормально? - Без понятия. Но я доверяю ему, Кощею и Василисе Васильевне. Они разберутся. Я просто надеюсь, что вы не разругаетесь, пока мне не будет. И присмотрите за моим драконом, ладно? - Конечно. Варя взглянула на задумчиво сосущую ложку Алису и протянула к ней руку. - Алиса, если хочешь, можешь забрать некоторые мои платья в свою коллекцию. Похоже, ближайшие дни моей одеждой станет спортивный костюм. Волшебница времени обеспокоенно вскочила на ноги и приложила ладошку ко лбу Вари. - Ты не заболела? У меня своих платьев полно, зачем мне тебя обворовывать?! – обиженно воскликнула розоволосая девушка в чудесном желтом летнем платье с одуванчиковым принтом. Варя перехватила ее руку и недовольно проговорила: - Я просто предложила! Со мной все нормально! Не переживайте! - Влад тебе что-то сделал, да? – обеспокоенно спросила Снежка. Варя покачала головой. - Не думаю, что поцелуи могут навредить, Снежка. Аленка широко улыбнулась и ударила кулаком о ладонь. - Так и знала! Он зацеловал тебе все мозги! - Алёнка! – крикнули остальные. – Перестань чушь пороть! - Она давно ремня от бабули не получала, - хмыкнула Маша. – Если уж на то пошло, но у тебя мозги давно утопли в душистом тесте бабушкиных пирогов. Началась перепалка, которую прервала появившаяся на веранде Мальвина в сопровождении двух маленьких арлекинов. - Что-то случилось? – спросила девушка, убрав волнистые распущенные голубые волосы, затянутые в две косы, за спину. – Почему вы так ругаетесь? - Мы не ругаемся! – поспешила парировать Маша, засунув в рот Алёнке булочку с маслом. – Проводим воспитательно-разъяснительную работу. Снежка откинулась на спинку стула, проводя пальцем по ободку стаканчика, собирая остатки мороженого на палец, мечтательно улыбаясь. Мальвина несколько минут переводила взгляд с одной подруги на другую. - Ладушки. - Борсалино не писал? – перевела тему Варя, потеряв интерес к обмену гневными взглядами между Машей и Алёнкой, яростно жующей булочку. Маша для верности добавила пучок зелени. У бедной принцессы огня на глаза навернулись слёзы. Алиса вызвалась принести еще молочных коктейлей и овсяное печенье с шоколадной крошкой. Мальвина села на освободившееся место. Арлекины рассмеялись и поспешили к Маше с Аленкой. Но понять, чью сторону займут маленькие шутники – дело неблагодарное. Варя взяла певицу за руки. - Он звонил. – призналась Мальвина, смущенно покраснев. – Когда поезд въехал в город. – Сказал, что его родители будут рады видеть меня. - Когда отправишься? - Наверное, после нашего выступления. Слишком много я вложила в этот проект. Он поймёт меня. - Рада за тебя. - А у вас с Владом все хорошо? - Надеюсь. Прости… я люблю тебя, но пока обсуждать за спиной… Мальвина понимающе кивнула. - Я не просила об этом. Просто хочу, чтобы ты берегла себя. - У нас впереди замечательное шоу. Мы подготовимся. Я не подведу тебя. - О, я знаю, что всегда могу положиться на тебя и девочек. - И мальчиков тоже, - хихикнула Варя. - Точно, как же без наших рыцарей. – рассмеялась Мальвина, с благодарностью принимая из рук вернувшейся Алисы коктейль. Маша с Алёнкой перестали пререкаться. Все схватили свои стаканы. - За встречу и предстоящее чудесное сказочное шоу! – подняла свой коктейль Варя. Девушки чокнулись напитками, наслаждаясь звоном стекла, и через трубочку попробовали новый рецепт Кота Ученого. Сказочный вкус!******
На веранде появилась Мэй. В просторной блузе с короткими рукавами и шортах. На загорелых ногах чудесные сандалии. - Варя, ты не знаешь, о чем они могут так долго беседовать? Там стоит анти-подслушивающее заклинание. - Прости, Мэй. – Варя встала с места и обняла дриаду. – Видно, так надо. Не стоит мешать. - Как поездка? – улыбнулась девушка, погладив девушку по прямым плечам. – Понравилось? - Очень. – честно ответила девушка, не пытаясь более скрывать румянец. - Влад предложил меня обучить ездить на байке. Утром и вечером будем тренироваться. Я уже сказала девочкам, что поживу покамест с ним. Возможно, в театре дивы Морганы. - О! – изумилась Мэй, поглаживая проснувшуюся на плече котофеечку и кивнула на остальных. – Я пригляжу за ними, не бойся. - Спасибо. – с чувством поблагодарила Варя, сжав ее руку. – На тебя всегда можно положиться. Мэй подмигнула ей. - Я к твоим услугам, Варечка. У нас много общего… больше, чем ты думаешь.**** ***** *****
После этого дня ребята и девчата распределили свои роли. Мальвина упросила Моргану выделить ей сцену театра для репетиций, и Варя поняла, что подруги не спешат оставить их с Владом наедине. Принцесса Штормграда не знала, радоваться ей или злиться, и просто разработала для себя новый график. Влад с ребятами вновь собрали мужской песенный коллектив. Мэй вместе с Кощеем и младшим братом отправилась к руководству цирка – внести изменения в программу выступления и перепечатать афиши. После этого Кощей встретился с Владом, предложив ему особый номер (не только музыкальный, как можно подумать). Варя чувствовала напряжение, возникшее между ними. Оно и понятно: всех бил мандраж по поводу грядущего представления. Никто не желал ударить в грязь лицом. График был напряженный, начинался ранним утром практически с пением петуха, а заканчивался с появлением звезд на ночном иссиня-черном небе, подернутом голубоватой туманной дымкой. Никто не жаловался и получал удовольствие от происходящего. Варя собрала небольшую сумку, в которой уместились вещи, туалетные принадлежности и мягкая игрушка (дракончик Табалуга) и перебралась с мельницы в театр. Доспехи приготовил для нее комнату (вернее, переоборудовал одну из гримерок), и тщательно вытер пыль длинной щеткой. Варя пыталась успокоить его, но Доспехи был упрям прям как его хозяин. Когда репетиции закончились, а девочки перестали буравить ее взглядом и заваливать вопросами как конфетти из пушки, Варя сходила в душ, желая немного отдохнуть и послушать музыку. За этим занятием ее и застал Морок за четыря дня до выступления.***** ***** *****
Театр Морганы, комната Варвары, около одиннадцати вечера.Финал, просто мне кажется Что мир не исправится Люди в нем ангелы Но им просто хочется Казаться не тем, кто есть Казаться как радугой Скрываться по проводам Разоприте двери Отпустите прошлое Научитесь верить Обнимите близких людей Назад не смотрите Призрак старых потерь Не понять кто ты теперь Страшно как люблю тебя Страшно уберегу ли я тебя Страшно стереть в песок Твою судьбу и свою Может привиделось Что мы лишние Дороге противиться Себе поломать мечту Мы то, что видели И то, о что про себя Мы это свежие истории Не молчи про звезды Не молчи про маму Не играй словами Не учи меня, я с тобой Чужой, но родной Страшно как люблю тебя Страшно уберегу ли я тебя Страшно стереть в песок Твою судьбу и свою Страшно как люблю тебя Страшно уберегу ли я тебя Страшно стереть в песок Твою судьбу и свою (Ёлка)
Влад стоял за дверью, слыша полный грусти голос Варвары, и у него сжималось сердце. Он так и не рассказал девушке о совещании в штабе Хранителя. Да она и не спрашивала. Но Влад нутром чуял, что скоро придет время объясниться. Дверь предательски скрипнула, заставив девушку в простых шортах и футболке подпрыгнуть на кушетке. - Влад! – взвизгнула Варя, судорожно дергая одеяло на себя. – Не смотри! Он улыбнулся, прикрыв лицо рукой и стал медленно подходить. - Я слышал твое пение, Колючка… - тихо проговорил он, шаря в воздухе рукой. Услышал, как девушка цокнула языком, затем ее рука схватила его и потянула на себя. Он споткнулся о стул и чуть не сломал коленные чашечки. Варя успела подложить другую подушку. - Аккуратно! - Прости. Можно открыть глаза? - Ты и так подсматриваешь сквозь пальцы. Он хмыкнул, отняв руку от глаз. - Раскусила? - Тебя раскусишь… - показала девушка язык, схватив с постели плеер. – Уже пора выезжать? - Не-а, - Влад осторожно забрался на кушетку, прислонившись спиной к стене и заложил руки за голову. – Давай поговорим. Или споем. Почему ты пела эту песню, Варя? - Это просто Ёлка, - отмахнулась девушка. Щеки залил румянец. - Кто? – растерялся Влад. - Певица такая. - А-аа… - Послушай, Варя… - он взял ее руку и приложил вначале к своему сердцу, затем к губам. – Никто не собирается стирать в песок ничью судьбу. Но предстоят нелегкие времена. В том числе для нашей любви. Время покажет, способны ли мы преодолеть их с честью или позволим победить нашим врагам, которые в том числе живут в нас самих. Я лишь хочу попросить тебя быть сильной, когда ты узнаешь то, что скрыто в одном из сундучков в этом театре. - Как я узнаю? - На нем приклеена одна из твоих фотографий. - Да ты романтик… - Если бы, - грустно произнес Влад, отпустив ее руку, свесил ноги с кушетки, и запустил руки в шевелюру, желая вырвать волосы. – Я желал бы, чтобы ты никогда не узнала о содержимом сундучка. И никогда не последовала за мной, если со мной что-нибудь случится. Потому что в противном случае ничто не будет прежним. Я не хочу делать тебе больно, потому что только благодаря тебе познал любовь… которая наполняет легкостью и энергией мое тело. И заставляет душу воспарить над этим миром… впервые за долгие годы… Она толкнула его ногой в бок. Он поморщился, схватившись за больное место. - Полегче, Колючка! Я еще не отошел после твоего виража на повороте пару дней назад. - Наврал, что все в порядке! – она снова ударила его. Плеер упал на пол вместе с наушниками. – Бл-и-и-ин! Влад наклонился и достал вещь девушки. - Прости. - Нормально. – она вытерла пыль и стала пролистывать список треков. Влад молча наблюдал за ней. И незаметно потянулся к босым пальчикам на ногах. Она заметила тень его руки и проворчала: - Не советую. Будешь потом кровь из носа сам тряпкой отмывать. Влад убрал руки. - Ты… не хочешь потанцевать? – сбивчиво проговорил он. Варя замерла, открыв рот. Вскинула голову. - Что? - Ну… потанцевать, - еще более робко проговорил парень, кашлянув. – Раз ни мне, ни тебе не хочется выходить на улицу, мы могли бы… культурно развлечься. Все равно ты музицировала. - А Доспехи нам не помешают? – изогнула бровь Варя, бросив взгляд на дверь. - Я отослал их куда подальше. Вернее к Железяке с Алисой по поводу… кхм… важного дела. Плюс у нас закончились некоторые продукты, так что он должен заглянуть в магазин. На танец у нас есть время, Колючка. Можем обсудить наши совместные номера в грядущем представлении, если хочешь… Варя молчала слишком долго, так что Влад вздохнул, почесал шею, спрыгнул на пол и пошел к двери. - Ты не настроена. Ничего, в другой раз. Принести что-ни… - он осекся, потому что его обняли со спины, прижавшись всем телом. Он сглотнул, застыв с расставленными в стороны руками, слушая дыхание девушки и участившееся сердцебиение. - Останься, - прошептала Варя. – Чем ближе час нашего выступления, тем страшнее мне засыпать одной. Не оставляй меня. Проведи со мной столько времени, сколько хочешь. Я тебе еще нужна? Ты ведь не играешь со мной? - Я перестал играть с тобой семь лет назад, когда ты пригласила меня отметить Новый год в Мышкин-граде, Колючка… - подбирая слова, ответил парень. - Как грубо, - надулась Варя, больно надавив на его брюшной пресс. - Я… хочу попробовать, если ты научишь меня еще чему-нибудь романтическому, Варя. Разлука повлияла на нас обоих. И боюсь, еще более ожесточила меня, хотя вы с девочками спасли меня. Даже если я не заслужил… Он повернулся к ней лицом. Она смело посмотрела на него в ответ. - Ты недооцениваешь свои силы, князь мой… - прошептала она, обвив руками его шею. – И я не боюсь той правды, что ты приготовил для меня. И буду ждать, сколько потребуется. Просто… не хочу слышать о твоей гибели вдали от той, кто любит тебя и ждет возвращения из похода. Влад кивнул, проведя большим пальцем по ее губам и придвинулся. Она ответила на поцелуй, прижавшись теснее. Он схватил ее волосы и стал играть с прядями. Опустил одну руку на талию девушки, и, оторвавшись от ее губ, взял ее ладонь в свою и крепко сжал. Варя потянулась к плееру и нашла трек. Включила его. Комната огласилась довольно ритмичной песней. - Что-то знакомое… Алёнка как-то включала… или Марья… - Лепс и Север. «Ещё вчера», - кивнула Варя. – Из фильма «Сирийская симфония»… тяжелый фильм, но хорошая песня, с глубоким смыслом. - У наших иначе не получается, - хмыкнул Влад. – На том всегда стояла наша русская земля. - Потанцуем? - С удовольствием, душа моя… Они стали медленно кружить по комнате, слушая слова песни:Все замирает после дождя Слов не уроним не ты не я В небе упрямом облака тень Скоро начнется день, день Еще вчера в жизни не было тебя И каждый день значил только То, что жить на этом свете не любя Просто и удобно Ну а теперь сердце бешено стучит Или вдруг замирает Мой надежный меч и добрый щит Не боеспособный Как это просто все усложнить И испугаться самих себя Только я знаю, что больше жить Я не желаю без тебя Еще вчера в жизни не было тебя И каждый день значил только То, что жить на этом свете не любя Просто и удобно Ну а теперь сердце бешено стучит Или вдруг замирает Мой надежный меч и добрый щит Не боеспособный Ну а теперь сердце бешено стучит Или вдруг замирает Мой надежный меч и добрый щит Не боеспособный
Варя покружилась вокруг Влада, упавшего на одно колено, положила ему руки на плечи. Влад уткнулся ей в живот и пробурчал: - Клянусь, что стану твоим добрым щитом, Варвара, принцесса Штормграда. - А я… - твоим мечом, князь Владислав, - ответила она, заставив его подняться. Заглянула ему в глаза. – Только обещай, что не побежишь в бой сломя голову. Влад замолчал, покачав головой. - Не можешь… - взгляд Вари потускнел. - Варя… все слишком туманно. Давать такие обещания – опрометчиво. Я уверен лишь, что твоя любовь – мое лекарство. - О! – игриво повела бровями Варя. – Неужели? А можешь рассказать, по крайней мере, о чем вы шептались с Кощеем? - Мы не шептались! – покраснел Влад, отпустив ее. Сжал кулаки и взвыл. – Колючка, такой момент испорчен! - Извини, - пугливо прошептала Варя. – Я не думала… - Да ладно, - махнул рукой парень, вновь взяв ее за руки. – Мы с ним подготовим номер с мотоциклами. Под куполом цирка! Будет здорово… - Ага, и чертовски опасно! - Я люблю рисковать… тем более ради такой девушки, как ты… - Учти, если станешь инвалидом, ухаживать не буду! – развернулась девушка, ударив его волосами по лицу. Он потер щёку, втягивая носом аромат ее шампуня и фыркнул: - Другого и не ожидал, Колючка. Застал ее врасплох, повалил на подушки и стал нещадно щекотать, наслаждаясь смехом вперемешку с ругательствами. - Морок! - Для тебя Владислав Владимирович, Колючка! - Фиг тебе! - Я сейчас… Варя засмеялась еще пуще, не в силах скинуть с себя более сильного парня. Но использовать магию ей расхотелось. Через несколько минут красные от натуги, тяжело дыша, они повалились на постель. Влад демонстративно захрапел, сцапав девушку в охапку, она сделала вид, что пытается освободиться, и при этом окончательно не сгореть со стыда. Спас девушку телефонный звонок. Видеозвонок. Влад недовольно замычал, не давая девушке дорогу, но та грубо ударила его поддых, соскользнула с постели, схватила телефон с туалетного столика и нажала кнопку, радостно помахав подругам. Те обеспокоенно вскрикнули: - Боже, Варечка, тебя что, пытали? – затараторила Снежка с Алёнкой. Маша хлопнула себя по лбу, чуть не сломав очки, но тактично промолчала. - Да нет… - улыбнулась Варя, поправляя футболку и осмотрев себя в зеркале. – Мы просто дурачились. Бригаду скорой волшебной помощи вызывать не нужно! Серьезно! Я сама справлюсь! - Ага-ага… - хитро переглянулись друг с другом девочки. – Мы так и подумали. Внезапно их спихнули с насиженных мест, а Варя оглохла от испуганного крика Алисы: - Часики мои! Варя, ты жива?! Ответь что-нибудь! Прием! - Прием нормальный! Хватит уже беспокоиться! – огрызнулась Варя, видя, что Влад покатывается со смеху, лежа поперек кровати, свесив голову к полу. Не выдержала и бросила в него маленькой статуэткой балерины со стола. Парень глухо застонал, свалившись на пол. Скрючился и захныкал, поглаживая статуэтку и причитал: - Никто меня любит! Только лупят да ругают! Хны-хны… - Не верю, Морок! – закатила глаза Варя, сев в кресло. – Тренируй мимику лучше! - Пф-ф… Склифософский нашелся… - Не Склифософский, а Станиславский, гений! – фыркнула в ответ Варя. Девочки на том конце радостно рассмеялись. - Фух, с ними все в порядке! А мы переживали! - Тик-так как здорово! - АЛИСА!!! - Девочки, ближе к делу… чего хотели на ночь глядя?