Асгардианка

Вернувшись в Асгард, я сразу же обыскала всю библиотеку в поисках дополнительной информации об УВИ, но так и не нашла ничего стоящего. Знаете, сейчас я всё думаю о том, могла ли я как-то "увернуться" от этой добровольно-принудительной сделки? Кто знает! Возможно, но дело ведь уже сделано и, так как у меня сложилось весьма стойкое впечатление того, что эти ребята довольно серьезные, я решила не рисковать и попытаться придерживаться даного им обещания. Надёжно спрятав украденный мной темпад, я начала постепенно возвращаться к своей обычной жизни, так никому ничего и не рассказав. Что ж, как бы там ни было, а время неумолимо текло своим чередом и, затягивая меня в вязкую рутину похожих друг на друга дней, заставляло позабыть о когда-то безумно волнующих событиях. Никаких заданий от управления всё не было и я надеялась, что они и впредь не будут меня беспокоить, вовсе выкинув моё ничем непримечательное существование из своей головы. Дни неспешно сменяли ночи, продолжая мой долгий жизненный путь, но повседневные хлопоты совершенно не давали мне скучать. Тренировки, задания, рукописи, встречи с Хеймдаллем, ночи с Тором...и никакого Локи, только редкие кивки головой в приветствии и несколько вежливых фраз при мимолётных встречах. "Что ж, всё так, как я и хотела...или нет?". Украдкой наблюдая за ним, используя каждый удобный случай, я всегда замечала его с разными девушками и его самодовольная ухмылка в этот момент, всегда словно "кричала" о том, что он со всем смирился, напрочь выкинув меня из головы. "Не припомню, чтобы когда-нибудь раньше, добившись своего, я чувствовала себя настолько недовольной". В конце концов, настал тот неизбежный момент, когда моя спокойная жизнь подошла к концу, ведь в неё ворвалась ежегодная великая охота. В этот период, по-своему обыкновению, дворец охватывает безумная лихорадка приготовлений к выезду королевских особ и половины всего двора в огромный, лиственный лес. Все мы будем находиться там примерно два-три дня и, кроме охоты, наше пребывание будет включать в себя бесконечное пиршество и всё то, что пожелает король и его королева. Так уж повелось, что асы наведываются в этот красивый уголок нетронутой, дикой природы всего один раз в год, но при этом убивают столько оленей и кабанов, сколько могут выследить. Официально, это не было соревнованием, скорее уж просто активным времяпрепровождением, но, конечно же, все знали и придерживались одного негласного правила: тот, кто убьёт больше всех, будет безоговорочно признан следующим ежегодным победителем. Суета, царившая в день нашего отбытия, немного сбивала меня с толку и заставляла задуматься над тем, а не проще ли будет просто тихо остаться в своих покоях, наплевав на всё это?. Ещё раз выглянув в окно, чтобы поглазеть на тихое, умиротворяюще-безоблачное небо, я вздохнула и, смирившись, неохотно сменила платье на чёрный охотничий костюм, вскоре выйдя во двор. Все нужные вещи к этому времени уже были сложенны, и в данный момент погружались для отправки в дорогу под приглушённые, но совсем уж не радостные возгласы многочисленных слуг, которым мы изрядно прибавили всем этим хлопот, которых у них и так было предостаточно. Быстро пробежав глазами по собравшейся толпе, я вскоре отыскала среди прочих светловолосую голову, которая была выше всех присутствующих. Тор что-то обьяснял помощнику ловчего, когда я подошла к нему, дабы унять собственное, бушующее раздражение, снова "утонув" в его любящих глазах. Сегодня он вёл себя крайне оживлённо в связи с надвигающейся охотой, но, увидев меня, тут же широко улыбнулся, шагнув навстречу. Не сумев сдержать чувств, я тут же поцеловала его (несомненно более целомудренно, чем это постоянно делает он), совсем не думая о мнении остальных по этому поводу. - Готов отстаивать своё первое место? - Конечно, дорогая.- произнёс он, весело всматриваясь в мои глаза.- И, разумеется, я выиграю, впрочем, как и всегда. Усевшись на свою гнедую лошадь, я взялась за поводья и, терпеливо ожидая отправления, мимолётно посмотрела влево. Среди прочих там стоял и Локи, мерно поглаживая своего благородного, вороного коня. Сейчас он игриво разговаривал с очередной пассией, от чего та громко смеялась и кокетливо на него поглядывала, постоянно невзначай поправляя уж слишком глубокое декольте. Смерив её с ног до головы весьма придирчивым взглядом, я с возмущением хмыкнула, ведь в итоге оказалось, что она выглядела довольно таки недурно. "Перестань злиться, Паррия, ведь ты должна быть всецело преданна лишь одному Тору.- говорила я себе, продолжая невольно смотреть на них.- Другие не имею значения". Внезапно встретившись глазами с Локи, я тут же надменно отвела взгляд в сторону, крайне раздосадованна тем, что попалась. Мне поистине хотелось, скорее даже неосознанно, быть единственным объектом его обожания и теперь, когда я вижу, что это совсем не так, я безконтрольно начинаю вести себя совершенно глупо, ревнуя и беспочвенно злясь. "Не стоит доставлять ему этим удовольствие.- упрекнула я себя, плавно трогаясь с места, вслед за беспокойной лошадью Вольштагга.- Наоборот, нужно вести себя сдержано и достойно, ведь никто не должен узнать, что я заинтересована в ком-то ещё, кроме Тора". Наконец добравшись к прохладной тени тисячилетних деревьев, мы остановились от неё совсем недалеко, аккурат на опушке леса, где уже стояли большие шатры, готовые предоставить нам отдых от весьма изнурительной дороги. Оставив свою лошадь в предназначеном для этого месте и перекинувшись с Сиф несколькими заурядными фразами, я устремилась прочь, подальше от этой знойной жары. Из-за того, что я уже давно не ездила верхом у меня слегка ныла поясница, а затёкшие ноги еле несли меня под собой. Стоит ли говорить о том, что сейчас я была в крайне скверном расположении духа, уставшая и очень сердита. Вспешке зайдя в общий шатёр (ведь только у королевских особ были свои личные шатры-покои), чтобы хоть немного прийти в себя, я столкнулась с той самой девушкой, которая накануне развязно флиртовала с Локи. Беззаботно смеять, она совсем не смортела куда же идёт и, вылив на меня полную кружку вина (уж надеюсь, что действительно не специально), ахнула, затараторив о том, как же ей жаль. Я растерянно буркнула ей в ответ что-то вроде "ничего страшного" при этом с досадой взглянув на жизнерадосных асгардианцев, которые сейчас хорошо проводили время сидя за столом и, опрометью выскочив на улицу, мигом отошла подальше, взяла у слуги кусок чистой ткани. Энергично стараясь вытереть остатки сладкого напитка, я больше не сдерживала себя вовсю ругая неуклюжую девушку, да и Локи тоже, с облегчением выплёскивая в его сторону уже давно накопившийся негатив. - Я могу помочь...- спокойно произнёс бог обмана, непринуждённо останавливаясь рядом...- стоит только попросить. - Как же быстро ты спохватился.- злобно фыркнула я в ответ.- Это потому, что твоя девушка пролила на меня вино? - Нет, это потому, что вино пролили на тебя.- твёрдо заявил Локи, и я подняла свой взгляд, уставившись на него.- Как твой "просто друг", я не мог не прийти и бросить тебя одну, наскозь промокшую в моём любимом вине. - Очень мило, но знаешь ли... - Да брось ты уже это, я ведь могу сделаю так, что не останется ни следа.- произнёс он и, взяв меня за руку, тут же остановил, прерывая эту бесполезную попытку исправить проблему самостоятельно.- Будь всё иначе, я, конечно же, обошёлся бы и без магии, не отказавшись от удовольствия раздеть тебя и искупаться вместе в реке, но...- он пожал плечами -...что ж, я всё же рискну спросить, а может ты была бы и не против такого поворота событий? - Хорошо, я приму твою помощь...- с подчёркнутой важностью ответила я, вытянув вперёд указательный палец, дабы кое-что при этом уточнить...- но только в виде магии. - О, я и не сомневался в твоей раздражающей нравственности.- ответил он с ухмылкой.- Без обид, милая. Поднеся руку чуть ниже моей груди, но не касаясь меня, он провёл ею по всей области, где красовался мокрый след, и зелёный свет его магического воздействия вмиг устранил неприятную ситуацию. Мне было не по себе из-за того, что мы были здесь только одни, и из-за того, что он был так заманчиво близок. Неспешно подняв глаза, лишь только через несколько секунд после того, как он закончил свою работу, я встретила его пытливый взгляд, внимательно изучающий мои губы. Тихий шёпот моей прежде хорошо скрываемой порочности, тут же звонко прозвучал в голове, призывая немедленно поцеловать его, удовлетворив пульсирующее в теле желание. - Спасибо.- снова взяв себя в руки, наконец-то произнесла я, нарушая возникшую тишину.- И извини за резкий тон в начале, я просто... - Да без проблем.- тут же весело ответил он, очнувшись от наваждения вслед за мной.- А по поводу твоего поведение сегодня...знаешь, я всё прекрасно понимаю, ведь в последнее время чувствую себя также...но тебе не стоит меня ревновать, милая, я по-прежнему думаю лишь о тебе, хоть ты и не позволяешь мне разделять с тобой постель. По моему молчанию Локи сразу же понял, что попал точно в цель и, улыбнувшись, триумфально развернулся, бодро шагая к шатру и оставляя меня наедине с этой горькой правдой. "Ещё чего!.- бормотала я себе под нос, вскоре тоже возвращаясь обратно.- Разве мне нечем заняться? Мы ведь уже всё решили и остались друзьями. Ну уж нет, я его не ревную!". С возмущением доказывая себе это снова и снова, я уселась в грубине оживлённого шатра, рядом с Сиф. Нашу неприметную, маленькую компанию тут же разбавил шумный и громкий Фандрал, а за ним следом Огун и Вольштагг, поэтому я очень быстро отвлеклась от совершенно непрошенных чувств, которые только и делали, что терзали меня. Хохоча, Фандрал подливал нам вино и, как раз посреди очередной шутки Вольштагга, прозвучал пронзительный, гудящий звук, возвещающий о том, что пора бы уже приступить к охоте. Синхронно поднявшись и взяв оружее, мы в ту же секунду отправились к лошадям. К слову сказать, был один крайне важный нюанс, который касался оружия, а именно, разрешалось использовать только лук или копьё на выбор, а вот магия, при чём в любом виде, была под запретом, ведь только врождённый инстинкт и мастерство охотника должны были определять то, достоин ли он отнять чью-либо жизнь. Выбрав длинный, упругий лук, я тут же непроизвольно проверила его тетеву и только после этого перекинула через плечо, добавляя к колчану со стрелами. Собравшись, мы резво двинулись в путь к тому месту, где недавно видели несколько крупных кабанов. Все были в предвкушении и, плавно покачиваясь в сёдлах, азартно посматривали друг на друга. Повозившись, в конечном итоге, счёт открыл Огун, положив начало нашему неофициальному состязанию. Сломя голову мы уже который час носились между деревьями, загоняя крупных, свирепых животных в холодные объятия смерти. Ловко увернувшись от очередной, низкой ветки, я резко повернула вправо, преследуя кабана. Перепрыгнув толстый ствол упавшего дерева и промчавшись сквозь высокие заросли на небольшой поляне, я отпустила поводья, взяв в руки лук. Прицелившись, я направила тонкий кончик стрелы в сердце животного, надеясь поскорее прекратить эту длительную погоню. Добыча уже явно была моей, ведь все остальные плелись где-то позади без единой возможности дотянуться до неё и увеличить свой счёт. Победа была невероятно близка, но вдруг моя лошадь по неизвестной причине резко встала на дыбы в густых зарослях леса. С трудом удержавшись в седле, не обронив при этом оружее, я негромко выругалась, увидев, как мимо меня галопом пронеслась Сиф, а за ней вдогонку ещё несколько всадников. Ловко повернув и пришпорив лошадь, я резво устремилась вслед за ними и, свернув по пути влево, чтобы немного сократить дорогу, вскоре снова оказалась ближе всех к добычи. А впереди, сквозь высокие, но местами редеющие деревья, уже начинал виднеться край леса и, чтобы не нарушить правила, мне нужно было убить кабана до того, как он выберется из чащи или же, в противном случае, время потраченое на погоню пройдёт зря. Подобравшись к нему справа, я снова вытянула из колчана тонкую стрелу и, прицелившись, немедля отпустила натянутую тетеву. Засвистев в воздухе, стрела в мгновение ока пронеслась мимо трепещущих листьев, напрявляясь точно в цель, но...но так туда и не попала, пролетев мимо, а всё из-за того, что копьё Сиф сбило кабана с ног чуть раньше и теперь он истекал кровью у ног её коня, испуская последние дыхание. "Не честно, я была первой и точно убила бы его.- пронеслось в моей голове, когда я резко остановилась, молча уставившись на неё.- С каких это пор у нас принято играть так подло?". Совершенно без какого-либо зазрения совести подмигнув мне, Сиф вытащила оружее из кабаньей туши и понеслась прочь на новые поиски, а за ней и все остальные. Оставшись, и ещё раз отрешенно взглянув на поверженного не мной кабана, я вновь остро ощутила неприязнь и даже враждебность по отношению к старой подруге. Дело было не только в этой ситуации, всю мою жизнь она получала всеобщее признание и любыми путями добивалась всего, чего хотела. Я тоже никогда не являлась для неё преградой и страдала из-за этого не меньше остальных. Она брала у меня всё, что ей было нужно, новое платье, новые украшения, внимание парней...и даже этого проклятого кабана. Знаете, а ведь порой её дружба казалась мне несоразмерным наказанием за мои грехи. "Где Сиф, там и Паррия",- вот что хорошо было известно всем вокруг. Она постоянно втягивала меня во что-то, а потом спасала, постоянно делала своей слугой, помыкала и при этом лишь улыбалась, говоря, что лучшей подруги ей просто не найти. Конечно, это случалось не каждый день, но с годами моя обида всё больше росла, а её поведение совершенно не менялось и, естественно, я злилась, много в чём обвиняя подругу. Ну, например, в том, что я чувствовала себя второстепенной геронией собственной жизни, ни на что не годной, застенчивой "подругой той самой Сиф", и всё это ещё продолжается, изводя меня из года в год. Отбросив свои мрачные воспоминания и не менее тревожные умозаключения, я умчалась за охотниками, пока слуги с трудом затаскивали большую тушу на повозку, чтобы поскорее доставить в лагерь. Нагнав их и расспросив обо всём Огуна, я узнала, что новый кандидат на убийство уже найден ловчими, поэтому мы развернулись и тотчас ускакали за ними. Если говорить честно, то сейчас я была непомерно зла, словно у меня не просто увели добычу из под носа, а отняли последний шанс на выжывание в этом мире, поэтому охота больше не была для меня в приоритете. Глядя на Сиф, неспешно скача позади, я в подробностях представляля, как "останавливаю" её коня на скаку в очередной безумной погоне и тихо наблюдаю, как она, перелетев через его голову, падает и скатывается вниз, что ж, в идеале ещё и со скалы. Из этих весьма жестоких иллюзий меня "вырвал" и возвратил в реальность её громкий, боевой крик. Сиф, в отличии от моих фантазий, всё ещё была в отличном здравии и, заметив недалеко от ручья животное, тут же стремглав погналась за ним. Ох, долго же мы не могли с ним управиться, скача по всему лесу, но вот зверь уже наконец загнан и истощён, а Сиф заносит над ним лезвие своего сверкающего копья и...и вдруг стрела пробивает ему шею, зверь резко падает ниц, издавая громкий писк. "Что? А ведь стрела то не моя, что в данной ситуации было бы более логичним". Оглядываясь по сторонам, дабы разглядеть меткого лучника, которого мне искренне хотелось тут же за это расцеловать, я заметила, как Локи с ухмылкой опускает своё оружее. - Что ты наделал?.- грозно спросила Сиф, поворачиваясь к нему. - Какие-то проблемы? - Ты украл его у меня! - А что так можно делать только тебе? Хорошо понимая, о чём сейчас идёт речь, Сиф тут же умолкла, пытаясь хотя бы взглядом убить бога обмана, но он был совершенно невозмутим и лишь громко расхохотался, чувствуя, что одержал ещё одну блестящую победу. "Она не пытается противоречить ему, а значит осознаёт, что её поступок был неверным...что ж, это весьма шокирующая новость, ведь оказывается, что в душе у Сиф всё ещё осталась хоть какая-то частичка совести".- подитожила я, довольная тем, что за меня всё же заступились. Первое впечатление, выражавшееся в недоумении, прошло и теперь все вокруг с интересом переглянулись, ожидая её реакции, но при этом никак не поддерживая весьма сомнительный поступок. В звенящей тишине Сиф вдруг неожиданно утратила своё красноречие, Локи упивался своим превосходством, высокомерно глядя на неё, я, в свою очередь, засмотрелась на него, чувствуя признательность, а Тор на меня, явно подозревая что-то неладное. Всего секунда была отведена нам на это созирцание друг друга, ведь после неё голос Тора лишил всех удовольствия увидеть продолжение этой стычки, тут же решительно провозгласив, что пора двигаться дальше. "Что ж, сегодня всем точно будет, что обсудить за ужином". Неохотно, но послушно направляя своих лошадей, асы медленно последовали за богом грома, а Локи, снова выдержав очередной тяжёлый взгляд Сиф, который она бросила на него проезжая мимо, наконец оглянулся, проницательно взглянув на меня. "Спасибо",- выразительно, но совсем беззвучно произнесла я, только пошевелив губами. Локи слегка кивнул мне в ответ, говоря таким образом, что, мол, это всего лишь мелочь. Конечно же, ни для него, ни для меня на самом деле это не было мелочью, ведь он так и не сумел остаться равнодушным к моей обидчице, хотя с лёгкостью мог это сделать, и это произвело на меня должное пречатление, тем самым доказав то, что мы так и не сумели охладеть друг к другу. "Но ведь если чувство всё никак не проходит само собой, то разве это не означает, что оно необыкновенно сильное?...что оно настоящее?". Уже собираясь последовать за остальными, бог обмана галантно пропустил меня вперёд, замыкая наш строй. Незаметно подкравшийся вечер застал нас на другой окраине леса. Тор как раз убил самого крупного за сегодня оленя и, намного опередив остальных, так и остался с почётным титулом победителя. По правде говоря, количество его жертв в этот раз являлось рекордным даже для него самого и ставило высокую планку на следующий год, но не это сейчас беспокоило меня, а то, что он снова, прищурив глаза, с подозрением наблюдал за мной и Локи.