Не отрекаются, любя...

Джип Кристиана так мчался по самой кромке воды, что брызги прохладного утреннего моря накрывали с головой. Кристиан не стал подъезжать прямо к дому Джоанны, остановившись за несколько кварталов. — Когда я снова увижу тебя? — он наклонился к ней и поцеловал. — Я напишу, — она провела рукой по его лицу. Выйдя из машины, Джоанна медленно пошла к домам. Кристиан проводил ее взглядом и поехал в отель. Джоанна вошла в дом. Жозе еще не вернулся, у нее было время принять душ и сделать вид, что она ночевала дома. Ей было противно врать ему, но она не могла отказаться от встреч с Кристианом. Ее магнитом тянуло к нему тем больше и сильнее, чем отчаяннее она пыталась сопротивляться этому. Да, она любила Жозе, но скорее, как друга, и была благодарна ему за все, что он сделал для нее. Но только Кристиан мог раскрыть в ней женщину, только с ним она чувствовала себя счастливой. Если бы не слова Кристиана в тот день, она бы, не задумываясь, выбрала его. Но она не сможет дать ему то, о чем он мечтает. А что же тогда эти их встречи? Он согласен, она тоже. Так пусть пока так и будет.

***

Кристиан смотрел на застрявшие из-за загнанного в них ветром листика «дворники» и думал. Можно было бы так же встать в позу — или я, или он — но где гарантия, что Джоанна выберет его? Кристиан знал, что действительно изменился, и вместе с тем понимал, что после всего, что наворотил, не каждое дело докажет это, а уж словам бы он сам не поверил. Но напирать тоже был не вариант. Нет, тут надо действовать осторожно. Никаких ультиматумов, просто каждый день доказывать ей свою любовь. И верить в удачу. Едва приехав в отель, Кристиан прослушал на автоответчике сообщение из Парижа, в котором его работодатель просил уточнить «ассортимент» и расценки по частному сектору арендного жилья, чтобы спланировать расходы для грядущей командировки для другого заказа. Надежды задержаться на острове этот заказ Кристиану не давал, поскольку заключался в фотосьемке для годового каталога крупной парижской турфирмы, но уже то, что он принесет ощутимую прибыль одному из агентств, вызывало на лице Кристиана улыбку. Потянувшись за телефоном, чтобы отправить боссу сообщение с названием агентства Джоанны и Лали, Кристиан вспомнил, что с утра не включил его. Едва он сделал это, как на экране высветилось сообщение от Николя: «Мы не договорили. Жду тебя на обед в «Лагуне». Если не хочешь, чтобы я привел тебя, приходи сам.» Кристиан усмехнулся. Да уж, лучше прийти самому. А пока до обеда было еще достаточно времени поработать.

***

Николя с довольной улыбкой пришвартовывал катер. Все прошло замечательно. Клиенты были довольны. Он был доволен. Чек на круглую сумму радовал глаз. Немного огорчала холодность в отношении Жозе к Бенедикт. Николя видел, что она страдает, хоть и пытается держать лицо. Видимо, если их разговор и состоялся, то не обрадовал ее. — Я обработаю снимки и принесу тебе. — Жозе спускался по трапу. — Думаю, к обеду успею. Только заскочу домой принять душ и переодеться. — Отлично, тогда встретимся в «Лагуне». Николя спрыгнул на пирс и обмотал трос от катера вокруг швартового кнехта. На корме появилась Бенедикт. — Жозе, помоги мне, пожалуйста. Николя был даже ближе и с легкостью мог бы помочь Бене, ему было только руку протянуть, но он сделал вид, что занят тросом, а сам наблюдал за друзьями. Жозе подал руку Бене, она соскочила на пирс и словно невзначай, как будто падая, обхватила Жозе за плечи. Николя даже показалось, что она попыталась его поцеловать, но Жозе аккуратно отстранил ее. — Увидимся, Николя! — он махнул другу рукой и пошел к докам. — Бене… — Николя все же подошел к девушке. — Прошу тебя, Николя, ничего не говори, — она села в свой джип и, резко стартанув, скрылась из вида. «Санта-Барбара какая-то…» — хмыкнул Николя, еще раз проверил трос и тоже пошел к машине.

***

Кристиан успел разобрать почту и ответить на остальные сообщения в ней и на автоответчике, когда пришло время ехать в «Лагуну». По дороге Кристиан пытался сообразить, как построить разговор с Николя так, чтобы и удовлетворить его интерес, и не сказать лишнего. Кристиан так задумался над этим, что уже на подъезде к ресторану чуть не столкнулся с другой машиной. Белый джип резко затормозил в сантиметре от его капота. — Прошу извинить, я… Бене? — увидев водителя, воскликнул Кристиан. — Кристиан? — Бенедикт вышла из машины. — Я не зацепила тебя? — Нет, все в порядке. Да и это моя вина, задумался. Они припарковали машины и вместе пошли к ресторану. Пока шли, Бене пыталась задать Кристиану вопросы о Джоанне, но тот каждый раз увиливал от ответа, переводя разговор на нее. Когда они поднялись на террасу, за столом уже собралась вся компания, ждали только их. Кристиан бросил осторожный взгляд на Джоанну — она сидела, задумчиво ковыряя креветку, пока Жозе обсуждал с Николя фотографии с ночной прогулки. Кивнув Кристиану и Бене, Николя куда-то вышел с телефоном. Поскольку они пришли последними, места выбирать не вышло бы и пришлось сесть рядом напротив Джоанны и Жозе. Кристиан помог Бене сесть, следом сел сам. — Мы взяли на себя смелось заказать вам то же, что и себе. — Элен потягивала коктейль. — Элен, я доверяю твоему выбору. Услышав голос Кристиана, Джоанна словно очнулась и подняла на него глаза. Эта перестрелка взглядами не ускользнула от Бенедикт. Она грызла соломинку в коктейле, о чем-то думая. — Кристиан, — Николя вернулся к столу, прижимая к плечу телефон, — слушай, не в службу, а в дружбу. Клиент хочет видеоклип с ночной прогулки. Поможешь смонтировать? — Не вопрос, — охотно кивнул Кристиан. Николя бы он ни за что не отказал — это во-первых, а во-вторых, новый опыт — это всегда здорово. — Отлично, — искренне довольный Николя вернулся к телефонному разговору. — Да, мы сделаем клип. Думаю, к утру будет готово. К сожалению, студия, которой мы можем воспользоваться, днем занята. Придется работать вечером. — Джоанна, вы уже почти три дня как объявили о свадьбе, — едва Николя вновь скрылся из вида, Лали обратилась к подруге с животрепещущей по ее мнению темой, — но я что-то не вижу активных приготовлений. Может, тебе помочь? Элен одернула Лали, но та словно не заметила этого. — Спасибо, Лали. — Джоанна старалась говорить как можно спокойнее. — Большого торжества не планируется. Все будет по-скромному, так что все успеем. — И где вы планируете провести церемонию? — Бене посмотрела прямо на Жозе, тот молчал. — Пока не решили, — уклончиво ответила Джоанна. На самом деле они действительно за прошедшие дни даже ни разу не завели на эту тему разговор. Официант принес заказ — крабы, креветки, фрукты, что на какое-то время вынудило прервать разговор. Джоанна увидела возвращающегося Николя и подумала окончательно увести беседу с ее персоны, попросив рассказать о ночной прогулке. — Может, тогда найдем место побольше? — опередила ее Бене, словно невзначай придвигаясь к Кристиану. — Мы тут с Кристианом, встретившись и разговорившись, поняли, что то, что было между нами в университете, оказывается, еще живо. Остров любви творит чудеса. И мы тоже решили пожениться. Кристиан аж подавился креветкой от неожиданности. Он повернулся было к Бене, чтобы возразить, но она схватила его за ворот рубашки и впилась поцелуем в губы. — Почему нет? — Джоанна улыбнулась. — Извините, у меня встреча, — она поднялась из-за стола. — Какая встреча? — вскрикнула Лали. Элен снова одернула ее. — Я забыла тебе сказать, — повернулась к ним Джоанна, — клиент хочет посмотреть плавучий дом-катер с прозрачным дном. — Я тебя отвезу. Жозе поднялся и, не обращая внимания на Бене, которая все не отпускала Кристиана, пошел следом за Джоанной к выходу. Едва они ушли, как Бене отпустила Кристиана. — Ты спятила? — шепотом произнес он. — Ребята, ну вы тоже удивили, — кажется, одна Лали еще не понимала, что на самом деле происходит. — Двойная свадьба! Супер! — Извините, я тоже пойду. — Бене поднялась и почти побежала к ступенькам. Кристиан, даже не попрощавшись, бросился за ней. Николя лишь раздосадовано посмотрел ему вслед. Опять не поговорили… Машина Бене стояла на стоянке. Кристиан осмотрелся по сторонам и увидел ее белую футболку и синюю шляпку у самого берега. — Что на тебя нашло? — он присел рядом, злость уже прошла, была лишь досада. — Волнуешься, как теперь объяснить Джоанне? — Бене даже не повернула голову в его сторону. — Я не дура, Кристиан. Да и все уже поняли, что ты приехал именно к ней. Кроме одной Лали, пожалуй. — Да, я приехал к ней. Я собираюсь сделать все, чтобы вернуть ее. А ты что творишь? Я хочу, чтобы она была со мной! — Не поверишь, я тоже! — вдруг закричала Бене и повернула к нему глаза, полные слез. Кристиану даже стало неловко, что он повысил на нее голос. — В тот день… — продолжала Бене, размазывая слезы по лицу, — когда ты приехал… Тот день мы с Жозе провели вместе. Думаю, ты понимаешь, о чем я. Кристиан усмехнулся про себя. Джоанна наверняка корит себя, что изменяет, а у Жозе тоже рыльце в пушку. — Жозе, — продолжала Бенедикт, — собирался устроить Джоанне прощальный ужин и уйти ко мне. И вдруг на следующий день это сообщение о свадьбе. — Хорошо, но чего ты хотела добиться сегодняшним демаршем? — Кристиан уже почти не злился на Бенедикт. Конечно, придется объяснять все Джоанне… — Я надеялась, что Жозе приревнует… — Бене все еще всхлипывала. — Да, заварила ты кашу… — в этот момент у Кристиана зазвонил телефон. — Да, Николя, извини, что так неожиданно убежал. Конечно, я не забыл. Где ваша студия? Не волнуйся, я найду. В котором часу мне подойти? Хорошо, до встречи. — Кристиан выключил телефон, посмотрел на Бене. — Ладно, попробуем разгрести. Он поднялся. — Прости меня, — прошептала Бенедикт. — Разберемся… — и Кристиан пошел к машине. В тот день ему не удалось больше увидеться с Джоанной. Сначала он поехал в агентство к Николя, чтобы посмотреть материал. Потом они направились в студию, где проработали над клипом почти до двух ночи. Жозе и Николя отправились в агентство доводить все до ума, а Кристиан поехал в отель. Он специально сделал крюк мимо дома Джоанны. Увидев свет в ее окне, хотел уже было выйти из машины, но свет тут же погас. Немного посидев, Кристиан уехал. Еще успеет все объяснить.