Тернистый путь

На следующий день после занятий девушка пришла в лавку Мастера Дроссельмейера. Мужчина уже ждал её у входа. Он, будто предчувствуя её приход, уже приготовил какао и тёплую накидку, чуть ниже плеча. -Здравствуйте, Мастер Дроссельмейер. -Добрый день, Хельга. Как дела в колледже? -Неплохо. Спасибо. -Готова к первому дню? -Да, только...замёрзла немного. На улице стало так быстро холодать. -Дааа... Протянул Мастер, глядя в огромное окно, за которым был виден серо-белый асфальт. -Скоро зима. А там и Новый год...Пора чудес и волшебства. Мужчина развернулся и посмотрел на девушку, помогая ей с сумкой и курткой. -Иди погрейся, пока покупателей нет. Мастер проводил её в комнату для персонала, а сам вернулся к стойке. Спустя какое-то время в лавку зашли мама с дочкой. Не успев войти, девочка тут же бросилась рассматривать все игрушки. Каких только игрушек не было в этой лавке. И куклы, и мишки, и солдатики, и машинки, и всякие слоники, жирафики, бегемотики и так далее. Одним словом, представьте себе игрушечный рай ребёнка, и вы всё поймёте. Девочка долго бегала по магазину, пока не сбила с ног Хельгу, выходившую из комнаты для персонала. -Люси, смотри по сторонам! – Тут же завопила мать девочки. Люси поднялась с пола и попросила прощения. Хельга встала на ноги и улыбнулась ей. Мастер Дроссельмейер внимательно наблюдал за всем этим, а через минуту спросил. -Госпожа желает купить что-то? Женщина вздрогнула и посмотрела на Мастера. -Да, нам нужна кукла. Самая лучшая, что у Вас есть. Мужчина кивнул головой и удалился в другую комнату. Обычно подобные помещения называют складом, но эту комнату назвать так было бы оскорблением. Тем не менее, через несколько минут Мастер вернулся, держа в руках красивую куклу с каштановыми волосами, зелёными глазами и в золотистом платье. -Прошу. Как вам эта? Девочка взглянула на неё и поморщилась. -Мам, я не хочу эту куклу. Я хочу вон ту! Люси указала на куклу в пурпурном платье и с двумя золотистыми косичками. -Но, милая, эта выглядит куда изысканней. -Но я хочу ту куклу. -Но, дорогая... Женщина не успела договорить, как по лавке разнёсся пронзительный крик и рыдания. -Ладно, куплю я тебе ту куклу. Как только желаемое оказалось в руках девочки, та сразу же заткнулась. После того, как они ушли, Хельга с облегчением выдохнула. -Ну и капризуля. -Да, согласен. Весьма неприятная девочка. Спустя час пришли двое мальчиков и купили пару машинок, но тут прошло всё быстро и гладко. После ухода мальчиков, Дроссельмейер сказал: -Теперь попробуй сама что-нибудь продать. Я хочу посмотреть, как ты работаешь и общаешься с людьми. -Хорошо. Хельга встала у стойки, немного волнуясь. Однако прошло несколько часов, а покупателей всё не было. Хельга уже отчаялась, но тут раздался звон дверного колокольчика. Это был мужчина лет сорока. Вероятно, он шёл с работы и зашёл купить кому-то подарок, поскольку время было уже вечернее. Он долго рассматривал полки с различными игрушками, иногда вздыхая. Хельга осторожно подошла к нему. -Простите, Вам помочь? Мужчина посмотрел на неё и кивнул. -Да, я ищу подарок на день рождения своей дочери. -Хорошо, а что она любит? Какие игрушки ей нравятся? Мужчина немного замялся и тихо сказал. -У-увы, я не знаю...Я уже очень давно не видел её из-за работы. -Понятно...А, можете описать её? Посетитель стал описывать свою дочь, но как только он дошёл до цвета губ, Хельга сорвалась с места и убежала в волшебную комнату, назовём её так. Вскоре она прибежала с той самой куклой в руках. Той, от которой отказалась капризная девочка. Дочь занятого мужчины и эта кукла были похожи, как две капли воды. А по сему, фарфоровая копия девочки была тут же куплена. Хельга была готова прыгать от радости, а Мастер улыбнулся. -Ты молодец. Ты очень внимательна и добра к людям. Это хорошо. Оставался всего час до закрытия и Мастер с Хельгой, собирали свои вещи. Но перед уходом они снова выпили по чашке какао, и тогда Дроссельмейер разговорился. -Знаешь, Хельга...я вижу, что ты очень хорошая, добрая и милая девушка. Это видно сразу. И поэтому я хочу сделать тебе подарок. Он достал красную коробочку, в каких обычно хранят или дарят кольца, и открыл её, передавая в руки девушке. В коробочке лежал орех. Да, настоящий орех в скорлупе, напоминавший грецкий. Только вот...он был золотым и ярко сиял, даже при свете луны. Хельга с недоумением посмотрела на орех, а затем на Мастера, как бы проверяя не выжил ли он из ума. -Это....орех? -Да, но это не простой орех. Это орех Кракатук. В Новый год, в 12 часов, нужно загадать желание и съесть ядрышко этого ореха. И тогда оно тут же сбудется. -Орех Кракатук? Как в сказке про Щелкунчика, что ли? Девушка рассмеялась, а после посмотрела в глаза Мастеру. -Спасибо, Вам, большое, но не думаю... Ту она сделала паузу, немного задумавшись. -А, впрочем, ладно. Спасибо большое. Девушка забрала орех, попрощалась с Дроссельмейером и направилась домой. По дороге она любовалась снегом и звёздным небом. Оказавшись дома, она приняла ванну, сделала уроки и легла спать, оставив коробочку с орехом на тумбочке.