Chestnut night

      За спиной легкими колокольчиками доносилось дребезжание посуды. У Амами инстинктивно скользнула мысль пойти помочь, но судя по шуму, вокруг Каэде и так было достаточно рук. Рантаро приподнял локти с балконной ограды, заглядывая через плечо в кухонное окно сквозь занавески. Теплое пятно света — то ли от окружающей ночи, то ли тонов комнаты и счастливых лиц внутри. Амами так и не понял, чей из Акамацу мелькнул улыбчивый прищур: Каэде или до ужаса не отличимой от нее сестры. Близнец — вещь, которую Рантаро ни за что не смог бы представить, даже имея столько сестер.       Выдохнув задумчивую безмятежность, юноша невесомо приподнял уголки губ шелестящим каштанам и светлому на фоне города небу — наверное, ночи не бывают действительно темными в мае. Второй этаж всегда давал приятное ощущение и возвышенности, и уюта. Будто затаился и от людей внизу, и от неба среди крон деревьев, с которыми лицом к лицу… и цветущие грозди каштанов. На секунду захотелось подтянуть ближнюю и зарыться в их пучок носом.       Семейные праздники всегда были чем-то особенным. В какие бы дали Амами не забросила дорога или просто в гостях у одноклассницы — они сразу помогали найти душевное единение с местом. Однако сейчас именно это единение вынудило отойти на балкон, наслаждаясь чужой радостью только тихими отголосками. Она была слишком яркой…       Балконная дверь тихо щелкнула, растянув шорох, и так же мягко закрылась. Рантаро усмехнулся. Не нужно было даже оборачиваться, чтобы уверенно понять, кто зашел; и Амами позволил себе лишнюю секунду не отрываться от серебрящихся листьев, невольно умиляясь тому, как это заставило Шуичи немного притормозить на пороге. Радушная улыбка пригласила присоединиться, и, отвечая более кроткой, тот обошел Рантаро плавно и спокойно, как будто только что ничуть и не сомневался, и опустил пальцы на перила.       Ну конечно, это не был бы Шуичи Сайхара, если бы не вышел к тому, кто вдруг оказался за бортом празднества. По крайней мере, именно так хотел думать Амами…       — Мы тебя немного потеряли. А ты, полагаю, уже успел найти красивое место даже здесь, ха-хах, — вывел он с какой-то мягкой радостью.       — Ммм, вижу, детектив не оставит, если кто-то найдет что-либо без него, — с невесомым лукавством Рантаро переложил локти, поворачиваясь к Шуичи, и в чужих глазах, ожив, блеснуло что-то затейливое.       — Я тоже люблю тихие укромные места, — мечтательность растворила конец фразы, как бы невзначай уводя тему от сути, и Сайхара направил взгляд вперед, Рантаро не следил куда. — Каштаны пахнут замечательно…       — Тогда, считай, мы здесь спрятались, — в той же размеренной безмятежной манере заключил он, подтягивая ближнюю ветку цветов, на которую еще недавно смотрел, к Шуичи. Брови того мягко сдвинулись, как будто Сайхаре действительно был вдруг предоставлен захватывающий секрет, а после приподнялись. Секунду юноша завороженно глядел на каштан, перед тем как аккуратно наклониться, едва касаясь носом лепестков. Забавно…       — Они прелестные, спасибо!.. — он тихо воскликнул, и в золотистых глазах блеснула улыбка. Рантаро это никогда не смущало, но на миг показалось, что пронзающий взгляд смотрел слишком прямо.       — Не за что. В следующий раз покажешь и мне, когда найдешь что-то интересное, — невесомая шутка, легкая, как воздух на выдохе. Однако Шуичи чуть притих. Внутри едва стянуло, когда Амами краем глаза отметил, как Сайхара опустил задумчиво-улыбчивый взгляд на перила и сжал на них пальцы.       Рантаро использовал эту безмятежность, как ограждение, но Шуичи явно так не считал. Амами даже не знал, против кого это играет на самом деле: наивного детектива или Рантаро, кто вопреки себе, возможно, начинал к его искренности проникаться.       — Конечно… Признаться, иногда любопытство заводит меня в интересные истории. Мест, которых ты не знаешь, вероятно, в городе нет — но события порой могут быть не хуже, — в словах и легко сжатом кулаке читалась ободренность.       От этого почти хотелось улыбаться — Шуичи, наверное, сейчас думал, как хорошо, что ему удается нейтрально держать тему. И у него бы вполне получилось, однако Амами достаточно наблюдал за юношей, чтобы заметить, как в непринужденности тона чуть придавлен восторг; как Сайхара не говорил так с другими.       Стоит признать, Рантаро и сам отдавал некое предпочтение тихому детективу, он просто никогда не ожидал, что Шуичи вернет его — в столь ненавязчивой, но целеустремленной манере… Интересно, это ли заставляло всегда держать Сайхару на расстоянии вытянутой руки.       — Ха-хах… не сомневаюсь, — безупречно получилась прохладная безмятежность, и Амами вновь приопустился на локтях, устремляя взгляд сквозь низкие звезды.       — Ммм… Амами-кун, все в порядке? — заботливым тоном мерно вывел Сайхара. Рантаро едва не поежился от того, каким плавным теплом были пропитаны слова. Интересно, куда исчезала его неуверенность, когда Шуичи столь умиротворенно и прямо выдавал «такое» ?.. Однако будничный вопрос он мог заставить звучать так, что тот просачивался в душу.       — Да, конечно. Поймал тут несколько мыслей... Волнуешься? — задумчиво повел он, будто переводя допрос в сторону Сайхары.       — Да, немного… — легко, честнее, чем Рантаро ожидал.       — Ах-хах, а вот не стоит.       — Просто ты обычно не уходишь вот так. Хотя я знаю, скопления даже приятных людей могут слегка утомлять. Я… мог бы предположить, что тебе тоже они… не нравятся слишком сильно, — в который раз заставляло задуматься, как в Шуичи сочетались совсем тихая и мягкая искренность с незаметным в темноте румянцем и ясность в уверенном взгляде. Иногда казалось, что в душе он оставался уверенным, даже когда сомневался.       — Даже если праздник организовала Акамацу-сан? — издевается. Едва ли выдавая это усмешкой в мягком тоне.       Шуичи сосредоточеннее раскрыл глаза и чуть замялся — как он всегда делал, когда боялся показаться грубым. Мелькнула мысль успокоить его, но Амами почему-то передумал. Было что-то приятное в том, чтобы наблюдать, сменится ли чуть напряженная растерянность в чужом лице и приподнятой ладони плавной задумчивостью — и Рантаро даже не знал, говорит это о нем хорошо или плохо.       — Думаю, с любыми людьми порой нужно пространство на тишину. Это не идет им в минус — наоборот, возможность уединиться, когда надо, ведь признак спокойствия… — умиротворенная серьезность, и Сайхара остро посмотрел сквозь каштан. С ним она часто выплывала из ниоткуда, принося в разговор неожиданную, чуть тревожащую глубину… и всегда отражалась в глазах.       Амами отвел взгляд секундой позже, чем стоило.       — И все же ты пришел, — расслабленная улыбка не оставляла шанса заподозрить упрек. Кольцо неслышно, но ощутимо в ладони постукивало по выкрашенному дереву перил.       — Ну я ведь не настаиваю. Просто показалось…       — М-м? — конец фразы стих быстро, и Рантаро чуть повернул голову.       — Что ты выглядел несколько одиноко, Амами-кун… — золотистый взгляд пронизал насквозь мягким, неощутимым уколом. И от мягкости он казался опаснее. Шуичи смотрел так подкупающе заботливо. Интересно, как, говоря о таком, он ни разу не свел все в шутку, не открестился от веса вопроса и не отяготил его суетливым волнением. Может, в этой честности и была та «правда», за которой вечно охотился детектив? Если это так…       «Одиноко» — это слово только теперь ясно всплыло, перестав кружить на задворках сознания. Не то чтобы Рантаро собирался думать об этом сейчас. Семья — его маленький мир был рассеян по огромному и необъятному, даже для самого умелого путешественника. Оставшаяся же часть пока находилась весьма далеко.       Есть вещи, которые могут понять только те, кто их разделяет. Банальные вкусы в юморе, манеры общения, стремления, принципы, взгляды, цели. Замечательные ребята — шли либо не той дорогой, либо не туда. Амами пересекался с ними, но им никогда не было по пути. Новое общество всегда освежало, Рантаро нравилась каждая из их уникальных причуд, как каждое из новых мест, однако иногда он тосковал за домом, куда можно вернуться. Домом, который пока «пустой», в отличие от наполненного светом Каэде, потому что Амами еще по крупицам его не собрал… А кто еще соберет?       Сестры — каждая из крохотных малышек и малышек, почти догнавших Рантаро, несла в себе частичку этой семьи, присущую только ей. Это слова, это нотки в улыбках, походки, приветствия, дороги, таланты и еще, еще, еще — гораздо глубже, чем можно выявить и описать… Неужели это видел только Амами? Как он хотел, как мечтал, чтобы каждый из них заметил эту драгоценность и держался друг друга… и искал друг друга.       — Немного соскучился по своим… захотелось о них подумать, — с кружевной белеющей ветки взгляд скользнул на слишком уж завороженно и любопытно уставившегося на него Шуичи. Нужно было что-то придумать. Рантаро не удержался, указательный палец мягко щелкнул Сайхаре по кончику носа снизу-вверх, заставив того распахнуть глаза, а Амами усмехнуться наивной растерянности, мешающейся с неподдельной попыткой осмыслить. Всегда и все. — Ну, не смотри на меня так, — он засмеялся, переводя интимную атмосферу из тихой в веселую. — Я ведь просто отошел подышать и посмотреть на звезды, я не убегаю от вас.       — Как неуловимый путешественник? Вниз по каштанам, — Шуичи негромко подхватил забаву. — Тебе бы пошло.       — О как. Ну, у этого был бы существенный недочет, — Амами с довольным выдохом упер ладони в бедра.       С приглушенной игривостью в улыбке, на которую, видимо, был способен Сайхара, он склонил голову и неким перебирающим жестом повел пальцами над волосами, и спустя секунду Рантаро догадался, что он имел в виду осыпающийся каштан. Вот негодник.       — Какой?       — Тебе бы пришлось меня ловить, — с видом стратега Амами поднес палец к виску.       — Хах… ты же не преступник, чтобы я тебя ловил, — Шуичи свел брови в мягкой улыбке, глухо соприкасаясь коленом с оградой балкона.       — Предлагаешь мне сначала им стать? — Рантаро лукаво прищурился, сильнее налегая на ограду, на что Сайхара вновь ответил неподдельной задумчивостью и даже ненадолго замолчал. Несомненно — он либо был готов серьезно думать о чепухе, даже зная, что она такова; либо действительно вылавливал что-то важное из самой чепухи.       — …А ты хочешь, чтобы я за тобой гонялся? — будто бы на полном серьезе, будто бы нет вывел и пристально посмотрел Шуичи.       Амами лишь пожал плечами этой шутке, расслабленно позвякивая кольцами друг о друга и беря легкую паузу.       — Кроме преступников я еще ловлю сбежавших питомцев, — добавил Сайхара.       Успев уйти в свои мысли, Рантаро в них же почти поперхнулся нежданной абсурдности, хотя на лице проступило лишь задорное удивление.       — Ах-ха-хах, хорошо, я подумаю над такой ролью, если ты предлагаешь, — лучезарная улыбка, и, немного покачав головой, Амами обвел взглядом форму чернеющей напротив крыши.       — Шучу. Я в любом случае найду тебя, если ты пропадешь.       Эти слова что-то пробили.       Осознание всегда было при Амами, и он его только заметил. Кто будет искать, если пропадет он? Рантаро никогда об этом не волновался — ни в одной передряге, на которую шел. Зачем другим его искать, если Амами не позволит этому понадобиться? Но казалось, с этими словами на место в душе стал пазл, которого там незаметно так не хватало.       — Ах-хах, ты настоящий детектив, Сайхара-кун, — шутливо похвалил Рантаро, потрепав того по волосам, лишь бы скорее, скорее отодвинуть настигшее чувство, и опомнился, когда Шуичи вернул взгляд — настолько удивленно тихий.       Мягкие волосы вдруг столь ощутимо застыли в ладони. Ни на это Амами рассчитывал. Сайхара ведь всегда отмахивался от жеста, почему сейчас он решил этого не сделать? Детектив лишь в затаенной, почти до смущения смягченной пристальности смотрел на него, будто ища ответ. Не сводя взгляда, Рантаро продолжил осторожно водить по волосам, чтобы не прерывать контакт слишком внезапно. Одновременно и хотелось, и нет замечать, как приятно перебирать скользящие у колец пряди, и, кажется, на миг Шуичи едва сильней опустил от касаний веки. Поддетая чернющая челка частично открывала белый лоб, а в ночном контрасте поблескивали золотые глаза. Где-то в груди по секундам становилось слишком тесно.       Они отстранились плавно и одновременно, будто что-то в воздухе исчезло, однозначно возбраняя продолжать.       — Да, спасибо, я буду стараться… — Сайхара вернул непринужденный отрадный прищур. Рантаро быстро ответил смешком, однако после этого образовалась некая тишина, которую, видимо, никто из них не знал, как нарушить.       Проснувшиеся весной насекомые пожуживали свои ночные песни, и к их гармонии добавляло свои, чуть более увесистые, чем обычно, удары сердце. Шуичи вскоре с умиротворенной улыбкой сообщил, что вернется к остальным, и за ним так же скрипнула балконная дверь. Амами поднял взгляд на звезды, теперь снова скользя им свободно по теплому окну, уютному балкону, каштанам и дворам. На душе вновь стало тихо, хотя с уходом Сайхары в укромном месте образовалась какая-то пустота. Слишком легкая и никакая, чтобы наслаждаться вечером так же, но сладковатая от предвкушения новых встреч…