Репетитор для принца

      Вечер выдался спокойным. Барли сидел в своих покоях за письменным столом, строча на пергаменте план на ближайшие уроки. Вышло так много, что он аж засомневался, что этому можно было научить за неделю, ведь именно через семь дней будет бал, на котором Поко должен будет подать себя гостям как надëжного и очень серьëзного будущего правителя. Чтобы они, глядя на него, не думали, что больше не хотят сотрудничать с их страной и вообще будущего наследника только в цирк отправлять. Барли постарается сделать всё возможное, чтобы этого не случилось.       Огромная бледная луна уже заглядывала в окно, давая понять, что скоро уже нужно ложиться спать. Взглянув на часы, Барли опешил, увидев стрелку на цифре одиннадцать. Пора бы думать об отдыхе, но тут его осенило. Что-то целый вечер не давало ему покоя и сосредоточится над написанием планов на будущее и он вспомнил, что это было. Сегодня днëм Поко приглашал его пойти с ним в город, послушать, как тот играет и он сказал, что подумает над его предложением. Подумать не удалось, он был весь зарыт в бумаги, не тратя время даже на то, чтобы размяться, а то шея так и болела с того самого утра, когда он впервые опоздал на занятие. Барли встал со стула и перебрался на кровать. Усевшись на что-то более мягкое, чем стул, он почувствовал облегчение и уже никуда не хотелось идти (а хотелось ли до этого?), мягкая постель так и манила его прилечь. Но, не поддаваясь таким соблазнам, он продолжал сидеть и томно размышлять над предложением принца. На самом деле, в его жизни так не хватало какого-то азарта... Такого, чтоб кровь в жилах стыла, ведь это только прибавляло желание жить. Но одновременно с этим, рисковать в его нынешнем положении - плохая идея. Хмыкнув на свои мысли, он открыл шкаф и, опять чихнув из-за пыли, что мигом прилетела ему в лицо, достал из глубины лëгкий и удобный наряд. Как раз для таких прогулок. Одевшись, он взглянул на часы, которые показывали без пяти минут двенадцать, он вышел из комнаты, погасив свечи и направился в сторону места встречи, которым служил кабинет для их занятий. В коридоре даже в такой поздний час горели канделябры. Интересно, во сколько их тушат, или они ждут когда свечи в них до конца растают сами? Двигался Барли по коридорам очень осторожно, мало ли наткнëтся на кого-нибудь и тут уже никакие объяснения не помогут.       Подходя ближе к кабинету, он всё отчётливее видел знакомую фигуру. Отчасти, он узнал его из-за большой шляпы. Пытаясь скрыть какую-то неловкость, он старался не смотреть в лицо принцу. - Если честно, я не ожидал, что Вы придëте. - улыбнулся ему Поко. - Я, кстати говоря, тоже. - еле слышно ответил он. - Ну, тогда, в путь. - весело объявил юный наследник, а Барли быстро поторопился успокоить его ораторские умения, пока их никто не услышал.       Посмеявшись, Поко зашагал дальше по коридору. В ту часть, где Барли никогда не был. Она казалась ему очень отстранëнной от той части, где он мог ходить более-менее уверенно, не думая, что может потеряться. А тут уже пошло слишком много поворотов и если оставить его тут сейчас одного, то он и за сто лет не найдëт как выбраться.       Поко шёл уверенно и быстро, будто боясь, что Барли передумает и попросит провести его обратно. Но, так и не услышав никаких возражений, он тихо с облегчением вздохнул. - На самом деле я так рад, что Вы согласились пойти со мной. - прорезал было тишину голос Поко. - Давай без "вы". По-моему, это уже неважно. - Барли и сам удивился такому своему высказыванию, но так было и вправду легче. - Почему ты решил пригласить меня туда? Мы почти не знакомы. - Ты оценил мою игру на гитаре, сказал, что это потрясающе и что у меня талант. Ну как я после этого мог не сделать такое предложение. Но знаешь, тебя очень сложно уломать на что-то. Я сто раз думал, что ты откажешься. - он тихо и неуверенно посмеялся. - Ну, у тебя и правда талант. И я был с самой первой секунды заинтересован в том, как ты играешь с кем-то в группе.       Поко будто засветился от счастья, весело улыбаясь. Ну как ребëнок, подумал было Барли. - Могу я уточнить, сколько же тебе лет? - поинтересовался он. - Двадцать. - почти с гордостью ответил принц.       И тут Барли почему то встал в ступор. Он продолжал идти за Поко, но прибывал уже не в полумраке коридоров, а где-то в своëм подсознании. Поко было двадцать. Ого. Он был так молод, у него была вся жизнь впереди (будто у него самого она уже шла под конец) и сто процентное светлое будущее. А Барли...что Барли? Так и продолжит зарабатывать на репетиторстве. Он, конечно, неплохо зарабатывает, но в последнее время мало кому нужен был репетитор и из-за этого становилось тяжко. Не только ему. И именно предложение Его Величества будто протянутая рука в беде, пытаясь вытащить из неё. Вот только как бы она не соскользнула с руки Барли в самый нужный момент... - Пришли, - объявил Поко, повернувшись к своему учителю. И, заметив, что что-то изменилось в его лице в нехорошую сторону, осторожно спросил. - Всё в порядке? Ты хочешь вернуться обратно?       Уже раздосадованный Поко был готов принять свою судьбу, но в ответ Барли активно покачал головой из стороны в сторону, возвращая в Поко уверенность. Он подошëл к стене, часть которой находилась пот старой пыльной шторой. Отодвинув её в сторону, перед ними предстала старая деревянная дверь. - Ну хорошо. Проходи. - принц открыл дверь перед Барли, которая вела в какую-то маленькую каморку.       Прихватив с собой свечу, Поко зашёл следом. Там и правда оказалось тесно. Обычно он один тут ходил и это никогда не было проблемой. - Подержи пожалуйста. - он протянул учителю свечу, а сам достал ключ, который открывал следующую дверь, которая открыла проход на лестницу, ведущую вниз.       Барли выглянул из-за спины Поко, чтобы разглядеть проход и тут же по его спине прошёлся табун мурашек. Этот спуск вниз выглядел очень жутко. Он бы ни за что не спустился туда, но сейчас это было их главной целью. Молодой принц забрал свечу обратно и первый начал спускаться. Заметив на лице Барли замешательство, он уверенно улыбнулся ему и сказал: - Не волнуйся, спуск быстрый. Хочешь, я тебя за руку возьму, раз так страшно? - предложил Поко, посмеявшись.       Барли вспыхнул от таких слов и окинул его уничтожительным взглядом. - Это лишнее. - процедил он. Он же не какой-то маленький ребëнок в конце то концов.       Поко пожал плечами и начал спускаться. Барли медлить не стал и сразу же метнулся за ним, держась как можно ближе. Это, конечно, не смогло бы его отгородить от беды, но так было почему-то спокойнее. Спускались они и правда не долго. Поко достал из кармана ещё один ключ и открыл третью дверь, которая вела уже наружу. Наконец-то Барли смог дышать чистым воздухом, а не пылью и паутиной в том тесном лестничном проëме. Дверь их вывела почему-то к лесу и Барли неуверенно посмотрел на инициатора всего случившегося. Поко уверенно смотрел вдаль и только когда заметил взгляд учителя, то поспешил объяснить. - Мы правильно вышли. Осталось немного пройти в лес, а дальше выйдем в город. Всё хорошо, просто с любой другой стороны слишком много охраны, которая с лëгкостью увидит нас, а так мы бымтренько скроемся в лесу и никто нас не увидит.       Он пытался говорить очень убедительно, чтобы как-то успокоить своего компаньона и вроде у него это получилось. Барли уже более уверенно ступал по мху, шагая прямо за Поко, отдавая всего себя лесу. Ему нравились такие места. Тут приятно и свежо пахло, не было того шума, что творился в городе и в общем было спокойно, но вот факт того, что это была ночь - всё же не давал расслабиться на все сто. - Откуда в замке вообще такой тайный проход? - поинтересовался Барли, отодвигая очередную ветку ëлки, чтобы она не ударила его по голове. - Не знаю, - самым будничным тоном ответил Поко. - Может быть, когда замок строился, то нашëлся вот такой вот человек, который хотел иметь такой проход и я ему за это очень благодарен.       Барли лишь кивнул головой на его предположение.       Ночью на улице было прохладно, Барли пожалел, что не взял из своего гардероба что-нибудь потеплее и теперь приходилось каждые пять минут терпеть мурашек, пробегающих по спине. Вскоре они наконец вышли к городу. Улицы были почти пустыми в такое время, но в центре наверняка ещё многие бродили, не планируя забираться в кровать. В некоторых местах были сделаны клумбы, иногда встречались маленькие пустые лавки, в которых продавали овощи, фрукты, но в особенности рыбу. Освещение здесь было просто волшебным. Газовые фонари были уставлены вдоль дороги и сейчас, они, конечно же, горели. Создавалось чувство какого-то уюта и спокойствия. Барли никогда не гулял ночью по городу и для него такое зрелище было чем-то волшебным. Смотря на своего учителя, Поко и сам невольно улыбнулся. Через какое-то время он сказал "мы пришли" и Барли огляделся. Они остановились около обычного дома, который никак не отличался от других. Подойдя к двери, Поко постучал и ему почти сразу же открыли, пропуская внутрь. - Привет, Поко! - услышал Барли из дома. - Всем привет, - ответил он и немного отошёл в сторону, чтобы Барли было видно. - Я привёл своего...друга, он же является и моим учитеоем. - Круто, э-э, здравствуй. Приятно познакомится.       Барли ответил ему взаимностью и они прошли дальше, в следующую комнату. В ней почти не было мебели, только какой-то старый диванчик, пара стульев и стол, на котором был ужасный беспорядок из листов, на которых было что-то написано и даже какой-то еды. - Привет, Базз, - поприветствовал Поко единственного человека в комнате. - О, ты всё же смог сегодня вырваться! На тебя идëт сильная нагрузка? - поинтересовался парень. - Совсем нет. - быстро ответил Поко, приподняв руки, будто сдавался. - Ты можешь не беспокоиться об этом.       Барли усадили на стул около стола, а Поко со своей группой уличных музыкантов встали на свои места и каждый взял свой инструмент. - Мы отрепетируем одну песню и пойдëм играть на улицу. - объяснил Поко, глядя на Барли. - А до скольки может затянуться это мероприятие? - осторожно спросил репетитор, так как его уже клонило в сон, но они явно будут сидеть тут ещё долго. - Обычно я возвращаюсь в пять утра. Но сегодня мы уйдëм пораньше. Не будем же мы играть на улице на столько долго. Просто после игры мы любим засиживаться здесь.       Барли с большим и неприкрытым интересом наблюдал за репетицией и всё больше осознавал, что у Поко явно талант. Он восхищался его игрой и не слышал игру других, их легко затмевала громкие ноты гитары, просачивающиеся в уши. - Бесподобно. - сказал Барли под конец их игры, когда Поко посмотрел на него ожидая реакции. - Спасибо. - широко улыбнувшись, сказал гитарист.       Они вышли на хорошо освещëнную улицу, где ещё ходили люди и снова начали воспроизводить мелодию, которая успела засесть в голове учителя. Зеваки всё собирались и собирались вокруг них и кидали монетки в специально подготовленную старую шляпу. Среди не спящих людей было много и девушек, которые только и смотрели на Поко, а он в свою очередь вежливо им улыбался и иногда подмигивал. Барли уже перестал обращать внимание на музыку и смотрел только на них, задумавшись над тем, что Поко нужна жена, которая станет будущей королевой. "Если Поко никого не найдëт на балу, то придëтся специально назначать встречи с принцессами из сосдних королевств" подумал Барли, вписав это в список своих дел. Мелодия подходила к концу и люди начали гудеть, то ли просили продолжения то ли были просто выпившими и восхищëнными.       Иногда поглядывая на Барли, Поко пытался догадаться, о чëм же тот так усердно думает. Лицо репетитора казалось ему слишком серьëзным, он будто думал о работе, не отдаваясь отдыху на все сто процентов, когда это возможно. Озаботившись такими мыслями, Поко случайно перепутал аккорд, сыграв неправильный, за что получил грозный взгляд со стороны Базза. Виновато улыбнувшись, он попытался исправиться и сосредоточиться только на музыке.       По окончанию выступления некоторые люди начали расходиться, кроме молодых девушек, что продолжали толпиться вокруг гитариста. - Ну вот п-почему именно ему всег-гда достаëтся женское внимание? - обиженно сказал Сту, подойдя к Барли и сложив руки на груди.       Барли взглянул на него, не совсем расслышав, что тот сказал, так как был погружëн в свои мысли, так что просто задумчиво кивнул ему. - Он тот ещё красавчик, вот почему. - к ним подошёл Базз, держа в руках шляпу, в которой находились все монеты, которые им кидали. - О-о, - протянул Сту, увидев их прибыль. - Неп-плохо мы так, а? - он слегка толкнул его в бок. - Завтр-ра хорошо поедим!       Базз лишь усмехнулся и повернулся в сторону Поко который уже пытался максимально быстро сбежать от непрошенного женского внимания. - Мы уходим, Ромэо! - крикнул он.       Поко начал что-то отвечать но его заглушали многочисленные мягкие и в то же время звонкие голоса девушек в пышных платьях. Барли уже смотрел на это с лëгкой улыбкой.       Вскоре Поко всё же присоединился к ним и они двинулись в сторону дома. - Ох уж эти поклонницы, - неловко сказал он. - Ты ещё и жал-ловаться будешь? - недовольно высказал Сту. - Ко мне ни од-дна не подошла. Ах да, т-точно, одна была, но она под-дошла, чтобы спросить, где ты живëшь!       На всю улицу раздался смех их компании. - Я сам не рад этому, если честно, но чтобы не потерять нашу публику, пообещал им, что обязательно приглашу кого-нибудь на свидание, им нужно только приходить на наши выступления. - Поко самодовольно усмехнулся будто выдал супер-план. - Не п-понимаю, почему ты ещё не воспользовался т-таким хорошим шансом и не познакомился ни с од-дной красавицей! - раздался звонкий возглас Сту. - Ну, - Поко запнулся на секунду. - Во-первых, я принц и мне нужна дама такого же статуса, или, может даже чуть ниже можно, я не разбираюсь в этом; а во-вторых, я не хочу ни с кем знакомиться. - Стр-ранный ты.       Поко лишь посмеялся, а Барли шëл и думал над его словами, которые казались бредовыми ведь он должен будет жениться. Как же без королевы? Он надеялся, что заставлять его выбирать невесту не придëтся. - Барли, ты чего молчишь? - вдруг спросил Поко, шагая рядом с ним. - Да вот думаю над планом наших следующих занятий. - сразу отвлекаясь от мыслей, ответил Барли. - Ты можешь не думать об этом хотя бы секунду? - усмехнулся гитарист. - Отдохни от этого. - Не могу. - учитель покачал головой. - У нас так много дел! Придëтся допозна засиживаться в классе чтобы успеть подготовить тебя к балу. - Бал...точно. Не волнуйся, я могу просто постоять в сторонке и никому не мешать. - он легко пожал плечами. - Так нельзя. Ты будешь в центре внимания. И должен будешь танцевать с кем-нибудь. Там будут принцессы из других королевств. Может тебе кто и приглянется. - Танцевать? - обеспокоенно переспросил Поко. - Я не умею! - Зато я умею. - Будешь учить меня танцевать? - насмешливо спросил гитарист. - Да. - совершенно спокойно ответили ему.       Улыбка на лице Поко образовалась сама собой от услышанного, а Барли смерил его строгим взглядом, не найдя ничего весëлого в том, что у них дел по горло. Пройдя в дом, музыканты сложили свои инструменты в один угол, кроме Поко, который никогда не расставался со своей гитарой, нося её за спиной. - Неплохо сегодня поработали, - удовлетворëнно сказал он, поправляя шляпу. - Не т-то сл-лово! - Сту будто светился от счастья. Он представлял, что сможет купить на такую сумму и как после этого сытно поест.       Базз высыпал монеты на стол. Они покатились в разные стороны с громким звоном. Барли даже слегка дëрнулся. - Разделим всё поровну. - объявил Базз и начал подсчитывать набранную сумму. - Дели на двоих, - махнул рукой Поко. - Опять отказываешься от награды за свой труд? - скептически спросил его друг. - Мне это незачем. - пожав плечами, он отвëл взгляд. - И то верно. - через несколько секунд пробормотал Базз.       Когда на столе образовалось две кучки золотых монет, Сту и Базз распихали их по своим карманам, оставшись довольными. - Точно не хотите остаться ещё ненадолго? - в роследний раз спросил их Базз, открывая входную дверь. - Точно. - заверил его Поко, пропуская Барли вперёд. - Завтра много дел, нужно выспаться. - добавил Барли перед выходом. - До встречи. - Пока, может ещё увидимся.       Массивная деревянная дверь закрылась и послышался звук защëлки. Барли и Поко двинулись по тëмным улицам обратно к замку. - Я так устал, - сонно ответил Барли. - Если я завтра опоздаю хотя бы на минуту - сразу иди меня будить. - Обязательно. - пообещал Поко, хотя и не был уверен, что сам сможет проснуться.       После захода солнца очень похолодало и даже самый лëгкий ветерок создавал роту мурашек, пробегающих по телу, заставляя дëргаться. По мнению Барли, только он подвергался такому, ведь Поко всё так же уверенно и быстро шагал к потойному входу в замке, не изменяясь в лице. На нём всегда красовалась лëгкая улыбка, аж глаз не отвести. Шли они в тишине. Был слышен был только хруст веток под ногами и уханье совы где-то вдалеке. И глаза Барли начали самовольно слипаться. Он никак не мог контролировать это и вскоре просто шëл с закрытыми глазами, ориентируясь только на звуки и лишь иногда приоткрывая их, чтобы убедиться, что он не отстал и не потерялся. - Ночные похождения явно не для тебя, да? - Поко скорее утверждал, а не спрашивал и Барли кивнул. - Не волнуйся мы уже пришли.       Поко открыл дверь и они вновь сбирались по узкому лестничному проëму наверх, а позже опять остановились в том узком пространстве, чтобы закрыть все двери, которые были открыты. Барли даже уже не пугала эта атмосфера, он слишком устал, поэтому даже когда паук, который находил на потолке, опустился на его плечо, то лишь смахнул его, не издав ни звука. Заперев последнюю дверь и спрятав ключ от неё в карман, Поко опять же прикрыл это всё старой шторой и они двинулись по коридорам вперëд, до знакомых комнат. В замке было тепло, что не могло не порадовать и от этого ещё больше клонило в сон. Хотя и было темно, ведь свечи в настенных канделябрах уже давно догорели, Поко так же уверенно вëл Барли по "лабиринту", иногда оборачиваясь назад, проверяя, не потерял ли он его. - Стой-ка, - резко приказал Поко шëпотом, вытягивая руку вправо, не давая Барли пройти.       Барли пробормотал что-то недовольное, но всё же остановился. Выглянув из-за спины гитариста, он увидел слабый свет вдали, за поворотом будто кто-то стоял со свечой в руках и были слышны чьи-то голоса. Один из них казался ему очень знакомым, но сейчас он вряд ли вспомнит этого человека. Медленно приближаясь к повороту, они остановились там, где было уже лучше слышны чьи-то переговоры. - Я уже говорил, что это займëт много времени. - раздался спокойный холодный голос. - Не хочу ждать! - эхом раздался звонкий женский голос. Она явно была недовольно. И этот то голос он узнал. Это была Лола.       Подняв голову на Поко, Барли увидел лëгкую тревогу и сосредоточенность на его лице. Он был тоже сейчас ошарашен происходящим, но не мог выражать эмоции на лице из-за дикой усталости. - Повторяю: чтобы был хоть какой-то эффект, нужно действовать аккуратно и ждать, а Вы хотите всё и сразу! Если из-за Вас меня запрут в темнице или казнят, то знайте, я это так не оставлю. У меня здесь полно своих людей. - Хорошо. - женский голос сдался. - Просто пообещай мне, что всё получится.       Ответа долго не следовало, Барли на столько навострил уши, что начал уже слышать горение свечи, ну или ему это мерещилось. - Обещаю. А сейчас мне нужно уйти.       Поко спохватился и дал назад. Ведь свет от свечи становился ярче, видимо сюда кто-то шëл. Быстро отбежав назад и завернув на какой-то другой коридор, они успокоились. - Что происходит? - недоумëнно спросил Барли. - Там был Байрон и моя матушка. - сказал Поко, покусывая губу.       Вот теперь до Барли дошло, кому пренадлежал второй голос. - Байрон - лекарь короля. - констатировал факт Барли и, увидев теперь на лице Поко непонимание, продолжил. - Я как-то столкнулся с ним в коридоре. - Зачем королю лекарь? - резко спросил Поко. Неужели он этого не знал?       Барли замялся. Он и сам знал чуть больше, чем ничего, но всё же высказал свои догадки. - Я думаю, что король уже достаточно стар и поэтому Байрон занимается его здоровьем, вот только их разговор слишком странный и подозрительный. Не надумывают ли они чего плохого..? - Не знаю. Может они и вовсе не обсуждали лечение короля. Но что-то в этом есть такое..., что беспокоит меня. - Барли даже уже как-то проснулся и будто был готов кинуться расследовать это дело, но когда они продолжили свой путь до комнат, его снова накрыло усталостью. - Давай обсудим это позже, сейчас нужен только сон. - сказал Барли и открыл дверь в свою комнату. - До завтра. - До завтра. - ответил ему Поко и пошëл к себе.       Его всё не отпускала история с подслушиванием чужого разговора. Это всё было так странно, будто намечался заговор. И это было не к добру. Ему всегда казался странным этот Байрон. Вечно закроется в своей комнате, не пропуская туда ни души и не понятно, чем он там занимается. Может, и правда строит планы по свержению короля? Усмехнувшись, Поко закрылся в комнате и сел за письменный стол. Зажëг свечу и достал странные разлинованные бумаги. Взяв в руки перо, он начал вырисовывать ноты.