Чудовище рода Поттеров

Я сытый, помытый и довольный жизнью лежал на любимой красной подушке. Сегодняшний день сложился хорошо. Да, пришлось испачкаться и ещё предстоит, но старания того стоят. Королева Кухни ныне мне симпатизирует и претендентов всадить в затылок сглаз всего двое. Салазара Слизерина в расчёт не беру, ибо мы с ним вроде как соглашение устное заключили. С Годриком Гриффиндором проще будет мосты наладить. Надо просто помахаться «с честью» и всё будет норм. А вот Когтевран так легко не сдаст позиции. Она по характеру похожа на строгого ректора с аристократическим налётом, имея ум «вечного студента», если говорить грубо. Несмотря на обещание, данное Пенелопе Пуффендуй, у меня может не получиться наладить с ней контакт. Ибо она трудный персонаж. Хотя… есть один вариант. Можно воспользоваться будущим конфликтом дочери с матерью, благодаря вики-история. Давно не секрет для обитателей замка в каких негативных отношениях состоят Елена и Кандида Когтевран, но никто не знает, чем всё закончится. Будущая Серая Дама решится на воровство диадемы, ибо хотела превзойти матушку по уму. Сам факт воровства был скрыт ото всех. Стыдились. Мать серьёзно заболела и, чувствуя близость Смерти, послала за ней возлюбленного дочери – будущего Кровавого Барона. Он должен был найти и уговорить Елену вернуться, дабы проститься с умирающей Кандидой. Итог очевидный: всё трое сдохли и ничего не добились. Когтевран умерла, так и не увидев дочь перед смертью, а вспыльчивый барон психанул и заколол упрямую красавицу, которая испытывала стыд за содеянное. Барон увидел дело рук своих и наложил на себя руки. Вот такая выходит средневековая драма. Можно предупредить или дать аккуратный совет Леди Когтевран, но вряд ли сработает. Кстати, она ведь ценит юмор! То, что нужно! Как я мог забыть? Хоть выглядит как крайне серьёзная женщина, но ничто человеческое ей не чуждо. После трапезы тормозну еë, заведу непринуждённую беседу и заведу нить в русло юмора. Здесь уж я развернусь как следует, хе-хе-хе. А есть ещё один факт и весьма любопытный. Согласно вики, в одно время существовала легенда о том, что Кандида Когтевран не просто так копила знания полжизни. Она грезила о создании собственного рунического алфавита. Что ж, довольно амбициозно, но зачем ей это непонятно… А вообще интересная картина вырисовывается, если сопоставить все известные факты об этой Леди. Однако лучше оставить при себе такие художества. Я ведь хочу наладить отношения, а не испортить окончательно. Вдруг скрипнула дверь и в комнату зашел Мерлин. Наконец-то! Я уж думал, что вообще его не увижу. Так, что-то мой «бородач» сильно уставшим выглядит и грустным чуток. Наверное, трудный класс попался и не смог нормально лекцию провести. Как он только не уснул по дороге? Ничего страшного, сейчас я его взбодрю и обрадую! — Привет ещё раз! У меня для тебя хорошие новости. — начал я бодро, не вставая с подушки. — Я извинился перед Пенелопой Пуффендуй как положено и помог в делах садовых. Ручаться не могу, но через пару-тройку совместных работ я смогу обрести статус хорошего знакомого. Даже пообещала спецблюдо для меня приготовить. Ох, испачкался я по самую шею в грязи, но усилия стоят того. Эй, ты чего?.. Что-то случилось?.. Меня словно не услышали. Мерлин на слова не реагировал вообще никак. Он молча подошёл к столу, сел на стул и протëр лицо руками. Даже в ответ не поздоровался. Довольно плохой знак. Я поднялся с подушки, подбежал к нему и потрогал лапой его ногу, чтобы вызвать хоть какую-то реакцию. — Мерлин, что случилось? Кто тебя так расстроил? — обеспокоенно я спросил. — Всë хорошо, не переживай. — попытался он отмахнуться от меня. — Просто устал немного. — Ага, так устал, что одним видом твоего лица можно кашу испортить и без соли. — не поверил я ему. Великий маг шумно выдохнул. Затем он всё-таки признался, хоть и не сильно упирался: — Мне запретили вести лекции. — Че-его? — обалдел я от такого манёвра местных. — Они сами же просили! Неожиданно. Вроде им всë понравилось и просили остаться подольше, а тут такой финт ушами. Немного подозрительно даже. Кто из четырёх посмел? Должна быть серьёзная причина таких действий. — Как мне сказали дети, им не интересно слушать лекции по Уходу за магическими существами от того, кто не может контролировать собственное создание. Блин, ну приехали. В воздухе теперь прям витает упрёком. Мол, не мог вести себя поприличней, а тебя просили. Интересно, кто этот главный говорун с пометкой «сказали». Поговорить бы… — Э, я тут ни при чём! Я повода лишнего не давал, и они сами так... Так, погоди чуток. Как же тогда Трансфигурация? — На неë вообще не пришли. Сидел и ждал пока придут ученики, а потом ко мне прибежал староста. Один. Он пять раз извинился за произошедшее и сказал, что желающие послушать больше не смогут приходить из-за отсутствия свободного времени. И сам не сможет. Учителям уже сообщили об изменениях. — Ну да, против всех не попрëшь. Только странно чуток, что посыльный пять раз извинился. Как будто сам виноват… — задумчиво почесал я за ухом задней лапой. — А староста был какого факультета? — Факультета Когтевран. — сказал Мерлин невзрачным голосом и встал, чтобы заварить себе травяной отвар. Так-так-так, уж ли не сама Леди приложила к этому руку? Нет. Не могла. Она бы не стала вредить одному из лучших выпускников школы, которым наверняка сама тайком гордится. К тому же Мерлин уважает и чтит каждого из Основателей безмерно, поэтому вариант трудно применимый. Хм-м, а вот Серпиус Певерелл имеет резоны так поступать. Мерлина не уважает, а меня презирает. Бонусом ему обещал заскочить в гости, чтобы сказать какой он плохой мальчик, а сам не прихожу. Честно говоря, мне лень с ним разбираться. И без того проблем хватает. Да, как кандидатура он подходит, но уровень влияния не тот. Хотя-я… Наверное, связями родственников воспользовался через большое «пожалуйста». Что ж, придется к нему реально заскочить и поговорить. Но это подождёт. — Мерлин, если всё так складывается, то у меня для тебя ещё одна хорошая новость. — Какая? — вяло поинтересовался он, ссыпая травы из мешочка в котелок. — Раз уж ты освободился и твоему замечательному уму нечем заняться, а мне нужно развиваться и решить ма-аленькую проблему, то предлагаю на реализацию великолепную идею. — продолжал я тянуть кота за хвост. — Ну? — Фух… — я выдохнул, собрался и всё же сказал. — Мерлин, я хочу изучать руны! Мне показалось, что после этих слов время застыло. Даже ветер перестал биться в закрытые окна. Мерлин повесил котелок на крючок над огнём камина и повернулся ко мне с вопросительно-удивлённым выражением лица: — Что? Эм-м, что-то странная реакция выходит. Может реально не расслышал? — Я хочу стать твоим учеником и изучить руны. — я по-доброму улыбнулся и гордо вытянулся, готовясь принимать положительный ответ. Он не откажет, уверен. — Так ты не шутишь? — ошарашено сказал Мерлин, сбросив с себя пессимистичный настрой, и мотнул головой. — Прости, но этому не бывать. Отлично!! Осталось только подойти к Мари и… Стоп. Как? Меня словно пыльным мешком ударили. Все планы, грёзы и надежды растворились в совершенно немыслимых для меня словах. Он ещё никогда так мне не отказывал. — Почему? — только и смог из себя выдавить, ибо действительно не понимал причины отказа. — Твои выходки, твоë поведение и непослушание привело к тому, что меня отстранили от занятий. Пойми, за все совершаемые тобой поступки несёшь ответственность не ты, а я. Однако не в этом основная причина моего отказа. Ты не человек, Эндрю. Ты не сможешь освоить данный предмет. — Но я разумный! У меня есть мысли, сознание, мечты и разум! Я даже читать умею! — Да, ты самый умный лис, которого я когда-либо встречал. Возможно, умнее тебя даже среди всех твоих сородичей нет, но этого недостаточно. Тут нужна практика в начертании, а пером ты пользоваться не можешь. Без практики теория повиснет грузом на шее. Она будет бесполезна и скорее опасна. Так что не проси меня дальше. — Мерлин, умоляю тебя… не губи. — решил я говорить искренне от всего сердца. — Руны – это мой шанс стать гораздо сильнее и ключ к более эффективному управлению энергией. Вспомни все наши разговоры про неë! Руны гораздо древнее любых заклинаний и чувствую нутром, что близок к разгадке, но мне не хватает знаний. Я не стал бы просить, не зная трудность сей просьбы и препятствий на пути познания магических знаков. Да, у меня лапки и перо мне не держать, но я готов обойти это препятствие любым способом. И я найду его! И ни за что не сдамся. Я влюбился в Руны и хочу знать о них всë, но без толкового учителя ничего не выйдет. А лучше тебя я никого не знаю. Просто… мне уже стыдно прятаться за твоей спиной. Опустив голову словно приговорённый, стал ждать его решения. Я ему сказал далеко не всë. Не смог. Однако «бородач» должен был понять сколько смысла я заложил в последние слова. Должен был. Мерлин не нашёл сразу что ответить. Он потер переносицу, посмотрел нечитаемым для меня взглядом и наконец сказал: — Я прекрасно помню все наши с тобой разговоры и разделяю твоë мнение. Твоя любовь к столь сложному предмету похвальна и несёт пользу, но для тебя она вредна. Скажу ещё раз: ты не человек, Эндрю. Ты не сможешь освоить полностью Руны, поскольку в тебе нет магии. Ни капли. Твоя кровь чиста даже от расположенности к магии. Я не единожды проверил, дело нехитрое. Это значит, что у тебя нету в предках каких-либо волшебных существ, что дало бы хоть какую-то надежду на возможность пробудить дремлющее наследие. Это препятствие тебе не обойти, и даже я тут бессилен. Поверь мне, руны не прощают ошибок. Нельзя даровать магию тому, кто не является частью магического мира. И вообще… я сегодня устал. Давай вернёмся к этому разговору, когда будем дома. В таких делах рисковать нельзя, Эндрю. Ложись спать. Наблюдая, как тот спокойно собирается спать и разговор окончен с концами, к моему горлу подкатил горький ком обиды, а внутри под сердцем разгорелось разочарование. Я в расстроенных чувствах немедленно схватил зубами край подушки и вышел вон. Оказавшись в коридоре, я сделал вдох-выдох, чтобы успокоиться. Не вышло. Тогда стал думать над новым местом ночлега, ибо мне не хотелось видеть Мерлина в ближайшее время и спать в одной комнате с ним не буду. После нетрудных размышлений новым ночлегом стала кухня. Когда я туда заявился, то никому ничего объяснять не хотел. Молча бросил подушку-кровать в угол возле входа и лёг. Понимаю, что поступил по-детски, но… блин! Не являюсь частью магического мира?! А ничего то, что я в нём уже по самые уши!? Бред и только! Меня прям распирает от противоречивых чувств: растущий в объёме гнев, разъедающая горечь и далёкое понимание его решения. Вот так, ребятки. В одночасье спустили с небес мечтаний и грёз на суровую землю реальности, напомнив кто я сейчас. Грр, кто-то его явно надоумил такое сказать, ибо сам не смог. Трусом Мерлин не был и всегда рисковал при малейшем шансе на успех, ибо исследователь по натуре и добряк по жизни. А тут… Слишком нелепые отмазки для отказа. Этот «кто-то» пожалеет о том, что влез не в своё дело, интриган чёртов. Осталось его вычислить. Что ж, раз уж так сложились обстоятельства, то загляну, пожалуй, на свой личный склад с двумя бочками. Всё равно делать больше нечего. Я закрыл глаза и погрузился в карман-пространство под обалдевшие взгляды домовиков. Оно, как всегда, встретило меня своей уникальной атмосферой пустоты, от которой я всё больше в восторге с каждым посещением. Настоящая песочница для моей фантазии. Здесь я могу быть кем захочу и делать… Так, стоп, а это ещё что? На глазах вырисовывалось интересное действо: вокруг бочек нарезало круги во плоти моë «альтер эго» и старательно царапало когтями стенки хранилища энергии. Не нужно быть гением, чтобы понять его мотивы. Судя по отметинам, этот наглый Зверь давно пытается добраться до содержимого, а подобное поведение уже далеко не простое любопытство. Под шкурой прошёлся целый табун мурашек от осознания того, что может случиться, если он выжрет содержимое двух контейнеров. — «Отошёл!! Это моë!». — рявкнул я на доступном ему языке, отгоняя от бочек. Тот сразу отскочил на полтора метра, попутно огрызаясь скрипо-хрюканьем. Пока тот отступал и ругался на лисьем языке, у меня появилась возможность разглядеть оппонента получше. Выглядел Зверь так же, как я, разве что шесть была на пару тонов темнее. Однако отличительной чертой были глаза. Их вообще нету. Просто пустые глазницы с непроглядной чернотой. Мда уж, выглядит как минимум стрëмно. А когда он перестал издавать палитру звуков и замолчал, вокруг нас воцарилась гробовая тишина и обстановка перешла в разряд хоррор. Хех, если бы сейчас заиграл на заднем фоне а-ля предостерегающий трек, то сердце точно могло уйти в пятки. Ибо фантазия у меня богатая. В такие моменты, как сейчас, по закону жанра мы должны встать в боевую стойку и начать ожесточённо махать лапами после хождения по кругу. Однако ничего подобного не произошло. «Альтер эго» всего лишь наклонил голову на бок, что меня немного удивило. Собачий финт для нашего брата редкий. Что его заинтересовало в такой момент? Хотя его действие объясняется тем, что лиса – это кошка на собачьей основе, если грубо упростить. Повадки и образ жизни не сходится с семейством псовых, но их воистину легендарное любопытство может выкинуть всё что угодно. Вот и сейчас, когда он насмотрелся на меня вдоволь, просто развернулся и ушёл от меня прочь, постепенно растворяясь в пространстве. Даже не гавкнул на прощание. Эу, пустоглазый! Ты куда свалил?! Блин, похоже реально ушел. Теперь непонятно, когда мне подвернется возможность встретить его лично ещё раз. Эх, как же меня всё это доста… Так, что-то не то. Всё как-то по-другому ощущается. Я себя осмотрел как мог и ничего нового не обнаружил. Внешне полный порядок, но вот воспринимается окружение теперь… более полно что ли. Да и тело как будто стало чуток легче. Что вообще происходит? Я внимательно прислушался к себе и тут до меня дошло. Его присутствие больше не ощущалось. Даже на интуитивном уровне. Это же… значит… Тело теперь полностью моё. Я довольно улыбнулся. Хоть одна хорошая новость на сегодня. Отныне за сохранность своей головушки можно не беспокоиться. Только вот почему «альтер эго» так поступил? Он не мог просто так сдаться. Это здорово настораживает. Так, давайте разберемся. Решил для начала как следует покопаться в инстинктах и получил слабую головную боль. В награду, блин. Впрочем, мне с задержкой, как результат, пришла память Зверя обрывками и осознание, что тот действительно ушëл навсегда в небытие без боя. Он, как «исконный владелец тела» решил благородно отступить, но мотивы поступка были предельно просты. Лис воспринимал всю эту свистопляску с телом как борьба за территорию. Две бочки с энергией виделись им как две нычки с едой, которые очень аппетитно пахли. Разумеется, Зверь не удержался и решил вскрыть бочки тайком от меня. А когда я явился сюда с отвратительным настроением и чуть ему не навалял, то свалил в закат. Он знал, что слабее меня на данный момент. Потому и решил отступить. Мда уж, как говорится, а ларчик просто открывался. Жалко, конечно, что наш союз не сложился. Блин, на сердце всё равно не спокойно. Слишком просто вроде как получилось. Надо бы держать ухо востро. Так, на всякий случай. И раз так всё получилось, то горевать тут нечего. Вернувшись к бочкам, я откупорил каждую и тщательно осмотрел содержимое. Хех, не зря я этих «настояться» отправил. Энергия потеряла различимые контуры и форму, больше напоминая теперь голубоватое и светло-зелёное желе в почти жидком виде. Чувствуется, что оно сейчас более безопасное и готово к употреблению. Но будет лучше ещё подождать. Меня изрядно смущает тонкий слой серого песка на дне, которого раньше не было. Думаю, что этот осадочек и является причиной творящегося ранее безобразия. Так, думаю, можно теперь закатывать «компот» обратно и отдохнуть после напряжённого дня. А об состоянии энергии я как-нибудь потом доложу Мерлину. Мерлин… Я опять разозлился, вновь вспомнив о нём, и, скрипнув зубами, бросил взгляд на голубоватую энергию. Глядя на то, как на поверхности вспыхивают и затухают крохотные белые искорки, меня осенило от простой мысли, которая переросла в грандиозный план. Если кто меня бы увидел со стороны, то свалил наверняка в далёкие края. Ибо моя кровожадная улыбка, выползшая на морду, сулила врагам и обидчикам ничего хорошего. Значит во мне недостаточно магии? Значит, по вашему мнению, я слишком глуп, чтобы составлять конкуренцию человеку в магических искусствах? Не расположен к магии и не являюсь частью магического мира? Эхе-хе-хе, да хрен вам всем, знатоки чёртовы! Я в любом случае получу то, чего хочу! Ибо я сам, вопреки всему, научусь пользоваться магией! Без чьей-либо помощи! Никто мне не помешает!! Но сначала я разложу всё по полочкам. В этих тварях, что я убил, была магия, пусть и в малом количестве. Она циркулировала вместе с Энергией Жизни по телу, отчего приобрела такой небесный оттенок. Судя по белым искоркам, часть магии кое-как сохранилась после потери слепка души в достаточном количестве. Для моего замысла хватит. Интересно, каковы будут побочные эффекты, если я всё это выпью в одну морду? Вряд ли я сразу смогу пользоваться магией, ибо мне ясно дали понять о неготовности тела ей управлять, но подготовить к использованию в дальнейшем смогу. Ещё надо будет съехать от Мерлина и выкопать свою первую нору. Желательно в местах с высоким магическим фоном. Нет, данное решение не продиктовано эмоциями. Оно носит сугубо рациональный характер и имеет обоснованные причины для внезапного переезда. Во-первых, я живу в чужом доме, хоть и имею там свой уголок. Мне приходится соблюдать правила и порой идти наперекор своим базовым инстинктам отчего меня «клинит» (спасибо альтер эго). Законы хозяина дома необременительны, но вечно так продолжатся не может. Мне надо больше личного свободного пространства для экспериментов над собой без надзора. Будка с подушкой данным требованиям не отвечает, поэтому придётся выкопать себе в пользование небольшую пещерку. Во-вторых, мой рацион питания далеко не сбалансированный и не отвечает поставленной задаче. Я регулярно держу своё тело в тонусе благодаря тренировкам и охоте, но в дальнейшем этого окажется недостаточно. Чтобы адаптация энергии с примесью магии протекла более успешно, нужно включить в рацион магических тварюшек для своего ранга, вроде тех же грызунов. Можно конечно и кого-нибудь пожирнее, но боюсь надорваться. В-третьих, естественный магический фон позволит телу быстрее привыкнуть к окружающей магии в непосредственной близости к местам обитания моей будущей еды. Казалось, перечисленные пункты подходят под окрестности Хогвартса и Запретный Лес, но нет. Буду заселятся рядом с домом Мерлина по возможности. Прекращать общение с ним в мои манипуляции не входят. Совсем не входят. Я прекрасно понимаю, что весь этот «грандиозный план» и возникшая сейчас теория о принудительной адаптации организма к магии путем поглощения Энергии Жизни волшебных существ шито белыми нитками. Никакой гарантии на успех нет и это своего рода акт отчаяния, чтобы не отказываться любви к рунам. Иначе как мне быть? Что делать? Если оставить всё как есть, то выйду на тупиковый путь. Ничего не добьюсь, никого не спасу и сам помру года эдак через три. Либо от заразы какой, либо охотники убьют или вообще на костре сожгут. Поэтому я вижу только один выход. Я закрыл глаза, медленно выдохнул и прикоснулся чёрными губами к искрящей поверхности Энергии Жизни. Ощутив покалывающую прохладу, я мерными глотками начал её пить, постепенно наливая своё тело тяжестью. В эту ночь я спал плохо. Всё тело нещадно чесалось настолько, что хотелось залезть когтями под шкуру. И, разумеется, головная боль. Куда же без неё. На секунду в голову залетела мысль, что не слишком ли резкими и поспешными были мои действия. Увы, закрепиться мысля не успела, благополучно вылетев через ухо, после очередного приступа чесотки. Однако не одному мне пришлось мучиться. Мерлину этой ночью снились кошмары. Пожалуй, впервые за долгое время. Ему показывали страшные кадры того, как славный замок Камелот и его окрестности охвачены пожаром. Всë пылало вокруг. Бесчисленная армия осаждала замок и снаряды баллист со стрелами летели волнами в намеченную цель. Однако не все из них долетали. Большая часть безрезультатно ударялась и пропадала в мехе громадной фигуры Девятихвостого Стража, которая стояла стеной между вражескими полчищами и защитниками крепости с мирными горожанами, что не успели уйти вовремя. Было видно невооружённым глазом его усталость и тяжёлое дыхание, но Эндрю продолжал бить хвостами об землю и давить врага сотнями, пытающегося прорваться изо всех сил. Вдруг свет от заклинания откуда-то снизу. Он покачнулся, как от удара, и упал вперёд, похоронив под собой несколько тысяч воинов. Вооружённая толпа победно ликовала, бряцая оружием. Картина смазалась и меняется. Далее он видел, как лично отлеветировал еле живого Эндрю в яму воистину гигантских размеров ему под стать. Вокруг стоят целая толпа людей самых разных сословий. Кто-то плакал, кто-то злорадствовал, кто-то тихо молился… И лишь только Артур со своими многочисленными соратниками не издали ни единого звука. Они стояли словно каменные статуи и смотрели вниз, не смея поднять голову. Когда всё было готово, Король Артур поднял голову и сказал лишь одно слово, от которого у Мерлина прошёл по спине холодок: «Закрывайте». Его оттеснили маги в однотонных мантиях серого цвета и обступили яму, возведя руки к небу. Он хотел возразить и донести до всех, что Эндрю ещё жив. Но слова словно в глотке застряли, а само горло онемело. А потом пришло страшное осознание… Все присутствующие об этом знают. И молчат. Но это же грех! Грех и убийство закапывать живого! Мерлин, будучи в ужасе от такого сна и не в силах что-либо изменить, проснулся в поту. Хватаясь за сердце, он бегло осмотрел комнату. Всё было на своих местах и почти ничего не изменилось. Вот только Эндрю ещё не пришёл. Мерлин думал, что тот погуляет по замку с подушкой и успокоится, но его по-прежнему нет. Крепко обиделся, значит. Скорее всего решил заночевать на кухне, где есть тепло и еда. Великий волшебник твёрдо решил поговорить рыжим сорванцом на завтраке, потому что обиженный Эндрю сейчас не станет его слушать. В ходе произошедшего события Мерлина долго будет мучить время от времени один и тот же вопрос: кошмар или видение?