Президентский люкс

      С убийства Монтогомери прошло три дня. Судмедэксперт подтвердил смерть Итана от трёх ранений ножом в брюшную полость и сократил временной промежуток убийства с десяти часов вечера до полуночи. Особо ценной эта информация для следствия не оказалась, но можно было сузить круг подозреваемых до тех людей, которые в момент убийства находились в отеле, поэтому Себастиан назначил официальные допросы по протоколу в конторе для бармена, директора службы безопасности, директора клининга, Мэтью Кэрингтона и напоследок решил оставить Бет.       Похороны Монтгомери состоялись на кладбище Грин-Вуд в Бруклине. Стэн решил поприсутствовать и там. Всё устроили как в лучших фильмах: гнетущая обстановка с моросящим дождём, несметное количество людей, одетых во всё чёрное, с которыми пересекался убитый, и пресса, и служба в церкви, где даже во время прощальной речи Беатрис не проронила ни единой слезы, но при этом выглядела так, будто сошла с обложки «Вог» — в чёрном облегающем платье, на высоких каблуках и чёрной шляпе с широкими полями.       Даже Мэтью обронил скупую слезу, когда рассказывал о том, каким замечательным человеком был Монтгомери и как он дорожил их дружбой. Назвал его «братом», что крайне удивило Себастиана, но он лишь усмехнулся и покинул церковь под недовольным взглядом Дилана. Помощник сразу же последовал за ним. Стэн не стал ничего объяснять, для него все люди, присутствовавшие на похоронах и в церкви, были лицемерами. Себастиан не понаслышке знал, что через пару месяцев они и не вспомнят ушедшего из жизни и просто растворятся во времени.       Когда Стэн сидел в кабинете для допроса, перед ним лежало несколько папок с пополнившимися досье на каждого, кого он сегодня ждал. Как и предполагал Себастиан, его выбор в отношении подозреваемых оказался верным, остальные допросы сотрудников и гостей отеля не дали ровным счётом ничего: никто не видел, не слышал, не подозревал. Оттого всё крутилось между пятью людьми. Первым в кабинет вошёл бармен — Ксавьер Картер, Себастиан поприветствовал его, жестом указал на стул и включил диктофон. Приступив к рядовым вопросам и слушая банальные ответы, Стэн скучал, Себастиан в целом работал немного по-другому с подозреваемыми, но прокурор попросил его быть более сдержанным в этом деле.       — Мистер Картер, у вас были конфликты с убитым Монтгомери? — спросил Стэн, прерывая бесконечный рассказ парня о его детстве. Тот сразу напрягся и нервно сглотнул.       — Нет, агент, — запинаясь, ответил Ксавьер. Себастиан хищно улыбнулся, нащупывая ниточку.       — А, быть может, были? Например, когда вы занимались левачеством элитного алкоголя, а Монтгомери обнаружил это? — грозно начал Стэн, поднимаясь со стула и упираясь руками в стол, от чего парень вжался в спинку своего стула. — Или когда он сделал вам выговор на глазах у всех? Может, вы решили убить своего босса из-за банальной мести, потому что у него было всё, а вы всего лишь бармен? — Себастиан следил за капельками пота на лбу подозреваемого.       — Это было всего один раз! — воскликнул Ксавьер. Стэн прищурился, понимая, что попал в цель. Он догадывался о том, что Картер занимался левачеством, но не вывести на провокацию не мог. — У меня же есть алиби, я всю ночь провёл под камерами за баром, вы можете просмотреть их, я уже говорил об этом, — сбито тараторил Ксавьер, утирая пот рукавом своей толстовки. Себастиан продолжал оказывать моральное давление и пристально смотреть в голубые глаза парня, пытаясь найти там подвох, но нет, Картер не врал, и смысла давить на него не было. Его больше заботили симпатичные горничные и сплетни, чем убийство владельца отеля.       — Мы проверяем ваше алиби, на сегодня можете быть свободны, у агента Ходжа возьмите подписку о невыезде. Оставайтесь в городе, мы можем вызвать вас в любой момент. — Стэн уселся обратно, пока ошеломлённый Картер выходил из кабинета, спотыкаясь о собственные ноги. Как только дверь захлопнулась, Стэн усмехнулся. Дверь кабинета открылась, в проёме показался Дилан с двумя стаканчиками кофе, парень вальяжно присел напротив и протянул стаканчик Себастиану.       — Опять кошмаришь подозреваемых? — со смешком спросил Дилан.       — Надо же как-то развлекаться. — Себастиан отпил кофе и достал следующую папку. На очереди был директор службы безопасности — Джон Бломфилд.       — Его алиби подтвердилось, он был под камерами всю ночь и отлучался только в туалет и два раза на кухню, чтобы перекусить. Парень чист.       — Знаю. Он вообще находка для шпиона, может выболтать все тайны. Иди, Дилан, встречай Бломфилда, с ним разговор не должен быть долгим, но хочу выведать побольше информации. — Ходж вышел из кабинета, оставляя Себастиана наедине с собой. Через пять минут в кабинет вошёл Джон.       Начав со стандартных вопросов, Себастиан, наконец, спросил о том, что интересовало его больше всего:       — Мистер Бломфилд, вы в отеле с самой реновации, около пятнадцати лет. Всё это время Монтгомери сам руководил отелем или Кэрингтон помогал ему в этом?       — Агент, мистер Кэрингтон был управляющим всё то время, пока не пришла Беатрис. Хоть Мэтью и Итану принадлежали равные доли, Итан предпочитал держаться подальше от управления персоналом и функционированием отеля целиком. — Себастиан хмыкнул. То, что Мэтью был управляющим, стало новой информацией для расследования. Стэна смутило, почему сам Мэтью не сообщил ему об этом.       — Что вы можете рассказать о Беатрис Олдридж? — спросил Себастиан.       Мужчина одобрительно хмыкнул, немного потупив взгляд, и начал говорить:       — Беатрис — машина. Для неё нет ничего важнее работы. Каждое утро она делает обход всех помещений ровно в девять, несмотря на то, ночует в отеле или нет. Занимает это час, потом она идёт в свой офис, готовится к брифингу, подписывает бумаги, в половину одиннадцатого ей приносят кофе вместе с ягодами. Брифинг у нас проводится с одиннадцати до полудня. До четырёх она бывает в офисе и выходит, только если возникают срочные дела или надо поприветствовать важного гостя. Около шести вечера они с мистером Монтгомери ужинали в ресторане, после его смерти она делает это одна. В семь Беатрис снова поднимается в офис, предварительно сделав ещё один обход, уходит поздно, часто остаётся ночевать в отеле. И так каждый день.       — Занятно, — тихо протянул Себастиан. Поговорив ещё добрых полчаса с Джоном Бломфилдом и понимая, что он слишком верен Монтгомери для того, чтобы убивать его, Себастиан отпустил Джона. Он сразу же выбыл из круга лиц подозреваемых, у Бломфилда имелось алиби и куда более важные обстоятельства — полная отдача своей работе. Тем не менее Себастиан также попросил Джона взять подписку о невыезде больше для собственной безопасности, чем для безопасности следствия.       Следующей в комнату вошла Лили Гонзалес — руководитель службы клининга. Она, как и в первый раз, скорбела об утрате Монтгомери и всхлипывала чуть ли не громче всех на похоронах. Себастиан не мог понять, было такое поведение из-за мексиканского темперамента Гонзалес или же из-за чувства вины. А если это и вина за что-то, то за что именно? Шаткое алиби, подтверждённое двумя горничными, можно было выдумать за две минуты и совершить преступление в течение десяти минут. Для этого нужно лишь подняться на лифте в президентский люкс, прихватить с собой нож, зарезать Итана и спуститься вниз, на технический этаж.       — Лили, что вы так поздно делали в отеле? — Стэн прервал рассказ Гонзалес, та непонимающе уставилась на него карими глазами.       — Что? — переспросила женщина.       — Вы были в отеле почти до полуночи, несмотря на то, что ваш рабочий день, согласно договору, начинается в одиннадцать часов утра и заканчивается в восемь часов вечера. Почему вы были на работе практически до полуночи? Неужели составление расписания на следующую неделю не могло подождать до завтрашнего дня? — Себастиан говорил спокойно, на Лили не было смысла давить, тогда бы она окончательно впала в истерику и не смогла бы связать двух слов, а Стэну нужно было услышать правду, а главное — увидеть её в глазах Гонзалес. Он не мог не обратить внимание на замешкавшуюся Лили, она явно не ожидала такого вопроса. Себастиан продолжал пристально смотреть на женщину, перемещая между пальцев ручку в ожидании ответа. Лили заговорила, но перед этим поджала губы:       — В тот день я пришла на работу на два часа позже, у моей племянницы был концерт в школе, я не могла пропустить. Беатрис всегда требует отрабатывать все рабочие часы, поэтому я задержалась, — закончила Лили, Себастиан увидел нечто большее в спокойном тоне женщины и, прищурившись, чуть подался вперёд.       — Даже если вы пришли на два часа позже, то должны были покинуть отель в десять вечера, вы были до полуночи, что заставило вас задержаться ещё на два часа? — Гонзалес опустила взгляд и передёрнула плечами, погладив их. Ей явно было некомфортно отвечать на вопрос Себастиана.       — Беатрис очень требовательна. Когда график был составлен, я сразу же отослала его на согласование, но спустя десять минут она перезвонила и сказала переделать целиком с учётом нагрузки гостей на отель в день проведения благотворительного бала. Это заняло ещё два часа, поэтому я осталась в отеле надолго.       — Мисс Олдридж ко всем сотрудникам так относится? Не любит проявлять лояльность?       — Беатрис своеобразная девушка, у неё своё видение на работу, — Лили вздёрнула бровями, явно выражая недовольство. — Но мистер Монтгомери доверял ей и был не менее требователен, чем она, неудивительно, что они спелись.       — Что вы имеете в виду, миссис Гонзалес? — Себастиан пытался всеми силами раздобыть правду и докопаться до истинного отношения Лили к Бет, но женщина говорила очень уклончиво. Себастиан понимал, что она боится последствий неосторожно сказанных слов. — Вы можете рассказать мне, всё останется только в этом кабинет. Тайна следствия, — Стэн смягчился. К Лили нужен другой подход, без запугиваний и излишнего давления.       — Я работаю в отеле чуть больше трёх лет, но как только Беатрис стала управляющей, много чего поменялось. Не могу не поблагодарить её за то, что она выбила для всех сотрудников отеля значительное повышение зарплаты, но вместе с тем усилился и контроль, нам выдали какие-то высокотехнологичные браслеты, которые отслеживают уровень активности. Приходя на работу, мы всегда отмечаемся в системе, и это не просто так, Бет контролирует это. Требования по дисциплине стали куда жёстче, чем раньше. Мистер Монтгомери восторгался её моделью управления, да и самой Бет тоже, но это вы уже знаете. Сама Беатрис всегда перепроверяет всё тысячу раз и с первого раза не может даже утвердить банальное расписание, а чтобы отпроситься на пару часов нужно согласовывать за месяц, а ведь могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.       — Управление Мэтью Кэрингтона вам нравилось больше? — вопрос застал Лили врасплох, она смотрела на Стэна таким взглядом, будто это являлось вселенской тайной.       — Да, Мэтью лояльнее относится к сотрудникам, с ним легче договориться, мы давно знаем друг друга, и он тоже не разделял рвение Бет к тотальному контролю. Не представляю, что теперь ждёт отель и нужно ли подыскивать новую работу.       — Говоря о работе, миссис Гонзалес. Одну из ваших горничных накануне убийства видели на этаже с президентским, что она могла там делать? Кто убирает люкс? У кого есть доступ к нему?       — Мои девочки просто могли пополнять запасы туалетных принадлежностей в уборных, которые находятся на этаже в общем доступе. Доступ к люксу есть не у всех, и иногда даже я сама могла заниматься уборкой. Я могу предоставить список тех, кто мог попасть туда.       — Благодарю, миссис Гонзалес, вы можете быть свободны. У агента Ходжа необходимо взять подписку о невыезде. Всего доброго. — Попрощавшись, Лили вышла из кабинета, а у Себастиана возникла идея: вдруг Лили и Мэтью были в сговоре и могли убить Итана для того, чтобы забрать долю отеля и вышвырнуть оттуда Бет. Хоть это и притянуто за уши, легче было бы убрать Бет, но в первую очередь подозрения падают именно на любовницу. Себастиан потёр переносицу. Запутанный клубок стал превращаться в снежный ком. Стэна это заводило. Ему приходилось распутывать множество крупных дел, в этом он тоже не мог проиграть и был обязан найти убийцу. Гонзалес оказалась не так проста, каковой показалась на первый взгляд, Себастиан не стал вычеркивать её из списка главных подозреваемых.       Тишину нарушил звук открывающейся двери, в проёме показался Мэтью Кэрингтон. Стэн поприветствовал его, предложил присесть и снова принялся за занудные вопросы.       — Мистер Кэрингтон, в прошлый раз вы сказали, что просто разговаривали с убитым, но нам стало известно, что ваш разговор с Монтгомери был на повышенных тонах, вы кричали, ругались со своим партнёром. Поясните.       — Агент, это не то, что вы думаете. Мне незачем было убивать Итана. Да, я злился, что он переписал долю отеля на Бет, но это не мотив, чтобы убивать его, — возразил Мэтью. Себастиан удивлённо приподнял брови, давая понять Кэрингтону, что это как раз-таки тот самый мотив, чтобы взяться за нож и зарезать Монтгомери. — Мы часто спорили с Итаном, но эта девка так запудрила ему мозги, что он перестал прислушиваться к здравым идеям.       — Например, к тем, которые выдавали вы, когда были управляющим отеля? — Мэтью заметно напрягся, по всей видимости не ожидая, что Стэну известны подробности. — Почему вы утаили этот факт?       — Я, я… Подумал, что не так важно, вы ведь ведёте расследование убийства Итана, а не расследование смены власти в нашем отеле, — Мэтью нервно отмахнулся и сложил руки на груди. Для Себастиана в целом было удивлением, что такой человек, как Кэрингтон, пришёл на официальный допрос без адвоката. Либо это было намеренным действием, чтобы не привлекать к себе излишнее подозрение, потому что невиновным скрывать нечего, либо он на самом деле не убивал Монтгомери.       — Для следствия важно всё, мистер Кэрингтон. И за эти несколько дней мы так и не получили от вас записи с камер наблюдения из вашего дома. Вы же не хотите, чтобы я пришёл к вам с ордером на обыск и рылся в каждом шкафу? Сотрудники ФБР церемониться не любят. — Себастиан наигранно улыбнулся Мэтью, тот передёрнулся, но смог сдержать неприязненное выражение лица, глядя в глаза Стэну.       — В скором времени предоставлю, можете не сомневаться.       — На сегодня всё, можете быть свободны. — Себастиан пояснил недовольному Мэтью, что ему придётся подписать подписку о невыезде, тот спокойно воспринял информацию, но раздражению Кэрингтона не было предела. Стэн стал понимать, почему Монтгомери назначил на должность управляющей именно Беатрис. Мэтью слишком импульсивен для такой должности, а когда отелю присвоили пять звёзд и заселяться стали именитые люди, нужно было держать лицо, уметь дать отпор, не реагировать на колкости со стороны прессы и держать в узде всех сотрудников такой махины, как «Монтгомери Пэлас». Олридж обладала всеми качествами лидера и умела верно распределять приоритеты. Себастиан не видел ничего дикого в том, что ему сказала Лили, это был не тотальный контроль со стороны Бет, а просто хорошая попытка наладить систему, которая, по всей видимости, удалась.       Идея о том, что Гонзалес и Кэрингтон были в сговоре, не покидала Стэна, но он не мог понять, для чего тогда сама Лили рассказала ему о ссоре между Итаном и Мэтью накануне? Либо она сболтнула лишнего, либо они не были причастны вовсе, потому что не было никакого сговора. С этим Себастиану ещё предстояло разобраться. Последней на допрос должна была прийти Бет, Стэн ждал девушку с нетерпением и дождался, услышав уверенные постукивания каблуков недалеко от двери.       — Добрый день, мисс Олдридж, — тон Себастиана не выражал никаких эмоций, но по лицу Бет он сразу понял, что серая комната с тусклым освещением и отсутствием солнечного света нагоняла на девушку тревогу. Она оглянулась по сторонам, а затем опустилась на стул, быстро осмотрев сначала стол, к которому были прикреплены наручники, затем Себастиана, а следом и вовсе усмехнулась своим мыслям.       — Добрый, агент, — сухо ответила Олдридж. Себастиан включил диктофон, по небольшому помещению тут же разнеслось эхо.       — Я бы хотел, чтобы вы рассказали всё о ваших отношениях с Итаном Монтгомери, как деловых, так и личных. — Бет лишь цокнула, но, фальшиво улыбнувшись Стэну, с неохотой начала рассказывать то, что он знал и без неё. Начав с их знакомства, дальнейшего сотрудничества, Олдридж будто специально рассказывала всё в таких красках про их сексуальные и романтические отношения с Монтгомери, будто пыталась завести Стэна, и на секунду ей удалось это сделать. Себастиан ослабил галстук и глубоко вздохнул, разрывая зрительный контакт с Беатрис. Все разговоры девушки и вопросы Себастиана были типовыми и заезженными как кобыла на разваливающейся ферме, Стэн устал от бесконечной череды разговоров за сегодняшний день и решил приступить к самому сладкому, прерывая Беатрис на полуслове.       — Мисс Олдридж, вы сказали, что не любили убитого. Почему?       — Агент, а вам знакомо чувство любви? — Бет чуть подалась вперёд, глядя прямо в глаза Себастиану. Он медленно моргал, плотнее сжав челюсть и имея лишь одно желание: приковать наручниками Бет к столу и стереть с её лица самодовольную ухмылку.       — Мы говорим о вас, а не обо мне. — Девушка хохотнула, тем самым заставив Стэна замолчать.       — А какое отношение к делу имеют мои чувства? То, что я не любила Итана, не означает, что я его убила, — фыркнула Бет, откидываясь на спинку стула.       — У меня появились сведения, что подчинённые вас недолюбливали. Вы строго относитесь к дисциплине и всегда выполняли указания Монтгомери. Любите, когда всё идёт по плану, без каких-либо нарушений и изменений? У вас какие-то проблемы, связанные с вездесущим перфекционизмом?       — Тогда у вас проблемы с контролем, если мы начали говорить про психологические травмы. Оттого вы и заселились в мой отель, — Бет сладко улыбнулась. — Удивлена, агент, вы могли бы быть лучшим сплетником в городе. Верите каждому слову, будто отчаянная домохозяйка. Может, вы и кексики печёте в перерывах между расследованиями? — Себастиан почувствовал, как его глаза наливаются кровью, Бет откровенно посмеивалась над ним и его работой, но он ей улыбнулся.       — Вас забавляет происходящее, не так ли? Веселитесь, мисс Олдридж, пока можете это делать. Вы слишком беззаботно относитесь к убийству человека, которому обязаны своим нынешним положением в обществе. И вы явно что-то скрываете. — Бет снова перебила Себастиана, театрально охнув и расширяя глаза.       — От вашей дедукции дух захватывает. Вам говорили об этом? Все что-то скрывают. Уверена, на сто процентов, что и вы не исключение. — Себастиан не меньше минуты смотрел в глаза Беатрис, пытаясь найти там что-то, что было для него загадкой в образе девушки и её вызывающем поведении. Он усмехнулся и вкрадчиво заговорил:       — Что с вами произошло, мисс Олдридж? — Девушка нахмурилась, не совсем понимая, о чём говорит Стэн. — Я имею в виду, кто сделал вас такой беспринципной? В вашем возрасте выходить замуж не по любви — это практически преступление. Кто это был? Родители, которым надо доказать, что вы чего-то стоите? Или, может, парень из параллельной группы, который изменил вам с одной из чирлидерш? Может быть, бывший управляющий Хилтона, где вы работали, и он отказался ради романа с вами бросать семью? — Выражение лица девушки сменялось с каждым сказанным словом Себастиана, и он не мог не отметить, что застал врасплох Беатрис. — О да, Бет, я и про это знаю. Я ведь работаю в алфавитном агентстве, вы для меня открытая книга. И даже те скелеты, которые вы прячете в своём шкафу вместе с дизайнерскими платьями, я тоже найду, можете не сомневаться, — Себастиан чеканил каждое слово. По застывшему выражению лица Бет, Себастиан понял, что сделал всё правильно, ему удалось показать ей, кому стоит повиноваться. Не прошло минуты, как Олдридж пришла в себя и снова улыбнулась ему.       — Браво, агент. Для вас привычно копаться в грязном белье, не так ли? Мне скрывать нечего, а свои душевные травмы я предпочитаю разбирать в компании психолога, а не чёрствого мужлана, играющего в плохого копа. У вас есть ещё вопросы? Всё, что знала, я вам рассказала. Могу идти?       — Ваше алиби, мисс Олдридж. У вас его нет, я вынужден взять с вас подписку о невыезде.       — Вынуждены? Не смешите меня, я же вижу, что вы так и норовите заковать меня в эти наручники, надеть оранжевую форму и отправить в колонию. — Себастиан невольно представил, как приковывает Беатрис наручниками, но не для того, чтобы отправить её в отдалённые места пребывания, и ухмыльнулся.       — Оранжевый был бы вам к лицу.       — Мой стилист так не считает.       — Подписку о невыезде подпишете у агента Ходжа, на сегодня вы свободны, увидимся в отеле. — Бет, не попрощавшись, хлопнула дверью, и Себастиан впервые за день смог шумно выдохнуть и наконец-то снять с себя галстук, с силой намотав его на кулак. Мысленно он представлял, что это были короткие волосы Беатрис, которые он мог схватить пятернёй за корни, но тут же осёк себя. Никто из тех, с кем ему довелось сегодня пообщаться, не вёл себя столь же вызывающе и по-хамски, как Бет. Не помогло даже то, что Себастиан копнул куда глубже её биографии, задел тему с родителями, с парнем из футбольной команды, который на самом деле изменил Бет, и, мало кто знал про управляющего Хилтона, с которым Стэн успел поговорить вчера, специально назначив встречу в другом районе города. Олдридж не поддалась ни на одну провокацию, и Себастиана больше всего мучило другое: он боялся, что не сможет разгадать загадку не самого убийства Монтгомери, а Беатрис Олдридж — надменную, самовлюблённую стерву. Ему хотелось прогнуть под себя Бет, показать, кто на самом деле главный. Девушка, казалось, не боялась даже агента ФБР, а стоило бы.       Себастиан вышел из душного помещения и направился в свой кабинет, чтобы в очередной раз взглянуть на «доску почёта», где Дилан успел развесить фотографии с места убийства, подозреваемых, даже натянул ниточки, но изображение убийцы в центре с большим знаком вопроса раздражало Стэна. Было слишком мало улик против кого-то, чтобы предъявлять обвинения и выписывать ордер на арест. Причастны вроде бы все, но в то же время никто.       Просидев полчаса и гипнотизируя доску, пытаясь сопоставить всё услышанное сегодня, Себастиан не услышал, как зазвонил телефон. К нему подошёл Дилан и потряс за плечо, протягивая смартфон. Стэн очнулся, взглянув на экран. Звонил Крис.       — Крис, привет, — Себастиан надеялся, что Эванс звонит сообщить ему о завещании Монтгомери, которое он просил ещё до похорон.       — Привет, Себ, у меня завещание. Планирую позвонить Бет и назначить его читку на завтра, в полдень. Ты будешь присутствовать? — Себастиана приободрила эта новость, он уселся поудобнее в кресле и подозвал Дилана.       — Конечно, буду, не могу пропустить такое веселье. Завтра в полдень, договорились. — Мужчины попрощались, Себастиан покивал головой и положил телефон на стол.       — Что сказал Эванс? — поинтересовался Дилан, подходя ближе.       — Завтра будут зачитывать завещание Монтгомери, мы должны там быть. — Дилан одобрительно хмыкнул.       Одной из любимых частей расследования для Стэна было именно завещание, когда семья, партнёры, приближённые собираются в одной комнате, и, как бы они ни скорбели об утрате, все с предвкушением ждут, что им достанется лакомый кусочек от наследства убитого или убитой. Нередко Стэну приходилось встречаться с руганью между членами семьи, которые были не согласны с последним словом мертвеца. Одним из самых запоминающихся моментов для него стала семья, где покойница завещала своё состояние и бизнес двадцатилетней внучке, но только с условием, что за три месяца она выйдет замуж. Это казалось абсурдом, но таким задорным. В эти моменты можно было выявить настоящего преступника, если им был кто-то из окружения или семьи убитого, оттого Себастиан ни разу не пропускал подобные мероприятия.       Поздним вечером Себастиан решил заехать в свою квартиру, чтобы собрать несколько вещей и привезти их в отель. В квартире стояла гнетущая тишина и привычная пустота, сколько бы раз Стэн сюда ни возвращался, он не чувствовал ощущение дома, как прежде, несколько лет назад, когда подоконники были уставлены цветами, в воздухе витал аромат блинчиков, а стена из натурального кирпича в спальне не казалась такой холодной, словно об неё можно было обжечься. Себастиан давно хотел продать квартиру, но руки просто не поднимались этого сделать. В этих стенах он провел слишком много тёплых вечеров с ней, был и звонкий смех, и драки подушками, но всё растворилось во времени, остались лишь воспоминания и та реальность, которую выбрал для себя Стэн. Ещё раз окинув квартиру взглядом и закрыв дверь на верхний и нижний замок, Себастиан подумал, что переехать на время следствия в отель — не такая уж плохая затея. Во-первых, он в любой момент времени мог пообщаться с кем-то, кто казался ему подозрительным, во-вторых, он мог мозолить глаза Бет, раздражая постоянным присутствием, в-третьих, сменить обстановку и не ощущать гнетущей пустоты в душе от того, что каждый вечер приходится возвращаться в застывшую квартиру, где его давно уже никто не ждал.       Стэн тряхнул головой, поморщился и никак не мог понять, почему воспоминания с новой силой дают о себе знать, он вроде смирился, оклемался от потери три года назад, возвёл вокруг себя и своих чувств целую баррикаду отстранённости. Старался, конечно, поддерживать дружеские связи, не стеснялся знакомиться с женщинами в баре ради развлечения на одну ночь, но близко никого не подпускал. В жизни Себастиана осталось самое верное и прочное — работа, где он был лучшим, и никто не мог отнять у него этого.       В отеле, как и обычно, кипела жизнь: постоянно прибывали гости, персонал носился практически с каждым, горничные натирали и без того отполированные поверхности, Себастиану иногда казалось, что в холле отеля полная стерильность. С наступлением вечера около бара прибавлялось гостей, а из ресторана доносилась живая музыка. Он поднялся в свой номер, сразу же развесил вещи в шкаф и направился в душ. Завтра предстояло ответственное мероприятие, нужно хорошенько выспаться.       После завтрака в ресторане в компании Дилана и обсуждения некоторых деталей следствия Себастиан постоянно поглядывал на часы, ожидая полудня. Крис сообщил, что Беатрис подтвердила встречу, чтение завещания будет проходить в её офисе и из присутствующих будет только Бет, Мэтью, Крис, Себастиан и Дилан. Стэн большего и не ожидал, его интерес подогревался тем, кому же всё-таки Монтгомери завещал всё своё состояние. Вряд ли Кэрингтон был одним из претендентов, в отличие от Беатрис.       Несмотря на то, что Себастиан с Диланом вошли в кабинет чуть раньше назначенного времени, все уже собрались. На удивление Стэна Бет и Мэтью вполне спокойно общались, и только Кэрингтон любезно поздоровался с агентами, в отличие от Олдридж, она на секунду издевательски улыбнулась Себастиану и продолжила обсуждать с Мэтью детали благотворительного вечера, который должен был состояться уже сегодня. Стэн впервые услышал об этом, ведь официального анонса мероприятия нигде не было.       — Пойдёшь сегодня? — полушёпотом спросил Дилан, пока Себастиан открывал ежедневник со своими записями.       — Посмотрим, пока не знаю. — Он украдкой взглянул на Бет. Девушка стояла около окна, сложив руки на груди и выслушивая Кэрингтона, вид у неё был крайне скучающий. Выглядела Олдридж по обыкновению прекрасно: красный брючный костюм с чёрным топом, идеально уложенные волосы, неброский макияж, высокие каблуки. Стэн слишком долго пялился на неё, и девушка это почувствовала, в упор взглянула на агента и приподняла одну бровь. Себастиан тут же хотел отвести взгляд, но понял, что это будет слишком глупо. Беатрис закатила глаза и снова включилась в обсуждение с Мэтью.       — Между вами как-то искрит, — заговорщически прошептал Дилан, Себастиан с недоумением на него посмотрел и только хотел отпустить колкий комментарий, как в офис вошёл Крис. Все сразу замолчали.       — Всем добрый день, господа. Усаживайтесь поудобнее, — Эванс поздоровался со всеми мужчинами крепкими рукопожатиями, а в завершении тепло приобнял Бет. Впервые Стэну удалось увидеть на лице девушки искреннюю улыбку и радость. Агент нахмурился, странно, что Крис упустил такую вещь, как тесное общение с Олдридж, если она могла позволить обнимать себя прилюдно. Бросив свою сумку на кресло, Крис не стал усаживаться, в отличие от Беатрис и Мэтью. Они сели рядом, Себастиан и Дилан сидели на диванчике поодаль них.       — Сейчас начнётся шоу, — прошептал Дилан, Себастиан смерил его неодобрительным взглядом и губами прошептал: «Наблюдай». Парень сразу придал серьёзность своему лицу, что показалось Стэну немного забавным.       Беатрис вела себя спокойно, словно знала, что будет в завещании Монтгомери, пока Крис его распечатывал, в отличие от Мэтью: он сильно ёрзал на стуле, постоянно потирал щетину и то и дело расправлял плечи, но затем снова начинал горбиться.       — Итак, господа, — Крис развернул заветный конверт, и все взгляды, кроме взгляда Себастиана, устремились на него. — Зачитываю вам завещание: «Я — Итан Монтгомери, находясь в здравом уме и трезвой памяти завещаю всё состояние в виде доли отеля, всего имущества, акций других организаций, всю недвижимость, оформленную на моё имя, — законной супруге и детям в равных долях», — Крис закончил говорить, а затем с недоумением повертел в руках лист.       — И всё? — выпалил Мэтью.       — Боюсь, что да, — ответил Крис, кладя листок на стол.       — Но ведь у Итана нет ни детей, ни жены, что будет со всеми активами? — Мэтью поднялся со своего места и подошёл лично убедиться в правильности написанного. Беатрис сидела неподвижно, хлопая длинными ресницами. Догадка Себастиана и возможный мотив Олдридж для убийства Монтгомери с треском провалились, девушке было выгоднее сначала выйти замуж за Итана, а потом уже убивать его.       — Мы обсудим это позднее, на данный момент мы не можем сделать ничего, пока идёт следствие. — Крис пожал плечами и сочувствующе посмотрел на Беатрис, она поджала губы и улыбнулась ему, как бы принимая его жест.       — Что же, господа, если на этом всё, тогда мне надо готовиться к благотворительному вечеру, а вас всех попрошу покинуть кабинет, кроме тебя, Мэтью, нам ещё надо обсудить некоторые детали. — Беатрис встала и направилась к своему столу. Дилан хотел встать, но Себастиан остановил его, парень нахмурил брови, вновь присаживаясь рядом. Стэну было интересно, что произойдёт после момента осознания, Бет вела себя крайне сдержанно, в отличие от Мэтью. Он весь покраснел, ноздри раздувались, Кэрингтон измерял шагами комнату, уперев руки в бока.       — Крис, не может быть, даже ни слова о том, если вдруг жены и детей не будет? Когда было составлено это чёртово завещание? — Мэтью продолжал возмущаться, а Крис лишь развёл руками, взглядом указывая на листок бумаги.       — Мэтью, ты сам всё видишь, я ничего не могу сделать. Ко мне есть какие-то вопросы? У меня обед в ресторане с клиентом, Бет, ты не против? — Девушка кивнула в знак согласия, а затем снова уткнулась в папку с документами.       — Крис… — только начал говорить Мэтью, как тут же был прерван грозным голосом Беатрис:       — Мэтью, потом. У нас другие дела. — Себастиану показалось, что Бет взглядом может просверлить дырку в лбу Кэрингтона, но на удивление мужчина замолчал с громким вздохом. — Наших друзей из алфавитного агентства тоже попрошу покинуть помещение, у нас много работы. — Стэн кивнул и вышел за дверь, не говоря ни слова, Дилан последовал за ним. Пока агенты шли в номер Себастиана, оба молчали, Стэн пытался воспроизвести в голове ещё раз всё произошедшее в офисе.       — Почему Кэрингтон так занервничал? — начал размышлять Себастиан. Они с Диланом вошли в его номер, Себастиан хотел взять несколько документов и отправиться в контору.       — Надеялся на что-то? — Ходж безучастно пожал плечами, наблюдая за Стэном и его озадаченным выражением лица.       — Они оба на что-то надеялись, но Мэтью отреагировал куда более агрессивно, что-то не так. Мне кажется, что их с Монтгомери связывали не только деловые отношения. Надо это проверить. Я хочу пойти сегодня на мероприятие. Может, разузнаю что-то интересное. — Себастиан вытащил несколько цветных папок, и они с Диланом вышли из номера.       Новость о благотворительном вечере давала Стэну надежду на то, что он может услышать нечто важное, пока гости будут общаться. А быть может, и сам убийца заявится на мероприятие, и Себастиан сразу сможет распознать его. Это дело заставляло Себастиана испытывать нескончаемый интерес и только сильнее разжигало азарт, но для начала следовало выбрать подходящий костюм.