***
— Прежде всего, я хочу принести вам искренние извинения за арест и дурное обращение. — Вы думаете, здесь можно отделаться простыми извинениями? — скривился Ричард. Эмир бросил на Рича такой тяжёлый взгляд, что Джессика невольно сжала плечи, неуютно заёрзав в кресле и стараясь казаться как можно меньше. Затем поймала мой обеспокоенный взгляд. Сегодня она выглядела хуже, чем в предыдущие дни. — Эта юная джамал убедила меня в том, что война никому не нужна. Вы с ней не согласны? Джессика, казалось, побледнела ещё больше. Я слегка хмыкнул и улыбнулся. Не удивлюсь, если завтра она найдет связь с инопланетянинами. Ричард неестественно спокойно посмотрел на девушку и выгнул бровь. Видимо, он тоже начинает привыкать к её фокусам-покусам. Эмир медленно протянул руку и рассыпал на столике перед собой кучку писем. Увидел, как Лео задумчиво и пронзительно смотрит на Джесс — Благодаря Джессике, я знаю всё о вашей переписке с моим визирем, младший принц Сагара — Леонард. И я не собираюсь оставлять это без внимания. Завтра же весь Сагар узнает о том, как принц без шансов на трон позорит свою страну. Холодные глаза хлыща медленно скользнули по моей невесте и я заметил, как по телу Джессики прошлась волна неприятных мурашек. Захотелось встать и ударить его так, чтобы голова осталась в тех самых разбитых витражах. — Меня можно обвинять только в неграмотном выборе союзников. Но я учту этот момент в будущем. Я сжал свои кулаки. Долго сверлил эту гниду взглядом, пока не понял, что все обращаются к Джессике, а она не отвечает. Перевел взгляд на нее как раз в то время, когда американка наконец-то очнулась и недоуменно смотрела на всех. — Эм… Извините, я что-то пропустила? — Хабибти, ты выглядишь уставшей. Я предлагаю тебе отправиться в свою комнату и немного поспать. — Я считаю эти переговоры очень важными... — как-то совсем вяло произнесла она. — И все же, я настаиваю. Сейчас я был полностью согласен с Эмиром. Вдруг Джессика замерла, тяжело сглатывая. Затем часто-часто задышала и стала медленно заваливаться набок, а её глаза постепенно начали закрываться. — Джесс! — крикнул я и все присутствующие мигом подскочили. Эмир, который находился ближе всех, хотел проверить что с ней, но вовремя остановился. Через секунду я уже стоял на коленях возле неё и измерял пульс, другой рукой проверяя её дыхание. — Адам, что с ней? — спросил обеспокоенный Ричард. — Она дышит, пульс в норме, просто потеряла сознание, — сказал я и взял её на руки, — Где её комната? — обратился к Эмиру. — В гареме. Мужчинам туда нельзя, точно так же как и нельзя касаться женщин, — ответил он. — Я её будущий муж, — ясно обозначил свои права. Эмир вздохнул и направился к выходу. — Служанка проведет вас и позовет лекаря. Только дольше 5 минут в гареме оставаться вы не должны. Я фыркнул и, прижимая Джессику ближе к себе, вышел из комнаты. Кажется, моя невеста не потеряла сознание, а просто решила поспать. В моих руках она вдруг улыбнулась, слегка потянулась и прижалась ближе к моей груди, из которой вот вот вылетит сердце. Нельзя же меня так пугать! Пока мы шли по безлюдному коридору, я приподнял её и поцеловал в лоб. Джессика пробурчала что-то невнятное и легонько сжала руками ткань моей футболки.***
— Как там Джесс? — спросил Ричард. Я так и не вернулся на переговоры, но Рич просидел там с Эмиром еще добрых полчаса. Интересно, чем там так долго можно было заниматься? — Не знаю, — сказал я, бросая в стену наручники, которые ещё утром связывали мои руки. Метал с грохотом упал на пол, — Меня выгнали сразу после того, как пришли медики. С протяжным рычанием я рухнул на кровать. — Как прошли переговоры? — спросил я. — Нормально, мы подписали мир и даже договорились о поставках драгоценных камней. Знаешь, — он как-то неловко почесал затылок, — Если бы не Джессика, то не знаю, чем бы все закончилось. Я улыбнулся. Да, она такая. — Она за это время наворотила как плохих, так и хороших дел. Видишь, даже слегла непонятно из-за чего. Когда мы вернёмся, ты обязан будешь наделить её комфортом, записать на прием к королевскому врачу и обеспечишь трёхразовым питанием. Слышишь? Я сам все лично проверю! Ричард засмеялся, соглашаясь со мной, а через некоторое время произнес: — Слушай, я так понял, вы с Джессикой помолвлены… — произнес он и мое сердце пропустило удар. — Да, — протянул я после секундного молчания, — Я сделал ей предложение… Когда нас завалило в пещере. Глаза Ричарда полезли на лоб. — Ты предложил ей стать твоей женой в пещере? Когда мы могли даже и не выбраться? — Я больше скажу, я сделал ей предложение без кольца… Честно сказать, я вообще не думал делать ей предложение там… Но знаешь... В тот момент как будто говорил не я, а мое сердце. Слова просто лились из моего рта, я говорил о нашем знакомстве, о своих чувствах и о наших отношениях… И когда я становился на одно колено, то я… Я был абсолютно уверен, что она не согласиться! И тем не менее, скоро она станет моей женой, — я посмотрел на друга, который сидел в кресле и сжав руки на коленях, как-то странно улыбался. Не могу понять, была ли эта улыбка грустная или радостная, — Прости, тебе не приятно это слышать... — Я хотел бы поговорить с тобой на эту тему, — я уселся на кровать, как раз напротив Ричарда, — Я люблю Джессику. Правда люблю. Кажется, мои пальцы хрустнули. — Но эта поездка дала мне возможность понять кое-что одну вещь до конца. Я был увлечен Джессикой со времен Нью-Йорка, и когда увидел её во дворце, то подумал, что это судьба. Я пытался вывести наши отношения на новый уровень, хотя никаких отношений вовсе и не было. А когда ты начал подбивать к ней клинья, я подумал, что ты в очередной раз хочешь запудрить мозги девушке. Но одновременно с этим, я и стал замечать, как Джессика относиться к тебе, как смеётся над твоими шутками. Я до последнего пытался отрицать это, даже соврал тебе тогда о том, что мы переспали. Мне до сих пор стыдно за это, знаешь… А за эти пару дней, что мы в Ахаре, я увидел, что ты реально любишь её, Адам, намного сильнее, чем я. И понял, что ваши чувства взаимны. Джесс никогда бы не смотрела на меня так, как смотрит на тебя, никогда бы не пыталась скрыться в моих объятиях, никогда бы не искала мои глаза в толпе, — он вздохнул, — Я честно люблю её. Люблю как сестру. И я очень рад, что в скором времени она будет называть мужем именно тебя. Что вы оба будете очень счастливыми друг с другом. Я был ошеломлён его откровением. — Ты реально смиришься с этим? — Я бы никогда не смог стать даже подобием тебя, — он с лёгкой, но грустной улыбкой взглянул на меня, — Она хочет простоты и свободы, которые ей присущи. И это делает её любовь к тебе правильной, потому что ты точно такой же, — он отвёл глаза, почти тут же возвращая их, — Как бы странно это не звучало: я не ты. И эта удивительная женщина выбрала тебя, хоть на другой чаше весов и был принц с чертовым замком. Потому что ей нужна самая обычная любовь и понимание, ей нужен ты. Я вздохнул и запустил пятерню в свои волосы. — Ричард, ты знаешь, что только что спас нашу дружбу? Я долго думал, что ты не сможешь принять тот факт, что Джессика будет моей. Если бы я был на твоём месте, то я бы уехал далеко, чтобы только не видеть вас. Я еще думал, что может, нам с Джессикой стоит переехать в Америку… — Адам, наша дружба и не такое переживала! — засмеялся он, отмахиваясь рукой, — Лучше скажи, когда у вас свадьба? — Знаешь, свободного от ахарских приключений времени у нас было не много, а обсуждать предстоящую свадьбу через решётку была так себе идея. Мы ещё не знаем когда, но, надеюсь, в течение месяца я потеряю звание хезурского бабника, — засмеялся я. Не так уж и обидно терять это прозвище. — Ну, а Джессику я могу провести к алтарю, к своему суженому? — улыбнулся Ричард. — Я думаю, Джессика будет только за. Мы наконец-то обнялись, как делали это в детстве, юношестве и пару месяцев назад. Было прекрасно понимать, что все разногласия, которые появились между нами за этот месяц, остались позади, и никто ничего не потерял, а наоборот — даже укрепил отношения. — Мои поздравления, брат. И смотри, не обижай мне Джесс! — Клянусь короной оберегать её и делать счастливой до своего последнего вздоха!***
— Ну хоть раз в жизни, Адам! — щенячими глазами смотрела на меня Айла и чуть ли не стояла на моих ботинках. От нее веяло приторными духами, которые предпочитают большинство женщин в мусульманских странах, — Ты же знаешь, что мы отлично сработаемся… И мой брат будет уж точно не против. Её глаза загорелись и намек был яснее, чем когда-либо. Она положила свой руку на мою грудь, поглаживая её. Блять… Мне хватает её сраных писем, которыми она регулярно закидывает меня. Чёрт, мало того, что она так в открытую флиртует со мной, так она ещё и младше меня лет на 10! Куда смотрит её братец? Свою законную невесту я не могу пронести в её комнату, но абсолютно спокойно могу переписываться с несовершеннолетней мусульманкой, которая сидит у меня в почках? Я уже не знал как отвертеться от неё, когда увидел на входе в гараж Джессику. Она сама стояла на ногах, её кожа обрела более естественный цвет, хотя лёгкая бледность все ещё присутствовала. Блондинка замерла, спокойно смотря на нас, слегка приподняв свою бровь. Не знаю, какое у меня было выражение лица, но когда она увидела меня, то чуть не рассмеялась. — Айла, во имя дружбы наших стран, я был бы счастлив принять ваше предложение, но верность — это главная монета телохранителя, и я не хочу разменивать свою, — во время своего монолога я бочком стал подбираться ближе к Джессике и встал за её спиной. Джесс повернула голову, удивлённо смотря на меня. Я положил свои руки ей на талию и поцеловал в висок, — Эта девушка — моя невеста и любовь, и я дал слово быть с ней до конца дней своих. Айла скривилась так, как будто съела лимон. — Я уважаю твое решение, Адам. Хотя не могу сказать, что рада это слышать,— даже не попрощавшись, принцесса покинула комнату. Как только она вышла, я перевел взгляд на Джесс, подхватил её на руки и закружил. — Ты спасла мою честь, благородная леди, — улыбнулся я, целуя её в бледное личико, — Она меня чуть не изнасиловала! Джессика засмеялась, крепче хватая меня за шею. — Чего она от тебя хотела? — Пыталась коварно соблазнить меня зарплатой телохранителя в Ахаре. Но я не поддался. Ричард платит лучше. Джессика со смехом ударила меня кулаком по груди. — А я, значит, не играла роли в твоём решении. — Так и знал, что забыл о ком-то! Джессика клацнула зубами в воздухе у самого моего носа, а я покаянно скосил глаза к переносице. Когда минутка юмора прошла, я спросил: — Ты хорошо себя чувствуешь? Ничего не болит? — я потрогал её лоб. — Да, просто слегка подташнивает. — Ты меня очень напугала своим обмороком. — Прости. Больше этого не повторится!— улыбнулась она. — Ну, раз ты чувствуешь себя хорошо, тогда я думаю, ты готова улететь отсюда? Джессика закивала так энергично, что её голова чуть не свалилась с шеи. — Тогда назначаю тебе свидание в аэропорту, сегодня в семь. Придёшь? — Прибегу! Я широко улыбнулся — Замечательно. А теперь беги, не соблазняй меня своими безупречными губами, а то я точно опоздаю на самолёт. Я коротко поцеловал её в эти манящие губы. Джессика фыркнула, сползла с моих рук и покинула помещение под моим восхищённым взглядом.