***
Венти, конечно, предупредил, что немного опоздает на их привычный вечерний ужин на самой тихой веранде постоялого двора Ваншу, и Сяо мог бы простить его сразу же, если бы этот вечер не был его днем рождением. Кажется, впервые в жизни, в сердце кольнуло ноткой ревности, мысли адепта терзали сомнения, где и с кем сейчас находится любовь его жизни. И он никак не мог отыскать на свой вопрос нужного ответа. — Сяо! — провозгласил Венти, преодолевая последнюю ступеньку винтовой лестницы. Рассматривая стол, украшенный глазурными лилиями и множеством других красивых цветов, тарелки с закусками, миндальным тофу, он удивленно хмыкнул. — Ты приготовил все это только для нас? — Этот вопрос риторический? — ответил Сяо, нахмурившись. Небольшая хрипотца не укрылась от проницательного слуха Венти, и парнишка состроил расстроенную гримасу, нарочито громко вздохнув. — Ты обижен. — заключил он, поправляя рукава белоснежной рубашки. — Да, это так. — холодно отозвался адепт, отвернувшись к краю веранды, сжимая ладони, скрытые под столом, в кулаки. — И я хотел бы услышать извинения. Повисла тишина. Венти молчал, но Сяо отчетливо ощущал его тяжелый взгляд, прожигающий ровную спину. Вздохнув, защитник Якса свел брови, и резко повернул голову: их ссора порядком ему надоела. — Потанцуем? Барбатос протягивает ему дрожащую ладошку, и демону на миг показалось, что тот похож на загнанного в углу котенка. Темноволосый сосредоточено рассматривал запястье, обтянутое черной кружевной перчаткой, и улыбка все больше освещала его лицо. Он поднялся с места, и воображая архонта самой хрупкой в мире фарфоровой куклой, положил руки на его талию. Аккуратно сжав его пальцы, Сяо наклонился, и провел острым носом по тонкой шее. — Я готовил для тебя сюрприз. — прошептал Венти, хватаясь за сильные плечи. — Поэтому мне пришлось опоздать. — И что же это за сюрприз? — защитник Якса одарил собеседника нахальной ухмылкой. Вскинув бровь, он рассматривал смущенное лицо напротив и тихо ликовал внутри. В глубине янтарных глаз мелькала искорка озорства. Именно та, которую так отчаянно желал увидеть Венти. — Неужели ты не замечаешь? — обижено надув нижнюю губу, произнес анемо архонт, в отместку чуть сильнее нужного сжав чужое плечо, впившись аккуратными ноготками в мягкую кожу. Сяо недовольно цокнул языком, и в доказательство неправоты парнишки, провел ладонью по ткани черных шорт, очерчивая аккуратные изгибы бедер, шурша мозолистой тканью. — Ты просто выглядишь слишком мило, когда смущен. Не лишай меня удовольствия увидеть это. — бархатно произнес адепт, заключая Барбатоса в самые теплые объятия, на которые только был способен. — Я завоюю вечность, только чтобы провести ее рядом с тобой, Венти. — Глупый, такие как я, не могут жить вечно. — с толико грусти произнес архонт, провожая собеседника за стол, и протягивая ему венок из глазурных лилий, сплетенный в ожидании их встречи. — Тогда… я посвящу тебе свою вечность. — Я люблю тебя, Сяо! — смущенно воскликнул лучник, пряча лицо в изгибы длинной шеи защитника Якса. — Так, что не одна баллада, спетая мной, не сможет описать этого. Сяо ничего не ответил, лишь легко коснувшись потрескавшимися губами лба парнишки, запечатлел в этом поцелуе самую счастливую во всем Тейвате улыбку.Этот день рождения определенно стал лучшим из лучших.