***
— Нам ещё долго идти? Я замёрзла! — возмущалась Паймон, при этом кутаясь в шарф, который получила в подарок от Чайлд вместе с пальтишком очень маленького размера. — Почти пришли, — Чайлд с улыбкой рассматривал родные места и уверенно продвигался к большому дому в конце улицы. — Ну может мы всё-таки не пойдём? — Люмин вцепилась в руку парня. — Ты сражаясь с Электро Архонтом так же волновалась? — Чайлд остановился и быстро поцеловал Люмин в нос, — Всё будет хорошо, ты уже понравилась Тевкру и остальным тоже понравишься. — У вас любовь и всё такое, но если мы сейчас же не попадём в тепло, то вместо обычной Паймон у вас будет замороженная Паймон! — феечка начала толкать Люмин в спину, заодно прикрикивая на Чайлда, — Ну и где твой дом? Дом у семьи Чайлда и правда был самым большим среди остальных, не удивительно, ведь если человек способен снабжать деньгами самого Моракса, то что уж говорить о его собственной семье. Стоило троице войти во двор как навстречу им выскочил Тевкр, мальчик бросился в объятия брата, казалось даже не заметил Люмин и Паймон. — Мама! Аякс вернулся! — из дома выбежала девочка, на вид чуть постарше Тевкра, она тоже было собиралась броситься в объятия Чайлда, но заметила стоящих рядом с ним незнакомок, — Добрый день? — с недоверием спросила она и покосилась на брата. — Тоня, ну кто так приветствует гостей? — на улицу вышла женщина, — Вы должно быть Люмин? Аякс часто писал о вас в письмах. — Правда? — Люмин посмотрела в сторону Чайлда, но тот быстро отвёл взгляд. — Да-да, не обращайте внимания, он иногда любит поскромничать. Меня зовут Валентина, ну о вас я уже наслышана, — женщина рассмеялась, — Ой, а что же мы все тут стоим! Быстро в дом, а то выбежали раздетые! — первой после этих слов в дом влетела Паймон, а уже потом Тевкр и Тоня, которым эти слова и были адресованы. В доме было очень тепло, даже жарко, тяжёлые пальто сразу оказались на вешалке, а Люмин и Паймон за столом на кухне. Не успели они толком представиться как перед ними уже стояли тарелки с супом, впрочем Паймон это только обрадовало. Люмин же осматривала убранство дома, который, по её мнению, не вписывался в образ «суровой» Снежной. — А у вас тут всегда так? — путешественница шепнула рядом сидящему Чайлду и обвела глазами комнату увешанную различными украшениями. — Как я мог забыть, — нарочито громко сказал Чайлд, привлекая внимание Тевкра и Тони, — Наши гости впервые в Снежной, они же не знают о наших праздниках. Глаза детей мигом загорелись и они тут же окружили девушек. — Вы ни разу не праздновали Новый год? — грустно сказала Тоня. — Нет, этого не может быть, ты же была в куче разных мест, — засуетился Тевкр, — Неужели больше нигде не празднуют? — Не знаю о чём вы говорите, но надеюсь, что это что-то вкусное! — Паймон уже разделалась со своей тарелкой супа и начала поглядывать в сторону тарелки Люмин, которая так и осталась не тронутой. — Решено! Ты показывала мне Ли Юэ, а я покажу тебе Снежную и как празднуют Новый год! — громко обьявил Тевкр, стоя на табуретке. — Эй, а почему ты один? — Тоня тоже встала на свой стул, — Я тоже хочу показывать им город! — Впервые кто-то настолько рвётся показать нам город, а не попросить решить мировые проблемы, — шепнула Люмин на ухо Паймон, — Я буду не против если вы сделаете это вместе. Дети принялись что-то быстро рассказывать, из их неуловимого потока мыслей можно было понять только о празднике, который будет через пару дней, о большом количестве подарков и то, что им можно будет допоздна не спать, впрочем одних из радостных лиц хватало что бы понять масштабы этого праздника для жителей Снежной. Чайлд куда-то ушёл со своей мамой, но вскоре вернулся с малышом на руках. — Знакомься, это Сергей, — он усадил брата на колени к Люмин. На вид ему было не больше двух лет, — А где Таня, Егор и Антон? — Таня с подружкой гуляет, мальчики папе помогают, — теперь уже Тоня оказалась у Чайлда на руках. — Представляешь, они сказали, что я ещё слишком маленький и не взяли меня с собой! — обиженно пробубнил Тевкр. — Зато ты смог первым встретить Люмин и Паймон, не кажется ли тебе, что это намного интереснее чем бродить целый день на холоде. Кстати, — Чайлд обнял Люмин за плечи, — Вы показали гостям ёлку в зале? — Ой, точно, — Тоня схватила путешественницу за руку и потяну за собой в другую комнату. Как и подогадливей в большом доме и зал был соответствующий, хотя конечно с чайником Люмин его сравнить не могла. Особенно впечатляла ёлка, стоящая в центре комнаты, она доставала почти до самого потолка и была украшена различными шарами и лентами, а под ёлкой расположилась стопка разноцветных коробок, по видимому подарков. Тевкр и Тоня радостно начали кружить вокруг дерева и рассказывать о каждом шарике, они, к слову, все были разными. Паймон с радостью принялась слушать их истории. — Это невероятно, — сказала Люмин, глядя на зашедшего в комнату Чайлда. — Рад, что ты довольна. А теперь, — Чайлд забрал у неё из рук младшего брата, — Кажется кто-то сейчас уснёт, пойду отнесу его на верх.***
Весь день они пробыли в небольшом, по словам Чайлда, составе, но для Люмин, привыкшей к компании Паймон, даже такое количество людей казалось огромным. В город выбраться так и не удалось, но Тоня с радостью провела гостям экскурсию по деревне, в которой и проживала семья Чайлда, на улице было всё так же непривычно находиться, по сравнению с этим местом на драконьем хребте было очень даже тепло. Кстати о драконьем хребте, нахождение здесь навевало воспоминание об этом месте и жителях Мондштадта, особенно часто всплывали воспоминания о Кли, ей бы наверняка понравилось в компании Тевкра, который за время прогулки успел пару раз найти себе приключения. Ближе к вечеру, по возвращению домой их уже ждала старшая младшая сестра Тартальи — Таня. — Значит ты девушка моего брата? — прямо с порога спросила она, по лицу Чайлда стало понятно, что даже он такой прямолинейности не ожидал. Она выглядела значительно старше чем Тевкр и Тоня, по рассказам Чайлда по старшинству она была третьей в семье, значит ей было где-то четырнадцать лет. — А… ну да, — ответила Люмин, по крайней мере она не попросила о помощи, это уже радовало путешественницу, а «прямолинейность» вопроса явно отходила на второй план. — Ну, вот видишь! Он нас не обманул, — крикнула Таня, на её голос из зала вышел высокий парень, ростом с Чайлда, да и просто очень на него похожий. — Добрый вечер, я Егор, — он представился и пожал руку сначала Люмин, а затем Паймон, хотя последнее сложно было назвать рукопожатием, скорее «пальцепожатием», — Прости нашу сестру, просто у нас был спор. Я по правде до последнего не верил, что старший братец нашёл себе девушку, поэтому если он держит тебя в заложниках дай знак. — Что за глупости вы тут устроили, — Егор тут же получил нагоняй от своей мамы, — Люмин, Паймон, простите их, обычно они ведут себя спокойнее. — По сравнению с Чайлдом они просто ангелочки, — подметила Паймон и рассмеялась на пару с путешественницей. Когда все разделись и уселись за стол, Тоня начала возмущаться, по словам Егора Антон где-то задержался вместе с её папой и ей это явно пришлось не по душе. К ужину Люмин дико проголодалась, ведь до этого не съела ни ложки, поэтому по аппетиту явно не уступала Паймон, но Валентине это явно нравилось и она постоянно приносила добавки. Посреди ужина дверь распахнулась, в дом вошли мужчина и мальчик, Тоня тут же вскочила из-за стола и побежала к брату, а Чайлд, ухватив Люмин за руку, направился встречать отца. — Папа, как здоровье? — волосы главы семейства были такими же рыжими как и у всех детей, разве что на них уже проступала седина, внешне же на него походили Чайлд, Егор и Тевкр, остальные были точной копией их мамы. — Ох, ну и кто же почтил нас своим присутствием прямо перед Новым годом? Неужто и вправду вижу своего старшенького? — голос у него был громким и раскатистым, — Да ещё и не один. Ну, приятно познакомиться, юная мисс. — Добрый вечер, я Люмин, а вы? — А меня можешь звать папой!***
— А у вас в Снежной все такие прямолинейные? — возмущалась Люмин сидя в комнате Чайлда, хотя на ближайшие пару дней это была и её комната тоже. — Да ладно тебе, ты ему очень понравилась, вот он и решил выразить это «по-своему». — Просто это всё так странно, — девушка запнулась, — Твоя семья такая большая, они все добрые и улыбчивые. Я, признаюсь, такого ещё не испытывала… — У тебя кроме брата никого не было? — Чайлд задал вопрос, который уже долго его мучал. — Если кто-то и был, то они остались где-то далеко. Хотя о чём говорить, если я не просто не могу познакомить тебя со своей семьёй, я даже рассказать о них не смогу. — Знаешь, я уже говорил, но скажу ещё хоть тысячу раз: я помогу тебе встретиться с братом, — Чайлд стёр проступившие на глазах Люмин слёзы и уложил её на кровать, — Ну, а сейчас думай о хорошем, завтрашний день тебе очень понравится.***
— Люмин! Люмин! Проснись пожалуйста! Девушка нехотя открыла глаза и потянулась, осмотревшись поняла, что Чайлда рядом нет, а на кровати сидел Тевкр и пытался до неё докричаться. — Что-то случилось? — всё так же сонно спросила она. — Случилось ужасное! Вставай и я тебе всё расскажу. Как оказалось из взрослых дома были только Таня, вышедшая прогуляться с маленьким Сергеем, и Егор, всё ещё спавший в своей комнате. Родители зачем-то направились в город, а вот Чайлда как след простыл, Паймон, уже поедающая блинчики на завтрак, предложила, что у него могли появится дела с Фатуи, но Люмин надеясь, что это не так, если царица узнала, что он самолично привёл «путешественницу» в Снежную, то ему бы явно досталось. — Приятного аппетита, — Тевкр поставил на стол ещё одну тарелку блинов и плошку с вареньем. — Ты обязана узнать как они готовятся, — пробубнила Паймон с родным ртом, — Это очень вкусно! — Это Таня готовила, — на кухню зашла Тоня и полезла в ящик, за ней вошёл Антон с поцарапанной коленкой и уселся на стул. Тоня тем временем достала какую-то мазь, пластырь и принялась обрабатывать рану брата. Люмин невольно улыбнулась. — Почему ты улыбаешься? Больно вообще-то! — жалобно промычал Антон. — Просто вы очень сильно напоминаете мне моего брата и меня саму… — У тебя есть брат? — радостно запрыгал Тевкр, — Я хочу с ним познакомиться! — Эм… Он сейчас далеко, но как только вернётся мы вас познакомим, — ворвалась в диалог Паймон. — Да… Ты лучше расскажи, зачем меня разбудил. — Ох, точно! Я сейчас проверял все от подарки стоят под ёлкой, но ни моих, ни Тониных с Антоном там нет! — затараторил Тевкр, Тоня подняла на брата взгляд, а Антон вновь насупился, — Надо их срочно найти! Но как это сделать я не знаю! — Ты уверен, что ваши родители их не спрятали? — предположила Люмин, в голове уже прикидывая, что это то, о чём говорил вчера Чайлд пред сном. — Нет! Мама с Папой никогда так не делали! — жалобно проскулил Антон, Тоня всё это время сидела с удивлёнными глазами. — Но я кое-что там нашёл! — Тевкр протянул скомканный листочек бумаги, — Мне кажется похититель подарков это потерял! «В 12 дня у дедушки рыбака» гласил текст, Люмин ещё раз убедилась, что это дело рук Чайлда, но решила подыграть, он явно затевал что-то весёлое для своих младшеньких. Пока дети во главе с Паймон отправились ещё раз отправились осмотреть ёлку, Люмин вернулась в комнату и там обнаружила ещё одну записку: «Мне срочно понадобилось уйти по делам, надеюсь ты сегодня хорошо повеселишься с Тевкром, Тоней и Антоном, принцесса. P.s. Тебе понравится в Снежной, уверяю.» До двенадцати оставалось не так много времени и вся процессия из четырёх человек и феечки выдвинулась на улицу искать «дедушку рыбака», хотя детям и так было прекрасно известно кто это. Шли они уже известным маршрутом, по нему вчера Чайлд вёл девушек к своему дому, дойдя до большого дома прямо в начале деревни, малыши сначала обыскали всё вокруг, а затем постучали в дверь. На крыльцо вышел миленький старичок и радостно защебетал о том как дети выросли, а затем протянул им маленькую коробочку. Напоследок Тевкр что-то шепнул ему на ухо и дедушка посмотрел на стоящую в дали Люмин, Тоня подозвала путешественницу к себе. — Ох, неужели дожил до дня когда наш Аякс обзавёлся невестой, — Люмин чуть смутилась от такого обращения к ней, — Ну, что же рад познакомиться! Заходи как-нибудь позже, накормлю тебя свежей рыбкой, — распрощавшимся с дедушкой, Люмин направилась в сторону детей, уже открывавших вручённую коробочку. В ней лежали конфеты и ещё одна записка, приклеенными к самому дну. — «Коль сюда вы все пришли, значит и подарки вам нужны. Идите в сторону горки, там узнаете, что делать дальше.» — зачитала Тоня, — Паймон, Люмин побежали, это рядом. Горкой это место называть не хотелось, скорее горой. Высоченная, насыпанная из снега, она служила развлечением для кучи детей, все они поочерёдно скатывались, кто-то на санках, а кто-то просто так. Люмин окружили и тут же затащили на верх горки, в обнимку с Тевкром, Тоней, Антоном и Паймон она скатилась с горки, при спуске в лицо дул холодный ветер, поэтому щёки у всех окончательно стали красными. Чуть позже, отдохнув от нескольких спусков с горки, все принялись искать следующий «указатель» на подарки. Вскоре Антон нашёл в каком-то дупле коробочку, подозрительно похожую на первую, в ней всё так же лежали конфеты, но эти были привезены из Ли Юэ, и записка.***
— Что же такого ценного в ваших подарках, что нам пришлось идти в такую даль? — причитала Паймон, тем временем они уже дошли до города, наставшего название Снежная. Люмин посильнее закутала лицо шарфом, для перестраховки, и направилась за детьми в сторону магазина игрушек, указанного в записке. — Здесь работает наша тётя, — проговорил Тевкр указывая на магазин, — Это насмотревшись на неё братик стал продавцом игрушек! К счастью для Люмин и Паймон, тётя Чайлда и в правду оказалась простым продавцом игрушек, она держала небольшой магазинчик в столице, но не смотря на размеры магазина ассортимент был большим, каждая игрушка была сделана вручную и похожих друг на друга попросту не было. На несколько полках расположились красивые воздушные змеи, с маленькой подписью «сделано в Ли Юэ», скорее всего их привёз именно Чайлд. Хозяйки магазина не было видно, продавец сообщил, что она вышла ненадолго и оставалось лишь изучать ассортимент. Взгляд упал на небольшую плюшевую игрушку. — Эй, Паймон, взгляни. Ничего не напоминает? — Да это же Додоко, — воскликнула феечка, — Только с ушками кошачьими! Интересно кому такой дизайн в голову пришёл? — О, это наверное единственная игрушка, которая сделана мной, но не по моему дизайну, — за спиной Люмин возникла фигура женщины, по рыжим волосам с лёгкостью можно было определить её принадлежность к семье Чайлда, — Подобную игрушку я увидела в руках одной женщины несколько лет назад, она делала её для своей дочки, а заодно и мне рассказала как её изготовить, я чуть изменила дизайн, но всё равно долгое время не решалась выставить её на прилавок, но пару дней назад почувствовала, что её час настал. — Думаю я знаю о какой вы женщине говорите, наверное это значит, что я могу подарить эту вещь дочке той женщины. — Да, так будет правильнее, не всё же ей пылиться у меня в кладовке. А вообще Аякс говорил, что вы зайдёте, — она перешла на шёпот и глазами указала в сторону детей, что разглядывали кукольный домик, — У меня уже всё готово. Так, а кто это тут с тётушкой даже не здоровается! — стоило ей подойти дети тут же кинулись на неё с объятиями. Получив долгожданную коробку, Антон и Тевкр кинулись поедать новую порцию конфет, а Тоня внимательно изучала новую записку. Люмин уже собиралась пройти к кассе, сжимая в руках нового «додоко», но остановилась и вновь бросила взгляд на своих юных компаньонов. Из магазина каждый из них вышел с подарком от неё и Паймон. Следующим местом назначения оказалась пекарня, находившаяся в глуби города. Чтобы добраться до неё нужно было пройти по узеньким улочкам Снежной, город и в правду был прекрасен, все дома были украшены к новому году, а снег только приживал этому шарма. Минут через десять а нос ударил сладкий запах и они вышли к пекарне. — Эй, смотри, тут есть булочки, которые мы ели вчера! — затрепетала Паймон, стоило им зайти во внутрь, — Предлагаю устроить перерыв на обед! Выбрать из всего разнообразия хлебобулочных изделий представленных на витрине было сложно, но справившись с задачей все приступили к трапезе. Тоня и Антон о чём-то тихо переговаривались, Тевкр рассматривал свой подарок, подозрительно похожий на стража руин. В окне промелькнула подозрительно знакомая фигура, но кажется это мимолётное появление заметила только Люмин. — Уже темнеет, мне кажется нам нужно поспешить! — Люмин встала из-за стола и направилась к кассе, — Пора бы уже и подсказку найти!***
— Ещё чуть-чуть и мы будем на месте, — крикнула Тоня и устремилась вверх по лестнице, братья последовали её примеру. Последним местом назначения оказалась центральная площадь Снежной, располагавшаяся на холме. Путь к ней занял больше времени чем ожидалось, ведь вечером в день праздника она была переполнена людьми, снующим туда-сюда. Протискиваясь сквозь толпу Люмин старалась не потерять из виду детей и Паймон, улетевшую прямиком за ними. Наконец Люмин вышла на площадь, в центре стояла огромных размеров ёлка, а по всему периметру висели различные гирлянды, в наступивших сумерках они смотрелись ещё более сказочно, кто-то играл на музыкальных инструментах, так сказать завершая эту сказку. Глазами отыскав детей девушка поспешила к ним, они радостно кружили вокруг ёлки. — Люмин! Смотри! Они здесь! — хором закричали Тевкр и Тоня, показывая разноцветные коробочки со своими именами, Антон тем временем искал свой подарок. — Так нечестно! Я обыскала всю ёлку, но там не было подарка для Паймон! — проговорила феечка и вновь улетела искать свой подарок. — А я два нашёл! — прокричал Антон, — А эта маленькая видимо для тебя! — он подбежал к Люмин и вручил ей красиво упакованную коробочку, на ней и в правду было аккуратно выведено её имя. Открыв её девушка обнаружила лишь небольшую записку, подобную тем, что в итоге привели их сюда. «Негоже оставлять принцессу без подарка, он ждёт тебя в зимнем саду». Люмин огляделась по сторонам, видимо в надежде найти Чайлда, но увидела лишь Егора, быстрым шагом приближающегося к ней. — Вниз по лестнице и на право, — парень тихонько подтолкнул путешественницу в спину, — Не волнуйся, я пригляжу за мелкими и твоей подружкой, — Люмин лишь кивнула в ответ и поторопилась спуститься. Сориентироваться в незнакомом месте было трудно, но Люмин было не привыкать, она быстро пробралась сквозь толпу и повернула в указанном направлении, дальше оставалось лишь найти «зимний сад». Стеклянная теплица явно выделялась на фоне других построек, там было темно, но дверь была приоткрыта, девушка недолго думая зашла в здание, внутри было теплее чем снаружи, а большое количество растений затрудняло передвижение, но она продолжала идти, вскоре стал виден тусклый свет, исходивший, кажется, от свечки. Люмин ускорилась и вправду наткнулась на свечу, стоявшую на небольшом стеклянном столике, рядом лежало золотое колечко, несколько камешков в нём приятно поблёскивала в свете. — Тебе нравится? — тихо сказал подошедший Чайлд, он склонился и поцеловал Люмин в губы. — Оно очень красивое, — прошептала девушка и уже собиралась надеть кольцо на средний палец, как Чайлд схватил его. — Знаешь, вчера папа своей просьбой чуть не раскрыл мой план, обидно было бы, если бы ты догадалась обо всём раньше времени, — Чайлд сжал руку Люмин и медленно надел кольцо на безымянный палец, — Не знаю как в других мирах, но у нас так предлагают руку и сердце… — Чайлд… Ты… — все мысли в голове путешественницы смешались в один большой ком, связать два слова казалось недостижимой задачей. — Я понимаю, что сейчас не время, но когда всё это закончится, ты станешь моей женой? Путешественница лишь быстро закивала в ответ, пытаясь сдержать подступившие к глазам слёзы.***
— Передайте мне салат. — А потом мне! Ближе к ночи Люмин и Чайлд всё-таки вернулись домой, хотя покидать украшенную к новому году Снежную совершенно не хотелось, но для Люмин это должен был стать первый праздник с её новой семьёй, лишать девушку подобного было просто кощунством. К их возвращению уже был накрыт стол, а Тоня вовсю рассказывала о сегодняшних похождениях, хотя по старшим было видно, что всё это они знали заранее. Паймон в это время уже поглощала всю еду со стола, кажется, именно здесь её всё время ждали, ведь стол просто ломился от всевозможных салатов, горячих блюд и закусок. Сразу после двенадцати все обменялись подарками, в этот раз Чайлд не обделил Паймон и феечка с радостью разглядывала подаренную ей серебряную ложечку. — Красивое колечко, сестрица, думаю теперь мне стоит называть тебя именно так, — Таня присела рядом с Люмин, — К слову, я помогала его выбирать. — Я подозревала, что он сам не смог бы выбрать кольцо, — усмехнулась Люмин и глянула в сторону своего жениха.***
Следующим утром в доме было особенно шумно, Тевкр каким-то образом прознал, что за пропажу подарков отвечал Чайлд: — Как ты мог! У тебя что, сердца нет! — чуть ли не плакал малыш. — Тебе ещё многое предстоит понять, Тевкр. Ну, а в пропаже подарков виновата Люмин! Я украл их, потому что она украла моё сердце.