20 лет спустя.

— Ну и где он? — Недовольно сказала девочка, сев за общий стол ребят. Ребятам было по шестнадцать лет. За столом было пять человек, шестой - отсутствовал. — Я здесь! — На шестое место, в буквальном смысле, "прилетел" парень такого же возраста, поставив на стол еду, которую он успел взять. — Вау, Арс, ты почти успел. — Сказал парень, сидящий рядом. — А я ещё недовольна. — Сказала та же самая девчушка. — Мери, не злись. Вот что я хочу Вам сказать.. Парень сложил руки, ехидно улыбнувшись. — Меня скоро возьмут в патруль! Все ребята охнули и подлетели к парню, смотря на его гордый вид. — Тебе же только шестнадцать? — Поперхнулся сосед, посмотрев на друга. — Сегодня когда отец со мной проводил защиту, я немного начал разговор о том, чтобы меня взять в патруль. Он сказал, что поговорит с матерью, может и возьмут. — Повезло просто, вот и все! — Закатил глаза другой мальчишка. — Да вы посмотрите, у него семья тут всем руководит! Как его ещё бы и не возьмут в патруль. Мы зато будем в безопасности, пока ты будешь шагать в зиму неделю. — Я к этому готовлюсь все свои шестнадцать лет. — Пожал плечами парень, поправив свои каштановые волосы. После завтрака, Арси вышел из домика столовой, оглядевшись. — Мери, подожди! — Он подбежал к девочке, которая уже собиралась уходить. — Давай прогуляемся. Заглажу свою вину, так сказать. — Ну, хорошо. — Улыбнулась она, и они ушли гулять. Для Арси это была радость, ему нравилась Мери с самого знакомства. *** — Томми, как ты? — Рядом с Томми села уже знатно постаревшая Элли, сложив руки. Томми бездвиждно лежал на кровати. К счастью, хотя бы эмоции остались. — Живу. — Прошептал старик, он слегка поднял свою руку и взял руку Элли. — Как Арси? — Нормально. Живет подростковой жизнью. — Я помню, какая ты была в тот момент. Он намного спокойнее тебя. — Улыбнулся Томми. — Надо поднакопить сил и сходить с ним, пострелять в заражённых, как мы это с тобой делали. — Он будет только рад. Мария сказала, что ты сегодня не доел обед.. — Не хотел. Элли вздохнула. — Надо, Томми. Ты угасаешь с каждым днём. Хочешь с ходит с Арси? Кушай больше. — Верно. Постараюсь. Я представляю, как бы радовался мой братец Джоэл.. появлению твоего сына. — Давай не об этом. — Резко сказала Элли, тяжело вздохнув. Уже как двадцать лет она не может отпустить это и забыть до конца. Джек всегда помогал в такие минуты, поддерживал. Он успокаивал ее так, как это делала Дина. Возможно, это и привлекло Элли поиметь себе мужа. Из задумчивости Элли вывели небольшим щелчком. Перед ней стоял Джек, только вошедший в комнату. — Пошли. Нас ещё ждут. — Он повернулся на Томми, встретившись с ним взглядом. — Старик, как ты? — Нормально. Джек, Элли, не забывайте, что на вас висит весь Джексон. Мария скоро уйдёт в отставку, а дальше только вы. — Мы в курсе. Сделаем все возможное, чтобы все было хорошо. — Кивнул Джек, взяв Элли за руку. — Ну и отлично. Идите.. Арси привет передавайте. — Кивнул Томми. *** Входная дверь закрылась перед лицом Элли. Она тяжело вздохнула и развернувшись, догнала Джека, идя по главной тропинке. — У меня к тебе вопрос, — Начал Джек. — Не тяни. — Давай только без криков и ссор? — Он вздохнул, смотря на свои ноги, которые синхронно топают по привычному пути. — Давай возьмём в патруль Арси? — Нет. — Грозно и дерзко ответила Элли. — Это уже давно обсуждали. Не в шестнадцать лет. — Но.. — Уже хотел начинать свою речь мужчина, как его заткнул грозный взгляд Элли. Они пришли в дом. Дом Джоэла, в котором теперь живет семья. Ремонта не было, поэтому в комнатах ещё остались те воспоминания, та атмосфера.. Элли и Джек прошли в дом, сняв с себя верхнюю одежду. — Его ещё нет дома, — Грозно прошептала Элли, не заметив на вешалке куртку сына. — Зачем тебе он? — Чтобы поговорить об этом. Я хочу, чтобы Арси понял, что это ещё опасно. — Ага, и выйдет он в восемнадцать лет с нулевыми навыками. Ты в руках пистолет держала во сколько? — Джек вздохнул и сел за кухонный стол. Двадцать лет назад прямо на этом месте, Дина и Элли узнали о побеге Томми и с просьбой Марии и желанием, отправились в то путешествие, которое в итоге изменило всю жизнь. Элли достала запасы еды и стала что-то нарезать на ужин. Обычно все жители Джексона питаются в общей столовой, но Элли, как главной "шишке" удаётся ухватить кусочек своей семье. — В тринадцать. — В тринадцать лет! Он в шестнадцать держал, и то, с твои бешеным контролем. "Так не бери его, так не поворачивай"! — Джек слишком разогнался, это даже немного обижало Элли. Девушка воткнула острый нож в разделочную доску. — Я волнуюсь за него. — Коротко ответила она, повернувшись на Джека. — Не понятно с первого раза? — Я тоже волнуюсь, но буду волноваться больше, если он в восемнадцать лет выйдет, ничего не зная в мир заражённых, солдатов, контрабандистов и прочих людей, которые принесут ему больший вред. Тут, Джек резко задумался, слабо улыбнувшись. — А что, если он иммунный? Как ты! — И проверять на своём же сыне я не хочу.. — Тихонько ответила она, снова повернувшись к разделочной доске и продолжив нарезать овощи. — Мне кажется, что тебе от него должно было что-то передаться. Да и вообще.. — Ладно! — Устало выдохнула она, прикрикнув. — Не хочу продолжать этот разговор. Он пойдёт с нами в патруль на следующей неделе. — Да! — Самодовольно крикнул Джек, начав гордо качаться на стуле. — Одно условие. — И какое? — Ты спустишь с него контроль. Он научится всему. Просто не так сильно его контролируй. — Значит ты будешь за ним следить. Чтоб ты упал. — Элли вновь отвернулась, и услышала, как Джек упал со стула. — Вот видишь, что делает гордость. — Улыбнувшись, сказала Элли… *** Арси устало заходит в дом, снимает ботинки и проходит на кухню. — Где ты был? — Спросила Элли, уже раскладывая ужин по тарелкам. — Садись есть. Парень садится за стол, взяв свою тарелку. Джек довольно заходит на кухню, садится за стол и смотрит на своего сына… — У нас для тебя хорошие новости. — У отца хорошие новости! — Поправила Элли, нахмурившись. — Ты идёшь с нами в патруль на следующей неделе! — Радостно крикнул Джек, подойдя к сыну. Улыбка на лице Арси появляется в ту же секунду, он вскакивает и обнимает Джека. — Спасибо-спасибо! — Говорит он, крепко сжимая отца.. — Говори это маме, — Сказал мужчина, выдохнув, когда сын полетел к матери. Он его крепко сжал. — Даже не обнимай ме.. — Не успела договорить девушка, как её так же стали сжимать от счастья. Вернее.. обнимать. Вздохнув, Элли обняла сына. — Пожалуйста. Будь все равно аккуратнее. До отправления пять дней. Подготовься.