Подобное ведь и за обман не считается, верно?
А Флаттершай – неожиданно острая и напряженная, растерявшаяся всю былую мягкость, что так привлекает лесных зверей и опасных духов, – прижимая к себе облитого водой котенка, с клокочущей на кончике языка ненавистью кричит на двух испуганных мальчишек. Те случайно опрокинули ведро на тротуар, обрызгав серый комок шерсти, да только за яростными и злыми ругательствами, что раздаются на всю рыночную площадь, неслышно нелепых оправданий о развязавшихся шнурках и сбитых коленках – мокрая спинка липнет к ладоням испуганно, вместе с тонкими нитями бесполезных когтей и жалостливым мяуканьем, и Флаттершай скалится на обидчиков раздражённо.Озлобленность для защиты слабых – это даже хорошо, да?
Рарити взвешивает на руке мешочек с деньгами и хмурит тонкие брови, разглядывая поредевшие стопки с рулонами гладкой ткани и узкие коробочки на верхних полках, в которых цветных стекляшек драгоценных камней осталось не больше горсти – дарить платья подругам это конечно здорово, – (к светлым волосам Эплджек идеально подходит василькового цвета шёлк, а легкому силуэту Флаттершай так идёт шифон) – да только пока любимое дело не перестает разорять – стоимость нарядов резко подпрыгивает и мелкие просьбы – те самые, по знакомству, – приобретают свою цену.Щедрым следует быть без вреда для себя, правильно?
А Рейнбоу записывается в грядущих соревнований в команду Клаудсдейла – в скорости ей нет равных, будь то твердая земля под пружинившими послушно ступнями, или воздушные потоки вокруг сильных крыльев, а дом это всегда дом, даже если приходится ловить разочарованные и недовольные взгляды друзей. Победа почти всегда на её стороне, и радуется Рейнбоу каждый раз, как первый – в ней слишком много гордости и азарта, пусть и тренируется она чаще всего в компании подруг, выступать против которых теперь, вроде как неправильно, да только верность – всегда верность: старой команде, любимому делу, победе.Нужно только смотреть с правильной стороны, так ведь?
На Пинки Твайлайт сама рявкает раздражённо – все вокруг разваливается и обретает серый цвет, пока девчонка завязывает разноцветные шарики и не перестает улыбаться весело, кусая уже третий кекс – у неё в планах очередное празднование, словно ничего из происходящего с подругами не является чем-то опасным. И только после того, как Твайлайт хватает Пинки за мягкое предплечье и раскладывает всё по полочкам, без прикрас, роняя в конце жгучее обвинение – та наконец-то затихает, серьёзно и тоскливо, и яркие пряди словно тускнеют поступившей грозой.Праздность во времена катастроф только мешает, разве нет?
У Твайлайт обкусанные нервно ногти до самого мяса, она пытается решить сразу всё, и порой почти насильно вырывает себя из мира, который ей так просто понять – а над макушкой острыми потоками зимнего воздуха скользят крики и смех, и тогда Твайлайт может ощутить всецело то, о чём так много было написано – только на плечах тяжестью остаются змеиные кольца. Легко быть принцессой, когда рядом лорд Хаоса, что подбрасывает задания и испытания, всегда держа все под контролем – Твайлайт забывает, с кем имеет дело и что сила в его руках – древняя и страшная. Селестия и Луна всегда держатся на расстоянии – как бы не проявляли они добродушие и понимание, грань эта будет ощутима кожей. Дискорд же почти сливается, и когда Твайлайт снова замечает высокий силуэт среди подруг – эффектный и привычный, она не понимает, почему не видела его раньше. Он ведь всегда с ними, за спиной и в витражных окнах. Проблемы исчезают, исправленные, когда Рейнбоу преданно заступается за Флаттершай, позволяя той снова быть нежной и доброй, а Рарити щедро посвящает свое время Эпплджек, уничтожая необходимость во лжи. И Пинки тогда смеётся весело, а Твайлайт выводит очередную строчку о дружбе – книги помогают снова, это её личная маленькая победа, а Лорд Хаоса подмигивает отражением в стальном отблеске чайной ложки. И в какой-то определенный момент этого становится слишком много, слишком много знаний, слишком много возможностей и того, во что можно превратить происходящее, но это же только к лучшему? – раз-з-зумеетс-с-ся, продолж-ж-жай. Твайлайт ко многому подходит с подобным энтузиазмом, выворачивает вселенную наизнанку, перестраивает так, как ей необходимо с помощью книжных страниц: легко подстроить ситуации, из которых выход видно заранее, а реакции остальных просчитаны на два шага вперёд – в этом и есть сила. И начинает замечать, что всё вокруг продолжает двигаться дальше, в то время как она сама останавливается восковым слепком на перепутье временной линии. Твайлайт смотрит как в розовой лохматой макушке появляется всё больше седых волос, а Рейнбоу теряет свой нескончаемый запас жизненной энергии, и как Рарити наносит всё больше макияжа на собственное лицо, где уже можно различить тонкие нити морщинок в уголках глаз, а фермерша уже с трудом перетаскивает тяжёлые корзины, в которых яблок уже давно не до самого края. Флаттершай всё реже появляется где-то в обществе, предпочитая своё старое окружение диким зверям – будто лесная дриада, она пытается окончательно стать своей в мире природы, оставить после себя плакучую иву, такую же тихую спокойную, как и она сама. А затем вокруг Твайлайт – все такой же, неизменной! – возвышаются пять ровных надгробий, что отбрасывают косые тени от безразличного солнца – она смотрит на это с ужасом, не понимая, в какой же момент всё могло пойти не так, – в ней самой нет совершенно ничего, она пуста, но в то же время переполненная совершенно другой жизненной силой – принцесса дружбы и магии, у которой осталось только последнее. Твайлайт выныривает из воспоминаний, что навеяны Лордом Хаоса, и блестящими от слёз глазами встречает желтоватый демонический отблеск напротив, в котором, если очень сильно захотеть, можно даже увидеть сожаление. Что ему, бессмертному духу, несколько десятков лет их жизни? Можно даже попробовать быть хорошим, для разнообразия. – Этого ты хочешь? – спрашивает Дискорд и цепляет когтистым пальцем её подбородок, а Твайлайт всё жмурится и жмурится, до красных пятен перед глазами, только бы вытеснить оттуда воспоминания, о которых она не хочет думать. – Это тот путь по которому ты идёшь. Путь одиночества и силы, слишком пафосно и знакомо. Дискорд знает, что она повернется к нему, только если рядом никого не останется. Он не хороший – это видно в хищном прищуре жёлтых глаз, что бы там не шептала Флаттершай – (Дискорд уверен, что девочка прекрасный манипулятор, пожалуй, даже самая двуличная из всех этих, жаль только, что времени так мало), – вскидывая на него свой мутный от зарождающейся влюбленности взгляд и честно докладывая, что да, даже хаос может исправиться, если быть терпеливым и добрым. И принцессой Твайлайт будет замечательной – в змеином шелесте ей слышится старый друг. Внутри девчонки бьётся сила, готовая волной перелиться через край – нужно только толкнуть, напоследок. Но лишать её выбора – скучно и слишком подло даже для него.