01
13 декабря 2021 г. в 23:55
С Кайденом Аленко Эшли сталкивалась исключительно в кают-компании да на миссиях. На миссиях даже реже. Знала, конечно, что он за человек, да и многие в Альянсе знали — личное дело всегда можно взять и просмотреть, чтобы понимать, кто в миссии будет прикрывать тебе спину. Понятное дело, каких-то вещей там не будет, но общее представление составить можно.
Сестра, конечно, хихикала насчет симпатичного лейтенанта, но Эшли слишком уважала субординацию, чтобы что-то пробовать. Ее послужной список должен был быть безупречен — и прошлое деда было лишь одной причиной.
Шепард биотиков уважала, но в мясорубки старалась не брать. В основном компанию на вылазках ей составлял не слишком разговорчивый кроган-наемник да сама Эшли. Впрочем, Эшли было все равно. Хоть инопланетчики и раздражали ее, с Рексом было приятно работать в паре. Намного приятнее, чем с Кайденом: Эшли он понимал с полуслова, на рожон не лез и сомнительных шуточек не отпускал тем более. Гарруса она недолюбливала. Лично он был, так-то, даже неплох — бывший СБЦшник, сдержанный, ироничный...но чертов турианец! Это перечеркивало почти все плюсы, оставляя лишь ненавистную морду. К счастью, морда торчала по другую сторону отсека и почти не бесила.
Тали что-то как-то там тоже редко попадалась на глаза. Все же радовало, хотя к кварианке Эшли испытывала некоторое подобие сочувствия. Просрали свою планету, бывает, теперь скитаются.
Новенькая азари...Эшли пока не могла понять. Биотические штучки-дрючки бесили. "Шепард, обнимите вечность".
С другой стороны, это командир обнималась с вечностью и подключалась к азари в трансе. Возблагодарим же высшую силу за это маленькое счастье.
Впрочем, работать с Шепард, невзирая на состав группы, было одно удовольствие: задания были понятными, этические дилеммы командир брала на себя, а снаряжение старалась выгрызть из интенданта самое лучшее.
Поэтому момент, когда Кайден постучал ее по плечу и попросил о личной беседе, стал полной неожиданностью.
- Слушаю вас, лейтенант. - Эшли вытянулась по струнке.
- Давайте без протокола, сержант, - Кайден криво усмехнулся. - Можно на ты? Отлично. У меня к тебе несколько личное дело, и я хотел бы поговорить с тобой наедине.
- О чем? - подозрительно уточнила девушка.
- О капитане, - быстро произнес Кайден.
- Ну пошли вниз, там уединения больше, - Эшли поморщилась. - Тоже, конечно, друг у друга на головах сидим, но экипажа почти и нет, одни напарники.
- Я об этом и хочу поговорить, - Кайлен оглянулся по сторонам, никого, кроме Гарруса, не увидел, и все равно понизил голос.
- О напарниках? - громко изумилась Эшли - Ты еще скажи, что ревнуешь, что капитан почти никогда не берет тебя с собой.
- Ну...не то чтобы... - Кайден замялся.
- Поверь, ты ничего не потерял, - Рекс, проталкивающийся в кают-компанию с миской еды в руках, покровительственно похлопал его по плечу. - Разве что поездку с Шепард в тесной глубине мако.
- Буэ, - Эшли скривилась, высунув язык.
Рекс хохотнул, продвигаясь к столу.
- А в чем проблема? - недоумевающе спросил Кайден в пустоту, образовавшуюся на месте Рекса.
- В том, что кэп совершенно не умеет водить, - Гаррус поднялся из-за общего стола. - Поэтому любое задание, в ходе которого нужно садиться в бронетранспортник, становится испытанием для участников.
- Да лааадно, - басовито отозвался Рекс, жизнерадостно ухмыляясь во всю пасть. - Шепард же предупреждает: "ребята, извините, ваш командир водит не просто плохо, а очень плохо, поэтому все возьмите пакетики и пристегнитесь".
- Ага, - хмыкнул Гаррус. - У меня до сих пор перед глазами стоит: мако наш значит кувыркается - понятное дело, с нами внутри, пол с потолком меняются местами, и тут Шепард, радостно: "Возможно, ощущения от процесса так себе, но я только что переехала танк гетов"! Вот честно, я бы обошелся от этих ощущений.
- Ха! - Рекс сощурился. - Это ты с ней молотильщика не валил в этом несчастном транспортнике!
- И хвала космосу, - Гаррус поежился. - Чувствую, мой организм бы не обрадовался.
- У нас, - вкрадчиво сказала Эшли, - есть такой аттракцион для детей. Называется "Земные горки". Это машинки, которые очень быстро едут по заранее заданной траектории, с переворотами, подскоками и резким изменением высоты. Так вот, Шепард...
- Я тебя понял, - Гаррус скривился. - Я все понял. Мне надо обрадоваться, что эта треклятая машинка не умеет скакать. Ну...по крайней мере высоко скакать.
- Сплетничаете? - чем-то очень довольная Шепард протиснулась на кухню. За ней неотступно следовало новое приобретение команды — азари-археолог. - Это хорошо. Значит, боевой дух на уровне. Следующая точка — Новерия, там холодно и неприятно, так что советую всем вдоволь насладиться теплыми каютами, мягкими койками и горячим душем.
Лиара, возьми и мне тоже, пожалуйста....о, спасибо! Поедим вместе? - Шепард обернулась к спутнице, дождалась кивка и разулыбалась пуще прежнего.
- Приятного аппетита, ребята! - и унеслась следом за азари в каморку при медотсеке.
- Эшли, - Кайден пристально посмотрел на нее.
Эшли хмыкнула, но пошла к лифту. Встав рядом со шкафчиками, она недовольно покосилась на Кайдена.
- Излагай. Что ты там хотел...о капитане и не при всех?
- Понимаешь, я...Кайден махнул рукой. - А, это очень глупо звучит, но не кажется ли тебе, что Шепард слишком много времени проводит с инопланетчиками?
Эшли скривилась.
- Мне тоже это не нравится. Эти...кинут нас, как только предоставится возможность. Война Первого Контакта, в конце концов, показала, что происходит с излишне доверчивыми. Для Совета всегда будут важнее их соплеменники, не люди. Капитану, конечно, виднее, но будь моя воля, я б никого из них на корабль не пустила.
- Слушай... - Кайден замялся. - Ты с капитаном чертовски много времени проводишь...ты часом не в курсе, какие парни ей нравятся?
Эшли ехидно улыбнулась.
- А, вот оно что. Летёха решил забить на субординацию и вспорхнуть на верхнюю веточку?!
- Не издевайся, - Кайден неосознаваемо сплел пальцы в замок, покрутил кистями. Верхняя веточка тут ни при чем. Мне Шепард напоминает подругу детства. Она такая же внимательная, при общей грубости и язвительности. И мне кажется, она со мной флиртовала - до последнего момента, когда я спросил - ну, вроде как иносказательно, слышу ли я сигналы из космоса...ты что, улыбаешься?!
- П...продолжай, - выдавила Эшли, явственно скрывающая и улыбку, и судя по всему, рвущийся наружу хохот.
- Ну, а она так сочувственно потрепала меня по плечу и говорит: иногда, лейтенант Аленко, шум в космосе - просто шум.
Эшли спрятала лицо в ладонях и сдавленно захохотала.
- Кайлен...ты только не обижайся, - еле выдавила она. - Шепард - по девочкам. Поэтому любые сигналы от командира в твою сторону - это и впрямь просто шум. Она не флиртует с парнями. Да и вообще с кем-то из экипажа, разве что, может быть, с азари этой новенькой.
- Ты серьезно? - выдавил Кайлен
Эшли кивнула.
- Шепард так носилась перед прошлым выходом: "Лиара, а какая у тебя броня...черт, она слишком слабая, давай поменяемся, я бессмертная, мне можно"...ни с кем из нас так не носилась. Максимум, что можно было дождаться — "давно твою броню не меняли, глянь эту". А уж чтоб отдавать свою, подгонять лично все застежки... Да и видно же, капитан стала в разы чаще торчать возле медотсека. И духи сменились, запах стал такой...более свежий, как гроза над морем.
Кайден странно на нее покосился.
- Не думал, что ты замечаешь такие вещи.
- Да я фанатею по духам, - улыбнулась Эшли. - Вот у тебя Том Форд, позапрошлогодней коллекции. А у Шепард что-то нестандартное, наверняка авторское. Я бы спросила, но неловко.
- Ччерт. - Кайден поморщился. - Шепард наверняка теперь думает, что я идиот.
- Навряд ли. Я полагаю, за годы учебки она привыкла.
- Все равно. Стоит, наверное, зайти и извиниться.
- Ну, попробуй. Удачи, - крикнула Эшли вслед.
Кайден размашисто пошел к лифту.