Мухтар

      Олег закинул пакеты с продуктами в багажник, взглянул на часы, убедился, что времени у него достаточно, и зашагал прочь от машины. Вокруг всё дышало весенним теплом, под непривычно ярким солнцем исчезал последний снег. Олегу хотелось немного пройтись в одиночестве, ненадолго забыть обо всём и позволить себе несколько беззаботных минут.       Они вернулись в Питер почти три месяца назад, но за это время Олег так ни разу и не прогулялся по городу. Поначалу его обострившаяся тревога удерживала их обоих в четырёх стенах. Олегу казалось, что стоит им выйти за порог, их узнает в лицо первая же собака. На легкомысленные замечания Сергея: "Расслабься, нас давно не ищут", он только хмурился, недовольно сжимая губы, и заказывал доставку вместо похода за продуктами или в кафе.       Со временем чувство опасности немного притупилось. Сергей дополнял свой броский гардероб головными уборами, скрывающими лицо. Олег же не выходил из дома без тёмных очков, хоть над ним и посмеивались, что он похож на гангстера из 90-х и привлекает так больше внимания. В ответ он молча пожимал плечами и экстравагантные шляпы и кепки Сергея не комментировал.       Олег не спеша прошёл пару-тройку кварталов, свернул в безлюдный тихий парк, присел на скамейку и закурил. Телефон тренькнул сообщением: "Возьми чипсы". Олег усмехнулся, набирая в ответ: "Уже взял". Господи, когда они с Серым успели превратиться в женатую лет двадцать пару?.. Только собаки не хватает, чтобы гулять вместе по вечерам. Он докурил, щелчком отправил бычок в урну и поднялся. Что-то сзади коснулось его открытой ладони. Олег дёрнулся в сторону на рефлексах, резко развернулся и выдохнул. Перед ним на дорожке стоял пёс - здоровая немецкая овчарка - и смотрел на него спокойным умным взглядом, слегка повиливая хвостом. Олег опустился на одно колено, вытянул перед собой руки, показывая, что не опасен, и пёс потянулся ближе.       - Ты чей, парень? Ты потерялся? - Олег погладил его и осмотрел ошейник. На маленьком медальоне только кличка - Мухтар. Ни номера телефона, ни других координат, по которым можно отыскать владельца, не было.       - Мухтар, значит. Ну, будем знакомы. Дай лапу, - в его руку легла собачья лапа, и Олег легонько её пожал. - Пойдём, поищем твоего хозяина.       Пока они обходили парк и соседние улицы, Олег присматривался к псу. Хорошо воспитанный, ухоженный, с лоснящейся шерстью, Мухтар шёл с ним рядом, не обгоняя и не отставая, не отвлекался на других людей, игнорировал кошек и голубей. Не похоже, что он много времени провёл на улице. Таких собак не выбрасывают, а значит, хозяин непременно найдётся.       Спустя пару часов блужданий Олег решил, что Мухтар, видимо, проделал приличный путь от дома или от того места, где он расстался со своим хозяином. Вечерело, пора было возвращаться. Мухтар проводил Олега до машины, возле которой тот опять закурил, ведя короткий спор с самим собой. В голове голосом Серого звучало: "Ты спятил? Только собаки нам сейчас и не хватает". "Это временно, - мысленно отвечал Олег, - мы найдём хозяина и вернём его". Договорившись с собой, он распахнул пассажирскую дверь, Мухтар вопросительно взглянул на него, получил лёгкий подталкивающий шлепок по спине и запрыгнул в салон. Да, Серый будет в восторге. ***       Сергей переводил взгляд с Олега на Мухтара и обратно:       - С каких пор ты начал подбирать бездомных собак?       - Он не бездомный, он потерялся. Надо найти его хозяина и вернуть, - твёрдо сказал Олег, снимая куртку. Сергей иронично поднял брови, но сказать очередную колкость не успел.       - Я понимаю, Серый, тебе это не нравится, и он будет мешать тебе здесь. Поэтому пока поживу с ним в арсенале. Только возьму кое-какие вещи. Его должны искать, так что это ненадолго.       - Олег, ты в порядке? Ты хочешь бросить меня и уехать из-за собаки?       - Ты драматизируешь, никто никого не бросает. Да и куда я от тебя денусь.       - Так, всё, прекрати. Я как-нибудь переживу несколько дней в соседстве с этим твоим...       - Мухтаром, - подсказал Олег. Сергей сверкнул глазами:       - Ты и кличку ему уже дал?       - Нет, кличка на медальоне. Сергей подхватил пакеты с продуктами, в очередной раз окинул Мухтара недовольным взглядом, прошипел:       - Выгуливать его будешь сам, - и удалился на кухню. Олег, улыбаясь, присел к Мухтару, погладил и прошептал:       - Не сердись на него. Вообще-то Серый любит животных. Однажды он подобрал на улице вороньего птенца и выкармливал его молоком из пипетки. Птенец потом вырос в роскошную белую ворону. Ты, конечно, не ворона, но умный и сообразительный парень. Серый оценит. Со временем. А теперь пойдём мыть тебе лапы. ***       С появлением собаки в доме их быт неуловимо изменился. На кухне появились две миски и пакет собачьего корма, на крючке возле двери поводок, в ванной рядом с многочисленными флаконами и пузырьками Сергея собачий шампунь. Место Мухтару отвели в спальне Олега, выделив коврик, и строго-настрого запретили подходить к двери серверной, куда он, исследуя новое для себя пространство, сунулся в первый же вечер и проявил недюжинный интерес к проводам. Когда Сергей увидел грызущего провод пса, он закричал так, что Олег выскочил из душа, решив, что к ним вломился по меньшей мере спецназ. Обнаружив красного до корней волос Сергея, который пытался отнять провод у Мухтара, Олег прислонился к дверному косяку и, подавив улыбку, сказал:       - Не ори так, ты только напугаешь или разозлишь его. Мухтар, фу! Нельзя! Пёс разочарованно выпустил провод из зубов. Сергей возмущённо фыркнул:       - Я идиот, по-твоему? Я повторил это твоё "фунельзя" раз сто, а ему хоть бы хны. Он игнорирует меня!       - Ему нужно время, Серый. Дай ему привыкнуть.       - Надеюсь, слишком сильно привыкать ему не придётся, - пробурчал Сергей. ***       В первые дни они мониторили в Сети группы с потеряшками, но объявление о пропаже кого-то похожего на Мухтара им не попадалось. Сергей разместил объявление сам, сим-карта была куплена специально для этих целей. Но отклика не приходило. У Олега в какой-то момент возникло странное ощущение, что что-то - провидение? судьба? или его чёртово везение-невезение? - мешает им пересечься с хозяином Мухтара. Но опасности он не чувствовал и решил не забивать себе голову. Теперь утро у Олега стало более насыщенным. Приходилось вставать в несусветную рань, гулять с Мухтаром, потом мыть ему лапы и пол после лап, кормить пса и, наконец, готовить завтрак. Но все его хлопоты с лихвой окупались общением с собакой, которая признала Олега хозяином с первого же дня.       Сергей к новому жильцу привыкал тяжелее. После того, как у него со стола увели пакет чипсов, не оставлял еду, где попало. А когда он обнаружил свои дорогущие туфли основательно пожёванными и пришедшими в полную негодность, перестал разбрасывать вещи. Олег порывался заметить, что Мухтар успешно приучает Серого к дисциплине, но благоразумно прикусывал себе язык. Он замечал, как странно, будто с ревностью, смотрит на них Серый, когда они играли с Мухтаром. Но все попытки Олега привлечь друга к совместным дурачествам раз за разом проваливались. Сергей только шипел на них и с надменным видом утыкался в ноутбук, Мухтар грустно смотрел на Олега, словно сочувствуя, и уходил на свой коврик.       Словом, Сергей относился к Мухтару более чем прохладно, тот платил ему тем же. Но в один из дней лёд между ними дал трещину. ***       Пополняя арсенала, Олег иногда уезжал на сутки, а то и больше. Очередной заказ ждал уже несколько дней, но Олег как мог оттягивал момент отъезда. Когда все сроки вышли, он решился:       - Мне нужно съездить за город, забрать пару стволов. Погуляешь с Мухтаром вечером? А к утру я вернусь. Сергей посмотрел на него нечитаемым взглядом и кивнул. Олегу стало легче дышать.       - Не ссорьтесь без меня, мальчики. И не хулиганьте.       - Иди уже, - Сергей на прощание легко коснулся его губ, - мы будем примерно себя вести. Олег покачал головой. Не то чтобы он не верил, но Серого знал слишком хорошо.       Он провернул дело с невероятной скоростью, закинул оружие в арсенал, попрощался с Игроком, который звал завернуть в какой-нибудь бар, и около четырёх утра тихо прокрался домой, стараясь никого не разбудить. В его спальне горел ночник, доносился тихий шёпот. Олег прислушался:       - Ты мой храбрый мальчик. Ты такой молодец. Надеюсь, эти придурки ничего тебе не повредили. Олег заглянул в комнату. Сергей сидел на Олеговой кровати и гладил морду Мухтара, которую тот положил ему на колени. На звук оба повернулись, Мухтар вскочил, виляя хвостом, подлетел к Олегу и облобызал ему лицо. Сергей засмеялся:       - Я не буду тебя целовать после него, сначала умойся.       - У вас всё хорошо?       - Да, всё в порядке. Но на всякий случай завтра надо будет свозить Мухтара к ветеринару. Для профилактики. Олег встревоженно посмотрел на Мухтара, который выглядел вроде бы вполне здоровым и жизнерадостным, и перевёл вопросительный взгляд на Серого.       - Ну, мы вчера гуляли допоздна и наткнулись на каких-то отморозков. Не знаю, какими дебилами надо быть, чтобы так грубо просить денег у человека с овчаркой. В общем, Мухтар объяснил, что им ничего не светит, намного быстрее, чем это сделал бы я. Олег хмыкнул. Этим придуркам действительно повезло, если они отделались только покусанными задницами, ведь Серый опаснее десятка овчарок.       - Так зачем к ветеринару?       - У одного был нож, у другого бита. Я осмотрел Мухтара после, крови не нашёл, но мало ли. Знаешь, он так защищал меня... Так отчаянно! А я в тот момент испугался, что его могли пырнуть, и я бы не смог помочь. И не представлял, как оправдываться потом перед тобой, - Сергей растерянно взглянул Олегу в глаза, закусив губу. Олег присел рядом, притянул его к себе, обнял, опустив подбородок на рыжую макушку. Мухтар покрутился возле кровати и попытался протиснуться между ними.       - Вы ели что-нибудь?       - Что-нибудь, - кивнул Сергей. Олег подавил вздох:       - Понятно. Значит, будет поздний ужин. Или очень ранний завтрак. И не вздумай давать ему чипсы, Серый. Ему вредно. И тебе тоже. ***       Теперь Сергей уделял псу всё больше внимания, а Мухтар стал слушать его команды. Сергей таскал для Мухтара у Олега из-под ножа кусочки мяса, когда тот готовил ужин. Олег на это недовольно ворчал, что Мухтар уже поел, а Серый только портит собаку. Ещё Сергей накупил собачьих игрушек, и теперь по коридору раздавался топот, когда пёс гонял очередной мячик. Когда Сергей работал, Мухтар устраивался у его ног и подсовывал нос ему под руку, выпрашивая ласку. Играя с Мухтаром, Сергей выглядел таким счастливым, что Олег каждый раз любовался и запрещал себе думать о том, что всё это однажды закончится.       Разногласия между ними возникали теперь по другому поводу.       - Серый, не пускай его на кровать! Ему сюда нельзя! Мухтар, фу! Место!       - Олег, ну не будь таким букой. Мы просто хотели тебя разбудить.       - Пойми ты, собаки быстро усваивают привычки, как хорошие, так и плохие. Если что-то нельзя, то нельзя навсегда. Если менять решения каждый день, он вообще перестанет слушаться.       А ведь утро так хорошо начиналось. Сергей - неслыханное дело - проснулся раньше, шепнул: "Я сам с ним погуляю", взял поводок и выскочил за дверь, а когда вернулся, решил, что позволить Мухтару разбудить спящего Олега - отличная идея. Теперь Мухтар радостно скакал по кровати, оставляя грязные следы на одеяле, Сергей хохотал, а Олег обречённо откинулся на подушки, ожидая, когда эти двое оставят его в покое и пойдут мыться. ***       Поиски настоящего хозяина Мухтара шли медленно, вернее, не шли никак. Каждый не хотел услышать, что за Мухтаром скоро приедут, каждый всё реже просматривал объявления о пропаже животных. Каждый мысленно приводил кучу аргументов в пользу того, почему Мухтара нужно оставить. Каждый помнил о том, сколько у них аргументов против. Забота о собаке сблизила их ещё больше. Но Олег, как бы сильно он ни привязался к псу, дал себе слово, что вернёт его, и намерен был это слово сдержать. Поэтому непростой разговор начал Сергей.       - Олег, время идёт, а хозяин Мухтара так и не объявился... Может, его просто никто не ищет?       - К чему ты это?       - Я просто подумал, что, ну, ты же всегда хотел собаку. И я, в общем, не против, мы с ним вроде неплохо подружились, - Сергей смотрел на него с надеждой. А Олег, чувствуя себя при этом крайне паршиво, приготовился отговаривать друга от того, чего он сам бы хотел всем сердцем:       - Серый, мы в любом случае не можем его оставить, - он тяжело вздохнул. - Не с твоими грандиозными планами сейчас брать на себя ответственность за живое существо.       - Ты сомневаешься в моих планах?       - Даже самый идеальный план может в любой момент полететь к чертям. Мы можем оказаться за решёткой, если нам не повезёт. Или нам придётся быстро сваливать из страны. Ты не беспокоишься об этом, но об этом думаю я. И я хочу быть готов к любому развитию событий.       - Я так и знал, что ты в меня не веришь... Олег закатил глаза:       - Ты меня не слышишь. Подумай, что будет с Мухтаром, если нас, к примеру, арестуют? Он окажется на улице или в приюте. Это безответственно, Серый. Этот разговор возобновлялся раз за разом, и уверенность Олега постепенно таяла. Сергей убеждал, уговаривал, просил, пока однажды Олег не сдался. Они свернули поиски, сделали Мухтару собачий паспорт на случай экстренного отъезда и окончательно утвердились в мысли, что теперь это их собака. ***       На вечернюю прогулку они отправились втроём. Сергей захотел купить свежих пышек, и они, привязав Мухтара у ограды, зашли в ближайшую булочную. Олега кольнула лёгкая тревога, она зудела где-то под рёбрами, раздражала, но никак не оформлялась в связную мысль. "Нам лучше вернуться домой. Прямо сейчас," - направившись к выходу, тихо сказал Олег и толкнул дверь, чтобы ровно через две секунды захлопнуть её и заскочить обратно. Сергей подошёл к окну, и лицо его исказилось. За окном, на крыльце булочной Мухтара крепко обнимал Игорь Гром собственной персоной, а пёс радостно скулил и облизывал его. В том, что эти двое давно и хорошо знакомы, сомнений не было.       - Серый, только без глупостей, - Олег взял его за руку, - тут должен быть другой выход.       - Я в порядке, в порядке. Он уходит, смотри, уходит с нашей, чёрт возьми, собакой! - голос Сергея задрожал от злости.       - Он мог бы отвязать и увести чужую собаку только в одном случае...       - ... если это его собака, - проговорили оба одновременно. Сергей нервно хихикнул:       - Господи, Волков, из всех собак Питера ты привёл домой именно ту, которая принадлежит Грому. ***       Домой они возвращались в напряжённом молчании, поминутно оглядываясь. В квартире стояла непривычная тишина. Не было слышно топота собачьих лап, визгов Сергея или ругани Олега в ванной, когда Мухтар отряхивался после купания, не было ежевечерней возни на полу, никто не вертелся под ногами и не ластился к рукам.       Утром Олег проснулся по привычке рано, осознал, что никто не стаскивает с него одеяло, поторапливая на прогулку, помрачнел и отправился готовить завтрак. Взгляд упал на собачьи миски, и он раздражённо сунул их в мусорный мешок. Ведь как знал же, как чувствовал, что не надо было привыкать, привязываться!.. Сергей обнял его со спины, уткнулся лбом в затылок и застыл, стискивая всё сильнее:       - Давай убьём Грома и заберём Мухтара обратно. Олег усмехнулся:       - Я почти согласен, Серый. Но убийство мента - совсем не то, что нам сейчас надо для дела. Сергей ещё немного постоял, прижимаясь к спине, разомкнул объятия и развернул Олега к себе:       - Мы обязательно заведём свою собаку. Ты сам выберешь, какую именно. Я обещаю тебе.