Пирофобия.

Огонь. Тёплый. Яркий. Опасный. Почему огонь полон для нас такой неизъяснимой прелести? Что влечёт нас к нему? Главная прелесть огня в том, что он уничтожает ответственность и последствия. Он мог быть нужен для того, чтобы сварить ужин и в то же время сжигать целые города и страны. Огонь мог всё. Один и тот же костёр мог быть для двух людей совершенно разным. Для одного он был чем-то прекрасным, чем-то упоительным, а для другого чем-то ужасным. В жизни Нила Джостена было слишком много огня. Казалось, что если смешать все воспоминания с этим демоном, что мучил парня во снах, можно было бы получить картину, похожую на пожар на спичечной фабрике. Каждую ночь он просыпался в холодном поту и не мог спать дальше. Каждую ночь призраки прошлого навещали его обжигая искалеченную душу. Он помнил всё детально: все потушенные сигареты отца об его нежную детскую кожу, раскалённый утюг, что вывел на его плече узор, с которым он не мог проститься, автомобильный прикуриватель изранивший руки и лицо оставив после себя круглые отметины. Но самым главным его кошмаром, что преследовал его не только во снах, но и всплывал в памяти чуть ли не каждый Божий день, напоминая ему что он слаб. Это было воспоминание горящей машины с телом женщины внутри. Он помнил как трещали стёкла, как плавилась виниловая обивка салона, какое яркое было пламя в тихой безлунной ночи, но отчётливее всего он помнил сладковатый запах горящей плоти. Он никогда не сможет забыть его, ведь это не только часть его истории, но и напоминание о том, что дорогой ему человек погиб из-за его неопытности и слабости. Как бы трудно не было, он пытался похоронить все эти страхи глубоко в своей душе. Он не мог показать себя слабым, не мог рассказать что боится чего-то, не мог быть собой до конца. Конечно он вздрагивал каждый раз когда Эндрю подкуривал сигарету, хоть не большим, но острым языком пламени, которое обжигало Нила даже на расстоянии, но он ведь был в порядке, а значит не о чем переживать.

***

Вой сигнализаций автомобилей под окнами заставил весь кампус подскочить на ноги среди ночи. Все разом по выглядывали в окна буквально сразу. Немой шок отражался на лице каждого студента, но только Лисы были обескуражены и злы, до такой степени, что ступор от шока даже не обсуждался. Восемь членов команды выбежали на улицу и только Нил Джостен ничего не мог понять. Он страдал бессонницей и на фоне этого страдал от головной боли. В момент, когда сработали сигнализации, он пытался снять напряжение в голове холодным полотенцем и горячей ванной. Когда он среагировал на шум и вышел в комнате уже никого не было. Его одолела паника от незнания ситуации. Так что даже не поняв в чём дело он ломанулся на улицу к товарищам. Как только он переступил порог общежития ему пришлось замереть на месте. Его ноги будто приколотили к земле, кровь прилила к вискам мешая думать и слышать. Его взгляд был прикован к трём машинам на парковке. Кто-то сбоку кричал: "Кто-нибудь уже вызвал пожарных?!", но Нил слышал его только приглушенно, будто тот человек был за несколько миль от него. Да, все его сознание и взгляд были сосредоточены только на трёх горящих машинах на парковке. Кто-то из Лисов окликнул его, но он не слышал в упор. Головокружение и головная боль заставили потеряться в пространстве, а подбирающийся к груди желудок был готов выплюнуть весь, недавно съеденный, ужин. Его дёрнули за плечо, но он не видел кто это, был. Ему задавали вопросы, но он не слышал их. Всё что он смог сделать это пересилить себя и вбежать в здание позади. Нил не помнил как вернулся в комнату и как заперся в ванной забившись в угол обхватывая голову руками цепляясь пальцами за волосы. Он чувствовал это. Тот запах, тот жар, те слёзы, ту горесть. Он помнил. Помнил ту ночь, тот свет, ту виниловую обивку и сгорающий труп матери. Воспоминания перемешались с мыслями и завертелись как ураган. Парень сам не заметил как по его лицу начали стекать слёзы, а тело задрожало. Воздух вокруг будто раскалился, а запах гари проникал под кожу ощущаясь всё сильнее. Каждая мышца его тела была напряжена, а он сам был готов взорваться точно пороховая бочка. Звук собственных мыслей не дал ему услышать сильные удары в дверь, не дал шелохнуться когда, эта самая дверь, полетела с петель, не дал почувствовать тёплое прикосновение рук, что прижали его к твёрдой груди. Его продолжало трясти. Это не было похоже на простое последствие кошмара, а напоминало встречу лицом к лицу с самым сильным и злым врагом. Мир вокруг начал тускнеть, а сознание медленно, но верно проваливалось в небытие. Перед тем как совсем отключиться, он всё же почувствовал что находится в чьих-то объятиях.

***

-Что это? -вымученно спросил Кевин сидя в кресле-мешке. Все лисы собрались в одной комнате общежития. Пожар был потушен, а детали, с представителями страховых компаний, вновь обговорены, как и показания для полиции. Машины, в последнее время, обходились Лисам больших денег и нервов. Хотя сейчас их это не волновало. Их головы были заняты рыжеволосым нападающим. Семь игроков выжидающе смотрели на Аарона. Блондин стоял у стены потирая ушибленную щёку. -Думаю это паническая атака. Ничего не утверждаю, я только учусь, но симптомы похожи. -он заметил как брат недобро зыркнул на него. -Когда я его нашёл он, почти сразу, отключился, но я увидел некоторые детали в его поведении... Думаю это нужно обсудить с Би. -Теперь ты хочешь решать что ему нужно, а что нет? -Эндрю стоял у входной двери и говорил, как казалось, без доли заинтересованности. -Эндрю хватит. -Дэн подняла руку призывая послушать её. -Аарон не сделал ничего плохого. -Кроме того, что обжимался с его парнем. -подметил Ники, но под убийственным взглядом тут же притих. -Ты сам попросил меня сходить за ним. Я не виноват, что он в очередной раз скрыл о себе важный факт. -все напряглись когда Эндрю пошёл в сторону брата. -Эндрю, Нилу плохо. -слова Элисон были как нож по сердцу. -Не нужно сейчас выяснять то, что Аарон хочет увести у тебя парня. -теперь уже на неё шикнул Мэтт и Дэн. -Сейчас нужно обсудить как ему помочь. -А что тут обсуждать? Запихнуть его к Би, да и все дела. -Дэй явно был не в восторге от ночных посиделок и нервы потихоньку сдавали. -Он не пойдёт. -почему-то сказал Аарон, а не Эндрю. Все смотрели на него с немым вопросом. -Нил не любит мозгоправов. Он не сунется к ней даже под дулом пистолета. -когда Аарон, по выражению лица товарищей, понял, что вопрос был в другом он добавил пожимая плечами. -Мы вместе ходили к ней в начале года. -Давайте так, -вмешалась Рене у которой уже гудела голова. -Сейчас мы идём спать, а утром, на ясную голову всё обсудим. Идёт? -она одарила всех своей улыбкой и никто не смог сопротивляться. Все начали расходиться. Мэтт попросил Эндрю не отходить от Нила. Тот посмотрел на него как на тупого, говоря, что он и так это знает. То, что сказал Бойд потом, всех поразило. -Аарон, останься здесь. -Чего? -Миньярд захлопал глазами держась за дверную ручку которую не успел повернуть. -Ты сможешь успокоить Нила если что-то случиться. Останься. Лисы смотрели на Эндрю, ожидая что он скажет, но тот лишь фыркнув ушёл в спальню к Нилу. Мэтт похлопал Аарона по плечу и вышел из комнаты, как и девушки. Все ушли спать дабы набраться сил перед серьёзным разговором. Ночь прошла спокойно, но практически бессонно. Эндрю и Аарон не сомкнули глаз пока, следили за Нилом. Уже ближе к обеду вся команда снова собралась в комнате ожидая пробуждения Джостена. Они не говорили о том что произошло пока на пороге спальни не появилась рыжая макушка. Он выглядел даже хуже, чем обычно - помятое, опухшее лицо, синяки под глазами, растрёпанные рыжие кудри и пустой взгляд. Обморок это не то что можно назвать полноценным сном. Мозг просто отключается и не может нормально отдохнуть. Выйдя за порог он удивился увидев всех Лисов в одном помещении, да ещё и в выходной день. Все молча смотрели на него. -Что-то случилось? -спросил Нил чувствуя как воздух в помещении тяжелеет. -Да. -начал Дэй. -Какого чёрта, Нил? -Думаю ты забыл уточнить. Я не понимаю твоего вопроса. -Джостен оставался стоять на месте пока к нему в плотную подходил старый друг. -Он имеет в виду - какого чёрта ты не рассказал что у тебя панические атаки? Аарон смотрел на него прямо и с вызовом абсолютно не смущаясь пристального взгляда брата, который не давал своего разрешения говорить. Нил растерялся и сейчас напоминал котёнка, нагадившего в тапки хозяина. Он чувствовал что виноват, но он делал это для душевного спокойствия друзей. Кевин встал к нему в плотную и схватил за плечо. -Когда ты уже поймёшь, что лгать - не твоя стихия?! Своим враньём ты только ухудшаешь жизнь себе и нам! Нил понимал что Дэй прав. Нил лгал с самого начала и это неизменно приводило к бедам как внутри команды, так и вне её. Но как он мог признаться? -Это небольшая фобия. Я в порядке. -Тогда я Санта Клаус. -снова влез Аарон. -Это звучит глупо. -Как и то что ты пытаешься доказать что ты в порядке. Нил, когда в последний раз ты действительно был в порядке? Рыжик тяжело втянул воздух через сжатые зубы чувствуя нарастающую боль в голове. Его ледяные глаза впивались в Аарона призывая заткнуться. Эндрю, как ни странно, заметил плохое состояние Джостена лучше остальных. Он подвинул Кевина и сам встал перед парнем. Все забыли как дышать и напряглись. Сейчас Миньярд мог как успокоить рыжика и расспросить, так и убить на месте и закопать труп без свидетелей в какой-нибудь глуши. Нил даже не подумал отшатнуться когда блондин поднял руку и схватил его за волосы на затылке. -Не корчи из себя великого мученика. Это раздражает. -прошипел Эндрю. -Что у тебя за фобия? -Это не имеет значения. Со мной всё нормально. -Нил немного поморщился когда хватка немного усилилась и рука начала оттягивать волосы. -Если бы это было так, мне бы не пришлось вытаскивать тебя из ванны ночью. На эти слова Аарона отреагировали все. Эндрю отвлёкся от Джостена покосившись на брата, Элисон только довольно хмыкнула, а остальные были готовы в любой момент начать оттаскивать Эндрю от Аарона как этой ночью. -Либо ты рассказываешь нам, либо мы сейчас же едем к Би. -не унимался Аарон, но готовясь принимать последствия. И Нил рассказал. Было сложно препятствовать этим людям зная, что один из них мог тебя убить. Буквально. Он не стал вдаваться в подробности, но ему казалось что с каждым словом ему всё сложнее говорить. Не приятные воспоминания всплывали в голове одно за другим. От нервов он не заметил, что расчёсывает свою руку. Его тело жгло будто там, под кожей, в каждой клеточке его тела, спрятаны маленькие угольки которые вспыхивают каждый раз когда он открывает рот. Боль в голове становилась невыносимой, а тело непроизвольно начинало дрожать. Подавить это он не мог, он этого не замечал. Перед глазами проносились картинки которые не потускнели с годами и вызывали в животе болезненные спазмы. Эндрю успокаивающе гладил кожу головы парня пропуская через пальцы рыжие локоны, Аарон анализировал поведение Джостена и его слова, остальные же молча слушали мрачные истории друга сжимая и разжимая кулаки пытаясь не беситься. -Пирофобия, значит. -в заключении монолога произнесла Рене. Она выдохнула пытаясь говорить и при этом сдерживать подступающие слёзы вызванные обидой за товарища. -Нил, бояться чего-то не страшно. Все мы здесь такие, у каждого есть то, что он не может отпустить и чего страшится. Это не значит, что мы обесцениваем твои страдания. Даже наоборот, нам очень больно за тебя. И мы хотим помочь. -Если ты не хочешь говорить об этом с Би или с каким-нибудь другим психологом то этим могу заняться я. -Аарон понимал, что всё больше погружается в болото, но он искренне хотел помочь. Все молчали ожидая что скажет Джостен. Элисон подошла к нему беря его за руки. Нил вздрогнул, но руки не убрал. Она принялась осторожно поглаживать его суставы большими пальцами успокаивая. Такой прилив нежности со стороны девушки показался странным, правда, для всех кроме Нила и Рене. Они оба знали что она сильная духом, но очень нежная натура. Нил расслабился и кивнул, показывая что всё нормально. Элисон улыбнулась ему и отошла. -Ладно. Аарон, -Джостен убрал руку Эндрю со своей головы и сделал пару шагов к блондину. -Пожалуйста, помоги мне. -он протянул ему руку для рукопожатия и тот охотно принял её. -Ты не в порядке? -вопрос заданный Миньярдом звучал как излюбленное "Да или Нет". -Я не в порядке.

***

С той ночи прошло уже полгода. Панические атаки Нила за это время повторялись ещё раз семь. Первое время Эндрю сам пытался выводить Нила из этого состояния, но, почему-то, рыжику становилось только хуже и блондину ничего не оставалось кроме как звать Аарона. В конце концов Эндрю сдался и разрешил брату общаться с Джостеном в любое время независимо от присутствия его самого в это время рядом. Аарон с Нилом очень сблизились за это время. Начали общаться на тренировках, в перерывах между занятиями, Аарон часто приходил в их комнату и они вместе играли в приставку, пару раз даже бегали вместе. Своим неформальным общением они вызывали у Лисов шок каждый раз, но все были рады, что эти двое наконец-то могут подружиться. Сейчас оба парня сидели в библиотеке изучая биологию. Аарону нужно было для повторения, а Нилу для, хотя бы, базовых знаний. -Как дела с самочувствием? -поинтересовался Миньярд уткнувшись в книгу. -Последний месяц лучше. -Нил вывел какой-то пункт в своём учебнике. -Хотя, если подумать, то я всё ещё вздрагиваю при виде открытого огня. -Как думаешь, почему? -Думаю потому, что он не контролируемый. Аарон оторвался от своих пометок и взглянул на Нила который всё так же выделял что-то в учебнике. -В любом случае это прогресс, понимаешь же? -Да. -Нил в ответ посмотрел на Аарона. -Спасибо тебе.