Это же Иккинг и Астрид...

      Астрид делала разминку после утреннего полёта, пока Громгильда рядом отдыхала. Только лишь в это время на арену опустились Беззубик с Иккингом. К арене спешили довольные подростки, Иккинг издалека приветствовал своих учеников, однако те, завидев Астрид, спешно поубавили свою беззаботную радость.       —Не волнуйтесь, — поспешил ободрить ребят Иккинг, — сегодня у нас совместное занятия, и начну его, пожалуй, я. Давайте пробежим пару кругов, а затем драконам тоже нужно позавтракать.       Всё это время Астрид наблюдала за ними со стороны и... в стороне. Она смотрела как Иккинг отдаёт указания и советы, как ведёт за собой толпу не совсем смышлёных подростков, как Иккинг... Астрид тряхнула головой. Так стоп. Слишком много Иккинга.       Дело дошло до полёта на драконах и выстрелов огнём. Сверху была подвешена метка, откуда можно начинать стрелять по мишеням. Тут Астрид наконец подключилась к воспитаю новобранцев. Первым шёл Свен. Вернее летел.       —Давай, Свен! — подбадривал мальчика Иккинг.       Свен на жутком чудовище не долетев до метки, решил, что пора. Огненный выстрел прошёл мимо мишени, задев её лишь с самого края.       —Мимо! — вынесла вердикт Астрид.       Далее летел Люк на громмеле. Мальчик точно угадал приближение к метке и дал команду стрелять. Дракон изрыгнул пламя, которое скользнуло лишь по половине мишени.       —Вау, совсем неплохо! — обрадовался Иккинг. — Цель поражена процентов на шестьдесят.       —Пятьдесят, — поправила Астрид, — больше похоже на случайность, чем на меткость.       Густав решил оседлать змеевика. Мальчик самоуверенно вел себя с самого начала упражнения, и тут попал прямо в цель. Пламя змеевика целиком охватило цель. Вот тут Иккинг без всяких сомнений хотел поставить мальчика в пример другим, но Астрид опередила его со своей критикой:       —Кхе, — девушка строго посмотрела на мальчика, — а метка? Ты пролетел мимо нее и оказался очень близко к цели. Что ж, было бы странно если бы не попал...       —Астрид, ну в самом деле, — негодовал Иккинг по окончанию занятий, когда все покинули арену.       —Знаешь, не всегда можно подобраться к врагу достаточно близко. Умение метко стрелять с большого расстояния очень важно. Как минимум, чтобы ловушки не дотянулись до дракона.       Астрид говорила спокойно и уверенно, очевидно, не желая уступать в споре. Бесспорно, её слова были правдой, Астрид одна из лучших и ловких наездников, а так же весьма сильная и сама по себе. Но...       —Арена школы драконов, это не боевая территория, — говорил Иккинг, расхаживая из стороны в сторону, — тут важно именно научить. Мы же в самом начале пути, очень важно дать крепкий фундамент знаний и умений. Я не отрицаю твоих слов, и я согласен, да, только я... Я считаю, что требовать особых результатов можно дав необходимые для этого навыки.       —Уже судя по разминке, они расслабились, для них это как развлечение... А ведь мы отвечаем за то, чтобы какой-нибудь змеевик и проткнул их шипами.       —Они же дети.       —Иккинг, драконы - детям не игрушки. Они подростки и будущие наездники. А если кто-то до сих пор остался ребёнком - ему не место на арене.       Увлекшись эмоциональной речью, Астрид подошла к Иккингу и на последнем слове ткнула пальцем в грудь. Собеседник, не желая сдаваться, перехватил руку девушки и, видимо, решил поиграть в гляделки. Астрид не моргая глядела в зеленые глаза, борясь с искушением перевести взгляд на теплую руку, которая держала её. Момент начал затягиваться, и уже до самого Иккинга дошла некоторая неоднозначность положения... Или это он сам воспринимал её неоднозначно.       Но друзья всегда появляются вовремя. В нужное время и в нужном месте. За новым спором их застали всё те же Рыбьеног и Забияка.       —Простите, мы помешали? — неуверенно спросил Рыбьеног, стараясь проявить деликатность.       —Я не понимаю, почему вы все время вместе? Может мы... — совершенно не деликатно сказала Забияка, но её перебил родной брат.       —А вы весь день где вместе ходите?       Впервые Иккинг и Астрид были так рады неожиданному появлению Задираки. Астрид уже собиралась высвободить руку и удалиться с арены, дабы не отвечать на неловкие вопросы. Однако парень удержал руку девушки и потянул её в сторону. Оба сели на Беззубика и довольно скоро улетели, пока Забияка что-то говорила брату.       —Спасибо, брат, — Иккинг погладил дракона, который перенес их на край обрыва.       С этого места вид на закат был самым выгодным и ярким. Астрид присела рядом с драконом.       —Признаться, это было хорошее решение, — улыбнулась девушка, Иккинг удивленно на неё посмотрел и, кажется, смутился, — я про то, что мы улетели.       —Ах, ну да, — закивал парень, по привычке проведя руками по волосам, — ещё я хотел извиниться, что так... настойчиво доказывал свою позицию. Я думаю, лучший вариант - найти компромисс, ведь мы оба правы.       Иккинг посмотрел на девушку ожидая ответа. Но Астрид молча открыто смотрела на Иккинга, что тот засомневался, не сказал ли он что не так. Девушка продолжала загадочно молчать, в глазах заиграли лукавые огоньки, с любопытством она наклонила голову. Словно ей доставляет удовольствие наблюдать за его смятением.       Беззубик тоже посмотрел на хозяина, затем на Астрид и как будто закатил глаза. Отлично, даже дракон понимает всё лучше, чем он. Дракон мягко коснулся мордой Астрид. Девушка тут же улыбнулась и переключила внимание на него. Она ласково потормошила Беззубика, что-то приговаривая, а затем поднялась на ноги:       —Думаю, ты прав. Долой глупые споры, попробуем вести занятия вместе. Так сказать, объединим два подхода. Но чур начинать всё пораньше, и без опозданий. Если не хочешь отжиматься.       Астрид подмигнула парню и поспешила к Громгильде.       —Урррр, — Беззубик посмотрел на смущённого Иккинга и как будто по-своему усмехнулся.