Трудности выбора

Близилось время сдачи второго проекта, и Тимоти почти все свободное время посвящал подготовке. Это была коллективная работа и они взаимодействовали в команде с осветителями и операторами. Им предстояло создать короткую зарисовку на 16 мм пленку, используя правильный свет и разные приемы съемки. Они занимались этим не только на общих парах, но и в свободное время. Эта работа была серьезней первой и требовала больше навыков, в том числе по взаимодействию с коллегами, так как работать приходилось в команде. Тим только и успевал, что ходить на смены в кафе, забыв о развлечениях и отдыхе. Так он провел почти две недели. За это время они виделись с Арми, только если тот заходил за кофе, и один раз на выходных, а так в основном переписывались в мессенджерах. Съемку с Кори было решено отложить на время после защиты работы. Подготовка к сдаче проекта отлично прочистила его мозги и отвлекла от личных переживаний, у него просто не было времени думать о чем-то, кроме этого. И он с облегчением выдохнул, когда все осталось позади. Он и сам не замечал, в каком перманентном стрессе находился и осознал степень своего напряжения только когда защитился. Предстояла еще сдача двух экзаменов через неделю, но это уже не казалось таким сложным. Тем более после них следовали небольшие двухнедельные каникулы. После окончания семестра они с однокурсниками закатили большую вечеринку. Для этой цели они сняли целый дом и пригласили ребят, с кем делали вместе проекты. Набралось больше тридцати человек и вечер обещал быть веселым. Они выпивали, участвовали в конкурсах, которые проводили особо инициативные ребята, смеялись и шумели. Играла громкая музыка и, когда градус алкоголя в крови был достаточно высок, многие начали танцевать. Тим отпустил себя и веселился вместе со всеми. Он на спор выпил стопку текилы со стола без использования рук, которые были сцеплены за спиной, предварительно слизнув соль с руки какой-то девчонки, которая после этого не сводила с него глаз. Они не были знакомы, и шанс это сделать выдался им чуть позже, когда участвовавшие в этой авантюре пошли танцевать. Он двигался под сочные басы, бьющие из мощных колонок, которые кто-то привез специально для вечеринки, и подпевал звучащей песни. Она неожиданно прижалась к нему и сказала на ухо: - Потанцуем? Я Эшли. Он не возражал. Обнял ее за талию, и они начали двигаться в унисон. Она была симпатичной блондинкой с пухлыми губами и внушительным бюстом, которым то и дело терлась об него. Трек сменялся треком, и Тим понял, что у них все может случиться этой ночью, когда наклонился к ней и поцеловал, а она с готовностью ответила. Но ее духи пахли слишком сладко, а губы были в липком блеске и мягкие, как сахарная вата. Он понял, что ему не хватает воздуха и, прервав поцелуй, извинился и сказал, что ему нужно отойти. Он вышел на улицу, вдохнул полной грудью прохладный ночной воздух и ему сразу стало несколько легче. Он вытер губы тыльной стороной ладони и достал сигареты. На телефоне у него светилось непрочитанное сообщение от Арми: «Надеюсь, тебе там весело» и фотка, на которой он, явно лежа в постели, читал книгу, прикрыв часть лица обложкой. Тимоти улыбнулся и тут же принялся набирать ответ. В итоге все оставшееся время на вечеринке он переписывался с Арми. Он решил больше не пить, танцевать ему тоже расхотелось, а в голове только и была мысль, что он добровольно отказался от секса с этой Эшли, которая в общем-то была не прочь, и это было как-то неправильно, ведь у него давно никого не было, и уже очень пора было выпустить пар. Это было очень нелогично, что он вместо того, чтобы развлекаться с симпатичной девчонкой где-то наверху в одной из спален, сидел и переписывался с Арми. Но с некоторых пор он наплевал на логику. Она, кстати, к нему подходила, но он сказал, что перепил и ему надо отдохнуть. Эшли явно была разочарована и ушла веселиться дальше. Он посидел еще немного и решил поехать домой. Тусоваться дальше не хотелось. *** Съемку назначили на первые числа мая. Стояла отличная теплая погода, и солнце грело жителей Нью-Йорка, уставших от зимнего ненастья и весенней сумятицы. Кори заранее попросил Арми передать Тиму, чтобы тот оделся в черно-белой гамме. И он, не возражая, надел черные штаны с приспущенной ширинкой, белый лонгслив и поверх черное тонкое полупальто с воротником, который можно было эффектно поднять. На шею он повесил серебряную цепочку. Они встретились на Бруклинском мосту, и Кори сразу сказал Тиму, чтобы он вел себя максимально естественно - ему не нужны были вымученные позы и излишне одухотворённое выражение лица. - Просто веди себя так, как будто ты вышел прогуляться, все остальное я сделаю сам, - сказал фотограф. И он сразу достал свой фотоаппарат, и начал примериваться по свету. - Идем сюда, - позвал он Тима на определенный участок моста. - Сейчас попробуем, - он сделал пару пробных кадров, - отлично. Расслабься, камера тебя любит, детка. Сегодня Кори выглядел гораздо скромнее, чем на своем дне рождения, и вел себя гораздо сдержаннее. Он не шутил на скользкие темы, и весь его вид выражал занятость процессом. Но расслабиться у Тима никак не получалось - он был напряжен и двигался неестественно, все пытаясь замереть для нужного кадра. Для него процесс фотосъемки был в новинку и тревога, что у него не получится, имела эффект кандалов, сковывающих по рукам и ногам. Когда Кори понял, что его уговоры не действуют, он сказал: - Арми, дорогой, помоги нам. Тот, все время стоящий поодаль и лазивший в своем телефоне, подошел. - Сделай что-нибудь, чтобы твой друг расслабился. Арми понял это по-своему и начал его смешить. Он нес откровенную чушь, и Тимоти в итоге сдался и рассмеялся - Кори тут же начал щелкать затвором фотоаппарата. Дальше дело пошло куда лучше. Они сделали много кадров, где Тимоти ходил, стоял, перевешивался через перила и улыбался в камеру. Когда ему казалось, что уже, пожалуй, достаточно, он вдруг услышал за спиной: - Иди к нему. Посмотрим, что из этого получится. Тимоти стоял лицом к воде, расставив руки по обе стороны от себя и держась за перила, когда к нему подошел Арми и встал в такую же позу, почти касаясь своей рукой его. Тим сначала посмотрел на их руки, держащиеся за холодный металл буквально в сантиметре друг от друга, а потом поднял взгляд и посмотрел Арми в лицо. Тот мягко улыбался, и Тим невольно улыбнулся в ответ. Все это время на фоне раздавался звук щелкающего затвора. - Отлично! - воскликнул Кори, отсматривая кадры на своей камере. - Просто превосходно, я получил, что хотел. Отдыхайте, мальчики. Арми тут же достал сигареты и предложил одну Тиму. Он не отказался. Вдруг снова раздался щелчок фотоаппарата. - Ты же сказал «все»! - воскликнул Арми. - Теперь точно все. *** Кори прислал снимки буквально через пару дней. Он нашел его в Инстаграме и скинул ссылку на архив. Тимоти сидел на кухне в их съёмной квартире и листал фотографии на айпаде. Их было не то, что много, но каждую хотелось рассматривать. Тим смотрел на себя и не узнавал, и узнавал одновременно. На снимках был запечатлен взрослый парень с длинными кудрявыми волосами, закрывающими уши, то серьезно смотрящий прямо в камеру, то смущенно улыбающийся, то откровенно смеющийся. Это были совсем не те моменты, которые он отчетливо помнил, кажется, Кори подлавливал его, когда он этого совсем не замечал. Вот он идет по дороге, засунув руки в карманы, и задумчиво смотрит вниз, вот он сидит на корточках, запустив руку в волосы и убрав их с лица, вот он держится за железную конструкцию моста и щурится от яркого солнца. Снимки были красивы, и он на них был красив, Тимоти не мог этого не признать. Он нравился себе на них больше, чем в зеркале. Неужели он на самом деле так выглядит? Он пролистнул еще несколько и наткнулся на фото с Арми. Они стояли спиной к снимающему, держались за бортик моста, Тим, опустив голову, смотрел на их руки, а Арми смотрел на него. Он завис на этой фотке. Она выглядела как кадр из фильма. - Это Арми? – раздалось над его ухом. Тимоти вздрогнул от неожиданности. - Нельзя так подкрадываться! – воскликнул он. – Я не слышал, как ты вернулся. Джейми долго смотрел на снимок, а потом выдал: - Чувак, да он по уши в тебя влюблен. - Кто? – не понял Тим. - Арми твой, кто еще. Посмотри, как он на тебя смотрит. Такой взгляд не спутать ни с чем. - Не гони, он просто на меня смотрит. - Нет, не просто. Ты или слепой, или упорно не хочешь замечать очевидные вещи. Покажи, что еще у тебя там есть. Тимоти листнул вбок и открылась фотография, где они стояли в такой же позе, но уже смотрели друг на друга. - Я через фотку вижу, как между вами искрит. Дай, посмотрю все. Тим отдал ему планшет и пошел к холодильнику. Он достал из морозилки полуфабрикатную лазанью и сунул ее в микроволновку. - Ты будешь? - спросил он у Джейми. - Нет, я поел. Он с интересом рассматривал снимки, листая то влево, то вправо. - Фотограф талантище. Посмотри, как он ловит свет, идеальные тени на твоем лице. И ты выглядишь как профессиональная модель. Даже не подумаешь, что это твоя первая съемка. - Да, Кори действительно крут. Тим налил себе колы в стакан и сел рядом, когда его приятель снова долистал до фотки с Арми. - Красавчик он. Очень фактурный тип. Я бы на твоем месте брал и бежал. - Ты не на моем месте. - И даже немного жаль, - сказал Джейми и вернул ему планшет. – Как вы, кстати, общаетесь после того случая? - Нормально, как друзья. Я завел разговор об этом при первой же встрече, а он сказал, что не будем париться, было и было. - Да он еще и тонкий психолог, твой Арми. Он дает тебе время. - Он не мой Арми, - возразил Тим и встал, чтобы забрать из пропищавшей микроволновки свою лазанью. – Он ни разу не намекнул больше на что-то такое. Это был просто эпизод. Джейми ухмыльнулся ему в ответ. *** Вечером, лежа в постели, Тим снова рассматривал снимки. Он отправил несколько родителям, конечно, где он был один, и тут же получил в ответ кучу смайлов с поднятым пальцем вверх и сердечками. Мама написала, что у нее самый красивый сын на свете, а фотографу респект. Тимоти улыбнулся и ответил, что на днях заедет к ним в гости. Он открыл фотографию с Арми, где он смотрел на него, пока взгляд Тима был опущен, и задумался над словами Джейми. Неужели тот был прав? Арми действительно смотрел на него по-особенному. Его лицо светилось добром, а на губах играла полуулыбка. Так смотрят на тех, к кому неравнодушны, на тех, к кому относятся очень хорошо. Но неужели так выглядят чувства? Но тогда почему он спустил все на тормоза? Потому что Тимоти испугался? Потому что все это было слишком неожиданно? Тим уже не относился к их поцелую, как чему-то из ряда вон выходящему. Он смирился с мыслью, что это произошло, и постоянно возвращался в то мгновение, пытаясь вспомнить все детали и нюансы, но память подводила его, и с каждым днем он помнил все меньше. И с некоторым трепетом в сердце он начинал понимать, что случись такое снова, он бы не стал возражать. «Кори прислал тебе фотки?» загорелся его телефон входящим сообщением от Арми. «Да, лежу рассматриваю» «Я тоже. Отлично вышло» Сердце Тима забилось чаще от мысли, что Арми рассматривает его на фотографиях. «Не хочешь завтра вечером сходить куда-нибудь и отметить успех мероприятия?» спросил его Арми. «Давай. Готовь место» «Готовь свой фейковый айди» Тим усмехнулся и отправил в ответ смайл со значком «Окей». *** Арми выбрал шумный бар, который был под завязку забит народом, но это было несомненным преимуществом, они там просто затерялись. - Здесь барменом работает мой приятель, так что коктейли будут в лучшем виде, а не с одним соком. - У тебя везде есть приятели? – спросил Тимоти, усаживаясь на высокий стул. - Я просто всегда открыт для знакомств и общения. Что будешь? - Что-нибудь освежающее, закажи на свой вкус. Арми ушел к барной стойке, а Тимоти осмотрелся по сторонам. Почти все столики были заняты парочками или шумными компаниями. Люди галдели и совершенно не обращали ни на кого внимания. На фоне играла веселая музыка и официанты сновали туда-сюда, разнося заказы. Арми вернулся с двумя большими стаканами в руках и уселся напротив. - Салаты принесут чуть позже. Тимоти отпил коктейль из трубочки и округлил глаза: - Ты хочешь тащить меня отсюда на себе? - Что, Джонни перестарался? – Арми сделал глоток и снисходительно махнул рукой, - нормально. Сегодня без травки, так что уйдешь на своих двоих. Тимоти сделал вид, что не заметил этого замечания, и завел разговор о снимках. Они обсудили фотографии, потом Арми начал рассказывать про Кори и про то, как они познакомились. - С самой первой встречи он уговаривал меня на съемку, но я всегда отказывался. - Почему? - Не знаю, зачем мне это. - Но в этот раз ты, кажется, не раздумывая, согласился. - Захотелось, - просто ответил Арми. – Звездой был ты, а я так, поддержал идею. Им принесли салаты, и они с удовольствием накинулись на еду. - Почему ты выбрал быть по другую сторону камеры? – спросил Арми позже. – Ты отлично смотришься в кадре, Кори был прав. - Я никогда не умел скрывать своих истинных эмоций, я не умею притворяться. Да и по поводу внешности я всегда комплексовал. - Ты шутишь? - Нет, я серьезно. Девчонкам всегда нравились брутальные парни, я же всегда был худым и мелким. Это потом я вытянулся в росте. Да и мои волосы никогда мне крутости не придавали. Я раньше стригся очень коротко, только чтобы никто не смеялся над моими кудряшками. - А сейчас? - Что сейчас? - Ты нравишься девчонкам? - Не знаю. У меня как-то нет на это особо времени. Арми задумчиво потягивал свой коктейль. - Думаю, что нравишься, - потом сказал он. Тим пожал плечами и начал увлеченно размешивать трубочкой лед в своем стакане. - Что хочешь еще выпить? - Не знаю, что-нибудь не такое объемное. Попозже. Они сменили тему, начав обсуждать музыку, на что их натолкнула играющая на фоне песня Hozier “Take me to church”, которую Тим очень любил и клип на которую всегда поражал его своей жестокостью. Он никогда не был против любви в любом ее проявлении, хоть и не понимал, как она возможна между парнями. Они просидели какое-то время увлеченно болтая, пока Арми не отошел к барной стойке. Обратно, практически следом за ним шла официантка с подносом, на котором стояли разноцветные шоты. - Они не крепкие, - сразу пояснил он, когда, расставив их на столике, девушка отошла. – Давай выпьем, а потом предлагаю прогуляться. *** Они медленно брели по набережной вдоль Ист-Ривер, впереди них подсвечивался Бруклинский мост, а слева переливались всеми огнями мира высотки Нижнего Манхеттена. Деревья, растущие сбоку от прогулочной дороги, соединялись в воздухе кронами и укрывали прогуливающихся, создавая невероятно уютную атмосферу. Где-то вдалеке играли уличные музыканты, их было только немного слышно, но пока не видно. Что-то классическое, явно звучала скрипка. В воздухе разливалось тепло мая и уже не хотелось застегиваться наглухо. А теплый ветерок, тянущий со стороны воды, мягко трепал волосы. Тим молчал, Арми тоже. Это были редкие случаи, когда им не хотелось говорить. Они слушали звуки города и прятались в гармонии момента. Неожиданно позади них раздался громкий звук и, обернувшись, они увидели яркую вспышку салюта. Они, не сговариваясь подошли к бортику, отделяющую набережную от реки, и начали наблюдать за чьим-то праздником. Романтичность момента зашкаливала и Арми, стоящий слева, обернулся. Они смотрели друг другу в глаза, и что-то такое между ними проскочило, что невозможно было описать словами, как и совершенно невозможно было сказать, кто из них первым потянулся к другому. Кажется, их губы встретились ровно на середине пути. Арми потянул Тима за талию, прижав к себе, а тот положил руки ему на плечи. Это не было столь неожиданно как в первый раз, и от уверенных касаний губ Арми у Тима сладко потянуло внизу живота, он прижался ближе и сам углубил поцелуй. Их языки сплетались в неспешных движениях, заставляя дыхание сбиваться. Этот поцелуй утягивал их в водоворот ощущений, и Тим отдавал себе отчет в том, что происходит. Его это приятно волновало. - Я хотел это сделать с самой первой встречи, - Арми улыбался ему в губы. - С самой-самой? - Да, когда ты был со своей девушкой. Я даже помню твой шарфик. - Боже, - Тимоти закатил глаза, - я запихал его в самый дальний шкаф и решил больше никогда не надевать. Меня выбесил твой комментарий. Арми усмехнулся: - Вот такие у тебя, значит, первые впечатления от меня? - Ага. Ты показался мне слишком наглым и самоуверенным. - А сейчас? - Тоже иногда таким кажешься, - Тим нарочно поддразнил его. Он смотрел ему в глаза и видел в них только себя. - Если бы я таким не был, мы бы не были сейчас там, где мы есть. - С этим не поспоришь. Арми снова прижался к его губам, и Тим не возражал, он тут же приоткрыл рот, пуская внутрь. Время замедлилось и вскоре совсем перестало существовать для них, как и пространство вокруг. Они упоенно целовались стоя у парапета, вокруг, наверное, были люди, но им было плевать. Тиму нравилось, как Арми ласкал его рот, и он отвечал с энтузиазмом. Он сомкнул ладони на его крепкой шее, он прочувствовал этот момент каждым нервом. Флюиды, исходящие от Арми, раскрепощали его. - Мне снился наш поцелуй, - сказал он, когда они разомкнули губы. - Да? Когда? - В ночь после моего дня рождения. Я уснул с телефоном в руке, читая твое поздравление. - И как это было во сне? - Неплохо, но в жизни лучше. Ты классно целуешься. Тимоти чувствовал, что его несет, но не мог промолчать. Не сейчас. - Я и тебя научу. - Что? – Тим округлил глаза от удивления. - По-твоему я не умею целоваться? - Умеешь, конечно. Но может быть лучше. - Пошел ты! - воскликнул Тим и попытался вырваться из объятий, но Арми ему не позволил. Он прижал его еще ближе и коснулся губ быстрым поцелуем. - Но я не сказал, что мне не нравится. Мне нравится и даже слишком. - Никто не жаловался раньше. - Не сомневаюсь. И я не жалуюсь. - Да ну тебя, все настроение пропало. Он отвернулся от Арми и нахмурился, это прозвучало как-то обидно. Словно его, как котенка, ткнули носом в его неопытность. Он-то думал в чем, а в поцелуях он точно неплох. - Ты давно должен был ко мне привыкнуть. - Я привык, но эта тема слишком щекотливая. - Хорошо, я не буду больше говорить в таком духе на щекотливые темы. Арми поднял одну руку и, повернув его голову к себе, провел по его губам большим пальцем, следя за своим же движением. Он смотрел как завороженный. Они были слегка пьяны, но сделать вид, что ничего не было, у них бы уже точно не получилось.