Заложница

      20 лет Елена была заложницей своей работы. Красная комната подвергала обработке черных вдов, создавая из них идеальных убийц, выполняющих все приказы в ту же секунду. Годы тренировок, из которых большая часть времени — оттачивание синхронных движений, скорости, мастерства. День за днем, раз за разом. Сильнее, выше, быстрее       Елена ненавидела все это глубоко внутри себя, но у неё не было возможности или даже шанса заметить это, обратить внимание на себя. Сказать: «Я живая». Если никто не хочет этому сопротивляться, если никто не может, то зачем пытаться. Легче проводить бесконечно одинокие вечера, избивая несчастный висячий мешок. И, возможно, Елена не будет отрицать, что представляла на его месте себя.       В тот день, когда главной задачей была сыворотка, Оксана освободила Елену, и та на пару секунд задумалась о своей независимости. Свобода? Закончить все? Найти сестру?  — «Наташа справится лучше меня. Она свободней меня, а я еще не понимаю, каково это.»       Не свободней. Никто из вас не свободен. По крайней мере до того самого момента…       Елена подходит к могиле сестры, пока Фанни нарезает круги по открытому пространству. Подарки и игрушки потрепались, некоторые сдуло ветром, поэтому Белова аккуратно ставит все на свои места. Мрамор обжигающе холодный, и складывается ощущение, что он вот-вот упадет и раздавит Елену в лужицу, разрывая все, что в груди. Пальцы осторожно поглаживают камень, прижимая девушку ближе, пока та издаёт свист для своей сестры. Ответа нет. Но она его помнит.       Валентина в тот день все усложнила, содрав корку с затягивающейся раны и поселив месть в сердце Беловой. Елена лишь хотела отдохнуть, навестить сестру, подумать о будущем и провести отпуск со своей любимой собакой. Но времени на прокрастинацию не было. Не когда ты знаешь убийцу своего любимого человека. И Лена в дребезги разобьется, но сестру просто так не оставит. Она отомстит за самое дорогое в её жизни.       И когда этот день наступит, Лена обещает себе, что станет свободной. И ей больше нет необходимости убивать или работать на Аллегру. Все закончится. Она не будет заложницей своего прошлого.

***

      Кейт никогда не забывала тот день, когда читаури пролетали над крышей её дома. Пыль, шум и разбитая стена каждый день перед сном появлялись перед глазами, и Бишоп обещала себе, что станет сильнее. Чтобы защитить мать, чтобы защитить себя, и чтобы теперь защищать Лаки и Клинта. Бартон говорит, что его лучший выстрел — это выстрел, который он не сделал. Кейт прекрасно понимала, что лучник говорит про Наташу, но подавляла в себе желание сказать, что своим выстрелом он однажды спас маленькую Бишоп.       После её личной трагедии девушка упорно занималась боевыми искусствами, прекрасно фехтовала и выигрывала множества призовых с гимнастики. Только перед сном, когда подушка противно мокла под ее глазами, она задумывалась, есть ли хоть кто-то, кто ценит все её старания, кто поддержит её.

***

      После месяца упорной охоты на информацию о Клинте Елена наконец настигает его одного на опустошенной крыше. Бинокль вылетает из рук лучника, пока тот пытается предупредить Кейт об опасности. Белова краем глаза, отбивая атаки Бартона, видит фиолетовую фигуру, вылетающую на балкон. Клинт пускает трос, на котором девушка так беспомощно застряла.  — «Ну и откуда ты такая взялась?» — спрашивает про себя вдова, продолжая драку с убийцей.       Ухватившись за веревку, Белова толкает ногой Соколиного глаза, тем самым выручая юную лучницу из плена троса.  — «Ну слава богу» — думает Елена, перехватывая падающую девушку. — «Прости, котенок, но не мешайся под ногами».  — Было больно, — скулит Кейт, ударяясь головой о бетон.  — «Прости» — слишком много мыслей о лучнице.       Пистолет направлен на Бишоп только с целью спровоцировать Бартона подставиться под пулю, но Майя справляется с тросом лучше, чем Кейт, и сбивает ногами всех, кто попадется на пути. Пистолет летит в сторону, и Бишоп с Леной бросаются к нему, представляя себе различные исходы. Луком подбрасывая оружие, Кейт отправляет его лететь с крыши прямиком во двор. Кэтрин замахивается, но цель ловко проскальзывает снизу, подбираясь к своей единственной цели.  — «Я не с тобой дерусь, не хочу причинить тебе вред».       Слишком много мыслей об этой девчонке проносится в голове Беловой, когда она должна быть сосредоточена на своем заказе. Елена бросает Клинта, следом отправляясь за ним на пол, пока Майя нещадно вырывает лук из рук Бишоп, упираясь ногой в живот сопернице. Кейт падает, и Елена готова поклясться, что следующим после Бартона этот свет покинет Эхо. Активация браслетов не занимает много времени, и девушка, чья грудная клетка скованна электричеством, отправляется на другую половину крыши.       Кейт прыгает навстречу незнакомке, но та лишь прицепляет карабин к её поясу.  — «Ты достаточно порезвилась, котенок, пожалуйста, не попадайся под руку. Я не хочу убивать тебя» — Елена сбрасывает лучницу за бортик крыши, оставляя беспомощно висеть.       И Клинт Бартон последний дурак, если думает, что сможет избавиться от девушки, перерезав веревку.       Кейт поднимается на крышу, подбирая настрадавшийся лук и выстреливая шумовой стрелой в пол. Если Клинт в неё не верит, то она докажет, что способна, что она сильная, что она может помочь. И даже пролетев над пропастью, она сможет выстрелить, сможет сделать хоть что-то полезное.       И оставшись лицом к лицу с Беловой, которая только что укусом вдовы отправила Бартона в сторону, она поднимает лук и смотрит на соперницу без маски. И когда светлая голова начинает мотать в разные стороны, Бишоп понимает, что сейчас она делает тот самый выстрел, которого нет. Она видит темные глаза, в которых отражается всё прошлое и вся боль. И она чувствует, что Белова — заложница, которая всем сердцем хочет выбраться, сбежать, но не может.  — «Умница, котенок» — Цепляясь крюком о крышу, Лена скрывается, не оставляя ни намека о себе.       И Кейт думает, что они чем-то похожи.