Монстроруб

            Прекрасный рассвет освещал равнины Тхемдура . Золотой диск солнца излучал приятное утреннее тепло. Птицы весело пели в вековых деревьях далёкого эльфийского леса. Рядом с вымощенной булыжником дорогой задорно бежал ручеёк, а по самой дороге, извивающейся подобно серой змее меж высокой травы и редких деревьев, ехали, оставляя за собой облака пыли, двое всадников, ведомых быстро бегущим впереди эльфом.       В километре от границы с лесом они остановились перед внезапно появившимся на дороге другим остроухим. Он был одет в лёгкую зелёную робу, под коей скрывалась еле заметная кольчуга, заметная только благодаря солнцу, в свете коего она задорно блестела. Сначала он подошёл к всадникам, после чего, смерив их взглядом, подошёл к эльфу, бежавшему впереди. Обменявшись парой фраз и поклонами они разошлись в разные стороны: эльф, ведущий авантюристов, вернулся к своим спутникам, а проверяющий отошёл в сторону, тем самым пропуская путников.       И в итоге ещё через двадцать минут путешественники оказались в густом древнем лесу. В воздухе здесь висел приятный аромат хвои и влаги, образовавши Вековые сосны поднимались высоко вверх, где их густая могучая листва переплеталась и закрывала свет. Стволы их были покрыты крепкой корой, от времени заросшей мхом. Здесь дорога стала еле заметной, ибо из-под толстого слоя мха, земли и грязи были видны лишь треснувшие камушки, с каждым метром встречающиеся всё реже и реже, пока и вовсе не исчезли под землёй и грязью. Дальше приходилось продвигаться по, протоптанной когда-то давно, тропинке, по обеим сторонам которой росли кусты можжевельника и местами огромные лопухи.       Спустя блуждания по тропинке авантюристы, ведомые эльфом, дошли до деревни остроухих — Эльсверы. Увидеть деревню было весьма трудно, ибо она была расположена не на земле, а прямиком на деревьях. На Толстых стволах огромных деревьев, примерно на середине, располагались маленькие еле заметные деревянные хижинки с крышами, покрытыми хвойными ветками и маленькими каменными дымоходами, из которых тянулся еле заметный дымок.       Привязав лошадей к стволам молодых деревьев авантюристы проследовали за своим проводником, который подвёл их к верёвочной лестнице, искусно спрятанной за стволом могучей старой ели. Поднявшись по ней Монстроруб с Гансом оказались на деревянной платформе, построенной на середине ствола. Проследовав за своим спутником по лабиринту верёвочных мостиков они всё же дошли до сердца деревни — дома старейшины, куда, после весьма длительного ожидания, и зашли.       В хижине было много других эльфов, собравшихся вокруг огромного стола с картой леса и бурно обсуждавших что-то. Во главе стола сидел эльф в доспехе из железного дерева — сам эльвир Эллагар. Когда дверь за гостями захлопнулась в хижине воцарилась мертвая тишина. Все молча изучали вошедших авантюристов. Первым тишину нарушил эльвир:       —Вердо не Эстри тренхно но Т’авра, — поприветствовал он вошедших гостей, после чего довольно улыбнулся, услышав продолжение приветствия из уст вошедших, и завершил приветствие последними строками, добавив в конце на человеческом. — Для меня это большая честь — принимать столь важных гостей. Надеюсь, путь сюда был не слишком трудным?       —Нет, путь был достаточно лёгким, в основном благодаря Вашему посыльному,— ответил Монстроруб. — Не сочтите за дерзость, но можем ли мы перейти к причине столь необычной для Вашего народа просьбы?             Несмотря на то, что в обычной ситуации такая просьба воспринялась бы эльфами как непростительная дерзость, но в контексте недавних событий это было необходимостью. Так что Эллагар спокойно продолжил:       —Конечно, я как раз хотел предложить то же самое.       —Тогда мне хотелось бы поговорить о той нечисти, о которой Вы говорили.       —Да, конечно, — сказал эльф, после чего прочистил горло и начал.— Как я писал в письме, на границах нашего леса стали появляться отряды живых мертвецов. Это было бы пустяком, если бы не пара весьма необычных обстоятельств: во-первых — они осаждают с помощью различных орудий наши приграничные города и крепости, а во-вторых — им и блёдрёнам нет конца. Насколько мне известно, мертвецы не способны самостоятельно использовать осадные орудия и создавать альянсы или союзы. Что скажете?       —Звувчит и в правду весьма интересно, — прокомментировал авантюрист, садясь на ближайший свободный стул.— Можем ли мы с моим учеником взглянуть на это?       Конечно!— эльф закивал и подозвал двоих, также как и он, вооруженных эльфов. После чего негромко что-то им сказал, и они, поклонившись своему сеньору, направились в сторону выхода, жестом показав новоприбывшим гостям следовать за ними.