Необычные пиратские приключения

— Отдать паруса! — Приказал невысокий и бородатый мужчина, стоя прям по середине палубы и махая своей крепкой рукой. — Живее! Живее! Ветер усиливается. Мы быстро-о отойдём! И соответственно быстрее успеем добраться до… Тут, мимо старого капитана, шатаясь, с каким-то ведром прошёл молодой парень и, поскользнувшись на влажном полу, рухнул прям под ноги мужчине. — Да чтоб тебя морские черти побрали! — Пробасил тот, сводя тяжёлые брови к переносице, — Поднимайся давай и за дело! — Да, мой капитан! — Нервно покачивая головой и не без труда поднимаясь, четко отозвался парень и поднял опустевшее ведро. Мужчина кивнул и вернулся к своим задачам. — Ну же, живее! Живее, улитки морские! Чтоб вас черти… — Но дальше молодой матрос уже не слышал ничего. У него в ушах звенела морская пена да слился воедино шум, стоящий на пиратском корабле. «Да-а, с виду они на пиратов не похожи.» — Решил про себя матрос, наконец добравшись до нижней палубы и закинув пустое ведро в какой-то угол. Тут корабль качнулся, резко давая в сторону, отчего стоящие тяжёлые бочки плавно подали в сторону. Неготовый к этому парень едва ли сумел удержаться на ногах и так неуклюже припал на правую ногу, раскинув руки , чтобы хоть как-то сохранить равновесие. И вообще он сам по себе был неуклюж. И ещё нужно отметить, что парень имел длинные светлые волосы, перевязанные какой-то белой лентой на уровне лопаток. Из-за этого очень часто ему прилетали обидные комплименты в стиле: «баба из тебя хорошая, но мужик — бестолковый.» или «красавица, помоги-ка…». Но даже так он привык не реагировать на шутников как-то серьёзнее едва уловимой ухмылки. — Это твоё первое плавание с нами, дружок? — поинтересовался некто, чьи шаги молодой пират смог уловить ещё несколько секунд назад — они неторопливо приближались, пока впереди, на небольшой лестнице не показался силуэт одноглазого пирата с крюкой вместо руки. — Лучше б ты двигал отсюда, пока не поздно. Гиблое это дело, парень. — Прохрипел он, оперевшись целой рукой о борт лестницы. — Простите, но разве я могу? Я ведь ваш пленник… В какой-то степени. — С паузами, неспеша и тонко ответил юноша, сразу потупив взгляд и потирая запястья, на которых виднелись остатки крепкой верёвки. — А-а-а… — Протянул старый пират, прищурившись, — Ну раз такое дело — постарайся тогда… Но договорить он не смог. Кто-то с верхней палубы кричал: «Вижу цель! Все на места!» …. Вот только природа решила иначе. Чувствуя приближение очередной схватки, она взяла нити волн и ветров в свои изящные руки и принялась их переплетать, пускать по ним мелкую и крупную дрожь. Тучи сошлись над двумя столкнувшимися суднами, как сходились сейчас брови безрукого пирата, стоящего на корме. – Мда-а, усложняется ситуация… — Лишь заметил он всё тем же скрежещущим голосом. Рядом с ним взволнованно метался тот самый пленник, помогая то одним снаряжать оружия, то другим готовить судно к грядущему шторму. Капитан в своей каюте спокойно смотрел на карты, словно не замечая того, с каким скрипом рушатся все его планы. — А ведь грабёж не получится. Как бы мы сами не потеряли половину команды.  — Заметила стоящая рядом девушка с аккуратно заплетёнными рыжими волосами и двумя револьверами на поясе, которые, судя по всему, были готовы в любой момент пуститься в ход. – Риана, не сейчас. Я думаю, как нам извлечь выгоду из… Но он не договорил– дева тут же перебила его громким замечанием: — Шторма? Из шторма ты хочешь извлечь выгоду?! — Она не желала даже знать о том, что из плохой погоды может выйти что-то толковое. — Да, из него. — Буркнул в ответ мужчина, неотрывно что-то записывая в дневник, — И вообще: если ты не заткнешься– скормлю акулам. И не посмотрю на то, что ты сделала для нас всех. — Ещё чего! Ты сам быстрее в воде окажешься. Уж я-то позабочусь об этом. — Парировала девушка-пират и усмехнулась, обнажая острые клыки. — И вообще прошу в последний раз: разворачивай судно. Они грохнут нас быстрее. На этой ноте она ушла, хлопнув деревянной, крепко сложенной дверью. И словно в ответ на этот жест грянул гром, сотрясающий всю водную гладь океана. Это был первый удар…

***

А второй последовал немного позже, в момент, когда два судна почти что вплотную подошли друг к другу.Тогда, словно оглашая начало бойни, Небеса содрогнулись, пораженные огненной стрелой или ледяной цепью– кто как мог трактовать это явление. Волны поднялись на дыбы, качая пиратское судно с Чёрной звездой на красных парусах, а взъерошенная команда с жаждой крови и наживы обнажила свои сабли. Раздались пушечные выстрелы. Кто-то крикнул: — Правее! Правее берём! Другой подхватил: — Пали паруса! Третий заорал: — Давай! Бей их! Вперёд! На палубе царил настоящий хаос. Серая куча людей поджигала стрелы, снаряжала пушки и перекидывала трапы на чужой корабль. Волны беспощадно топили и «Чёрную Звезду», и чьё-то серое судно на таких же непримечательных парусах, но, видно, везущих нечто ценное– ведь оборону они держали умело. Грянул третий удар грома. И тогда Природа натянула волны, заставив их вырости на пару десятков метров и со всей своей мощи обрушиться на сражающихся. — Держать позиции! — Следовал приказ, еле слышный из-за воющего ветра в ушах ветра да бьющихся о корму волн. Оба кораблика, ничтожно мелкие по сравнению с океаном, нервно ходили на воде, едва ли удерживаясь на плаву. Доски отрывались, вода ломала мачты, роняла паруса, смывала людей… Вот, например, бесстрашная рыжая дева бежит по самому краю палубы, выходит на мост и, высоко подпрыгнув, оказывается за спиной своего врага. Выстрел в голову. Смерть. Кровь снова заливает деревянные доски… Взрыв. Грохот. Вой ветра. Чей-то протяжный визг, чьи-то мольбы о пощаде! Всё смешалось. Рвались крепкие куски парусиной ткани, тонули красные знамёна с изображением Чёрной звезды, а вода окрасилась в кроваво-красный оттенок. Вот, старый пират пытается отбиться от окруживших его матросов, но его крюк может лишь вцепиться кому-нибудь в ногу или руку, а иногда– шею. Сабля уже лежит где-то у бортов, а сил почти не остаётся. Один глаз видит, но видит он только ухмылки на крепких, уродливых лицах… Взрыв. «Чёрная Звезда» пробита, вода затекает в дыру. Молодой парень стремится сделать с этим хоть что-то, чтобы спасти судно, а вместе с ним и свою жизнь, но и ему дорогу преграждает успешно защищающийся враг… — Вам не жить. — Уверенно заявляет юноша и бросает взгляд на лежащие рядом тела. У одного револьвер, у другого окровавленная сабля… Сгодится! Сгодится всё. Подняв ствол, он едва уклоняется от выстрела. Едва не задело плечо– только поцарапало ткань одежды. Везёт. Но корабль всё сильнее наклоняется, вода уже пробирается к ногам, и всё сложнее становится защищаться… — Проклятие! — Срывается с уст окружённого парня, но рядом происходит спасительный взрыв– кто-то промахнулся и ударил по своим. Или это наоборот свои пришли на помощь? А кто здесь вообще «свои»? А кто– «чужие»? Вокруг только Смерть ходит да собирает тела погибших, а Природа торжественно опрокидывает бокал красного… На мгновение потерявшись в пространстве, оглушенный шумом собственных мыслей, молодой пират присел и закрыл глаза, ощущая как холодные пальцы смерти хватают его за лодыжку, а после– за горло, лишая возможности последний раз вздохнуть… Четвертый удар. Последний.

***

«Уходи отсюда, пока не поздно.» — Звучал в кромешной темноте скрежещущий голос старого пирата, — «Это гиблое дело…» — Гиблое… — Повторил юноша, не совсем осознавая того, что с ним происходит, как вдруг резкий удар обрушился на его грудную клетку, будто ломая её и одновременно вытягивая сознание парня на Свет…

***

Вдох. Глубокий вдох, и он открыл глаза. Те не сразу привыкли к яркому свету, бьющемуся в разбитое и незнакомое окно. Всё тело болело, а во рту остался солоноватый привкус морской воды. Он принялся усердно моргать и аккуратно перевёл взгляд на свои руки. Не веревки сковывали их теперь– а водоросли, настоящие водоросли. — Так что же случилось? — Не своим, глухим голосом спросил парень. – Анайрэ, тебе повезло остаться в живых. — Где-то справа, из угла послышался женский голос. — В живых? Кто…– Анайрэ повернул голову в ту сторону и увидел рыжеволосую пиратку. — Ты… – Риана. Я Риана. Узнаешь? — Лёгкий смешок, — Наш прошлый капитан думал убить тебя, пока ты не сбежал или не убил нас всех. Но вчерашний шторм сыграл нам на руку. И я лично положила эту заносчивую пиявку во гроб морской. — Дева пожала плечами, вытирая какой-то тканью свои всё ещё влажные волосы. — И… Что ты… То есть вы хотите этим сказать? — Парень попробовал сесть, морщась от непонятной боли в грудной клетке — на ней словно всё ещё лежала бетонная плита. — А то, что ты не бросил нас. Хотя мог бы сбежать под шумок. — Риана, закончив вытирать волосы, сложила руки на коленях, — И теперь, я хочу, чтоб ты помог мне с оставшейся командой. А взамен… Я сохраню тебе твою жизнь. И даже больше– дам тебе свободу. Анайрэ опустил голову и прикрыл глаза. Голова всё ещё гудела от перепада давления, руки ныли от непривычной нагрузки, а в мыслях эхом отдавались слова девы.Он примерно знал, кто она такая, но лишь по слухам: бывший воин, решивший зарабатывать на жизнь с помощью корабля и людей; сбежавшая из дома девица, влекомая песней далёких волн… Кто она ещё такая? Кто-то говорил, что и вовсе– элитная шлюха капитана. Или его сестра? Один морской чёрт. Не разберёшь сейчас, кто из них прав. Но ведь её предложение заманчиво звучит… — Сирена… — Шепнул тихо юноша. — Что ты сказал? — Она притворилась, будто ничего не слышала. — Согласен, говорю. — Уже громче отозвался Анайрэ и перевёл взгляд на небольшое окошко. За ним светило яркое солнце, а на водной глади океана воцарилась всё та же немая тишина…

***

…Последние волны захлестнули корабль с огромной силой, едва ли не потопив его, но вместо морского дна, выжившее судно отправилось далеко, в бескрайние просторы Вселенной… Бока судна освещали резкие лучи далёких звёзд; небо простиралось на много-много миль вперёд и состояло из тучи маленьких бледных крапинок-звёзд. Где-то впереди виднелся бледный водопад без начала и конца, словно пролитое на разукрашенную воду молоко. А внизу не было ничего– всё та же щемящая Бесконечность… …Корабль несло в космосе. В нем не только поменялись паруса– они немного опустили свои ровные плечи в безвоздушном пространстве, — но и добавились крылья с ракетной тягой, которые нужны были для какого-никакого перемещения. Проснувшиеся люди с лёгким испугом прижимались к стёклам трюма. Кто-то отпускал нервные шуточки, кто-то просто застывал в немом удивлении, но все сходились в одном– что-то забросило их за пределы планеты. — Но что если мы все умерли и сейчас потихоньку движемся к Вратам Того Света? — Тихий-тихий шепот донёсся из откуда-то из угла, со стороны бочек с вином. – Тогда где наш капитан-призрак? — Попытался пошутить кто-то другой, пришедший в чувства немного раньше остальных. Пленные матросы попытались сквозь кляп выдвинуть свои предположения, но кусок ткани, плотно засевший в ротовой полости, мешал им.

***

Анайрэ нервно измерял ногами капитанскую каюту. Его растрёпанные светлые волосы поднимали с пола взъерошенные воздушные нити. Буйство стихии прошло, но у парня всё ещё немного болела голова. В таком случае, как его, полагается спокойно посидеть, но нервы не позволяли Анайрэ сделать это. Он видел бескрайние просторы Вселенной сквозь мутное стекло, непонятно каким образом востановившее себя.А сидящая всё также в углу девушка безразлично рассматривала свои повреждённые в бою ногти. – Анайрэ, сядь. — Вдруг не выдержала она, но взгляда на парня не подняла.– Нам с тобой надо ещё команду успокаивать. Но как это получится, если ты свалишься без сил через час-другой? — Иди без меня, пожалуйста. Я не выйду отсюда. — Нервные шаги прекратились– хрупкая бледная фигурка замерла по середине комнаты. — Нет, дорогой. Ты нужен мне. Это ведь не тебя они называют «бедой морской»… Он сделал глубокий вдох, ощутив, как сильно колотится в висках его сердце, и поэтому дальнейшей фразы Рианы не слышал. Тонкие пальцы сжали края серой рубахи, на которой уже начали подсыхать следы крови да водорослей. Вот только… – Ри, мы в А… В космосе. — Парень хотел сказать «в Аду», но вовремя осёкся. Всё-таки на Ад это было мало похоже. Весь Ад остался там, на Земле… — И что? Это ведь здорово! — Воскликнула дева. — Это ужасно! — Парировал парень и в отчаянии опустился на край кровати, тут же схватившись руками за голову, — Боже! Одна проблема за дру гой.