Вероятности

      Несмотря на то, что на станцию они прибыли раньше оговоренного срока, вагончик уже ждал их – как будто стоял здесь всегда.       Был на месте и Снейп, который лишь нахмурился, услышав их сбивчивый рассказ об идее со сказками, встрече с Бидлем и провальной попытке перенестись в конец девятнадцатого века к маггловскому собирателю фольклора Джейкобсу.       Он взял у Гермионы артефакт и, ни слова не говоря, удалился куда-то: гриффиндорка давно подозревала, что где-то в лабиринтах Отдела Тайн он оборудовал себе лабораторию, но так и не удостоилась чести в ней побывать.       Следующие полчаса прошли в гнетущей, давящей тишине: Малфой явно о чем-то напряженно размышлял, и девушка не решилась его тревожить. -      Магия маховика почти исчерпана, - объявил Снейп, появившись будто из ниоткуда. - Когда они создавались, было известно, что ресурс конечен, но никто ранее не рисковал предпринимать столь значительные прыжки во времени. Артефакт больше не может перенести вас на сотню лет назад. Даже, пожалуй, на десять уже не сможет. -      А на два?.. - робко спросила Гермиона. -      А на четыре года? - резко воскликнул Драко одновременно с ней. -      На два – сможет совершенно однозначно, ресурса на это достаточно, - ответил Северус сперва гриффиндорке. - Да и на четыре, вероятнее всего, тоже. Но задерживаться надолго в прошлом на этот раз нельзя, у вас будет максимум час. Это безопасно. Потом, по возвращении, мы оценим состояние маховика и тогда станет понятно, хватит ли его на еще один прыжок. -      Но за час мы не успеем ничего найти! - в отчаянии воскликнула Гермиона. - Я же говорила, там десятки стеллажей, да еще ведь нельзя попадаться на глаза Пожирателям!.. -      На наше счастье, я точно знаю время, когда Люциус и все остальные прибыли в Министерство, - парировал Снейп. - До их появления есть промежуток, когда Отдел Тайн был совершенно пуст. Главное, суметь в него уложиться. -      Предлагаю отправиться всем вместе, - вмешался в их спор Малфой. - Втроем у нас шансов больше. -      Это… разумно, - не смог не согласиться с ним Снейп. -      Тогда что же… пойдем? - поднялась Гермиона с места. -      Мне нужно пятнадцать минут, - остановил её Драко. - Оставить письмо матери… на всякий случай, и обсудить один срочный вопрос с Тео. У нас же есть пятнадцать минут? -      Вполне, - кивнул Северус. - Я пока тоже улажу кое-какие дела. -      А я тогда посмотрю вероятности, - вздохнула Гермиона. -      Нет! - почти закричал Малфой, но тут же опомнился и сбавил тон. - Карта тоже задействует ресурс маховика. Глупо будет застрять в прошлом только из-за твоего неуемного любопытства, Грейнджер, и склонности все контролировать.       Снейп молчанием выразил согласие с парнем, и Гермиона, коротко вздохнув, была вынуждена отступить. -      Грейнджер, мне нужна твоя мантия-невидимка, - попросил Малфой, закончив писать.- Не хочу попадаться на глаза никому, а письмо нужно отправить. -      Конечно, - кивнула она и с готовностью протянула ему мантию.       Драко исчез под ней, и через секунду тихо стукнула закрывшаяся за ним дверь, оставив Гермиону в одиночестве. Ей было неспокойно, под ложечкой неприятно посасывало, и девушка никак не могла избавиться от чувства, что что-то идет не так, не правильно, они где-то ошиблись или что-то упустили. Если бы артефакт был при ней, она бы не постеснялась нарушить запрет – но его забрал Снейп, и ей не оставалось ничего иного, как утешаться пустыми уговорами самой себя, что все в порядке, все хорошо, и если бы что-то случилось - ей бы непременно сказали.       Вскоре Драко вернулся, войдя в кабинет одновременно с Северусом. Втроем они взялись за руки. Снейп взмахнул палочкой – и уже привычный черный водоворот закружил их, унося сквозь время.       Оказались они в том же самом кабинете – вот только сейчас он мало чем напоминал тот, который был ими покинут мгновение назад. Ярко освещенный, он переливался колдографиями, сувенирами и какими-то безделушками, как лоток на рождественской ярмарке. Снейп едва заметно скривился – и Гермиона едва не прыснула, представив, какое лицо у него было, когда он впервые узнал, что отныне это обиталище будет принадлежать ему.       Впрочем, тратить время на изучение обстановки было непозволительной роскошью. Снейп пошел вперед, проводя своих спутников лабиринтами коридоров, и уже спустя несколько минут они оказались в том самом зале, который Гермиона так хорошо запомнила: огромный, уставленный бесконечными, уходящими вдаль стеллажами со стеклянными шариками, тускло подсвеченными голубоватыми огоньками канделябров. -      Ищем инициалы на ярлыке КТ и дату – 1809 год, - напомнил им Северус. - или 1852, если была указана дата регистрации. Больше ничего, скорее всего, не будет. Теоретически любой из вас двоих сможет взять пророчество, но лучше не рискуйте и зовите остальных. Разделимся.       По его указанию они пошли каждый вдоль своего ряда, подсвечивая себе зажженными на кончиках волшебных палочек огоньками Люмоса. Сперва эта задача казалась невыполнимой – но очень быстро стало понятно, что шарики выставлены не в произвольном порядке, а в хронологическом – поэтому они быстро миновали большую часть зала, остановившись у полок, где даты начинались с заветного числа “восемнадцать”.       Здесь они были вынуждены замедлиться, чтобы ненароком не пропустить то, что искали. Минуты, отсчитываемые карманным хронометром Снейпа, безжалостно утекали одна за одной, и чем дальше они уходили, тем нервознее и тревожнее становилась атмосфера вокруг. Гермиона сосредоточенно просматривала ярлычок за ярлычком, но никак не могла выбросить из головы навязчивые мысли о том, что будет, если они не успеют. Не найдут. Или Пожиратели явятся раньше. Что делать тогда? Выдержит ли маховик еще одно путешествие?.. И смогут ли тогда они вернуться в прошлое, чтобы спасти Северуса?.. И что будет, если нет?.       Эти мысли жужжали в голове все громче и громче, сбивая её с толку, и огонек Люмоса начинал предательски подрагивать в поднятой руке. Но тут глаза наконец нашли то, что искали: тусклый, почти неразличимый под слоем вековой пыли шарик и короткая надпись: КТ. 1809 (?). -      Я, кажется, нашла! - негромко позвала Гермиона. Не из осторожности – от волнения горло свело, и голос отказывался подчиняться.       Одновременно с двух сторон раздались громкие звуки спешащих к ней шагов.       Малфой успел первым – и, не медля, приподнялся на цыпочки и схватил пыльный шарик еще до того, как Гермиона успела его остановить. -      Что ты делаешь! - в ужасе воскликнула она. - Если это не то, ты сойдешь с ума… -      Как видишь, пока не сошел, - невозмутимо парировал парень, деловито обтирая шарик о рукав, а потом поднес его поближе к свету и попытался разглядеть что-то в клубящемся тумане внутри. -      Дайте мне, - велел подошедший Снейп, и Драко безропотно передал ему шар.       Северус сделал затейливый росчерк кончиком палочки над ним – и прямо из шара поднялась расплывчатая, сотканная из едва светящегося тумана фигурка девочки, в которой безошибочно угадывалась Кассандра, и заговорила тем самым грудным, не своим голосом: “В самый темный час, когда тучи сгустятся над всеми мирами… “ -      Это оно, - констатировал Снейп, взмахом палочки развеивая фигуру. - Пойдемте, нужно спешить, у нас осталось всего семь минут. -      Я думала, мы оставим его на месте, просто окружим защитными чарами, - в недоумении заметила Гермиона, стараясь не отставать от зельевара. -      Это ненадежно, - бросил он в ответ, даже не думая замедлить шаг. - Кроме того, если шар, целый и невредимый, останется здесь, это создаст парадокс - ведь тогда о пророчестве не могли не узнать еще четыре года назад. Я создам тайник в стене, и тогда по возвращении в свое время мы его просто откроем. Любая проверка подтвердит подлинность пророчества и то, что оно не было изменено или затронуто чарами.       Малфой шел позади них молча, не задавая вопросов, но и не выказывая особой радости. Шатенка обернулась на него – и вновь то самое нехорошее предчувствие, как будто ожидание беды, вывернуло что-то под ребрами. Но все было в порядке. Пророчество найдено. В зале царила тишина, нарушаемая лишь отзвуком их шагов – а значит, они успеют уйти до того, как появятся Пожиратели. Еще одна миссия, один перенос – и их работа будет закончена, и начнется новый этап. Он будет сложным, наверняка болезненным – но они ведь пройдут через все это вместе?.. Гермиона чуть замедлила шаг и поймала руку парня – чуть влажную и холодную. Драко бросил на неё короткий взгляд, а потом быстро поднял их переплетенные руки – и оставил легкий, нежный поцелуй на её пальчиках.       Они уже достигли выхода из зала, но Снейп не остановился. Он распахнул дверь – и у Гермионы по спине пополз неприятный холодок. Танцующий бриллиантовый свет, циферблаты часов повсюду и сосуд с самим временем посередине комнаты… Вот только на этот раз её друзей не было рядом. Они еще не пришли сюда, и не знают, что уйдут отсюда не все…       Взгляд её упал на стеллаж с маховиками времени – и гриффиндорка не удержалась и окликнула шедшего без остановок Снейпа: -      Северус! Маховики все равно будут уничтожены! Разве не можем мы взять один?.. -      Боюсь, что нет, мисс Грейнджер, - отрезал тот. - Никто не знает, что случится, если попробовать протащить через петлю времени, созданную одним маховиком, другой. И я не готов сейчас рисковать.       Они миновали и комнату времени, и следующий за ним темный круглый зал с одинаковыми дверями по периметру – и вышли в один из обычных коридоров. Снейп свернул куда-то налево, и они почти бегом последовали за ним – и ввалились в большое помещение, сплошь заставленное стеллажами с папками и книгами. Это был собственный архив Отдела Тайн, Гермиона неоднократно бывала там – и сейчас с удовлетворением отметила, что за прошедшие годы здесь почти ничего не изменилось, разве что порядка стараниями миссис Вандерблюм стало чуть больше.       У них оставалось меньше двух минут до того, как таймер, выставленный на артефакте, сработает и вернет их обратно в будущее. Снейп подошел к стене и направил на неё палочку. В одном месте поверхность пошла волнами, задрожала – и исчезла, оставив небольшую нишу. Он осторожно опустил туда шар с пророчеством. -      Быстрее, Северус! - поторопила его Гермиона, не сводившая глаз с часов. - У нас пятнадцать секунд!       Волшебник взмахнул палочкой – и воздух в нише снова зарябил, сгущаясь и собираясь обратно в камень, неотличимый от точно таких же камней вокруг. -      Держитесь крепче, - бросила Гермиона, вцепляясь в предплечье Снейпа. - Драко! Драко?..       Однако парня рядом с ними больше не было. Девушка панически оглянулась по сторонам, а затем, не выпуская руки Снейпа, рванула бегом к двери – и увидела его белоснежный затылок, уже исчезавший за поворотом коридора. -      Драко! - закричала она, и на этот крик он все-таки обернулся.       Она не услышала, нет – скорее прочла по губам короткое “Прости!.. “, а в следующее мгновение вихрь времени закружил их со Снейпом и выплюнул на черные камни пола того же кабинета, который они покинули часом ранее втроем.       Вот только вернулись лишь двое.