Часть 40
11 декабря 2021 г., 18:27
Это был зимний замок в глазах военных экспертов:
"Крепость, расположенная на самой северной оконечности королевства"
"Щит королевства, который блокирует южный путь монстров, живущих в горах Края Клинка"
"Ключевой момент, где всегда сосредоточено 50% власти семьи Балахард"
"Это гарнизон рейнджеров Балахарда, который также известен в королевстве, и штаб-квартира Третьего легиона "
Такова была зимняя природа для простых солдат:
"Верхняя крепость, где мы ежедневно убиваем злобных монстров".
"Холодно, бедно, опасно и худшее место для работы. 」
"Странное место, где существуют только рекруты и опытные солдаты".
И это был зимний замок для знати:
"Почему семье Балахард были предоставлены почти неограниченные права на вербовку и множество других привилегий.」
"Почему семья Балахард больше не может расти".
"Это самое большое оружие семьи Балахард, а также ее самая большая слабость".
Некоторые говорили, что это было просто холодное и пустынное место. Для других это было самое простое место, где можно было получить побочные продукты из трупов монстров.
Однако для людей, родившихся и выросших в Балахарде, крепость не была ни одной из этих вещей.
Их предки пожертвовали своими жизнями ради своей крепости. У них тоже есть пожизненный долг и гордость, которые они должны соблюдать.
Для Винсента Балахарда, старшего сына семьи Балахард и многообещающего рыцаря с тройной цепью, именно это и означал зимний замок.
Священный и благородный долг, возложенный королевством на семью.
Но казалось, что эта гордость скоро будет осквернена.
Печально известный Первый принц приезжает в эту благородную страну, принося с собой всевозможные грязные слухи.
Говорили, что он был изгнан Его величеством. Некоторые говорили, что он совершил великий грех и отправился сюда, чтобы спрятаться.
Для Винсента, который считал зимний замок своей гордостью, это было оскорблением.
Замок-это крепость для воинов, которые отдадут свои жизни за свои возвышенные убеждения.
Это не было местом ссылки для тех, кто согрешил.
"почему?”
Винсент не мог понять.
Его отец уже отошел от своего глупого племянника. Отец, которого знал Винсент, был из тех, кто не отменял того, что он сказал.
Но теперь он услышал, что его отец отменил свое решение.
Он даже заявил о своей официальной поддержке этого дурака.
Когда Винсент впервые услышал эту новость, он не мог в это поверить. Он лучше знал своего отца.
Он считал это бесполезным и необоснованным мифом.
Но это было не так.
Слухи реальны.
Это правда, что его отец стал официальным опекуном Первого принца, и что теперь они направлялись в замок.
“Солдаты обеспокоены”.
“Неужели королевская семья рассматривает наш замок как тюрьму?”
Командиры фронтов выразили свою озабоченность по поводу этих слухов.
“Если королевская семья действительно так думает о Балахарде, то нет большего оскорбления, чем это”.
“Это так они отплачивают за преданность и самопожертвование, которые проявил Балахард?”
“Я обеспокоен тем, что королевская семья и дворяне забыли о суровости зимы в разгар лета”.
Винсент понимал их беспокойство и гнев, потому что чувствовал то же самое.
Но сейчас не время говорить о присутствии незваных гостей.
Зима почти наступила. Надвигался суровый сезон.
“Проверьте крепость и усилите бдительность. При необходимости для патрулирования могут быть направлены дополнительные рейнджеры. Маршрут патрулирования и расписание будут предоставлены вам".
Еще не пришло время, но лучше быть в безопасности.
Монстры непредсказуемы.
Он был настороже, слушая отчеты рейнджеров.
Он не упускал ни малейших признаков, и если у него появлялись какие-либо подозрения, он немедленно посылал рейнджеров, чтобы тщательно их проверить.
Было важно сохранить крепость до приезда его отца.
К счастью, как раз в начале полноценной зимы приехал его отец.
Однако лицо его отца было другим. Его глаза были холодны, а щеки одеревенели.
Даже после нескольких дней борьбы его отец не выглядел таким усталым.
Это все из-за того глупого парня.
Винсент увидел незваного гостя.
Он выглядел совсем не так, как слышал Винсент.
Было невозможно должным образом подтвердить его фигуру, потому что его тело было завернуто в густой мех, но, по крайней мере, это не была свинья, как говорили.
Это тоже было бы делом рук Отца.
Затем глаза Винсента сузились, когда он увидел вечеринку Первого принца.
Бесстыдный принц привел с собой женщин.
Солдаты на стене гудели.
“Ха, я знал, что он собирался появиться с женщинами”.
“Одна-его служанка, другая - его любовница”.
Некоторые гневно плюнули, сказав, что принц принял замок за курорт для знати.
“Они одеты в униформу придворных рыцарей”, - заметил один из них, но ему тут же возразили остальные.
Было известно, что праздные дворяне одевают своих любовниц по своему вкусу.
Винсент нахмурился, услышав слова солдат.
Это было действительно абсурдно. Он был так зол, что не мог говорить.
“Может, нам спуститься, коммандер?”
Только услышав это от одного из своих лейтенантов, Винсент понял, что они все еще стояли на стене, глядя на его отца сверху вниз, а не встречаясь с ним.
Он быстро спустился и встал перед отцом.
“Я, Винсент Балахард, закончу исполнять обязанности командира и вернусь командиром роты рейнджеров!”
Он немедленно передал обязанности командира своему отцу и отдал ему воинский салют.
“Мы искренне приветствуем ваше возвращение, командир!”
“Я поздравляю вас с вашей напряженной работой. Хорошая работа, командир роты.”
Как только официальное поглощение было завершено, его отец подошел и обнял Винсента.
“Хорошая работа, Винсент”.
”Спасибо, что благополучно вернулся, отец".
Когда он наслаждался теплом воссоединения со своим отцом, он услышал отвратительный голос.
“Что, дядя? У тебя есть сын?”
Винсент нахмурился.
Идиоту следует называть своего отца "дядей" только наедине; на публике с ним следует обращаться как с высоким лордом и командиром Третьего легиона. В тоне принца не было уважения.
“Ты не думаешь, что я достаточно взрослая, чтобы иметь их?”
Странно, но его отец тоже ответил небрежно.
“Винсент”.
Отец взглянул на него.
Винсент был вынужден терпеть то, чего не хотел делать, и опустился на одно колено.
"Командир роты рейнджеров Балахарда, Винсент семьи Балахард, поприветствуйте Первого принца”.
“О, рад тебя видеть”.
Тон глупого парня был высокомерным. Он даже не велел ему вставать. Ожидалось ли, что он будет долго стоять на коленях на таком холодном полу?
” Пойдем внутрь”, - сказал его отец и повел принца и его спутников к месту, где они могли отдохнуть.
Как только они остались вдвоем, Винсент спросил отца.
“Отец, что, черт возьми, происходит?”
“Все было так, как вы слышали. Я решил стать опекуном Идриана, и он пока останется с нами.”
”Но что случилось с теми днями, когда вы критиковали его некомпетентность?"
“Люди меняются”.
Винсент был сбит с толку. Было неясно, изменился ли его отец, или изменился первый принц.
Его отец вздохнул и объяснил, что произошло на королевской дороге.
“Ha!”
Винсент рассмеялся, выслушав все объяснения.
Это была банальная история. Кто-то, кто чуть не умер, потерял память и стал другим человеком.
Однако он не мог не поверить в это, потому что оно исходило от его отца.
Его отец на мгновение выглянул в окно и сказал.
“Есть только одна вещь, о которой я попрошу тебя сделать. Наблюдайте за ним без предубеждения.”
“Я делал это до сих пор, и это не так просто, как кажется...”
Винсент бил себя в грудь и жаловался на разочарование, но его отец продолжал повторять это.
Просто подожди и увидишь. Подожди и посмотри, кто такой Первый Принц.
* * *
В военной крепости меня пригласили на тихий ужин вместо торжественной церемонии приветствия.
Никколо все еще растягивался, говоря, что его старые мышцы нуждаются в большем отдыхе, поэтому я пошел на ужин с Арвен и Аделией.
Когда мы приехали, дядя, казалось, был в середине серьезного разговора.
“Как мы собираемся организовать нападения на деревни монстров?”
“Мы постоянно сдерживали его, но все еще есть несколько мест, для которых мы не организовали атаку. Теперь, когда отец здесь, я собираюсь действовать всерьез".
” О, ты здесь”, - заметил дядя. “Подойди и сядь”.
Винсент и другие командиры не встали со своих мест.
Я нашел местечко. Аделия и Арвен устроились рядом со мной.
Глаза командиров широко раскрылись, когда они увидели Арвен. Ее красота сияла даже в хмурую зиму.
“Цу”.
Дядя прищелкнул языком. Командиры встали со своих мест и один за другим представились. Я дал грубый ответ и начал есть.
Даже когда я пытался сосредоточиться на еде, в моих ушах звучали голоса дяди и командиров.
Сначала нужно разобраться с некоторыми монстрами в деревне, и нужно отправить несколько войск.
Гоблины и другие знакомые имена бесчисленное количество раз упоминались в разговоре.
"Тогда этим займется компания рейнджеров...”
Винсент выглядел нерешительным. Как будто ему было наплевать на этих маленьких монстров, и он хотел чего-то другого.
"Проблема в том, что орки...” - наконец сумел сказать он.
Мои уши встали дыбом при этом слове. Орки.
“В устье горного хребта обосновалась небольшая группа орков, их около двадцати. Они, вероятно, ведут разведку. Если мы не позаботимся о них сразу, они могут вызвать проблемы с отступлением рейнджеров позже… с их размерами; стрелкам рейнджеров было бы трудно ... Да, ваше высочество?”
Винсент остановился, заметив, что я встаю и подхожу к дяде.
Вместо ответа я сверился с картой, на которую они смотрели.
На карте было бесчисленное множество маленьких статуй различных монстров.
”Это".
Я поднял одну из статуй.
“Позволь мне позаботиться об этом”.
