Часть 44
11 декабря 2021 г., 18:31
“Ваше величество”, - сказала Арвен, приближаясь ко мне, ее тело было покрыто кровью, и от нее исходил запах грязного пота. Ее растрепанный вид был далек от ее привычной царственной осанки. Несмотря на это, она сияла от восторженной радости.
“Спасибо тебе за обеспечение нашего выживания, за то, что ты сражался, как разъяренный дракон”, - продолжила она, ударив себя кулаком в грудь, отдавая мне честь таким боевым приветствием. Королевская пехота также заняла свое место в строю, представ передо мной. Благоговейный трепет, с которым они смотрели на меня, был очевиден для всех.“Мы чтим принца и его драконье мастерство ведения войны!” - весело закричали они как один человек. Кровь на их клинках, вмятины на их доспехах и их разбитые щиты были свидетельством битвы, которую они вели во имя меня.Мое тело все еще болело, а разум все еще кружился, но я также разделял их радость по поводу нашей победы. "Ты хорошо поработала, Арвен”, - сказал я ей, затем повернулся к солдатам, выстроившимся передо мной. “Как и вы, мужчины, вы проявили свою отвагу и доблесть на поле битвы в этот день”. Арвен и ее солдаты топнули по земле и снова ударили себя кулаками в грудь. Я выделил Ганса Дека из их рядов. “Позаботьтесь о раненых, у меня есть другие обязанности, к которым я должен вернуться”, - приказал я мужчине.“Ваше величество, это будет сделано”, - подтвердил он мой приказ. Обращаясь к войскам, Винсент направился ко мне. В руках он держал изодранное знамя, которым щеголяли орки. “Почему ты носишь это с собой?” - спросил я его. Он не соизволил ответить мне; разные эмоции боролись на его лице, когда он растянул молчание. Я ясно видел, что он был погружен в глубокое замешательство, не зная, как отнестись ко мне. Затем он предложил знамя мне. Я удивлялся его намерениям, все еще не принимая его предложения.“Это традиция Третьего легиона, что солдат, который сражался наиболее доблестно, требует знамя врага. Это самая ценная боевая добыча и свидетельство нашей почетной победы. Это твое, - наконец сказал он. Я попытался отвернуться от его предложенного подарка, но он быстро протянул руку и вложил знамя в мои руки. Именно в этот момент я почувствовал теплое уважение, с которым Винсент и его Рейнджеры и рыцари относились ко мне. Их благоговейный трепет не уступал благоговению Арвен и королевской пехоты.Вся эта сцена взволновала меня, когда мое сердце снова начало биться в груди. Хотя я испытывал некоторый дискомфорт от всего того внимания, которое было обращено на меня, я чувствовал себя более желанным среди этих воинов, чем когда-либо прежде. Винсент кивнул мне, увидев, как понимание расцвело на моем лице.“Победа за нами", - пробормотал я.
“Ваше величество, говорите громче, чтобы они могли слышать слова”, - сказал Винсент.
“Победа за нами!” - крикнула я, когда Винсент схватил мою руку и поднял ее в воздух своей. Рейнджеры, рыцари и пехотинцы как один подняли мечи к небу и ответили на мой призыв:“Победа наша!” Их голоса разнеслись в холодном воздухе.
Услышав их подтверждение моего собственного веселья, мое сердце согрелось. Это было неприятное, но удивительное чувство, которого я никогда не испытывал раньше.
“Победа за нами!” - крикнул я еще раз, подтверждая чувство, которое закралось мне в грудь.
“Ура Первому принцу! Зимний замок приветствует и приветствует Его величество!”
В тот момент меня осенило осознание: когда я был мечом, моим глубочайшим желанием было заявить о своей собственной славе, чтобы меня хвалили за победы, одержанные моими собственными руками. Как бы чувствовалась такая слава, если бы она была моей и только моей, а не моего обладателя? Я мечтал и жаждал таких вещей все эти века, и вот я знаю, что стоял: мое желание исполнилось. Это было неописуемое чувство, благоговейный трепет, в котором я пребывал.” Победа за нами! " - эти слова снова сорвались с моих губ. Когда-нибудь в будущем я мог бы оглянуться назад на этот момент, даже чувствуя себя неловко из-за того, как я вел себя дальше. Я, вероятно, был бы смущен. Но в тот момент все, что имело значение, - это настоящее. Я только хотел насладиться нашей победой и выпить за людей, которые праздновали мою славу. Я даже зашел так далеко, что провозгласил себя хозяином праведной военной мощи нашего королевства.“Шестнадцать”, - прозвучало единственное слово Винсента, прервавшее мои размышления.
“О чем ты говоришь?” - спросил я его.
” Ты убил шестнадцать орков, принц Адриан", - сказал он, изо всех сил стараясь сохранить бесстрастное выражение лица. ” Я также убил шестнадцать зверей сегодня", - наконец добавил он, не сумев скрыть самодовольное выражение лица и тон голоса.
“Это остается моим!” - крикнул я, поднимая знамя, чтобы все видели, как он отвел взгляд. Чувство победы оставалось незапятнанным во мне.* * *Было бы преуменьшением назвать рабочую этику Третьего легиона эффективной. Они в рекордное время извлекли свои стрелы из плоти орков, а также собрали оружие и доспехи своих павших товарищей. Трупы людей и орков были брошены в огромную кучу и превращены в пылающий костер. Легион был экономичен даже в трауре, потому что они не задержались надолго, прежде чем пепел, который когда-то был их товарищами по оружию, унес ветерок с гор.” Мы возвращаемся в замок", - скомандовал Винсент. Около тридцати или около того рейнджеров все же выжили, чтобы выполнить его приказ. ” Давайте тоже пойдем”, - проинструктировал я Арвен, которая командовала пехотой, марширующей за Винсентом.Я в последний раз взглянул на поле битвы. Клубящиеся струйки дыма поднимались от чистого белого снега, казалось бы, соединяя его с голубым небом над головой. Я мгновение рассеянно рассматривал эту сцену, а затем отвернулся.
Действительно, пришло время возвращаться в Зимний замок.
* * *Во время нашего спуска с горы другие рейнджеры присоединились к нашим рядам. Это были люди, посланные уничтожить маленькую деревню монстров. Я видел, что Винсент получил от них какие-то тревожные новости, потому что его настроение омрачилось, когда они присоединились к нам. Я не стал спрашивать, что его так беспокоит.” Рейнджеры не смогли обнаружить движение этого боевого подразделения орков", - наконец сказал он, поделившись со мной своими тревогами. Либо в обычном периметре Рейнджера была брешь, либо орки придумали какой-то метод, чтобы избежать обнаружения. Ни одна из этих возможностей не была утешительной, и Винсент был глубоко обеспокоен.“Мы должны поспешить обратно”, - сказал он, ускорив темп нашего марша.Когда мы вернулись в Зимний замок, мой дядя встретил нас у ворот. Солдаты на стенах приветствовали наше возвращение, и, услышав этот возродившийся боевой дух, я поднял знамя к небу.“Я-владелец этого знамени!” - крикнул я в духе моих прежних торжеств.Арвен покачала головой в ответ на мои слова, а Винсент просто выглядел скучающим. Я видел, что те, кто сражался на моей стороне, также не были впечатлены. Казалось, что я доил свою гордость до последней капли, но, эй, за все мое долгое существование у меня было не так много шансов так себя чувствовать.Солдаты на стенах были более удивлены моим появлением, когда увидели флаг, который я держал, потому что они ожидали, что рыцарь Третьего легиона будет держать такой трофей. Тем не менее, они приветствовали меня с энтузиазмом. Гордость, которая медленно вытекала из меня на обратном пути, теперь снова глухо стучала у меня в груди.“Хорошо, давайте перейдем к делу. Были ли какие-либо подозрительные движения орков на горе?” - спросил мой дядя Балахард.“Целое боевое подразделение являло собой призрак своих разведывательных сил, боевое подразделение, которое по всем правилам должно было находиться дальше”, - сообщил Винсент в своем отчете. “Должно быть, в горах произошло что-то неожиданное”, - решил граф.Услышав серьезный характер их беседы, я медленно опустил знамя, которое поднял в воздух.
“Я не буду невежлив и не буду мешать вам, людям, отдыхать после битвы, хотя мне нужно обсудить с тобой некоторые серьезные вопросы, сынок. Следуйте за мной”.
Винсент пошел вслед за графом, затем внезапно повернулся ко мне.
"Спасибо, ваше величество”, - сказал он, выглядя смущенным, и сразу же пошел дальше.
“Тебе не кажется, что он немного странный?” - спросила Арвен, наблюдая за его удаляющейся спиной. Он казался мне прекрасным, даже если немного по-детски хвастался своей гордостью. ” Ну, для такого крутого человека, как он, внезапно изменить то, как он ведет себя по отношению к тебе, должно быть, неловко", - добавила она с улыбкой.
“Адриан!” Аделия окликнула меня, когда вышла из замка. Я ускорил шаг, чтобы встретиться с ней. “Я рада, что ты вернулся целым и невредимым”, - сказала она мне, когда мы, наконец, встретились лицом к лицу, заметив ее теплое и приветливое отношение. Только тогда я полностью осознал, что битва закончилась. Я от души рассмеялся, заметив ее гостеприимные манеры.
“Ты знаешь, что это такое?” Спросил я, показывая ей знамя, которое выиграл.* * *Огромная треть Рейнджеров, сражавшихся с нами, была убита. Винсент сказал, что против такого элитного отряда орков эти потери были приемлемы. Даже для моих древних ушей его слова прозвучали резко. Я поделился своим мнением с Арвен, спросив, почему люди Балахарда не оплакивали своих погибших в большей степени.
“Чтобы одержать победу, достаточно почтить память наших павших. Мы, балахарды, утешаем души павших, проливая кровь орков, - ответил мне Винсент, входя в комнату. Услышав его слова, мой разум снова вернулся к воспоминаниям о мстителе, который когда-то владел мной. Философия Винсента перекликалась с философией его тезки, и я не мог рассматривать это как совпадение. Я посмотрела на Винсента, мысли о реинкарнации кружились в моей голове.
“Почему ты так на меня смотришь?” - спросил он, заметив выражение моего лица. Я не ответил ему, и в надлежащем порядке он проинформировал меня о подробностях последней стратегической встречи в Зимнем замке.“Почему ты рассказываешь мне все это?” - наконец выпалил я.“Его превосходительство граф приказал мне держать вас в курсе событий”, - последовал его ответ.Я кивнул. Мой дядя, а следовательно, и моя мать, королева, хотели, чтобы я поладила с Винсентом. Для меня это было бы нетрудно сделать, так как он не обладал заносчивой личностью.“Я оставлю тебя отдыхать", - сказал он через некоторое время. Арвен разбудила Аделию, и они обе тоже покинули мои покои. Я был тогда один, сидел в кресле и погружался в свои мысли.
Затяжные отголоски [Поэзии мести] все еще звучали в моем сознании. Я погрузился в его силу, особенно после того, как был добавлен новый стих. Это еще не было похоже на мою собственную песню, потому что ее сочинил другой. Я знал, что должен превратить такие стихи в продолжение своего бытия, а не рассматривать их как простые песни, которые нужно петь. Это было сделано в какой-то степени, когда [Поэзия Мести] стала [Поэзией Истинной Души]
- Тук. -меня вывел из задумчивости неожиданный звук."Тук-тук-тук".Темнота опустилась на мир за моим окном, но в нем я увидел совершенно белую птицу с удлиненным клювом, которая сидела на моем подоконнике. Мне было ясно, что это не обычная птица, ибо какая птица захихикала смехом языка, вырванного изо рта человека?
