Я стал Первым Принцем/망나니 1왕자가 되었다

“Перерыв на еду разрешен для солдат, которые не входят в текущий список бойцов. Вы можете восстановиться в казарме, пока вас снова не позовут. Однако убедитесь, что вы сохранили свое стандартное вооружение.” Даже услышав эти приказы от моего дяди, никто из солдат не покинул крепостной стены. Они не двигались. Их глаза все еще были прикованы к Всадникам-Волкам, которые двигались вдалеке. “Ча”. Мой дядя прищелкнул языком и жестом приказал своим офицерам выполнять его приказы по старинке. Они бросились в бой, избивая дубинками и надирая солдатам задницы, наконец столкнули их с лестницы за шеи. “Почему ты решил не делать этого?” Мой дядя спросил об этом, когда я наблюдал за суматохой. “Что ты имеешь в виду?” “Почему ты их не спас? Если бы вы были рыцарем квадроцикла, вам пришлось бы спасать Рейнджеров.” “Даже если бы я послал рыцарей замка, я не смог бы спасти их вовремя”. “Ты уверен в этом?” “Это явно была ловушка. Что я мог сделать?” Мой дядя не отрицал этого. Известно, что всадники на волках передвигаются так же быстро, как и обычная кавалерия. У рейнджеров было очень мало шансов пройти по снегу живыми, когда напали орки. И все же я никогда не узнал бы, удерживал ли я рыцарей для какой-то другой неизвестной цели. Мой дядя снова заговорил, прервав ход моих мыслей. “Двигаясь дальше, я думал о том, чтобы как можно скорее вывести войска к второстепенным воротам”. Винсент подошел и сделал свою работу: объяснил мне, что он видел, как это произошло. После своего доклада он сказал это об орках: “Ваше величество, если какая-либо дверь открыта, они врываются внутрь, и если в вашей защите есть брешь, они будут колоть и кусать, пока не убедятся, что вы перестали дышать. Здравый смысл не всегда срабатывает при борьбе с ними, потому что их цель не такая стратегическая, как наша. Они стремятся только к полному уничтожению". Лицо Винсента было мрачно. Я почувствовал, как на меня легло огромное чувство ответственности, потому что я не мог спасти эти войска. Тем не менее, он был непреклонен в расширении своих советов: “Зима только началась, мы не можем передвигаться”. Были веские причины, по которым сражения с монстрами утомляли. Их цель в ведении войны отличалась от цели людей. Для них осадные корабли ничего не значили. Они просто хотели завладеть своей добычей и съесть ее мясо. Даже если звери были хорошо накормлены или опалены огнем и порезаны лезвиями, они не могли игнорировать запах мяса. Именно так монстры воспринимали Зимний замок. "Кроме того, снежные поля могут показаться неподходящим укрытием для врага, но на самом деле это дает им преимущество”. Выражение лица Винсента стало серьезным. “Нельзя исключать возможность того, что орки прячутся за этим хребтом. Они легко могут обойти нас с фланга через сугробы.” “Всадники на Волках приближаются!” Моя голова дернулась вверх, когда наблюдатель выкрикнул предупреждение. Их взгляды были прикованы к нам, звери, которые уничтожили Рейнджеров, приближались к нашей сторожке. Некоторые из волков несли в своих пастях изуродованные тела Рейнджеров. Все они остановились, ловко оказавшись вне досягаемости наших лучников. Чавкать. Грызть. Грызть. Какое-то время звери сосредоточились на своей добыче, жуя с такой яростью, что я услышал хруст костей. Наконец, они прекратили это жуткое действо, когда орки правили ими, а тела Рейнджеров шлепались на землю, как сломанные куклы. "Хм? Х-Привет!” - крикнул линейный солдат. “Живой! Они живы!” Некоторые из рейнджеров действительно подавали признаки жизни. Некоторые из них медленно подползали ближе к стенам, используя трупы своих товарищей в качестве прикрытия. Всадники на Волках не двигались. У меня сложилось впечатление, что они чего-то ждали. Через некоторое время мои подозрения подтвердились, когда появилась еще одна группа Волчьих Всадников. Их волки также сжимали в своих челюстях человеческие тела. Винсент опознал в них рейнджеров Зимнего Замка, которые выполняли разведывательное задание. Этих кровавых Рейнджеров тоже повалили на землю, но все они дышали. Одна за другой появлялись новые группы Волчьих Всадников. И каждый раз, когда они появлялись, количество рейнджеров, лежащих на снегу, увеличивалось. Всего я насчитал тридцать шесть трупов и двадцать два живых Рейнджера. “Этой зимой действительно плохо". Голос моего дяди был полон эмоций. “На этот раз мы пострадали больше”. Голос Винсента был таким же тяжелым, как у моего родственника. Солдаты, стоявшие рядом с нами, тоже были потрясены до глубины души. Вопрос о моральном духе пришел мне в голову, так как на поле боя все еще оставались выжившие. Это была тактическая дилемма. Многие честные солдаты всегда испытывали непреодолимое желание спасти своих товарищей, несмотря ни на что. Тем не менее, коллективное благо всегда должно приниматься во внимание. Мужчины, которые сейчас лежали у ног люпина, все были ветеранами Зимы. Большинство из них понимали, что временами командирам приходилось принимать решения, которые, хотя и приносили стратегическую выгоду, но приносили ущерб их жизням. Не отдав приказа атаковать орков и освободить Рейнджеров, я знал, что мое бездействие нанесло тяжелый удар по моральному духу моих людей, но мы избежали очевидной, но опасной уловки нашего врага. Такие дни, как эти, редко предвещали что-то хорошее для будущего Зимнего замка. “Это первый раз, когда происходит что-то подобное. Это необычно для орков-атаковать так быстро и так эффективно", - заявил Винсент. “В последней битве, в которой мы сражались, они были быстры. Теперь они пришли с Волчьими Всадниками. Каковы их планы?” Накануне я говорил со своим дядей об этой предыдущей битве. По какой-то причине его слова напомнили мне об этих проклятых Старших Высших Эльфах. Sigrun. Неужели этот проклятый эльф сыграл в этом какую-то роль? Обдумав ситуацию, я начал сомневаться, приложила ли она палец к этому пирогу. “Вааааххххх!” Рев, не похожий ни на один звук, возможный для человека, пронзил мои уши. Он исходил от зверя’ использующего все возможности своих голосовых связок. Орк на самом большом волке показывал на нас, все еще крича: “Вааааааххх!” “Командир, сэр! Каковы ваши приказы?” Старшие офицеры собрались вокруг моего дяди. Мы все знали, что орки готовились казнить своих пленников. “Мы ждем", - сказал мой дядя, увидев, что таково было мое желание. “Командир, сэр! На это нет времени! Мы не сможем спасти их позже!” - проревел нетерпеливый рыцарь с мечом в руке. С каждым мгновением ему казалось, что он хочет перепрыгнуть через стену и броситься на орков. Мой дядя поднял руку. Все голоса разом смолкли, когда солдаты отвели глаза. Затем он повернулся ко мне. “Как ты думаешь, что они собираются делать?” Вместо того чтобы ответить ему, я еще раз посмотрел в сторону нашего врага. Необычайно огромный орк поднял кровавый флаг. Любому другому мужчине это показалось бы всего лишь простым флагом. Однако мне была известна его схема. Орк закричал. То, что для моих солдат звучало как звериный вой ненависти, я понимал как слова. “Давайте сразимся! Я буду сражаться с честью и одержу победу за свой Легион!” Язык древних орков, давно утраченный в научной памяти, свободно вытекал из его кровавой пасти. Когда я увидел Орка, размахивающего своим флагом над головой, я вспомнил разговор, который у меня был с Сигрун. [Есть кое-что, о чем я должен тебе рассказать, в глубине горного хребта.] [Там дремлет очень древнее существо.] [Если ты о нем в песне, держу пари, это будет классное стихотворение!] Теперь я понял, что она имела в виду. Теперь я знал, что мне нужно делать. Великий царь был в пределах моей досягаемости! Этот шумный Орк сумел дать мне ответ, который я так искал, и я знал, почему он собрал Рейнджеров. * * * “Так ты говоришь, что эти орки держат заложников, чтобы потребовать дуэли?” Когда я кивнула, дядя вздохнул. Орки, которые требуют дуэли со словами чести, странны, но человек, который говорил по-оркски, был еще более редким. Выражение лица моего дяди очень ясно показывало, что он не привык к таким вещам. Другого способа справиться с этой ситуацией не было. Мне пришлось смириться с этим. “Крэк харакгу! Краракда гнукдок! Крэкс!” Я стоял на стене и кричал это оркам. Этот неудобный язык вырывался у меня изо рта, каждый слог ощущался и звучал так, словно я грыз железные гвозди. Орки были удивлены, услышав мой ответ. Гигантский Всадник-Волк, который, казалось, был вождем, указал на меня и закричал. Грубо говоря, это выглядело так: “Нет, откуда этот человек знает язык клана?” Это была ожидаемая реакция для орка. Я проигнорировал его вопрос и крикнул: “Я приму дуэль, если ваши бойцы слезут со своих волков и отведут их на триста шагов”. Вождь орков издал в ответ грубый звук. “Это для крови клана, человек! Многие должны сражаться". Я некоторое время хранила молчание, позволяя своему требованию утонуть. Я понял, что у этого существа была сложная цепочка мыслей для орка и, следовательно, он был врагом, которого нужно было хорошо измерить. ” Я отправлю остальных обратно! " - крикнул вождь орков, который, кроме того, пообещал, что лично убьет орка, нарушившего законы чести. “Что, черт возьми, ты говоришь?” - спросил мой дядя. Другие тоже смотрели на меня, как будто я был одним из вирдов. “Почему бы тебе не посмотреть самому?” Я ответил. За исключением пяти орков, выбранных для участия в поединке, все остальные Всадники-Волки отступали. Мой дядя и его офицеры изо всех сил старались скрыть свое удивление. "Я, я... Что они делают?!” “Нет, что это, черт возьми, такое?” Хотя они провели в Баллахаде десятки зим, никто из людей на стенах никогда не видел ничего подобного. Вождь орков теперь выкрикивал больше условий для дуэли. “В дуэли участвуют пятеро из нас. Нашими противниками должны быть те же люди, с которыми мы сражались в горах”. Последовало много дискуссий, чтобы определить, кому предстоит встретиться с врагом лицом к лицу. Винсент был выбран и Рыцарем Тройной Цепи, который сражался в тот день. “Я пойду! Я отомщу врагам Рейнджеров!” - воскликнул Винсент со страстью. При его словах все собравшиеся солдаты разразились радостными возгласами. Два места в группе по умолчанию принадлежали мне и Арвен. Несколько рыцарей, ветеранов и злопамятных по отношению к оркам, ворчали, что лорды будут рисковать собой не по своей воле. Я просветил их на простой факт: независимо от ситуации, я был тем, кто говорил по-оркски. Я проигнорировал их возражения, но все же понял их озабоченность. “Где ты научился словам орков? Я никогда не слышал об орках как о говорящих противниках, - спросил мой дядя. “Я учился”. Этот ответ я дал ему с холодной улыбкой. Только я знал, что потребовались сотни лет, чтобы овладеть древним оркским и другими языками рядом с ним. Вождь орков и пятеро его воинов начали проявлять признаки нетерпения. Мой дядя посмотрел в их сторону. ”Если бы мы знали об этом раньше, можно ли было бы уладить с ними дела дипломатическим путем?" “Это очень редкое явление, дядя”. Только те орки, которые непосредственно служили Королю Клана, могли говорить на древнем языке, и зверь перед нашими стенами был среди этих слуг. После того, как я отправился в путешествие по миру, королевство посетило эльфийское посольство, среди которого были Старшие Высшие эльфы. Одновременно на Севере впервые за четыре столетия появился король орков. Должен ли я считать это совпадением? НЕТ… во вселенной причин и следствий было мало истинных совпадений. Когда странные существа двигались, странные события следовали за ними, как рыба-падаль за раненым китом. ”Давайте пойдем и встретим нашу судьбу!" Я сказал тем, кто, наконец, был избран, что они мои товарищи в грядущей битве. Кррруоо.... Кру-у-у… Куоооо.... Стражники в сторожке у ворот зашуршали цепями, поднимая огромные ворота, не используя ничего, кроме своей силы. Кру-у-у ... Аааааак. Теперь она была открыта. Я не мог не задаться вопросом, как быстро Всадники на Волках за этим белым снежным полем могли ворваться на нашу позицию. Я повел свой отряд рыцарей от ворот, некоторые солдаты были озадачены моим безрассудством, но все же смотрели в ожидании, потому что они уважали нашу доблесть в бою. Чувство кратковременного превосходства поразило меня, и я убедился, что мои рыцари увидели чистейшее стремление к победе, написанное во всем моем существе. Даже если бы эта дуэль происходила по приказу вождя орков, я бы с радостью даровал ему бой и, если понадобится, забвение. Винсент и рыцари каждый указал, с каким орком они хотели бы встретиться, выискивая лица, которые они знали. Я выступил в качестве переводчика и по очереди проинформировал каждого орка о том, кто будет их противником. Те орки, которые все еще были верхом, теперь спустились на землю, волки каким-то образом знали, что теперь им нужно держаться на расстоянии. “Ну, ваше величество? Я уверен, что смогу справиться с ним, - сказал Винсент, указывая подбородком на гиганта, который бросил мне прямой вызов. Я даже не обратил внимания на его слова. Вместо этого мои глаза встретились с глазами вождя. Этот, конечно, был моим, и только моим, чтобы вступить в бой.