Я стал Первым Принцем/망나니 1왕자가 되었다

Обычно те, кто находится на грани смерти, демонстрируют одну из двух моделей поведения: они принимают свою судьбу и молчаливо сдаются, или они борются до последней минуты, до последней секунды за выживание. Маркиз Монпелье был одним из последних людей. Он подполз ко мне и упал к моим ногам, даже после того, как эльфы-мечники нанесли ему большие раны. “Ааа, ну что ж… Ваше Высочество, Ваше Высочество… Пожалуйста, пощади меня, просто пощади мою жизнь!” Маркиз продолжал свои отчаянные мольбы, его разум уже был затуманен вниманием, которое эльфы уже обратили на него. "Если вы только дадите мне жить, я... я стану собакой вашего высочества! Если ты будешь лаять, я буду лаять и... Если ты умрешь, я притворюсь, что умираю!” Вот он, такое несчастное создание, у которого была такая сильная привязанность к жизни. Он сказал, что залает, если я залаю, но даже не собирался лгать и говорить, что он пожертвует своей жизнью, чтобы спасти мою! “Гаджу-предок семьи Гурн, и эта его графиня, она разговаривает с моим правительством. И старший сын семьи Балтес, из центрального региона, он любит разговаривать с женами императорских вассалов.” И вдруг маркиз Монпелье начал выкладывать все маленькие грязные секреты и личные дела знати. “И я знаю гораздо больше! У меня есть доказательства коррупции, совершенной столькими дворянами! Если вы только оставите меня в живых, я предоставлю Вашему Высочеству всю мою информацию. С его помощью вы можете наказывать, угрожать, шантажировать и принуждать всех дворян, которые посмеют ослушаться приказов Вашего Высочества!” Теперь я понял, почему и насколько широко он вращался среди знати королевства. “Пожалуйста, пожалуйста, сжалься надо мной! Тогда я стану собакой вашего высочества!” Маркиз цеплялся за мои ноги. Я уставилась на него, затем шлепнула его по рукам, как будто смахивая грязь с ботинок. Я посмотрел на огромное снежное поле, над которым уже сияли первые лучи рассвета. Я провел ночь, наблюдая за страданиями маркиза, но это было не так захватывающе, как я надеялся. В конце концов, мои нынешние проблемы были слишком сложными, чтобы их можно было решить с помощью поимки и выбраковки имперской собаки. Кровь мертвых севера могла быть отплачена только равным пролитием крови, драхма за проклятой драхмой. Нам предстоял долгий путь, и смерть одного человека не имела большого значения для выплаты кровного долга. Я встал со своего места и взглянул на Ганна. Ее алебастрово-белая кожа была покрыта кровью, и она подошла ко мне с ничего не выражающим лицом. Звук ее шагов, падающих на снег, достиг ушей маркиза, и он понял, что они означают. “Ваше высочество! Я закрою глаза и уши от империи! И многое из того, что королевство потеряло, попадет в твои руки, я обещаю это!” Ганн схватил маркиза за волосы и обнажил его горло. “Миллиард! Миллиард!” Меч Ганна коснулся кожи на его горле. “Может быть… Ах! Мы можем вскрыть башню! Да!” Окончательное поражение, прозвучавшее в голосе мужчины, подняло мою руку, и Ганн убрала свой клинок. Тонкая струйка крови стекала из горла маркиза Монпелье. “Сломать печать на башне?” "да! Это означает, что с моими полномочиями посла я могу разрешить обучение волшебников и повторное открытие башни. Все это было ограничено в соответствии с договором”. Маркиз опустил голову от стыда после того, как выбросил этот последний спасательный круг. “Расскажи мне больше”, - сказала я, снова садясь и пристально наблюдая за маркизом. “Ха! Прежде всего, я должен объяснить, что это за договор”. * * * Пока продолжалось объяснение маркиза, я почувствовал, как напряглись мышцы моего лица. То, что он описал, не было договором; это больше походило на условия капитуляции. Ни в одном из разделов не было ни одной статьи, которая была бы полезна для королевства. Нет, на самом деле в договоре было сказано: "Я отсеку себе все конечности и стану твоей зависимой". Даже сумасшедший дважды подумал бы, прежде чем предпринять что-то столь радикальное. Королевство должно было получать разрешение империи всякий раз, когда оно хотело обучать новые войска и даже рыцарей. Число рыцарей в королевстве не могло превышать определенного числа, и королевство должно было предоставить империи список с именами всех и каждого рыцаря. Список должен был включать их профессиональные навыки и все другие соответствующие детали. Пропусков быть не могло, что само по себе было бессмысленным пунктом. Однако существовало еще более унизительное и пагубное положение. В то время как рыцарям и солдатам все еще разрешалось тренироваться, все волшебство было запрещено. По сути, создание волшебников и использование их башни было незаконным. Дверь в башню была запечатана, и никакие магические исследования не могли быть проведены. Улучшения и обучение боевой магии были запрещены, и только магии исцеления можно было обучать. Если только этот человек не был полным идиотом, никто не выбрал бы карьеру волшебника в такой ограниченной рабочей среде. Более того, волшебники-полная противоположность идиотам; нет, они-племя людей, чьи мозги быстро вращаются. Несомненно, такие экстраординарные и одаренные личности должны были покинуть королевство и отправиться в места, более благоприятные для изучения и обучения магическим искусствам. Я всегда удивлялся, почему ни один волшебник не помог нам в северной войне, и теперь я знал: дело было не в том, что они не участвовали, а скорее в том, что они полностью отсутствовали. “Hahaha ha ha!” Я ничего не мог поделать, кроме как рассмеяться, потому что это королевство даже не было самостоятельной страной. Она уже давно утратила свой суверенитет и стала вассалом империи. Было бы совсем не странно назвать его другой провинцией империи. Все, кроме меня, в королевстве знали это как факт. Тогда я изучал маркиза Монпелье. Как нелепо поражал тот факт, что этот маленький человечек, кожа которого теперь кровоточила от множества порезов, был хозяином гончих, который держал на поводке так много королевских собак! Он, казалось, заметил, что моим общим политическим знаниям сильно не хватает. “Я не могу полностью исключить этот пункт из договора, но в какой-то степени можно ослабить ограничения. Как вы знаете, недавний ущерб, нанесенный северу, действительно велик, - быстро заявил он, побледнев. “И это благодаря чьим действиям?” Его лицо становилось все более отчаянным с каждой секундой. “Мы можем временно разрешить ограниченную подготовку и исследования боевой магии и снять печати башни по крайней мере до третьего этажа”. Я узнал, что башня не была простым зданием. Это была огромная пагода со шпилем, построенная мудрецами древности, которые хранили в своих умах множество тайн мира, и их башня стала воротами в эти тайные науки. И каждый уровень башни представлял собой увеличение сложности знаний и содержащихся в них приспособлений, а это означало, что снятие печати с третьего этажа позволило бы изучать и применять магию, соответствующую третьему уровню тайны. Это было заманчивое предложение, если не считать того факта, что его делал иностранный посол. И все же предложение было заманчивым. Так что же мне делать? Царства Мертвых, которое империя создала более четырехсот лет назад, больше не существовало. Нынешнее королевство Леонберг было маленькой страной, которую могло бы сдуть ветром, если бы империя сильно раскашлялась. Во-первых, я знал, что моим главным приоритетом было выиграть себе немного времени. “Есть много вещей, которые я могу сделать помимо этого”, - заикаясь, пробормотал маркиз. Даже если внешне он выглядел относительно спокойным, я видел, что глубины его души царапали сердце, как будто он был человеком в тени виселицы. Я волновался. Это был простой вопрос-перерезать послу горло и покончить с этим. Я мог бы вытащить "Сумерки" и прикончить съежившегося человека в мгновение ока. Каким бы кратким ни было такое выражение моей ненависти, его последствия вызовут политическую бурю ужасных масштабов. Я бы без раздумий перерезал горло маркизу, если бы все еще не знал о существовании договора. Теперь, когда я знал истинное положение дел, имперские чиновники наверняка провели бы большое расследование на севере, если бы я убил этого человека. Каждое действие, которое я планировал и буду планировать, было прямо запрещено договором. Организуйте свои мысли и примите решение. “Очень хорошо. Было бы неплохо вырастить хотя бы одну имперскую собаку в моих питомниках.” Маркиз влюбился в мои слова, потому что он так любил свою жизнь. Столкнувшись с неминуемой смертью, он, казалось, совсем не заботился о своей гордости или чести. Или, может быть, он решил, что отомстит мне, поэтому был готов на все, чтобы избежать своего нынешнего затруднительного положения. “Ты никогда не пожалеешь об этом!” Для моих ушей это звучало так, как будто он говорил, что позаботится о том, чтобы я пожалел о своих действиях. ” Кстати, - сказал я после того, как он облегченно выдохнул и посмотрел на меня, - Если ты хочешь быть собакой, то ложись как собака! Каблук, мальчик, каблук!” Маркиз Монпелье плашмя упал на землю, зарывшись лицом в снег, и распростерся передо мной. Его тело дрожало, задница болталась в воздухе, и я слышал, что ему было трудно дышать. Я рассмеялась над его жалким проявлением раболепия. Все, что оставалось, это надеть поводок на шею противной маленькой собачки, и у меня просто так получилось, что у меня был подходящий поводок для таких, как он. В тот самый момент я активировал [Поэзию Господства] и направил силы узурпатора из глубины своей души, чтобы усилить эффект. ”Поклянись, что твой хозяин-это я, а не император Бургундии". "Ха, я клянусь, что мой хозяин не император, а его Высочество и скоро станет его Величеством, принц Адриан Леонбергер”. Маркиз несколько не осознавал, что он делает и что я с ним сделал. ”Я клянусь перед всеми присутствующими, что отныне и в вечности моя судьба находится в ваших руках". Когда я услышал, как он добавил слова, которые я не просил его говорить, мне показалось, что его капитуляция была полной. Однако человеческий разум-это тонкая машина, и ее трудно загнать в угол. Я знал, что полностью обратить его к себе на службу невозможно, как бы сильно я ни поражал его [Поэзией доминирования]. Со временем он забудет свою клятву, и только стыд этого утра останется в его памяти. Но даже если бы такой день и наступил, маркиз оставил свой след в нашем маленьком контракте и не посмел бы нарушить свою клятву. Он предал своего императора и дал клятву на крови передо мной. Теперь он должен был предоставить мне имперские секреты и информацию, которая не должна попасть в руки врагов империи. Вдобавок ко всему, контракт, который он написал своей собственной кровью на клочке пергамента, был даже скреплен печатью семьи Монпелье! “А? А?!” он запнулся, увидев книгу крови, которую написал по собственной воле. Он знал, что что-то пошло ужасно неправильно, даже когда его разум был разорван в клочья, а воля побеждена. Затем я свернул его клятву, вставил ее в цилиндр и повесил себе на шею на тонкой цепочке. “Хо-хо, мне очень больно, - пробормотал маркиз. ”Вот почему я предупреждал тебя быть осторожным, север-опасное место". Он закатил глаза в ответ на это, последнее проявление своего поразительного остроумия. Я потащил маркиза Монпелье с собой в Зимний замок. “Ваше высочество?” - спросил граф Балахард. Возвращение маркиза разозлило его и его командиров. Я просто дал им грубый ответ, когда они спросили меня, почему этот человек все еще здесь. “На меня напали орки”, - последовал невнятный ответ посла. Выражения лиц окружающих нас стали странными после его слов. Эти люди сражались с орками всю свою жизнь, поэтому они могли видеть абсурдность его заявления. Разница между ранами, нанесенными орками, и ранами, нанесенными эльфами, была очевидна. “Я не знаю, что это за орк, но он наверняка парень, который научился правильно и правильно резать”, - сказал рыцарь, восхищаясь ранами на теле маркиза. Однако по его глазам было ясно видно, что рыцарь знал, кто нанес мужчине такие порезы. Я ожидал такой осведомленности от рыцарей. Я оставил маркиза на попечение целителей, а затем вернулся в свою ложу. Винсент ждал в моих комнатах. “Что, черт возьми, случилось?” - спросил он меня. Вместо ответа я показал ему кровавый контракт, подписанный и заверенный печатью имперского посла. Глаза Винсента расширились, как будто их вырвали из орбит, когда он увидел документ. “Подумай хорошенько о том, что нам нужно знать, Винсент. Подумай о том, чего ты не мог сделать со времен имперского договора.” На лице графа Балахарда отразилось такое полное недоверие, что я мог только рассмеяться. * * * У нас было достаточно времени, чтобы понять, что нам нужно было сделать. Маркиз Монпелье пострадал от многочисленных порезов, нанесенных эльфийскими клинками, и самым большим был удар в его сердце. Он страдал еще больше по возвращении в Зимний замок. Только пятнадцать дней спустя он смог отправиться в путь, и поэтому он покинул крепость в большой спешке в сопровождении Серебряных Лисиц, которых я прикрепил к нему. “Это, должно быть, пришло из башни”, - сказал я. Маркиз к тому времени уже добрался до столицы и отправил мне письмо. Это был хрустальный шар, установленный на золотом пьедестале, украшенный множеством сверкающих драгоценных камней. На первый взгляд предмет выглядел совершенно бесполезным; его единственным назначением, несомненно, было украшение столешницы. Тем не менее, у него была функция, о которой я не мог догадаться. Меня очень удивило, когда я узнал, что хрустальный шар был артефактом, который позволял осуществлять связь на огромных расстояниях между его центральным узлом в столице и его расширением, которое теперь находилось в моем распоряжении. “Ну, прошли столетия, так что я думаю, что это нормально, если области коммуникации были дополнительно развиты с помощью магии”. Я был более чем счастлив активировать хрустальный шар, и способ сделать это был довольно простым. Мне просто нужно было ввести немного маны в устройство, чтобы установить соединение. ” Ваше высочество", - произнес маркиз из сферы. “Пять пальцев! Положи руку на хрустальный шар и говори, - раздался металлический звук его голоса, голоса, который я не хотела слышать. “Вот так?” “Действительно! Вы очень хороши". Слушая голос хитрого маркиза, я изучал различные аспекты хрустального шара. Мне не слишком нравилось его присутствие, так как оно было вопиющим символом жадности империи и слабости королевства. Если бы этот хрустальный шар существовал в предыдущих войнах, можно было бы уменьшить ущерб. ” Это не обычное устройство, даже в империи", - извиняющимся тоном сказал маркиз, очевидно, услышав и правильно истолковав мой вздох. “Их вообще немного, но этот набор был дан мне на случай чрезвычайных ситуаций, потому что это самый полезный инструмент для бесстрашного посла, да? В любом случае, ваше высочество, я отправил свои запросы на материк о снятии печатей и обучении волшебников и получил положительный ответ.” “Хорошо, хорошо. Есть еще что сообщить?” Прежде чем маркиз уехал, я попросил его еще об одном, кроме снятия печатей и начала обучения. “Они также одобрили запрос на строительство новой башни на севере”. Я знал, что даже если оригинальная башня будет распечатана, север не получит прямой выгоды. Я попросил маркиза организовать строительство северной башни и разрешение на то, чтобы в ней проводились таинства до третьего и четвертого уровней. Ему это удалось. “Хох, но может ли нынешняя экономика королевства нести расходы, необходимые для проектирования и строительства башни? Как известно вашему высочеству, реальность такова, что на севере на самом деле нет архитекторов и волшебников.” “Не нужно беспокоиться”. "Ага, но, ваше высочество, башня-сложная вещь, и даже волшебники империи могут полагаться только на древние тексты, чтобы воспроизвести такие конструкции. Кроме того, если вы создаете Шпиль, Старший Мастер должен находиться в нем и управлять им. Без помощи с материка королевство не сможет ни поддерживать, ни построить такую вещь. Вам также нужен кто-то для обучения волшебников...” Маркиз продолжал говорить, повторяясь несколько раз, так что я перестал слушать. Я знал идеального человека, который мог бы управлять шпилем после его возведения и даже управлять самим строительством благодаря своему пониманию древних знаний.