Я стал Первым Принцем/망나니 1왕자가 되었다

Арвен хотела взять инициативу в свои руки, но все ее удерживали. Она только недавно сплела свое четвертое кольцо, и связи между ее кольцами еще не были прочными. Она должна была воздерживаться от расходования маны как можно больше. И все же Арвен была полна решимости. Она была мечом, который хотел быть использованным, когда это было необходимо, и она сказала, что научится, что делать, делая это. Столкнувшись с ее решимостью, тамплиеры вздохнули и отступили назад. “Арвен”, - позвал я, приблизившись к ней, и она повернулась ко мне. “Не делай лишнего”. Арвен улыбнулась и склонила голову. ‘Шилкоп!’ ”Тогда я пойду первым". Сказав это, она схватила поводья своей лошади, вытащив свой длинный меч, и бросилась вперед. ‘У-у-у-у!’ Огромная энергия закружилась вокруг нее. “Это паладин!” - закричали имперские рыцари, подъезжая, чтобы сократить разрыв. Однако, прежде чем они успели отступить, на них обрушилась сила Мастера Меча. ‘Klang!’ Ее Клинок Ауры рассек ноги лошадей, когда она очертя голову бросилась в бой. “Она достигла синтеза!” Более быстрые рыцари смогли спрыгнуть со своих покалеченных лошадей. И все же, хотя они избежали падения, они не могли избежать тамплиеров, которые бросились вслед за Арвен. ‘Klang! Klang!’ Имперские рыцари были отброшены дугообразными ударами тамплиеров, многие из них неуклюже скатились на землю. И все же никто из них не умер. Арвен нацелила свои удары на лошадей, а не на всадников, и атака тамплиеров была направлена на то, чтобы вывести рыцарей из строя, а не убить их. Никто из нас не произнес ни слова, но мы все согласились, что это был благородный путь. Нам пришлось проявить определенную сдержанность в общении с рыцарями Белого Ястреба из-за того, что они объявили официальный вызов в первый день нового года, а также из-за близости столицы империи. В конце концов, это уже была дуэль, а не война. Есть те, кто умер из-за какого-то неудачного случайного удара мечом, или случайного перерезания артерии, или разрыва кольца маны. Рыцари, которые пострадали от таких несчастных случаев, просто оказались лучшими воинами рыцарей Белого Ястреба. Некоторые из них также были молодыми рыцарями, которые обладали большим талантом и имели большой потенциал в будущем. Я знал, кто из них был великими рыцарями, и даже если их смерть была случайной, я не мог быть счастливее. Действительно. * * * Столкнувшись с доблестью Арвен и яростным напором тамплиеров, рыцари Белого Ястреба вскоре потеряли охоту к битве и отступили. Из-за решения Арвен покалечить их лошадей шансы на то, что они будут преследовать нас позже, были невелики. И все же я не почувствовал облегчения. Во-первых, маловероятно, что рыцари Белого Ястреба действительно верили, что смогут победить нас. Они наверняка знали, что некоторые из нас победили паладинов. Я предположил, что целью рыцарей Белого Ястреба было выиграть некоторое время, чтобы другие рыцари могли встретиться с нами лицом к лицу. Следует сказать, что их уловка была в какой-то степени успешной. Битва с рыцарями Белого Ястреба длилась недолго, но они все равно заставили наших рыцарей напрячься. Наши лошади также столкнулись с напряжением битвы, и поэтому им нужно было отдохнуть. Всем нам нужен был перерыв. Поэтому, вместо того чтобы бежать по дороге всю ночь напролет, нам пришлось остановиться и отдохнуть. “Я никогда не знал, что император отомстит таким образом”, - сказал Сиорин, подходя ко мне, пока тамплиеры отдыхали на следующий день. План императора был скучным и небрежным шедевром. Я не мог согласиться со стратегией императора, потому что, даже если он обладал большой властью, он делал все в очень имперской манере. То же самое было и в прошлом. Империя всегда так легко сдавала свои земли, если вражеские силы продвигали свои линии вперед. Империя действовала так же в войне против зеленокожих, как и в их войне с Леонбергом четыреста лет назад. Однако, если враг думал, что земля, которую они завоевали, была их, подарком от трусливой империи, они вскоре оказались совершенно неправы. Империя всегда смеялась последней. Всегда существовала другая схема в процессе разработки. Выиграть битву с империей несложно, но выиграть войну против них чрезвычайно сложно. Императоры предпочитают втягивать своих врагов вглубь своей территории, а затем изматывать их, вместо того чтобы противостоять сильному, свежему врагу в открытом бою. Враги империи должны быть максимально бдительны при отступлении. “Легко войти, трудно выйти. Это и есть империя". Точно так же, как сейчас. “Хорошо, что я отправился в Хвандо и преуспел в своей миссии. Но настоящая проблема только началась”. Завтра будет тяжелее, чем сегодня, а послезавтра еще тяжелее. Когда я предупредил его о таких вещах, лицо Сиорина потемнело. ”Если бы мы не победили рыцарей империи, смогли бы мы избежать нынешней ситуации?" Я покачала головой в ответ на его вопрос. “Это было бы то же самое”. Сиорин вздохнул и вернулся на то место, где сидел. Когда я изучал выражение его лица, мне показалось, что он очень сожалеет о том, что произошло и происходит во время нашего визита в империю. Может быть, он задавался вопросом, не заставило ли Ортегу усомниться в моей кроткой внешности то, что я скрываю свои способности перед империей. Это была разумная идея, но далекая от истины. Я очень хорошо знаком с бургундским темпераментом. Я не сомневался в том, что увидел император, когда посмотрел на меня. Конечно же, поскольку я не проявлял никаких своих способностей и ничего не делал, он не знал о моей истинной природе. Но даже если бы я продемонстрировал скромные способности и таким образом попытался скрыть свою великую силу, мы все равно не избежали бы гнева императора. Держу пари, император многое знал о моей натуре еще до того, как мы встретились. Должно быть, он все это время думал об этом, взвешивая все поступившие к нему сообщения и слухи о маркизе Монпелье. Кровные предки Бургундии, которых я знал, были людьми, которые постоянно искали решения проблем, которые их беспокоили, но они без колебаний действовали, прежде чем получили желаемые ответы. Вот почему я скрывал от него свое истинное существование, свои истинные цвета. Таким образом, я позаботился о том, чтобы император не знал, кто я такой, без того, чтобы я не знал, что он знает. Пусть император-параноик думает все больше и больше, ибо если он это сделает, у меня будет больше времени. Однако, похоже, император не хотел слишком долго подчеркивать неопределенность вещей. Вот почему он послал ко мне в полночь рыцарей, рыцарей, которые знают, что они направились к нам. Я посмотрел и рассмеялся. “Пика-бу! Хммм.” “Такое чувство, что я тону”. Я смеялся, потому что все мои рыцари вели себя так, как будто они спали, все время сжимая обнаженные мечи. Некоторые даже разговаривали во сне. “Приготовьтесь незаметно для них", - прошептал я приказ. Пока я это делал, мои рыцари молча приготовили свои мечи. Я взглянул на Джордана и его рейнджеров, которые спрятались раньше. ‘Убить?’ Джордан открыла рот, и я кивнула. В отличие от рыцарей Белого Ястреба, которые использовали вызов в качестве своего дела, эти ребята были неофициальными гостями. С нашей стороны было только правильно обращаться с ними неофициально. “Сейчас”. Один из бесшумных незваных гостей прятался в темноте, когда он разведывал наш лагерь. Стрела пронзила его шею в том месте, где он скорчился. - Краау, - незваный гость со смертельным стоном рухнул на землю. Затем я побрел в темноте, разыскивая других незваных гостей. Я быстро обезглавил одного из них, который вел разведку в этом районе. Я видел, что количество злоумышленников было не очень большим. Пятнадцать человек приблизились к нашему лагерю, и еще пятеро наблюдали за ситуацией издалека. Пятнадцать были прикончены мной и полуэльфами, в то время как Джордан и его рейнджеры быстро расправились с пятью дальними. Как только я вернулся в лагерь, все спали по-настоящему. Когда они все-таки заснули, то спали довольно хорошо. Многие из них научились спать, даже когда орки находились под стенами и когда бушевал хаос битвы. * * * Солнце было ужасно ярким, когда я поделился своими выводами с партией. “Цель врага-я и рыцари, а не пехота и гражданские лица”. У королевской пехоты не было причин чрезмерно страдать, следуя за рыцарями и мной. Я оставил Иорданию в качестве их лидера. "Джордан, твоя миссия состоит в том, чтобы провести их всех в королевство, не потеряв ни одного человека”. "да. Есть ли какой-нибудь другой способ, которым я мог бы это сделать?” Я не сомневался, что Иордания приведет королевскую пехоту в безопасное место через границу. Несмотря на его легкомысленный темперамент, его способность выслеживать была лучшей на всем севере. Тем не менее, просто чтобы убедиться, что он знает, я попросил его быть осторожным и чтобы он был очень осторожен в выборе маршрутов. “У светлого рейнджера Джордана нет причин идти по тем же тернистым тропам, что и его лорды”. Я рассмеялся над дерзкими словами Джордана, а затем ушел с рыцарями. “Я не могу не согласиться со словами этого невоспитанного рейнджера. Я с вашим высочеством – сейчас полдень, и посмотрите, с какими трудностями мы сейчас сталкиваемся”. Эта вдохновенная жалоба поступила от Никколо, который располагал большой информацией о наших врагах и, вероятно, был задержан на границе. Вопреки его словам, я видел, что Никколо был несколько взволнован. Приключения, которые он пережил в старости, казалось, очень радовали его. Пожилой ученый всегда настаивал на том, чтобы записывать события до самого конца. У него было несколько шансов сбежать из Зимнего замка до того, как он падет, но он решил этого не делать. Возможно, он снова планировал записать события, которые в противном случае были бы неизвестны. Я бросил последний взгляд на вдохновенное лицо Никколо, а затем направился прямо в начало нашей очереди. “Марш отсюда!” * * * После того как первый принц покинул королевство, прошли дни. Принц, который сказал, что вернется, когда ему исполнится восемнадцать, не прислал ни одного письма, и все слухи были безобразны. Говорили, что имперские рыцари поклялись отомстить принцу и рыцарям, которые бросили им вызов, и многие рыцари охотились за делегацией, чтобы восстановить свою честь. От делегации не поступило никаких хороших новостей. До тех пор никто из обитателей Зимнего замка не беспокоился о первом принце. “Как вы думаете, что за человек его высочество? Он-человек, который выжил, сражаясь против Военачальника, вот кто”. “Я думаю, так и есть. Любой, кто говорит, что он мертв, ошибается, немедленно ошибается. Держу пари, мы доживем до того, чтобы увидеть небесное зрелище первого принца, играющего со своими внуками. Конечно, как только он женится.” Опытные рейнджеры и рыцари, сражавшиеся вместе с принцем в войне с орками, ни на мгновение не сомневались, что он вернется. Некоторые с нетерпением ждали рассказа о его приключениях в империи, как только он вернется, чтобы лично рассказать такие истории. Зачем кому - то нападать на дипломатическую делегацию? Такая возможность никогда не приходила в голову этим ветеранам. Однако жители Зимнего замка вскоре пришли в волнение, когда приближалась дата церемонии совершеннолетия принца. С юга уже ходили слухи, что с первым принцем произошли перемены. Говорили, что изолированная делегация была осуждена, как уличные собаки, после того, как принц безрассудно сражался против имперских рыцарей. Некоторые говорили, что остатки делегации бежали в горы после того, как остальные были убиты имперскими рыцарями. И после того, как подобные слухи распространились по северу, прошел еще один месяц. Принц все еще не вернулся, и случайных слухов о том, что он сражается с имперскими рыцарями, больше не было слышно. К этому времени все были встревожены и обеспокоены. Затем пришел новый слух. Это была новость о том, что рейнджеры Балахарда и Королевская пехота, которые последовали за первым принцем в империю, пересекли южную границу и, наконец, достигли королевской столицы. Граф Винсент Балахард из Зимнего замка немедленно связался со столицей через хрустальный шар. Однако голос, который Винсент услышал из сферы, не принадлежал принцу Адриану, как он ожидал. ” Его высочество не вернулся”, - сказал посол империи, добавив, что принц отделился от солдат, направляясь в другом направлении. После этого все новости были прерваны. Услышав эту новость, Винсент почувствовал себя так, словно ясное голубое небо было прогнано надвигающейся бурей. “Должно быть, он задержался после бегства от рыцарей империи”. Винсент изо всех сил старался притвориться спокойным, ожидая возвращения принца. Прошло еще больше времени, и теперь прошло несколько недель после дня рождения принца Адриана. ”Я должен сам отправиться в столицу". Винсент решил, что больше не может ждать. Но вопреки своим желаниям, он не мог покинуть Зимний замок. Он должен был наблюдать за гномами, которые мигрировали, а также наблюдать за строительством башни волшебников теми гномами, которые уже обосновались там. Приближалась зима, и монстров, двигающихся на юг, нужно было подстерегать. Прежде всего, нужно было держать в узде лордов севера, которые начали роптать. Их узы с Зимним замком были укреплены первым принцем, так что не было ничего странного в том, что этот союз начал давать трещины после долгого отсутствия принца. Рота наемников Серебряной Лисы осталась в Зимнем замке после последней войны из-за заключения какой-то сделки с первым принцем. Теперь они выказывали признаки неминуемого отъезда. Когда принц Адриан был там, они довольствовались тем, что просто сидели без дела, но с тех пор, как принц исчез, они остро ощущали его отсутствие. Прошло уже полгода с тех пор, как поступали какие-либо новости о первом принце, и весь север начал трещать и грохотать.