Часть 148
12 декабря 2021 г., 02:12
Даже если после непосредственного кризиса прошло некоторое время, разум Берга Бертена оставался встревоженным. Из-за этого он прошелся по лагерю, пытаясь успокоить свое сердце.
‘Bawooo!’
Пройдя некоторое время, он услышал звук рожка.
” Рыцари Неба вернулись! " - крикнул солдат.
Берг рефлекторно посмотрел на западное небо. Одинокая виверна летела к лагерю.
Сотня отправилась в путь, так почему же этот возвращается один?
Сердце старого дворянина бешено колотилось, а в голове бушевало ужасное воображение.
"Хм? Но почему он один?”
"Конечно...”
Наблюдая за виверной, Берг услышал неистовые пересуды солдат.
С каждым мгновением зрелище становилось все более зловещим, но Бергу удавалось сохранять терпение, когда он проводил более тщательное изучение виверны. Зверь хлопал крыльями, как будто торопился.
Берг измерил угол, под которым спускалась виверна, и побежал.
‘Фу-фу-фу!’
Виверна пролетела над его головой. Рыбный запах, присущий только вивернам, ударил в ноздри Берга, но был также острый запах крови и горелой плоти.
Берг стиснул зубы и ускорил шаг еще больше.
Виверна направилась к месту на некотором расстоянии и чуть не рухнула на землю.
“Волшебник! Где волшебник с исцеляющей магией!”
С лестничной площадки донесся пронзительный крик. Когда Берг проходил мимо казарм, он увидел, что вокруг места происшествия уже собралась толпа.
«Что? Почему он вернулся один?”
“Какое тело?”
Из-за шума толпы слово "труп" дошло до ушей Берга.
“Дайте мне пройти! Дорогу!”
Берг бесцеремонно проследовал сквозь скопление солдат и рыцарей.
За краем толпы была виверна. Он громко дышал, и его спина была красной, потому что седло было залито кровью. Его желтые чешуйки были покрыты свернувшейся кровью, которая стекала с седла.
Берг Бертен нахмурился, и его глаза застыли при виде кровавой виверны. Вместо того, чтобы поискать еще хоть мгновение, он повернул голову.
И он наконец смог разглядеть всадника на виверне, и окровавленное существо, стоявшее на коленях у его ног, было похоже на человека. Берг подошел к этому раненому человеку, и, увидев его вблизи, его раны показались еще более ужасными. Куски железной брони, все еще цеплявшиеся за него, расплавились, и его кожаная броня прилипла к коже. Плоть, не покрытая доспехами, представляла собой мрачное зрелище, с плотью мужчины, полной порезов. Желтый гной тек с кожи, покрытой волдырями от жары. Из десятков порезов от меча на мужчине многие были глубокими.
Шлем мужчины исчез, и только тогда Берг понял, что впервые видит его лицо. Наемник всегда носил свой шлем и капюшон. Он был намного моложе, чем поначалу показалось Бергу.
Нет, недостаточно было сказать, что он был молод – может быть, ему было восемнадцать или девятнадцать?
“Увы”.
Глядя на это молодое лицо, лицо, которое еще не утратило своих мальчишеских качеств, Берг застонал. Струйки крови прилипли к подбородку, носу и рту мужчины после того, как она потекла по его лицу и затвердела. Его кожа была обесцвечена, бледна, как чистый лист бумаги.
Это была типичная внешность рыцарей, которые сражались так упорно, что страдали от оттока маны.
Берг мог представить себе это и без того, чтобы быть там – Как тяжело этот человек боролся в лесу.
“Отойди в сторону!” - раздался настойчивый крик, когда кто-то оттолкнул Берга с дороги.
Это был военный волшебник, который встал на колени перед окровавленным наемником и излил вспышку исцеляющей магии.
Волдыри на теле мужчины больше не были такими опухшими, но магии было недостаточно. Появился еще один волшебник и добавил свой свет. Порезы на теле мужчины постепенно затягивались, исчезали. Кожа, которая выглядела зрелой и бледной, немного восстановила свой первоначальный цвет.
Тем не менее, раны мужчины оставались серьезными.
Затем появился общий командир, а также молодой вице-командир Рыцарей Неба.
” Дайте свой отчет",-сказал заместитель командира, и его упрямый голос заставил Рыцаря Виверны встать по стойке смирно.
“После того, как мы сокрушили крупномасштабную магию врага, все мы, рыцари-Виверны, спустились вместе и нейтрализовали магические способности врага. Я верю, что битва все еще продолжается, но наша позиция в битве была подавляюще доминирующей, когда я ушел”.
Солдаты и рыцари, собравшиеся в толпе, разразились радостными криками.
Известия о том, что Небесные Рыцари одолели врага, было достаточно, чтобы возродить их надежды на ухудшение военной ситуации, поскольку до сих пор они только видели, как их союзники, пробравшиеся в лагерь ночью, потерпели поражение.
“Они действительно Рыцари Неба!” - радостно рассмеялся командир.
Даже посреди всеобщего ликования лицо Берга Бертена оставалось твердым.
Его взгляд остановился на членах Отряда наемников Вуали, когда они пробивались сквозь толпу.
Мужчины и женщины тупо уставились на своего поникшего командира и опустились перед ним на колени.
"... ! ” - прокричал что-то молодой человек с искаженным лицом, но никто здесь не мог понять незнакомого языка этих людей. Однако все они поняли смысл этого крика.
Праздничная атмосфера закончилась так, словно на нее вылили ледяную воду. Радостных возгласов больше не было слышно.
” Перенесите его внутрь",-приказал вице-командир Небесных рыцарей. Волшебники, обливаясь потом, кивнули.
Солдаты подошли к мужчине, положили его на носилки и унесли в какой-то барак. Члены Отряда наемников Вуали последовали за ними.
Берг Бертен тупо уставился на эту сцену.
* * *
Рыцари Неба вернулись после боя с врагом. Двадцать один имперский волшебник, двести девяносто четыре рыцаря и два паладина: таков был отчет об уничтожении Небесных Рыцарей. Атмосфера, возможно, на короткое время стала более спокойной, но теперь все солдаты праздновали ошеломляющую победу, восхваляя развертывание секретного оружия Дотрина.
Однако Небесные Ночи вовсе не были довольны результатом.
“Когда мы прибыли, враг был в плачевном состоянии. Они были в ужасе и даже не могли выстроиться в шеренги, чтобы противостоять нам. Даже гордые паладины империи были такими же. Все, что нам нужно было сделать, это пронзить копьями грудь людей, которые даже не могли как следует держать мечи.”
Люди думали, что рыцари были скромными.
Они даже думали, что Небесные Рыцари говорили такие вещи, чтобы поднять усилия солдат и рыцарей аванпоста, которые были убиты в течение всей ночи.
Однако это было не так: удивительная история исходила из уст Небесных Рыцарей. Это была история о невероятном количестве убийств, совершенных одним командиром наемников.
Триста рыцарей, двадцать или около того волшебников и пять паладинов: это было число врагов, убитых наемником до того, как Небесные Рыцари вступили в битву.
Рыцари Виверны продолжали говорить, что они смогли нанести свой собственный большой урон только из-за значительных потерь, которые враг понес под подавляющим нападением наемника.
Они подчеркнули, что именно он внес наибольший вклад в битву и что он приложил самые большие усилия, чтобы спасти своих спасающихся союзников.
Конечно, люди в это не верили. В этом не было никакого смысла.
Даже проходящая мимо собака не поверила бы в историю о том, что один наемник, даже не рыцарь, добился большего количества убийств, чем у стольких Небесных Рыцарей.
Но были и верующие: это были выжившие с заставы, которых спас командир наемников.
“Мы выжили, потому что он остановил ужасную молнию”.
”Он пронзил грома своим мечом".
Они свидетельствовали о больших усилиях командира наемников. Они каждый день посещали его казармы, говоря, что хотят, чтобы он как можно скорее пришел в сознание.
Наемники Вуали оставались в казармах своего командира днем и ночью.
* * *
Когда Дорис подошла к казармам наемников Вуали, изнутри донесся сильный шум. Раздался глубокий грохочущий звук, крики и крики молодой женщины, и все эти звуки переливались один на другой.
Дорис поспешно открыла дверь, вошла и остановилась там, где он стоял.
Мужчины с разбитыми лицами хватали женщину, держась за ее конечности.
“Черт возьми! Держите ее!”
Женщина была в бешенстве, когда боролась с мужчинами. Каждый раз, когда она пыталась вырваться из их объятий, одного из мужчин дико трясло.
“Тогда что это такое?” - спросила Дорис, и мужчины на долю секунды отвели глаза от женщины.
‘Пак! Пчук!’ в этот момент женщине удалось вырвать свои руки из их хватки и ударить по головам двух мужчин. Затем она отпрыгнула от них.
Дорис только сейчас заметила жуткий блеск в ее глазах.
“Черт возьми! Поймай ее! Держись за нее, чтобы она не убежала!”
Мужчины завизжали от ужаса, когда побежали, чтобы схватить женщину. Однако, прежде чем они смогли добраться до нее, она схватила меч, который стоял в углу казармы.
Мужчины остановились как вкопанные.
Женщина уставилась на них, ее глаза вспыхнули множеством цветов.
“Я же сказал тебе избавиться от мечей, не так ли?”
“Я убрал их все. Это меч его высочества.
Женщина сделала шаг вперед, а мужчины отступили на шаг.
Дорис уставилась на женщину, и, увидев реакцию рыцарей, он инстинктивно положил руку на рукоять своего меча, как будто в присутствии дикого зверя.
“Никогда не вытаскивай клинок! Если ты вытащишь клинок, это станет большим делом!” - крикнул один из мужчин.
Но было слишком поздно: Дорис уже наполовину обнажил свой меч.
Свет залил глаза женщины, когда она увидела блеск стали.
Ее намерения были убийственными.
Дорис нахмурилась. Он не знал подробностей этого дела, но было ясно, что женщина не в своем уме. Его первоочередной задачей сейчас было подчинить ее, и он не знал, возможно ли это.
Она даже не замечала его раньше, но в тот момент, когда его клинок покинул ножны, энергия, которая пробудилась в ней, была огромной. Дорис проглотила слюну в его пересохшем горле, когда он столкнулся с огромной, звериной энергией, исходящей от нее.
Женщина шагнула вперед.
"Дук!" - внезапно послышался глухой звук, и женщина остановилась. Перед ней стоял закутанный в плащ полуэльф, который появился как призрак. Женщина свернулась калачиком и прижала руки к животу. И в следующее мгновение мужчины бросились вперед, схватили ее и прижали к земле.
Женщина, подавленная и задыхающаяся, начала рыдать от горя.
“Почему ты продолжаешь обнимать меня? Я здесь только ради его высочества...”
Женщина была так опечалена, что Дорис начала задаваться вопросом, не беспокоили ли ее мужчины.
Однако этот жуткий свет все еще сильно струился из ее глаз. И когда Дорис изучила сцену, он увидел, что только у мужчин были синяки на лицах. Было ясно, что нападению подверглась не та женщина.
Теперь она рыдала так сильно, что не могла дышать, и упала в обморок.
Мужчины с облегчением отпустили ее.
“Ууу! Становится все хуже и хуже. Я буду слишком измотан, чтобы остановить ее до того, как его высочество проснется, попомните мои слова.”
“Мы все можем умереть до того, как он откроет глаза”.
Мужчины дико дышали, оплакивая сложившуюся ситуацию.
Тем временем полуэльф подобрал меч, брошенный женщиной, и привязал его к ее поясу. Затем она безжалостно связала женщину куском веревки, как будто та была мятежницей или преступницей.
“Что, черт возьми, все это значит?” - спросила Дорис с пустым лицом, когда он осмотрел сцену.
“Мы должны были успокоить милую, заботливую девушку, которая хочет отомстить за своего хозяина”.
”Если бы она была вдвое милее, мы бы все уже были мертвы".
” Значит, нам повезло, что она такая, какая есть? " - спросил мужчина, вытирая пот со лба.
“Я пришла посмотреть, есть ли улучшения”, - заявила Дорис.
“Все именно так, как выглядит. Его поток маны остается нерегулярным, и не было никаких признаков сознания”, - последовал откровенный ответ мужчины.
Волшебники направляли свою исцеляющую магию в течение нескольких дней, но все, что было исцелено, - это раны плоти. Принц оставался без сознания, не подавая никаких признаков пробуждения.
Это был уже четвертый день.
Дорис смотрела на принца с суровым лицом, когда мужчина сказал: “Как только его состояние улучшится, мы вернем его в Леонберг”.
Дорис нахмурилась, услышав это внезапное заявление.
“Если ему придется умереть, если ему придется истекать кровью, это будет не в Дотрине, а на землях Леонберга”, - сказал мужчина, игнорируя выражение лица Дорис, добавив: “Я думаю, что он уже много раз заплатил цену за то, чтобы завоевать расположение и дружбу Дотрина”.
Многие жизни были спасены, потому что принц остался на вражеской территории один, привлекая внимание вражеского архимага. Он спас тысячи людей прямо и косвенно.
Он уже давно заплатил свой долг за то, что Дотрин помогал ему в его убийствах в империи, если изучить список врагов, которых он победил.
Нет, даже до этого у Дорис никогда не было намерения удерживать принца Леонберга здесь, используя такие долги в качестве оправдания. Что беспокоило Дорис в данный момент, так это то, что принц вернется в таком поврежденном состоянии.
“Если тебе нужна моя помощь, так и скажи. Рыцари Неба помогут тебе вернуться".
У Дорис не было справедливых оснований препятствовать подчиненным принца забрать своего хозяина обратно в свою страну.
” Спасибо”, - вот и все, что сказал мужчина, замолчав.
После этого Дорис некоторое время наблюдала за принцем, а затем покинула казармы наемников Вуали. Атмосфера военного лагеря была не такой мрачной, как после неудач нескольких дней назад.
Это объяснялось тем фактом, что с аванпоста прибыло больше войск, чем ожидалось вначале, поскольку первоначально предполагалось, что половина их числа была уничтожена.
Улучшение морального духа было также обусловлено подсчетом убийств, о которых Рыцари Неба постоянно сообщали в течение последних нескольких дней.
В войне наступило затишье.
Как только рыцари-виверны заняли воздушные пути и начали свою внезапную атаку, Имперская армия углубилась в лес вместо того, чтобы выйти. Густые деревья обеспечивали им укрытие.
Враг ничего не мог сделать, если бы Небесные Рыцари начали свои внезапные атаки, но не было необходимости переусердствовать.
Рыцари Неба уже расширили свои операции за пределами леса, и они уже опубликовали впечатляющие подсчеты убийств. В таком состоянии, как это, не было необходимости привлекать огромную армию численностью в десятки тысяч человек оттуда, где она пряталась в лесу.
Войска Дотрина теперь наблюдали и ждали, чтобы враг никогда не попытался выскочить там, где их не хотели видеть.
“О чем, черт возьми, думает третий принцепс?”
Дорис покачал головой, подумав о принцепсе, который стал главнокомандующим Имперской армией.