***
На следующее утро начался сильный ливень. У моста, ведущего к Собору, собралась большая толпа людей. Освещение Собора было спроектировано таким образом, чтобы не вызывать светового загрязнения, поэтому большая часть его величия была сокрыта во тьме. Но когда засверкала молния, все на мгновение могли узреть его золотые шпили. Из-за холодного проливного дождя люди всё больше нервничали. Священникам понадобилось собрать куда больше своих людей, чтобы успокоить толпу и устроить организованное шествие. — Вы верите в Бога? — спросил один из священников на конце моста. Сквозь густой дождь можно было услышать звук поднимающейся воды. — Да. — ответила женщина. Она не показывала распятия или ещё каких-либо знаков принадлежности, лишь прижимала ребёнка поближе к себе. — Да. — нервно повторил дрожащий от страха ребёнок. — Проходите. — сказал священник и повторил то же самое для следующих в очереди. У них не было времени проверять, иначе они все здесь утонут.***
В подземных этажах Собора воды было уже по щиколотку. Дзин лежал на кушетке. Он всю ночь пытался уснуть, но не вышло. Тело терзало боль, а разум многочисленные сомнения. Он долго размышлял над тем, кем он был, кем стал, что ему предстоит совершить и как действительно следует поступить. Вопросов накапливалось куда больше чем ответов, а времени у него становилось всё меньше. Его токлнули. — Вставай, настало твоё время. — сказал Астарот. Он был одним из четырёх командующих силами вторжения. Дзин открыл глаза и сел. Когда Астарот бросил на него вопросительный взгляд, он кивнул. — Хорошо, наши силы захватили и удерживают все подземные этажи. Сами мы сейчас находимся на восьмом подвальном этаже, а наша цель сейчас на самом верхнем. Сначала мы хотели уничтожить это место, но теперь решили захватить его и превратить в свой величайший храм. Но для начала нужно исключить снисхождение этого завистливого монстра и избавиться от его безмозглых пешек, чтобы боги справедливо здесь править. Хотя те, кто участвует в этой операции, получат больше «справедливости», чем остальные. Дзин задавался вопросом, сможет ли он так просто отказаться от последнего дела своей жизни.***
Высоко наверху Ханиил наблюдал за Алленом, что стоял на коленях в центре большой круглой платформы. Аллен тоже не смог выспаться. Он потратил много сил, чтобы призвать Вишгну, затем добраться до этого места, чтобы помолиться и призвать Бога в их мир. Когда гром утих, он почти мог слышать бурление воды далеко внизу. Гораздо громче шумели капли дождя, залетающие сюда. — Ханиил, Бог обещал, что больше не будет затоплять мир. — сказал Аллен, спрятав руки в длинные рукава. Как же здесь холодно. — А человечество должно было стать лучше. — сказал Ханиил. — Ты сомневаешься в мудрости и словах Бога? Аллен закрыл глаза и отвернулся. — Аллен? — Я доверяю Богу. — сказал он, глядя вверх на гигантский золотой крест. Сверкнула молния, ярко осветив грохочущие облака. Аллен ушёл в себя и продолжил молиться.***
В обширных залах Собора шла настоящая война. Силы Хаоса стремились на самый верх, чтобы проложить путь своему герою, а силы Закона рассредоточились, защищая самую высокую башню, где находился их герой. Большинство людей собралось на первом этаже, стремясь защитить себя и подбодрить друг друга. Некоторые истово верующие мессиане были возмущены тем, что в это священное место пробрались геянцы и другие неверные. В обеих сектах пытались спровоцировать вооружённый конфликт, но смутьянов быстро утихомирили. Самые ярые фанатики сейчас участвовали в боях, а многим другим людям было откровенно плевать на весь этот конфликт ангелов и демонов. Они просто желали выжить, а перестрелка в замкнутом пространстве к этому совершенно не располагала. Собор строили для длительного проживания множества людей на годы вперёд, поэтому места, чтобы потесниться, хватало всем даже на первом этаже, но на всякий случай сторонники вражеских конфессий разместились в противоположных концах друг от друга и в самой середине расположились люди из нейтральных общин, которых недавно успели объединить. Все, кто был способен сражаться были солидарны с тем, что сейчас их главная задача — обеспечить порядок и безопасность.***
Тем временем в опустошённом городе постепенно нарастал уровень воды. И двое молодых людей, держась за руки, спешили к жутким огням в темноте. Вслед за ними летела чёрная трёхпалая ворона. В центре города между четырьмя дворцами небесных царей Вишну установил кольцо из высоких факелов. Их огни трещали и шипели под дождём, но не гасли. В центре между ними четырёхрукий бог танцевал и пытался расплести щит японских богов К нему пытался пробиться многоликий бог Равана, пытаясь найти хоть какой-то изъян или лазейку в защите. — Начнём с Раваны? — прошептала Юка. — Я бы хотел сначала заняться Вишну, пока он не сломал королевский щит над Японией. — сказал Казуя, и через комп призвал броню Масакадо. — Но раз уж так получилось, сначала убьём Равану. Броня тут же облачилась вокруг него. Внешне эти массивные латы напоминали самурайскую броню древних времён, но Казуя почти не чувствовал тяжести. Наоборот он ощущал себя так словно способен свернуть горы. Масакадо не соврал про силовую броню. Даже ростом он казался намного выше. Жаль, не нашлось похожего комплекта для Юки, но и на то, что ей удалось подобрать, она не жаловалась. Казуя вытянул руку, позволив Ятагарасу сесть на неё. — Мы займёмся Раваной. Сможешь разобраться с защитой Вишну? — Да, но не гарантирую, что Вишну это так оставит. — каркнул Ятагарасу. — Но я не против пойти на риск. — Спасибо. — сказал Казуя. Неизвестно, сколько времени понадобится Вишну, чтобы сломить щит, поэтому нужно будет разобраться с ним сразу же после Раваны. — Равана, мы здесь, чтобы остановить тебя! — воскликнул Казуя. Равана обернулся. — Вы? Значит, ты всё же выбрал путь труса и встал на путь безумного Творца? — спросил четырёхликий бог, устремив в них несколько пар глаз. — Это неважно, я раздавлю вас обоих как мух. Его первой целью стала Юка, но Казуя встал у него на пути и заблокировал каждый удар его нескольких пар мечей. Яростные атаки Раваны впечатляли, но тренировки Масакадо не прошли напрасно, и теперь Казуя мог сражаться с богами на равных. Многие боги правили людьми через страх и веру, но в результате им удалось посеять лишь сомнения, вместо благоговейной веры. Как только человек осознает, что может сразить бога, он сможет перевесить чашу весов в свою пользу. Дело не только в том, как хорошо ты сражаешься, но в и способности побороть страх и сохранить волю к победе. Когда Равана пал, смешавшаяся с грязью вода поднялась ещё выше, достигнув возвышенности, на которой они стояли. Вишну прекратил танцевать. — Спасибо, что разобрались с этим вредителем. — сказал Вишну, затем посмотрел на Ятагарасу. — Теперь не могли бы вы помочь избавиться от этого предателя? — Нет. — сказал Казуя и вместе с Юкой шагнул в кольцо факелов. Это испугало Вишну. — Вы убили Равану, но все верные люди должны укрываться в Соборе. Чего вы хотите? — Остановить вас обоих, и сохранить защиту японских богов. — ответил Казуя. — О, да ты у нас ярый патриот. — сказал Вишну. — В любой другой ситуации я оказал бы тебе честь, но сейчас я должен убить вас, чтобы исполнить свою миссию. Демон призвал два меча и атаковал Мазиодайном. Ятагарасу и Юка ответили контрзаклятьями, Казуя же ответил ему пулями и мечом. Вишну был побеждён так же быстро, как и Равана, и факелы вокруг погасли. Ятагарасу сел на один из них. — Ехидна знает о смерти Раваны и спешит сюда. — сказал он. — Можем подождать её здесь. — Хорошо, — сказал Казуя, глядя на грозовые тучи. Дождь продолжал усиливаться, но до стихийного бедствия ему пока далеко. — Пара часов у нас ещё есть. Долго ждать не пришлось. Рядом ударила серебряная молния, образовав массивное змеевидное тело с головой женщины. — Что ты делаешь, человек? — спросила она. — Я пришла посмотреть, кто убил нашего чемпиона, но ты уничтожил и его цель. На чьей ты стороне? — Человечества. — ответил Казуя, направив на неё свою катану. — А это значит, что мне придётся убить и тебя, чтобы ты перекрыть поставку в наш мир монстров. Она громко закричала, но их это не остановило. Дождь лился по всему миру.***
Холодный дождь лил безжалостно даже на него. Слои белых одежд уже не защищали его. Он вымок до нитки и чувствовал сковывающую тяжесть. Было так холодно, что он выдыхал белый пар, темнота и дождь держали его взаперти, хотя он находился на открытом воздухе. Ханиила он не видел, но мог надеяться, что тот охраняет его как Мессию… или заключённого. Посмотрев в вниз, он увидел, как поток воды движется по линиям, выгравированным на платформе. Аллен помнил, что в Поместье Еретиков, где Казуя сплавлял своих демонов, были изображены такие же магические круги, хотя этот больше напоминал встречу с Гото. Он покрыл всю комнату похожими меткам, чтобы призвать Люцифера. Когда молния сверкнула, он смог более отчётливо разглядеть, что эти линии простираются по всей поверхности и возможно дальше. Всё говорило о том, что здесь должны привести кого-то в жертву — агнца на заклание. Он сам загнал себя в эту ловушку: голодный, холодный и истощённый. Единственный путь к нему охранял Ханиил. Демоны хотят послать сюда Дзина. Сами того не зная, они способствовали планам своих врагов. Здесь должен умереть один из них или оба? Он знал древнюю историю, в которой Бог попросил человека принести Ему в жертву единственного сына. Отцу, должно быть, было нелегко, но в те времена это было нормально и очень почётно. В последний момент Бог остановил отца от фактического убийства своего сына. Он объявил это испытанием веры и вместо этого предложил принести в жертву дикую козу. Бог не хотел, чтобы Ему приносили человеческие жертвы, и больше ни в старых, ни в новых писаниях ничего подобного не случалось. Но это… История о Великом потопе известна ещё больше. Человечество стало настолько порочным, что Бог счёл нужным стереть его с лица земли, сохранив лишь немногих, кто был верен Ему. Когда воды отступили, Он послал радугу, как обещание больше не затоплять мир. Со временем Он стал более прощающим и послал своего сына как первого Мессию, чтобы тот просветил человечество и сделал их жизнь лучше, чтобы в конце концов пожертвовать собой во искупление грехов. Но это… Это не то же самое. Всё намного хуже. Ядерные удары не ограничились одной лишь Японией. Другие ядерные державы не спустили Америке такого сумасбродства, и в итоге весь мир запылал. Скорее всего, на это и рассчитывали Торман и другие демоны, которые манипулировали мессианами в американском правительстве. Будто этого было мало, остатки человечества снова решили смыть Великим потопом, и вместе с этим принести в жертву его. Кто бы мог подумать, что это случится так скоро, после его второго воскрешения. Только будучи здесь, он понял их планы, и всё это было неправильно… Бог, которому он столько молился, подбодрил бы его, прежде чем возложить на его плечи такую ношу, чтобы он выдержал все тяготы. Но нет, этого ему пришлось дожидаться помощи от двух маловерующих друзей. Одно Аллен знал наверняка, это был не тот Бог, в которого он верил. Всего лишь ещё один поганый демон! Это он несёт ответственность за весь творящийся кошмар. Это из-за него погибло столько людей, включая Юку и маму — тех немногих, кто по-настоящему его любил. Но что он может сделать? Чтобы покинуть это место, ему придётся убить Ханиила. Хватит ли ему сил? Вряд ли ангел чувствует голод, холод и усталость, которые испытывает Аллен, что насчёт магнетита? Если он тоже демон, то должен от него зависеть. Скорее всего, всё это время он брал его у Аллена и до сих пор им подпитывается. Сработает ли Кодати света против светлого демона? Аллен никогда не сражался с демонами в одиночку, его всегда поддерживал кто-то сильный. Более того, пусть тот, кого здесь собираются призвать, где-то далеко, это не помешало ему призвать бурю. Он явно разозлится, как только поймёт, что его пешка взбунтовалась, и ничем хорошим это не обернётся. Ему оставалось положиться лишь на того, в кого он верил. — Господи, Ты нужен мне больше, чем когда-либо. — тихо взмолился Аллен. — Если Тебе угодно, помоги мне доказать всем правду и остановить лжеца, взявшего Твоё имя. Я всё ещё верю в Тебя — мою опору и единственного истинного Бога. Внезапно его наполнил свет, согревающий его тело. Похожий свет сопровождал творимые им чудеса, но этот, возможно, принадлежал его Богу. «Твоя вера и мудрость открыли тебе часть истины, Юдзи. Ты выстоял там, где многие другие сдались бы. Ты не только сохранил веру, но и не ослеп от неё. Твой брат идёт за тобой». В его сердце кольнуло. Юдзи — так звала его только мама. Именем Аллен его крестили в церкви… церкви слепцов и лжецов, что принесли в жертву целый мир за его недостатки. — Мой брат? — спросил Юдзи. В ответ он увидел множество образов прошлого, настоящего и будущего. Лучше всего ему удалось сосредоточиться на матери, отце, которого он никогда не видел… и брата, которого он встретил, но не узнал. Было ещё что-то, связанное с очень далёким прошлым, от чего у Юдзи заболела голова. «Ты мог бы помолиться за своего брата?» — Дзин… — он прижал руки к груди и склонил голову, но даже тогда бесконечные образы не покинули его разум. Их история куда глубже, чем он предполагал. — Да, я молюсь, чтобы он смог найти добро в своём сердце. Юдзи продолжал молиться, больше не ощущая себя одиноким***
Теперь вода доходила им выше колена. Казуя держал Юку за руку, чтобы быть уверенным, что они не потеряли друг друга. Волны воды обрушивались на них, и было невозможно услышать что-либо, кроме потока. Он держал комп поближе к груди, чтобы монитор чётче отображал маршрут к ближайшему Терминалу. Он находился внутри Телебашни, откуда мессиане транслировали свои передачи. Хоть Юка знала заклинание телепортации, Собор был защищён от такого рода перемещения, а на мост они, понятное дело, не успели. Наконец они нашли дверной проём. Казуя схватился за ручку и потянул её. Вода снова хлынула и чуть не потянула их за собой. Он покрепче схватил Юку локтём, надел гарнитуру и призвал одного из демонов. — Ороти, выломай дверь! — приказал он огромному восьмиглавому змею Ямато-но-Ороти. Тот зашипел на поток, в ожидании, когда люди отойдут в сторону, затем три его головы замахнулись и выбили дверь как таран, остальные закрыли Казую с Юкой от потока воды, чтобы они могли спокойно войти. — Спасибо, я отзову тебя через минуту. — сказал он, как только они попали внутрь. Из-за наводнения отключилось всё электричество, но все Терминалы продолжали работать. Видать, такой случай тоже был предусмотрен, как собственно и водосток, куда стекала вся последовавшая за ними вода. Был ли он здесь раньше? Неважно, главное, что они спасены. Подключив комп к Терминалу, Казуя выбрал местом назначения первый южный этаж Собора. Их перенесло в более сухую комнату Терминала, где мокрыми были лишь они сами. Вспомнив об Ороти, Казуя отозвал его. — Нам повезло, здесь есть прачечная, — сказал Казуя, глядя на карту в компе. — Но нам всё равно стоит переодеться. У меня в цифровом хранилище лежит пара комплектов униформы из академии. На время сойдёт. Он также мог надеть броню Масакадо, но она слишком бросается в глаза. К тому же, она надевалась далеко не на голое тело, так что для Казуи будет лучше оставаться сухим. Юка усмехнулась. — Униформа? — Думал, с ней людям будет легче довериться нам. — сказал он. — Было бы здорово! Когда они покинули терминальную комнату, группа людей посмотрела в их сторону. Судя по церковному облачению, они принадлежали к Церкви Мессии или притворялись. — Вы здесь откуда? — спросил церковник. — Из города. — честно ответил Казуя. — Извините, что накапали, но нам нужно было разобраться с Раваной и Ехидной, пока они сюда не добрались. — Спасибо за службу, молодые люди. — сказал священник, и все они поклонились им. — Мы с радостью распространим эту благую весть. Это значит, Бог скоро снизойдёт к нам. — Вот только Вишну тоже мёртв и не сможет выполнить свою задачу. — сказал Казуя. — Нет, он же… Церковник нахмурился. — Разве вы не говорили, что наш Мессия сможет справиться с любыми трудностями? — обеспокоенно спросила женщина. — Да, но это может занять больше времени. — сказал священник. — Я должен сообщить эту новость главному. В любом случае, спасибо за службу. — Не за что. — сказала Юка. Они направились в прачечную, чтобы постирать и высушить одежду. На трёх центральных этажах Собора располагался комплекс всевозможных служб, от которых жители Токио уже давно отвыкли. Хоть это было здорово, но лучше бы они пустили все силы и ресурсы на отстройку города, а не этой громадины. Одной только чистой воды было бы достаточно, чтобы люди добровольно вступали к ним. — Итак, с кем разберёмся в первую очередь? — спросила Юка, усевшись на одну из не включённых стиралок. — Пожалуй, с теми, кто первым сюда забредёт, особенно если они обломают нам отдых. — сказал Казуя. — А из тебя вышел неплохой полицейский, Юка. Она улыбнулась ему, поиграв с прядью ещё влажных волос. — Может быть, но люди полагаются именно на тебя. Ты именно тот, кого им следует опасаться, кроме Закона и Хаоса. — она ткнула его в нос. — Кроме того, я могу лишь подражать тебе в полицейских делах. Он схватил её за руку, но она одёрнула её быстрее. — Нет, о такой помощнице, как ты, можно только мечтать. Я бы не хотел никого другого, ни в сражениях, ни в простых дурачествах в прачечной. — Хоть в этой жизни я провела с тобой всего неделю, но такое ощущение, что мы вместе уже целую вечность… Внезапно прозвучал сигнал тревоги, испортивший весь момент. — Эх, у кого-то напрочь отсутствует чувство такта. — сказала она, спрыгнув со стиральной машины. — Давай выясним что происходит. — сказал не менее разочарованный Казуя. Как оказалось, снаружи разгоралось столкновение демонов. Три генерала Хаоса Сурт, Астарот и Ариох отступали под напором трёх серафимов Рафаила, Гавриил и Уриила. Хоть люди пытались держаться от них подальше, но сопутствующего урона не избежать, если битва шести столь мощных демонов будет долго продолжаться. Казуя открыл комп и включил анализ всех шестерых. — Похоже, они уже давно сражаются. — сказал он, показав Юке результаты. — Ариох почти что мёртв, но серафимы почему-то никак не могут его прикончить. С Гавриил почти всё аналогично, но она тоже не сдаётся. — Начнём с них двоих? — спросила Юка. Казуя кивнул. — Сурт и Астарот пока что неплохо держатся. Попробуем устранить Гавриил исподтишка, затем Ариоха. Будем надеяться, в горячке боя они нас не заметят, но на всякий случай наденем броню. Если повезёт, подгадаем момент и добьём остальных четырёх. Одевшись, Казуя вооружился рельсотроном, заряженным зачарованными патронами и затаился за одним из широких столбов. Подгадав момент и надеясь, что битва достаточно шумная, чтобы его не услышали, он осторожно высунулся, прицелился в голову Гавриил и затем нажал на курок. Он быстро укрылся назад. Одна готова, ещё пятеро впереди.