Великая гора ветров

Не заметить описанную книжную лавку было трудно. Она выделялась своим видом от остальных, слившихся почти в единую массу жилых домов. Он был маленьким, одноэтажным, с пристроенной мельницей, такой же небольшой. На крыше, помимо покосившейся и потускневшей красной черепицы, красовались две тыквы с вырезанными как на Хэллоуин лицами. Они улыбались, показывая свои небольшие клыки. Там же вертелся время от времени флюгер в форме черного кота, указывая направление ветра. Мельница не шевелилась, в отличии от него. Рядом под окном росли ещё пара тыкв, видимо на смену тем, что сейчас украшали крышу. — Это точно книжный, а не дом какой-нибудь ведьмы.? Ребята столпились перед дверью в нескольких шагах и теперь в нерешительности переминались с ноги на ногу. — Возможно… А возможно и нет. Хозяин дома может просто по своей прихоти украсить свой дом как ему вздумается, а может и просто украсить на тот же самый Хэллоуин и полениться убрать украшения. Рома, словно в подтверждение своих слов, протер вспотевшие окуляры. Говорить, и доказывать элементарные вещи может каждый, но пойти и проверить, доказав все сказанное на деле способен не каждый. Первой из состояния статуи вышла Вера и без тени страха постучала в дверь. Та с лёгким скрипом медленно приоткрылась. Дом не был заперт. — Вы идите, идите, а я вас тут подожду, — Соня замахала на дверь руками и спряталась за спины ребят. — Нет уж, ты со всеми пойдёшь. Руф взяла подругу за руку и потащила в дом. Сцена была немного смешная: Руфина, как танк, тащит за собой всячески упирающуюся Соню, у которой ноги, не находя себе опоры, ехали по земле, взметая небольшое облочко дорожной пыли. Остальные последовали примеру девочек и оказались в просторной, на удивление, комнате. Домик явно был с подвохом. По стенам высились стеллажи с книгами, свертками, свитками и подобным ворохом бумаг и пыли. Комната освещалась свечами, повисшими в подсвечниках и горели тусклым синим пламенем. Их было много, висели на каждом метре под потолком, но нужного эффекта все равно не давали, поэтому комната была погружена в полумрак. — Есть кто живой? Арт вертелся на месте, заглядывая за книжные полки. Наконец он заглянул за прилавок и, словно ошпаренный, отпрыгнул от него на приличное расстояние, не издав при этом ни звука. Все уставились на поднимающуюся из-за прилавка тыкву, с вырезанными глазами и ртом, которые светились изнутри ярче свечей под потолком, а после на хозяина, а вернее сказать, хозяйку заведения. Кто помнит сказ о безголовом всаднике? Или Джека-фонаря? Слыхали о таком? Думаю вы уже догадываетесь, как выглядит чернокнижница проклятого книжного магазина, а именно это он и был. Почти никто в него не заходил, боясь слухов об этом месте. — Чего надо? Глаза тыквы, как живые, сузились, а рот перекосило, и теперь выражение лица на тыкве было сердитым, а не уставшим, как пару минут назад. У чернокнижницы была тыква вместо головы, все остальное же было как у людей: руки, ноги, все дела. Сейчас эти руки были сложены на груди, а сердито смотрящие глаза почти пылали голубым пламенем. Данное зрелище и завораживало, и отталкивало одновременно. — М-мы., — голос Ромы осип в пересохшем горле и первые слоги вылетели глухо, словно со скрипом. Он откашлялся и начал снова. — Мы хотели. то есть Я хотел попросить вас. эм, о помощи в выборе мне колдовской книги. Парень глянул на Ангел, словно ждя, что та скажет. Видимо пытался повторить попытку говорить в той же манере, что и она при встрече с эльфами. Девушка догадалась об этом и показала жестом, что он хорошо справился. Он улыбнулся и снова устремил взгляд в горящие прорези тыквы. — Помощи? Моей? В выборе? — слова, сказанные мальчишкой, словно ввели чернокнижницу в состояние удивления, недоверия и злобы одновременно. Ее голос звучал как бьющееся об пол стекло, звонкие, четкие и холодные, — Да ещё и КОЛДОВСКОЙ книги? — Ну. да? Роман не ожидал такой реакции. Обычно в библиотеке или книжном магазинчике, где он часто бывал, ему не задавали таких вопросов, лишь пробивали или записывали взятую книгу, а дальше хоть на все четыре стороны — ни каких вопросов. Тыквоголовая вышла из-за прилавка не сводя с мальчишки своих пылающих, но уже не так сильно, вырезов-глаз. — А ты уверен, что достоин такой роскоши? Для чего такому как ты понадобилась колдовская книга? — Так я же. будущий чернокнижник, между прочим! Рома не собирался отступать. Без книги он отсюда не уйдет. — Чернокнижник значит. БУДУЩИЙ. Она обошла парня вокруг, присматриваясь к нему. Под ее ногами крутился кот, светлый, похожий на Невского маскарадного, вот только на двух ногах, как пушистый динозаврик. Передние лапки поджаты к грудке и хвост прямо для равновесия — котозавр, самый настоящий. Чернокнижница подняла питомца с пола и так же вглядываясь в Ромку почесала любимца за ухом. Тот в ответ замурчал, как маленький моторчик. — Значит чернокнижник… — снова повторила владелица магазинчика, — даже догадываюсь, кто тебя в него посвятил. Она перевела взгляд на мурчащее создание. — Поверить что-ли, Микаэль? Кот кивнул в ответ и лизнул руку хозяйки. Та улыбнулась, но почти тут же снова стала серей тучи. — Пока ты слабоват для чернокнижника. Без тренировок и искры вывести не сможешь, а должен пылать огнём. Она держала кота одной рукой а второй подбоченилась. — Придется тебе немного наставлений дать, но без книги я тебя тоже не пущу. Мое имя Аянами, с этого момента ты будешь моим учеником. — Учеником.? Рома опешил. Такой новости он ну никак не ждал. Аянами же, увидев смятение мальчишки расплылась в улыбке, страшной, которые вырезают тыквам на Хэллоуин. — А что, уже струсил? Повисло молчание, которым Аянами явно наслаждалась. Роман, то сжимая, то разжимая кулаки бегал глазами по комнате, лишь бы не смотреть на хищно скалящуюся тыкву. - Нет я- Он запнулся. Парень медлил, его мучали сомнение в собственных силах - а что если не получится? Тогда он зря потратит свои силы и разочарует чернокнижницу... Хотя, можно ли разочаровать существо с тыквой на голове? Или вместо нее...? Рома, слегка повернув голову, краем глаза глянул на одноклассников, ищя от них поддержки как тогда, на районной защите проекта. Тогда их не было рядом, кроме родителей некому было его поддержать и подбодрить, сейчас же они рядом, вот, за его спиной. Поддержат? Помогут? Ребята молчали. Видя немую мольбу о помощи в глазах Ромы, у Ангелины невольно сжалось сердце. Она знала его всего-то один день, от силы два. Но, разве это что-то меняет? Отец не раз говорил: "Видишь человека в беде, видишь что нужна помощь - помоги любыми доступными средствами, если это не ловушка." Ангелина сделала неуверенный шаг навстречу товарищу, но что делать дальше? Как его подбодрить? Сказать что все получится? Что он справится? Решайся! "- Давай, я в тебя верю, у тебя получится!" Мамины слова яркой вспышкой зажглись в памяти. Не раздумывая Ангел повторила их. - Давай. я- Мы в тебя верим, у тебя все получится. После этих слов мама брала руку Ангел в свою, и тогда чувство доверия теплым ручейком растекалось по телу, согревало. Она взяла Черно́ва за руку. Парень не ждал такой поддержки, но стоило чужой руке коснутся его, так все тревоги начали растворятся в нахлынувшей уверенности в себе. Затем другая рука сжала его вторую ладонь. Это уже Вера, что так давно не улыбалась, с теплой, немного грустной улыбкой встала рядом с ним. Пусть она и молчала, но тоже пыталась поддержать друга. Рома улыбнулся. - Нет, я готов, готов стать вашим учеником. Аянами приподняла бровь. Несколько минут назад мальчишка был в полном смятении и не решился бы пойти в ее ученики, а сейчас с уверенным и даже наглым видом заявляет что готов ко всем трудностям и испытаниям при становлении чернокнижником. Надолго ли его хватит? Эта мысль слегка успокоила чернокнижницу и вернула довольную улыбку. - Чтож, хорошо. Завтра утром начнем учение. Опаздаешь - и чернокнижником тебе не быть. Из книжной лавки ребята вышли со вздохом облегчения. Шутка ли полчаса быть в "гостях" у жуткой хозяйки не менее жуткой лавки? На прощание Аянами вручила Роме несколько монет со словами: "Чернокнижник должен хорошо питаться, не облажайся с этим первым заданием". Возможно у тыквоголовой всё-таки было немного доброты в сердце. - Эти деньки потратим на еду. Рома уже хотел сунуть новую сумму денег в карман, но его руку перехватила Соня. - Если уж эти деньги на еду, то отдай их мне. - Это ещё зачем?про - За провизию кто главный? Я! Значит и деньги на провизию будут у меня! Она выхватила деньки из рук парня, пока тот не успел опомнится, и прибрала их себе. - Вот увидите, Софи-шеф-повар никогда не накасячит в выборе хавки! Ребята немного посмеялись и весело болтая отравились к следующему пункту назначения - дому ведьмы на окраине городка. Пока ребята шли, Рома немного приостановил Ангел за плечо, чтоб оказаться с ней замыкающими шествие. Не понимая причину его действий она с недоумением посмотрела на одноклассника. Тот не торопился. - Что-то случилось? Девочка уже с тревогой вглядывалась в лицо парня. - Нет, все как нельзя хорошо, - Рома поправил очки, - я хотел спасибо сказать за поддержку. - Ой, да не за что! - Ангел немного смутилась, - мы же товарищи, а товарищам нужно всегда помогать в трудную минуту, разве нет? - Да, ты права. Рома взглянул на спутницу. Раньше она ничего для него не представляла: просто очередная одноклассница, как и многие другие. Сейчас он видел в ней человека, что не бросит в беде, отзывчивое и доброе создание. - Я рад, что ты перешла именно в нашу школу. Он улыбнулся и ускорил шаг, догоняя остальных. Ангел с удивлением смотрела ему в спину. "Да, все таки хорошо, что я перешла в вашу школу и стала частью вашей компании" Она улыбнулась своим мыслям и поторопилась догнать одноклассников. Через двадцать минут ребята достигли края городка. На фоне почти ровной линии леса высился двухэтажный с чердаком-крышей и пристроенной беседкой дом. Рядом красовался небольшой садик, уходящий за него. Все таки как ни крути, а вид у дома ведьмы был намного приветливей, чем книжная лавка. Но кто его знает, может это приманка для простодушного путника? - Если там меня ждёт посох, то я тут стоять не намерена. Руфина уверенно двинулась к двери и прежде чем ей успели возразить постучала в дверь. От ударов та заскрипела и загрохотали, словно по ней били пудовым молотом. - Эй! Есть кто дома живой! Не дождавшись ответа Руф снова стукнула в дверь. За ней послышался шорох ткани. Девочка отошла на безопасное расстояние и дверь открылась. На пороге стоял, а точнее висел в воздухе бархатистый малиновый плащ с ромбовидным узором с внутренней стороны. Носителя не было. - Интересно, тут все хозяева со странностями? Артур с интересом рассматривал диковинный плащ. Тот слегка наклонил ворот, словно голову, изучая гостей с тем же любопытством. - Ты чё, та самая ведьма чтоль..? Руф недоверчиво прищурилась, на что плащ отрицательно покачал воротом. - И где? С этим вопросом Руфина обернулась к ребятам. Все стали оглядываться по сторонам, но никого, похожего на хозяина дома найти не могли. Только плащ да цветы-мухоловки с соцветием похожим на голову коровы на клумбах. Тогда девочка повернулась с тем же прищуром к плащу. Тот пожал плечами, слегка смявшись, словно показывая свой испуг. Руф уже хотела отпихнуть плащ в сторону и войти в дом, но из-за угла дома послышались шаги. - Ого, так у меня гости! Чтож вы на пороге-то стоите? К ребятам вышла женщина, стройная, с темно-каштанового цвета волосами по лопатки, в рабочем комбинезоне, в очках и садовых перчатках. - Вы, эта... Ведьма? - Да, а не похожа!? - она почти с неподдельным испугом оглядела ребят. - Ну... Вроде похожа... - Вот и славненько, - хозяйка улыбнулась, и с той же улыбкой и хитрым прищуром взглянула на гостей поверх очков, - Так, чем обязана?

Продолжение следует…