Между Льдом и Пламенем

- Они совсем начали терять берега,- сокрушенно покачал головой Бейлишь, ставя на стол кубок с вином.- Не то, чтобы я был праведником или пацифистом, но даже меня шокировала настолько показательная расправа над младенцем. Нет, люди, конечно, привыкли, что знать позволяет себе буквально всё, но настолько публичное пренебрежение заветами семерых? С такими темпами королевскую семью линчуют. - И ты не далёк от истины,- хмыкнул Ричард.- Кукловоды хотят добиться дискредитации властей в глазах обывателей. Должен признать, первые этапы этого плана они реализуют блестяще. - Твоя стервозная сестричка попросила меня отыскать Арью недавно,- перевёл свой взгляд Петир на Тириона, что сидел в кресле с угрюмым видом явно глубоко погруженный в свои мысли.- И вот ещё, скорее всего, именно меня отправят на переговоры к Ренли. Больше просто некого. - Завидую даже,- сморгнул со своих глаза пелену тяжелых мыслей Ланнистер и иронично усмехнулся.- Ты скоро, хоть и ненадолго, покинешь этот серпентарий. - Будь готов к сюрпризам,- пристально посмотрел на Петира Ричи.- Ренли скоро умрёт. - Хм,- с прищуром посмотрел на него Мизинец.- Ещё какие-то сюрпризы меня будут ожидать или я могу быть спокоен? - Ну, если сюрпризом можно назвать неизбежную встречу с милашкой Кэт,- насмешливо прищурился дракон пространства. - Вот уж без чего я бы обошелся,- скривился Бейлишь. - Когда ты собираешься отправить Мирцеллу в Дорн?- перевёл разговор на более интересующую его тему Ричард. - Достаточно скоро,- усмехнулся Тирион, которому было весело наблюдать, как один из Владык просто таки вьётся возле его племянницы.- Это и в моих интересах. Меньше людей в моём окружении, за которых я буду действительно переживать. Но вот мне интересно, что ты будешь делать после её отправки? Уйдёшь обратно в убежище? А как тогда объяснишь остальным свою внезапную пропажу? - Оставлю голем,- безразлично пожал плечами Ричи. - А как же магическая подпись?- удивлённо вскинул брови карлик. - Брон об этом позаботиться,- нахмурился Ричард.- Мы уже с ним договорились, он останется в Красном замке. Приютишь его? - О, это я с радостью,- даже немного воодушевился карлик, ведь он внезапно приобрёл весьма полезного помощника. Если тот, конечно, согласится сотрудничать. - Когда будешь сбегать, подстроишь смерть моей куклы,- поставил перед фактом мужчину дракон.- И ты уже решил, кого и как будешь спасать? - А разве мне разрешат увести из столицы того же Томмена?- посмотрел на парня угрюмым взглядом наследник Ланни. - Милый друг,- снисходительно посмотрел на Тириона дракон.- Ты кажется не совсем понимаешь ситуацию. Ты лорд Ланнистер, глава огненного клана. Только ты решаешь, что делать со своей семьёй. Захочешь – поможем тебе грохнуть отца и сестру. Захочешь – сохраним им жизни. - Что, вот прям вот так всё просто?- удивлённо вскинулся Ланнистер. - Кто сказал, что просто,- снисходительно посмотрел на мужчину Ричард.- Но возможно. Только перед этим определись уже, чего желаешь и разработай подробный план. Вот на такой ноте и закончились их трёхсторонние посиделки в уютной комнатке бывшего борделя Рисы. Посиделки, которые они могли себе позволить очень не часто. Сразу после них карликовый лев направил свои стопы в одну из комнат гостиницы, где на данный момент проживала его персональная головная боль. Не успел мужчина зайти в помещение, как лежащая на кровати в позе морской звезды Шая тут же встрепенулась. Подняла на него свои глаза, а после перевернулась и на четвереньках стала к нему подползать, выгибаясь, словно кошка. От этой картины его едва ли не перекосило. - Собирайся,- скомандовал Тирион. - Что?- даже вздрогнула девушка, от растерянности тут же прервав попытку его соблазнить и усевшись на кровать. - Ну ты же сама говорила, что тебе скучно,- снисходительно посмотрел на неё карлик.- Говорила, что чувствуешь себя узницей. Вот я и провернул всё так, чтобы ты стала горничной у Сансы Старк. Девочка как раз нуждается хоть в какой-то поддержке. И это позволит ему скинуть хоть на кого-то заботу о старшей дочери охраняемых Старков, а так же сократить контакты с Шаей к минимуму. С самого прибытия в столицу Тирион пребывал в перманентно раздраженном состоянии и будь его магический источник не запечатан, он бы сто процентов кого-то покалечил бы сгоряча. Жутко раздражала Шая, хотя карлик и отдавал должное её актёрской игре. Старый он повёлся бы на раз на её нелепые попытки заботы. Но вот проблема, абсолютное большинство магов были эмпатами. Это было побочное действие уж слишком сильно развитой ментальной компоненты ауры, ведь именно она помогала манипулировать магической энергией. И чем сильнее был маг, тем более сильным эмпатом он был. А Тирион был очень силён и не дорос до уровня архимага он лишь потому, что слишком поздно начал своё обучение. Хотя, какие его годы? Именно поэтому он прекрасно чувствовал, что Шаю он совсем не привлекает, скорее уж раздражает. Каждый раз, когда он отказывался плясать под её дудку и проявлял в её понимании своеволие, девушка едва не приходила в ярость. Шая была крайне честолюбива. Золото её интересовало постольку поскольку, а вот прислониться к кому-то, кто обладает хоть толикой власти, она мечтала всегда. И Тирион в этом плане был просто идеальным кандидатом. Ущербный человечек, в глазах многих, только он мог, в отличии от остальных лордов, не воспринимать Шаю исключительно как постельную грелку. Но при этом карлик был сыном Тайвина Ланнистера, что давало статус даже такому уродцу как он. Понимала ли она риски? О да… Отлично понимала. Ланнистер не знал, что в прошлом девушки на неё так сильно повлияло, но когда она чувствовала себя той, что может влиять на судьбы множества людей, это пьянило Шаю почище любого наркотика. В этой идиотской ситуации позабавило его лишь одно. То, с какой самодовольной мордой Варис пытался его запугать, ведь он был полностью уверен, что в лице Шаи нашел ахиллесову пяту наследника Ланни. Отыграть злость и переживание за девушку было невероятно просто, но карликовый лев с трудом глушил в голове ехидные комментарии в сторону мастера над шептунами. Было приятно с такой лёгкостью вводить в заблуждение настолько опытного игрока. Больше всего в этот момент он переживал не о том, что творится в Королевской гавани. Самым большим беспокойством для карлика в эти времена как раз таки являлся Джейме, что находился за многие километры от него. В своё время Владыки еле смогли его остановить от желания броситься вызволять из заточения Робба Старка непутёвого братца. Но, в конечном итоге, Тирион согласился, что если Серсея в столице раньше времени найдёт союзника против него в лице близнеца – будет плохо. К тому же далеко не факт, что Тайвин при наличии любимого сына под боком назначил бы Тириона десницей. Последние аргументы Владык его добили. Спорить с тем, что Джейме самоуверенный пижон и ему надо помочь спуститься с небес на землю, было сложно. Все те невзгоды, которые он должен был пережить у Старков и по пути в столицу, должны были сдёрнуть с глаз брата розовые очки, заставили бы стать более дальновидным. В конце концов, хоть и без сто процентных гарантий, но за безопасностью его глупого старшего брата обещали проследить. Да и любые травмы, после войны, Джейме вылечат с лёгкостью. Даже без вмешательства Владык у Тириона было море друзей среди магов лекарей. Меж тем в комнатушке подземных катакомб Красного замка проходила занимательная встреча. Встреча, которая жутко не нравилась Варису, но он был вынужден смириться с недалёкостью своего напарника Иллирио Мопатиса. Впервые за многие годы его охватила действительно сильная злость, ведь этот глупый торгаш посветил во все их планы постороннего человека. - Война не должна закончится настолько быстро,- размеренно проговаривал высокий брюнет с козлиной бородкой, в глазах которого, казалось, порой вспыхивали алые искорки. Или Варису это просто казалось?- Ланнистеры слишком слабы, чтобы удержать столицу. Их окружили. С такими темпами они очень быстро проиграют. - У меня уже есть план,- поджал губы глава шептунов, откинувшись на спинку кресла.- Я и сам прекрасно понимаю, что воцарившегося сейчас хаоса недостаточно для реализации нашего плана. Но отбиваться одновременно и от братьев Баратеонов, и от Старка слишком накладно, если не сказать невозможно. Где же обещанная помощь от наших покровителей? Или нам так и придётся самостоятельно крутиться? Так какой тогда толк в таких союзниках? - Помощь будет,- заблестели гневом глаза парламентёра.- Ренли скоро умрёт, недолго ждать осталось. - Умно,- усмехнулся краешком губ Варис, поставив локти на стол и посмотрев на мужчину поверх скрещенных пальцев рук.- Даже после смерти Ренли Станиса поддержат далеко не все дома Штормового предела. Такова уж его… репутация. А если Ланнистеры сумеют переманить к себе Тиррелов… То Тайвин Ланнистер Баратеона просто уничтожит, особенно после того, как стал прислушиваться к единственному своему отпрыску, у которого есть мозги. - Всему своё время,- усмехнулся парламентёр.- Тайвин по первому времени будет занят, пытаясь вправить мозги внуку. А Тирион долго не проживёт. Вам что-то ещё нужно в столице? Ресурсы? Деньги? Исполнители? - Этого добра пока хватает,- отмахнулся глава шептунов.- Но мне в последнее время крайне не нравится поведение Тириона Ланнистера. Хоть вы его и устраните, но это будет потом. Сейчас же моя интуиция просто кричит – этот карлик гораздо опасней, чем показывает. А это плохой признак, учитывая, какую власть он обрёл в последнее время. - Забудь,- небрежно отмахнулся мужчина.- Он просто мелкая сошка. После возвращения в столицу Тайвина карлик не сможет больше ни на что повлиять. Главное, чтобы он выполнил свою миссию и защитил столицу. Вы уже подвели его к мысли, что единственный шанс отбиться, это воспользоваться диким огнём? - Он заглотил наживку,- криво усмехнулся Варис.- И всё же, после смерти Ренли, если удастся договорится с Тиррелами, весы вновь слишком сильно качнутся в сторону дома Ланнистеров. А Тайвин ещё опаснее Тириона. - Тайвин проживёт ровно столько, сколько нам угодно,- внезапно очень жестко посмотрел на главу шептунов мужчина, от чего он внезапно вздрогнул.- Как и любой другой человек. Выполняй наши инструкции и игра будет продолжать развиваться на наших условиях. Именно после этого разговора Варис впервые начал жалеть, что ввязался во всё это дерьмо. У него была превосходно развита интуиция и она буквально выла сереной – этот человек и те, кто стоят за ним не просто опасен, он съест при желании евнуха с потрохами или просто растопчет, даже не заметив. Но Варис слишком увяз во всём этом. Он уже не мог отступить назад. Он всего лишь исполнитель, как бы это ни было прискорбно. А исполнители разрывают контракты настолько высокого уровня только посмертно. Евнуху оставалось только лавировать между всеми этими опасными течениями и пытаться выжить, а ещё лучше поиметь какую-никакую выгоду со сложившейся ситуации. Меж тем Тирион даже не подозревал, что стал темой для столь яростного обсуждения. Но он был проинструктирован делать всё, что должно и не высовываться. Именно в этот момент он прохаживался вдоль высоких стеллажей сплошь заставленных кувшинами с жидким огнём, при этом сокрушенно покачивая головой. Когда он дошел до конца зала и свернул, скрывшись за шкафом, рядом с ним пошел рябью воздух, после чего навстречу карлику шагнул Ричард. - Дело сделано,- без всяких предисловий констатировал дракон.- Я сейчас якобы отдыхаю в борделе, после чего оттуда выйдет моя болванка. - Хорошо, наши договорённости в силе, но… не нравиться мне всё это,- хмуро отозвался Ланнистер.- Неужели жрецов никак нельзя поставить на место? Мне надоело, что они ежедневно пытаются елозить по моим мозгам. Спасаюсь только ежедневной медитацией перед сном. - Увы,- раскинул руки в стороны Ричи.- Ещё не время. - Мне ещё вот что интересно,- пристально посмотрел на парня Тирион.- Вы так всё это время радели за безопасность дома Старков, столько сил приложили, чтобы спасти их всех, даже Эддарда. Неужели было настолько обязательно оставлять Сансу в этом серпентарии? Воздух вокруг собеседников в этот момент потяжелел, заставив наследника Ланни слегка поёжится и сразу пожалеть о своих опрометчивых словах. - Запомни, лорд Ланнистер,- вкрадчиво произнёс Ричард, в то время как глаза его потемнели.- Драконы могут быть щедрыми сюзеренами, но они никогда не прощают обид и очень мстительны и горды. Несколько членов совета высказалось, что допустят эту лицемерную девчушку в убежище только через их труп, другие их поддержали. Мы не прощаем обид, а особенно обид нанесённых нашим драгоценным детям. Нед Старк уже расплачивается за свои опрометчивые поступки, у Кэйтилин всё только впереди. И Санса никогда не станет исключением, даже если сам Джон Сноу, чьё слово имеет определённый вес в нашем обществе, заступится за неё. - Я понял вас,- поспешно склонил голову Тирион. - Не стоит принимать близко к сердцу ситуацию с Сансой,- слегка потеплел тон Ричарда.- Она останется жива, а пережитые испытания пойдут ей только на пользу. - Как скажете,- покладисто согласился наследник Ланни. - У меня для тебя подарок, кстати,- улыбнулся дракон пространства, вынимая из кармана объёмистую баночку с чем-то жидким.- Если нанести этот раствор на кувшины с диким огнём, самоподрывов не будет. Разве что, если какой-то криворукий идиот уронит опасный предмет себе под ноги. - О,- повеселел карлик, принимая драгоценную ношу.- Это будет весьма кстати. - Это тебе привет от Арасталя,- закатил глаза Ричи.- Странные у вас с ним взаимоотношения. Иногда мне кажется, что он воспринимает тебя своим непутёвым внуком. Эти слова заставили Тириона поперхнуться от неожиданности и бросить на Владыку наполненный укором взгляд. Смеётся он над ним, что ли? Какой внук? Где он, а где Многоликий? Но поймав на себе вполне серьёзный взгляд дракона пространства, карлик ощутил, что начинает неумолимо краснеть. Неведомый, неужели он серьёзен? Добившийся своего, но никак не прокомментировав свои действия, Ричард легко засмеялся и истаял в воздухе, покинув обескураженного наследника Ланни. Меж тем за длинным столом в кабинете Тайвина Ланнистера сидел Петир Бейлиш, задумчиво попивая вино. Лорд львиного дома во главе стола изучал документы, попросив Мизинца подождать. А чтобы тот не скучал, предложил отобедать. Пребывающий уже которую неделю в пути Бейлиш отказываться не стал. Последние события подкинули ему много пищи для размышлений. - У вас очень достойный сын,- без кутюр озвучил своё мнение Мизинец, стоило лишь Тайвину отложить бумаги. - Джейме?- удивлённо вскинул брови старый лорд. - Тирион,- усмехнулся мужчина, вызвав этими высказываниями шок в душе Ланнистера.- Мне всегда казалось, что никто из ваших детей не унаследовал ваш поистине острый ум и хватку. Но сейчас я в этом сильно сомневаюсь. - Не говорите глупостей,- дёрнул уголком губ Тайвин.- Лучше расскажите, как прошла встреча с Ренли. - Нам всем очень сильно повезло,- с грустью посмотрел на Ланнистера Мизинец, готовясь изложить произошедшие в военном лагере события, а так же высказать предложение заключить союз с мстительно настроенными Тиррелами. Что ж, он по крайней мере попытался не допустить катастрофы. Тирион нравился Бейлишу. Он был приятным человеком и собеседником. Хорошим и надёжным союзником. Сильным магом и прекрасным отцом. По крайней мере, в отличии от Тайвина, родные дети его не боялись, а очень даже любили, если не сказать обожали. Мужчина продолжал автоматически проговаривать Ланнистеру нужную информацию, сам же мыслями он был явно не с ним. Он вспоминал. Вспоминал, как после психологически сложного разговора с Ренли, он целенаправленно направил свои стопы в палатку, где в тот момент пребывала его старая любовь. Ненадолго застыв, он долго изучал Кэйтилин из тени полога. Вспоминал, насколько отчаянно он когда-то любил эту женщину. Как готов был бросить к её ногам весь мир. Потом он хотел мести, когда осознал, насколько гадко поступила с ним эта женщина. Кэт могла наивно полагать, что он не распознал тогда подставу с этим клятым поединком, но Бейлиш никогда не был глупцом. Когда парень пришел в себя, едва не побывав за кромкой, в его душе ещё долго боролись между собой былая любовь и желание мести. Последнее победило и он ещё долго шел по пути саморазрушения. Если бы не Риса, так беспардонно вломившаяся в его покои, что буквально парой фраз смогла прочистить загаженные им же самим мозги, мрачное предсказание Владычицы сбылось бы. Сейчас он в этом был как никогда уверен. Как же она права была на его счёт в тот миг. Он и правда вёл себя, как обиженный на весь мир, запутавшийся ребёнок. А теперь у него есть самая удивительная возлюбленная. Самые уникальные в этом мире дети. Есть покровители, которые действительно всеми силами помогают, а не отмахиваются от проблем вассала, стараясь всякий раз его втравить в какие-то мутные политические игры. У него есть цель. Благородная цель, не примазаться к власти, а защитить будущее своей семьи. И ради этого мужчина был готов заложить свою душу кому угодно. А Кэт постарела. Лицо её испещрили морщинки, а сколько прибавилось у неё седины в волосах после их последней встречи. Сам Петир выглядел очень моложаво, ведь симпатизирующая ему почему-то Владыка Налия курировала его здоровье лично и каждый раз, когда мужчина оказывался в убежищах и встречался с ней, драконица всегда проводила его диагностику. - Здравствуй, Кэт,- шагнул он в шатёр, заставляя женщину вздрогнуть от неожиданности. - Ты-ы-ы,- начали пылать гневом глаза леди Старк сразу после того, как только она его узнала.- Как ты посмел? - Что именно?- снисходительно улыбнулся Бейлиш. - Я верила тебе,- поднялась со своего места женщина, начиная подходить к нему.- Нед верил тебе. - Если человек не хочет, чтобы его спасали, он не спасётся,- пожал плечами мужчина.- Я предупреждал его. Говорил, что он ввязался в опасную игру. Сначала отговаривал, просил не делать опрометчивых поступков. Потом просил отослать в Винтерфелл хотя бы девочек. - Дочки,- сразу перестала на него наступать разозлённая Кэт, побледнев до синевы.- Что с ними? Ты видел их? - Санса всё так же считается невестой принца,- сразу перестал улыбаться Петир. Перед глазами его пронёсся эпизод, когда совсем уж распоясавшийся Джоффри издевался над ней прямо в тронном зале.- Но я не сказал бы, что она счастлива или что к ней относятся, как подобает. - Арья,- задрожала всем телом его бывшая подруга, глядя на мужчину глазами, полными надежды. - Я мог бы солгать,- склонил голову на бок мужчина.- Но в память о нашей старой дружбе скажу тебе правду. Арьи у них нет. - Г-где?- дрогнул голос матери. - Попытка побега,- раскинул руки в стороны Бейлиш. Маги врали редко и он сам же перенял у них многие привычки. Уж слишком они, будучи эмпатами, хорошо распознавали ложь. Зато за последнее время мужчина научился виртуозно недоговаривать. Глядя, как медленно оседает на пол сраженная горестными новостями мать девочки, Петир ощущал себя отмщенным. В некоторых вещах драконы его восхищали, ему нравилась их жизненная философия. За те вещи, что творила с его жизнью Кэйтилин, ей прощения нет. - Как?- уже сидя на ковре, глотая молчаливые слёзы, просипела леди Старк. - Я не видел,- вновь сказал правду Бейлиш.- Меня просили по возможности договориться со Старками о перемирии. Но это бесполезно, я знаю. Слышал, Робб такой же, каким был и твой покойный муж. А у того было просто редкостное умение заводить врагов на ровном месте. - Не смей говорить о моём сыне и муже в подобном тоне,- вновь сердито вскинулась Кэт, подменяя затопившее её отчаяние злобой. Она даже нашла в себе силы вновь подняться на ноги. - Я просто высказал своё мнение,- криво усмехнулся Петир.- Не думал, что оно имеет для тебя хоть какое-то значение. В любом случае, мне жаль тебя. Ты потеряла слишком многих за последнее время. И, судя по всему, смерть ещё ни раз придёт в твой дом. Ведь, как минимум, с характером Джоффри и Серсеи я бы не дал за жизнь Сансы и ломаного гроша. - Что ты предлагаешь?- напружинилась Кэйтилин. - Единственный шанс спасти девочку, это обменять её на цареубийцу,- усмехнулся мужчина. - Робб не согласится её обменять,- тут же скисла женщина. - А я это предлагаю не ему, а тебе,- остро посмотрел на неё Бейлишь. - Я не стану действовать за спиной сына,- рассерженной кошкой прошипела Кэт. - Робб удивил всех своим умением в бою, но он не мать Сансы. Чем больше времени проходит, тем в большей она опасности. Другого шанса может и не быть. Подумай об этом,- кивнул он ей.- И ещё, в знак серьёзности своих намерений Тирион Ланнистер просил передать вам подарок. - Мне не нужны его подарки,- перекосило леди Старк. Но Петир уже поманил в шатёр носильщиков, что внесли сундук, на который его старая подруга посмотрела очень нервозно, подспудно догадываясь, что там. - Что это?- дрогнувшим голосом спросила женщина, но на молчаливый кивок с его стороны, всего лишь молча посверлила Бейлиша взглядом, медленно подошла к подношению и трясущимися руками открыла крышку. - И всё же, какая же я мстительная сука, оказывается,- пробормотал прародитель новой, огненной расы, продолжая прокручивать у себя в голове прошедший разговор с Кэт. Он оставил свою двуличную подругу одну, полностью раздавленную горем. И, признаться честно, получал он от этих воспоминаний просто массу удовольствия.