Между Льдом и Пламенем

Дверь в мрачную, освещённую лишь несколькими факелами подвальную комнату с грохотом распахнулась. Сидевший за грубым, деревянным столом мужчина с раскосыми глазами резко встрепенулся. Карие глаза цепко уставились на молодого мужчину закованного в цепи, которого два верзилы с характерной внешностью уроженцев империи И-ти втащили внутрь и бросили перед столом на колени. Достали мечи, с явной угрозой наставив их на узника, чтобы тот лишний раз не рыпался. - Так-так-так,- расцвёл в преувеличенно радостной улыбке дознаватель, подавшись всем телом вперёд.- Вот мы и встретились, мой дорогой друг. - По какому праву меня арестовали!- вскинулся парень, в глазах его замерцали багровые искорки.- Я сын министра, я… - Предатель,- усмехнулся дознаватель, на губах его появилась снисходительная усмешка.- Признаться честно, я восхищён. Нет, честно,- убедительно посмотрел в глаза пышущего гневом юноши мужчина.- Если бы ты не пытался устроить переворот именно в нашей славной империи, у тебя бы всё получилось, но… Дознаватель откинулся на спинку стула и раскинул руки в стороны, будто действительно искренне сожалел о том, что у младшего сына министра ничего не получилось. - Увы,- сокрушенно покачал головой имперец.- Не так-то просто стравить между собой, а после уничтожить род потомков бога. - Самозванцы,- прошипел юнец, глаза его ещё более побагровели, в них читалась откровенная ненависть. - Многие считают иначе,- не стал спорить дознаватель.- Но идея была хороша. Сначала уничтожить наследников имератора, после подмять под себя власть над культом Льва Ночи. Недурно, учитывая, что это третий по силе культ в нашей империи. Однако те, кто дали тебе для этого власть и знания…- задумчиво посмотрел в потолок дознаватель. - Я ничего не скажу!- тут же вскинулся юноша.- Я не предам своего повелителя! - Похвально,- внезапно засмеялся мужчина, даже несколько раз одобрительно хлопнув в ладоши.- Но кто тебе сказал, что нам нужна от тебя информация? - Что это значит?- настороженно посмотрел на одного из самых опаснейших людей этой страны сын министра. - Это значит, что шпионы твоего культа уже, считай, мертвецы,- послышался хриплый бас со стороны тёмного, не освещённого факелами угла помещения, а в следующий миг оттуда на свет шагнул мужчина лет тридцати с каштановыми, чуть вьющимися волосами и хищными чёрными раскосыми глазами. - Наследник,- тут же грациозно поднялся со своего стула дознаватель, поклонившись сыну императора. За ним этот жест повторили два стражника. - Но…- сглотнул комок в горле сын министра.- Но ты ведь мёртв. - Не так-то просто убить сына бога,- оскалился наследник, шагнув к узнику и грубо схватив того за подбородок, чтобы он не смел отводить глаза.- Ты убил моего друга, мою тень, моего неизменного двойника. Моему младшему брату из-за тебя до сих пор снятся кошмары. Ты перешел черту, чем подвёл всю свою семью под уничтожение. - Они не участвовали в этом,- ещё сильнее побледнел парень, глядя на сына императора с откровенным ужасом.- Они даже не знали. - Они воспитали тебя, это достаточное доказательство их вины,- усмехнулся мужчина. - Мой повелитель отомстит за меня!- внезапно вскинулся парнишка, в глазах его появился фанатичный блеск. - Рглор, что ли?- хохотнул дознаватель, переводя внимание на себя.- Закончился твой Рглор, псина. Нет его представителей на территории империи более. И не будет. - Что?- дрогнул голос юноши. - Вырезали их всех, словно шавок,- усмехнулся сын императора, резко отпустив подбородок предателя и вытирая руки о штаны, словно стараясь оттереть грязь.- Или ты был настолько наивен полагая, что служба разведки не заметила слишком уж высокую активность этих огнепоклонников? Сколько их там в наши края набежало?- скосил взгляд на дознавателя наследник императора. - Три тысячи двести девять,- с готовностью отозвался имперец.- Все мертвы, многих помогли уничтожить служители культа Льва Ночи. - Хм,- прищурился наследный принц.- Надо бы их как-то отблагодарить. А что касается тебя,- вновь посмотрел на дрожащего всем телом от ужаса сына министра.- Даже не смей молить о смерти. Смерть будет для такого предателя как ты слишком лёгким наказанием. Ты лично, своими глазами пронаблюдаешь падение своей семьи. И могу тебе гарантировать, тебя очень впечатлит это кровавое представление. Меж тем по коридорам убежища в сторону зала заседаний шел сероволосый дракон. Рядом с ним семенила напряженная до предела тигрица Раса, что то и дело бросала на хозяина до крайности испуганные взгляды. Обычно самоуверенный и спокойный Арасталь был в этот миг в такой ярости, что не всегда даже мог держать под контролем свою магию. Вокруг тела парня то и дело возникали восходящие потоки тени, глаза стали полностью антрацитово-чёрными, поглотив своей тьмой даже белок. В светло-серых волосах то и дело язычками чёрного огня вспыхивали тени. - Хозяин, успокойтесь, прошу,- не выдержала в конечном итоге Раса.- Держите себя в руках, вы можете наделать ошибок. - Раса,- прошипел дракон, тени вокруг него взметнулись с новой силой.- Не лезь. - Но ведь не всё настолько плохо,- почти проскулила тигрица.- Империю И-ти он не смог взять под контроль. - О, мне от этого намного легче,- со всем возможным сарказмом прошипел дракон тени. А в следующий миг он выбросом магии распахнул двухстворчатые двери, шагнув в зал заседаний. На Аро в тот же миг уставилось множество встревоженных глаз, но старающийся держать свои эмоции в узде разведчик не обратил на это внимание, прошагав к своему месту и устало рухнув на стул. - Кто-то сегодня не в духе,- констатировал Миланир, нервно улыбнувшись. - Аро,- пристально посмотрел на него Ангвар.- Что опять произошло? - Надо действовать,- выдохнул дракон, с полусумасшедшим блеском в глазах глядя на Владыку.- Мы не можем… Не имеем права больше медлить! - Но ведь ещё рано,- с непониманием посмотрел на него Висаро.- Если мы начнём действовать до Красной свадьбы, спасти Робба будет сложнее. - Да срать я хотел на этого ублюдка!- вскочил на ноги Арасталь, полыхая во все стороны тенью.- Вы хоть понимаете, к чему всё идёт? - То есть, даже не озвучив на то объективных причин, ты готов нарушить данное мне обещание и пожертвовать его жизнью?- сразу же напружинился Вис. - А ты хочешь пожертвовать безопасностью или даже жизнью драконьего рода, чтобы спасти какого-то тупого мальчишку, что сам же и спровоцирует свою погибель?- не остался в долгу теневой дракон. - Тихо!- рявкнул Ангвар. На помещение опустилась оглушительная тишина, все с тревогой смотрели на спорщиков, что фонили на всю округу злостью, если не сказать яростью. Ещё несколько секунд два дракона мерялись испепеляющими взглядами, но после Аро рухнул обратно на стул и резко отвернулся, в то время как Висаро скрипнул зубами и отвернулся в другую сторону, скрестив на груди руки. - Что произошло?- вкрадчиво повторил свой вопрос Ангвар.- И медленно, Аро, без эмоций и по порядку. - Я это заметил не так давно,- выдохнул дракон тени, после чего повернулся и посмотрел на Аргара хмурым взглядом.- Заметил, что Рглор в первую очередь нацелился на теневые культы. И не только те, что были верны мне. Но даже на те, что по-прежнему служат почившим духам. Четыре таких культа он уже поглотил. - Зачем ему это?- прищурилась Рейналь. - Ему отрезали доступ к ноосфере,- перевёл свой взгляд на драконицу Арасталь.- Он будто ослеп после этого. Может всё контролировать только с помощью верных ему людишек, но они всегда были не слишком надёжными шпионами. - Разведывательная сеть,- остекленели глаза Раль от осознания грядущей задницы.- Ему не хватает магической разведывательной сети. - Верно. Но поганец в этом случае решил действовать радикально. Культ в Асшае изловил многие тысячи новорождённых духов тени,- скрипнул зубами дракон.- Я это узнал буквально вчера, до этого просто удивлялся, почему в последнее время моим духам так сложно найти новых контракторов. Рглор знает, что теневой аспект самый сильный сейчас и находится следующим в очереди на отсоединение. Он хочет поглотить его. - Хвост прародителя,- прошептал Гисаро.- Как?- испуганно посмотрел он на Аро. - Ритуал,- устало прикрыл глаза Арасталь.- Ритуал, что должны будут провести в Асшае предавшие меня когда-то теневые убийцы. Через пойманных духов тени он поглотит теневой аспект, расширив свои возможности и не ограничивая себя только лишь огненным элементом. - Бог огня и тени,- прошептала Рейналь, вспоминая слова, что постоянно повторяла в фильмах его жрица. Похоже, в той ветке истории поглотить аспект тени Рглору всё же удалось. - Вы понимаете, что если это допустить, то вся наша разведывательная сеть накроется?- посмотрел на Владык потемневшим взглядом дракон тени.- Сейчас, если он поймает кого-то из наших контракторов, он физически не сможет выбить из них хоть крупицу информации. Но заполучив теневой аспект, у Рглора будут все шансы такого духа разговорить, и тогда вся наша конспирация полетит Прародителю под хвост. - Сколько у нас времени?- посмотрел на него алыми глазами Ангвар. - Чтобы у Рглора были все шансы на успех поглощения теневого аспекта, необходимо подвести под подчинение не меньше десяти тысяч новорождённых духов или вполовину меньше духов средней силы,- передёрнул плечами Арасталь.- На наше счастье, средней силы духи все поголовно служат нам. Но практически половину от нужного количества он уже собрал. Медлить нельзя. - Значит, запускаем план с дискредитацией церкви семерых?- пристально посмотрел на Аргар Миланир. - Выбора, похоже, нет,- выдохнул Ангвар.- Гисаро, ритуал готов? - Уж месяц как,- хмыкнул дракон разума. - Значит, Робба надо заменять уже сейчас,- вклинился в разговор Висаро.- Магическую подпись пацана может подделать Брон, двойник Ричарда в Красном замке не так уж и нужен и его можно в любой момент устранить. - Ты, блять, не о том думаешь!- опять вспылил Аро, грохнув по столу кулаком.- На кону стоит судьбы мира, а ты пытаешься спасти какого-то глупого человечка! - Я пытаюсь спасти брата моего сына!- рявкнул Вис. - Тихо!- опять рявкнул Ангвар.- Не хватало нам только между собой передраться на пороге активной фазы ведения войны. - Ему это скажи,- фыркнул Арасталь. - Аро, с чего такие психи? Не вижу препятствий для подмены пацана,- постарался сгладить конфликт Висаро.- Это нисколько не повлияет на первый этап нашего плана, только несколько усложнит его. - Как будто у нас и без этого мало сложностей,- чуть слышно пробурчала согласная с доводами разведчика Арисия. - Он всегда на виду,- удручённо покачал головой Аро.- Как ты собираешься его вытаскивать? - Как будто он вечно находится в толпе,- фыркнул Вис.- Уединится со своей девкой – тут же обоих и подменим. - Брат,- внезапно послышался несмелый голос Гисаро.- Ничего не получится. - Что?- в непонимании посмотрел на него близнец и тут же напрягся, потому что фиолетовые глаза дракона разума были уж слишком виноватыми. - Я это недавно понял,- сглотнул Гис.- Но при нынешних обстоятельствах Робб Старк почти обречён. - Что ты имеешь в виду?- похолодел Висаро. - Ритуал,- закусил губу Гис.- Совсем недавно жрица Рглора провела ритуал с потомком Роберта Баратеона. - Бастард,- дрогнувшим голосом проговорила Рейналь, глаза её остекленели, доставая из памяти нужные эпизоды.- Ученик кузнеца. Как я могла забыть? - Что с ним?- прищурился Ангвар. - Робб мешает Рглору,- сглотнул Гис.- Как и некоторые другие люди. Он поначалу надеялся, что Старки не полезут в мясорубку и останутся оберегать север от демона хлада, пока он будет подминать под себя остальную часть континента. Но вместо этого наследник Эддарда полез на юг, после чего сразу стал ему неугоден. - К чему ты ведёшь?- прищурился Висаро. - Он мог бы подвести к неугодным людям человеческих убийц,- выдохнул Гисаро.- Но это было бы не так эффектно. А жрице необходимо постоянно доказывать своим последователям силу и значимость огненного демона. Именно поэтому она обратилась к тому аспекту магии, который мы, к сожалению, не учли. - Проклятья,- сразу догадался Арасталь и сокрушенно покачал головой. - Верно,- выдохнул близнец. - И опять я облажалась,- поджала губы Рейналь.- Забыла о том, что жрица должна была упорно искать этого парня. Забыла о ритуале. - А если бы и вспомнила, что бы это изменило?- устало посмотрел на девушку Гис.- Этого парня он использовал только потому, что тот имел все шансы выжить после ритуала, так как был уже взрослым. Если бы в нём использовали бы ребёнка, тот бы вскоре умер практически со стопроцентной гарантией, а Рглору не выгодно терять тех, в ком течёт кровь первожрицы. - Как это работает?- угрюмо посмотрел на всех Висаро.- Можно ли снять проклятье? - Можно,- кивнул близнец.- Но тот, кто проклял, сразу узнает об этом. - Каким это образом?- прищурился Лан. - Посредством крови и энергетики далёкого потомка Таргариенов, во время ритуала Рглор ненадолго расширил прореху в наш мир,- поджал губы дракон.- Это не его специализация, вбухать демону пришлось огромное количество сил. Но теперь на всех трёх жертвах висит его метка, что разъедает связь тела, духа и разума, заставляет проклятого постоянно ошибаться, делать глупые, зачастую смертельно опасные поступки. Аура проклятья окружает жертву, ментально воздействуя на окружающих, отношения с близкими портятся, враги не идут на переговоры, а всеми силами стараются убить. Если и это не помогает, у жертвы само по себе портится здоровье и человек просто сгорает. Смертельные проклятия штука сама по себе препаршивая и сложная. Их сложно наложить, но ещё сложнее снять. Для Старка Рглор и вовсе расстарался особо, ведь не смотря на то, что Робб был в тот момент не на северных землях, их защита всё равно его хоть сколько оберегала. И Рглор пошел кружным путем, зато напитав вязь проклятия особенно сильно, он нацелился на слабость Старка как слишком гордого и несдержанного юнца. - Страсть,- с пониманием кивнул Аро.- Женщины. - Это не значит, что если бы проклятие не вступило в силу, то он бы не стал жениться на чужеземке,- усмехнулся Гисаро.- Но он явно бы сделал всё по-другому, более продуманно, более мягко. Сколь бы самоуверенным он бы ни был, но откровенным глупцом Робба не назовёшь. А что касается проклятийной метки, то почти все проклятия связывают жертву и проклинающего, чтобы последний всегда знал, когда месть свершилась. Нынешняя метка на Роббе и того хуже, она не только следит за свершением проклятия, но ещё и отслеживает его местоположение. - И при таком раскладе спасение Робба становится чем-то на грани фантастики,- прошептала Рейналь. - Поясни,- посмотрел на названную сестру потемневшим взглядом Висаро. - Каким бы гениальным и уникальным иллюзионистом ни был бы Брон,- прошептала Раль, глядя на братишку с болью в глазах.- Но подделать проклятийную метку он будет не в силах. Соответственно, чтобы спасти Робба и не выдать своего присутствия, мы должны будем во время Красной свадьбы его подменить на марионетку прямо в крепости Близнецы. Что уже звучит достаточно сложно. При этом, момент убийства марионетки должно чётко совпасть со снятием проклятия со Старка. Мало того, что снятие проклятия сложная и энергозатратная процедура, поэтому фонить магией от неё будет крайне сильно. Так ещё и само засевшее в крови парня проклятие будет сопротивляться своему снятию, воздействуя на него и окружающих ментально. Шанс на успех при таком раскладе просто мизерный. - Раль,- потрясённо посмотрел на неё Висаро.- Только не говори мне, что ты согласна со всеми. Что ты смирилась. - Я этого не говорила,- сглотнула нервный комок девушка.- К твоему счастью, в крепости Близнецы эмиссаров Рглора мало. После запланированной нами чистки их не останется совсем, а внедрить новых огненному демону будет сложно, старый лорд ещё тот параноик. Если эмиссаров в момент свадьбы будет мало или их не будет совсем, если у внедрённых в крепость наших людей получится всё подготовить и при этом не возникнет никаких критических сюрпризов, спасти парня станет возможным, но… - Но?- прищурился Вис. - Если хоть что-то, хоть немного пойдёт не так,- криво усмехнулась драконица, стыдливо отводя глаза.- То план по его спасению сразу будет свёрнут. - Рейналь,- зло посмотрел на неё Вис.- Ты не сделаешь этого. - Прости Висаро,- покачала головой девушка.- Но выбирая между драконами и людьми, я всегда буду на стороне драконов. Я не отказываюсь от своих слов. Для спасения Робба будет сделано всё возможное. Однако шансы на успех не так уж и велики. Но мы спасём его женщину с не рождённым ребёнком,- попыталась немного сгладить свои слова Рейналь, нервно улыбнувшись. - Как будто мне от этого будет намного легче,- оскалился Вис.- Я обещал своему сыну, что все Старки выживут. Как я смогу смотреть ему в глаза, если не сдержу своё слово? Он итак был вынужден расти один, вдали от своего народа. О том факте, что я его отец узнал совсем недавно, а я… - Я понимаю,- выдохнула Раль, стыдливо опуская глаза. - Сомневаюсь,- криво усмехнулся дракон разума. - Не перегибай Висаро,- угрюмо посмотрел на близнеца Арасталь.- Не стоит перекладывать свою ответственность на чужие плечи. Хочешь спасти пацана, займись разработкой плана сам, найди исполнителей и союзников. Тебе в этом готов помочь фактически каждый. - Значит, так и поступим,- прервал в зародыше начинающуюся перепалку Ангвар.- Время ещё есть, мне сейчас гораздо интереснее другое. Арасталь,- пристально посмотрел на разведчика Аргар.- У тебя уже появились мысли, как защитить теневой аспект? - А как же,- усмехнулся дракон тени, окинув взглядом всех собравшихся.- Легче всего врага бить внезапно и его же оружием. Только мне нужно время для коррекции нужного ритуала. Он должен будет пройти приблизительно одновременно с ритуалом Гисаро. - Сколько для этого нужно времени?- задумчиво склонил голову на бок Ангвар. - Месяц,- хищно оскалился Аро.- Дайте мне месяц, и эта огненная падаль пожалеет, что полез к моим подопечным своими кривыми ручками.