Боги умеют ждать

      Вики остановилась у массивных дверей башни. В лучах утреннего солнца башня переливалась желтым и розовым цветами. Странное чувство — она будто давила своей массивностью, но разноцветные витражи придавали ей некоторой легкости. За плотным облаком скрывалась верхушка башни. Вики вздохнула: больше откладывать нельзя. Поэтому она быстро взбежала по многочисленным ступенькам. Чтобы открыть дверь, ей пришлось навалиться на нее всем телом. Дверь со скрипом поддалась. Дребезжащий звук пронесся по холлу, и Вики невольно поморщилась. Из темноты повеяло холодом, почти загробным — по коже пробежали быстрые мурашки.       Не давая себе больше и секунды на промедление, Вики вошла. Пройдя холл, начала подниматься по винтовой лестнице — сначала быстро, почти бегом, а затем, устав, медленнее.       Держась за перила — шершавые, явно старые.       Из окон, чуть выше ее роста, лился солнечный свет. Вид из них становился все более тревожным: деревья постепенно превращались в точки.       Ноги успели изрядно устать, поэтому Вики решила пролететь оставшееся расстояние. Как только она напрягла крылья, услышала:       — Ш-ш-ш… сюда-а…       Вздрогнула и обернулась. Нога соскользнула с узкой ступеньки, и Вики едва не покатилась вниз по лестнице. Взмах крыльев — и ноги оторвались от ступенек. Она осторожно приземлилась и ухватилась рукой за перила.       Все тело напряглось. Вики прислушивалась.       — Сюда-а-а…       — Что за глупые шутки?! — она недовольно крикнула, выпрямившись и крепко сжав перила рукой.       От шепота, звучащего сверху, по спине пробежали колкие мурашки.       Вики услышала торопливые шаги.       Задрала голову и чуть выглянула из-за перил. Почти у самой крыши башни заметила странное мельтешение.       Нахмурилась. Помотала головой.       «Меня все равно выгонят, — подумала она. — Терять нечего. Я всего лишь посмотрю».       Уже пора было сворачивать в кабинет, где должно пройти разбирательство, но она поднялась выше.       Лестница вышла к дверям, которые больше напоминали врата. Их окаймляли три накладывающиеся друг на друга арки: каждая, меньше предыдущей. Узоры, больше похожие на руны, чуть светились. От них Вики чувствовала странную энергию, вызывавшую тревогу, — сильную, необычную.       Перед дверьми-вратами стояли два ангела. Как часовые, они не двигались. Ангелы не выглядели учениками (пусть судить по внешнему виду здесь довольно глупо), но их энергии не дали Вики ошибиться — перед ней, как минимум, архангелы.       Она чуть наклонилась, пытаясь скрыться, но один уже заметил ее. Он стукнул биллем по полу и сделал шаг вперед:       — Тебе нельзя находиться здесь, непризнанная.       Вики тут же юркнула в угол и спустилась вниз, даже не пытаясь выдавить извинения.       Как только она вышла к винтовой лестнице, заметила чей-то силуэт, бегом спускающийся. Вики перепрыгнула через пару ступенек и перегнулась через перила — посмотреть, где он.       Незнакомец увидел ее и остановился. Перед ней стоял молодой крепкий ангел с седыми волосами. Он явно был выше ее.       Его одеждой были белые штаны и накидка, напоминающая помесь худи и балахона. Лицо ангела выражало крайнее удивление, а серые глаза таращились на нее. Вики не особо испугалась, ведь у него за спиной были белые крылья, поэтому он мог оказаться очередным ангелом, чем-то занимающимся в этой башне. На него было не очень приятно смотреть: лицо слишком наивное, а по внешнему виду — ему едва ли за тридцать. По человеческим меркам.       Бонт не двигался, потом резко дернулся, услышав шум наверху, и подбежал к Вики. Она отпрянула, но он больно схватил ее за правую руку.       Вики, недоумевая, посмотрела на его левую руку, сжимающую ее правую. Ничего не ответила, но и вырываться не стала.       — Кто ты?       — Меня зовут Бонт, — бодрым юношеским голосом ответил он.       Он быстро оглядел лестницу, засунул правую руку в карман и начал что-то судорожно искать. Наконец, Бонт достал маленькое зеркальце в золотой раме. Рама выглядела старой — потрескавшаяся, кое-где окислившаяся. Бонт вложил это зеркальце ей в руку и сжал ей пальцы, чтобы Вики не уронила его.       — Держи.       — Зачем?.. Зачем ты мне это даешь? — тихо, но настойчиво спросила она.       Бонт продолжал смотреть на лестницу, прислушиваясь к каждому шороху.       — Пожалуйста, — умолял он. — Возьми это зеркало. Потом все поймешь. Только возьми, прошу!..       Наверху хлопнула дверь, и послышались звуки тяжелых шагов. Кто-то бежал по лестнице.       — Твоя энергия… Мне кажется, я могу тебе доверять, — уже спокойнее добавил он.       Вики только и оставалось смотреть на то, как Бонт раскрывает крылья и прыгает в проем между лестницей и стеной. Но проем был слишком мал для него, поэтому Бонт задевал крыльями бетонные стены, из-за чего, как камень, летел вниз.       Архангелы, один и второй, побежали по лестнице, не обратив на Вики внимания. Наблюдая за тем, как они спускаются, она засунула зеркальце в карман плаща. Вздрогнула, когда услышала свое имя.       — Вики! — с улыбкой позвала ее Мисселина.       — Д-да?..       — В чем дело? — теперь она говорила спокойно.       — Тут… — Вики умолкла. — Нет. Ничего.       — Тебя уже все ждут.       Мисселина протянула ей руку и улыбнулась, но ее улыбка показалась Вики печальной:       — Идем.       Круглый кабинет в коричневых тонах показался Вики слишком тесным и тем, неподходящим местом для целой администрации Школы. Но кабинет был довольно уютным. У окна стоял большой лакированный стол, за которым сидели Серафим Кроули, Фенцио и незнакомые Вики ангел и демон.       Мисселина направилась к ним, а Вики — к маленькому столу, который стоял напротив такого же стола Люцифера.       Люцифер старательно делал вид, что не замечает ее. Вики вздохнула и опустила взгляд — впрочем, так даже лучше.       Кроули поднялся из-за стола.       — Виктория, Люцифер, сегодня мы поговорим о вашем неподобающем поведении. Знакомьтесь, архангел Йор, присланный Серафимом Ребеккой, и адмирон Винчесто, один из приближенных Сатаны.       Вики бросила взгляд на архангела Йора — невысокого ангела, по человеческим меркам, лет сорока-пятидесяти. Его лицо заросло бородой. Вики сжала дрожащую руку: «Неужели мама все-таки заботится обо мне?!»       — С Люцифером мы знакомы, — начал адмирон Винчесто. Выглядел он приятно — черные волосы до плеч, небольшая ухоженная борода и бордовые мощные крылья. Его одежда была похожа на одежду других демонов — длинный кожаный плащ с красной вставкой.       — Все верно, — Люцифер усмехнулся.       Серафим Кроули снова сел, положил руки на стол и оглядел присутствующих:       — Итак, начнем. Как все знают, одним из главных законов Небес и Ада является закон Неприкосновения. Я и ангел Фенцио стали свидетелями того, как Виктория и Люцифер переступили черту дозволенного в нашем мире.       До этого смотревшая на Кроули Вики чуть отвернула голову и положила руки на стол. Они покрылись гусиной кожей. Смотреть на Люцифера совсем не хотелось.       Ногти неприятно скребнули по дереву — Вики сжала руки в кулаки. Она оторвала взгляд от них и серьезно посмотрела на Серафима Кроули:       — Моя жизнь оборвалась. Планы разрушились. Пока что для меня этот мир полон загадок, мне сложно так быстро стать его частью, — Вики выпрямилась и тверже продолжила: — Но я очень хочу здесь учиться, хочу стать сильнее, лучше. Я буду послушной. Обещаю.       — Виктория, мы не можем опираться на одни обещания, — Серафим Кроули покачал головой.       — Но твоя решимость похвальна, — подхватил архангел Йор, улыбнувшись. А после серьезно добавил: — Еще не все потеряно.       — Сначала мы зададим вам пару вопросов, — объяснял Серафим Кроули. — Адмирон Винчесто, путем прочтения мыслей, проверит честность ваших ответов. Непризнанная еще не владеет способами блокировки, поэтому обращаюсь к тебе, Люцифер. Если заблокируешь сознание, мы примем это за неблагоприятный для тебя ответ. Ты понял?       Люцифер чуть помедлил. Ответил:       — Да.       Серафим Кроули кивнул адмирону Винчесто. А после, посмотрев на Вики, задал вопрос:       — Вы нарушали какие-нибудь законы помимо обсуждаемого? Были ли вы участниками убийств, произошедших за последний месяц, находились ли на земле дольше положенного, связывались и/или совершали ли половые акты с людьми, будучи бессмертными?       Вики отвела взгляд и задумалась. А после взглянула на Фенцио. Ее озарила догадка — это проверка! Скорее всего они уже всё обсудили, в том числе и ее похождения, о которых точно знает Мисселина! Вряд ли бы она стала ее укрывать…       — Да, — громче, чем следовало бы, ответила Вики.       Сидящие за столом переглянулись. Мисселина вскочила:       — Вики, как и многие непризнанные, пыталась встретиться со своими родными. Мы это уже обсудили и решили, что ее стоит простить.       Она хотела добавить еще что-то, но Серафим Кроули ее перебил:       — Да, мы это всё помним.       Вики медленно выдохнула, опустив ресницы. Она не обратила внимания на Люцифера, который впервые посмотрел на нее.       — Вопрос Люциферу, — строже сказал Серафим Кроули. — Надеюсь, ты будешь благоразумнее. Нарушал ли ты законы Небес и Ада?       — Нарушал и много раз, — он издевательски ухмыльнулся. За столом возмущенно зашептались, и, когда возмущение чуть спало, Люцифер добавил: — Обо всех моих нарушениях знает отец, и, поверьте, он наказывал меня намного сильней, чем вы когда-либо сможете.       Вики закрыла лицо рукой. Серафим Кроули, недоумевая, посмотрел на архангела Йора, прокашлялся и продолжил:       — Думаю, проверять ваши ответы через проникновение в сознание не стоит. Следующий вопрос, — Серафим Кроули посмотрел на Вики. — Тянуло ли вас когда-нибудь к противоположной стороне? Люцифера — к ангелам и непризнанным, а Викторию — к ангелам и демонам?       — Тянуло, — бесцеремонно вклинился Люцифер, и тем заставил обратить на себя внимание. — Я же не слепой.       Он осмотрел Вики и остановился на ее глазах. Она собрала всю волю, что у нее осталась, и, поджав губы, вцепившись в стол руками, с вызовом посмотрела на него, желая передать всю свою ненависть одним только взглядом.       — Виктория? — Серафим Кроули прервал немую битву.       — Ну… — она заметно стушевалась. Щеки начали гореть. — Это же не преступление?.. — Вики бросила робкий взгляд на Серафима.       — Не преступление, — подтвердил он. — Но мне был важен твой ответ. И, наконец, главный вопрос. Ответ на него проверит адмирон Винчесто, — Серафим Кроули чуть помедлил. — Виктория и Люцифер, было ли между вами романтическая и/или сексуальная связь?       Вики сжала зубы и вцепилась в стол. Ладони снова стали ледяными.       Адмирон Винчесто со скрипом отодвинул стул и подошел к ней. Встал напротив нее и задержал взгляд на зрачках. Вики почти физически чувствовала, как выверено он копается в ее голове. Как заглядывает в один день жизни, а после отбрасывает его, не найдя того, что искал.       Он ворошил все воспоминания, связанные с Люцифером. И по мере приближения к той злополучной ночи, Вики чувствовала все больший гнев и обиду. Каждая клеточка ее души тряслась от негодования.       Винчесто нахмурился, а Вики, почувствовав облегчение, подумала, что с Дино куда спокойнее. Эта перемена не утаилась от внимательного взгляда Винчесто. Он забрался в закуток этих воспоминаний и начал искать те, которые были связаны с Дино. Впрочем, долго этого делать не пришлось. Ему буквально навязалось воспоминание об отеле. Винчесто видел Дино, склоненного над ней. Как его распущенные волосы, щекотали ей грудь. Как он целовал ее. Сначала в губы, потом в шею, потом в живот, потом… Вики покраснела и в мыслях зло назвала себя «тупицей Уокер» — она видела все, что видел адмирон.       Вики и Винчесто отпрянули друг от друга. Ей захотелось сгореть от стыда, но она подняла на него внимательный взгляд.       Адмирон Винчесто посмотрел на нее то ли удивленно, то ли немного разочарованно, потом обернулся к Фенцио.       — Вы что-то увидели? — спросил Серафим Кроули, повернув голову к Винчесто.       Винчесто, помолчав, качнул головой:       — Нет, Серафим Кроули. Я ничего не нашел.       Вики быстро выдохнула, стараясь не выдавать своего удивления. Проверка воспоминаний Люцифера заняла не больше пяти минут.       — Что ж, — Кроули сначала посмотрел на Вики, а потом на Люцифера. — Похвально. Все не так плохо, как мне казалось, — чуть помедлив, продолжил: — Я также рад, Виктория, что ты не ввязываешься в разговоры о Мальбонте. Сейчас нам это ни к чему. Особенно в твоем шатком положении.       Он осмотрел судей и сказал:       — Мы узнали, что Виктория и Люцифер не нарушали закон Неприкосновения. Но мы с ангелом Фенцио видели то, что видели. И это тоже недопустимо.       Вики сжала зубы: «Ну да, как же!»       Тем временем Серафим Кроули продолжал:       — Нам следует решить, нужно ли приставить к вам смотрителей, которые оценят степень вашей близости. И какова вероятность того, что рано или поздно вы все же перейдете эту черту.       Вики захотелось выкрикнуть «С ним?! Никогда!», но она благоразумно остановила себя.       — Первое слово за ангелом Фенцио, — закончил Кроули.       Вики вздохнула: она прекрасно понимала, что Фенцио не упустит такой удачной возможности подгадить ей.       — Не нужно.       Она дернула головой и изумленно посмотрела на него. То же самое сделал и Люцифер. Серафим Кроули озадаченно спросил:       — Вы так считаете?       — Да. Это лишнее.       — Что ж… хорошо, — Кроули потер лоб. — Мисселина?       — Нужно, — грустно ответила она.       Вики бросила на нее гневный взгляд:       — Н-но…?       — Детка, — она отвела взгляд в сторону. — Это ради твоего же блага…       — Нужно, — вклинился архангел Йор.       Вики вздохнула, послала же мама помощничка.       — Не нужно, — спокойно сказал адмирон Винчесто.       Серафим Кроули помедлил, а после произнес, рассуждая:       — Что ж… Последнее слово за мной.       Он посмотрел на Вики тяжелым взглядом.       — Мы как-то общались с тобой. Тогда ты произвела на меня на меня хорошее впечатление. Думаю, ты будешь осторожна. Смотрители ни к чему.       Вики слабо улыбнулась.       Кроули поднялся, а за ним все остальные.       — На этом мы заканчиваем. Виктория, Люцифер, вы свободны.       — Спасибо! — с облегчением выдохнула Вики, посмотрев на Серафима Кроули. Она даже не особо понимала, что чувствует — облегчение или радость.       — Ты милая девочка, Виктория, — Кроули улыбнулся. — Желаю тебе удачи.       Вики чуть ли не бегом направилась прочь из душного маленького кабинета.              Люцифер быстро спустился по лестнице, не обратив на Вики внимания. Вики же шла медленно, цепляясь за перила больше от измотанности, нежели из осторожности. Она размышляла, почему Винчесто ее не сдал. Больше всего удивило, что он проверял и ее, и Люцифера. И если Люцифера ему изначально было приказано отмазать, то почему он отмазал и ее? Пожалел бедную непризнанную?       Вики, вцепившись в перила еще сильнее, остановилась. Мотнула головой.       Она не успела уйти далеко.       — Вики, стой, — крикнул адмирон Винчесто, стоящий позади нее.       Она обернулась и задрала голову:       — Да?       — Я прибыл в школу, чтобы поговорить с Серафимом Кроули насчет одного вопроса. Но услышал о сложившейся ситуации и решил поучаствовать в разбирательстве.       Вики недоверчиво наклонила голову, потом отогнала непрошенные мысли — все же, он ее здорово выручил. Следующие слова адмирона заставили заинтересоваться им куда сильнее.       — Я знал твою мать.       Вики недоумевающе посмотрела на него, а он, после недолгой паузы, продолжил:       — Мы были хорошими друзьями. Проводили много времени вместе, — улыбнулся с легким налетом мечтательности. Похожее выражение лица Вики видела у отца, когда он о чем-то ностальгически вспоминал.       — Расскажите, — попросила она с еле уловимой ноткой мольбы в голосе.       — Рассказать? — адмирон удивился, а после рассмеялся.       «Кажется, он рад вспомнить прошлое… — удовлетворенно подумала она. — Да и мне лишним не будет. Как там говорят, своего врага нужно знать в лицо?»       — Я был рожден демоном, она — непризнанной, — начал он. — До встречи с ней я встречал лишь слабых, ничем не выдающихся непризнанных. Неспособных ни на что, кроме как с горем пополам окончить школу. Но твоя мать была не такой, — он улыбнулся. — Смелая, решительная, она знала, чего хотела и всегда добивалась этого…       На этих словах Вики скрестила руки на груди, стараясь скрыть свой скептицизм, — все эти рассказы о гениальности ее матери начинали надоедать; а Винчесто тем временем говорил:       — … Мне даже кажется, что она стала ангелом только потому, что у Небес больше власти, чем у Ада. За Ребеккой многие ухаживали. Я знаю, она любила меня.       Вики не особо этому удивилась.       — А я любил ее. Но мы никогда не переходили грань дозволенного. Никогда… — адмирон Винчесто сказал это с болью. Будто теперь жалел, что не рискнул тогда.       — Почему же она не выбрала сторону демонов, чтобы быть с вами? — спросила Вики с искренним интересом, без доли издевки, которую ожидала.       — Мы оба были очень амбициозны. Не хотели потом соперничать друг с другом. Я поднялся по карьерной лестнице так же быстро, как и она. Но мне, разумеется, было несколько… легче. Я рожденный бессмертный.       — Мне жаль, что так вышло… — грустно ответила Вики. С ней могло бы произойти то же самое, если бы она изначально не выбрала сторону ангелов. — Как вы думаете, я смогу с ней однажды увидеться?       — Вполне возможно, — он усмехнулся. — Может, я сужу не совсем объективно, но мне кажется, что тебя ждет прекрасное будущее. Главное, не упусти возможностей, что будут тебе даны. Не бойся делать ошибки. А теперь — иди, — и чуть мягче добавил: — Был рад знакомству. Ты такая же красавица, как и твоя мать.       Вики смущенно заправила волосы за ухо, попрощалась и поспешила исчезнуть из башни.              Она летала до самой ночи. Никаких трюков, простой полет. Она несколько десятков раз облетела Школу, все еще не веря в то, что у нее остались крылья. Что она может здесь находиться. Что больше не будет никаких ограничений. Мысли путались, не собираясь во что-то конкретное. Абстрактная радость, чуть нервная дрожь.       В комнату вернулась, когда уже стемнело.       В ней никого не было.       Вики бросилась на кровать, раскинула руки по сторонам и крикнула в подушку. Затем, чуть повертевшись, потерлась о нее щекой и закрыла глаза.       Недолго полежав, встала с кровати, чтобы переодеться. При переодевании она нащупала что-то твердое в кармане плаща.       «Зеркало!»       Достала его и начала рассматривать. И что с ним теперь делать?       Сначала в зеркальце она увидела отражение другого зеркала, а после затылок самого Бонта. Вики вскрикнула и закрыла рот ладонью.