***
Уже покинув магазин, Катана набрала номер приёмного отца. –Макс, я забрала патроны. –Отлично. Я закончил с "Днепром". Сейчас отдам его заказчику и на сегодня закрываемся. Гот достала свои карманные часы, 11:57. –Начало двенадцатого, не слишком рано для пятницы? –Мы вылетаем послезавтра в 00:15, стоит подготовиться. –И какие у тебя планы? –Безобидные. –Макс! –Расслабься, я буду в нашем мотоклубе, вернусь ближе к десяти. Всё отбой, заказчик пришёл. Люблю. Девушка с полминуты гипнотизировала взглядом экран смартфона, затем набрала номер. –Привет, Джеймс, давай встретимся в нашем кафе. –Кат, что случилось? –С чего ты это взял? –А по-честному? –Я не могу позвать своего парня в кафе?–съязвила неформалка. –Просто обычно ты зовёшь меня в кафе в пятницу в двенадцать часов дня, когда у тебя что-то случилось.–с сарказмом фыркнул парень. Гот на секунду задумалась. –У тебя лекция? –К твоему счастью, нет. Предпоследняя моя лекция на сегодня закончилась 15 минут назад. Готовил студентов к завтрашнему экзамену. У меня сейчас окно, так что мы можем встретиться. Бунтарка убрала телефон и вновь увидела того человека. Ощутив волнение, Ли надела шлем и резко сорвалась с места. «–Сатана на шампуре! Что ж ты меня так пугаешь?» Доехав до "Annabelle", наёмница зашла на веранду и принялась ждать Джеймса. «–Это ещё кто? Почему он следит за мной? Может шпион, за нами теперь ведут слежку? Надо сказать Максу!»–из мыслей её вывел голос. –Кат, ты меня слышишь?-подняв синие глаза, девушка увидела друга детства. Бледнокожий высокий парнишка двадцати лет. Чёрные волосы аккуратно причёсанны, зелёные глаза прятались за тонкой прямоугольной оправой с линзами, что компенсировали близорукость. Сам парень был худощав, тощее него была только сама Ли, хотя через его светло-синюю рубашку всё же слегка выделялся позвоночник. –Я задумалась. –Я заметил. Подошла официантка. –Добрый день. Ваше меню. Она положила буклеты на стол. –Спасибо. Девушка быстро ушла. –Так зачем ты меня вызвала?–спросил Алистор, смотря буклет с салатами. –Если ты не забыл, женщины любят внимание. –Ох, Котёнок, об этом я помню. –Не зови меня так. Парень хмыкнул: –Так в чём дело? Снова фильм про Человека-паука или Алую ведьму? Если, да, то не моя вина, что среди режисёров бывшие сотрудники Disnei и Netflix, а этих персонажей непонятно за что любят. Катана смотрела на него, как на идиота. –Очень смешно, обхохочешся. –Ты сама тогда чуть не сорвала мне лекцию, потому что в "Эре Альтрона" появилась Ванда. Кто же виноват, что ты её ненавидишь, потому что она, цитирую:"красная недокопирка Локи с более прокаченой фичей, которую она даже не училась тренировать, а сразу стала чуть ли не Господом". –Это была месть за сломанный динамик на телефоне. Вернулась официантка. –Что будете заказывать? «–"Американно" и сэндвич с ветчиной.–ответил парень.–А девушке латте с шоколадом и карамелью и сэндвич с копчёным лососем. «–Он хорошо заучил мои вкусы.» Официантка записала заказ и, забрав буклеты, отправилась на кухню. –Ты опять всю ночь работал?–Катана обратила внимание на тёмные круги под глазами парня. –Ты же знаешь, программа сама себя не напишет.–Так зачем звонила? –Так, очередная халтурка. –Где? –Новый Орлеан, послезавтра. Ориентировочно, на 4 дня. Присмотришь за квартирой? –Что не сделает скромный аспирант физико-математического факультета для любимой костоломши с мотоциклом на перевес? –Не ёрничай, гений. Вновь вернулась официантка, принеся заказы. Кат отвела взгляд вправо и вновь увидела приследователя. Он сидел за дальним столиком с газетой в руках. –Да чтоб тебя! Кавалер Ли дёрнулся. –Что я сделал не так? –Посмотри вправо, только не поворачивая головы.–Джеймс выполнил указание.–Видишь человека в сером костюме и очках? –Того что читает газету? –Он следит за мной с самого утра. Когда я уезжала из мастерской, около барахолки Брюса, а теперь здесь.–Ли говорила намного тише. –Ты что опять ужастики посреди ночи смотрела? –Я серьёзно. –Думаешь, серийн...?–насторожился парень. Для его девушки эта тема была самым натуральным триггером. –Вряд ли. Наверное, за нами установили слежку. Сам знаешь, политика не моё дело, это Макс с правительством дела ведёт. –Весёлая у тебя жизнь, Котёнок...***
Через полчаса девушка была на втором этаже квартиры в своей комнате и, оперевшись спиной о стену и читала книгу Дэна Брауна "Код Да Винчи". От занятия её отвлёк звук падения. Оторвав взгляд от страниц, Ли увидела камень, обёрнутый бумагой. Неформалка осторожно слезла с кровати и осмотрела листок, на котором была нарисована открытая дверь. Девушка поняла, что записка влетела в открытое окно. Подойдя, чтобы выкинуть камень, брюнетка вздрогнула, так как под окном стоял тот самый ненормальный, что следит за ней с утра. Незнакомец помахал ей рукой. «–Твою ж мать!! Только этого не хватало!! Всё надо валить отсюда, но куда?!» Бунтарка на секунду посмотрела на свою правую руку и вспомнила про её путешествие в другой мир. Она взяла в руки свой рюкзак и сняла перчатку. «–Я в Египтусе, в Золотом городе.»–произошла вспышка света и через секунду Катана растворилась.***
Когда зрение пришло в норму, после яркого света, Ли осмотрелась. Она в Золотом городе. –Отлично. Девушка побежала в сторону пирамид. У входа её остановила стража. –Стой-стой! Куда ты собралась? Неформалка молча показала татуировку. Увидев знак, стражи убрали алибарды и склонили головы. –Спасибо. Наёмница начала блуждать по огромной пирамиде, ища кого-то из уже знакомых ей личностей. Фрески на стенах и потолке так завлекли Катана, что она шла осматривая древние рисунки. –Потерялась? Переведя взгляд вперёд, Ли вновь увидела приследователя. Она уже кипела от злости. «–Так этот псих из Египтуса?!» –Да нос Левиафана! Хватит следить за мной, как маньяк! Кто тебя подослал? Эксатон? –Наоборот. Мгновенно незнакомец обратился в война этой эпохи. Судя по-внешнему виду, понятно, что он из Золотого войска. –Это не объясняет того, почему ты за мной следишь, как будто собираешься зарезать в тёмном переулке? –Что здесь происходит?–раздался знакомый голос. Обернувшись, бунтарка увидела правителя Золотого города. –Кефер! –Катана?–фараон посмотрел на война.–Быстро же ты её доставил. –Что? Так это ты его отправил меня приследовать? На лице золотого фараона появилась ухмылка: –Познакомься, это Рамзес. Он один из лучших моих разведчиков. –Просто для справки: сталкерить меня было не обязательно. Рамзес повеселел. –Испугалась? –Нет, приняла тебя за маньяка и собралась прирезать.–холодно и твёрдо ответила Ли.–Так зачем я здесь? Кефер вновь посмотрел на разведчика, тот кивнул и ушёл в глубь здания. Младший сын Ра пошёл вдоль по коридору. Отойдя от принцессы шагов на 20, он обернулся и, сделав странный жест рукой, намекая идти за ним. Девушка пошла за ним. –В последнее время произошло несколько странных происшествий. Поскольку теперь известно твоё местонахождение на Земле за тобой будут приглядывать Гиксос и Рамзес, чтобы не случилось непоправимое. –Непоправимое? О чём ты? –Через 2 дня после твоего возвращения на Землю кто-то взломал систему управления пирамидами. Ещё через день напали на моих солдат и 10 из них пропали. 3 дня назад в лаборатории Осириса произошёл пожар, хотя все приборы были выключенны. Вчера кто-то поспособствовал тому, что Гор чуть не разбился упав с высоты, а тронный зал пытались взорвать. «–Пи***ц новости.» –Видели кого-то чужого? –Нет, но я опасаюсь, что этот некто может нацелиться на более ценную мишень. Катана вопросительно посмотрела на него. –Сапфир в твоей короне... –Ты же сказал, что он признаёт только меня. –Тем не менее пирамиды были взломанны, лаборатория почти сгорела, а Гор и мои солдаты..–голос фараона заглушил взрыв. Бунтарка из-за рефлекса мгновенно упала на пол,закрыв голову руками. –Что ты делаешь? –Это временная утрата мышечной координации, в следствии резкого выплеска адреналина в крови.–через пару секунд сказала Ли, вставая с пола и отряхиваясь.–Короче, рефлекс.***
Добравшись до хранилища, которое возможно взорвали, они увидели разнесённую стену и уйму обломков. «–Охр*неть.» Подбежали 3 войнов в лицах Гиксоса, Гора и неизвестного с огромными цепями на руках. –Что произошло? В хранилище проникли?–торопливо спросил недавно пострадавший. –Если бы хотели проникнуть или украсть что-то, то либо не взрывали бы, либо от пирамиды уже ничего бы не осталось.–сделала профессиональное заключение принцесса.–Обычная диверсия. –Откуда ты знаешь?–недоверчего спросил Гиксос. –Тебе лучше не знать, как проходило моё детство на Земле. Подбежала ещё дюжина солдат. Пока шло разбирательство, Катана стояла в стороне и наблюдала за этим. Вдруг наёмница заметила, что один из солдат отходит куда-то за угол. Присмотревшись, Ли увидела сверкание жёлтых глаз. Она пошла за ним. Солдат оказался около дверей того зала, где хранилась корона и попытался их открыть. Бунтарка незаметно встала за его спиной. –Лицом в пол, руки за голову.–резко сказала она ему на ухо, для убедительности приставив к его шее конец своего ножа. Ожидаемая Катаной, реакция не произошла. Воин обернулся и достал оружие. –Принцесса?–прохрипел он знакомым голосом.. –И тебе привет, Анубис. Я должна была догадаться, что это ты. Я чую запах мёртвой животины за километр, что весьма странно, ведь зоопарк на 2 круга ада ниже. В ответ воин принял свою истинную форму. –Ядовитое пламя! На этот раз неформалка увернулась и нанесла удар правой рукой в челюсть, от чего противник повалился на пол. –Теперь понятно, что за хр*нь здесь творится. Завопила сирена. –Что за..? Ты же здесь. Анубис попытался её атаковать, но девушка вытянула руки перед собой, чтобы защититься и случайно заточила его в ледяной плен, точнее заморозила до самых плеч. –Думаю, просить тебя никуда не уходить излишне. Катана побежала обратно к Кеферу, но на месте около взорванной стены были лишь солдаты без сознания. –Какого хр*на? Она побежала по коридору, ища ближайшее окно. Добежав ,по-удаче, до балкона, Ли увидела ,как фараон, Гиксос, Рамзес, Гор и тот воин с цепями сражались с солдатами тёмного фараона, которого не было. «–Это отвлекающий манёвр. Надо сообщить Кеферу.» Вопрос:как? Докричаться она до него не сможет, а если побежит, то заблудится в пирамиде. Пока девушка размышляла, она заметила, что Золотое войско начинает ослабивать и вокруг них появилось огромное чёрное, как волосы Кат, облако. Где-то через секунду из тьмы вырвались Золотой фараон и воин с цепями, а облако растворилось вместе с Гором, Гисосом и Рамзесом. Войны Эксатона также исчезли. За спиной, стоящей на краю балкона, Ли что-то то ли засвистело, то ли зашептало, то ли за бурчало. Обернувшись, девушка увидела такое же облако. Оно вылетело, толкнув неформалку, что та через перила балкона, полетела вниз с небольшим вскриком. «–Мне конец!» Вдруг она почуствовала, что её поймали. Открыв глаза, она увидела того самого война, руки которого опутывали цепи. Он поставил её на землю. –Спасибо. Я уже думала, что мне конец. –Это мой долг, принцесса. Подошёл Кефер. –Отлично сработал, Каа. –Кефер, это нападение было отвлекающим манёвром. Анубис хотел проникруть в тот зал с короной. –Что?! –Я приморозила его к полу и побежала за вами, но у хранилища были лишь твои солдаты без сознания. Фараон напрягся. –Нужно проверить сапфир.***
На входе уже стало понятно, что шакал каким-то образом смог выбраться, что без посторонней помощи было невозможно. С залом, где хранилась реликвия было ещё хуже: дверь была выломанна, стеклянный купол разбит, корона исчезла. –Вот теперь я понимаю, что значит выражение: "гнеёт наш мир от мородёрства".–фыркнула принцесса. –Этого невозможно!–высказался Каа.–Этот купол нельзя разбить! –Значит, Эксатон нашёл способ. Только я не понимаю зачем ему сапфир, если он не сможет его подчинить? –Много лет назад звёзды создали его и перенесли прямо сюда, а на стене высветили, что вскоре сапфир пригодится для изгнания тьмы.–разъяснил фараон, осматривая осколки на пьедистале.–Эксатону он нужен, чтобы победить золотое войско, а поскольку сапфир подчиняется лишь своей принцессе, ему нужна и ты, Катана. –Поправка: ему нужна я, а он делает всё так, что ему достанется только мой хладный труп. –Нужно вернуть остальных и корону.–напомнил воин. –Я распоряжусь о подготовке коробля. Катана, ты возвращаешся домой. Скорее всего Эксатон подготовил заподню, чтобы заполучить твою силу. –Но... –Никаких "но", возвращайся на Землю. Не хватало ещё и тобой рисковать. Выбора не было. –Хорошо.–секунда и она растворилась. Каа подошёл к Кеферу. –Нам ведь может понадобиться её помощь. –У неё может и есть боевой опыт, но её сила почти не проявляется. Неизвестно сколько времени может занять полное раскрытие, а рисковать принцессой мы не можем. Уже однажды потеряли её.***
Вернувшись домой, Ли умирала от скуки ,сидя за компьютером. –Так ..."Древний Египет — это период времени до нашей эры, проходящий около берегов Нила. Эра правления фараонов и веры в мистических существ и богов..."–прочитала информацию из Википедии.–Это не то.–неформалка начала вводить новый запрос "Звёздная сила богов Древнего Египта".–"В Древнем Египте считалось, что звёзды обладают особой древней магией...–чтение прервалось.–Вашу ж мать! Нет, они там без меня подохнут!***
Кефер уже готовился к отлёту, вспоминая слова отца о том, что он должен защищать свой город и войско от тьмы. На нём лежит ответственность за всё, что происходит во время правления. Тогда он дал клятву, которую нарушил, позволив украсть и своих войнов, и корону принцессы. –Кефер!–из мыслей его вывел голос девушки. Повернув голову, он увидел бегущую к нему Ли в странной одежде: чёрные обтягивающие штаны с большими карманами над самыми коленками, чёрная водолазка, на ногах высокие чёрные бертсы, на коленках и локтях спец.защита. На поясе ремень с множеством карманов, на плечах кожаный желет, под которым "броник". Волосы завязаны в хвост, от чего чёлка закрывала правую скулу, свисая несколькими прядями. За спиной висел рюкзак.–Я знаю, что ты сейчас скажешь, но всё-равно полечу с вами. Это не обсуждается. Как ни странно, фараон не выглядел недовольным. –А я-то уж думал, что прийдётся отправляться за тобой на Землю самому. Зайдя на борт высокотехнологичного летающего корабля, они сели в кресла. –Что на тебе за странные доспехи? –Это не доспехи, я в этом людей убиваю, просто золотую броню в Лондоне добыть весьма проблематично.–наёмница продолжала смотреть на пустыню бездонными синими глазами.–Что это было за облако, которое украло наших и еще в добавок меня сбило? –Это истинная чистая тьма. Невероятно мощное оружие, с помощью которого и был разрушен купол. –Ты в этом уверен? –Осирис провёл исследования.–коротко аргументировал младший из сыновей Ра.***
Оставив корабль, фараон, воин и принцесса отправились пешком. Они остановились около ворот, рядом с которыми стояли мумии. –Как обстановка?–спросила Кат. –Если стражи поднимут тревогу, то мы пропали.–ответил Каа. Бунтарка смотрела в сторону ворот. –Значит, нейтрализует их, что сложного?–девушка сняла со спины рюкзак и, расстегнула молнию, начала что-то искать. –По-твоему это просто, как детская игра?–разозлился воин. Ли к тому моменту достала из кобуры пистолет "Беретта" и прикрутила на дуло глушитель. –Конечно, нет,-она встала в стойку и прицелилась. Выстрел. Второй. Обе мумии упали замертво,-это в сто раз проще.–закатила глаза киллерша, убирая арсенал обратно в рюкзак. После чего поймала на себе удивлённые взгляды? –Что? Я убийца, а не телохранитель. Взобравшись на крепостную стену войны добрались до тонеля. –Сюда.-указал Кефер. –Уверен? –Без комментариев, Катана. Пройдя по тонелю метров 200, они наткнулись на темницы. –Они там. Выбравшись из тайного коридора, они подошли к дверям, на которых висел замок. –Я знаю такие замки, их невозможно сломать.–сказал Каа, осмотрев преграду. –Сломать не думаю, а взломать можно любой замок.–Ли вытащила из кармана штанов отмычку и начала неторопливо взламывать замок. –Что ты делаешь?–удивился фараон. –Тоже, что и всегда, когда забываю ключи от квартиры, гаража или мастерской. Повозившись 20 секунд, Кат аккуратно сняла замок с двери. –Ловко.–фыркнул воин. –Макс меня и не таким трюкам научил. Они зашли в тюремный подвал. –Кефер, не прими за грубость, но ты уверен, что они здесь? –Я чувствую это. «–И почему я не удивлена?» Каа шёл впереди них. Он переживал за похищенных товарищей, зная жестокость Эксатона и его солдат. Отведя взгляд в сторону, он увидел пропавших. Все трое лежали на полу без сознания, их запястья были в кандалах, прикованных толстой цепью к стене. –Вот они! Посмотрев в сторону война, Кефер и Катана увидели пленников. Наёмница быстро вскрыла дверь и они вбежали в камеру. –Они живы, но слишком слабы. Тьма забрала их жизненую силу.–объяснил правитель Золотого города, избавляясь от кандалов с рук Гора.–Катана, я знаю, что твоя сила ещё даже не начала раскрываться, но прошу, попытайся исцелить их. Это единственное, что может помочь. –Да я бы с удовольствием...если бы знала, как.–Ли действительно хотела помочь, но не понятия не имела, как вызвать силу исцеления.«–Давай же, Кат, давай. Ты же Хищник, ты всё можешь. Исцеление, исцеление, исцеление...чёрт!»–вдруг руки неформалки, несмотря на наличие перчаток, засветились нежным салатовым цветом.–Крылья Люцифера! Это ещё что?! –А говорила, что не знаешь, как вызвать. –Я быстро учусь. Такое у меня кредо. Бунтарка приложила руки к Гору и Рамзесу, те так же начали издавать свечение. Спустя пару секунд они пришли в себя, приложив руку к голове. Девушка приступила к исцелению Гиксоса. –Как вы?–спросил войнов Кефер. –В порядке.–ответили все трое. –Память, надеюсь, не потеряли? Помните, что с вами случилось?–на этот раз спросила принцесса. –Нас окружило облако тьмы, как только оно начало сгущаться, мы потеряли сознание. Очнулись уже скованными в тронном зале Эксатона. Наши браслеты были у Сехмет. Эксатон направил на нас печать Адора, и нас снова окружила тьма.–рассказал разведчик. –Если быть откровенным, то я удивлён, что он не убил нас в тот момент.–добавил Гор. Готесса изогнула брови. –Вопрос на миллион фунтов: что за Адор и его печать? Почему она у Эксатона? И причём здесь, Сатана побери, тьма? –Это три вопроса.–со скептическим выражением лица ответил Гиксос. Ли зажмурила глаза и потёрла переносицу. –Я заплачу́ за каждый, только объясните, что за ересь здесь происходит. Не знаю, как вы, а я ни черта не понимаю. –Адор—это слуга тьмы и Подземного мира.–"разъяснил" Гор. Бунтарка, что уже с минуту стояла облокотившись о стену спиной и скрестив на груди руки, всем своим видом старалась дать понять, что она всё ещё ни черта не понимает. –Гениальное умоизложение. Просто, информативно и очень понятно. Тебе бы вместе с моим парнем лекции в университете читать. –Ты закончила? В ответ молчание. –Все объяснения потом, нужно вернуть браслеты и сапфир.–решительно произнёс фараон, выходя из тюремной камеры. –Для начала неплохо бы выбраться отсюда.–заговорил Гиксос. Золотые войны и принцесса покинули тюремное помещение и отправились блуждать по тонелю. –Господа, есть вопросик:–прервала тишину Ли,–как мы вернём украденное, не засветившись перед стражей? Мы точно попадёмся на глаза... –У меня всё продуманно.–перебил девушку фараон. «–Спасибо, что успокоил» Раздалось змеиное шипение. –Мне показалось или вы тоже это слышали? Шипение повторилось, затем ещё раз и ещё раз... –Змеи.–подтвердил Каа. –Дело плохо.–"успокоила" Катана. Тут же появились десятки змей резмером с испалинского ужа, однако красная расцветка с зелёными, синими и чёрными пятнами говорила о малой схожести. –Алые берконды!–возгласил Гор. –Пожалуйста, скажи, что они не ядовитые. Мне уже одного укуса в Перу пару лет назад хватило. –Они смертельно ядовитые и крайне агрессивные! «–Я же вроде по-человечески попросила.» Кое-как войны выбрались из тонеля в какой-то зал. «–Ненавижу змей!»–прошипела мысленно неформалка. –Смотрю, вам понравился подарок.–раздался голос Тёмного фараона. –Если ты пытался так от нас избавиться, то мог придумать что-нибудь поэффективнее червяков с клыками. Тёмный фараон сильно напрягся. –Убейте войнов, Кефер и девчонка пусть живут, пока что.–приказал Эксатон. За долю секунды четверых войнов, фараона и принцессу окружили мумии, Эксатон, Накт, двое других великанов и какой-то человек с головой ибиса. –Сила Египтуса!-слышалось со всех сторон. Катана чувствовала себя, как рыба в воде. Вот её стихия — поле боя, драки, кровь, трупы. Вот и сейчас она одним ударом левой ноги вырубила пару мумий и достала свой нож. На неё набросился тот самый ибис, клюв которого, сразу оставил неглубокий, но большой порез на запястье. Ли отскачила в сторону, затем поставив нож поперёк его клюва и начала удерживать. После секунд десяти, проведённых в таком положении, наёмница ударила противника коленом в живот, а затем впечатала каблук в его лоб. –Катана,–подозвал её Гор. –Что? –Там за дверью лаборатория Сехмет, наши браслеты там. Принцесса коротко кивнула и побежала к указанной двери. Церемониться на поле боя не в её стиле, поэтому дверь она открыла хорошим ударом ноги. –Не хорошо врываться в мою лабораторию.–зашипела Сехмет, выпуская когти. –Слушай, я всё понимаю, что у вас тут свои порядки, но у тебя то, что принадлежит моим товарищам.–В ответ девушка услышала неожидаемый злобный смех.–Я сказала что-то смешное? –Хахах...какие они тебе товарищи? Ты лишь оружие против нас. Кеферу нужна только твоя сила, чтобы прекратить войну, ему наплевать на тебя и на твою жизнь. –Не надо консервировать мне мозги! Месяц назад в Италии на меня это не подействовало, сейчас тем более. –Ты же выросла на Земле и ничего не знаешь о Египтусе. Девочка, которую никто не воспримет в серьёз, как принцессу. Для него это только удобство, поэтому, когда ты ему не понадобишся, он отправит тебя домой, на Землю.–её голос словно начинал гипнотезировать.–Давай же, Катана, впусти в себя тьму, с которой тебя заставляют бороться. Останься с нами. Кат собралась что-то сказать, но только сильнее сжала ручку ножа, а затем убрала его под кожаный желет. Она медленно подошла к львице и...резко схватив её за плечо, хорошенько приложила головой о стол. –Если ты думаешь, что мне так просто промыть мозги, то ты глубоко ошибаешься. Я же сказала, что не прокатит.–сказала бунтарка, забирая со стола браслеты. –Глупая девчонка, ты для Кефера небольше, чем оружие!! Понадобишся —вызовет, наскучишь—уберёт!! Неформалка закатила глаза. –Остынь.–она вернулась на поле боя. Войны мгновенно забрали свои брастеты и вызвали доспехи. –Хватит игр, Эксатон, верни корону и, все твои войны остануться целы.–выкинула наёмница. –Хорошо, корона ваша ,если найдёте.–он поднял каменную печать чёрного цвета с серебряным обрамлением, и весь зал окутала тьма. –Эй! Что за дела?! –Если вы сможете найти корону, то забирайте её себе.–раздалось где-то далеко. Все, кроме Катаны начали ощущать дикую слабость и боль в теле. –Что происходит?–удивлённо спросила Ли, услышав болезненные стоны.–Народ, Египтуса ради, не молчите!! –Это тьма.–с трудом сказал младший фараон, задыхаясь от боли.–Она поглощает наши жизни. –А я почему этого не чувствую? –Ты принцесса Египтуса, созданная звёздами. Тьма для тебя безвредна. Найди корону!–голос Кефера резко оборвался, похоже, он потерял сознание. Выбора не было. Её сила не раскрыта, из вооружения только четыре пистолета, нож, метательные клинки, граната и несколько дымовых шашек, а все более сильные и опытные союзники где-то в этой тьме, из-за которой не видно даже собственного носа. Пройдя по коридору, она оказалась за пределами тёмного облака и увидела два пьедистала с двумя абсолютно одинаковыми коронами. –Это что за фокусы?–несдержалась неформалка. –Ты принцесса, созданная самими звёздами, как и сапфир, значит ты сможешь найти настоящий.–насмешливо ответил Эксатон, стоящий впереди. –Знаю я такие штучки. Тут нет правильной короны, да? –Нет, корона здесь на одном из пьедисталов. «–И что мне делать? Там должен быть подвох, нельзя касаться неправильной короны. А как мне понять, где правильная, если я ,бл**ь, этот сапфир второй раз в жизни вижу?! Стоямба!! Если сапфир магический, его ведь вряд ли можно просто так уничтожить?» –Хочу уточнить: настоящий сапфир ведь нельзя просто так разрушить? Тёмный фараон пришёл в недоумение. –К чему такой вопрос? –Просто, если что, у меня нет ни клея, ни дугавого реактора.–готесса достала пистолет и произвела два выстрела, каждый по одному сапфиру. Первый разлетелся на куски(а говорят драгоценные камни крепкие), от второго пуля отрикошетила и разрушилась в воздухе.–Нашла.–бунтарка рванула вперёд, намереваясь забрать корону. На её пути встал Накт, пытаясь помешать ей. Ли проскользнула под громилой, направила на него пистолет и собралась убить, однако кто-то резко взял её за локоть и потянул в право, от чего пуля попала великану в плечо, а пьедестал упал, едва не раздавив ногу Катаны. –Не люблю оставаться в долгу.–усмехнулась Сехмет впившись когтями в чужой локоть, от чего водолазка уже начала пропитываться кровью. –А я не люблю кошек,–наёмница ударила её ногой по рёбрам, а затем кулаком по клыкам,–поэтому у меня глаза на месте. Слетевшая с пьедестала корона лежала в нескольких шагах от того зала, где тьма забирала последние капли жизни из золотых войнов. Действуя чисто на инстинктах, подкреплённых запредельным уровнем адреналина в крови, Ли побежала к короне. –Что вы стоите?! Взять её!! Сапфир не должен попасть ей в руки!–крича, что есть силы в лёгких, приказал Эксатон. В последний момент, буквально за секунду до того, как нырнуть в тёмное облако, наёмница взяла корону в руку и тут же пожалела об этом. Рука горела от ужасной, невыносимой боли, как будто её отрезали. Вскрикнув, девушка выронила реликвию и упала на пол. Перед глазами вдруг всё побелело, в ушах шум, рука начала неметь. Проходит несколько секунд, прежде, чем она приходит в себя и поднимается, опираясь на локти. Рядом ощущается движение, будто что-то упало. Затем чувствуется чьё-то мягкое прикосновение к правой лопатке и левому плечу. –Катана, ты в порядке?–когда белая пустота перед глазами тает и зрение приходит в норму, гот видит перед собой младшего фараона. –Да, только рука болит. Корона меня будто обожгла...или своеобразно током ударила. –Это естественно.–произнёс Кефер, помогая ей встать. Затем он поднимает с пола артефакт.–Твоя сила не раскрыта, поэтому сапфир отказывается вступать с тобой в связь. Только сейчас Ли обратила внимание, что тьма постепенно начала таять, как снег в жару. Через несколько секунд из тёмного облака вышли живые и вполне здоровые золотые войны. –Избавьтесь от них, как хотите,–скомандывал Тёмный фараон, уходя в глубь пирамиды,–но Кефер и девчонка должны быть живы. Анубис, Накт, человек с головой ибиса и штук двадцать мумий готовились напасть. –Да чтоб вас...–выкинула девушка.–Может просто тихо разойдёмся и всё? Серьёзно, мне послезавтра в Новый Орлеан, не охота пол и стены вашей кровью пачкать. Серебреное войско кинулось в атаку. –Я же вроде по-английски сказала. Быстро разобравшись с мумиями, что было весьма просто, золотые войны перешли в более устойчивым противникам. –Последний шанс: сдавайтесь. –Совершенный огонь!-крикнул ибис. «–Не понимаю я этих недоегиптя. Сказала же сдавайтесь, они стоят, как истуканы. Хоть бы нас на Земле в Египет не закинуло.» –Волна разрушения!–это уже был Кефер. Войны были раскиданы по углам.–Уходим!***
Уже находясь на корабле, что летел в Золотой город, Катана позволила себе погрузиться в раздумия. Не то, чтобы она всё ещё не верила, что принцесса другого мира, нет, она всегда быстро адаптируется в любой ситуации, однако ей не давали покоя слова львицы, оставившей несколько царапин на её правом локте: "Ты лишь оружие против нас. Кеферу нужна только твоя сила, чтобы прекратить войну, ему наплевать на тебя и на твою жизнь"."Глупая девчонка, ты для Кефера небольше, чем оружие!! Понадобишся —вызовет, наскучишь—уберёт!!" Готесса не сомневалась, что приспешники тёмного фараона хорошие лжецы, но эти слова...Сехмет говорила так, будто это было искренно...будто было пугающей правдой... «Нет, бред какой-то. Не может же быть, что он...манипулирует мной ...» Что-то прикоснулось к её правому локтю, от чего бунтарка резко обернулась и приготовилась взять нож, но быстро подавила это желание. Рядом с ней стоял Кефер, приложивший к повреждённой части руки кусок материи, похожей на бинт. –От когтей Сехмет раны обычно сильно кровоточат. –Спасибо.–Кат перехватила бинт и чуть сильнее прижала его к руке. «–Молодец, Хищник. Один из немногих, кто относится к тебе хорошо, а ты его в Ганнибала Лектора превращаешь. Угомони фантазию, идиотка.» –Что-то не так?-спросил фараон, присаживаясь в кресло напротив. –Нет, всё в норме.–она не хотела раскрывать свои навясщивые мысли о лжи(ну, или же правоте, как знать)слов львицы. Было слишком стыдно. –Катана, я же вижу, тебя что-то тревожит. «–И кто из нас двоих ещё умеет мысли читать?» –Ты так и не рассказал мне об этой печати и о...как его...Адор..? –Это не из самых приятных историй. Уверена, что хочешь знать? –Кефер, меня сложно удивить, я пересмотрела все фильмы MARVEL.–заметив немой вопрос, застывший на лице собеседника, Ли поспешила сменить тему.–Я жду. Фараон тяжело выдохнул, отвёл на несколько секунд взгляд на окно. –Очень давно, когда Египтуса ещё не было, земные люди обратили на моего отца свой гнев, желая заполучить всевластие. Тогда Ра обратился к высшим силам — ду́шам двух сестёр, которые помогли ему создать этот мир. Вскоре одна из сестёр оказалась поглощена злом и грехами, из-за чего стала воплощением тьмы, ужаса и смерти. Мой отец смог сдержать её силу и заточил в древнем зеркале, в самой далёкой части Египтуса, можно сказать, на крае этого мира. –А Адор? –Адор был учеником Ра. Узнав о том, что одно из высших созданий может стать причиной гибели всего живого, он загорелся желанием найти её. Он сбежал и долгие годы искал это зеркало, когда нашёл, тьма зачаровал его разум и Адор поклялся ей в вечной преданности, а в подтверждение вырезал себе правый глаз... –Что?! Вырезал глаз? Настолько крыша поехала? –Он был под контролем тьмы. Тогда она сделала его своим рабом, а вырезанный глаз превратила в печать, с помощью которой Адор управлял малой частью той чёрной магии, что заточена в зеркале. От прежнего него ничего не осталось, отец запер его там же, где и зеркало, а печать забрал, чтобы она не попала в плохие руки. –Не злись, но получилось у него это так себе. –Эксатон украл эту печать, когда начал войну...–фараон резко оборвал фразу и зажмурил глаза, представив старшего брата. –Почему ты замолчал?–заволновалась Ли. По собственному опыту, она знала, что если кто-то резко обрывает фразу, на подобной ноте, значит, он вспомнил то, что хочется забыть.«–Что за кретинский вопрос, Хищник? Его родной брат желает ему лишь смерти.» –Эксатон что-то... –Дело в том, что для активации силы печати, с которой он ей управляет, нужно доказать, что ты достоин этой мощи, а именно пожертвовать чем-то очень дорогим для тебя... –И...чем же пожертвовал Эксатон? –Я не знаю и сомневаюсь, что смогу когда-нибудь это узнать. Мой брат ничем особо не дорожил, считая, что трон даст ему всё.***
Едва вернувшись в Золотой город, Кат решила ретироваться на Землю. Много причин было: усталость, рана на руке, возможность возвращения Макса или прихода Джеймса и желание "переварить" произошедшее. Поэтому, попрощавшись с Кефером и войнами, наёмница телепортировалась в столицу Британии. Ночной Лондон, как всегда дополняла дождливая погода, портя тем самым настроение тем, кто не успел вовремя спрятаться от противного осадка. Катана, одетая в пижаму, сидела на кровати в своей комнате и, укутавшись в плед, смотрела на ноутбуке «Синестера». Макс уже давно вернулся и сейчас расслабляется, принимая горячий душ. Не смотря на то, что ужастик достаточно интересный и крайне жуткий, гот была погружена в размышления о произошедшем. Она даже не знала, что удивило её больше: ожог, что предоставил ей сапфир, или же то, что Эксатон пожертвовал чем-то, чтобы силой захватить престол и убить младшего брата. «–И что может быть дорого этому убл*дку, кроме себя самого? Хотя, власть, как наркотик, плавит разум и убивает тело.» –Кат!–раздался голос Блэйда за дверью.–Ложись спать, утром досмотришь свой ужастик. –Доброй ночи!–ответила Ли, выключая ноутбук и убирая его на прикроватную тумбу. –Доброй...