дракон

рыночная улица полнится людьми, лавками с товарами на любой вкус и, конечно, шумом. крики доносятся о настолько разных вещах, что минутой становится страшно: не начнётся ли драка. «заморская рыба, подходи, покупай!» «натуральный шёлк, шёлк всех цветов, нежный, сияющий!» «картофель и имбирные корни, крупный картофель и целебные имбирные корни!» откуда такое разнообразие? все просто: близость порта. рынок находится как раз у места, где отправок ждут корабли и купцы, эта пристань, от которой отходит по меньшей мере семь судов на дню, считается центром торговых путей по воде. в этом краю выигрывают купцы и люди, имеющие хватку: — эй, мальчишка, — старик чуть вдали от гудящей толпы подзывает к себе, — парень, эй, хочешь приобрести кое-что интересное? старик хмурит брови, осматривается и тихонько из нагрудного внутреннего кармана достаёт сверкающий желтоватый камешек — антарь, — с горящими безумными глазами тычет камнем в лицо, — прямиком из сокровищницы дракона за морем — янтарь. не антарь. чан поправляет, фыркает и окончательно теряет веру в слова старого обманщика. он точно знает как выглядят янтарные кусочки: у папы видел, и это не один из них. больше он не позволяет себе задерживаться, ему нужно поторопиться на площадь, скоро там будет очень интересно, а все интересное тянуло чана как моль к лампочке. он на скорости ловко протискивается среди потных мужчин и тут его кто-то резко ловит за воротник сзади, так, что чан чуть не падает, но на месте остается — вот ты где, негодник! что забыл тут? я кому сказал не мешаться сегодня под ногами? — черт, пап, ты меня напугал, ну пустиии, — хнычет все ещё удерживаемый подросток, — мне не десять! — и руки складывает на груди, дуясь — ох какие же это мы стали взрослые, а, Бан Кристофер Чан? ну-ка отойди в сторонку его снова за шкирку как котенка оттаскивают на обочину улицы ближе к стене, чтобы дать дорогу проезжающей повозке Бан Чан - сын влиятельного купца, о сделках с королём которого ходят слухи и байки не только среди коммерчески заинтересованных людей. часто говорили, что мистер Бан не иначе как душу продал за все свои выгодные продажи. тем не менее, плохим человеком отец чана не был. друзей у него было много и они все были ему верны. отец чана - человек лёгкой натуры. «умей верить в чудо, чан. нет такой души в мире, в которой не была бы скрыта хоть капелька чуда.» и на подобных словах он и рос. чан рано лишился матери, но даже так он помнит её смутную фигуру, мягкие колыбельные и тёплые руки. чан бы очень хотел маму, но его отец совсем не хочет новых отношений - слишком любил жену. чан не возражает. от того, что мама ушла рано, позже маленькому мальчику сказки рассказывал отец и, боги, что за сказки это были! скорее уж пересказ трепа пиратов за соседним столиком в таверне. отец чана был.. не просто купцом. он возглавлял отряд охотников за сокровищами, время от времени устраивая экспедиции далеко за море. поэтому чан знал все о море, чан знал о том, как искать сокровища, о том, кто их может охранять и, конечно, о том как эту нечисть преодолеть. но был ли сам чан хоть разок в плавании? ни черта, не брали. и это было его огромной заветной мечтой: отправиться на корабле за сокровищами, плыть, всматриваясь в горизонт, а после исследовать новые земли и сражаться с опасностью. такими были пределы мечтаний шестнадцатилеьнего мальчишки нет, он не хотел быть пиратом, не хотел грабить и убивать, ему и сокровища то не так интересны, как само приключение. только представьте: пытливые дождливые джунгли, холодная тайга, пустыни, гробницы.. у чана сердце быстрее стучит от мыслей он в дорогу рвётся, а его хотят привязать к месту женитьбой: _- вот смотри через улицу семья новая заехала, может познакомишься с их дочкой? - ну паап что за детский сад, расскажи лучше как сплавали? - эх чан, я ведь для тебя стараюсь, а тебе все расскажи да расскажи - так возьми меня с собой однажды! и вопросов не будет - однажды, может и возьму. _ хотя чан, вообще, жених завидный. он хоть и с шилом в одном месте, но он умен, проворен и ловок: легко овладевает боевыми приёмами на мечах и шпагах(когда ты сын купца, чего только не попробуешь). чан статен и в свои годы обещает вырасти широкоплечим темноволосым мужчиной. пусть и не самым высоким. — чан, я серьезно, что ты тут забыл? знаешь же какой сегодня день важный, — отец отпустил его и бан поправил одежду — конечно знаю, поэтому и пришёл посмотреть как все пройдёт. я хванам с садом уже помог, как ты и просил. освободился пораньше и сразу сюда.. договорить ему не дал громкий голос, оглашающий о том, что к площади прибыла королевская семья — значит правду говорили что вся семья приедет.. — чан шепчет, — вот черт, значит и этот выпендрежник будет тут нет, бан чан предан королю, честно. но вот сын его.. одногодка с чаном и заносчивый настолько что чан его на дух не переносит. ким сынмин, чтоб тебе вариться в горячем котле как бы он не любил этого типа, он стал ненавидеть его ещё больше, когда узнал, что его лучший друг —хенджин — в ким сынмина, наследника королевства, влюблен по уши. сам он, правда, не признает, но как только речь заходит о том почему чана бесит сынмин — дружбы как не бывало: хван защищает только кима. чан сначала возмущался, а потом понял, в чем дело и с тех пор хочет лично ударить сынмина по лицу. потому что тот тоже знает о том что нравится хенджину. и все равно вздергивает подбородок, машет людям на площади, а хенджину не машет. намеренно. у чана кулаки чешутся сейчас начнётся показ рынка королю и отец чана будет одним из тех, кто расскажет чем люди торгуют, как дорого и в целом как обстоят дела. эта процедура ежегодная, но не каждый раз встретишь всю королевскую семью за этим делом: короля, королеву и (принца) мудака — так, чан, дома поговорим, — отец разворачивается от него к компании остальных влиятельных купцов. чан не специально подслушал, но из-за шумов уловил только обрывки фраз: возглавить плавание.. дракон проснулся.. много сокровищ... отплываем после заката.. сокровища? отплываем? его отец согласился. черт, если это не чанов шанс исполнить наконец мечту, то врядли он когда-то будет. бан срывается домой, покидая площадь под гордые взгляды сынмина, думающего, что смог прогнать бан чана только своим присутствием. в спешке он хватает платок, кидает немного хлеба, яблоко и небольшую флягу с водой. закепляет за перевязанной поперёк груди повязкой. берет нож и цепляет за поясом. готов. а на море холодно? ну конечно холодно, чан. накидывает куртку потеплее и выбегает из дома, отправляясь на корабль отца. все точно должно получиться.