Трудный возраст

      “У меня для тебя хорошая новость!”       “У меня для тебя тоже. Только наоборот, плохая.”       “Тогда я первый! У нас есть разрешение!!!!! На репетициях. Только “без глупостей”!”       Восклицательных знаков можно было бы и поменьше. Они совершенно не вязались с аккуратным и четким почерком Фарлоу. Майерс поднял голову на доску, где преподавательница геометрии то ли доказывала очередную теорему, то ли неудачно пыталась подражать Браку и Пикассо. То, что разрешение есть - это хорошо. То, что на репетиции - плохо, потому что за кулисами невозможно поговорить наедине. Не говоря уже о том, что на репетиции будет Кэролайн. Кит на мгновение задумался, а потом все же решился написать ответ.       “Тэдди про нас знает.”       “Что??? Ты с ума сошел?”       “Он еще и читает”       - Кински! - прошипел Уилл, ощутимо лягнув под партой стул Тэодора. Тот в ответ скрутил ему неприличный жест и ехидно заухмылялся.       “Я передаю ваши записки, можно сказать, рискую своей честью! Должен же я знать, ради чего я это делаю?”       - Джентльмены? Я вам не мешаю? - мисс Хейс была очень миленькой. На этом сходились все: и учителя и студенты. Тонкая, кудрявая как барашек, с огромными карими глазами, она невольно вызывала желание ее защищать, опекать и беспокоиться. Конечно, ни о каком преподавательском уважении и речи не шло, но студенты на ее парах сидели тихо и даже старались вникать в то, что она говорила. Беситься на ее уроках было равносильно тому, что отобрать у карапуза конфету.       - Нет, мэм, не мешаете, продолжайте пожалуйста.       Весь класс единым слитным движением развернулся к Тэдди, отчего тот почувствовал себя еще более неловко, чем когда ляпнул свою глупость. Мисс Хейс оскорбленно заморгала и поджала губы.       - Ведете себя отвратительно, мистер Кински! - звенящим от обиды голосом сказала она. - Если вы и дальше планируете хамить мне, то не думаю, что вам стоит посещать мои занятия!       Кит многозначительно двинул Тэдди локтем и тот, наконец, сообразил и поднялся.       - Простите, мэм, этого больше не повторится. Мне жаль.       - Я подумаю! - преподавательница решительно выдвинула ящик стола, вытащила оттуда стопку голубых листочков и сделала короткую запись. - Вот! Отдадите своему воспитателю! А теперь садитесь и продолжаем урок!       Кински уныло покосился на бумажку с уведомлением о предстоящей отработке, аккуратно свернул ее и сунул в карман пиджака. Кит виновато вздохнул и нехотя погрузился в конспект по геометрии. Конечно, Тэдди сам виноват, что хамил, но записки действительно он передавал, потому что Майерс его попросил.       Весь урок его не покидало ощущение, что Уилл безжалостно буравит ему взглядом затылок, поэтому когда, наконец, началась перемена, он неловко взъерошил волосы, словно действительно ожидал нащупать две дырочки в основании черепа. Обернувшись, он поймал взгляд Фарлоу, который, однако, только указал подбородком на мисс Хейс, складывающую учебники, а затем многозначительно провел большим пальцем по шее. А, ну да…       Собрав вещи, он вслед за Уиллом подошел к учительскому столу, стараясь выглядеть в меру виноватым и искренним.       - Мисс Хейс, мы хотели извиниться, - говорил, ясное дело, паинька-Уилл, к чьему светлому взгляду иммунитет имел исключительно Калвер, - мы не должны были вести себя так на вашем уроке.       - Да, мэм, простите пожалуйста, - поддакнул Кит, ощущая знакомую волну раздражения при виде того, как учительница “потекла” от одного взгляда на блондина. Это бесило, да. Некоторые вещи оставались неизменными, даже после того, как их отношения перешли в новую плоскость.       - Мне было очень неприятно, - поджала губы мисс Хейс, - но вы можете искупить свою вину. Подготовьте презентацию на следующую тему. Минимум на двадцать минут.       - Хорошо мэм, спасибо! - Уилл улыбнулся так счастливо-искренне, будто тот факт, что учительница сейчас только что делегировала им часть своих обязанностей, действительно его обрадовал. Майерс ограничился вежливым кивком.       - Я забью нам интернет в кабинете информатики, но у Калвера отпрашивайся сам, - негромко открестился он от предстоящих перспектив, когда они выходили из класса.       - Почему это я?       - У тебя хорошо получается, плюс это была твоя идея идти к ней извиняться.       - Ты не знаешь Хейс. Она вроде милая-милая, а на деле - змея еще та, - ворчливо ответил Фарлоу. - Сто процентов растрындела бы и Уилксу и Калверу. Последствия спрогнозируй сам.       Кит спрогнозировал. Представил как огромные глаза учительницы наполняются слезами, когда она, трепетно прижимая руки к груди, рассказывает в учительской про то, как невыносимые студенты перебрасывались записками на ее уроке, а Кински, можно сказать, нахамил в лицо. Представил, как Уилкс сразу воинственно напыжится, правда, по пути к спальне уже растеряет весь свой задор, поэтому лекцию о недопустимости такого поведения будет читать заунывно, проникновенно и старательно давя на совесть.       А вот Калвер… Нет, Калвер отложит это дело до среды, а затем продемонстрирует свое недовольство весьма болезненным уроком. Хотя нет, все будет гораздо хуже, потому что фактически Уилл и Кит снова нарушили его приказ, вернее, стремились “обойти” запрет на общение. То есть дополнительно попытались обмануть.       Кит как наяву почувствовал холод апрельского вечера на коже, запах мокрого дерева и острую, жалящую боль.       - Ты побледнел. Все нормально? - неожиданно беспокойным голосом спросил Уилл.       - Нужно ему рассказать. Про записки, - вцепиться в плечи было нельзя, поэтому Кит до боли сжал ремень сумки, чувствуя, как острая кромка отрезвляюще впивается в мягкую кожу ладоней. - Это обман.       - Хорошо, - успокаивающе-мягко кивнул Фарлоу, - я расскажу ему сегодня. В конце концов, это была моя инициатива. Кстати! - он увлеченно закопался в свою сумку. - На! Раз уж мне придется все равно разговаривать с Калвером, то с тебя план презентации. В конце концов, у тебя сегодня свободный вечер.       Кит недоуменно повертел в руках небрежно врученный ему толстый блокнот на застежке.       - Вообще-то у меня сегодня Кэролайн… - начал он, но Уилл решительно прервал его оправдания.       - Как-нибудь разберешься. Только умоляю, пиши разборчиво, а не как всегда. Все.       И он деловито умчался вперед по коридору, оставив Майерса недоуменно моргать себе вслед.       - Тонко, - оценил за плечом Тэдди. Кит оглянулся на него. Своей выходкой с блокнотом Фарлоу отвлек его от мыслей про Хейс и наказание. Напряжение схлынуло так же резко, как и наступило.       - Что?       - Если я тебе расскажу, ты обидишься, - самодовольно хмыкнул Тэдди, озабоченно косясь на часы. До начала следующей пары оставалось всего четыре минуты. - Давай быстрее, мы опоздаем к Питерсу.       - Нет, ты расскажи. Обещаю, что не обижусь, - заинтригованно попросил Кит. Обложка блокнота была очень приятной на ощупь - то ли качественный кожзам, то ли настоящая кожа. Выпускать из рук не хотелось. Хотелось гладить большим пальцем корешок, отслеживая замысловатый узор вытесненного рисунка.       - Если бы он просто подарил тебе этот блокнот, ты бы взъерепенился и вернул назад со словами, что тебе не нужны подачки. А так, получается, что это не подарок, а для дела… Эй-эй, не смотри на меня так! Ты обещал не обижаться! - возмутился Тэдди, умудряясь идти спиной вперед и при этом не падать. - Не все находят милой твою привычку писать между строчек.       - Я… Ох, черт, ладно, - проворчал Кит, усилием воли гася поднявшуюся волну обиды. Первоначальное желание швырнуть блокнот в ближайшую мусорку медленно отступало. Он слишком привык на всем экономить. Это, естественно, было всем заметно, но одноклассники, что делили с ним комнату, были достаточно тактичны, чтобы не акцентировать на этом внимание. Фарлоу никогда этой тактичностью не отличался, а его попытки делиться заставляли чувствовать себя униженным. Кит вспомнил про сникерс и поморщился. С другой стороны, сейчас вот он действительно не заметил интриги Фарлоу, если бы Тэдди не указал.       Кит еще раз погладил мягкий корешок блокнота и бережно отстегнул застежку. Желтоватая, качественно-матовая бумага, просто разлинованная, без дат, отрывных уголков и прочих наворотов. Все так, как он любил. Идеальный блокнот для идеальных идей.       - Действительно… - сам себе сказал Кит, чувствуя как в нем неотвратимо поднимается волна благодарности. - Спасибо, Тэдди.       Друг в ответ криво ухмыльнулся и юркнул в класс. В последний момент Кит успел заметить как помрачнело его лицо и мысленно посочувствовал - Кински явно переживал за отработку.

***

      За кулисами, мягко говоря, было людно. Большинство зрителей даже представить себе не могут, насколько отличный мир на сцене от пространства кулис. За упорядоченными выверенными фразами и движениями скрывается дикий хаос, скрытая истерика и беспорядок. Уилла всегда забавляла эта невидимая граница между сценой и занавесьем, когда только что рассказывающий скабрезный анекдот человек делает шаг, и от трагичности его настроя плачет зал. Или вот тихо психующая, мечущая молнии глазами, что кто-то куда-то засунул ее реквизит, Кэролайн, светлым мотыльком выпархивает на сцену, словно это не она только что едва не перевернула узкое пространство кулис вверх дном.       Но наблюдать за этим беспокойным муравейником Фарлоу нравилось больше, когда он был в составе танцевального сопровождения, а не в качестве актера. Бардак за кулисами на самом деле был сложнейшим, упорядоченным хаосом, по-своему четким и регламентированным. “Каждый сам отвечает за свой костюм и свой реквизит” - говорил Бекхаус, безжалостно чихвостя каждого, кто умудрялся что-то забыть или потерять. Специально заготовленные вещи лежали тут и сям - на полу, стульях, катушках кулис и даже на электрическом щитке, отвечающем за задний свет. Между актерами существовала какая-то странная негласная этика - они могли ссориться, ругаться из-за ролей, подсиживать друг друга и даже подставлять на сцене, меняя реплики или мизансцены, но тронуть или переложить чужой реквизит считалось кощунством. Поэтому и понятна была взвинченность Кэролайн - если это не жесткая подстава, то она сама посеяла свою книгу, а это непростительная ошибка для человека, которые всерьез собирается заниматься актерским мастерством.       Бережно переступая через чужие вещи, Уилл добрался до закутка, где его должны были дожидаться старенький проводной плеер и бейсбольный мячик. У Тирмана была привычка - постоянно подбрасывать и ловить его одной рукой. Сам Фарлоу находил это идиотским, но Бекхаус утверждал, что это делает персонажа “круче”. Большинство девчонок сходились с ним во мнении, хотя девочки - отнюдь не показатель. Отчасти потому что единогласно признаком крутости считали демонстративное жевание жвачки и нарочитое хамство. Плеер лежал на месте, а вот мячика не было.       “Твою мать…”       С одной стороны мячик - вещь мелкая и круглая, мог и укатиться. С другой - это был общий реквизит с Артуром. Уилл нашел Гиббсона глазами на сцене и мрачно констатировал, что карман у него вполне явственно оттопыривается.       - Придурок.       - Кто? - за плечом стоял Майк, который играл одного из прихлебал Эндрю.       - Гиббсон. Забыл вернуть мяч. Может без мяча выйти?       Майк помрачнел и решительно покачал головой.       - Бекки сказал “без остановок”, а тебе этим мячом еще в Моргана швырять… Подожди, Артур в какую кулису уходит?       - “В общежитие”. А мы ж вроде как выходим “из парка”, - Уилл поймал наконец взгляд Гиббсона и сделал страшные глаза, имитируя рукой подбрасывание мяча. Тот трагично изломал брови в немом извинении.       - Тогда берем Грега и обходим сцену. Выйдем тоже из общежития. Кэрри сориентируется, а Бекки не остановит ради этого эпизод.       - Ладно, - облегченно выдохнул Уилл, довольный, что решение принято, причем не им. Майк был завсегдатаем театральной студии, но вечно на вторых ролях. Впрочем, это его, похоже, ни капли не беспокоило. Но он был достаточно знающим и компетентным, чтобы страховать самого Фарлоу, чье идеальное попадание в персонажа вовсе не компенсировало отсутствие опыта.       Поймав по пути вторую “шестерку”, они аккуратно, чтобы не задеть задник, колыхание которого обычно вызывало у Бекхауса приступ бешенства, перешли на другую часть сцены. Артур панически поискал их взглядом в нужной кулисе, обнаружил с другой стороны и успокоился. Уилл заметил, что левая рука его скользнула в карман к мячику. Значит, все хорошо, передача состоится.       Перед тем как сделать первый шаг на сцену, его всегда охватывал какой-то мандраж. Будто бы он проходил сквозь какую-то завесу, которая меняла в нем что-то, перестраивала клетки, разбирала на молекулы Уилла Фарлоу и вновь собирала в Эндрю Тирмана. На подтанцовках такого не было, хотя ощущение было вполне приятным. Гиббсон решительно закинул рюкзак на плечо и развернулся в кулису, в последний момент, сунув мяч в руку Фарлоу. Уилл ощутил мягкий тычок в спину и шепот Майка: “Сейчас!” - и сделал уверенный шаг навстречу ярким софитам. Кэролайн, ожидавшая его появления с другой стороны, вздрогнула.       - Эй, Шеффер, не меня ли ждешь? - ее испуг был таким забавным, что Уилл не удержался от ехидной ухмылки. Впрочем и ее толчок в грудь от неожиданности оказался значительно сильнее, чем следовало бы.       - Не смей ко мне подкрадываться, Тирман!       Теперь оставалось пройти так, чтобы вернуть мизансцену на привычные рельсы, благо Кэролайн действительно быстро сориентировалась, развернувшись так, чтобы ее можно было удобно и ненавязчиво обойти.       Уилл ухмыльнулся, медленно, но верно погружаясь в чужую жизнь…       За кулисы Фарлоу возвращался в прекрасном настроении. Отчасти в этом виновата была постановка, ибо “сделал гадость - сердцу радость” пусть даже понарошку, но все равно работало. А еще это была его последняя сцена на сегодня. Педантично подхватив плеер и мячик, чтобы занести их в реквизитную, он приветливо кивнул девочкам из танцевальной студии, которые как раз переминались туда-сюда на носочках, чтобы выходить на танец, и вышел через боковой коридор в зрительный зал.       - Привет, - шепотом поздоровался он, садясь в кресло рядом с Майерсом. Тот напряженно смотрел на сцену, хмуря лоб. На коленях лежала стопка распечатанных листов с кучей карандашных пометок и стикеров.       - Ты вышел с другой стороны, - не отрывая взгляда от Кэролайн сказал он, чем вызвал у Фарлоу короткую вспышку ревности, - но получилось красиво.       - Гиббсон забыл мне вернуть мой реквизит, - проворчал Уилл. Швыряться в Сэма Бэнкса мячом было самым любимым его делом в этом эпизоде. Даже доводить Кэролайн в роли Розмари было не так приятно. Хотя мячик и был набит тряпочками, звук все равно получался красивым и смачным. - Ты так и будешь пялиться на Райс или, может, обратишь внимание на меня?       - Две минуты, Уилл, сцена закончится и я твой, - напряженно ответил Кит, потирая указательным пальцем морщинку между бровями, а другой рукой мелко выписывая что-то на полях. Фарлоу недовольно запыхтел, как обиженный ежик, но терпеливо дожидался, пока Майерс закончит. Все равно начинать говорить с ним, когда его голова забита другим - бессмысленное занятие.       - Все! - выдохнул Кит, с удовольствием откидываясь в кресле, когда на сцену выпорхнула подтанцовка, а динамики загремели музыкой. - Извини. Я тебя слушаю.       - Ох, неужели! - фыркнул Уилл и, пользуясь тем, что в зале темно, большим пальцем провел по нахмуренному майеровскому лбу. - Писать при таком освещении - не лучшая идея. Глаза испортишь.       - Я уже, - беспечно пожал плечами Кит. - У меня как два года минус и даже астигматизм на правом глазу, но когда я надеваю очки, я выгляжу в них как придурок, поэтому я их не ношу.       - Китти, ты реально придурок, оно тебе надо так рано слепнуть?       - Не занудствуй.       - Калверу расскажу, - строго пригрозил Фарлоу. Кит в ответ дурашливо показал ему язык.       - И что? В школе нет окулиста. Максимум, Уилкс отправит родителям рекомендательное письмо, чтобы к следующему году мы решили этот вопрос. А к сентябрю об этом забудут.       - Калвер не забудет, - фыркнул Уилл, морщась от пронзительного голоса мисс Олдман, которая считая ритм, перекрикивала даже динамики. - Кстати, я рассказал ему про записки и Хейс. Твоя задница спасена. Относительно.       - Сколько? - с какой-то странной обреченностью спросил Кит.       - Нисколько, - хмыкнул Уилл, наклоняясь к его уху. - Он сказал, что еще одна такая выходка и он заставит нас носить на уроки пробки.       Кит очень явно себе это представил и поежился.       - Зачем?       - В качестве своеобразного напоминания о правилах. Хотя, если честно, я в принципе тогда не смогу думать ни о чем другом.       Кит не понимал его легкомысленного настроя. И дело было даже не в неизбежном дискомфорте. А в том, что под внешне обычной повседневностью, и он и Калвер будут знать. Этого достаточно, чтобы сходить с ума и переживать от напряжения.       - Господи, никогда в жизни! - Киту через край хватило эмоций, когда он, выполняя приказ, не надел белье под форму. Во-первых, он постоянно думал о том, что это заметно, хотя, понятное дело, это никак не могло быть заметно. Во-вторых, ему пришлось переодеваться на урок физкультуры в кабинке туалета, а не в раздевалке. А в третьих, он невероятно весь день боялся, что Калвер подойдет к нему и проверит выполнил он приказ или нет. Как назло, Калвер несколько раз попадался ему на глаза, но так и не подошел и не проверил, отчего Кит в конце дня ощущал облегчение пополам с некоторым разочарованием.       Уилл откинулся в кресле и улыбнулся. В темноте зрительного зала его глаза лукаво поблескивали.       - Позови меня пожалуйста, когда будешь ему отказывать. Я очень хочу на это посмотреть.       - Издеваешься?       - Немножко, - улыбнулся Уилл, - в последнее время ты очень напряжен. Дразнить тебя - одно удовольствие.       - Я нервничаю, - кратко резюмировал Кит, сворачивая листы в трубочку, - слишком много всего навалилось. Спектакль этот, экзамены, Клауд, Тэдди…       - Кстати, зачем ты ему рассказал?       - Я не рассказывал, - мрачно ответил Майерс, вытаскивая из кармана резинку Кэролайн и скрепляя получившийся свиток. Она считала это милым, он сам - практичным. - Тэдди сам догадался, я просто не успел сориентироваться и опровергнуть.       - Все слишком навалилось, - сочувственно кивнул Фарлоу, мягко кладя ладонь на сгиб его локтя, - осталось потерпеть полтора месяца. Потом каникулы и жизнь начинается с чистого листа. Тебе нужно чуть легче ко всему этому относиться. Поменьше думай, побольше пиши.       Кит вздохнул и ничего не ответил. “Не думать” и расслабиться… Легко сказать. По факту, он недавно поймал себя на мысли, что единственное время, когда он “не думает” - это если за него думает кто-то другой. Например, Калвер. Весьма опасная тенденция, потому что она плавно перерастала в своеобразную зависимость. Может, ему слишком рано довелось хлебнуть самостоятельности - другая страна, чужие правила, отсутствие родителей, поэтому сейчас он с готовностью отдавал себя во власть другого человека, только бы не думать и не решать.       - Мистер Калвер, кстати, просил тебя зайти к нему сегодня после ужина, - танец кончился, поэтому Уилл опять перешел на шепот.       Кит беспокойно поднял на него глаза.       - Зачем? Сегодня не мой день.       Фарлоу с трудом сдержался, чтобы не расплыться в улыбке - а то Кит действительно подумает, что он издевается.       - Ты абсолютно прав, Китти. Сегодня явно не твой день, - абсолютно серьезным тоном сказал он и тут же пригнулся, чтобы по голове не прилетело свернутым в трубочку сценарием.       Остаток дня действительно прошел немного сумбурно. Кит злился на себя, что так и не спросил Уилла про Макса, и гадал является ли уточнение “мистер Калвер” своеобразной подсказкой, что тот его ждет исключительно как преподаватель студента. Увы, переспросить у него уже не было возможности, поэтому Майерс на всякий случай учел оба варианта - предварительно сходил в душ, но и захватил сумку с конспектами. Зато у него появилась уважительная причина отменить прогулку с Кэролайн, что впрочем не особо ее расстроило - на репетиции она умудрилась подвернуть ногу, поэтому ей было не до гуляний. Кит героически дотащил бы ее от медпункта до общежития, но уже на лестнице им попался кто-то из преподавателей, намекнувший, что столь близкий контакт студентов противоположного пола не приветствуется правилами, даже если причина столь уважительная. Поэтому остаток пути Райс скакала на одной ноге, облокотившись на локоть Кита и с чувством ругалась на всех и вся.       В гостиной физико-математического профиля стояла непривычная уважительная тишина. Студенты, и старшие, и младшие, разбились на два лагеря, заняв противоположные диваны, и устроили то ли подобие викторины, то ли какие-то дебаты, Майерс так и не понял. Стараясь не привлекать к себе внимания, Кит юркнул к кабинету Калвера, постучался и аккуратно заглянул внутрь.       - Мистер Майерс? - Калвер что-то сосредоточенно строчил на клавиатуре ноутбука. Подняв голову, он приветственно кивнул и снова опустил глаза на экран. - Добрый вечер, проходите, присаживайтесь.       - Добрый вечер, сэр.       Кит послушно присел на стул для посетителей, чисто по привычке уже складывая руки на коленях. Тело среагировало на знакомый запах и обстановку ощущением скручивающегося жгута внизу живота. В последнее время, помимо комнат Калвера, то же ощущение настигало его еще в классе культурологии, в котором так замечательно закрывается изнутри дверь, а сам Калвер за преподавательским столом невольно заставляет краснеть.       - Чаю? - светским тоном спросил воспитатель, вызывая нехорошие предчувствия. Сигнала к началу Игры не было, и эта неопределенность давила на нервы. В конце концов, Кит разозлился сам на себя и загнал ее поглубже, выпуская на волю свой любимый щит - дерзость.       - Да, пожалуйста. Было бы неплохо.       В какой-то момент ему показалось, что по губам Калвера промелькнула торжествующая улыбка, однако учитель покладисто кивнул, закрывая ноутбук и подошел к полочке, где стоял электрический чайник.       - Черный или зеленый?       - Черный, - не отрывая пристального взгляда от Калвера, ответил Кит, - и три кубика сахара.       Чтобы не получить по губам за наглость, стоило бы добавить хотя бы уважительное “сэр”, но Кит сознательно промолчал. Тем не менее, учитель не оправдал его ожидания, проигнорировав его выпад, от чего Кит еще сильнее занервничал. В висках застучало.       - Прошу, - Калвер поставил перед ним чашку, а затем обошел стол и сел на свое место. Майерс с каким-то похоронным чувством констатировал, что Калвер сделал чай ему, но при этом не налил чашку себе. Градус ненормальности зашкалил настолько, что если бы существовал соответствующий термометр - его бы уже разнесло на мелкие осколки.       С ощущением какой-то горечи на языке Кит с тоской заглянул в чашку, глядя на собственное отражение.       - Простите, сэр, - тихо сказал он, чувствуя себя почему-то невероятно уставшим. Обычно подобное противостояние наоборот бодрило, но сейчас он был каким-то опустошенным и слабым, чтобы вступать в привычные перепалки.       - За что, Кит? - Калвер откинулся на стуле и невинно приподнял бровь.       - За неуважение, - не поднимая глаз от глянцевой поверхности чая, ответил Кит, который не заметил обращения по имени.       - Я дразнил тебя, - как будто это все объясняло, сказал Калвер. - Кит, посмотри на меня.       О смене ролей Майерс догадался только по его тону. Он поспешно поднял глаза, ожидая встретить недовольный взгляд, но учитель смотрел без осуждения.       - Твоя очередь. Налей мне чай, пожалуйста, - выделяя слово интонацией, приказал Калвер. Майерс покраснел и вскочил со стула. Он ощущал себя сбитым с толку. На лбу выступил пот, почему-то стало очень жарко. Нервно грюкнул под дрожащими руками чайник. Испугавшись, что не удержит в руках заварник, Кит поспешно поставил его назад на поднос и сцепил пальцы, пытаясь унять непонятно откуда возникшие нервы.       - На колени, Кит, - раздался позади спокойный голос Калвера, как будто сейчас у них все шло по заранее оговоренному и привычному сценарию. Приказ расслабил, колени сами подогнулись и Кит опустился вниз, сцепляя руки в замок за спиной. Подчиняться было легко и просто, - вдохни и выдохни. Медленно. Три раза. Молодец. Теперь встань, поставь чашку на поднос. Хорошо. Наливай заварку. Так, теперь кипяток. Аккуратно, не обожгись. Умница. Чайник ставь на место, сахарницу - на поднос. Теперь неси сюда.       Подчиняться коротким приказам-командам было просто. Механически следуя указаниям, Кит наконец-то смог успокоиться и немного взять себя в руки. Сейчас собственное поведение пять минут назад выглядело странным и немного неадекватным. Как будто в голове помутилось.       - Спасибо, - кивнул Александр, снимая чашку с подноса. Кит повернулся было поставить его на стол, но потом вспомнил, что не получил соответствующей команды и поспешно сделал шаг назад. - Я не планировал переводить разговор в эту плоскость, но мне показалось, что так тебе легче. Я прав?       - Да. Нет… Не знаю, - с трудом сообразив какую плоскость имеет в виду Калвер, запутался Кит. - Простите, я веду себя неправильно. Я чувствую себя неправильно.       - Это заметно, - задумчиво согласился Калвер, мягко касаясь большим пальцем его лба. Кит с трудом удержался, чтобы не отстраниться. - Поставь поднос на стол. Я планировал просто поговорить с тобой, но тебя опять понесло не в ту степь. Давай-ка начнем сначала. Сегодня мы никак не выйдем за пределы разговора, поэтому можешь расслабиться. Здесь поговорим или пойдем на диван?       Майерс аккуратно поставил поднос на стол и оглянулся на диван. Почему-то диалог на этом диване ему совершенно не представлялся. А вот все остальное - легко.       - Здесь, сэр, - сказал Кит, собираясь уже было снова опуститься на пол, но Калвер покачал головой и указал подбородком на стул.       - Нет, сядь пожалуйста нормально. Тебе ведь не обязательно стоять на коленях, чтобы помнить о субординации?       - Хорошо, сэр.       Кит кивнул и послушно вернулся за стол, подтянул к себе чашку и сделал короткий глоток. Приторная сладость растеклась по языку, вызывая почему-то смутное желание закусить чай горьким шоколадом или овсяным печеньем.       - Расскажи мне, что тебя гложет?       - Что? - Кит удивленно отставил чашку. Разговор с Уиллом повторялся по второму кругу.       - Ты нервничаешь, - спокойно глядя ему в глаза, сказал Калвер, - переживаешь и дергаешься. Ты приносишь этот шлейф на каждую Игру, и это начинает меня беспокоить. Потому что ты начинаешь вести себя как Уилл, а когда это, что вполне логично, потому что ты - не он, не выходит, ты перестаешь себя контролировать. А мне бы очень не хотелось, чтобы во время сессии у тебя случился инфаркт.       - Это Уилл вам сказал?       - У меня тоже есть глаза, Кит. Но Уилл мне об этом говорил, да. Например сегодня перед тем как идти на репетицию, он сказал, что в целом заурядный проступок на уроке очень сильно выбил тебя из колеи.       Кит не поверил своим ушам. Калвер назвал попытку обмануть себя “заурядным проступком”?       - А вы бы правда отправили нас на уроки с пробками? - неожиданно задал он вопрос, который беспокоил его последние несколько часов. Вопреки ожиданию, Калвер не разозлился на то, что он меняет тему, а спокойно предложил:       - А ты сам как думаешь?       Майерс честно задумался. Чисто технически, самую мягкую и маленькую пробку можно было проносить весь день без явного дискомфорта.       - Наверное, нет. Это небезопасно, - наконец сказал он, пряча взгляд за фарфоровой чашкой.       - Верно, - улыбнулся Александр, - какой бы не была заманчивой идея, но не в школе. Но не будем уходить от темы. Что тебя беспокоит настолько, что ты постоянно об этом думаешь и перестаешь контролировать обстановку вокруг себя?       Кит молча покачал головой. Все его мысли были сосредоточены только на одной проблеме, но вряд ли именно это и было корнем всех бед.       - Это из-за Клауд? - предположил Калвер. - Так сказать, позднее осознание?       - Нет, сэр. Скорее это совокупность проблем. Мисс Клауд - одна из вишенок на тортике, не более.       - Хорошо, давай решать твою совокупность, - согласился Калвер, - что там первое в списке?       - Ну… э… - растерялся Кит, - экзамены, например.       - Логично, - хмыкнул Калвер, - если я правильно помню твой аттестационный лист, то на сегодняшний день у тебя нет оценок ниже “В”. Не думаю, что за месяц ты растеряешь весь тот багаж, что успел накопить за эти полгода. Но даже если так, то у нас есть замечательный способ простимулировать тебя на отличный результат.       - Какой? - удивился Кит.       - Я просто буду шлепать тебя перед каждым экзаменом, - улыбнулся Калвер, намекая на тот раз, когда Кит решал проверочную за этим самым столом. Кит не выдержал и прыснул в ответ. - А если серьезно, на экзаменах не будет ничего нового. А со старым ты вполне ладишь. Что там дальше в твоем списке?       - Спектакль, - с интересом ожидая, что ему предложит на это Калвер, ответил Кит.       - А что спектакль? - удивился тот. - Все, что от тебя зависело, ты уже сделал. Остальное не твоя забота.       - Все равно. Меня будут оценивать по тому, как хорошо пройдет премьера, - возразил Кит.       - Кит, какой смысл беспокоиться о том, на что не можешь повлиять? От тебя не зависит, как сыграют актеры и как среагируют зрители, - мягко сказал Калвер, - а еще не пытайся отвлечь мое внимание от действительно важного. Ты знаешь, о чем я говорю. Мы можем очень долго играть в угадайку.       Майерс вздохнул. Легкая, немного шутливая, перепалка его немного расслабила, но он прекрасно знал, что Калвер будет копать с упорством таксы, а потом вцепится и не отпустит до самого конца.       - Уилл, - коротко, не давая себе передумать, выпалил он.       Калвер звякнул ложечкой о блюдце.       - Ожидаемо, но непонятно. Что у вас стряслось с Уиллом? Уже успели поругаться?       На самом деле, их достаточно резкое взаимопонимание и удивляло и беспокоило его. Мальчики долго притирались друг к другу, а потом неожиданно обрели душевную гармонию, вызывающую у Калвера недоумение и, что греха таить, легкую зависть. В глубине души Александр боялся, что эта искусственно выращенная им любовь разрушится от малейшего толчка. Такого как, например, запрет общения. Кит с Уиллом отдалятся друг от друга и поймут, что их не связывает ничего, кроме одного учителя и его приказов.       - Нет, мы не ругались…- удивился Кит и ворчливо добавил, - у нас не так много времени вместе, чтобы тратить его на ссоры.       - Мне показалось или кто-то только что выказал недовольство моими приказами? - фыркнул Калвер, но больше для вида. Этот Кит, ершистый и временами дерзкий нравился ему больше, чем растерянный, не в состоянии овладеть собой, мальчишка, которого он наблюдал пятнадцать минут назад.       - Я бы не посмел, сэр, - тоном оскорбленной невинности, ответил Кит, пряча улыбку за чашкой чая.       - Нет, явно по линейке соскучился… Если не ссора, то что тогда?       - Просто… Мне нужно задать ему один вопрос, а я не могу решиться, - признался Кит, - а когда я не знаю ответа, я начинаю додумывать сам и… словно хожу по кругу, потому что мысли бредовые, но они не дают мне покоя.       - Попробуй задать мне, - предложил Калвер, - я помогу, если знаю ответ. Или дам вам возможность поговорить. Тебе стоило попросить об этом раньше, а не изводить себя.       - У меня не получается говорить с ним об этом. Потому что я буду выглядеть в его глазах ревнивым идиотом.       Калвер с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. Он уже мечтал лично накостылять по шее тому, кто вбил Киту установку “как я буду выглядеть в глазах других”. Потому что половина его проблем возникала из-за этого комплекса.       - Так что за вопрос?       - Почему ушел Макс Тауэр. И связано ли это как-то с тем, что он выбрал меня, - быстро, будто отдирая болючую корочку с ранки, выпалил Кит.       В кабинете повисла задумчивая тишина. Когда Майерс решился поднять голову на учителя, тот выглядел немного отрешенным и, может, чуть-чуть печальным.       - Ты прав, что не задал этот вопрос Уиллу. Это бы его расстроило, - мягко и осторожно ответил Калвер.       - Вы знаете ответ? Почему расстроило? - жадно спросил Кит.       - Если в общих чертах, Макс использовал Уилла и предал его, - немного туманно пояснил Александр. Кит видел, что тот старается ответить на его вопрос так, чтобы не сказать лишнего, - ничего из ряда вон выходящего, все в рамках их возраста. Уилл ожидаемо обиделся и прервал общение. Но через какое-то время поступок Тауэра вышел ему боком, Максу самому потребовалась помощь и он пришел за ней к Уиллу. Но тот не смог его простить.       “Выбирать друзей надо из своего круга!”       - Горькая справедливость, - задумчиво сказал Кит, отставляя пустую чашку на блюдце.       - Не совсем, - покачал головой Калвер, - эта “справедливость” вышла за пределы школьных разборок и испортила жизнь не только мистеру Тауэру. Уилл до сих пор винит себя за то, что не простил его тогда.       Это было совсем не то, что ожидал услышать Кит. Он ждал историю про дружбу, которая переросла во что-то большее, непонимание и расставание, может месть… Хотя, если постараться, эти события вполне можно было трактовать так, как объяснил сейчас Калвер.       - У них были отношения, сэр? - не выдержал и прямо спросил он.       - Отношения? Глупый ребенок, какие могут быть отношения между двумя мальчишками в тринадцать лет? - удивился учитель.       Кит неопределенно пожал плечами. Он не видел особой разницы между тринадцатью и шестнадцатью. Любви все возрасты покорны.       - Мало ли, - ощущая почему-то головокружащее облегчение, сказал Кит, - Уилл влюбился, а когда его отвергли, нашел себе замену.       Калвер негромко рассмеялся.       - Вот уж правда, два сапога - пара, - непонятно прокомментировал ситуацию он. - Во-первых, Кит, как я уже говорил, их связывали исключительно товарищеские отношения. Во-вторых, ревнивый ребенок, ты ни капли не похож на Макса Тауэра. А в третьих, если уж на то пошло, то это не Уилл выбрал тебя, а я.       Маленькая ложь во спасение, хотя Александр не терпел ее так же, как и обычную. На самом деле Калвер прекрасно знал, как Фарлоу относился к Киту. А еще - предполагал причины, по которым тот не инициировал общение с понравившимся ему человеком до тех пор, пока сам Калвер не свел их вместе. Но эти детали мальчики пускай решают между собой. Александр удовлетворенно отметил, что плечи Майерса немного расслабились, а маленькая озабоченная морщинка на лбу разгладилась. Кит поднял на него благодарный взгляд и тепло улыбнулся:       - Спасибо, сэр.       - Пожалуйста, мистер Майерс, - вернул все на свои места Калвер.