Book.Dark pictures: Demon Treasures

Один из факелов беспокойно вспыхнул, но Драко не обратил на это внимания — его глаза были прикованы к статуэтке и ничто в этом мире не могло оторвать этот взгляд от столь диковинной вещи. Это, безусловно, был фараон: одеяние, черно-золотой немес и скипетр — всё говорило о том, что молодой человек когда-то принадлежал к высшему сословию Древнего Египта… Присмотревшись, Драко увидел еле заметную надпись на старинном языке, но для того, чтобы прочесть её, ему надо было взять статуэтку в руку. Он с огромным трудом опустился на пол. Драко слышал, как позади него, недовольно сопит Гарри, чувствовал на себе его прожигающий взгляд. Гарри был им не доволен, но интуиция кричала громче этих недовольств — схватив статуэтку, Драко поднёс её к глазам. Задняя сторона фигурки фараона оказалась совершенно не похожей на переднюю. Скорее на уродливую мумию, по всей видимости, символизирующую смерть египетского царя. «Может это Менес — первый фараон Египта?» — почему-то подумалось ему. Увы, это были только догадки, подкормленные скудными познаниями в области Древнего Египта. Не без помощи сердитого Гарри, Драко поднялся и подойдя к факелу, как следует рассмотрел «Менеса»: золотой, гордый и, вероятно, высокомерный молодой фараон с черным крестом формы буквы «Т», увенчанный петлёй, смотрел ему прямо в душу своими рубиновыми, точно кровь глазами и как будто усмехался. Лишь приглядевшись, Драко обнаружил, что рот фараона как будто был заштопан нитками. Встрепенувшись, Драко перевернул Менеса. Сзади, на бинтах мумии, явно рукой человека, были выцарапаны корявая римская цифра «VII» и короткая надпись: «Будь проклят человек». Сердце Драко смятенно ёкнуло. Нет, конечно же он не верил ни в проклятия такого рода — любому школьнику известно, что для того, чтобы проклятье сработало надо как минимум воспользоваться чарами, а каких-либо чар на фигурке изначально не было; И, разумеется, Драко больше не верил в то, что пропавшие люди как-то связаны с этой статуэткой — те бы наверняка забрали сундук вместе со всеми имеющимися внутри сокровищами — в этом было больше смысла, чем во внезапном, необъяснимом исчезновении одних из опытнейших мракоборцов магической Британии. Ведь и фараона, и сокровища можно продать, а просто так люди обычно не пропадают — всегда найдётся причина. Подумав, что всё равно выходит нечто странное, загадочное и в некотором роде, безумное, Драко аккуратно протёр платком живот «Менеса», стирая скрывающую от посторонних глаз грязь, кое-что интересное. «Смерть несёт Жизнь», — прочитал Драко ещё одну надпись и вздрогнул, когда перед его лицом замаячила чужая рука. На миг, ему почудилась бледная и тощая, покрытая струпьями длань, пахнувшая смертью и безысходностью, протягивающая свои длинные пальцы к его шее — Драко даже оцепенел, не сразу замечая, что рука, принадлежащая Рону, была абсолютно нормальной. — Фараон он и в Африке фараон, — Рон бесцеремонно выхватил статуэтку и без интереса покрутив ту, передал Невиллу, — Когда Билл работал в Египте тоннами привозил таких. В общем, пустышка. Драко так и не понял, что с ним произошло. Внезапно, Гарри, Невилл и сундук с Роном — всё, что находилось в зале поплыло перед глазами, а потом резко потемнело. Острая боль пронзила сначала его живот, затем виски, да такая сильная, что ему показалось, что он вот-вот потеряет сознание или ослепнет. Привалившись к раскалённой стене, Драко поначалу услышал тихое, приглушенное рычание и далёкий, жуткий топот, будто в пещеру ввалилась толпа великанов — затем рык усилился: если бы Драко мог видеть, то с уверенностью сказал, что перед ним, буквально в одном шаге от него, кто-то стоит. Дышать стало нечем — пещеру заполнило страшное зловоние, а лёгкие Драко словно за компанию, сжались от страха. Вытянув руку перед собой, Драко испуганно ахнул. Что-то действительно перед ним стояло. Отвратительная вязкая слизь длинной ниткой упала на его кожу. — Драко? Кто-то с силой тряхнул его за плечи, но это не отогнало существо и не помогло вырваться из оцепенения: тварь — полная копия обратной стороны золотой статуэтки, только с человеческий рост и окровавленными бинтами, начала стремительно вертеться, как вихрь, осыпая пол золотым песком, до тех пор, пока не стала похожа на забинтованного, древнего фараона с пустыми глазницами и перекошенным ртом. Фараон медленно, верно смакуя, щёлкнул позвонками шеи и оскалив острые зубы, улыбнулся. — Отдай, — проскрипел он голосом несмазанных петлей и сухим пальцем указал на живот Драко, — плати… Найдя в себе силы, Драко замотал головой: — Я ничего у тебя не покупал и не брал. Мумия ухмыльнулась и сгорбившись, повторила свои слова: — Отдай…плати… — Но я ничего… — тут Драко всё-таки понял куда смотрели пустые глазницы фараона и куда тот показывал своим страшным пальцем. Вовсе не на живот. Неведанным образом, статуэтка оказалась сжатой у него в руках — Драко даже не почувствовал, что что-то крепко сжимает и понятия не имел, как та могла у него оказаться, ведь её забрал Невилл. Взглянув на статуэтку, Драко содрогнулся всем телом: золото на фигурке задымилось и начало слезать, как шкура змеи, а из алых камней, струёй, потекла багровая кровь. — Да, пожалуйста! Забирай! — швырнув в тварь статуэткой, Драко остолбенел. То, что он принял за фигурку фараона пронзительно закричало и заплакало. — Младенец, — сорвалось с губ Драко, а через секунду пришло и осознание. Это был не просто младенец. Это был его сын. Фараон злорадно расхохотался, прижимая дитя к груди и сверкнув бездонными глазищами, растворился в воздухе.

***

Драко открыл глаза. Никогда прежде, он не чувствовал себя так плохо. Ему потребовалось даже время, чтобы оклематься. — Драко! — перед ним появилось белое лицо Гарри. — Ребёнок… Он его забрал… Драко кряхтя приподнялся. Его тошнило и знобило, но мысли о сыне, о том, что это чудовище могло навредить ребёнку или убить, придавали сил и храбрости на то, чтобы опустить ладонь на свой живот. Недовольный своим папочкой, вернее его падением в обморок, малыш протестующе пнул ножкой. Но Драко лишь с облегчением выдохнул. — Как ты меня напугал, — обеспокоенно прошептал Гарри. — Правда? — Конечно, — Гарри заботливо помог ему подняться на ноги, — лучше бы ты не трогал этого Рамзеса или кто это вообще? Короче, фараона. — Это не Рамзес, — поморщился Драко, — и даже не фараон… Он был похож на…на демона в обличии фараона. Вот Драко и озвучил это вслух. Прежде, он только читал про демонов, которые крали души своих жертв, а потом вселялись в их тела. Да, маловероятно, что демоны на самом деле существуют, но других объяснений тому, что он видел, Драко пока не находил. — Демон? — Невилл покрутил пальцем у виска. — Беременность совсем тебе крышу снесла. Их не существует, Малфой, а то, что ты упал в обморок и словил галюны, легко можно объяснить девятым месяцем беременности. Сидел бы ты лучше дома, честное слово, от тебя одни проблемы. Драко обиженно поджал губы. Иной раз, он бы точно ответил Невиллу чем-то колким, едким, в малфоемском духе, однако сейчас он был слишком взволнован и напуган, чтобы начинать бессмысленную войну. Ну не верит и не верит, это не его проблема, а Долгопупса. — Пойдём уже отсюда, — Рон хмыкнул, — пока вы тут болтали, я проверил «следы» наших пропавших. Они явно здесь побывали. И ушли. — И как же ты это сделал? Магия же не работает, — Драко раздражённо посмотрел на него. — Заработала, — Рон ответил ему не менее тяжёлым взглядом, — такое бывает. Гарри молча посмотрел на статуэтку — Невилл без жалости швырнул её обратно в сундук и в этот момент Гарри показалось, что глаза фараона недобро заблестели. Словно он разозлился на пренебрежение Невилла и задумал неладное. Размышления Гарри, прервал Драко. — Нельзя её здесь оставлять, — и прежде чем Гарри успел возразить, Драко взял статуэтку обиженного фараона-мумии и прятал ту в сумку, — я думаю, что она нам ещё пригодится.

***

Тропинка становилась всё уже. С трудом протиснувшись в очередной проем, Драко остановился, чтобы передохнуть. К тому же, ему постоянно мерещилось, что тропа ведёт их не вниз, как это должно было быть по идее и по природе пещер, а наверх — полная бессмыслица. — Всё хорошо? — наверное, в миллионный раз спросил у него Гарри. Тихо взвыв, Рон ответил за Драко: — Да всё с ним нормально. Не рожает и на том спасибо. — Что вы на него постоянно кидаетесь? — Гарри нахмурился. — Между прочим, Драко не даёт вам повода, так себя вести. — Знаем-знаем, Малфой просто ангел. Мы только не понимаем, на кой хрен твой ангелочек с нами попёрся, — Невилл многозначительно усмехнулся, — Драко, может ты нам сам скажешь? Зачем министру посылать отдел бюрократов на поиски мракоборцов? Вы же бумагами занимаетесь. — Отстаньте от него, — мрачно процедил Гарри, — это уже не важно, потому как мы уже здесь. Кстати, где мы, Рон? Рон пожал плечами. — След мракоборцов ведёт в следующий проём, но застряли мы, кхем, тут. — И лучше нам так часто не останавливаться, — язвительно добавил Невилл. Драко тяжко вздохнул. Он сто раз уже пожалел, что вообще согласился куда-либо идти. Министр заверял его, что в пещерах будет безопаснее чем дома, клялся, что его познания в области магии и знание других языков обязательно всем пригодятся. Но, вероятно, для всех он здесь только обуза, и, надо признать, лучше будет, если он прямо сейчас уйдёт. Подумаешь, знает несколько языков — толк от этого, когда на носу роды и требуется не меньше пяти остановок во время пятиминутной ходьбы? Драко уныло посмотрел на свой живот. Никому он тут не нужен, а вот опасность поджидает их за каждым углом. Следует вовремя остановиться. Пока есть шанс. — Я знаю, о чем ты думаешь, Драко, — шепнул ему Гарри и, взяв его за руку, отвёл в сторону, — пути назад нет. — Я тебе нужен? — Драко заглянул в глаза Гарри. — Только честно. Правда меня не обидит. Наверное. — У нас сложные отношения, но на твой вопрос у меня только один ответ. Да, ты мне нужен, — Гарри притянул его к себе и обнял, — и я уже не хочу, чтобы ты уходил. — А хотел? — напрягся Драко. — Конечно. Ты же носишь моего…нет, нашего ребёнка. А тут очень опасно. Но потом я подумал, что пока мы вместе, с тобой и с сыном ничего не случится.

***

Рон не верил своим глазам: Гарри и Драко, будто никогда не расставаясь, обнимали друг друга. Сжав пальцы в кулак, он лихорадочно всхлипнул — вряд ли эти двое снова сойдутся, но ему всё равно стало не по себе. — Не переживай, — Невилл ободряюще ему подмигнул, — Гарри это делает только из-за ребёнка. У тебя гораздо больше шансов, чем у Малфоя. — Действительно. А, если мне ещё удастся от него залететь, то Малфой останется ни с чем, — иронически заметил Рон. — Главное, не переходи черту, — предостерег его Невилл, — и не делай глупостей, оставь это дело Малфою. Вот увидишь, в конечном итоге, он уползет к себе в яму, а вы с Гарри будете счастливо жить в замке. Добро всегда побеждает зло. Рон сконфуженно посмотрел на Невилла: — Будем на это надеяться.

***

Тропинка действительно уводила наверх. Вцепившись в руку Гарри, Драко молил высшие силы, чтобы те не дали им упасть: оглянувшись назад он увидел, как за ними падает тьма и завывает бездонная пропасть. Теперь у него не возникало сомнений, что они карабкаются в гору, а местность почему-то меняется. — Осторожно, камень, — Гарри махнул палочкой и небольшой, но опасный тем, что не был замечен Драко, камень расщепился. На этом неприятности только начинались. Под камушком притаилась змея — небольшая, изумрудная и бесспорно ядовитая. Зашипев, она лениво поползла на потревожившего её покой Гарри — Гарри снова взмахнул волшебной палочкой и тварь, подпрыгнув в воздух и шмякнувшись о землю, разочарованно уползла. Драко сильнее вжался в руку Гарри. Интуиция опять открыла свой рот, но на этот раз она заклинала не идти дальше. — Вот и зверюшки появились, — довольно кивнул Невилл, — странное это место, не находишь, Гарри? — Ну, след обрывается где-то наверху, — Рон озадаченно глянул на Гарри, которого похоже ничего, кроме Драко сейчас не волновало, и тот попросту не слышал, что ему говорят. — Пару метров и мы на месте, — процедил Рон сквозь стиснутые зубы. Драко напомнил ему банный лист, который намертво прилип к «чужому». «Чужое» в их случае, разумеется был Гарри. Спустя двадцать минут «пара метров», наконец, закончилась и они остановились. Хотя, надо признать, дальше идти им особо было не куда. Впереди чернел обрыв и шевелился, будто от дыхания ветра, кусочек земли, напоминающий маленький оазис. — Здесь кончается след, — трагически произнёс Рон, кивая на кручу, куда даже самый бесстрашный побоится приблизиться: если ненароком оступиться или поскользнуться, к примеру, падать придётся очень долго. — Там, кажется, трава, — всматриваясь в болотные пучки, растущие на обрыве, неуверенно протянул Невилл. — Или гнездо змей, — покачал головой Рон, — ох, что-то мне всё это не нравится. Драко, проверишь? Гарри посмотрел на него так, как не смотрел даже на Волан-де-Морта, убившего его родителей. — Ты думаешь, когда говоришь? — прорычал он. — Драко, никуда не ходи. — Правильно, — Рон обиженно скрестил руки на груди, — вдруг тут всё обвалишь. Драко хмыкнул. Слова Рона его ни капельки не задели, а напротив, рассмешили: Рон ревновал, Драко это уже давно заметил, а когда Рон ревнует, то выглядит ещё хуже, чем просто жалко. — Идиот, — в полголоса, так, чтобы его слышал один только Рон, сказал Драко, — своими шутками и оскорблениями, ты забиваешь в крышку гроба ваших с Гарри типа отношений последние гвозди. — Кто бы говорил, — прошипел в ответ Рон, — он не вернётся к тебе, роди ты ему хоть сотню детей. — Моя фамилия не Уизли. Малфои знают, когда надо остановиться. Двух, думаю, будет вполне достаточно. Гарри недоуменно посмотрел на обоих. Наверное, Рон и Драко забыли, что находятся в пещере и, что эхо здесь лучше, чем где-либо. Переглянувшись с Невиллом, он осторожно шагнул к обрыву. — Надо проверить, правда ли здесь они исчезли, — шепотом пояснил Гарри, оправдывая свою учёбу на Гриффиндоре и делая ещё один маленький шаг. Земля под ним предупреждающе задрожала. — Проклятье, магия опять сломалась… — Тогда, возвращайся обратно, — Драко с ужасом смотрел, как Гарри, почти ползком, подкрадывается к краю обрыва. Один неосторожный шаг и всё, пиши пропало. — Это трава, а не змеи, Рон, — выдохнул Гарри. Собрав всё мужество в кулак, он заглянул за закраину. То, что предстало его взору, не иначе как «огромным котлом ада» нельзя было назвать. За обрывом, далеко внизу, бурлило лавовое озеро из которого торчали заострённые сталагмиты. Кое-где можно было разглядеть насаженных на них людей — Гарри охватил ужас: все пропавшие без вести мракоборцы теперь покоились на дне бездны, их бедные, обгорелые и ободранные тела насквозь пронзали сталагмитовые копья, а кровь, пренебрегая всеми законами природы, продолжала стекать в раскалённую лаву. — Кажется, я их нашёл. Мракоборцов… — Гарри с трудом оторвал взгляд от трупов своих коллег. Хуже участи для слуг народа, чем эта, сложно было вообразить. Никто не станет их вытаскивать из лавы, семьи уже никогда не смогут с ними попрощаться и похоронить с должными почестями… Родственникам и близким покойников достанется лишь чёрный конверт с соболезнованиями, а самих покойников они даже не увидят. Возможно, к лучшему. Незнамо как оказавшийся рядом Невилл, тихо ахнул. — О боги… Но как они…и кто их так… Зачем…? — Вопросы, на которые мы никогда не узнаем ответы, — Гарри попытался выдохнуть, но не смог. Его переполняли дурные мысли, печаль и скорбь — любое убийство, а тут, вне всякого сомнения убийство, — непростительное преступление. Отойдя от пропасти, Гарри посмотрел на побелевшего Рона. — И, что мы будем делать? Нельзя же их тут оставлять, — горько спросил Невилл. Негромкий смешок пролетел по пещере и эхом ударился о стены. Яростно развернувшись, подумав, что засмеялся кто-то из своих, Невилл вскрикнул, падая наземь. Так, будто его с силой ударили по коленям. Гарри, было метнувшись к Невиллу, застыл на месте. Под ногами начали появляться трещины, а приглушенный смешок, перерос в зловещий хохот. Что-то схватило за ногу Невилла и потянуло к обрыву. В то же время, трещины в земле дошли до Рона с Драко, и неведомая сила опрокинула их. Рон быстро поднялся, а вот Драко, чудом зацепившись ремнём своей сумки за образовавшийся выступ, буквально повис на волоске от смерти. Чудовищный смех оглушал. Гарри не мог оказаться в двух местах одновременно. Рон, едва вернув равновесие, снова полетел, благо не в сторону обрыва. Послышался неприятный звук — тело Рона неестественно изогнулось, согнулось и вновь изогнулось. Неудовлетворённое нечто, яростно ударило несколько раз Рона о землю и отступило. Гарри видел лишь тень, напоминающую силуэт фараона… Помочь можно было лишь одному: либо Невиллу, тщетно цепляющемуся дрожащими пальцами за край, либо Драко, чья жизнь сейчас зависела от прочности ремня сумки.

+++

Пожалуй, на сегодня хватит с нас злоключений. Вероятно, вы уже решили для себя кого хотите спасти. Скажем так, ответ сам напрашивается, верно? Но здесь ещё есть над чем поразмышлять. Например, о статуэтке… Возможно, она обладает силой, способной защитить Драко и не дать ему стать первой жертвой. А ещё сама пещера… Она невероятная, можно с уверенностью сказать, волшебная. Вдруг, то, что увидел на дне Гарри — иллюзия? Вдруг, если сорвутся оба героя, никто не погибнет? Вспоминая прошлую главу истории, одно мы знаем наверняка: некоторым событиям суждено произойти и, рано или поздно, они произойдут. В любом случае, Гарри предстоит сложный выбор. Если он спасёт Невилла, Драко вряд ли ему это когда-нибудь простит. Конечно, если выживет. А Невилл? Ему будет непросто понять Гарри, принять его решение, ведь Драко для него «зло». Зачем спасать зло? Подведем итоги. Демон проснулся, а кто в этом повинен, ребятам ещё предстоит узнать. Три жизни в опасности, нам не стоит забывать про малыша Скорпиуса. На моём столе по-прежнему горят свечки, но как долго будет сверкать их пламя?

+++