No easy love could ever make me feel the same

      Иногда в школе, бывало, до смерти скучно, особенно это осознание приходило в те моменты, когда Кейти слышала из уст учителей то, что уже знала, а это бывало довольно-таки часто. Особенно это случалось на истории, где, если быть откровенным, половина событий была искажена. Поэтому, на уроках она частенько отключала своё сознание и тупо витала в облаках. Кейт подпёрла рукой голову и смотрела в одну точку кабинета казалось уже целую вечность. На уроках время проходило слишком уж эфемерно. На самом деле, чтобы она не говорила и высказывала Фьюри, то его идея ей нравилась, правда, вряд ли она скажет ему об этом в слух. К тому же идея была привлекательна ей лишь отчасти. Только те моменты, когда от неё требовалось то, чего она никогда в жизни не делала: была обычной среднестатистической школьницей. Кейти до безумия нравилось это чувство простоты, лёгкости и словно ничего не зависит от тебя. Будто бы все её проблемы кружатся вокруг плохой оценки или парня. Впрочем, со вторым подмечено верно.       Хотя, сейчас, по сути, у неё действительно всё крутилось вокруг одного парня. Питер Паркер. Рыжеволосая оборачивается и на небольшое мгновение встречается взглядом с карими глазами. Уши Паркера почти моментально краснеют, и он поспешно отводит свой взгляд, стараясь спрятать его где-то в своих конспектах. Он почти мастерски делает вид, что весь урок и занимался своими конспектами. Девушка усмехается, и легкая улыбка трогает её. Это сцена была забавной настолько же насколько и милой. Кейти едва находила эту тонкую грань.       — Мисс Стаффорд, — окликает ей учитель, буравя недовольным взглядом. Видимо, она слишком долго смотрела не туда, куда стоило. – Может быть вы сможете ответить на мой вопрос? – наверное, не уловить долю ехидства в голосе Мистера Саммерса было довольно трудно. Ей кажется, что ему доставляло какое-то особенное, немного больное, удовольствие возвышаться таким методом перед людьми. Наверное, именно из-за этого он и пошел в педагоги. Уж перед кем, а перед подростками/детьми всегда проще это делать. Потому что каким бы ты ни был, но кто старше – у того власть. — Конечно же, — она распрямляет плечи и тихо вздыхает, пытаясь вспомнить то, о чем говорил учитель последние пять минут. Кажется её молчание затягивается, ибо она начинает слышать, как люди вокруг перешептываются. Она вбирает в легкие побольше воздуха. — Кажется… это было в одна тысяча восемьсот шестьдесят первом году, сэр, —она складывает руки перед собой, невинно хлопая глазами. — Мы же о гражданской войне говорим? Ну, точнее о её начале, — она морщит нос...       В одночасье улыбка с его лица куда-то же девается, и он неловко прокашливается. Ну, конечно, он хотел её подловить, а ничего не вышло. Возможно, у неё действительно отсутствовало какое-либо желание его слушать, однако это не означало, что она действительно этого не делает.       — Верно, — как-то чересчур сухо отвечает он, поправляя очки. Сзади она слышит тихий смешок Неда и только после этого позволяет себе победно улыбнуться. — Вы молодцы, — он сжимает губы в одну тонкую линию и собирается найти следующую жертву из списка класса, как звучит звонок, который спасает всех присутствующих.       Для большинства учеников, Кейти это заметила, школьный звонок словно прекрасная симфония, которую они готовы заслушать до дыр. Впрочем, с недавнего времени, для неё тоже.       Кейти небрежно скидывает все свои учебные принадлежности в сумку, её совершенно не заботит то, как вещи будет лежат. Для неё это всё равно не имеет никакого смысла. Стаффорд, несмотря на то что она была готова, всё равно продолжает сидеть на месте, ожидая, когда большая масса её одноклассников покинет кабинет. Толпиться ей абсолютно точно не хочется, да и зачем? Торопиться ей некуда.       — Ты молодец, Китти, — на её плечо приземляется рука Лидса. Он смотрит на неё с явным задором. Питер тоже подходит. — Я не думал, что ты в самом деле слушала его нудную речь, — эту фразу он добавляет значительно тише, косясь на седовласого мужчину, что уже вовсю был увлечен сегодняшней новостной газетой. Как же быстро, однако, он теряет интерес к ученикам. Впрочем, его можно понять, наверное.       — Она его и не слушала, — как-то безучастно добавляет Паркер, не смотря на Кейти и Неда. Рыжеволосая поддаётся вперед, проявляя интерес к его словам. — Оттого долго и молчала перед ответом, — он неловко прокашливается, пожимая плечами. С одной стороны она была польщена тем фактом, что парень и в самом деле обращал на неё внимание, а с другой стороны… аукнется ли ей это?       Кейти тихо усмехается, стараясь заглянуть Питеру в глаза.       — Как ты можешь такое говорить, Питер, — её голос сквозит наигранным возмущением. Она делает вид, будто бы давится воздухом, мол, настолько сильно её возмутили его слова. — У меня просто талант проявлять ко всему безразличие, — она легко пожимает плечами. Кабинет заметно опустел, а это означает, что, наконец, пришла и их очередь покинуть его. Она встаёт со своего места и бредёт в сторону выхода, бросив учителю “До свидание”. Выйдя из кабинета, Стаффорд продолжает диалог. — К тому же, не сказала бы, что это было действительно чем-то из ряда вон выходящим. Я просто назвала ему дату.       — Назвала дату и стопроцентно задела самолюбие Мистера Саммерса, это так, к слову, — говорит Питер, поджимая свои губы и слабо качая головой. — Так что, отчасти, я согласен с Недом, что ты молодец, — он передергивает плечами и начинает внимательно вглядываться в лицо Кейти, что просто тихо хмыкает на его слова. На Питера она сейчас в упор не смотрела, но краем глаза заметила, что тот слегка покраснел.       Это было… мило.       — Да ладно, он просто козел редкостный, я думаю у него просто полно своих загонов, оттого он и отыгрывается на нас, — Она прижимает сумку к бедру так, словно боится, что её кто-то стащит из снующих туда-сюда учеников… Словно именно там лежит ствол, который она каждый день приносит в школу. Ну так, на всякий случай. — Да и к тому же, любой из вас тоже ответил на этот вопрос, — Кейти облизывает пересохшие губы и обводит взглядом парней. Она улыбается каким-то своим мыслям. — Вы же вундеркинды, коих поискать надо… команда ботанов, — Питер начинает хмурится, и рыжеволосая заливается смехом. — Без обид, если что.       — Но ты ведь сама любишь повыделываться на уроках, — Что ж, что правда то правда. У Кейти есть такая вредная привычка, за которую она однозначно когда-нибудь расплатиться, ведь это совершенно не клеится с образом: не привлекай к себе лишнего внимания. — И делаешь это довольно часто, — вполне себе справедливо замечает Нед, скосив глаза в её сторону. — Так что, ты смело вливаешься в нашу команду, — он улыбается.       Кейт поджала губы из-за его слов. Признаться честно, то сейчас у неё не было никакого внятного ответа на это, поэтому придётся импровизировать.       — Одно дело, если бы я ответила на вопрос: в результате чего был уничтожен груз чая, принадлежавший Английской Ост-Индской компании? — Питер где-то сбоку заулыбался, а Кейти горделиво вскинула голову. Отчего-то именно сейчас ей просто хотелось победно станцевать из-за того, что в некотором роде, но она уже выполнила пару этапов своего "гениального" – ну или как говорит Ник, детского – плана. — Но совершенно другое, что я просто назвала ему дату Гражданской войны… Это, наверное, знают даже дети, — она передернула плечами и остановилась у своего шкафчика.       Девушка вводит свой код и дверца шкафчика, с некими затруднениями, но всё же поддается ей. Она наконец-то отцепляет руку от сумки и достает оттуда уже ненужные принадлежности и аккуратно складывает. Вообще, в её шкафчике, в отличие от сумки – насколько вообще уместно было это говорить, учитывая что хочешь не хочешь, однако сложить надо аккуратно всё, чтобы поместить из-за его маленького пространства – царил порядок. Кейти хватается за книгу по Испанскому и её взгляд неожиданно цепляется за край уже пожелтевшей фотографии. Рванный вздох непроизвольно срывается с её уст, и она застывает. Стаффорд нервно сглатывает.       Кажется, вся земля тут же уходит у неё из-под ног, а весь гул, который царил в школе, превращается в белый шум. Она даже перестает слышать разговор Неда и Питера, которые наверняка обсуждали фильм, который хотели посмотреть, ну или уже посмотрели. Сути дело не меняет. Сейчас для неё существовал уголок дурацкого фото и стук сердца, которое заходилось в бешенном ритме. Кейти зажмуривает глаза и сжимает кулаки, делая глубокий вдох.       Это было жалко. Стаффорд, абсолютно точно, не должна была так реагировать. Тем более, Она точно не желала бы такого. Сейчас было самое поганое время, дабы поддаваться каким-то своим воспоминаниям и идти на поводу у своих эмоций.       Этому её не учили.       Когда Кейти понимает, что она оцепенела уже на слишком долгое время, то она делает шаг назад и громко закрывает шкафчик. Кажется, она сама от себя не ожидала, что сделает это с такой силой. Паркер и Лидс переглянулись, но не предали этому никакого значения. Либо же они просто не хотели лезть ей ы душу, ведь… Сколько они там общаются? Наверное, чуть больше двух месяцев. Китти не сразу решилась навязываться к ним, чтобы это не выглядело как-то странно, или более того наигранно.       — Та-а-ак, — неловко протягивает она, прочищая горло. Китти разворачивается к ребятам на одних пятках и слабо улыбается, притворяясь, что ничего не произошло. — На чём мы остановились, мои дорогие? — она ловко обошла парней и поравнялась с ними.       — Я думаю, Нед больше восхищён тем, что ты от слова совсем не слушала Мистера Саммерс, но всё равно ответила верно на его вопрос, — Питер тут же возвращается к теме, прекрасно понимая, что Стаффорд им всё равно ничего не скажет. Она вообще не любит о себе говорить, лишь время от времени вбрасывает кое какую информацию, дабы у них мог сложиться хоть какой-то портрет. Словно она действительно какая-то личность, а не пустышка. — Просто изначально он не совсем точно выразился. Сбоку послышалось тихое недовольство друга.       — Может быть я всё же его слушала, — она с вызовом смотрит на Паркера, который задумчиво опустил голову на какие-то жалкие пару секунд. — Или ты попрежнему будешь стойко стоять на своей позиции? — она улыбается краешком губ.       — Как я уже говорил, ты не этим занималась на уроке, — в подтверждение её слов тихо проговаривает он. Когда они проходят мимо Флэша, то она слышит, как он присвистнул и это однозначно предназначалось ей. Придурок. — Так что… да, я буду отстаивать свою точку. — в такие моменты ей казалось, что Питер всё знал, ну, или явно догадывался, ибо в такие моменты его взгляд был каким-то проницательным. Из-за него у неё даже шли мурашки по коже.       Кейти удивлённо вскидывает брови, повернувшись к Паркеру, который явно жалел о сказанном. Кейти чуть склонила голову набок. Она делает небольшой шаг в его сторону. Кейти улавливает то, как Питер слегка дергается.       — А ты наблюдаешь за мной? — елейным голосом интересуется она. Она опускает свой взгляд вниз, задумывая, не слишком ли она иногда перебарщивает. Стаффорд же здесь так, для подстраховки на крайний случай. В конце концов, в их время может случится абсолютно всё что угодно.       Нападение Таноса тоже никто не смог предвидеть. Впрочем, как и с Локи и Альтроном. Такое, наверное, попросту невозможно предвидеть и быть стопроцентно готовым. Даже если брать во внимание все способности мстителей.       Ну или в данном случае, способностей тех, кто остался. Так будет правильнее говорить.       — Я сижу сзади, трудно не заметить, — в своё оправдание отвечает он, поднимая руки в жесте: сдаюсь. Питер, итак, был уже вовсю смущен, а своими словами Кейти лишь добивала его. Главное, действительно не перестараться с этим. Но ей просто нравиться поддевать его. Это началось после месяца хождения в школу. — Так что… ты не подумай, я не сталкер, — это лишь правда, ведь если бы он именно следил бы за ней, а не наблюдал, то она давно бы заметила это. — Если что.       Нед же просто шёл рядом и грел уши. Ему доставляло удовольствие наблюдать за небольшой развернувшейся сценкой. Кейти готова была поклясться, что Лидсу сейчас не хватало попкорна и баночки колы. Вообще, она заметила, что парень частенько любил побыть в сторонке, когда они с Питом разговаривали.       — А я и не собиралась так думать, — Кейт хочет добавить что-то еще, но экран у телевизора – скорее всего, как обычно, с небольшой сводкой новостей – загорается и девушка видит знакомые лица местных “репортеров” – Бетти и Джейсона.       Те, по некой недавно образовавшейся традиции, сначала отдавали небольшую дань погибшим супергероям. Это казалось таким правильным, но в то же время и глупым. Кейти знала, что помнить героев нужно, но… Не стоит разыгрывать сцены огромной утраты и скорби, ибо они в любом случае не смогут в полной мере ощутить эту боль так же, как и те люди, которые действительно общались хоть с одним из них. Когда на экране начинают мелькать фотографии погибших под грустную музыку Кейти сразу же отвела свои глаза в сторону и наткнулась взглядом на Мишель, что буквально прожигала её. Не знала бы она, что ЭмДжей смотрит так абсолютно на всех, то уже подумала, что она сама является какой-то шпионкой.       Интересно, что вообще происходит в голове у Джонс и что ей движет?       Кейт чуть вздрагивает, когда слышит знакомое имя, а затем замечает, как вздрагивает Питер на следующем имени. Самое забавное, пожалуй, было то, что они оба потеряли кого-то важного в их жизни. А ещё то, что об этом почти никто не знал.       Хотя, в её случае, людей, которые знали об этом горе – слишком личном – можно было посчитать на пальцах одной руки. И, вроде бы, с одной стороны это устраивало Стаффорд, с другой… Хотелось, чтобы кто-то разделил эту боль, которая казалось уже поедала её изнутри.       Молчать было невыносимо.       Говорить – тоже.       Поняв, что она не может продолжать слушать это всё Китти скрывается. В её голове проносятся мольбы о том, чтобы урок поскорее начался, но она прекрасно понимала, что ей ещё нужно ждать около десяти минут. Как же она ненавидит, что когда нужно чтобы всё прошло быстро время тянется невыносимо долго.       Зато счастливые моменты проходят по щелчку пальцев.       Гребанный щелчок.       В момент, когда Стаффорд подходит к нужному кабинету, она ощущает как за ней кто-то целенаправленно шёл. Девушка хмурится и медленно поворачивается. Перед её лицом возникли Мишель, которая машет перед её лицом рукой и странно улыбается.       — Привет, как твои дела? — она это спрашивает скорее из вежливости, нежели, потому что ей действительно интересно. Вообще, иногда Кейти поражало то, как Джонсон смотрела на людей. Было в этом взгляде что-то пугающее, но, главное, выискивающее. Словно она готова перевернуть все твои внутренности, но узнать правду.       Ей бы пошла роль какого-нибудь журналиста, это точно.       — Вполне себе замечательно, — за исключением того, что за последнюю перемену она наткнулась на слишком большое количество напоминаний, которые вызывали у неё тошнотворное ощущение скорби и грусти. А так, в принципе, всё неплохо. — Ты как?       — Неплохо, — она пожимает плечами и затихает на какие-то пару мгновений. ЭмДжей сощурила глаза и сложила руки за спиной, наверняка сцепляя в замок. — Слушай, я вот заметила одну закономерность… Ты никогда не смотришь школьные новости. Почему? — Пожалуй, это один из самых странных вопросов, которые задавали Стаффорд. А вопросов в её жизни ей задавали слишком много. — Конечно, это выбор каждого, однако ты можешь просто не смотреть их или не обращать внимание, но ты всегда просто притупляешь взгляд и уходишь, — поразительное внимание к деталям.       — Люблю сюрпризы, — не менее странный ответ получает Мишель. — Знаешь, по мне всё лучше узнавать от людей в живую, — Кейти облизывает пересохшие губы и начинает качаться из стороны в сторону, стараясь придать себе больше непринуждённости. — К тому же, что новости что какая-либо пресса, в основном, желтуха… Так говорит мой отец, а ещё добавляет, что это слушать всё бессмысленно и обычно переключает на другой канал, — она широко улыбается. Старается, чтобы это выглядело не натянутым.       — Ты странная, — выносит свой вердикт она, покачав головой. — К тому же тусишь с этими озолочёнными полудурками, хотя выглядишь явно не под их компашку, — опять сощуренный взгляд. Ей бы допросы вести, честное слово. Интересно, куда всё же она будет подавать документы в следующем году?       — Я странная настолько же, насколько и ты, — припеваючи говорит Китти, вздыхая. Ей сейчас безумно хотелось поговорить с кем-нибудь из прошлой жизни. С кем-нибудь, кто остался жив. Свою жизнь до она не очень-то и любила, но были в ней те люди, которые успели поселиться в её сердце. — Да и с кем общаться, если не с ними? Чем отличается тот же Флэш от этих озабоченных полудурков? — она вопросительно изогнула бровь. Теперь, кажется, была её очередь сощуривать глаза.       — Аргумент, — она поднимает руки и тут же опускает, хлопая себя по бёдрам. — Не смею больше задерживать, — Мишель слабо улыбается. — Надеюсь, что мы с тобой ещё пообщаемся, — девушка салютует Кейти и устранятся.       Это был довольно интересный опыт в общении с ЭмДжей, ибо обычно они ограничивались какими-то короткими приветствиями или фразами. Мишель вообще создавала образ некого отшельника, что не прочь постоять в сторонке и за всеми понаблюдать.       Почти сразу же после Джонс к ней подошли Нед с Питером, которые бурно обсуждали тему Таноса. Они остановились прям на близком расстоянии от неё, загоняя в подобие тупика. Стаффорд удивлённо вскинула брови. Парни поочередно посмотрели друг на друга, а затем Нед пикнул Питера в бок.       Дурной какой-то знак.       Питер мялся на месте надолго. Видимо, пытался собраться для дальнейшего вопроса?… вдруг, он всё же решается и делает ещё один шаг к ней. Так близко они стояли впервые.       — Что ты чувствовала, когда… осталась? — кажется, Питер задал этот вопрос впервые. А ещё, кажется, это было впервые, когда Кейти в действительности была в ступоре, ибо не знала, что ответить. Признаться честно, то Стаффорд и представить сложно, что можно чувствовать в этот момент. Зато она может описать чувства при потере человека. Дорогого человека, с которым даже не было возможности попрощаться. — То есть, — Питер тихо прокашливается, опуская глаза. Он неловко постукивает пальцами по учебнику в руках, — не пойми неправильно, но… ты единственная кто с нами хорошо общаешься, а ещё не была подвергнута исчезновению.       Была, вообще-то. Просто, ему об этом не обязательно знать. Да и не нужно.       — Опустошение, наверное, — чуть подумав отвечает она. Кейти сейчас хочет полностью отдаться во власти эмоций и попытаться собрать хоть что-то. — Полное чувство одиночество и некого осознания, — она глубоко вздыхает и старается выдавить подобие улыбки. — Знаешь, я ведь была ребёнком и пришлось повзрослеть, — ложь. Ребёнком она никогда не была. — Зато какое облегчение, когда все вернулись, пускай всё это чуток подзатянулось, — ещё одна ложь, которая подтверждает, что она просто патологическая врунья. — Я была неимоверна рада увидеть тех, кого потеряла.       Её она никогда не увидит. Больше не сможет, поэтому она будет довольствоваться воспоминаниями о ней… А также вещами, которые она любезно оставила ей, словно предвещая, что так всё и закончится. Было в этом что-то, что заставляло Кейти время от времени рыдать в подушку. Если бы Кейт из прошлого застала себя настоящую, то к ней явно пришло бы разочарования от вида поломавшейся до конца марионетки, которой она была, есть и будет. К сожалению, от этого она никуда не сможет деться.       — Прости-прости-прости, — тут же затараторил Питер, отходя на пару шагов назад. Он проделал между ними огромную дистанцию. Паркер, скорее всего, повторил бы своё извинение ещё раз десять, пытаясь показать, что он действительно сожалеет, но он вовремя успел прикусить собственный язык. — Нам правда не стоило, это было слишком необдуманно, просто…       — Интерес захватил вверх, — неловко проговорил Лидс, почесав свой затылок. Нэд выглядел виноватым не меньше, чем Питер, хотя вопрос задавал не он.       — Всё хорошо. — спокойно проговорила она, задрав голову вверх. Быть подростком иногда отстойно. — В конце концов, криминального вы ничего не сделали, — она тихо рассмеялась, пытаясь как-то сгладить это всё. — Это же не вы убили всех тех людей… Ведь так? — наверное не слишком удачная шутка, но Нед её заценил. Значит, не всё потеряно. Нагонять какую-либо тоску ей не хотелось, в конце концов, для неё у всех и так было слишком много поводов.       Один из них жизни людей, изменившиеся буквально по щелчку пальцев.

***

      Китти не любила проводить лишние часы в школе, но ей приходилось. Как минимум, она была записана где-то на пять кружков. Два из которых у неё совпадала с Питером, а также были посвящены науке. Не то чтобы ей это нравилось – для ознакомления это было, конечно полезно и она это ничуть не отрицает – но что поделать. Ей было строго на строго наказано, что всё школьное время Паркера она должна быть либо вместе с ним, либо где-то поблизости. Опять же, никто не сможет предвидеть форс-мажорных ситуаций.       Остальные три кружка были для того, чтобы не вызывать какой-то подозрительности, ибо ей, итак, кажется, что Паркера в её жизни стало невыносимо много. Интересно она испытывала тоже самое, что и Стаффорд сейчас? Возможно, но всё же стоит признавать тот факт, что кто бы сколько не находил у них схожестей — они абсолютно разные. В отличие от Кейти она горела своим делом и жила этим.       Стаффорд же наслаждалась одиночеством и некоторыми школьными днями, которые не обременяли её ничем. А ещё, отрицать это было бы глупо, конечно, но обществом Питера иногда можно было действительно насладится. Он был живым, милым и слишком хорошим… Создавалось ощущение, что в его жизни почти ничего плохого не происходило, ведь та улыбка на его лице, которую можно было заметить временами была замечательной.       Правда, в моменты, когда его лицо искажалось от боли при имени Тони Старк, то многое становилось на свои места. И вместо уже тёплой и спущенной улыбки, можно было заметить небольшую грустную тень, которую он мастерски скрывал. Ей это нравилось, потому что она была такой же. Потому что Кейти сама так делала, когда слышала имя коллеги Старка по цеху.       Наташа Романофф. Женщина, которой Китти обязана слишком многим. Женщина, за которой она бы пошла и на край света. За которую она бы и жизнь отдала, если потребовалось. Можно ли говорить о том, что она стала для неё одной из тех, кого можно было называть семьей. Второй такой человек — Елена. И пускай, что после щелчка они не виделись и даже не связывались – где-то у Кейти даже возникала тревога, а всё ли хорошо с ней? – словно они вообще чужие люди друг другу. Возможно, они просто так переживали своё горе.       Но ведь можно было дать хоть какой-то знак, что всё хорошо?... Правда ведь? Кейти не хотела об этом думать, ссылаясь на то, что в её жизни и так присутствует слишком много негатива. Ей срочно нужно переключиться.       Она старалась в голове перебирать всевозможные темы, пока не пришла к одной. Довольно забавной, как ей казалось. Параллель, о которой Фьюри стопроцентно догадывался. Ей даже хотелось дать Нику десять очков за его иронию, правда, тогда, за оригинальность нужно было снять столько же.       Питера можно было назвать тенью Старка, а Кейти — Романофф. Они конечно всё равно не дотянут до их уровня – по крайней мере, мысленно Кейти никогда не поставит себя рядом с Наташей – но, отчасти, они оба были их протеже. Видимо, за все свои годы Ник так и не наигрался в такие игры, иначе это всё нельзя как-то разумно объяснить. По крайней мере, сама Стаффорд не могла.       После кружка по физике, который явно уступал кружку литературе – на который Кейти приняла решение записаться сама – она завязала небольшую беседу с Питером, который после того вопроса вёл себя слишком зажато. Ему было стыдно и это было видно невооружённым взглядом. На секунду Стаффорд задумалась о том, что было бы если Питер, чисто гипотетически, узнал о том, что по большей части она слукавила в своём ответе.       Наверное, он бы разочаровался. Ей так кажется, если быть честным.       — Слушай, — под конец она не выдерживает и хватает его за запястье, чтобы он хотя бы посмотрел на неё. Стаффорд не особо любит, когда ей долго не смотрят в глаза. — Давай забудем о том вопросе как о страшном сне? — предлагает она, по-прежнему не отпуская его руки. Питер смотрит на неё очень внимательно. — Тебе неловко, мне неловко, но… Я ведь не особенная и прекрасно понимаю, что каждый из нас чего-то и кого-то лишился, так что прекрати вести себя так, как провинившийся щенок. — прозвучало грубо и резко, но она прекрасно знала, что его это не обидит. За то время, она смогла немного изучить парня.       Не слишком сильно, ибо она не обладает в совершенстве прекрасным даром — сканированию людей, но всё-таки.       — Д-да, конечно, — чуть неуверенно произносит он, качая головой. — Просто это всё равно не отменяет того факта, что вопрос сам по себе бестактный, — он прикрывает глаза, а девушка чувствует, как он немного напрягся. В конце концов, его запястье всё ещё находилось в её руке.       — И что? Это было чистое любопытство, — она тихо фыркает. — Ты извинился и это главное, — в такие моменты именно ей становится стыдно за своё враньё, но… что поделать, работа у неё такая.       Иногда Кейти удивляется самой себе, ибо совершенно не понимает, как не лишилась всей человечности после всего что было. Как она не лишилась остатков здравомыслия после всех тех кошмаров, что ей снятся.       Наверное, она просто не была создана для всего этого.       — Хорошо, — он поджимает губы и его взгляд падает на руку Стаффорд, которая никак не собиралась его отпускать. Впрочем, Китти сама не заметила, как так получилось. Девушка высвободила свою хватку и отошла на шаг.       — Просто… попробуй не спрашивать и не делать то, о чем пожалеешь, ибо не всегда всё можно будет исправить простым «прости», — небольшое нравоучение, которое Кейти сама недавно услышала. Она ему слабо улыбается и идёт в сторону выхода из школы Мидтауна. Наконец-то у неё будет немного времени на тренировки.       Питер ловко опережает подругу и как джентельмен открывает ей дверь. Она тихо усмехается и выходит из помещения. Свежий, вечерний воздух ударяет ей в лицо, и Стаффорд прикрывает глаза. Здесь воздух был в разы лучше, чем в Нью Йорке. Правда, на улице было довольно прохладно, создавалось ощущение, что сейчас была не весна, а как минимум осень. Кейти сложила руки на груди и сделала пару шагов вперёд. Питер был где-то сзади, он, кажется, копошился в своём рюкзаке. Признаться честно, то домой – ну, точнее, то место куда она возвращается каждый раз после школы – ей не хотелось от слова совсем, но что поделать. Выбора она особо не имеет. В тот момент, когда она почти оказывается на лестнице её нагоняет Питер. Парень сначала смело кладёт ей руку на плечо, а затем его словно водой окатывает, и он её моментально одергивает. Кейти хмурит брови и непонимающе на него смотрит.       — Ты чего? — серьезно интересуется она, склонив голову набок. Спускаясь вниз, она мысленно считает каждую ступеньку, коих всего было порядком десяти. — Что-то случилось? — более настойчиво спрашивает она, поглядывая на него. Тот, по всей видимости, прикусил внутреннюю сторону щеки и всецело ушёл в свои мысли. Кейти уже хотелось потрясти его за плечи, дабы он пришёл в себя, однако случилось чудо. Он слабо улыбнулся и посмотрел на неё.       — Я просто ценю твоё личное пространство, — немного неловко проговаривает он, опуская свой взгляд. Кейти сейчас готова была поклясться, что это не тот человек, который сражался с Таносом, не тот человек, который работал с Мстителями. Просто, если смотреть на Питера со стороны, то в голове просто не может выстроиться образ супергероя. Он скорее похож на домоседа, любящего чай. А ещё у которого предел супергеройства — перевести бабушку через дорогу. Впрочем, Человек-Паук действительно таким занимается. Может именно поэтому у него так много фанатов? Он ближе к людям? Хотя, если опять-таки вспоминать Таноса… — Вдруг тебе не очень приятно, когда на тебя кладут руку.       — Будь мне это не приятно, то я бы не общалась с тобой и Недом, — справедливо замечает она, ступая на тротуар. Девушка поворачивается в сторону Питера, так как сейчас им нужно расходиться, ибо он живет совершенно в противоположной от неё стороне. — К тому же, вы с ним единственные кому это можно делать…. А то создаётся впечатление, словно это не мне может быть неприятно, а тебе. Ты отдернул руку так, словно я прокаженная, — она тихо усмехается, посмотрев ему в глаза. Он тут же начал отводить свой взгляд куда-то в сторону, будто бы фонарный столб за ней был намного интереснее. — Но единственное что мне действительно не очень приятно, так это когда люди пытаются избежать зрительского контакта, — она хитро улыбается. — а ты делаешь это очень часто. Да и… мы за руки, считай, держались пару минут назад, так что, поверь, Пит, всё хорошо.       — Я учту, — он пытается выдавить подобие улыбки, однако выходит не очень.       — А я запомню, — она тихо усмехается. Сейчас Китти понимала, что ей стоило взять с собой хотя бы шарф, в который можно было укутаться. Да, пожалуй, именно это ей и пригодилось бы.       — Знаешь, — создаётся ощущение, что эти слова даются ему с огромным усилием. Он делает глубокий вздох, а затем он на одном духу выпаливает: — Может я тебя провожу? — он отводит свой взгляд куда-то за руку и сцепляет руки в замок, показывая всю свою закрытость и стеснительность. С одной стороны Кейти хотелось побыть девчонкой и согласится на это. Погулять чуток, поразговаривать и обсудить всё-всё на свете. Но потом она вспоминает, что, по сути, и провожать её некуда. Собственного дома у неё нет, а то место, где она обитает вызовет у Питера слишком много вопросов.       Она здесь не за тем, чтобы расслабляться – хотя большую часть времени так и есть – заводить отношения, вести действительно обычную жизнь. Это ей нужно повторять, кажется, как мантру, чтобы не забыть, ибо в последнее время она всё-таки забывается.       Кейти понимает, что её молчание затянулось, потому что Питер напрягся знатно. Ей становится жутко неуютно в собственном теле. Она даже не имеет понятия как объяснится перед ним правильно, чтобы он не надумал себе ничего. Стаффорд неловко закусывает губу.       — Слушай, ты не подумай ничего, мне до безумия приятно, однако, — не стереотипное «но», которое бывает слишком частно, и всё же это слово ненамного лучше, — у меня сейчас небольшая напряжёнка с отцом, так что он слишком помешан на том, что я делаю, где я и с кем и, поверь, парень, провожающий меня — только всё усугубит, — придумывает она на ходу. Всё же она не хочет отдалятся от Паркера. — Я бы согласилась, поверь, просто ты выбрал неудачное время, — она слабо улыбается и пытается поймать его бегающий взгляд. Кейти берёт его за руку, чтобы он, наконец, посмотрел на неё. — Зато мы можем как-нибудь погулять потом, когда все более-менее образумится.       Питер выдыхает. То ли из-за облегчения, то ли просто из-за того, что задержал дыхание. Было трудно сказать.       — Хорошо, тогда до завтра, — он ей неловко машет и Кейти ему качает головой, тоже в знак прощания. Питер начинает потихоньку удаляться. Когда Паркер оказывается от неё на приличном расстоянии, то девушка тоже разворачивается на своих пятках и уходит в знакомом направлении.       Время от времени она осторожно смотрит по сторонам, чтобы не было никакой слежки. В конце концов, Питер Паркер — Человек-Паук, и кто знает, что ему может взбрести в голову. К тому же, читая сводки новостей можно понять, насколько парень был упрямым и смелым. Рыжеволосая постоянно сворачивает в всякие закоулки, чтобы уж точно никто не выследил — старые привычки. Кейти даже не боится встретить каких-нибудь грабителей и воров, которые обычно обитают в таких местах. Она знает, что справится.       Когда она практически доходит до пункта назначения, то ей приходит смс на запасной мобильный, который был надёжно припрятан. Стаффорд тут же останавливается, доставая телефон из сапога – пускай он там и приносил ей дискомфорт, но иначе нельзя было – и включает экран. Девушка вводит незамысловатый пароль и замечает сообщение от Фьюри.       «На выходных заеду за тобой, есть что обсудить»       Это заставляет напрячься, ибо он пишет ей в крайне редких случаях. А учитывая её последние просьбы то… В общем, сейчас она всей душой ненавидела Ника Фьюри за его скрытность. Почему нельзя давать чуточку больше информации, чтобы Кейти не думала, до изнеможения, о плохом. У Стаффорд сейчас возникло дикое желание набрать мужчину, но мысленно она даёт себе пощечину.       Ей не разрешено звонить ему без веской на то причины. А её паранойя его абсолютно точно не волнует, поэтому ей просто нужно дожить до выходных.       Всего каких-то жалких три дня.