Оковы судьбы

Первой в покои принцессы зашла советница Шан, за ней следом лекарь Ян, и лишь затем владелец Книги судеб. Ян Юшенгу казалось, что последний вовсе не хотел идти во дворец. «Он ведет себя так же, как перед особняком старейшины И», — подумал мужчина, но посчитал эту мысль слишком странной и неуместной, а потому быстро выбросил ее из головы. Поприветствовав императора, он подошел ближе к постели принцессы и вновь осмотрел ее, пока сама принцесса исподтишка поглядывала на Шень Доу. Закончив, Ян Юшенг только кивнул, внутри кипя от ревности. Император посмотрел на него в замешательстве. —С принцессой все в полном порядке, — произнес Ян Юшенг, отвечая немому вопросу. — Продолжайте пить лекарство, как и было прописано. —И это все? — спросил император. —Краткость — сестра таланта, Ваше Величество, — ответил Шень Доу вместо лекаря. —Мне больше нечего сказать, — поддержал тот, и в комнате повисло напряженное молчание. —Но Вам есть, что сказать, Ваше Величество, — нарушил его Шень Доу. — Почему же вы молчите? Неужели передумали? —Ты прекрасно знаешь, что нет, юный Шень Доу, — произнес император и направился к дверям. — Следуйте за мной. Подчинившись приказу императора, Шень Доу и Ян Юшенг последовали за ним к гостевому залу, чтобы неторопливо выпить чаю за беседой. —Прежде всего я хочу поблагодарить лекаря Ян за лечение моей дочери. Награда вскоре будет отправлена к его дому, — начал Его Величество. — Что же касается юного Шень Доу… Он на миг остановился. —Прошу Ваше Величество произнести те слова, что должны быть произнесены, — не выдержал юноша. Говоря, он устремлял взгляд на чашку в руках, а не на государя, отчего уверенный тон терял все свое влияние. Император кивнул. Шень Доу уже знал, какими будут последующие слова. Тянуть было не за чем. —В награду за помощь лекарю Ян в путешествии, я открою тебе глаза на одну тайну, — начал государь и посмотрел на Ян Юшенга. —Нет нужды, — качнул головой Шень Доу. «Так даже лучше. Пусть и лекарь услышит», — подумал Нефритовый император. —Хорошо, — произнес он. — Тогда не буду ходить вокруг да около. В первый день, как ты появился на свет, тебя окутали ложью, что сковывает тебя по сей день. «О чем говорит Его Величество?» — подумал Ян Юшенг. Шень Доу же знал ответ. —Прошу, продолжайте, — на его лице появилась легкая улыбка. —Все эти годы хранительница Книги судеб нагло врала тебе, запугивая небесным наказанием, дабы использовать для выполнения воли книги, — сказал император. — На самом деле никакого наказания не существует. Ты можешь действовать так, как пожелаешь, что бы ни было написано в Книге судеб. Вот и все. Ты помог спасти мою дочь, я же помог тебе освободиться. —Ваше Величество слишком щедры. Эта награда не соразмерна деянию, — произнес Шень Доу. «Ведь Цинь Янь обязательно опровергнет эти слова», — подумал он, утешая бушующее сердце. —Не стоит скромностей, просто прими её и возвращайся к себе, — улыбнулся Его Величество. — Кстати говоря, поскольку моя дочь оправилась от болезни, ее брак состоится так же, как планировалось. Мой будущий зять скоро посетит столицу. Уверен, он тоже захочет поблагодарить вас. Когда он прибудет, я вновь позову вас во дворец. Теперь можете быть свободны. —Слушаюсь, — произнес Шень Доу и ушел вместе с Ян Юшенгом. —Объяснишь, что случилось? — спросил мужчина, как только они покинули дворец. —В первый день после моего рождения Цинь Янь сказала, что если я нарушу волю Книги судеб, на меня обрушится небесное наказание. Тогда я был ребенком и, очень испугавшись, решил следовать словам из книги. Цинь Янь всегда заставляла меня думать, что я обязан исполнять волю Книги судеб, и поддерживала толику детского страха. Я же никогда не ставил ее слова под сомнение и в самом деле верил, что если нарушу сюжет книги, то буду жестоко наказан. Однако, недавно заметил, что за мелкие отступления от него со мной ничего не происходит. А сейчас Его Величество говорит, что Цинь Янь мне лгала, чтобы использовать меня. —Это на самом деле правда? — удивился Ян Юшенг. —Я не знаю, — покачал головой Шень Доу. — Но собираюсь проверить. —Ты пойдешь на гору Книги судеб прямо сейчас? — спросил Ян Юшенг и получил кивок в ответ. — Мне пойти с тобой? —Я буду благодарен за это, — ответил Шень Доу. — Пойдем скорее. Ускорив темп, небожители быстро оказались на горе Книги судеб. Цинь Янь как раз была в саду, когда Шень Доу подошел к ней вместе с Ян Юшенгом. —Что случилось? Вы двое так запыхались, — спросила девушка. —Я хочу знать лишь одно, — начал Шень Доу, отдышавшись. Он поднял на девушку взгляд. —Что такое? — спросила Цинь Янь. —Ты и вправду лгала мне о том, что я не могу нарушать волю Книги судеб? — выдавил из себя юноша последнюю фразу из предсказания. «Скажи, что нет, прошу», — мысленно взмолил он и зажмурил глаза. — «Что мне делать, если это окажется правдой?» Но девушка не отвечала. —Прошу, — уже вслух произнес Шень Доу. — Скажи, что это не так. Ответом ему было молчание. Ян Юшенг прекрасно видел, насколько сложным стало выражение лица Цинь Янь. —Его Величество сказал тебе об этом? — спросила она. —Просто ответь, — попросил Шень Доу. Девушка вздохнула. Как дальше себя поведёт Шень Доу, ей было неизвестно. Но ложь имела привычку всплывать рано или поздно, а потому тянуть дальше она не могла. —Да, это правда, — произнесла Цинь Янь. Шень Доу открыл глаза и посмотрел на нее. Слова девушки прошлись эхом у него в голове. —Ясно, — произнес он с притворным безразличием. — Почему? —Я хотела, чтобы ты исполнял волю Книги судеб, — ответила Цинь Янь. Ее тон был спокойным и непоколебимым. —Зачем? — вновь спросил юноша. —Ради тебя, — ответила девушка. —Ради меня? — удивился Шень Доу. —Нарушение слов Книги судеб никогда не приводило ни к чему хорошему, — произнесла Цинь Янь. — Мне нужен был способ, чтобы уберечь тебя от последствий. —И ты не нашла ничего лучше лжи?! — зло спросил юноша и помахал головой, чтобы вернуть спокойствие. — Почему ты не рассказала мне сама за эти двадцать лет? Нет. Как долго ты бы еще скрывала это, если бы Его Величество не рассказал мне? —Значит, все же Его Величество, — вздохнула Цинь Янь. —Какое это имеет значение? Ответь, — нахмурился Шень Доу. Он собирался подойти к девушке, но Ян Юшенг удержал его за руку. Мужчина не знал, как решится этот спор, но ясно понимал, что должен успокоить Шень Доу. —Отпусти, — попросил юноша, но хватка Ян Юшенга не ослабла. — Пусти! Если бы только я знал, возможно, господин Ло… —Успокойся, Шень Доу, — произнес он, притягивая юношу в объятия. — Успокойся. Гнев ничем не поможет. Не имея возможности вырваться, через несколько минут Шень Доу и в самом деле немного пришел в себя. Все это время Цинь Янь стояла неподвижно, поглощенная своими воспоминаниями. В который раз эта сцена повторялась перед ее глазами? Который раз она ссорилась с владельцем Книги судеб? Сначала с первым, потом со вторым, затем с третьим. Раз за разом. А теперь и с Шень Доу. И все из-за Книги судеб. И каждый раз после ссоры случалось что-то ужасное. Неужели скоро ей придется хоронить и этого ребенка? Неужели ему отведено так мало времени? Она ведь так старалась продлить его жизнь, но в итоге сделала только хуже. И даже если она расскажет об этом, ее проигнорируют. Снова. —Можешь отпустить, — произнес Шень Доу. — Я не хочу здесь оставаться. —Стой, — произнесла девушка. — Выслушай меня до конца. «Может еще есть шанс?» — подумала она и с надеждой посмотрела на Ян Юшенга. — «В нашем споре никогда не участвовал третий человек, возможно, он сможет помочь». Чего она не ожидала, так это того, что в спор вмешается еще и четвертый. —Что здесь происходит? — из дома вышел Бей Бо. Его белые волосы и одежды ярко выделялись под светом луны, притягивая взгляды всех присутствующих. Он также осмотрел каждого, и понял. — Вы ссоритесь? —Извини, мы потревожили тебя, — произнесла Цинь Янь. —Почему? — спросил Бей Бо, проигнорировав слова девушки. —У нас возникли небольшие разногласия, — ответил Шень Доу. — Но теперь все в порядке. Прости за шум. Мы помешали твоему отдыху? —Нет, — покачал головой Бей Бо. — Я искал Цинь Янь. —Зачем? — спросила девушка. —Мне не с кем пить. Составь мне компанию, — ответил мужчина. —Пить? — удивился Шень Доу. —Ага, а тебе уже пора спать, — произнес Бей Бо. Похоже, он уже был пьян. От его слов Шень Доу почувствовал себя так, словно вернулся на два месяца назад. Он вспомнил, как сидел с Цинь Янь и Бей Бо в гостинной до ночи. Он вспомнил их разговоры, смех и искреннюю дружбу. И тут же волна грусти накрыла его. Тогда Бей Бо не топил боль в алкоголе, тогда ложь Цинь Янь не была раскрыта. Картина теплых сердцу воспоминаний треснула, как разбитое зеркало. «Больно», — подумал Шень Доу, порезавшись о его осколки. Он хотел сбежать от этой боли. Только присутствие Ян Юшенга немного утешало. —Да, мне пора спать, — произнес Шень Доу и вздохнул. Сегодня он слишком устал. — Мне пора спать. Оставим разговоры до утра. Отбросив намерение уйти с горы, юноша согласился со словами демона и ушел к себе, утянув Ян Юшенга следом. «Пусть еще хотя бы один вечер побудет таким, как прежде», — подумал он. —Шень Доу, как ты? — спросил Ян Юшенг. —Отвратительно, — честно ответил юноша. —Скажи, чем тебе помочь? — спросил мужчина. —Не знаю, — произнес Шень Доу. — Мне сейчас так больно. Ты можешь убрать эту боль? Ты ведь лекарь, должен знать способ. От грусти возлюбленного, на душе Ян Юшенгу тоже стало горько. —Не все болезни можна вылечить лекарствами, золотце, — мягко ответил он, поглаживая юношу по голове. — Давай отдохнем сейчас, а завтра поговорим с госпожой Цинь. —Хорошо, — кивнул Шень Доу. *** Первым, что услышал Шень Доу после пробуждения, был голос его возлюбленного. —Доброе утро, — произнес Ян Юшенг, заметив, что юноша открыл глаза. И в самом деле, уже наступило утро и, вместе с ним, время решать свои проблемы. —Не знаю, могу ли назвать его добрым, — вздохнул Шень Доу и поднялся с постели, намереваясь привести себя в порядок. Не получив ответа от мужчины, юноша повернулся к нему. Взгляды небожителей пересеклись и некоторое время не отрывались друг от друга. Первым сдался Ян Юшенг. Он закрыл глаза и вздохнул, затем открыл их и подошел к Шень Доу. —Шень Доу, ты помнишь, о чем просил меня не так давно? — нежно спросил мужчина, обхватив руки юноши своими. —О чем ты? — не понял Шень Доу. Ян Юшенг же лишь усмехнулся. Шень Доу был разгневан, расстроен и обижен из-за слов госпожи Цинь. Под действием чувств он мог наделать много глупостей, и Ян Юшенг знал это не понаслышке. Если тогда Шень Доу помог ему, то сейчас пришло время вернуть этот долг. —Ты просил меня оставаться небожителем, несмотря на то, что я услышу далее, — объяснил мужчина. Юноша кивнул. —Теперь я хочу попросить тебя о том же, — продолжил Ян Юшенг. — Несмотря на то, что именно скажет госпожа Цинь, сохрани самообладание и не руби с плеча. Конечно, мне следовало сказать это еще вчера. Шень Доу не на шутку удивился данной просьбе. Он попытался вспомнить, была ли она тогда указанием Книги судеб или его собственной волей. Но, какая уже разница? Юноша не мог ее проигнорировать, ведь Ян Юшенг тогда сдержал свое слово, а Шень Доу хотел ему соответствовать. —Хорошо, — ответил он. Ян Юшенг улыбнулся и, приобняв юношу, подарил ему легкий поцелуй. —Еще я хотел спросить тебя о Бей Бо, — произнес мужчина. — Что это вчера было? Почему он послал тебя спать? —Похоже, он все еще считает меня ребенком, несмотря на все произошедшее, — вздохнул Шень Доу. — Или же я выдаю желаемое за действительное. Он ведь был пьян. Я скорее поверю в то, что он ненавидит меня. Ян Юшенг посмотрел на юношу в своих объятиях и погладил его по голове. —Не думаю что стоит вмешивать его в конфликт с госпожой Цинь, — произнес мужчина. —Я и не собирался этого делать, — удивился Шень Доу. — Он ведь здесь ни при чем. —Верно, — кивнул Ян Юшенг и отпустил юношу. — Одевайся скорее, госпожа Цинь уже наверняка ждет нас в гостинной. Шень Доу прислушался к словам мужчины. Через несколько минут он уже был готов к выходу. Цинь Янь и вправду ждала двух небожителей, как и предполагал Ян Юшенг. Она боялась, что те уйдут не сказав ни слова, а потому ни на минуту не сомкнула глаз, проведя всю ночь в гостинной. Первую половину ночи за чаркой вместе с Бей Бо, вторую — за собственными размышлениями. Как-то у нее даже проскочила мысль: «Почему это лекарь Ян пришел вместе с Шень Доу?» Однако с утра первым к ней вышел Бей Бо. Он просто уселся рядом без лишних слов. Цинь Янь также не стала церемониться. Когда же двое небожителей появились перед ее глазами, голова девушки опустела. —Доброе утро, госпожа Цинь, господин Бей, — поприветствовал лекарь Ян. —Доброе утро, — ответила девушка. Несмотря на бессонную ночь, она выглядела как обычно. —Приветствую, сестрица Цинь, Бей Бо, — произнес Шень Доу. —Шень Доу, — взгляд небожительницы приземлился на юношу, неловко стоящего за спиной лекаря Ян. Беловолосый демон же просто их проигнорировал. — Вчера мы не закончили наш разговор. Позволь мне объяснить все от начала до конца. —Хорошо, — кивнул юноша. Цинь Янь была удивлена такой кроткостью Шень Доу. Очевидно, она задела его вчера, но сейчас юноша вел себя очень сдержанно. Девушка решила воспользоваться этим и сразу рассказала все. —Каждый раз, когда владелец Книги судеб прекращал исполнять ее волю, он затевал спор со мной и погибал через самое большее месяц после него, — такой была главная мысль, которую пыталась донести девушка. — Я заметила это после смерти третьего владельца Книги судеб. С тех пор я пыталась изменить ход событий. Сначала я рассказала напрямую, но четвертый владелец Книги судеб не прислушался ко мне. Узнав, что он может спокойно менять сюжет книги, он извратил его настолько, что сам привел себя к гибели. Пятому владельцу я не говорила ничего, и он прожил куда дольше четвертого, однако, на тысяча сто пятдесят девятом году жизни он влюбился в одну небожительницу. Он хотел покинуть гору и отправиться путешествовать вместе с ней, однако это шло вразрез с волей Книги судеб. Я пыталась его остановить, но он не слушал, и в итоге через месяц ко мне пришли ужасные вести: они оба погибли от рук демонов. Лица слушателей становились бледнее с каждым словом девушки. Первым, на удивление всем, отреагировал Бей Бо. —Шень Доу тоже… может умереть? — тихо произнес он. Туман, что закрывал его глаза, словно рассеялся. —Конечно же нет, — ответил Ян Юшенг. — Теперь, когда мы знаем об опасности, то не допустим этого, верно? Госпожа Цинь, прошу, продолжайте. —Не могу в это поверить, — произнес Шень Доу, когда Цинь Янь закончила свой рассказ. Из него он узнал о трагической судьбе его предшественников и о том, что после смерти предыдущего владельца Книги судеб и появлением следующего проходило очень много времени. —Госпожа Цинь, у меня есть вопрос, — заговорил Ян Юшенг со сведенными бровями. Похоже, он о чем-то задумался. —Спрашивайте, — произнесла Цинь Янь. —Его Величество Нефритовый император тоже знает об этом? — спросил мужчина. Если император и вправду знал, значит ли это, что он намеренно пытался привести Шень Доу к гибели? —Я никогда не говорила ему об этом, но я думаю, что он мог догадаться сам, — ответила девушка. Шень Доу также понимал, о чем говорили его собеседники. —Но зачем это Его Величеству? — спросил он. —У меня есть одна мысль, — Цинь Янь посмотрела ему прямо в глаза. —Она связана с браком Ее Высочества принцессы Ся Ланфен, верно? — спросил Ян Юшенг.