Плот

Внезапный шум приближающегося автомобиля лишь оглушил. Я нервно выдохнул, осторожно поглядывая в боковое зеркало. Хорошо отполированная инфинити Брайана стояла следом за мной и дружелюбно подмигивала фарами. Тупак допел последние строчки своего старенького хита, а я вцепился в руль, сжимая его до побеления костяшек. Нога замерла над педалью газа. Либо сейчас, либо никогда, Эдриан, ты просто должен… Пошел отчет. Повалили клубы дыма, а воздух наполнился резким ароматом бензина. Два… Три… Нога провалилась в пол, и я резко сорвался с места с диким скрипом колёс. У меня перехватило дыхание от напряжения, но я мчал вперед, гонимый лишь одной целью — выиграть эти чертовы гонки, утерев нос придурку Брайану и доказать матери, что я лучший. Это началось уже давно. Мое детство сложно назвать счастливым, несмотря на то что мы всегда жили очень хорошо. У меня была возможность покупать себе все, что мне вздумается, выбрать лучший колледж Америки для поступления, стать тем, кем я захочу. Но ценой этому были вечные типы непонятного вида, подолгу гостившие у нас в загородном доме, ночной клуб, который открыла мама, крадущий её свободное время, а также нелегальные уличные гонки, организатором которых тоже была моя мать. Ах да, в десять лет я узнал, что моя мама бисексуальна и теперь у меня новая, кхм, мама. Нет, я точно не гомофоб. Сложно им быть, когда Кора — мамина любовь, ухаживает за тобой в больнице после неудачного падения на футбольной тренировке. А её забота и любовь, которую так сложно было получить от вечно занятой Аиды. Именно Кора собирала мне ланчи в школу, и именно она провожала меня на выпускной вечер. Но с появлением её я осознал, что моя семья — синоним слова «нетипичный». Став многим старше, пришло и осознание, что типы — бизнес-партнеры клуба «Underworld», нелегальные гонки — замечательный способ поднять свой статус во всем смыслах этого слова, а Кора — заботилась обо мне и любила как родного сына, несмотря на то, что любит лезть не в свои дела. А моя мама — властная, суровая женщина, стремящаяся сделать все, в первую очередь для меня. Но, видимо, гены Ньюманов не задвинешь на задний план. В колледж я поступил сам, благодаря, конечно, спортивной стипендии. А в семнадцать лет добровольно пошёл работать на мать, помогая ей с бизнесом и не требуя никаких поблажек. Я стараюсь жить честно, именно поэтому я сейчас сижу в спортивной тачке и пытаюсь доказать главному нашему конкуренту — Ходжу Бейкеру, что Ньюманы так просто не отступают. Я пытаюсь выиграть в гонках у его младшего брата Брайана.

Ночная магистраль осталась позади, но я всё ещё лидировал, по-прежнему неистово сжимая руль. Я видел, как он безуспешно пытался догнать меня и лишь победно усмехался отражению черной инфинити. Не знаю зачем, но я должен победить. Просто должен. Хотя на самом деле знаю, Ходж покусился на бизнес, стремясь откусить лакомый кусочек и теперь мы таким образом решаем создавшийся конфликт. Очередной поворот и слишком резкий разворот направо, а дальше — финальные два километра. Я влетел в поворот, окатив грязью какого-то внезапного пешехода, но тут Бейкер-младший совершил достаточно грязный поступок — он дерзко подрезал меня, вырываясь вперед. Черт! Я на миг оторопел, сбрасывая скорость, но тут же собрался и пулей влетел вперед, чуть было не налетев на тротуар. В голове тут же застучал адреналин. Мы ехали бок о бок, не давая возможности вырваться ни одному из нас. Впереди горел огнями финиш, а я вжал со всей силы педаль и сцепил зубы. Теперь это уже непросто гонка за бизнес — это игра насмерть, где я должен железно победить. Он задел меня лично. Брайан не отставал, я чувствовал нутром, что он так же взвинчен, как и я. Еще чуть-чуть, вот они, финальные метры! Я навалился всем телом на руль и лишь на какую-то секунду оказался чуть впереди, наехав передними колесами на линии из черно-белых шашечек. Толпа загудела, встречая меня аплодисментами и радостными криками. Я затормозил и как будто бы вновь обрел возможность дышать. Растерев пальцами виски, я откинулся на кресле, держась за голову, стараясь дышать равномерно. В окно настойчиво постучали, а затем дверь распахнулась. — Ну, выходи, победитель, — Аида улыбалась, глядя на меня. — Чего сидишь? Я отстегнул ремень и, словно переключив в голове тумблер с эмоциями, улыбаясь, вышел навстречу ревущей толпе. — Черт, Эдриан, это было мощно, — Брайан первым пожал мне руку, похлопывая по плечу. — Очень, особенно если бы не твои грязные приемчики, Бейкер, — я чуть усмехнулся, принимая поздравления. — Поздравляю, Ньюман, — старший брат моего соперника показался из-за плеча младшего. — Было напряженно, — его холодные глаза встретились с моими, и я заметил, насколько он разочарован в своем, прежде всего, проигрыше. Я лишь кивнул ему, шагая в толпу, оставляя его у машины с мамой и Брайаном. Мне нужно было найти лучшего друга — Мерфи. Тот, словно сам прочитав мои мысли, появился у меня на пути, улыбаясь, протягивая руки. — Ты красавчик, — протянул Мерфи, сгребая меня в охапку. — Боже, да я сам знаю, — я шутливо отстранился, уходя подальше в сторону переулка. На самом деле, я в очередной раз пытался найти глазами её. Свою бывшую девушку, которую так глупо потерял, надеясь, что она пришла посмотреть на мою обыденную победу. Я пробежал глазами по толпе людей, стоящую за ограждением, оставаясь в отдалении. Её, наверное, снова нет. Да и с чего ей тут быть? Она никогда не была фанаткой таких мероприятий, да и вообще, какая девушка будет поддерживать бывшего парня. Я вздохнул, услышав, как рядом чиркнула зажигалка. Мерфи закурил, задумчиво глядя куда-то сквозь меня, протянул мне пачку сигарет. Я качнул головой, пошарив в кармане гоночной куртки, вытащил электронку. — Ягодки паришь, ясно, — Мерфи убрал пачку. — Андреа тут нет, друг, — он затянулся, выпуская дым. — Вряд ли она тут вообще появится. — Я знаю, — внутри меня закипела злость. Будто он сказал что-то такое, чего я сам не знал. Или меня вывела из себя очевидность этих слов? Прислонившись к стене, я тоже затянулся, выдыхая ароматный пар. — Забудь ты её уже, — не унимался азиат. — Почему ты ждешь ее, но и сам, при этом, не пытаешься вернуть? — Я не знаю, — немногословно ответил я, вновь затягиваясь. — Давай не будем. — Этот диалог когда-нибудь состоится, хочешь ты этого или нет, — он наступил тяжелым ботинком на окурок, затушив об асфальт, — Вы хоть поговорите, ты же знаешь, где её можно найти. А еще знаю, с кем её можно найти. И то, что сам виноват в нашем расставании. Мне ведь казалось, что я так помешался на ней, что она не даёт мне двигаться дальше, поэтому всё надо оборвать и бросить её одну и только это будет правильно. Я думал, что начну легче дышать, перестану думать об Андреа, что легко забуду и начну новую жизнь. Нет, не начну. Это было абсолютно эгоистичное решение. Теперь у неё есть сомнительная компания. Я знаю, что у нее есть парень Тео, она практически перестала учиться, её окружает алкоголь и работа официанткой. Я часто слежу за ней, подолгу останавливаюсь возле её дома, курю и грустно вглядываюсь в знакомые до боли окна. Прошло уже почти полгода, я не забыл, не начал новую жизнь, я ничего не изменил. Слабак. Мерфи вздохнул, оглядев меня с ног до головы, закатил глаза. — Я не собираюсь тебе помогать, ибо ты не примешь мою помощь, — он было развернулся, чтобы вернуться к машине, но врезался в чье-то мужское тело. — Мерфи! — весёлый голос протянул, обнимая моего друга. — Я ищу тебя, а ты тут! Привет, Эд! — Привет, Тейт, — протянул я, убирая свою сигарету в карман. — Прости, нам нужно было отойти и поговорить, — Мерфи легко коснулся руки своего парня. — Давайте вернемся и поедем уже тусить! — не унимался весельчак Тейт. — Да-да, тусить, только я заскочу домой, ок? — мы двинулись в сторону машины. Толпа постепенно расходилась, ведь зрелище закончилось. Те, кто хотел движа давно уже ушли в Underworld на афтепати, устроенное Аидой. Собственно, мы планировали ехать туда же. Я мало что знаю о Тейте Маршалле. Он парень моего лучшего друга, профессиональный фигурист-парник, любит погонять на байке и практически никогда не пьянеет. Они познакомились с моим азиатским дружком на каком-то сборище отбитых мотоциклистов и почти сразу же начали встречаться. Мерфи любит Тейта, а Тейт Мерфи. Мне, в целом, все равно, я даже рад, что хоть кто-то разделяет увлечение моего друга двухколесными транспортными средствами. Мне больше по душе четырехколесные. Тейт хороший парень, веселый и никогда не даст заскучать. Я не лезу в их отношениях, да и они не слишком стремятся их демонстрировать. Моя ласточка стояла точно там же, где я её, собственно, и оставил. Парни залезли на заднее сидение, о чем-то хохоча, а я вновь оказался в водительском. — Только не трахайтесь там, — я шутливо сверкнул глазами в зеркало заднего вида, наблюдая, как рука Мерфи провела по колену, обтянутому черными джинсами. — Жаль, а то так хотелось, — Тейт рассмеялся, накрывая руку парня своей. Я усмехнулся, и мы тронулись с места. Дом встретил уже надоевшей тишиной. Здесь редко кто бывает, Кора и Аида чаще всего в клубе, а я — везде. Приезжаю только спать. Я даже думаю о том, чтобы купить квартиру где-то поближе к колледжу, чтобы была возможность приезжать домой чаще. Да и жизнь за городом чуть поднадоела. Как и жизнь с матерью в целом. Я поднялся к себе, оставляя друзей в гостиной, и быстро стянул гоночный костюм, облачаясь в привычную одежду — джинсы, серую толстовку и пару вэнсов. Бросив тяжелый взгляд на рабочий стол, вспомнив, что должен примерно две тонны домашки мисс Блек — преподу по истории, я спустился вниз. Не хочу сейчас думать об учебе и уж тем более об Андреа. — Ты собираешься пить? — Мерфи протянул мне бокал янтарной жидкости. — Да, — я осушил виски, коварно улыбаясь. — Ты теперь поведешь. — Ну ты и псина, — азиат возмущенно протянул. — От псины слышу, — Тейт хохотнул, поддерживая мою шутку, и мы втроем спустились на подземный паркинг.

Машина остановилась у знакомого входа. Всю дорогу Мерфи упорно ворчал, что я так лихо провел его, прекрасно понимая, что в любом случае напьется, да еще и как всегда первый. А машину пригонит завтра утром кто-то из сотрудников. Ну, или оставим на парковке. — Слушайте, у меня есть идея, — внезапно выдал я, видимо расслабившись под действием алкоголя. — Предлагаю организовать тематическую вечеринку у меня на следующих выходных. — А какая тематика? — они проговорили в один голос, обернувшись на заднее сидение. — Ну, пусть будет Древняя Греция, — я пожал плечами. — Все завернутся в простыни и будут корчить из себя богов Олимпа? — Ну, типа того.