Retrouvailles

Наивная и вместе с тем невероятно самоуверенная Бенита, с блестящими каштановыми волосами и изящными руками. Она любила рыб, увлекалась географией, коллекционировала старинные атласы и карты. С ней было приятно кататься на велосипедах по округе и собирать грибы в сезон дождей, она почти никогда не злилась и была готова довериться чуть ли не любому, кто обращал на неё внимание. Я считал её скорее сестрой, нежели девушкой, хотя знал, что ко мне она неравнодушна. Мы знали друг друга с детства, я вовсе не хотел терять её и уж тем более причинять ей боль, но уже несколько месяцев не мог перестать мечтать о Лайонеле. На следующий день я пригласил её в цветочную лавку, заранее подготовил букет и её любимый ягодный эклер. Она вошла, сияя, словно лучик солнца, в пышном жёлтом платье и соломенной шляпе, как всегда веселая и излучающая лишь свет. Поцеловав меня в щёку и поблагодарив за цветы, Бенита села передо мной и сделала максимально серьёзное лицо, показывая, что настроена меня выслушать. - Нам нужно разойтись, - набравшись смелости, произнёс я в пол, - давно стоило сказать. Просто я так боялся тебя ранить. Ты на самом деле очень хорошая и дорога мне, Бенита, но я не люблю тебя. Я взглянул на неё глазами полными сожаления. Мне было искренне жаль её, но с собой я поделать ничего не мог. Она очень долго смотрела на лежавший у неё на коленях букет, вероятно пытаясь подобрать слова. - Мы можем остаться друзьями? - спросила она наконец. - Конечно, - выкрикнул я от неожиданности такого ответа, - я буду рад, если ты станешь моей подругой. Бенита слегка улыбнулась и обняла меня. Скрыть разочарование ей не удалось, большие лазурные глаза стали на тон тусклее. - Всё в порядке, - голос звучал очень мягко, - ты любишь кого-то другого. Я это поняла. От чувств люди теряют голову, и ты сразу понимаешь, если не являешься причиной этой болезни. Она посмотрела на меня, словно ожидая чего-то. Я не собирался говорить, но слова вырвались сами по себе. - Это Лайонель, - прозвучало неожиданно для нас обоих, - ты знаешь его? - Да, - растерянно сказала она, скорее всего представляя что-то неприятное, - надеюсь, вы будете счастливы вместе.